摘要：柴思卿，岚国长公主，自幼在万千宠爱中长大。十四岁那年，父皇允我女扮男装，去宫外相看有无中意的男子。我看上了贺暄辞。他比我大四岁，年纪轻轻便当上大理寺少卿，性子谦和有礼。更重要的是，他生得极合我的眼缘。

新婚之夜，我翻墙而逃。被抓回去后，他用铁链锁住我的手脚。

"你这是做什么？我可是长公主！"

他轻笑一声，凑近我耳畔道："这便是我的喜欢，长公主怕了么？"

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我，柴思卿，岚国长公主，自幼在万千宠爱中长大。十四岁那年，父皇允我女扮男装，去宫外相看有无中意的男子。我看上了贺暄辞。他比我大四岁，年纪轻轻便当上大理寺少卿，性子谦和有礼。更重要的是，他生得极合我的眼缘。

我跟父皇提起他，父皇却蹙眉问道："他不是克妻么？"贺暄辞两年前娶妻，新婚才一月，妻子便病逝了，落得个克妻的名声。可我不在乎这个。

"父皇，那都是无稽之谈，您看他后来收的两个妾室，不都还活得好好的？"我拉着父皇的手撒娇。父皇沉默良久，问道："思卿啊，你非他不可吗？"

"还请父皇成全。"我赶忙跪了下去。父皇叹了口气，最终还是依了我。

次日，父皇便下了旨，给我和贺暄辞赐婚。贺暄辞在朝堂上不肯接旨，只说怕耽误了我，最后被父皇逼着接下圣旨。我知道贺暄辞不爱我，可我还是想争取。当年母后也不喜欢父皇，最后不也被父皇打动了吗？我相信强扭的瓜会甜，就像父皇和母后一样。

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父皇赐婚后，二弟跪在太极殿前，求父皇收回圣旨。我跑去责备他，他却道："贺少卿阴鸷狠毒，也就皇姐你瞎了眼，才会看上他！"二弟曾与贺暄辞在学馆同窗，当年贺暄辞才华横溢，连讲堂的夫子都称赞不已，二弟将他视作劲敌，与之不和许久。我以为是二弟对贺暄辞有偏见，将他臭骂了一顿。二弟气极，只说不再管我，起身便走了。

我原以为此事就此作罢，没想到二弟突然约我到宫外，还带了个人来见我。那人自称是贺府家仆，说曾见贺暄辞在暗室杀人，手段极为残忍。我不信，可那家仆信誓旦旦，称绝无虚言，还说贺暄辞之前病逝的妻子，便是发现他的罪行，才被他灭口。

"皇姐，他并非你以为的那种人。"

"父皇看他能干有才，自是不计较这些，只是像他那般冷酷之人，断不会怜香惜玉。"

"皇姐，再好好想想吧。"二弟说完，给我留下一张贺府的地图，便带着那仆人走了。二弟与贺暄辞并无深仇大恨，如今与我说这些，应是出于对我的关心。我起了疑心。

某日，我借着为母后采买的由头出宫，待到夜黑风高，潜入贺府。按地图所示，我摸索到了暗室所在。里头传来惨叫，还有贺暄辞阴冷的声音："你都跟长公主说什么了？嗯？"

3

"没，没说啥……啊啊啊啊啊！"

前来与我碰面的家仆，突然发出凄厉的惨叫。

"你以为投靠二殿下，便能觅得一条生路？即便我此刻取你性命，二殿下连大气都不敢出……"贺暄辞嘴角勾起一抹冰冷的笑意，"如今长公主铁了心要嫁我，你琢磨琢磨，陛下究竟会在乎你这条贱命，还是我的名声清誉？"

