摘要：人老了，最怕的不是风霜，而是遗忘。那一日日的记忆，如秋叶般飘零，悄无声息地，便从指缝间滑落了。世人皆道，胆固醇高是祸根，是心脑血管之敌，是晚年之大忌。然而，竟有医者，翻检旧案，细究流年，发现一件耐人寻味之事——那高胆固醇者，竟在无形之中，得了遗忘之盾，少了痴呆

人老了，最怕的不是风霜，而是遗忘。那一日日的记忆，如秋叶般飘零，悄无声息地，便从指缝间滑落了。世人皆道，胆固醇高是祸根，是心脑血管之敌，是晚年之大忌。然而，竟有医者，翻检旧案，细究流年，发现一件耐人寻味之事——那高胆固醇者，竟在无形之中，得了遗忘之盾，少了痴呆之虞。

此事说来，颇有些反常理。世人谈胆固醇，多如谈虎色变。中年之时，若血脂偏高，医者必嘱其节食、运动、服药，唯恐其将来罹患心疾。然而，若这胆固醇之高低，竟与记忆之存亡有关，岂非天意弄人？我初闻此事，亦觉愕然，然细读那瑞典哥德堡之研究，心中竟泛起一丝温柔的悲悯。

那研究，起于一段漫长的追踪。公元一九〇一、〇二年出生之人，至一九七一年，已届古稀之年。研究者择其三百九十二人，细问其生平，抽血查其脂，记其言，察其行。此后十八年，岁岁复年年，或登门拜访，或电话相询，或查阅病历，或凭死亡之证，务求知其终局。此等耐心，非一日之功，实乃对生命最深的敬意。

他们查的是胆固醇，观的是痴呆。痴呆者，非一时之健忘，乃心智之渐失，如灯油将尽，光渐微弱，终至熄灭。而胆固醇者，血中脂也，常人视之为浊物，然于老者之身，竟似有一层庇护之意。研究显示，七十岁时，若胆固醇高出一毫摩尔，其患痴呆之险，竟减至七成七；七十五岁、七十九岁亦然。此数虽冷，然其意却温——仿佛那高胆固醇，竟成了记忆的守门人。

更有细者，将其人按胆固醇之高低，分为四等。那最高一等，七十岁时，胆固醇竟至八至十一毫摩尔，若以旧制言之，约三百至四百四十毫克。此等数值，若在中年，医者必皱眉，然在老者，竟成了护身之符。其患痴呆之险，竟低至三成一。七十五岁时，亦仅二成。虽非铁壁铜墙，然亦足以令人侧目。

而甘油三酯，则无功无过，如旁观者般，静静流淌，不与记忆之争。研究者亦曾细察，然终无所获。或许，记忆之舟，只系于胆固醇之锚，而非其他脂类之波。

此事为何？医者亦难言其详。或曰，胆固醇乃脑细胞之壁，若其高，则神经之鞘得以保全，信息之传递得以顺畅。或曰，老年人之高胆固醇，乃身体自保之机制，如冬日之加厚衣，非病也，乃命也。更有言者，谓中年之高胆固醇，固为隐患，然晚年之高者，或已非昔日之“高”，而是生命之另一种平衡。

我闻之，心中微动。人生之代谢，如四时之更替，春华秋实，各有其时。中年如夏，气血旺盛，若胆固醇高，则为亢盛之征；老年如秋，枝叶渐凋，若胆固醇高，或为余晖之暖。医者之尺，未必适用于老境之心。或许，那高胆固醇，正是身体在暮色中点燃的一盏灯，虽不明亮，却足以照亮记忆的小径。

然此事亦不可一概而论。研究之人，皆瑞典之老者，其饮食、体质、基因，未必尽同于我辈。且胆固醇之高，亦分良劣，HDL与LDL之别，犹君子与小人之分，不可混谈。再者，痴呆之因，繁复如蛛网，胆固醇不过其一缕，未可执一而断全局。

但我仍愿以此为慰。家中有老父，年逾八旬，胆固醇偏高，医者屡劝服药，彼笑而不语，曰：“我脑子尚清，岂可妄动？”我昔日常忧之，今读此文，竟觉一丝温柔之释然。或许，他那高胆固醇，正是岁月赠他的一份礼物，让他在遗忘的洪流中，多了一叶小舟，得以暂泊片刻。

人老了，最怕的不是死，而是忘了自己曾活过。若那高胆固醇，真能为其守住一丝记忆之光，我愿称之为“晚年的慈悲”。

夜色渐深，我合上那研究报告，窗外有风，吹动树影，如记忆之波，轻轻荡漾。 cholesterol，一个冷冷的词，此刻竟有了温度。或许，科学之意义，不仅在于揭示真理，更在于让人心安。那高胆固醇的老人，或许正坐在灯下，翻着旧相册，笑着对孙儿说：“这是我年轻时的模样。”

而那一刻，他未忘，我们便都安心了。

来源：医学顾事