摘要：太阳系八大行星中，水星离太阳最近，它的表面温度高达420℃，却在一个极地陨石坑中有数万亿吨的水冰；它的体积仅有地球的5.5%，却拥有太阳系第二强的磁场；它的一天相当于地球的58天，一年却只有88天......从古至人今，人类对于这颗迷你行星的探索从未停歇，每一

引言：离太阳最近的行星，为什么让人类困惑了数千年？

太阳系八大行星中，水星离太阳最近，它的表面温度高达420℃，却在一个极地陨石坑中有数万亿吨的水冰；它的体积仅有地球的5.5%，却拥有太阳系第二强的磁场；它的一天相当于地球的58天，一年却只有88天......从古至人今，人类对于这颗迷你行星的探索从未停歇，每一次的发现都颠覆我们的认知。

一、跨越 6000 年的文明密码

对于水星的探索研究，并不是进入科技时代之后才有的，事实上，早在6000年前，两河流域的苏美尔人就通过楔形文字记载了水星的存在，当时的人们称其为“Udu.Idim.Gu”意思是指"跳跃的行星"。

由于水星离太阳非常近，我们通过肉眼观测难度是极大的，古人捕捉它的身影也只能在日出前或者日落后的短暂时间，所以，它在不同的文明都被赋予了“信使”的象征。

古希腊人称水星为Στίλβων（Stilbon），意为 “闪耀之星”，后来以商业与信使之神 “ 赫耳墨斯（Hermes）” 命名；

古罗马人则将其对应为神话中手持双蛇杖的墨丘利（Mercurius），象征速度与狡黠；

中国古代以 “五行” 对应行星，因水星呈灰色且常现于清晨，故称 “辰星”，《史记・天官书》记载：“辰星不出，太白为客。”

二、太空时代，人类对水星的探索

不管古人对水星如何的充满想象，可是仅凭肉眼是无法真正了解它的，直到人类走上科技时代，进入20世纪，水星探测器才一步步揭开它的神秘面纱。

1973年，美国 “水手 10 号”发射升空，这是人类首个水星探测器，先后在1974年，1975年，利用金星引力弹弓实现3 次飞越水星。

在3它在 3 次飞掠中拍摄了4000 多张照片，发现水星表面布满陨石坑，与月球相似，并首次探测到水星微弱的磁场。

只不过，局限在于：探测器仅覆盖了水星45% 的表面，且未进入轨道，许多关键数据仍是空白。

2004年，美国 NASA 发射 “信使” 号探测器，用了7年的时间，飞行79亿公里，于2011年进入水星轨道，成为首颗环绕水星运行的人造卫星。

“信使” 号探测器的成功入轨，让我们真正有了了解水星秘密的利器，可以说，我们现在对于水星的大部分了解，都是来源于信号号探测器，它的功劳是非常大的。

通过“信使” 号探测器，我们了解到水星的一些核心秘密：

地表成分：水星地壳富含钾、硫等挥发性元素，与太阳系形成理论相悖；

磁场之谜：尽管体积小，水星却拥有全球偶极磁场，强度为地球的 1%，可能来自液态金属内核的流动；

极地水冰：雷达探测显示，水星北极陨石坑阴影区存在超过 100 亿吨水冰，部分区域冰层厚达1 米。

看到了吧，水星离太阳如此之近，在原来的认知里，水星不应该有水冰存在，可是真实的探测结果却显示，水星的阴影地区存在着大量的水冰，颠覆了科学家的认知。

“信使” 号探测器环绕水星运行，让我们对水星表面有了充分的认知，可是想要更进一步了解，还需要另外的探测器。

于是在2018年，欧洲空间局（ESA）与日本 JAXA 合作的“贝皮科伦坡”探测器发射，计划在 2025 年抵达水星，携带了2 台轨道器，旨在研究水星的内部结构、磁场起源及空间环境。

