摘要：腊月里的北风像刀子一样，刮在脸上生疼。天色已经暗了下来，王家村家家户户的烟囱里冒出了炊烟，唯独村东头王老四家的灶台是冷的。

腊月里的北风像刀子一样，刮在脸上生疼。天色已经暗了下来，王家村家家户户的烟囱里冒出了炊烟，唯独村东头王老四家的灶台是冷的。

王老四的闺女小荷，此刻正站在村口的老槐树下，踮着脚往路上张望。她身上那件碎花棉袄已经洗得发白，袖口短了一截，露出冻得通红的手腕。风一吹，她单薄的身子就忍不住发抖。

“小荷，还在等你爹啊？”路过的张婶挎着篮子，里头装着刚买的年货，“快回家吧，天冷了，你爹他…唉…”

小荷抿着嘴，倔强地摇摇头：“爹说今天一定回来。”

张婶叹了口气，摇摇头走了。村里谁不知道王老四是什么德行？赌了大半辈子，把好好的一个家都快败光了。可怜这小荷娘去得早，摊上这么个爹。

小荷望着张婶远去的背影，眼里闪过一丝黯然。她何尝不知道爹爹的毛病？只是明天就是年三十了，爹爹答应过，今年一定陪她过年，还要给她扯块新布做衣裳。

天色越来越暗，路上已经不见行人。小荷搓着冻僵的手，呵出的白气在眼前飘散。她正要转身回家，忽然听见远处传来一阵急促的脚步声。

“小荷！小荷！”

一个瘦高的身影从暮色中跑来，是村里的二狗子，跑得上气不接下气。

“不好了！你爹，你爹他被扣在镇上的吉祥赌坊了！”

小荷的心猛地一沉：“怎么回事？”

“你爹欠了刘老五二十两银子，还不上，刘老五说要剁他一只手！”二狗子急得直跺脚，“你快点想办法吧，去晚了可就…”

小荷只觉得天旋地转，差点站不稳。二十两！这对他们家来说简直是天文数字。

“我、我哪来这么多钱…”小荷的声音都在发抖。

“刘老五说了，要是拿不出钱，就拿你抵债！”二狗子压低声音，“我偷听到的，刘老五早就打你的主意了…”

小荷的脸色霎时变得惨白。

夜色中，小荷深一脚浅一脚地往镇上跑。她怀里揣着家里仅有的三百文钱，这是她攒了半年准备买鸡崽的钱。她知道这点钱根本不够，但她必须去试试。

镇上的吉祥赌坊灯火通明，老远就能听见里面的吆喝声。小荷在门口犹豫了一下，咬咬牙走了进去。

赌坊里烟雾缭绕，一群赌徒正围在一张桌子前吆五喝六。在角落里，她看见了爹爹——王老四被两个彪形大汉按在椅子上，脸上青一块紫一块，嘴角还淌着血。

一个穿着绸缎褂子的胖男人坐在对面，正是镇上有名的恶霸刘老五。他翘着二郎腿，手里把玩着两个核桃。

“五爷，我求求您，再宽限几天…”王老四的声音带着哭腔。

刘老五嗤笑一声：“宽限？我都宽限你多少次了？今天要是拿不出钱，就别怪我不讲情面。”

“爹！”小荷冲了过去。

王老四看见女儿，眼睛一亮，随即又黯淡下来：“你怎么来了？快回去！”

刘老五上下打量着小荷，眼睛眯成一条缝：“哟，这不是小荷吗？长这么大了。”他的目光让小荷浑身不舒服。

“五爷，我爹欠您多少钱？”小荷强作镇定。

“连本带利，二十两。”刘老五伸出两根手指，“怎么，你有钱还？”

小荷从怀里掏出那三百文钱：“我只有这些，先还给您。剩下的我一定想办法，求您放了我爹。”

刘老五哈哈大笑，一把打掉小荷手里的钱：“三百文？你打发要饭的呢？”他站起身，走到小荷面前，“不过嘛…你要是愿意抵债，我倒可以考虑。”

“你休想！”王老四突然挣扎起来，“小荷，快走！别管我！”

一个大汉一拳打在王老四肚子上，他疼得弯下腰去。

“别打我爹！”小荷叫道，“我还！我一定还！求您再给几天时间！”

刘老五摸着下巴，若有所思：“行啊，看在你这份孝心上，我就再宽限三天。三天后要是还不上钱…”他意味深长地看了小荷一眼，“你就得来我府上做工抵债。”

回家的路上，父女俩一言不发。王老四一瘸一拐地走着，不时偷眼看女儿。小荷脸上没有任何表情，只是默默地走着。

“小荷，爹对不住你…”王老四终于忍不住，哽咽道。

小荷还是没有说话。这样的道歉，她听得太多了。每一次爹爹赌输了钱，都会发誓再也不赌了；可过不了多久，又会手痒难耐。

回到家，小荷点亮油灯，开始翻箱倒柜。

“你找什么？”王老四问。

“看看家里还有什么值钱的东西。”小荷头也不抬。

可这个家早就被王老四败得差不多了。除了几件破家具，就是小荷娘留下的一对银镯子——这是小荷珍藏的念想，死也不肯让爹爹当掉。

最后，小荷只翻出几件半旧的衣裳和一口破铁锅。

“没用的，”王老四垂头丧气地说，“就是把房子卖了也不值二十两。”

