摘要：“小姐，这杜府我们就不该进来！杜诚臣独爱她人，枉顾少年情分，婆母偏疼妾室，扰乱尊卑。连这府里的下人都瞧不起商户！这样的人家，再是什么高门大户，也比不上小姐你的幸福珍贵……” 红豆紧紧攥着我的手，弄皱了我喜服的袖口。
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作者：小脑斧向前冲
“小姐，这杜府我们就不该进来！杜诚臣独爱她人，枉顾少年情分，婆母偏疼妾室，扰乱尊卑。连这府里的下人都瞧不起商户！这样的人家，再是什么高门大户，也比不上小姐你的幸福珍贵……” 红豆紧紧攥着我的手，弄皱了我喜服的袖口。
就在这时，洞房的门开了。
今朝我嫁的“夫君”走了进来，带着满身的寒气酒气，温柔地携着另一个女子的手。
“王念君，杜府有杜府的规矩，妄议主家的奴婢会被发卖出去。“
“让她退下吧，我有话和你说。” 杜诚臣的脸上是如此的坦然。
红豆蹭地一下站了起来，挡在我的面前，胡乱擦干了眼泪和汗水。
“傻红豆，去厨房找点饼饵，你的小姐娥了”。
红豆一步三回头地走了，临走还死死盯着沈舒娥，仿佛全身都在说“你得跟我一起走！”
杜诚臣说道：“舒娥会留在这里，她在杜府亦是主人，况且，我希望她能听到我们的谈话。”
我看着他那深情款款的样子，恼火极了。
哦，好呀，那我就让你在心爱之人的面前——
颜面尽失。
（二）
杜诚臣牵着沈舒娥的手，无比郑重地走近。
那样子，仿佛他们才是今日成亲的新人，请我见证他们的爱情。
“就在门口说吧。我又不是你们的父母，不用给你们证婚。”
“想让我证婚可以，但根据我朝证婚的习俗，你们得给我磕头。”
杜诚臣停下步子，嘴角抽搐。
“王念君……我不跟你这等小女子一般见识。”
噫，吁，嚱，呜呼！我心里白眼已经翻到天上去了。
“我来找你，说三件事。”
“第一，你我成婚，是父亲遗愿和你一意孤行铸成的孽缘，我杜诚臣这辈子都不会承认。”
“你唆使你爹利用往日情谊，让父亲临死前错订这门亲。我本想不与你计较，等父亲出殡后，给你些钱财让你放弃婚约。没想到你，如此苟且奸诈，不知廉耻，竟然抢先一步将婚约告诉了天子近侍。“
”王念君，别心生妄想，别说做我的妻子，妾室丫鬟都不配……”
我对着神情倨傲的杜诚臣，摊开手掌。
“那休书拿来。”我直接打断了他的废话。
“……你说什么？！”
“休书拿来呀，别废话，你来的时候没准备？”
“怎么？我看沈姑娘眼角有泪、神情悲戚，你这么爱她，怎么没为了她立马休了我呢？”
说着，我幽幽地看了沈舒娥一眼。杜诚臣的嘴像个鼓风箱一样，张了又合，合了又张。
“你……莫要挑拨离间！你还不配本公子亲笔写休书……看在父亲生前疼爱你的份上，我特准你一年后与我和离，你也好过做个弃妇！”最后半句话，杜诚臣眼神闪躲了一下。
“噗嗤……”
我笑出声来了。
“你说我唆使我爹，我爹又唆使杜伯父，你有证据吗？杜伯父弥留之际已经神志不清了吗？他在九泉之下还能听见你说的话呢。”
“杜诚臣，和离？你以为我会心怀感激吗？你以为我柔善可欺，看不出来你的心中所想吗？杜尚书让你我订亲的遗愿已经上达天听，官家看着呢，人们看着呢，你休弃我，是为不孝！你还想殿试吗？还想封官吗？所以你不敢休弃我。你想让我自请下堂，与你和离，保住你的仕途平顺，又让你和沈姑娘能双宿双飞。”
“杜诚臣，鱼和熊掌你都想要，未免也太天真了！”
我每说一个字，杜诚臣的脸色就白一分。
沈舒娥，看看他，又看看我，仿佛刚明白过来，低下了头。
“所以，我王念君要告诉你的第一件事是，杜大公子，这门亲事，你承不承认根本没人在意。”
“相反，我承不承认，才是人人在意。”
“可惜了……你今日若是来跪地求我的，我说不定还会可怜一下沈姑娘，成全你们。”
第一轮过招，杜诚臣输得面如土色。
这时，红豆带着饼饵回来了，她脚步急匆匆地，应该是怕我受了欺负。
我老神在在地接过一块点心，垫垫肚子，今晚战斗才刚开始呢。
“别杵那儿了，说第二件事吧。”
我摆摆手，像个长辈。
杜诚臣回头看看沈舒娥，似乎想从她期盼崇拜的目光中，找到一点安慰。他重振旗鼓说道：“第二件事，就是告诉你不要痴心妄想，我杜诚臣从前和现在对你没有感情，今后也不会……”
“噗嗤……”他又被我的笑声打断了。
我又笑，不是因为我想笑，我是要打击对手的气焰。兵法有云，攻心为上。
“王念君！你笑什么？！”
他急了，他急了。
“你从前爱我吗？你现在爱我吗？你将来会爱我吗？”
“不曾！没有！不会！”喊什么喊，沈舒娥的耳朵就在旁边，她听得见。
“那你凭什么觉得，我会想对你有感情呢？就凭你是一个还没有官职在身的读书人吗？”我真是一点情面都不想给他留。
“这是我要告诉你的第二件事。我王念君，不会爱不爱我的人，更看不上你的所谓身份。父母生养之恩，尚未报还，我没有时间为了你爱不爱我，看不看得起我这种事情，伤害我自己，让我爹徒增伤悲。杜大公子，记住了！“
红豆拉着我的袖子兴奋得直摇晃。这一轮，杜诚臣连话都没说完就输了。
杜诚臣和沈舒娥站在那里，活像受阖族批判的私奔男女。
“说第三件事吧。”
喜房里这下，安静得出奇。
“第三件事……我和舒娥青梅竹马，你不要……不要对舒娥使一些阴私手段。”
他顿了顿，仿佛在等我打断他，但是我没有，青梅竹马刺痛了我。
“她是我此生挚爱。你若伤了她，我就是违背我爹的遗愿，就是不做官，也一定不会放过你！”
他恶狠狠地盯着我。沈舒娥听闻，眼泪轻轻流了下来。杜诚臣赶忙为她拭去泪水，轻声安慰她。
他们的温情，让我眼眶里的泪，有点要失控了。
“杜诚臣，沈姑娘，我来告诉你们第三件事。”
他们抬起头来看着我。
“我王念君，一生不做蠢事。“
”不爱我的人，我不爱；不恨我的人，我不恨；有恩于我，我必报答；有负于我，我懒得计较，不如直接分道扬镳。但是，如果有人违背道义，用卑劣手段伤害我、伤害我在乎的人，我一定会教他后悔。“
“杜诚臣，这句话我只对你说。我知道你不屑于任何下作手段，我也不屑于。我希望你记住我今天告诉你的话，记住我的态度。有朝一日，如果我和沈姑娘陷入纷争，我请你，我奉劝你，我警告你，不偏不倚，公正处理。”
“勿谓言之不预也……”
我摆摆手，转过身来，请红豆送客。
杜诚臣还想说什么，但红豆直接把他们推出去了。