今年已经是2025年，是否能够成功入轨，完全任务，我们期待着。

三、水星是一个冰火两重天的世界

水星离太阳非常近，向阳面受太阳辐射的直面影响，表面温度高达420℃，这个温度足以融化铅。

而在水星的背阳面，由于没有大气层的保护，夜间的温度会骤降至 -180℃，昼夜温差超过了600℃。

如此大的温差幅度，让水星成为了一个冰火两重天的世界，极端的生存环境。

可就是如此恶劣极端的水星上，却有着一个极地陨石坑，长年处于阴影中，温度恒定在-170℃以下，为水冰的存在提供了绝对的保存环境。

水星的地形跟月球有些相似，布满陨石坑，其中最有名的则是卡洛里盆地，直径达到了1550公里，是一个超级陨石坑，科学家认为这是由40亿年前的小行星撞击形成，中心存在“反照率异常区”（明亮的环状山脉）。

水星还具有独有的“瓣状陡坡”，长度达到了数百公里，科学家称之为“蜘蛛” 地形，是早期内核冷却收缩导致地壳褶皱的证据。

水星的部分区域还覆盖着光滑的玄武岩熔岩，表明水星曾有过活跃的火山活动。

四、水星陨石坑中的冰是如何形成的？

“信使” 号的中子谱仪探测到氢元素异常，结合雷达反射率数据，确认陨石坑底部存在纯冰与岩石混合层。

这些水冰集中在南北纬 80° 以上的永久阴影区，面积约15 万平方公里，相当于 1.5 个韩国。

“信使” 号探测器确认了水星一个巨大的陨石坑中存在水冰，这些水冰是如何来的？

要知道，按照传统理论，水星离太阳如此之近，表面的水分早就被蒸发或者分解，不允许有水的存在，可是真实的探测结果却颠覆了这一认知。

对于水星水冰的存在，科学家也提出了几个猜测：

1、彗星或者小行星撞击：科学家认为，在太阳系早期，富含冰的小天体撞击了水星，大量的冰被封存在永久阴影区。

2、太阳风制造了水：科学家猜测，太阳风中的质子与水星土壤中的氧结合，形成了形成羟基（OH）和水（H₂O）。

3、火山活动释放：水星内部的氢氧元素随火山喷发到达地表，在低温区凝结。

五、水星的反常现象暗示了什么

“信使” 号探测器对水星有了充足的了解，可同时也发现了一些反常的现象：

1、高密度之谜：水星密度为5.427g/cm³，仅次于地球，可是体积却仅有地球的5.5%，如此大的反差，科学家猜测水星的铁核占比高达 70%（地球为32%）。

出现这样的结果，可能是水星早期遭遇过巨型撞击，外壳岩石被剥离。

2、磁场不对称：水星是有磁场存在的，可是它的磁场却并非完美对称，北极磁场强度是南极的2倍，这种偏差磁场是如何来的？科学家认为可能跟内核液态铁的流动方式有关，只不过目前还不明确。

3、挥发性物质留存：水星表面富含硫、钾、钠等易挥发元素，正确的情况下，离太阳如此之近，温度如此之高，它们应该早就逃逸到太空。

可是现实的情况却是，它们仍然留在水星表面，这是为什么呢？有理论认为，这些元素可能被“锁定”* 在矿物晶格中，或通过周期性火山活动持续补充。

水星被科学家称之为宇宙中的 “微型奇迹”，太阳系中最原始的 “活化石”，它的地质活动记录了太阳系早期的历史。

从苏美尔人的楔形文字到 “信使” 号的高清影像，人类用 6000 年时间揭开了水星的冰山一角。这颗 “迷你行星” 用极端的环境告诉我们：宇宙的法则从不以体积论英雄。

我们等待着“贝皮科伦坡” 探测器在今年抵达水星时，能够带给我们更多的真相，让我们看到更多颠覆性的重大发现。

互动话题：你认为水星的水冰会是外星生命的 “摇篮” 吗？欢迎在评论区分享你的观点！

来源：前沿科技知识分享