摘要：崇祯十四年（1641）冬月，豫西南大雪压折枯桑。邓州城西门外的湍河，一夜北风，河面结起半指厚的碎冰，冰下暗流如怒，呜咽作金鼓声。

崇祯十四年（1641）冬月，豫西南大雪压折枯桑。邓州城西门外的湍河，一夜北风，河面结起半指厚的碎冰，冰下暗流如怒，呜咽作金鼓声。

李闯王

柳林渡口，只剩一株老柳，枯皮皴裂，像百岁老人袒露的肋骨。雪光映着残灯，灯下蹲着一位白发艄公，名刘九公，年七十有八，三十年间，以一条破船渡人十万。此刻，他却在渡鬼——

三更时分，上游漂下一片破帆，帆下覆着一具无头尸，双手紧抱一口黑锅，锅沿被血凝成紫斑。刘九公以竹篙拨尸，尸沉，锅却旋转不去，漂在河心，竟不随流而下。

老人心头一凛：禹王锅再现，非吉即凶。

二、闯王营火，梦里铜锅

同一夜，距渡口三十里的林深驿，李自成披一件旧棉袍，坐于营火旁。火舌舔着锅底，锅里煮着麸皮野菜，却冒出扑鼻的粟米香。众军咽涎，李自成以木勺分粥，一勺一人，勺尽锅犹满。

李闯王

偏将谢君友惊问：“元帅，此锅何物？竟能自盈？”

自成笑而不答，只抬头望南。雪幕深处，他仿佛看见一条黑龙腾起，鳞甲皆锅，锅上篆文隐隐：“汤汤洪水，禹铸予形；遇李而显，遇朱而沉。”

自成心中大跳：李者，吾姓；朱者，明室也。天以锅示我，却又不赐我，其意何居？

三、南船北马，雪夜争渡

翌日，闯军拔营南下，欲取邓州，以通襄樊。行至湍河，冰桥未合，十万兵列岸，旌旗冻成铁板。

前军报：“无舟。”

后军报：“无粮。”

自成立马高阜，望河心漩涡，忽见一物黑圆如月，在冰缝里旋转，每转一圈，冰面便裂一寸。

李闯王

刘九公被铁骑押至马前，老人抬眼一看，惊呼：“禹王锅！老朽三十年前曾见其影，今竟破冰出世！”

自成拔剑问故，九公以雪代纸，画锅之状：口径丈二，深八尺，腹藏八卦，耳铸九龙，水不能满，饭不能尽。

自成心动，命十八名“凫卒”凿冰取锅。冰水刺骨，凫卒须发皆白，仍抬锅上岸。锅甫离水，风雪骤止，云开一线，日色如血，照得锅底隐现四字：

“朱李迭兴”。

四、锅里有乾坤，一饭十万兵

锅既登岸，自成命掘灶。土刚挖开，便涌清泉，泉眼成渠，瞬息百桶，桶桶不溢。

三军环立，自成亲解佩刀，投粟三升、盐一握、干姜数片。锅初无声，少顷，咕咚如鼓，香气蒸作白龙，盘旋军阵。

第一勺盛出，仅半碗；第二勺，已满盆；第三勺，竟成山！

士卒列阵而前，各取所需，或捧盔、或以盾，十万众一圈未了，锅内犹“咕咚”作响。

自成忽悟：此锅非赐粮，实试心。遂传令：“敢有藏匿多取者，斩！”

令下，香气顿减，锅沿现一道裂缝，如冷笑。

五、龙渊沉宝，红帛警世

饭毕，自成欲以车载锅。九叩首而锅不动，八马牵而锅如生根。

忽有黑风自锅底旋起，卷起雪尘十丈，风中现一巨影，龙首而鳞身，以尾击锅，锅鸣如钟，腾空三丈，复坠入河心，冰层复合，无痕无迹。

风止，一尺红帛飘落自成矛尖，上书四行，墨犹带血：

“大明腐败气数尽，

尔等到处莫扰民。

宝锅现身乃天意，

岂可一用起贪心。”

自成读罢，汗透重衣，长叹三声，拔剑削去马鬃一缕，投于河中，誓曰：“若违此约，有如此鬃！”

即刻传令：凡义军过州，借民一草，必酬以银；践民一苗，必斩以徇。

令出，雪夜行军，十万众无一人敢拾遗穗。

六、尾声：雪落无声，锅鸣有恨

十年后，自成兵败九宫山，单骑突围，夜过邓州。是时，湍河两岸，新柳如丝，春雨如烟。

刘九公已殁，渡口唯余一孤碑，半没蔓草。自成下马，以手摩碑，忽闻河心“咚”一声，似远钟。

水面漂起一物，正是当年红帛，字已褪为淡粉，惟末行尚隐约可辨：

“禹锅不佑贪，李亦不永年。”

自成抚帛大笑，笑极而涕，拔剑欲斫水，水却裂帛而复合。

遂投剑于河，剑沉，水色如墨。

次日，村民见一瘦马负空鞍，立于渡头，长嘶三声，向南而去，自此无迹。

而禹王锅，每至雪夜，仍于河心旋转，如黑月照古今。

有渔人夜归，常闻水下人语，一曰：“饭熟矣。”

一曰：“朱李俱往矣。”

语罢，风过，万籁俱寂，惟涛声锅影，长与邓州，共守中原一梦。

来源：一品姑苏城