关门的那一刻，我泪就流了下来，我任由它们无声地流着。
其实，直到一个月前，我都觉得我会顺顺利利地嫁给杜诚臣。
我也会拥有那样一种温情，相夫教子，打理中馈，助力他仕途平顺，日子平淡幸福。
我会继续把我家的生意经营的很好，然后用杜少夫人的身份，帮我爹介绍一个小官做做，让他实现自己的抱负，不要再整日醉酒了。
我也许还会有个孩子，我会亲自给他开蒙，让他从小知道商户没什么低贱的，贩夫走卒、戏子优伶，都是天子的子民。
但是，现在这些都不可能实现了，我怎么能不心痛呢？我小的时候，那个慷慨的少年，那个慈爱的伯父，原来都不是我想的样子……
我该怎么办呢……？
“小姐……你怎么哭了？”
“小姐你别哭啊，你哭，红豆就想要哭了。小姐，如果你不开心，那我们就离开好啦。红豆会一辈子陪着小姐的……你别怕。”
是啊，我到底为什么要留下来呢……？
前尘往事
（三）
“商户女，商户女，自比丫鬟价更低。她说我爹曾中举，如今醉死酒坛里”。
“哈哈哈哈哈……”
他们走后，我独自一人，无法入眠。我恍惚间想起了七岁那年听到的这句诗。因为今天我在拜堂成亲时，又听到来杜府喝喜酒的亲旧们，反复地提起“商户女”这几个字。
我五岁那年，眼见着爹爹从一个意气风发的举子变成了一个终日醉酒的“废人”。杜伯父在杜府附近置办了一处宅院，让我们父女俩住了进去，送给我们俩几间铺子维持生计。他又送我进杜氏私塾，从此我成了杜氏私塾里唯一的女学生，也是唯一不属于杜氏亲族的学生。
不到一月时间，我遭先生厌弃，同学鄙夷。原因是我在堂上，动不动就丢了纸笔、书卷和作业，我也不知道是被谁偷走的，因为借偷东西来欺负我的人太多了。我头上戴花，他们说我“小女子难养也”，我布裙荆钗，他们说我“乡野村妇，不修德容女工”。我偶有一两句苦心孤诣的领悟，先生说“女儿家的学识，遵从往来圣贤即可，不必标新立异。“我生气，觉得这先生不可与道，于是就此闭嘴。后来，人人都说我是这学堂上最差的学生。
爹爹常对我说，世道对于女子远比我想象的还要艰难，因此忍耐也是一种修行。我不懂，爹爹终日醉酒也是为了更好地忍耐吗？还是说，忍得久了就忘记了自己在“忍”，忘记了自己对这世道原有不认同。
我七岁那年，学堂上有一混世魔王“赵金刚”，他是杜诚臣母亲赵氏的远方侄儿，用他那“满腹才华”编了这样一首童谣。“商户女，商户女，自比丫鬟价更低。她说我爹曾中举，如今醉死酒坛里”。我和红豆费力地去捡飞散的书籍时，红豆强忍着眼泪，不停地抬头怒视着唱童谣的那一伙人。然而，她每瞪他们一眼，他们就再唱一遍。
“你家小姐都不敢瞪我，你个小丫鬟敢瞪我？看来真是‘自比丫鬟价更低’哈哈哈……”
我记得，这时，杜诚臣从学堂里跑了出来，指挥小厮们帮我拾书，他气急败坏地指着“赵金刚”骂道：
“圣贤书是可以随意扔来玩的吗？！赵金刚你是不是不打算在我家读了？”
“先生讲，富贵不能淫，贫贱不能移，你从哪里学得这些拜高踩低的作为？！你整日盯着她商户的身份作什么？”
“……”
我当时想，他可真厉害，一张嘴真能辩白，像个先生一样，诸葛孔明的三寸不烂之舌也不过如此了吧！我内心里住着一个他这样的人。那个我特别特别想指着赵金刚和先生的鼻子，用这些“圣贤的道理”骂他们个满面羞惭、自愧弗如、紫如猪肝、黑如锅底……
少年时崇拜一个人是那么容易啊！
只因为对方做了一件小事，而这小事恰巧是你内心最渴求的帮助和理解，你就会情不自禁地想要报答、想要偿还。后来， 他总是时不时照顾我一二，让我七岁那年的折辱不再重演。我在这位杜大公子的羽翼下，读圣贤书读到十三岁。他和往来圣贤的微言大义，成了我那段岁月里最重要的温暖和慰藉。那时，杜伯父常叫我去他书房，考校我俩的功课；杜府的家宴，也偶尔叫我和我爹一道。我曾一度以为，我才是她的青梅竹马，两小无猜。
而今天听到他说“我们青梅竹马，她是我此生挚爱”，原来，从来不是我。
（四）
少时，我心中慷慨昂扬的少年，还常常对我说：
“你虽是商户、虽为女子，亦可以被圣贤书教化。”
我把读书明理当成理想，正是受这句话鼓舞。夜深人静，我又想起这句话。
红豆知道我没有睡着，轻轻地拍着我说：
“小姐……您不必为他们生气。我听杜夫人说话，句句离不开老爷商户的身份，还不就是瞧不起。但这是不对的！小姐，您往日救济的穷苦学子，没有一个人会提及您是‘商户女’，他们都很尊敬您啊小姐。”
商户？商户女……？
为什么杜诚臣和杜夫人，会在完全不同的时间里，都提到这两个字呢？
“红豆，你再说一遍。”
“小姐……你……我说，穷苦学子都很尊敬您”
“不是，是上一句。”
“您往日救济的穷苦学子，没有一个人会提及您是‘商户女……’”
我默然了。
我和杜诚臣之间有过很多相处的时刻，但我唯独对他说的这一句话记忆犹新，我为什么记忆犹新？
因为我少年时，从他身上感受到了尊敬，那时黑暗的日子里的一点光芒。
但这句话很奇怪，非常奇怪。
“你虽是商户，虽为女子，亦可以被圣贤书教化”。
我苦笑着摇摇头。
”红豆，如果是你，你会在自己在意的人面前，反复提及她的痛处吗？“
“比方说，在跛脚的张婆婆面前，说她虽然瘸，但至少还可以走？”
“小姐，那不是专戳人痛处吗？”
“那你会，和小米、麦芽她们，强调你早已脱了奴籍的身份吗”
“当然不会了，我们都是一心陪着小姐的，分那些做什么？”
“你觉得你身为女子，读书识字是难事吗？”
“是难事啊……因为爹娘不让，私塾不收啊……”
“红豆，对！你说得对！说得都对！你比你家小姐更聪明！“
红豆羞红了脸低下了头。
我闭上眼，开始回忆我、我爹和杜伯伯、杜诚臣之间的一笔烂账。
（五）
杜伯父死的那一天，极不平静。
子时，杜诚臣极为狼狈地敲打府门。“平叔……平叔在吗？！”
“不在，发生什么事情了吗？”
我打开府门看见他苍白的脸色，眼皮狠狠地一跳。
“我爹快不行了！他……说什么也要再见平叔一面，你和我一起去找！”
从小一直疼爱我的杜伯父，就要走了吗……？
“不用找，叫两个家丁，一顶轿子，用最快的速度去醉月楼！今日醉月楼酿了十年的女儿红要开封，我爹一定在里面！”
“别犹豫了！快让你的人去，抬也要把我爹抬出来！”
……两刻后……
