摘要：当西方的视角遇上中国古老文明，当沉默的文物诉说历史，我们会对中华文明的起源和发展有新的认识。著名汉学家杰西卡・罗森用近六十年的研究，帮我们打开了一扇重新了解古代中国的窗户。

当西方的视角遇上中国古老文明，当沉默的文物诉说历史，我们会对中华文明的起源和发展有新的认识。著名汉学家杰西卡・罗森用近六十年的研究，帮我们打开了一扇重新了解古代中国的窗户。

英国汉学家杰西卡·罗森（Jessica Rawson），她曾任牛津大学沃尔夫森学院院长，长期致力于中国古代物质文化与考古学的研究。

“国民赤字”这个说法，最早出现在英国一家报纸评论中。它指出，在英国以及其他西方国家，即使中国在全球扮演着愈发重要的政治与经济角色，大多数普通人对中国历史、社会结构、文明演变几乎一无所知。

西方中小学课程中鲜少有系统介绍中国历史的内容。即便进入大学阶段，除非专门学习亚洲研究或中国研究，学生也很难接触到深入的中华文明知识。而即便在学术界，中国历史也往往被简化为“东方专制”“儒家伦理”“闭关锁国”等几个标签。

西方长期以来以自身文明发展模式来评判其他文明，比如种麦子、发明文字、炼金属、城市国家，这些被看作是“文明”的标准。但中国的发展显然和这套标准不太一样。

中国地形很复杂，从高原到沿海、从草原到丘陵，各种地貌都有，既多样又相对封闭。特别是青藏高原，不光是天然的地理屏障，也在很大程度上挡住了东西方文化的交流。

这块高原东西延伸约2800公里，平均海拔超过4000米，一般人和牲畜很难穿越。正因为这样，西亚文明，比如炼金属、养牲畜、写文字，传到中国时要么传得很慢，要么中途迟滞，最后发展成了完全不同的样子。

中文是一种偏图像的文字系统，不像拼音那样靠拼读，汉字是靠“认出来”的。对习惯用字母的西方人来说，这种语言很难学。所以很多人就算学了十年中文，也还是很难真正读懂中国。

当语言本身就成为障碍时，人们也就很难真正理解这个国家的历史与文化。杰西卡·罗森选择了一个非常特别的方式来讲述中国——墓葬与器物。

她挑选了12处跨越3000年的墓葬与祭祀遗址，从良渚玉器、陶寺彩陶，到三星堆的青铜人像，再到秦始皇陵的兵马俑。这些静默的器物，展现出一个复杂而多元的中国。

在没有文字的年代，这些东西就像“语言”一样传达信息。比如良渚文化的玉琮，上面刻着像神和动物混合的脸，表达了当时人们对天地和神明的信仰和想象。

中国的墓葬文化与西方完全不同，西方文明建造的是向上的“纪念碑”，而中国人建造的是向下的“来世居所”。在黄土高原干燥稳定的地质条件下，墓穴可以挖到10米甚至更深，随葬品数量庞大，内容丰富。

这种对“来世”的重视，塑造了中国古代社会对权力、亲缘、信仰的独特认知。这些信息，如果不通过实地考古与器物阅读，是无法从文字中读出来的。

有一种观点认为，中国之所以文明独立，是因为与西方隔绝。但杰西卡·罗森提出了不同看法：中国文明发展具有独立性。

在统一之前，中华大地本身就是一个多文明并存的结。长江流域、黄河流域、东北草原、四川盆地，各自拥有不同的农业方式、手工艺传统、宗教信仰。真正的“统一”，是多元文化在秦始皇时代朝着共同的国家认同方向融合的过程。

真正的理解，需要放下已有的知识结构，进入他者的世界。

杰西卡·罗森用器物讲述中国，她不只是讲历史，更在提醒我们：理解一个国家，不能只看它的GDP或军事力量，而要看它如何成为今天的样子。

来源：晓婷医生吖