摘要：你可能觉得尼安德特人、丹尼索瓦人再不济，那也是“人”，脑子比老虎狮子大得多，会用火，会打猎，会埋葬同伴，甚至能做点小饰品。按理说这种级别的智慧生物，怎么着也该活得挺滋润吧？

你可能觉得尼安德特人、丹尼索瓦人再不济，那也是“人”，脑子比老虎狮子大得多，会用火，会打猎，会埋葬同伴，甚至能做点小饰品。按理说这种级别的智慧生物，怎么着也该活得挺滋润吧？

可现实是，他们全都从地球上消失了，连个后裔都没留下几个。反倒是那些只会吼叫、靠蛮力吃饭的狮子老虎，直到今天还在草原上溜达，活得有滋有味。

这事儿听起来是不是有点不对劲？凭什么聪明的被淘汰，笨的反倒活下来了？

先说说尼安德特人，他们在欧洲和西亚生活了整整三十万年，比我们现代智人早到那儿好几万年。他们的骨骼粗壮，肌肉发达，脑袋容量甚至比今天的你还大一圈。

考古发现他们能制作复杂的石器，会用火烤肉，还会照顾生病或受伤的族人，说明有基本的社会结构和情感联结。

2010年，科学家成功测序了尼安德特人的基因组，结果发现，除了非洲人之外，今天几乎所有现代欧亚人群体内都含有1%到4%的尼安德特人基因。

这说明我们祖先不是简单地把他们赶尽杀绝，而是有过实实在在的接触，甚至通婚。但问题来了，既然能融合，为什么他们自己没能延续下去？

再看丹尼索瓦人，这个群体知道的人少一些，因为他们留下的化石实在太少了。目前确认的只有西伯利亚丹尼索瓦洞里的几块指骨、牙齿和一小段颅骨。但就是靠着这几毫克的骨头，科学家提取出了完整的基因信息。

结果震惊了整个学界，原来丹尼索瓦人不仅存在，还曾广泛分布在亚洲，从西伯利亚一直到东南亚都有他们的遗传痕迹。今天巴布亚新几内亚人、澳大利亚原住民体内，丹尼索瓦基因比例最高能达到5%以上。

更让人意外的是，藏族人之所以能在高海拔缺氧环境中生存，部分原因正是继承了丹尼索瓦人的一种特殊血红蛋白调节基因。可以说，他们虽然肉体消亡了，但血脉以另一种方式活着。

他们这么能适应环境，还能跟我们杂交，为啥最后还是灭绝了？其实灭绝从来不是一夜之间的事，也不是单纯因为“不够强”。尼安德特人和丹尼索瓦人面临的最大问题，是人口基数太小，分布太分散。

考古证据显示，他们的聚落规模长期维持在几十人到百人左右，远远低于同时期智人动辄几百人的社群。小群体意味着基因多样性低，抗风险能力差，一旦遇上气候剧变或者食物短缺，整个族群就容易崩溃。

大约四万年前，地球正经历末次冰期中最冷的一段时期，森林退缩，草原扩张，很多原本依赖森林资源的动物和人类被迫迁移。

尼安德特人主要靠近距离伏击大型猎物，比如野牛、猛犸象幼崽，这种方式耗体力、风险高，在环境恶化时特别吃亏。而智人则更擅长远程投掷武器、团队协作围猎，还能利用皮毛缝制衣物抵御严寒，生存策略灵活得多。

还有一个关键因素是文化积累的速度。现代智人虽然单个个体未必比尼安德特人聪明，但他们有一个致命优势，社会网络更大，信息传递更快。法国南部洞穴里发现的壁画、骨雕、穿孔贝壳项链，表明那时的智人已经有符号思维和艺术表达能力。

这些东西看似没啥实用价值，实则是复杂语言和社会协作的体现。知识可以通过代际传承不断叠加，工具越做越精，狩猎效率越来越高。相比之下，尼安德特人的工具三万年都没太大变化，缺乏创新迭代的动力。

当两个群体在资源紧张的环境下竞争时，哪怕差距只有一点点，时间一长就会被放大成决定性优势。就像两支队伍赛跑，一个稳步前进，一个原地踏步，最终谁赢还用说吗？

当然，也不能说他们是被智人“消灭”的。目前没有任何确凿证据表明发生过大规模屠杀或战争。更多的可能是间接挤压，智人来了之后，占据了最好的水源地、狩猎场，把本来就稀少的资源抢走了大半。

尼安德特人得不到足够营养，生育率下降，儿童存活率降低，一代不如一代。再加上偶尔与智人通婚，后代融入大群体，久而久之，纯血统的尼安德特人越来越少，最终在基因洪流中彻底稀释。

丹尼索瓦人的情况类似，他们生活在偏远山区和高原地带，本就孤立，遇到气候变化和外来者冲击，更容易边缘化直至消失。

灭绝不是因为“低级”，而是综合环境、生态、人口、技术、文化传播等多重压力的结果。老虎狮子虽然不会说话、不做工具，但它们亿万年来一直待在自己的生态位上，专精一项技能就够了。

来源：科学要闻讯