杜诚臣带着烂醉如泥的我爹，匆匆进了杜伯父的卧房，丫鬟仆妇一见我爹都用帕子掩住了口鼻。杜夫人看着我的眼神晦暗不明，她好像有什么话要说，但是生生忍住了。
杜伯父一直死盯着我爹，他眼里的光芒时明时灭，但他不说话。我知道，他在等着我爹清醒过来，听他说最后几句话。
我端起桌上的参汤，一把泼在了我爹的脸上，屋子里的女人发出一阵惊呼。好在，我爹终于清醒了一点，我用手帕给爹擦干净脸。
我爹蹲在杜伯父的榻前，杜伯父的声音，已经非常微弱了，但他不许任何人靠近。
我看到，杜伯父的手在颤抖，我爹的身体抽搐着，他们的声音似乎还在继续，却弱到这落针可闻的屋子里都听不见。两个头发花白的老人强忍呜咽。我从杜伯父的眼里看到了一种强烈的愧疚，我爹的脊背有一瞬间的挺拔，就像我很小时那样。
忽然，他们两个人抬头看向了我，也看向了我身后的杜诚臣。
我的心脏有一瞬间地收紧，仿佛这一切早有预兆。
杜伯父用尽全身的力气说道：
”念君……你可愿嫁给诚臣，做我杜家的宗妇，从此共荣共损……“
这个看着我从小长大的老人，如今已是满眼泪水，他没有了往日的伟岸，目光却一如既往的慈爱。
“父亲！”
杜诚臣大喊一声，站了起来。
我什么都听不见，我才十七岁，我还没有见过死亡。
我来不及想什么，我想，我愿意杜诚臣做我的夫君，我甚至从没考虑，杜诚臣爱不爱我。
我只想让杜伯父再笑一笑，不要留下遗憾。
我正身跪地，叩首匍匐立誓：
“我王念君，愿嫁杜诚臣为妻，为杜府宗妇，共荣共损，不离不弃！”
字字铿锵。
语毕，杜伯父望着我坚定的神情，一边大笑一边说“好……好……”
然后，撒手人寰……
我的身后，砰砰砰，所有人都跪了下来，哭声将我淹没。
打雷了，京城的雨季到了。
人人都在说，杜大人没了，当朝吏部尚书没了。
我想起他送我去学堂，他如何严厉地教导杜诚臣，却又如何慈爱地对待我。人们眼里，我爹就是一个烂酒鬼，是极不体面的一个人，但他清醒的时候杜伯父当他是座上宾，他酒醉的时候杜伯父帮我把他捡回来。是他给了我这个商户女一个入学堂的机会，也是他在死前一定要规划好我的将来。
我当时想，这么好的人，怎么也会死呢？
（六）
杜伯父过身，官家下旨抚恤。传旨太监来时，我恰在杜府守灵。
那两日，杜夫人让我跪在女儿该跪的位置上，杜诚臣和她跪在最前面。杜诚臣这几日没有喝一口水，杜夫人除了哀哀欲绝的时辰，都在苦劝他“别和自己的身体对着干”，但是他不听。
那时的他看起来是那么倔强，仿佛在思考着什么，突破某种禁锢。当时我想，杜伯父骤然过世，这让他的仕途没了领路人，而他又不得不孤身一人撑起杜氏的荣耀。这份责任于他而言，太沉重了。
于是，我在他身后轻轻地说道：
“杜伯父过身，京城大小官员都将来祭拜，其中不乏身前的门生故吏、至交好友。杜伯父若在，一定希望你打起精神来，再替他……延续往日情谊。”
杜诚臣猛地回头看我一眼，神情复杂，随后他怔忪片刻，接过了杜夫人递过来的水和吃食。
杜夫人叹了一口气，向我微微致意。
就在这时，下人急匆匆禀报，说传旨太监已经到府门口了。
杜夫人急匆匆地爬起来，忙让人准备香案，但这时传旨太监已经走到院中了。
“杜夫人，不必急，官家只是让我来上一炷香。”
远远地，我看到他的目光望向了——
我。
那么多戴孝的女眷，他怎么会忽然看向我？
“杜夫人，杜公子，官家体恤杜尚书生前奔波劳碌，特命我来上一炷香以尽哀思。”
“杜公子早有才名，连老奴在御前都曾听闻过，不知可有婚配？“
杜诚臣张了张嘴，杜夫人似乎没想到这样问，显得有一些手足无措。
”回官家的问，没……“
”没来得及上达天听，就逢天使垂询。昨日杜伯父留下遗愿，为杜公子定下亲事，正是民女。“
我走上前来，轻轻接过杜夫人的话头，盈盈作礼。
传旨太监一把扶起我，笑着说：
“何至于此，何至于此，老奴瞧着，这位未来的杜少夫人，很是不错。”
“老奴也不便久留，这就回去向官家复命吧。”
……
传旨太监走后，我才意识到手心里都是汗。
灵堂内的人神色各异。他们一定在想，我都说是“民女”了，他怎么还会夸我“很是不错”。只是一个商户女，如何能匹配当朝吏部尚书之子，何况诚臣离进士登科只差一步之遥。
我转过身来，想提醒杜夫人和诚臣些什么，却见杜夫人满眼鄙夷地看着我。
“你倒不用如此急着想嫁进来。”然后，我听见了灵堂其他人的轻蔑声。
我望向诚臣，我想他应该能理解我。但我只看到他已经跪在了杜伯父的灵柩前，背影颓丧，全无刚才的倔强和挣扎。我当时不明白他这番作态是为了什么。现在想想，之前挣扎，无非是想违背杜伯父的遗愿娶沈舒娥，后来颓丧，是发现自己娶不成了。真是可笑！在自己亲爹的棺椁前面，想的不是扛起责任，而是一心做个情种！我之前怎么没有看出来，他这么愚蠢？！
杜府的愚蠢让他们所有人都以为，我是上赶着嫁进来的。他们难道看不出来传旨太监是什么意思吗？传旨太监远远地就望向了我，说明他已经知道了我的存在。我一个商户女，能有什么能让天子知道的事情，只有——
前日杜伯父的遗嘱，已经有人秘报给了官家。更重要的是，传旨太监还夸赞我一个“民女”，这还能说明什么？这说明，官家不仅不准备干涉，他还要这件事情——
上达天听，板上钉钉。
我那时想，也许诚臣和杜夫人，是过于悲痛，所以没能揣度到吧。
还真是惊险，杜伯母竟然当着天使的面，妄图欺君。她想给诚臣另订一门贵女为妻吗？她觉得天使垂询，是有意给诚臣指婚吗？杜诚臣需要一个好岳父在官场上提携他，但问题是，官家会录用一个这样首鼠两端的人吗？
（七）
整日守灵，几乎耗费了我所有的心力，但我心里憋着很大的疑惑。我想，能解开这疑惑的只有我爹。
杜伯父出殡那天，我子时归家，严令所有家丁锁了府门，绝不放我爹出去喝酒。
我要问明白这件事情：杜伯父为什么对我爹怀有那么大的愧疚？他为什么临死前一定要让我和诚臣定亲？我们家一个商户，为什么自小就和杜府往来，以至于我能与诚臣青梅竹马？
我爹刚醒，提着他那破酒壶，就又要去醉月楼。
“站住。”我悠悠地说。
“丫头，是你啊，吓到你爹了！”我爹清醒的时候也是嘻嘻哈哈没个正经。
说着，他还摆摆谱？还理理衣服？
“为父有事要去醉月楼一趟，你自去理一理账册，你这几日不在，几个掌柜急的冒火。”
“爹……你就没什么要告诉女儿的吗？”
我爹逃也似地往外走，装听不见。
“今儿你出不去，我连狗洞都让人给堵了。”