我的心如坠冰窟。

他竟说，是我死乞白赖非要嫁他，那语气里，满满的都是不屑与厌弃，仿佛我是世上最不堪的存在。

既这般嫌弃我，却又仗着我要嫁他这事儿，狐假虎威，拿父皇的权威来恫吓他人。

往昔的他，向来都是温润如玉、彬彬有礼的模样，怎会吐出这般伤人的话语？

我难以置信，正打算迈步走进暗室瞧个究竟，恰好放哨的人折返回来。

刹那间，我与那人四目相对。

他像被抽了魂般呆愣在原地，显然没料到有人在暗中偷听。

我毫不犹豫，飞起一脚将他踹倒，身形一闪，越过他朝外院奔去。

冷不丁，我的手被一只强有力的大手紧紧攥住，他猛地一用力，只听"咔嚓"一声，我的手竟脱臼了，钻心的疼痛瞬间袭来。

我强忍着剧痛，回身就是一连串的踢踹，待看清抓住我的人那张脸时，我整个人都僵住了——

竟然是贺暄辞！

我愣在那儿的瞬间，贺暄辞顺势抓住我脱臼的手，稍一使劲，便将我狠狠摁跪在地上。

遥想幼时，父皇特意选派了京城中最为顶尖的武师来教导我武术。武师对我的天赋赞不绝口，直言即便是二弟，在习武天赋上也远不及我。以往我出宫闯荡，凭借着这身过硬的武艺，向来都是来去自如，如入无人之境，何曾这般狼狈落魄过？

"说！是谁派你来的？"

贺暄辞手上再度发力，那劲道，仿佛下一秒就要将我的手生生折断。

我与贺暄辞在幼时曾有过几面之缘，可长大后，大多时候都是我偷偷留意着他，他却压根儿不认识我，这也实属正常。只是万万没想到，他对一个女子，竟也能下得这般狠手，全然不顾往日情谊。

我疼得几近昏厥，却不愿在他面前暴露身份，落得丢人，只能紧咬牙关，一言不发。

"再不说，就废了你这只手！"

不知是手上钻心的疼痛，还是心底那股难以言喻的委屈，泪水瞬间涌上眼眶，模糊了我的视线。

我从未想过，他竟会有如此粗鲁凶狠的一面，往昔他那如春风般温和的模样，此刻在我心中，仿若只是一场遥不可及的幻梦。

"大人，苏公公到了。"

一个仆人脚步匆匆，神色慌张地赶来通报。苏公公紧随其后，见我被贺暄辞死死押着，赶忙上前解围：

"贺少卿，这位乃是长公主身旁贴身婢女小诗，听闻二殿下的一番言语后，一心护主，这才私自闯入贺府查探虚实。长公主此刻正心急如焚地寻她呢，特意嘱托老奴来贺府走上一遭。还望少卿看在长公主的薄面上，高抬贵手，放她一马。"

我一见到苏公公，积攒许久的泪水再也抑制不住，如决堤的洪水般汹涌而出。

贺暄辞手一松，我仿若一只受惊的小鹿，瞬间躲到苏公公身后，寻求庇护。

"原来是这么回事啊，无妨无妨。"

