摘要：在原始社会，人们靠采集和狩猎获得食物，食物来源很不稳定，一天吃几顿饭也不固定。食物丰富的时候，可能一天吃好几顿，一直吃到撑；食物匮乏的时候，可能一天也吃不上一顿饭。

俗话说：早吃好，午吃饱，晚吃少。

一日三餐已经成为现代人餐制的标准。

那古人一天吃几顿饭呢？我们来考察一下。

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在原始社会，人们靠采集和狩猎获得食物，食物来源很不稳定，一天吃几顿饭也不固定。食物丰富的时候，可能一天吃好几顿，一直吃到撑；食物匮乏的时候，可能一天也吃不上一顿饭。

电视剧《我爱我家》中，“二混子”纪春生是个四处混吃混喝的流浪汉，他对自己的胃口这样描述：“这就是我们行业的特点了，有吃吃得下，没吃扛得住，一顿饭前后管一个礼拜，这样的胃口才过得硬。”古人的胃口估计也差不多是这样子。

进入农耕社会后，人们的食物来源相对稳定了，开始有了规律的餐制。但早期的餐制并不是一日三餐，而是一日两餐。

我国最早的文献记载见于甲骨文中，里面就记载了商朝时的一日两餐制。宋镇豪在《试论殷代的纪时制度——兼谈中国古代分段纪时制》一文中认为，商代人将一昼夜分为十六个时间段，依次是：旦、朝、食日、中日、昃、郭兮、小食、萌、莫、会、昏、（木+丮）、住、夕、寤、夙。

这十六个时间段并不是将一昼夜二十四小时平均分割，而是根据人们的作息活动将一昼夜划分成十六个长短不一的时间段。比如说，“夕”是时间最长的，整个夜晚都叫夕，就是人们睡觉的时间段。“旦”就是早晨起床的时间段，大约是早上五点到七点的黎明时分。你应该也猜到了，这十六个时间段中的“食日”和“小食”对应的就是吃饭的时间。有学者分析，大食的时间应该是上午八点，小食的时间应该是下午四点。也就是说，在商朝的时候，古人是一日两餐，上午一餐，下午一餐。

至少从东周开始，中国人又将一昼夜二十四小时平均划分为十二个时间段，是为“十二时制计时法”。这十二个时制中，有两个叫“食时”和“晡时”的时辰，就是古人一日两餐的时间，分别是上午的七点到九点和下午的三点到五点。如果以地支命名，“食时”和“晡时”分别叫作“辰时”和“申时”。

▲ 汉代庖厨图画像砖拓片

古人的一日两餐，上午餐称“饔（yōng）”，下午餐称“飧（sūn）”，正所谓“朝曰饔，夕曰飧”。因此还有了成语“饔飧不继”，意指吃了上顿没下顿，形容生活十分穷困。

先秦时期形成的一日两餐的传统，到唐朝时发生了变化。唐朝时，在上、下午两餐的中间，多了一顿点心。也许是因为唐朝时人们白天活动的时间较之前延长了，两顿饭中间隔得太久容易饿，所以就在中午加了顿点心，是为午饭的雏形。今天南方一些地区，仍然管吃午饭叫“吃点心”，这种说法可能就是延续了古人的叫法。无独有偶，在韩语里面，“点心”一词也指午饭，很有可能是古时候受到了中国的影响。但需要说明的是，唐朝的午餐多存在于士人和富裕阶层，普通民众依旧是一日两餐。

到了宋朝，商品经济活跃，城市空前繁荣，人们的生活节奏也加快了，吃午餐就更有必要了。以至于有的学者认为，一日三餐在宋朝已经普及。“普及”一词多少有些夸大，但至少较之前是在逐渐向三餐制转变了。

在很多宋朝文献里，都提到了一日三餐，如《雪坡舍人集》记载“不妨旧店新开，一日三餐要使饥人饱去”。宋人通常在天刚亮的时候就用早餐了，食用的食物多为粥、羹等流食，比较容易消化吸收。午餐一般在正午时分开始，多食用各式饼、饭等主食。晚餐的时间一般比较早，吃的东西与早餐差不多。

但是，如果你生活在宋朝大城市里，晚餐可能就吃得晚了，因为城市夜生活丰富，吃太早了晚上会饿。即便饿了，倒也没事，因为宋朝夜市发达，晚上还可以吃夜宵。所以，宋朝可能还有一日四餐的情况，但这属于城市中的特殊情况。一些下层穷苦人家，可能一天两顿饭都不一定能吃好。如洪迈《夷坚志》就记载贫苦人是“每日两餐唯是藕，看看口里出莲花”，真的是吃得“口吐芬芳”了。可见，在宋朝，一天吃多顿饭也算是财富和社会地位的象征。

明朝时，江南地区基本普及了一日三餐。到了清朝，汉族人基本上都是一日三餐了。但是，作为统治者的满族人，仍然保留着一日两餐的传统。康熙皇帝就曾在给大臣的朱批中写道：“尔汉人，一日三餐，夜又饮酒。朕一日两餐。当年出师塞外，日食一餐。”可以看出，一日几餐还涉及民族习惯和价值观念。

来源：大道知行一点号