我看着我爹急匆匆的背影顿住。
他愣了好一会儿，似乎是下了很大的决心，转过身来。
“也罢也罢，就现在吧。来人，替我去醉月楼取一下我订的酒。
“来，丫头，有酒吗？咱们边喝边说。”
“你有好久没有陪你爹喝酒了吧……越长大越有主意了……”
我和我爹，大清晨，靠着院儿里的歪脖子树喝起了酒。
“丫头，我要同你讲一个故事，听完后你就当忘了吧……。”
“十几年前，有个举子拖家带口进京赶考。他在京城无依无靠，只知道祖上与京城杜府有旧，于是登门拜访。他一问之下才知道，那杜老爷竟然是当朝吏部尚书。杜尚书人情练达，听闻这个举子的文章在省试中还被考官夸耀，也高看他一眼，将他收为了门生，常有来往……”
”这个举子厉害吧……嘿嘿嘿……他离进士登科只差一步之遥了。“
“然而有一天，他带着自己年仅四岁的女儿来杜府拜访，居然碰上了当今天子微服巡幸杜府。天子见杜尚书与举子相谈甚欢，便叫二人随驾同游花园，举子的女儿也随行。”
“天子不怒自威。闲谈间，他忽然说起了当年即将到来的会试。”
爹停下来，他的声音在颤抖，目光里全是惊涛骇浪。
“天……天子说……“
“杜爱卿，听闻杜府近日常有考生造访，络绎不绝，把你家的门槛都要踏破了！“
“怎么样？杜钟书，杜爱卿，想好给他们什么官做了吗？”
我猛然抬头，只看到我爹眼神惊恐，头顶的风狂吹树叶。
“……举子听了，冷汗降了一身，险些御前失仪。”
“杜尚书直挺挺地跪在了花园的山石上。”
只是听到这里，我浑身都湿透了……
“爹……那后来呢？”
我爹，目露不忍。
“谁也没想到，就在这时，举子的小女孩忽然说话了。”
“她说，‘官家爷爷，他们没有官做啦！上次有人来见杜伯父，我看见杜伯父将他大骂了一通呢！’”
我握紧了双拳，只听我爹接着说——
“天子的脸色没有任何变化。“
”‘哦……那小姑娘，谁能做官呀？’”
我仿佛想起了一些什么，想起了这语调里的威严森冷，头皮发麻。
“小女孩回答道，‘当然是我爹爹啦，杜伯父常夸他文章学问做得好，肯定比那些人强~’”
“官家爷爷……我爹爹能做官吗？”
“天子听完，半晌没有说话。“
”许是觉得稚子不会撒谎，杜尚书任职尚有作为，最后天子的脸色似乎和缓了一点。”
“杜爱卿，跪下做什么？你选拔官吏兢兢业业，连这个小姑娘都知道了。”
“倒是这小姑娘，她的父亲……叫什么名字？”
”杜尚书从石头上一骨碌爬了起来，石头上一片红，回答道——“
爹爹深吸了一口气，看着我。
我艰难地说出了三个字：“王，安，贫。”
我的眼泪已经在眼眶里忍了又忍。
“是啊……丫头……早说爹是举子啦，你少时可喜欢出去臭显摆了。”
“后来，爹……还是参加了会试，明明很多人都说爹很有希望，但榜上就是没有爹的名字。”
“爹不死心，又参加了一年，还是没中。”
“爹心里想，要不先从小县官做起吧，到底还有个举子的身份。”’
“可是吏部的官员说……说……我根本不在备选官员的籍册中。“
“我不信邪，去找杜尚书，但是他对我说——”
“是……官家亲自将我黜落。还说……还说……此人，永不录用。”
我眼泪唰地流了下来，一把扑在了我爹的怀里。
风呜呜地吹着，仿佛我哭不出来的声音。
我懂了，彻彻底底地懂了——
官家怀疑杜伯父网罗党羽，甚至可能已经有了证据。他来杜府，名为巡幸，实为问责。
可谁能想到，官家的一番质问，竟被我童言无忌地揭过！也正因为童言无忌，他对杜伯父是否真的参与党争产生了怀疑。吏部尚书，执掌天下官员任免，不能随意调换。因此天子心意转圜，决定将这件事情轻轻拿起，又轻轻放下。
可是……
所谓的轻轻放下，却绝不是无所作为。天子的权柄，指向了我口中，被杜伯父夸赞过的我爹！为了敲打杜伯父，他给了我爹一个“永不录用”的结局！
我爹拍打我，试图让我哭出声来。
我终于明白，我爹为什么在我五岁那年，忽然放弃了科举，从此一蹶不振，醉生梦死。十余年的寒窗苦读，被我的几句话，彻底葬送掉了！我爹是举子，是才子，如果不是因为杜伯父，如果不是因为我……他必将有机会实现他的抱负。
我爹的名字，是效仿颜回“安贫乐道,恬于进趣,三辅诸儒莫不慕仰之”的王安贫，从来都不是什么安于平庸的王安平啊！
“原来……如此……原来……如此！”
我咬牙哭着。杜伯父赠我田产、送我入学，都是因为心怀愧疚。我受他百般呵护，临死定亲，皆是因为我少时，牺牲了我爹爹，保住了他的仕途平顺！那他的慈爱呢，是不是都是假的？！
什么仕途平顺？！当时杜府满门才是危如累卵。
什么商户女贱？！贵为天子，也不过都是个——
漠视真相、玩弄权术之徒！
我过往的世界崩塌了，我的眼睛死死瞪着天，再流不出一滴泪来。
……
良久，替爹爹取酒的人回来了，打破了我二人之间的沉默。
我爹重又抖擞精神，说道：
“丫头，这是醉月楼酿了十年的女儿红。”
“爹爹没有用啊……小时候他们笑话你商户女的身份，我也没有办法。
“但十年前爹为你订下了这批酒，想着等你出嫁时就给你。”
“不等了！今日就陪爹爹喝了吧。”
“说好了，今天我们都要醉一回！”
“……”
“你也别怪你杜伯父，他毕竟照顾了你十年，为父瞧着，他对你三分愧疚、三分感激，余下也是真的——疼爱你。”
我爹还在说些劝我的话，但是我们一坛接着一坛，我已经醉了，听不见他的话了。
在我睡着前，我听见爹说：
“傻丫头，有些事，醉了就忘了吧……”
后院起火
（八）
府里上下说我，样貌丑陋、脾气暴躁，新婚之夜，歇斯底里，妒忌成性，咒骂夫君和沈姑娘……
一大早麦芽发了大脾气，她查出来，这流言出自赵氏，我今天还得去给她敬茶。她一副准备大喊“跪下！”的凶相，手里的茶杯都在瑟瑟发抖，瓦碎就在今日了吗。
那怎么能让她如愿呢？
我端出平生最严谨的礼仪，一步一步慢慢挪着，公主见了都得摇头。她那边两盏茶都喝完了，我才走了一半。嬷嬷都准备架我进去了，幸好，我预先找的救兵到了。
“夫人！夫人！府外来了很多学子，说要贺喜！”杜夫人赶忙站起来，朝府门走去。“快请！快请！来人，快去喊公子！”
杜诚臣从沈舒娥房里急急忙忙出来。杜夫人喜气洋洋，杜诚臣满脸得意。“诸位恭贺杜某新婚之喜，感激不尽，请用茶。“
却见诸位学子面面相觑，为首的男子说道：
“怎么不见杜少夫人……？”
“哦……她一内宅妇人，不便见客。”
那沈舒娥是什么，“外宅妇人”吗，简称外室?
