古代中国为何陷入无休止的治乱循环？

摘要：“天下大势，分久必合，合久必分。”《三国演义》开篇这句经典名言，可以说精准地映照出古代中国历史的宿命轨迹。从周代春秋战国的纷争乱世，到秦朝短暂却意义非凡的大一统，再历经汉唐盛世的辉煌灿烂与逐渐衰败，直至明清的朝代交替，仿佛每个王朝都在这治乱循环的命运漩涡里挣扎

“天下大势，分久必合，合久必分。”《三国演义》开篇这句经典名言，可以说精准地映照出古代中国历史的宿命轨迹。从周代春秋战国的纷争乱世，到秦朝短暂却意义非凡的大一统，再历经汉唐盛世的辉煌灿烂与逐渐衰败，直至明清的朝代交替，仿佛每个王朝都在这治乱循环的命运漩涡里挣扎，难以挣脱。不禁让人想问，到底是什么原因，让古代中国的王朝都深陷这一怪圈呢？

咱们得知道，其他文明古国没有出现类似的治乱循环，很大程度是因为它们早就消失在历史的尘埃中了。而中国，作为延续至今的文明古国，悠久的历史注定伴随着更丰富的起起落落。

古代中国为啥总陷入治乱循环呢？这和社会结构脱不了干系。古代中国以农业立国，祖先们在这片土地上辛勤劳作，创造了辉煌的农耕文明。但从地理角度看，中国农业发展有些先天不足。咱国家幅员辽阔，可耕地面积却相对稀少。

就说现代吧，中国960万平方公里的国土，耕地面积还不到130万平方公里。再看看乌克兰，国土面积才60万平方公里，耕地面积却有32万平方公里；印度298万平方公里的土地上，耕地面积高达160万平方公里。在古代技术条件有限的情况下，中国的耕地面积就更有限了，而且亩产量也不高。唐代最高亩产量也就300斤，平均才100斤出头，跟现在亩产量800到900斤，甚至逼近1000斤比起来，差距太大了。因为土地资源和粮食产量的限制，古代中国只能推行重农抑商政策，就为了保证粮食能稳定供应。

受土地和粮食产量的制约，古代中国社会是有个人口承载上限的。按照耕地面积和亩产量估算，历代人口上限一般在6000万到1亿之间。当人口快要接近或者突破这个上限的时候，社会矛盾就会像被点燃的火药桶一样爆发，最终引发动荡和战乱。

就像汉武帝时期人口大概3000万，到王莽时期人口超过6000万，马上就爆发了赤眉绿林之乱。东汉初年人口回落到3000万，可到桓灵时期人口又快到6000万了，黄巾之乱也跟着来了。唐朝唐玄宗时期，人口超过 6000 万，结果安史之乱爆发。明朝末年，登记在册的人口约6000万，要是把没户口的也算上，总数可能超过8000万甚至更多，这就给李自成、张献忠这些农民起义创造了条件。

不过，也有像西晋这样的特例。西晋时期人口还不到250万，离人口上限还差得远，为啥却这么短命？主要是土地和财富都集中在少数巨富士族手里了。这些豪强士族，一边欺压百姓，疯狂兼并农田；一边欺瞒朝廷，谎报税收。搞得百姓没地可种，国家没钱养兵，西晋也就很快灭亡了。