摘要：1946年10月的济南城，夜风透凉。指挥部里，王耀武握着电报纸，烟雾缭绕。外人只道他在为整编74师物色主将，其实那张薄薄的电文早把答案写得明明白白。电文不是发给张灵甫，而是发往南京，极力推荐另一人——李天霞。

1946年10月的济南城，夜风透凉。指挥部里，王耀武握着电报纸，烟雾缭绕。外人只道他在为整编74师物色主将，其实那张薄薄的电文早把答案写得明明白白。电文不是发给张灵甫，而是发往南京，极力推荐另一人——李天霞。

电报的核心意思并不复杂：李天霞勇敢善战，作风老成，若能出任整编军长，鲁中战局可望稳定。王耀武加了一句手批，“该员足堪重任，愿与之共事”。放在军旅惯例里，这相当于公开表态：真正看好的，是李，而不是张。

问题来了，既然心里属意李天霞，为什么74军军长的位置最后落到张灵甫头上？答案不在济南，而在陪都重庆。蒋介石当时一锤定音：李天霞外放100军，“发展为宜”；74军军长给张灵甫，“守家最稳”。守与攻，两条截然不同的路线，由最高层拍板定向。

这就牵出张灵甫在王耀武心中的定位。在51师、58师打滚多年，张擅长守城、修工事，能拖，能顶，却谈不上灵活穿插。王耀武自己也承认，“张打硬仗可以，打活仗欠火候”。可守家需要的正是这种“一夫当关”式的性格，所以留张灵甫坐镇并不意外。

别忘了，张灵甫过往的一连串经历让他显得“刺眼”却未必“顶用”。1936年的杀妻案使他吃了牢饭；1937年刚当上305团团长，就因是新编团，战斗力薄弱，被安排在淞沪外围修筑掩体。真刀真枪的较量，他往往被排在次要方向。战功寥寥，却因脾气暴躁、治兵严厉而出名，风评两极。

李天霞则不同。自万家岭到上高，再到苏北清剿，他几乎场场硬仗都在名单最前列。陈诚1946年检阅部队时，83师被评为甲等，李天霞名字与胡琏、黄百韬并列。电文里一句“卓著勋劳”，绝非客套。

有意思的是，王耀武对张灵甫并非完全否定。1944年仓促重建74军时，他也曾在手札里写下，“张虽性烈，然对上命令服从，对下赏罚分明，可掌一军以绥靖”。换言之，王耀武认为张灵甫适合“守土”，不适合突击。74军要先稳住老巢，再谈进攻，守将优先就成了必然选择。

试想一下，如果电报真被南京采纳，把李天霞调回济南，整编74师与83师合编为整编军，那支部队的机动作战可能更为灵活。可历史没有假设。蒋介石坚持“守攻分流”，王耀武只能把真正的突击任务交给李天霞，而让张灵甫继续留守。

“老李，鲁中你去顶，老张留我身边。”王耀武在一次茶叙中半开玩笑，对李天霞低声说道。这句短短的话，被侍卫悄悄记在日记里，也算印证了他的分工思路。

1947年春，莱芜之役告捷，王耀武再次上电南京，提议将83师、74师联合编成整编军，李天霞任军长。电文语气更急切，却仍未得到批准。几个月后，孟良崮一役，整编74师全军覆没。收报机嘶嘶作响，当初那封未被采纳的提议，像一根刺扎在王耀武心头。

不得不说，王耀武的判断并非事后诸葛。孟良崮山间地形复杂，需要灵活穿插和高强度夜战，恰恰是张灵甫最薄弱的环节。战斗打到第五昼夜，干部折损严重，整个指挥系统断层，张灵甫封闭电台、拒绝合围突围两难之间，最终决断迟缓，败局已定。

反观李天霞，在同一时期的鲁中战役里，用迂回与佯动牵制华野一部，保全主力，虽未能驰援孟良崮，却将自身损失降到最低。王耀武后来检讨，若让李天霞担任74师师长，或许还有回旋余地。电文里的那句“该员足堪重任”，此刻显得唏嘘。

张灵甫殒命后，整编74师虽被仓促重建，但再也没能恢复旧日声势。李天霞的83师则反复调动，失去依托，最终在淮海战场被合围。两条轨迹，起点不同，终点又殊途同归，背后折射的还是国民党军内部的派系、编制和指挥矛盾。

有人感慨，王耀武当年若咬紧牙关坚持用李，不让南京插手，结局或许不同。然而从体制到派系，那里容不得一个前线军长独自行事。王耀武能做的，只是把电文写得更恳切，却改变不了大势。

那封电文如今存于南京第二历史档案馆，编号7-1-1236，寥寥百字，却像一面镜子，照出王耀武对两员旧部的真实评价，也让后人明白：张灵甫坐上74军军长，并非因为特别能干，而是因为政治布局需要一名“守将”。这是战场之外的另一把算盘，打得精，但代价更大。

来源：浔阳咸鱼一点号