摘要：英国智库决议基金会（Resolution Foundation）近日发布分析报告，警告称，英国政府若不彻底废除备受争议的“两孩福利上限”（two-child limit）政策，将彻底摧毁其消除儿童贫困的雄心，并可能使其面临半个多世纪以来工党政府时期未曾有过的严

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英国智库决议基金会（Resolution Foundation）近日发布分析报告，警告称，英国政府若不彻底废除备受争议的“两孩福利上限”（two-child limit）政策，将彻底摧毁其消除儿童贫困的雄心，并可能使其面临半个多世纪以来工党政府时期未曾有过的严峻困境。

分析指出，政府需要展现足够的政治勇气以证明其扭转贫困趋势的决心。若放任现行政策继续，英国的儿童贫困率将在本十年末攀升至历史峰值。

决议基金会建议政府，必须避免采取任何削弱两孩福利上限效果的“半吊子措施”，例如仅仅对在职家庭放宽限制。该智库强调，此类折中举措对整体儿童贫困率的下降几乎毫无实质影响，无法从根本上解决贫困问题。

英国保守党政府于2017年推出的“两孩政策”，实质上限制了家庭福利收入。该政策通过取消对领取普遍信贷（Universal Credit）等福利金家庭中第三个及后续子女的约3500英镑年度补贴。最新数据显示，约170万儿童生活在受此政策影响的家庭中。活动人士和工党后座议员普遍认为，该政策是导致儿童贫困的重要推手，也是保守党强加紧缩政策的鲜明象征。

决议基金会的分析结论清晰而有力地指出：“若政府敢于彻底废除二孩政策，仅此一项举措就能立即减少33万贫困儿童，并在2029-30财年末再挽救15万儿童免于贫困。 这种单一政策带来的正面影响，是任何零散措施无法比拟的。”

除经济与道德层面的考量外，决议基金会指出，若政府未能效仿工党前任政府降低儿童贫困率，将严重损害其社会正义遗产。工党在2024年大选宣言中曾明确承诺推行“雄心勃勃的战略”以削减贫困率。

该智库悲观地预测：“按现行政策，本届议会任期内儿童贫困率将以每年逾0.5个百分点的速度攀升，这将成为工党执政60余年来最糟糕的记录。”

尽管政府已推出部分缓解措施——例如提高普遍信贷基础金额、扩大低收入家庭免费校餐覆盖范围——但决议基金会指出，这些举措力度不足，无法扭转儿童贫困率上升的长期趋势。该机构预测，到2029-30财年末，儿童贫困率将从当前的31%攀升至34%。

政府此前一直以成本为由拒绝彻底废除该政策——据估算，彻底废除每年需耗资35亿英镑。然而，目前政府面临巨大的政治压力，需将其纳入预计11月公布的儿童贫困战略予以废止。

教育大臣布里奇特·菲利普森（Bridget Phillipson）作为儿童贫困战略联合主席，本月向英国《卫报》表示，废除二孩限制是改善弱势青少年发展机遇最具成本效益的途径。她的表态为政策的废除留下了希望。

然而，财政部目前仍在研究部分废除双孩限额的折中方案。这些方案包括：将限额扩大至三至四个孩子，并引入递减支付率——即首名子女享受最高福利，后续子女福利递减。

决议基金会指出，这些折中方案虽能降低政府的财政成本，但仍将导致本届议会任期结束时儿童贫困率高于任期初始水平。更严重的是，这些“半吊子”措施与工党在竞选中承诺实施雄心勃勃的儿童贫困战略存在“根本性矛盾”。

该智库经济学家亚历克斯·克莱格（Alex Clegg）指出：“如果政府希望兑现竞选纲领中制定雄心勃勃儿童贫困战略的承诺，就应采取正确且有效的举措，彻底废除双孩政策。 任何折中都将意味着政治意愿的缺失和对最弱势群体的漠视。”

政府发言人对此回应称，其儿童贫困战略将“公布一项雄心勃勃的计划，以解决儿童贫困的结构性根源问题”。声明补充道，政府正通过多项投资确保最贫困家庭在假期免于饥饿，并促进儿童发展。但决议基金会的分析表明，这些现有努力无法弥补核心福利政策缺失带来的系统性损害。

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作者： 帕特里克·巴特勒（Patrick Butler）

来源：亲切冰淇淋7T1FfZe