摘要：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。”杜牧这句千古流传的诗句，将清明时节那份缅怀先人的凝重与哀愁刻画得入木三分。每至清明，烧纸这一传统习俗总会如石子投入平静湖面，激起诸多争议。有人不禁心生疑惑：清明节给过世之人烧纸，究竟算是文化传承，还是被时代淘汰的陋习？
“祖宗虽远，祭祀不可不诚”：清明烧纸是文化传承还是陋习？
文‖衡东诗勤
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。”杜牧这句千古流传的诗句，将清明时节那份缅怀先人的凝重与哀愁刻画得入木三分。每至清明，烧纸这一传统习俗总会如石子投入平静湖面，激起诸多争议。有人不禁心生疑惑：清明节给过世之人烧纸，究竟算是文化传承，还是被时代淘汰的陋习？
“祖宗虽远，祭祀不可不诚”，这句古训道出了中国人对祖先祭祀的敬重态度。烧纸这一习俗源远流长，其起源众说纷纭。其中，与造纸术发明者蔡伦相关的故事广为人知。《天工开物》记载：“自古书契多编以竹简，其用缣帛者谓之为纸。缣贵而简重，并不便于人。伦乃造意，用树肤、麻头及敝布、鱼网以为纸。”
蔡伦凭借智慧发明造纸术后，生意兴隆。他的哥哥蔡莫和嫂子慧娘见状，也想涉足造纸行业赚钱，无奈蔡莫学艺不精，造出的纸粗糙不堪，无人问津。慧娘灵机一动，心生一计，她佯装去世，躺进棺材。蔡莫在棺前悲痛大哭，边哭边焚烧那些粗糙的纸张。
忽然，棺材里传出响动，慧娘竟“死而复生”，声称自己在阴间因丈夫烧纸得到钱财，贿赂了小鬼与阎王爷，这才得以重返人间。众人信以为真，纷纷抢购蔡莫家的纸，用于烧给逝去的亲人，烧纸习俗就此流传开来。
不过，还有一种观点认为，烧纸起源于古代先民对逝者的尊崇与追思。古人坚守“事死如事生”的理念，深信人死后在另一个世界同样需要金钱使用。起初，人们以真钱币随葬，然而盗墓现象频发，生者担忧钱财被盗，便改用陶瓷或其他材质制作的假币。随着纸张的普及，烧纸逐渐替代了实物陪葬。
从考古发现与文献记载来看，烧纸习俗在魏晋时期已初现端倪，到了唐代更是盛行一时，甚至被纳入国家法定祭祀仪式范畴。皇帝为弘扬孝道，颁布《焚纸令》，对烧纸的时间、地点和方式等予以规定，进一步推动这一习俗在民间的广泛传播。
初次听闻“烧纸是否为文化陋习”这一质疑，难免令人感慨。能提出这般疑问者，大概人生阅历尚浅。俗话说“不经一事，不长一智”，生活里诸多事情，未曾亲身经历，理解往往流于表面。当一个人步入中年，成为家庭的顶梁柱，面对生活的重重压力，父母便是心灵深处最温暖的依靠。
就拿我的邻居李叔来说，人到中年的他，在职场上竞争激烈，每日早出晚归，家庭的重担全压在他一人肩头。父母健在时，无论工作多苦多累，回到家看到父母的笑脸，听到他们关切的话语，浑身的疲惫都会瞬间消散。但去年，李叔的父亲骤然离世，他整个人陷入巨大的悲痛之中。
此后每逢清明，李叔总会带着烧纸前往父亲墓前，边烧边诉说生活中的琐事。在他心中，烧纸是与父亲跨越阴阳界限交流的桥梁，是寄托他无尽哀思的重要方式。这正契合《论语》中“慎终追远，民德归厚矣”的理念，李叔的举动，是对先辈深深怀念的真切体现。
相较涉世未深的年轻人，年轻人常常为男女之情劳心费力。正如辛弃疾所写“少年不识愁滋味，爱上层楼。爱上层楼，为赋新词强说愁”。比如大学生小张，为追求心仪女生，在女生宿舍楼下用数百支蜡烛摆出爱心形状，还拉着横幅表白。
当晚不仅引得众多同学围观，造成交通堵塞，表白结束后满地的蜡烛残骸，也给清洁人员增添了极大的清理负担。还有一些年轻人陷入单相思后，整日借酒浇愁，在酒吧大声喧哗，干扰其他顾客。像小赵，因单恋隔壁班同学，多次在酒吧喝得酩酊大醉，对着朋友胡言乱语，甚至摔砸酒杯，严重扰乱酒吧秩序。
年长之人能够理解年轻人的这些行为，毕竟他们也曾青春年少，有过类似的情感经历。但对于有人将清明烧纸简单视为陋习，他们难以认同。在充满烟火气的中国，生活中许多行为或多或少都会对他人产生影响。
在一些老旧小区，每到清明，人们在小区道路边烧纸，可能会产生烟雾和灰烬，影响路过居民的视线与呼吸道。可不能仅仅因此就将其判定为陋习。烧纸与给女朋友点蜡烛表白类似，从环保角度看，都存在一定缺陷，也都在一定程度上对他人造成轻微干扰。
实际上，烧纸祭祀蕴含着深厚内涵，它是生者情感的精神寄托，让思念有了安放之处；是中华民族千年传统的延续，承载着文化传承的使命；是对逝去亲人的深切缅怀，饱含着浓浓的亲情。
在一些农村地区，清明烧纸仪式尤为庄重。一家人在长辈带领下，带着精心准备的烧纸和祭品前往祖坟。长辈会先讲述家族先辈的故事，让晚辈了解家族历史与传承，随后大家依次烧纸磕头，表达对祖先的敬重与怀念。这一习俗充分展现了中国人“敬天法祖，慎终追远”的价值观，时刻告诫人们不能忘本。
即便许多人并不迷信鬼神，却依然对祖先心怀敬畏。李大钊先生曾说：“我以为世间最可宝贵的就是‘今’，最易丧失的也是‘今’。因为他最容易丧失，所以更觉得他可以宝贵。”传承烧纸习俗，亦是珍视先辈留下的文化遗产，铭记家族的根源所在。
当然，在传承习俗的过程中，也要注重文明。正如遛狗要清理粪便，烧纸也应做到不遗留纸灰。如今，人们可以自备火盆进行烧纸，如此一来，烧纸行为瞬间变得庄重且文明，与西方圣诞节砍伐树木的行为相比，更彰显文明与智慧。
城市里一些公园专门设置文明祭祀区域，提供火盆等工具，市民在此烧纸祭祀，既能保留传统，又能保护环境。烧纸绝非陋习，而是饱含情感与文化意义的传统，值得我们以文明的方式代代相传，让这份对先辈的敬意与思念在岁月长河中绵延不绝。
写于湘南千年水乡古镇大浦
2025.03.22.15∶10
来源：衡东诗勤