“可是……我等是来恭贺杜少夫人新婚之喜。可否……请杜少夫人出来，好让我们亲口道一声喜？”
哗啦一声，赵氏手里的茶就洒桌子上了。
到我出场了。
“孙大哥，李大哥，诸位好久不见。”
”王小姐好……昨日杜府的门人不让我们进来喝你的喜酒。往日我们一群穷学生，多靠小姐散财，才能继续读书。所以，我们今日一定得来！祝王小姐，一生顺遂，福寿双全。“
孙大哥一弱质书生，悄悄朝我眨眨眼，把我逗笑了。我们攀谈起来，将杜诚臣他们晾在一边。
我余光瞥见杜诚臣，他很是嫉妒，我有什么可嫉妒的，孤家寡人。
不一会儿，“赵仕别”来拜访杜诚臣和沈舒娥。 他们三人在凉亭里，沈舒娥煮茶，杜诚臣和赵仕别高谈阔论，好不自在快活。
我抬头环顾杜府的天，我是这府里的外人。我觉得辛酸，我准备回房。
“王念君。”
我心底大震，回头一看，是赵仕别。
他这一声呼唤让我猛然想起了他是谁。他哪里是什么赵仕别？他就是年少时那个屡次折辱我的——“赵金刚”！杜诚臣年少还和他成了这么要好的朋友？!我受的辱呢？没人记得，也没人在意。我又捏紧了拳头，愤怒放大了无数倍，蔓延至全身。
“你小时候很老实的，现在怎么变成这个样子了？！”
”我……老实？任人欺辱，才是老实吗？！“
我一滴泪夺眶而出，回过身来指着赵仕别的鼻子骂。
然而，我看见，赵仕别傻眼了，他的脸色忽然白了，耳朵却红红的。
像！头！猪！
“赵金刚！是非不分的人、瞧不起商户的人，不配和我说话。快滚！“
红豆听见我喊这个绰号，拿着擀面杖就冲出来了。
“谁？！赵魔头？！看本姑奶奶如今不锤死他！”
红豆也认不出来这个人了，他现在文质彬彬，道貌岸然的，完全不像个小时候上树掏鸟、下河捞鱼的混球。
“我错了！我错了！……”
他一路喊着，仓皇逃跑了。
（九）
杜诚臣被官家钦点为探花，我这院子又热闹了。
他身为新科探花，打马游街，春风得意。他还把一路上女子们朝他扔的香囊全捡了回来，摆在我院门口，挂一字条“庸脂俗粉”。
就，幼稚极了!他的意思就像是：“快看，我即将选入翰林院，多少女子心悦我，但你和她们都是庸脂俗粉，我看不上”。
为此，我是怎么处理的呢？
我把这些香囊一个不落，尽数——
卖给了京城各大绣坊。
很快，有姑娘在绣坊发现了自己拿来砸探花的香囊，还不止一个姑娘。
这很快成为坊间一桩笑谈，说是：新科探花把香囊都捡回去了不说，还都拿出来卖掉了，真真是“薄情男子负心汉”。
那一个月，杜诚臣被笑话得人都麻了，只能一口咬定，是下人偷偷拿去卖了。
他还跑来质问我，一句话没说就被我顶回去了。“夫君，你不是说这些是‘庸、脂、俗、粉’的玩意儿？这不就是想让我帮你处理掉吗？”给他气得倒仰。
麦芽说，我这一下把府里的人都逗乐了，甚至沈舒娥本人都对着杜诚臣笑了出来。
唉，这有什么可乐的呢，他们俩的闺房之乐罢了。
赵仕别来杜府越发地勤了，不知道的还以为赵氏又养了个儿子。红豆说，他总是拐到我院子前面打量，红豆见他一次打他一次。杜府的人拿红豆这样能动手就不动嘴的人没办法，只能背后骂我们粗鄙无礼。
（十）
我留下来，一是因为不想贸然和离，让我爹伤心，他不知道我嫁进来发生的事。二来，我想通了，杜伯父生前连累了我爹，但真正连累我爹的是我，是我这个不知天高地厚在天子面前胡说八道的蠢货。他因为这份愧疚，照顾了我和我爹十几年，我答应过他，会和杜府共荣共损。
还有一个原因，，我藏在心里没有和任何人说。我想让全京城的人看着，我一个商户女也够格做少夫人。
有什么意义吗？其实也没什么意义，我只是希望，其他商户女在被别人瞧不起时，想到我。杜伯父明知杜诚臣在官场上需要岳家提携，但他还是给我定了亲，这份偏爱，我内心是感念的。
（十一）
杜诚臣作为新科探花，最近常和端王等人宴饮，风头太盛，连端贵妃娘娘都常召杜夫人进宫。
偌大的杜府，都在说杜诚臣收到了端王殿下送来的好多礼物，杜夫人从宮里领了好多赏赐。我这里当然是一件没有。杜诚臣常常是大醉而归，沈舒娥住的院子离我不远，大晚上都能听见丝竹管弦，以及杜诚臣的豪言壮语。
我眉头大皱，红豆都悄悄地骂他，“小人得志”。我心里有种很不好的预感。
我迈进沈舒娥的院子时，所有人都是一愣，有几个心思活泛的已经跑去寻赵氏和杜诚臣了。这是在防贼吗？
“杜诚臣和赵氏从端王、端贵妃那里得来的，都是些什么东西？”
她翻出箱笼来，温柔缱绻地指给我看：
“前日，夫君送给妾身缂丝团扇，是……鸳鸯戏水图。”
“昨日，夫君带回来几匹金线织的蜀锦，说要给妾身做百褶裙。”
“这是贵妃娘娘赏赐的步摇，母亲说适合妾身，就都送给妾身了。”
“……”
我心里一惊，没忍住，抬起头来瞪了沈舒娥一眼。
“夫人……你瞪我做什么……这都是母亲和夫君给我的呀。”
她一脸惊惶的样子，仿佛我威胁她了。
“你知道这林林总总加在一起，要多少银子吗？！你们荒唐！”
我话还没完，杜诚臣和赵氏就来了，他一把将沈舒娥拉在身后。
“王念君，你够了！有我在，你别想欺负舒娥！东西是我和娘给舒娥的，这些是她应得的，你少妒忌！”
“到底是商户出来的，还想问值多少银子？这些好东西是我这个婆婆做主给舒娥的，你一件也别想拿走！”
听听，什么叫我贪图，什么叫我妒忌？他们怎么不打听打听，我这些年做的是什么生意。何况，我是在问这些东西的价值吗，我在提醒他们这些礼物太贵重了，不合常理!
