摘要：张汤的童年颇具传奇色彩。《史记·酷吏列传》记载，其父任长安丞时，一次外出让年幼张汤看家。返家后发现肉被鼠盗，怒而鞭打张汤。小张汤竟掘鼠洞捉鼠寻肉，自设公堂审讯老鼠，写就判词后当庭处决。

“苍鹰”郅都死后四十三年，长安未央宫。

御史大夫张汤跪在武帝面前，冷汗浸透朝服。他看着宦官端来的那杯御酒，双手颤抖。

“陛下，臣...”话音未落，武帝拂袖转身。张汤明白，这就是结局。

一、从长安小吏到天子心腹

张汤的童年颇具传奇色彩。《史记·酷吏列传》记载，其父任长安丞时，一次外出让年幼张汤看家。返家后发现肉被鼠盗，怒而鞭打张汤。小张汤竟掘鼠洞捉鼠寻肉，自设公堂审讯老鼠，写就判词后当庭处决。

父亲见他写的判辞老辣如资深狱吏，大惊失色，遂让他学习刑名之术。这个“审鼠”典故，预示了张汤一生与刑狱的不解之缘。

武帝即位初期，张汤还只是个小吏。但时机很快到来。元光四年（前131年），陈皇后巫蛊案发。武帝命张汤彻查此案，“深竟党与”，一查到底。张汤果然不负所望，穷追猛打，“竟皇后巫蛊狱”。武帝大悦，擢升他为太中大夫。

司马迁记载，张汤与赵禹共定诸律令时“务在深文”，力求严苛。某个冬日，赵禹到张家拜访，见张汤卧榻旁堆满律令竹简，室内炭火微弱。张汤双手冻得通红，仍孜孜不倦地修订律条。赵禹感叹：“张君何自苦如此？”张汤答：“陛下志在雄才大略，我等岂敢不竭心尽力？”

二、酷吏的崛起之路

张汤的真正崛起，始于元狩年间（前122-前117年）。当时淮南王、衡山王谋反案发，武帝再命张汤办理。这两个大案牵连列侯、二千石、豪强数千人，张汤“皆穷治之”，从严从重处置。

尤为朝野侧目的是，他竟将严助、伍被等武帝宠臣也纳入处决名单。有人劝他手下留情，张汤厉声道：“伍被本为反者规划计谋，严助幸臣出入禁闼而私交诸侯，不诛则政令不行！”武帝虽心有不忍，最终还是批准了处决。

经此一案，张汤深得武帝信任，“迁为御史大夫”。当时汉朝与匈奴作战频仍，国库空虚。张汤为武帝推行“造白金及五铢钱，笼天下盐铁”的经济政策，虽然“奸吏并侵渔”，导致百姓困苦，但确实解决了财政危机。

某次武帝病休，张汤作为御史大夫代行丞相事。数月间，他每天清晨入宫，深夜方归。府中属吏见他眼窝深陷，劝他休息。张汤却道：“陛下宵衣旰食，我等岂能安枕？”

三、权倾朝野的御史大夫

张汤权势最盛时，堪称“丞相徒充位，天下事皆决于汤”。《史记》记载了一个生动场景：某年因天灾减产，百姓流离。丞相庄青翟上朝时与张汤相约共同向武帝请罪。然而面见武帝时，张汤却突然变卦。

庄青翟战战兢兢请罪后，张汤朗声道：“丞相职责在调理阴阳，今灾异示警，丞相自当请罪。然御史大夫职在执法，与此无涉！”庄青翟愕然当场，武帝竟点头称是。满朝文武由此皆知，丞相已被架空。

然而酷吏的宿命在于，他们终究只是皇权的工具。当张汤触及最高权力集团利益时，他的命运开始逆转。

四、从巅峰到绝路

元鼎二年（前115年）冬，张汤的政敌发动致命一击。商人田信等人被逮捕后揭发：“汤每奏事，语国家用，王辄曰‘吾知其说’，若汤之出口。王收宝器，汤辄知而奏之，若王发腹中然。”

这指控极其致命——张汤将经济政策泄露给商人牟利。更重要的是，暗示他揣测圣意，犯了武帝大忌。

与此同时，丞相府三长史（朱买臣、王朝、边通）联合举报张汤受贿。这些人原本官阶高于张汤，后来反成其下属，早就怀恨在心。他们罗织罪状，称张汤与属吏鲁谒居合谋舞弊。

雪上加霜的是，此时恰逢李文谋反案。张汤曾处决李文，而李文的弟弟恰在宫中为郎，日夜向武帝哭诉张汤枉法。

多重压力下，武帝终于动怒，派赵禹审讯张汤。

五、御赐毒酒

赵禹见到张汤时，这位酷吏还试图辩解。赵禹长叹一声：“君何不知分也！君所治夷灭者几何人矣？今人言君皆有状，天子重致君狱，欲令君自为计，何多以对为？”

这番话点醒了张汤。他想起自己处置过的无数案件：主父偃被族诛时求饶的眼神；颜异被以“腹诽”罪名处死时的震惊；淮南王案数千人的鲜血...

他明白武帝的用意：酷吏本就是用来做脏活的，一旦引起公愤，就必须被抛弃以平息众怒。

张汤最后上书谢罪：“汤无尺寸之功，起刀笔吏，陛下幸致位三公，无以塞责。然谋陷汤者，三长史也。”随后引剑自刎。

尾声：酷吏的遗产

张汤死后清查家产，“不过五百金，皆所得奉赐，无他业”。这个消息震惊朝野——一个被指控贪污的酷吏，竟如此清贫。武帝闻知后悔，诛杀三长史，丞相庄青翟也因此下狱自杀。

唐代诗人骆宾王在《帝京篇》中写道：“赵禹张汤网自设”，说的正是这类酷吏最终自陷罗网的宿命。清代诗人赵翼更一针见血：“势焰熏天陵宰辅，专权独握震朝端。冰山过处终难倚，落日长安漠漠寒。”

张汤的故事，成为后世酷吏的经典范本。他们凭借严刑峻法崛起，成为皇权打击豪强的利器，却终因权力反噬而灭亡。在汉武帝这样的雄主麾下，酷吏既是工具，也是随时可弃的棋子。

司马迁在《史记》中评价：“张汤以知阴阳，人主与俱上下，时数辩当否，国家赖其便。”这位史学家虽然将张汤列入酷吏列传，却也客观承认了他的历史作用。

纵观张汤一生，他从底层小吏攀至权力巅峰，最终成为政治斗争的牺牲品。他的悲剧在于，尽管对武帝忠心耿耿，但酷吏的身份注定了他不得善终的结局。在皇权至上的时代，即便是张汤这样权势熏天的人物，也终究只是皇帝手中的一枚棋子。#中国历史#​秦汉史#弘扬传统文化传播正能量#​

来源：历史那些事呀