小荷终于抬起头，眼里噙着泪水：“那您说怎么办？真让我去刘老五家抵债吗？”

王老四“扑通”一声跪在地上，左右开弓扇自己耳光：“我不是人！我对不起你娘！对不起你！”

小荷看着爹爹这般模样，心又软了。她拉起爹爹：“现在说这些有什么用？还是想想怎么凑钱吧。”

这一夜，小荷辗转难眠。二十两银子，对于他们这样的农家来说，就是不吃不喝也要攒上好几年。三天时间，上哪去弄这么多钱？

天刚蒙蒙亮，小荷就起身了。她把家里仅有的几个鸡蛋装进篮子，准备去镇上卖掉。

“我去张婶家借借看。”王老四说这话时底气不足。村里谁还敢借钱给他？

果然，傍晚时分，王老四空着手回来了。他跑遍了全村，连几十文钱都没借到。

“他们都怕我还不上…”王老四苦着脸说。

小荷把卖鸡蛋得来的八十文钱放在桌上：“明天我去舅舅家看看。”

第二天一早，小荷走了十几里路来到舅舅家。舅舅倒是心疼外甥女，可舅妈一听是来借钱的，当即拉下脸来。

“不是我们不帮，”舅妈尖着嗓子说，“你爹那个德行，借多少都是打水漂！前年借的二两银子还没还呢！”

舅舅偷偷塞给小荷五百文钱：“就这些了，别让你舅妈知道。”

小荷拿着这五百文钱，心里沉甸甸的。加上昨天的八十文，还差得远。

回家的路上，天空飘起了雪花。小荷又冷又饿，却舍不得花钱买吃的。她得省下每一文钱。

快到家时，她看见爹爹在院门口张望。王老四看见女儿，快步迎上来，从怀里掏出两个还热乎的包子。

“吃吧，爹特意给你留的。”王老四讨好地说。

小荷接过包子，狼吞虎咽地吃起来。吃着吃着，她忽然觉得不对劲：“爹，你哪来的钱买包子？”

王老四支支吾吾：“是、是二狗子请的…”

小荷盯着爹爹的眼睛：“你说实话！”

王老四低下头，声音小得像蚊子：“我、我把你娘那对镯子当掉了…”

小荷手里的包子掉在地上。

“你！你怎么能！”小荷气得浑身发抖，“那是娘留给我唯一的念想啊！”

“爹也是没办法…”王老四哭着说，“刘老五说了，明天要是还不上钱，就要抓你去抵债！爹不能眼睁睁看着你跳火坑啊！”

“那镯子当了多少钱？”

“五、五两…”

小荷眼前一黑。那对镯子少说也值十两银子，这个败家的爹！

“当票呢？”

王老四从怀里掏出一张皱巴巴的当票。小荷一把夺过来，小心收好。等有钱了，她一定要把娘的镯子赎回来。

晚上，小荷把所有的钱都拿出来数了数：舅舅给的五百文，卖鸡蛋的八十文，再加上镯子的五两银子，一共是五两五百八十文。还差十四两多。

“明天我去求求刘老五，看他能不能再宽限些时日。”小荷说。

王老四却眼神闪烁：“小荷，爹有个主意…”

“什么主意？”

“你看，咱们现在有五两多银子，要是去赌一把，运气好说不定能翻本…”

小荷简直不敢相信自己的耳朵：“您还想赌？都是赌博害得咱们到这个地步！”

“这次不一样！”王老四急切地说，“我最近研究出一套必胜的法子！只要按照这个法子下注，保准能赢！”

小荷冷笑：“既然有必胜的法子，您怎么还会输得倾家荡产？”

王老四被问住了，半晌才说：“之前是没琢磨透，现在真的不一样了！小荷，这是咱们唯一的希望啊！难道你真想去刘老五家抵债吗？”

小荷沉默了。她当然不愿意，可是...