蠢得给我愣住了。
这时候，沈舒娥说话了：”杜郎，母亲，别怪夫人，是我考虑不周。自夫人入府，我还没有给夫人送礼。夫人，这面鸳鸯戏水缂丝团扇请您收下……“
鸳鸯戏水缂丝团扇？这是什么小家子气的玩意儿？送来专门膈应我吗？
我不接，沈舒娥就一直跪地举着，杜诚臣和赵氏的脸都要气绿了。
这时，赵仕别出来打圆场，我才发现他也在。
“嫂嫂收下吧，也是舒娥一番心意，一家人何必闹得这么僵。哈哈……哈哈……”说着他把团扇接过来，塞在我手里。
我一听他说话，拳头就硬的特别快。他打圆场，连沈舒娥脸上都挂不住了。我小时候知道赵仕别嘴贱，没想到他还这么蠢。累了，麻了，都是一群笨蛋，我还是快点走吧，免得被传染了，临走前把扇子扔在床上了。
我一边走一边想，端王和端贵妃怎么如此频繁地送贵重礼物给杜诚臣，这些东西加起来的价值不同凡响，足以在京城买个三进院落了。杜诚臣和赵氏不曾经商，只知道这些东西“好”，根本不知道值多少钱。
而更可疑的是，这些东西都是给女子用的，专送这些东西，就好像……他们在投其所好一样。这就很可怕了，我与杜诚臣不和，这京城很多人都知道，但他们一直送这些东西，说明他们知道杜诚臣和赵氏钟爱沈舒娥。这是内宅事，是不容易被寻常人知道的事。
可是，为什么？拉拢杜诚臣？他这个脑子值得拉拢？
我沉浸于思考，赵仕别从后面跑步追了上来，吓了我一大跳。
“王……念君……我知道，你不是贪图银子……”
“他们不知道，我知道……京城缂丝和蜀锦的风靡，还是从你资助工匠学艺开始的。所以你不可能贪这些东西，你又不是得不到。”
？竖子亦有脑焉？
“你只是……嫉妒诚臣对舒娥那么好，心里伤心……”
？？？脑子还能时而有，时而没有？？？我刚松的拳头又硬了。
“你别伤心……咳咳，诗有云：枝上柳绵吹又少……”
你从混世魔王，立志要当夫子？你当夫子？你问问那些年被你打的夫子能同意吗？
我抡起拳头，朝着他脑袋就是一下，我不觉得我在打人，我在做善事。
“你怎么打人！……诶，你别跑！”
我为什么跑，我怕你的愚蠢追上我。
（十二）
怎奈何，树欲静而风不止。
十天后，沈舒娥的院子里发生了一件大事——端贵妃亲赐的金缕衣失窃了，一同丢失的，还有那把鸳鸯戏水缂丝团扇。沈舒娥惊惶失措，又病倒了，杜诚臣日日陪着她。赵氏下令彻查，只找到了那面缂丝团扇的破碎布条，没错，它毁了。
这下，矛头直指我。我盗窃金缕衣，是因为我出身商户，贪图钱财；我盗窃毁坏缂丝团扇，是因为我妒忌他们二人的感情，对那天的事情怀恨在心。
赵氏命人押我去祠堂的时候，连一句话都不让我和红豆说。杜诚臣、沈舒娥、家丁仆妇都在，连赵仕别也在。我看见就他一个人在祠堂上，念叨“再查查”，“再查查”，这个混世魔王到底是怎么长成一个书呆子的？我真的很好奇。
我知道他们想做什么，七出之罪，窃盗者出，这是最快的、也最合情合理的休弃我的方法。杜诚臣飘了，这三个人中有人等不急了。这是一定要坐实我的罪，让京城的老百姓无话可说。
“王念君，下人在你房中搜出了这件金缕衣，你还有何话说？！”赵氏发难。
“王念君，你竟是如此小人，我这就休了你！拿了休书赶紧走吧，否则将你扭送官府。”
我去给杜伯父上了三炷香。您在下面一很头疼吧。
“你在搜查我院落的时候，还发现了什么？”
”王小姐，老奴是在你锁着的嫁妆箱子里找到这件金缕衣的，箱子里面只有十数件衣裙。“
“把箱子搬上来，给公子和夫人看看。”
箱子打开来，金缕衣还赫然躺在里面，我走上前去，勾起这件衣服就扔在了地上。赵氏忙的扑过来捡，但是她刚弯下腰去就愣住了。
“这……这……”
她抬起头来疑惑地看了我一眼，坐回去了。
赵氏不言语了。为什么呢？金缕衣下面，我嫁妆箱子里的这几件衣物，表面上素淡雅致，实际上全出自于京城时兴的最名贵的材料和技艺，甚至包括一件全缂丝制的衣裙。随便哪一件都比那破团扇和金缕衣难得，金缕衣明晃晃的，遮住了所有不识货人的眼睛。这些东西我是从哪里得来的呢？我早些年无偿资助年轻工匠去江南学艺、革新织造技术时，他们心里感念，学成之后，就一人给我做了一件衣服，按照我的喜好做的。我当年一心想嫁给杜诚臣，就把它们放在我的嫁妆箱子里了，这样的箱子还有好几个。
我和我爹确实不富裕，那是因为我们把钱都花出去了，花在了人们所谓的“三教九流”、“落魄学子”身上。
良久，赵氏说道：“行了，念君回去吧，不是她……”看来，给我下套的不是赵氏，这位伯母到底还是有点脑子的。
杜诚臣却不放弃：“母亲，这是怎么了？”，他走过来看了看，“是这些衣服贵重？那或许是，她偷了这件衣服，放在这样一个箱子里，给自己开脱啊！母亲，一定是她，一定是她嫉妒我和舒娥鹣鲽情深！于是先偷金缕衣，又毁金缕衣，我一定要休了他!”
“杜诚臣”，我的声音很平静:“你还记得我新婚之夜，最后警告你的那句话吗？我奉劝你不偏不倚，公正处理。勿谓言之不预也……你确定？你确定不要再查一下这整件事情的始末吗？一定要追究我的责任吗？”
我看见，沈舒娥拽了拽他的袖子，赵氏想要开口阻拦。
“是的，我确定，我要休了你！”
我的目光，锁定了沈舒娥。
（十三）
“麦芽，沈姑娘最信任的丫鬟叫什么名字？”“小姐，叫娟儿。”
“红豆，娟儿家里还有什么人？”“小姐，她还有一位老母亲。”
这时，娟儿马上跳出来对着我大喊：
“你以为这样就能威逼我栽赃我家小姐吗？我是不会背叛我家小姐的！”
我摇了摇头，沈舒娥的脸色越来越难看。
“红豆，叫小米来一趟吧。“
红豆趴在我耳边，悄悄说：
”小姐，我自作主张，在金缕衣丢的时候，就让她去找了每一位。现下，娟儿她娘盖了手印的信，还有其他人的信都已经在我手里了。小姐，您别怪我，我不想让您受一点气。“我还能说什么，白了这傻红豆一眼。
红豆当着娟儿的面，就念起了那信——
“傻娟儿！娘今儿知道了，你给娘送回来的钱是脏钱！是坑别人赚到的钱！我告诉你，你们府上那位杜少夫人，这一年来经常派人照顾你娘我，还不要什么回报，她是个大善人。娘知道你是想多赚些银子让我好过点，但娘现在就过得很好。杜少夫人让我吃饱穿暖，还教我们这些庄稼人养花了，等娘学会了养盆景，就去给富户养，娘就能把你赎出来了！你可千万别干害人事情，你进了牢里，娘就赎不了你，见不到你了！”
还没念完，娟儿就嚎啕大哭，我知道，她觉得她娘肯定要骂死她了，说不准，她要进牢里了，没法和她娘团聚了。这小姑娘，坐在地上，直揪我的衣服。
“少夫人我说我说，是沈……沈姑娘让我干这一切的。我对不起您……我娘肯定要骂死我了，您别不管我娘，我还想赎身，想和我娘团聚……呜呜呜……”
“别哭啦！小姐吩咐过，小米没说你的钱是坑少夫人得来的！你娘只知道你干坏事啦，不知道你坑的是她的大恩人！”红豆见她哭得一把鼻涕一把泪，非常嫌弃。
到如今，事情还有什么不明白的，我把信交给了杜诚臣，他还一脸的不可置信。
“不……不可能，舒娥一个弱质女子，怎么能有这样的谋略……”
你听听这话，你这是在说她弱质，还是弱智？女子不能有谋略吗？
他还在兀自说着，沈舒娥对着我，直挺挺地跪了下来。
（十四）
这一跪，让我知道，沈舒娥是个人物，对形势的把握足够精准，也能屈能伸。
“王姑娘，是我做的。”她不哭不闹:“我想问问，你是怎么在今日之前，就知道我要陷害你，还如此迅速地拿到了娟儿娘的信呢？”这可真是个聪明人。
“其实……我新婚之夜奉劝你们的话，不是逞一时口舌之快，而是真有把握做到。你，杜诚臣和杜夫人身边最亲近的那几个仆人，我都做了安排。“这话一出，赵氏和杜诚臣都纷纷看向自己的周围。
“你们也不用怀疑他们，或者怪他们背叛，实际上我暗中帮助他们的家人这件事，他们压根不知情。我施恩于人，也只是为了防这么一天。可以说，如果你不动手，娟儿的娘我还是会继续帮着，永远也不会有劳动她老人家的那一天。咳咳，其实红豆自作主张，把这几位仆人的家信都弄好了……这个，可能几位的家人现在都错怪了你们，我回头会让小米一个一个说清楚的。”傻红豆还在一边乐呵呢，一副”看我家小姐多厉害的样子“，不知道小米是不是腿都跑断了。
”果然如此，王姑娘高义，舒娥自愧弗如，愿赌服输。“
沈舒娥非常干脆地给我磕了一个头，原来这姑娘，毫不柔弱啊……赵氏也扑了出来，给我跪了下来，就在沈舒娥旁边。
“念君，我知道长久以来，一直是我错怪你了。但是……能不能……能不能……看在你少时我还经常照顾你的份上，放过舒娥……“
我属实是没有想到，最先反应过来为她求情的，竟然是赵氏，这其中必有故事。
“你们先回答我的问题吧。沈姑娘，这一年以来你安分守己，你到底是为什么忽然变得如此着急，急着让杜诚臣休了我，你做杜府正室？”我这一问，沈舒娥和赵氏都红了眼眶。
“我看……杜郎封官指日可待，我想做他的妻子，可以凤冠霞帔，将来得封诰命。我本以为你看到我们两人恩爱，会妒忌，会心灰意冷，很快离开杜府。没想到，你既来之则安之，甚至杜郎、母亲，全都斗不过你。所以我急了。”
”傻孩子，你不用这么说你自己！念君……不是这样，不是这样的……“赵氏急了。
“舒娥的母亲是我的手帕交，她遇人不淑，被个男人骗了沦为了妾室。那家的主母迫害死了她，又不断地折磨舒娥，所以我就把舒娥接出来了。她想做正室，是因为她看惯了她娘做妾室的悲哀，她也不想她的孩子将来和她一样。她想封诰命，也不是她追名逐利，她是想光耀她的生母，好让她的牌位进祠堂啊！真的，你还没来的时候，她还劝诚臣不要闹到官府，给你一个和离的机会。她没想下狠手啊！我的舒娥，你怎么这么苦，这么傻，要做这种事啊……”赵氏哭得如此悲凄，在场众人，无不心有戚戚。
这时，瘫软在椅子上的杜诚臣蹭地站起来，盯着沈舒娥就问了一句话：
“这些……你怎么从来没有告诉我呢？！你和我在一起，是不是就是为了封个诰命？！”
一直咬着牙没有流泪的沈舒娥，一时间泪如雨下，哽咽无言。赵氏看见她这副心碎的模样，恨得直打她的儿子。“你说啊？你说啊，你怎么不说话了？”杜诚臣却像疯了一样。
沈舒娥也是个可怜人，是个可怜的女人。我想起了我爹说的，这世道于女子本就艰难，所以忍耐也是一种修行。正是因为忍耐，她现在连一句反驳的话都说不出来。
这可真是一场闹剧，吵得我脑袋嗡嗡的疼。
”杜诚臣“，我站起来说道：”你闭嘴吧！你再说下去，你们的缘分就断了，你们的这个家就散了！”
我长叹了一口气……把沈舒娥和赵氏扶了起来。
“沈姑娘，赵夫人，今日的事情就作罢吧。我也直言不讳，我如今还不能把杜少夫人的位置让出来，你为了你娘，我为了我爹，谁也别不服气谁。你虽然暂时没有正妻的位置，但诰命不是非得靠丈夫，还可以靠儿子。你放心，你将来的儿子自己养，挣得诰命也归你。至于你娘，我想，她也不想进你那爹的祠堂。你暂时先给你娘立个牌位，放在杜府的祠堂吧，我没意见。“说着，我看了杜诚臣一眼，“他也没有意见。”杜诚臣张了张口，低下了头。
沈舒娥跪下来，盈盈一拜，赵氏也十分感念我的理解，握了握我的手。她们扔下杜诚臣走了，连个眼神都没给杜诚臣。
“都散了吧……”我对着一屋子的家丁仆妇说，“今日之事，一概不许外传。”
我想回屋，看看小米的腿还好不好。我忽然也好想我爹，我明天要回去看看他，一会儿就让红豆回家锁门。
这时，一直没有戏份的赵仕别追着我往外走。
“诶……王念君……所以你不喜欢杜诚臣了？”
怎么哪哪都有这人？！他家没有人管他了吗？！还有，这是什么关注点啊？
“诶……你等等，你和我说说你从什么时候不喜欢他的？那你现在是喜欢别吗？那你准备还在杜府待多久呢……”一路追着我到我的院子。
我忍无可忍：“红豆！揍他！”结果，红豆刚举起拳头，他人就跑了。真是……滑不留手。
（十五）
杜府的氛围变了，府里的每一个仆役，见了我都恭恭敬敬，好些小丫鬟还……一脸仰慕。
沈舒娥和赵氏开始天天找我喝茶，风雨无阻的。也不是我这里茶水好，主要是她俩那天过来道谢，聊着聊着就说起了沈舒娥娘亲的故事，最后变成了——
三个人一起痛骂负心汉，她俩回去的时候，嗓子都哑了。
要不是有祠堂那一出，别人没准还以为，我这院子里天天吵架。
总之，杜府内宅的气氛是从未有过的和谐，赵仕别都喜气洋洋的，来烦我都不绕一下赵氏了。
有一天早晨，沈舒娥和赵氏没来找我，反倒是赵仕别抱着一把树枝来了。红豆拦得他死死的，急的他上火。
“王念君！我知道你能听见！”
“我听舒娥和姑母说，你想给你爹谋个官职，我可以帮你！我托关系去吏部问了，他们说你爹是十几年前的举子，不在备选官员籍册里，所以不能直接选聘。但是，他可以先去弘文馆做先生，那里经常还会由礼部组织着编撰书籍、绘制山川水文图。做得好，也是有机会直接选拔为官员的。”
是啊，我怎么从没想到过这个去处呢？因为我觉得，我爹不适合做个先生吗？
我走出来，看见他抱着的不是什么树枝，其实是一把荆条。我的眉头拧在一块了，他的手看着就很疼。
“王念君，我又傻又瞎，我也错怪你了！我负荆请罪来了。”
“我最不该的，就是小时候总是欺负你，还编歌谣骂你，骂你爹。”
“我真的很后悔。我不知道为什么，小的时候看你总跟在杜诚臣屁股后面，就特想欺负你。我看你在学堂上像个小哑巴一样，任人揉搓像个面皮，我就……我就想……气你激你，看你会不会骂我……”
“我没有瞧不起商户，我发誓我从来也没有。实际上，我娘就是商户，她算账和骂人的本事比我爹强多了！你真的，越来越像我娘了……”
这个笨蛋！把红豆都逗笑了。
“啊……我不是说你凶的意思，也不是说你老，我是说……你和我娘一样……”
“是这世上最好的女人！”
然后，他又跑了，这个蠢货，从小到大都是蠢货。
我不知不觉眼里有泪，应该是因为，他说没有瞧不起“商户女”的那句吧。这些年来，我实际上从未服气过，我把自己锻造、磨练得十分刚强，就是不希望再有人瞧不起我，可是我一直也没有成功。这世道就是难的，人们就是习惯于瞧不起这个，又瞧不起那个。但是我相信，人心，是有一杆称的。
“赵仕别，谢谢你，仕别三日，也当刮目相看呢。”我望着他的背影，轻轻说。
缘分妙不可言。要不是他，我就不会在幼时喜欢上杜诚臣，也就不会答应杜伯父嫁入杜府，或许那些前尘往事最后也会一辈子烂在我爹肚子里。我也不会在一腔悲愤中，做一回真性情的我，然后经历许多事情，最后赢得杜府上下的真心尊重。
人心中的成见是一座大山，但跨越他，也正体现了人心的宽阔之处。
遭逢大难，返璞归真
（十六）
沈舒娥、杜伯母、赵仕别和我四个人，每天一起聊聊天，我则主要是骂赵仕别，日子平静又漫长。我爹现在去弘文馆当了先生，据说在弘文馆里，他是对各地美酒最为了解的先生，礼部一位大人让他潜心撰写《酒传》，将来呈送官家。我爹现在叫“王安平”，官家应当也不记得当年那件事了吧。
杜诚臣在祠堂事件后，什么都没说，仿佛这件事情没有发生过一样。他每日照旧参加端王的宴饮，就是参加得越来越频繁了。我和他依然相看两厌，他又蠢又自负，我偶尔替杜伯父告诫他，都会适得其反。
好日子让我安逸了，这种不再孤单的感觉实在是太美好了，我下意识觉得它一定不会变。
（十七）
可惜，我们这种知足常乐的日子，突然就破灭了。
一天晚上，杜诚臣满身酒气地冲回家来，扑在杜伯母怀里哭得像个傻子。沈舒娥站在他旁边，他却不让她碰。没办法，她们把我喊来了。不一会儿，赵仕别也赶着夜色来了。
“快走！你快跟我走！你爹我已经吩咐人去接了！”我甩开他的手，问他到底怎么了。
“我听人说……端王今日被官家狠狠地斥责了一通，说是……‘培植党羽’、‘图谋不轨’！“
我感觉全身如遭雷击，从头顶到脚底，全麻了。杜诚臣与端王日日宴饮，杜伯母常常进宫，怎么看杜府都算是端王党羽的一部分了。官家一旦下定决心清算端王党，杜诚臣必定在列！杜府也就完了。
“到底怎么回事？！你还知道多少？！”
“别的……我实在打听不到了。”赵仕别颓然地拉着我，“念君，你快跑吧，你本不属于杜府!”