“爹向你保证，就这一次！赢了钱就把债还清，再把镯子赎回来，剩下的钱咱们好好过日子。”王老四说得信誓旦旦。

小荷的心动摇了。她知道赌博是条不归路，可眼下实在没有别的办法了。

“不行，”她最终还是摇头，“我不能让您再去赌。”

王老四叹了口气，没再说什么。

这一夜，小荷睡得极不安稳，梦里全是刘老五那张猥琐的脸。

第二天一早，小荷准备去找刘老五求情。她推开爹爹的房门，却发现里面空无一人。

桌上压着一张字条，上面是王老四歪歪扭扭的字迹：

“小荷，爹去翻本了。等爹的好消息。”

小荷只觉得天旋地转，差点晕倒。她抓起钱袋就往外跑——那五两多银子果然不见了。

赌坊里，王老四正赌得眼红。他押上全部家当，结果第一把就输了二两。

“再来！”他嘶吼道，把剩下的银子全部押上。

周围的赌徒都围了过来，看这个赌疯子的笑话。

骰盅揭开，四五六，大。

王老四赢了！银子翻了一番！

“看吧！我就说我的法子管用！”王老四兴奋得满脸通红，把赢来的钱连同本钱全部押上，“再来！”

就在这时，小荷冲了进来。

“爹！别赌了！”她去拉王老四的胳膊。

“别捣乱！”王老四甩开她，“爹正在赢钱呢！”

骰盅再次揭开，一二三，小。王老四的钱全部被庄家扫走。

“不！”王老四惨叫一声，“这不可能！”

庄家冷冷地说：“王老四，你没钱了吧？赶紧滚蛋！”

王老四扑通一声跪下：“再借我一点！我一定能翻本！”

“借你？”庄家嗤笑，“你拿什么还？”

就在这时，刘老五摇着扇子走了过来：“哟，这是怎么了？”

王老四像看到救星一样爬过去：“五爷，再借我十两！就十两！”

小荷冲过来拉住爹爹：“爹！别借了！咱们回家！”

刘老五看看王老四，又看看小荷，笑道：“借钱可以，不过这次得用你闺女做抵押。”

“不行！”小荷尖叫。

王老四却犹豫了：“五爷，要是输了...您可不能真带走小荷啊...”

“爹！”小荷不敢相信自己的耳朵。

刘老五哈哈大笑：“放心，我说话算话。要是输了，你闺女在我府上做工三年抵债。怎么样？”

王老四看着赌桌，眼里闪着贪婪的光：“行！”

小荷彻底绝望了。她看着爹爹在那张借据上按了手印，看着刘老五把十两银子推到他面前，看着爹爹像饿狼一样扑向赌桌。

“大！大！大！”王老四声嘶力竭地喊着。

骰盅揭开，一一二，小。

王老四瘫软在地。

刘老五使了个眼色，两个打手上前架起小荷。

“放开我！爹！救我！”小荷拼命挣扎。

王老四这才回过神来，扑过去抱住刘老五的腿：“五爷！求求您！别带走小荷！我一定还钱！”

刘老五一脚踢开他：“滚！白纸黑字，还想赖账？”

小荷被拖着往外走，她回头看了一眼爹爹。王老四瘫坐在地上，目光呆滞，仿佛一瞬间老了十岁。

“爹...”小荷的眼泪止不住地流下来，“您保重...”

就在小荷要被拖出赌坊的刹那，王老四突然从地上跳起来，冲向赌桌，抓起一把骰子塞进嘴里！

众人都被这突如其来的举动惊呆了。

“吐出来！”庄家掐住王老四的脖子。

王老四被掐得满脸通红，却硬是把骰子咽了下去，然后发出疯狂的大笑：“你们...你们再也别想骗人赌博了...哈哈哈哈...”

“爹！”小荷挣脱打手，扑到爹爹身边。

王老四的嘴角流出血沫，他抓住女儿的手，气息微弱：“小荷...爹对不住你...”说完便昏死过去。

赌坊里乱作一团。出了人命可是大事，刘老五也慌了神，赶紧让人请郎中。

郎中来了后摇摇头：“骰子卡在喉咙里，取不出来了。”

小荷跪在爹爹身边，泣不成声。

王老四时而清醒，时而昏迷。清醒时，他拉着小荷的手忏悔；昏迷时，他嘴里还念叨着“赌”、“大小”。

第三天黄昏，王老四终于咽下了最后一口气。临终前，他留给小荷最后一句话：“永远...别沾赌博...”

小荷葬了爹爹，在坟前哭成了泪人。刘老五因为闹出人命，也不敢再逼债，此事便不了了之。

一个月后，小荷收拾行装准备离开这个伤心地。在整理爹爹的遗物时，她发现了一本日记。

翻开日记，第一页就让她愣住了：

“今日又输光了工钱，无颜面对妻女。我发誓，这是最后一次...”

日期是十年前。

小荷一页页翻看，每一页都是爹爹的忏悔和誓言，每一页也都记录着新的赌债。这个嗜赌如命的男人，在赌海里挣扎了十年，最终赔上了性命。

合上日记，小荷泪如雨下。

她来到爹爹坟前，烧掉了日记。

“爹，您安心走吧。女儿不怪您了。”

春风拂过坟头的新草，仿佛在回应她的话。

小荷转身离去，背影单薄却坚定。她要去一个新的地方，开始新的生活。

而王老四的故事，也成了王家村家家户户教育子孙的反面教材：

“千万别学王老四，赌得家破人亡啊！”

来源：悦己随心分享暖心故事