我浑身发冷，僵硬地回过头去看杜伯母和沈舒娥，我看见她俩，脸色煞白地——
朝我点了点头。杜伯母搀着舒娥。
她们也想让我走……可是，为什么，这些日子，我们不都像亲人一样了吗……杜府，是我少时生长的半个家，是我如今终于找到了归属感的地方。
不！不行！我爹因为官家的一句话就潦倒了十几年，我不要看着这种事情再发生一遍！
我冲到杜诚臣面前，扇了他一巴掌。
“啪”的一声，杜诚臣向一边倒去，又哈哈大笑起来，状似疯癫。
“王念君……你是不是特别看不起我……是，你肯定看不起我。舒娥你呢？对，你也看不起我……你跟了我，就是想要个诰命……怎么样？你的男人去给你挣诰命去了！我这几日，也不跟端王说什么治世的理想了，我就天天跟在他身边，带他见父亲的门生故吏，他许诺我……将来……”
我想也不想，“啪”地又是一巴掌，这话绝对不能让他说出来。
“说今日的事情！”
他结结实实挨了两巴掌，又哭又笑，无比狼狈。
“今日……今日官家召我觐见。他问我，是不是想效仿父亲……利用父亲留下的党羽，替端王……卖命……”
官家竟然，还没有忘记！十几年了，他心中的疑虑从没有消除！
“我说，父亲对您忠心耿耿，何时有过什么党羽，为端王卖过命啊……“
”官家却冷笑说……他已经给过我们杜家一次机会了，没有下一次了。”
“完了……全完了……”
杜诚臣的声音越来越小，到最后喃喃道：
“都是你们看不起我，你们逼我，才让我走到这一步的……爹看不起我，偏爱王念君一个姑娘家。后来，王念君也看不起我，对付我，当着你们的面辱骂我……现在……连你们都看不起我了。”
沈舒娥和杜伯母悲痛欲绝，拼命拉扯他，捶打他。
我气得无法呼吸，忽然间电闪雷鸣，就和杜伯父去世的那天一模一样。他如果还在世，此刻也气死了吧！
我对着杜诚臣的脸，又是一巴掌，这一下，用尽了我全身的力气。杜诚臣被打懵了。
“杜诚臣！你知不知道舒娥已经有了你的孩子？！”
“你知不知道杜伯母撑起偌大的杜府，就是为了你？！”
“你还有脸提诰命！还敢怪她瞒着你！她不告诉你，还不让你娘告诉你，是因为怕给你压力，更怕伤了你们之间的感情。”
“她比你更知道，做妻和做妾的区别！有杜夫人的帮助，她完全可以去做一个正室，然而她还是宁愿跟了你，做了你的妾室！“
“杜诚臣，我告诉你！我爹就是被党争一事害得沦落至此的，是被你爹连累的！他当年的学识，一点不比现在的你差！”
“所以，杜诚臣，你最好清醒一点！你说错一句话，做错一件事，都会连累所有人！杜伯母、舒娥、杜府所有的下人，不是你的附属，不是他们必须仰仗你活下去，而是你有责任反过来保护他们的安危！”
“一旦官家下令抄家，舒娥和伯母都可能沦为苦役，甚至是奴籍！到那个时候，她们要怎么活下去？！你那个未出世的孩子要怎么活下去？！”
杜诚臣，跪了起来，以头捶地：“那我到底该怎么办呢……”
我深吸一口气。
“官家最重视端王，不会轻易发落他。你又被直接放出宫了，连处罚都没有，说明官家还在犹豫。官家真正猜疑和忌惮的，是杜伯父积累的人脉，他信不过杜伯父，也信不过你。他担心你用这些积累的人脉，助人谋反……”
“为今之计，只有一赌，只有断了官家的猜忌，杜府才有活路。”
“你现在去长街，大声呼喊说你不做官了，这辈子都不想做官了。我不管你用什么方法，最好是装疯卖傻，你明天一定要让全京城的人都知道，今科探花郎一夜之间，决心和仕途一刀两断。这样，官家就理所应当地不再用你了，杜伯父的门生故吏看到你这个样子，也不会再相助于你了。”
“快去！”
杜诚臣跌跌撞撞地走了，我怕得要死，我握住杜伯母和沈舒娥的手，靠在赵仕别的臂膀上，说道：
“成不成……就看今夜了……”
（十八）
京城已无人再笑，一个疯了的探花郎。
这是一年秋天，江南，清晨。
杜宅门口，卧着一个醉鬼，候着一群掌柜。
高高的院墙内，两个小孩子像风一样，跑来跑去。
两个女子，从宅院内缓缓地走出来，他们身边还跟着一个管家。
“杜念！杜君！慢点跑！”小孩子们的娘喊道，两个孩子听见了，跑到她们面前，齐声说道：
“娘，母亲，清晨安康~”
“赵叔也在啊……”
“傻阿念，赵叔什么时候不在了，母亲在哪里，赵叔就在哪里。”
然后他们又风也似的跑开了。这是沈舒娥的孩子，他们出生后，沈舒娥对我说，“他们也是你的孩子，是你救了他们。”
我说：”我爹给我写信了，他说《酒传》就快要编纂完了，等编纂好了，他就回来。“
赵仕别说：”好啊……我要和岳父好好讨教一下，如何品酒。”
沈舒娥说：“得了吧，回来还是让平叔指点诚臣吧，他昨晚又没回来。”
“不用找了，那不是，就在那里呢。”
赵仕别指了指门口握着的那个酒鬼。
“他比我爹还是强一点的，他至少知道，喝得再醉也要回家。”
沈舒娥说道：“那是……不然我早，不要他了……”
她的表情是生气的，她的眼睛却是笑着的。
我摇摇头，又是一个“永不录用”的苦命人，不过，他也总会站起来的，这次他身边有很多家人。
这时，我看见门口一个小贩凑过来，和一群掌柜说话。
“你们的东家是谁呀？生意做得这么好”
“喏，就是那两位夫人。”
“哦……女子啊，那可真是厉害。”
“那你们的少东家是谁呀？”
一个掌柜郑重地说道：
“好教同行知道，我们杜家，只有两位女东家，一位姓王，一位姓沈，并没有少东家。”
完
来源：牛奶小故事