贺暄辞语气轻柔，嘴角含笑，那模样，仿佛又变回了那个风度翩翩、温润如玉的少年郎。

可我望着他，心中却再无先前的欢喜与欣赏，取而代之的，是丝丝缕缕的害怕，仿若一只无形的手，紧紧揪住我的心。

苏公公与他客套寒暄了几句，便带着我匆匆返回宫中。

母后原本想要狠狠训斥我一番，可瞧见我受伤的模样，心疼不已，赶忙宣来御医，为我诊治。

"卿儿，事到如今，你还想着要嫁给他吗？"母后凑近我，声音轻柔却又满含关切，在我耳边低声问道。

我脑海中不由浮现出贺暄辞那番伤人的话，心中酸涩，像吃了未熟的果子。

我紧紧抱住母后，再也抑制不住内心的委屈，放声大哭起来。

他以前，分明不是这样的啊！

4

犹记初次相见时，我以白家庶出之女的身份，前往宫外学馆听讲。

彼时，风雨如注，毫无预兆地倾盆而下。我出门时走得急，未带雨具，只好让嬷嬷先回宫去取。

我独自在学馆内焦灼地等着嬷嬷回来。

恰好贺暄辞因温习功课留到很晚才走。他见我在屋檐下避雨，身边没伞，便二话不说将手中油纸伞递到我面前，自己转身冲进狂风暴雨中，身影渐渐消失在雨幕里。

后来我特意去还伞，他却怎么也不肯收，只说伞既送了人，便是我的，不必归还。

周围人见状，纷纷对我指指点点，笑我攀附权贵不成，反成笑柄。

这时他却突然伸手取回伞，还彬彬有礼向我道谢。

那一刻我忽然明白，他是不想让我当众难堪，这份体贴，让我心里一暖。

从那时起，我便认定他是个心思细腻、温和体贴的人。

往后三年同窗共读的时光里，我总默默关注着他。

他对每个人始终温和有礼，哪怕二弟无故刁难，他也从未动怒，始终以笑相对。

后来我离开学馆。

十四岁那年，父皇有意为我选婿，我心里惦记着贺暄辞，可又怕父皇不允，只好借口年纪尚小，想多陪母后几年。谁知仅过一年，便传来贺暄辞娶亲的消息。

那时父皇准我出宫，我按捺不住好奇与牵挂，特意去贺府附近等着。

当时他与白家小姐新婚，正一同在弄玉小筑精心挑选饰品。

他望着白家小姐的眼中，满是深情与柔情，仿佛世间万物都不存在，眼里只有她。

我看着他们琴瑟和鸣、恩爱有加的模样，心里虽有些酸涩，却仍由衷祝福。

可命运无常，不久后我便听闻白家小姐去世的噩耗。

自那之后，我满心期盼他能度过丧期，慢慢忘却白家小姐。

可他却似对她念念不忘，先纳了两个眉眼与白家小姐有几分相似的女子为妾，如今又要往白家提亲，打算娶白家庶妹续弦。

我实在无法看他再娶他人，便不顾一切跑去恳请父皇赐婚。

我心心念念他这么多年，一直天真以为他还是年少时那个温润如玉的少年郎。

可如今看来，自白家小姐去世后，他早已变了模样，再不是我当初满心欢喜喜欢的那个人。

既然如此，我又何必再对他念念不忘，非他不嫁？

我在母后温暖的怀抱里，尽情宣泄着泪水，仿佛要把这些年的委屈与心酸都流尽。

5

父皇得知后匆匆赶来，劈头盖脸就是一顿严厉斥责，声音如炸雷般在我耳边轰鸣。

我心里清楚自己错了，只好低着头乖乖听训，不敢辩解半句。

母后见状，忙上前轻声安慰父皇。

父皇如被惹恼的雄狮，却在母后温柔安抚下，没一会儿便渐渐平静，不再发怒。

他不再数落我，只紧紧抱着母后，嘟囔着小孩子太难管教之类的话。

"陛下，臣妾如今不想让卿儿嫁他了……"

母后见父皇消了气，便依偎在他怀里，声音轻柔却坚决，小声说道。

"虽说卿儿这事做得不对，可他那么聪慧，怎会猜不到卿儿身份？不过是想借卿儿之口推掉这门亲事罢了……"

我听着母后的话，忽然灵光一闪，恍然大悟。

原来这一切都是他精心策划的。

他早知二弟找过我，也早察觉我潜入贺府，所以暗室侍卫才会如此松懈，让我"恰好"听到他审讯家奴，听到他说那些嫌弃我的话。

他明知我是长公主，所以只是弄脱臼我的手，未痛下杀手。

他不想得罪皇室，这才佯装不认识我。

他做这一切，不过是想让我对他彻底死心罢了。

他竟这般处心积虑算计我，想让我主动向父皇提退亲。

他如此厌恶我，打心底不想让我嫁给他。

我越想越难过，却暗暗发誓绝不能哭。

我要是哭了，倒像我还对他念念不忘。

我发誓，从今往后，绝不再对他抱任何幻想，更不会嫁给这般心思深沉、善于算计的人。

第六章 风云突变

次日，皇帝派内侍撤回赐婚诏书，同时命礼部暂缓定亲事宜。我原以为是皇后在枕边进言，二弟柴思远却悄悄告诉我，此事与靖国三皇子有关。

皇后与当今靖王乃同胞兄妹。当年父皇向靖国求亲，老靖王拖延整年未给答复，父皇自觉受辱，一怒之下挥师靖国。大军势如破竹攻破都城，老靖王仓皇南逃，最终被迫将皇后许配父皇，并以江左十三城作嫁妆，与岚国划江而治。自此两国缔结秦晋，表面相安无事。

靖国三皇子赵璟此番使岚，明面上是探视皇姑母，实则欲求娶岚国公主。而适婚公主仅我一人，父皇遂借机退掉我与贺暄辞的婚约。然他终究不舍爱女远嫁，便借皇后生辰宴广邀百官待嫁女，欲令赵璟另选佳人封为公主和亲。

不料生辰宴上突发变故——皇后竟被投毒！宴席瞬间混乱，大理寺彻查后揭穿白璃真面目。此女乃贺暄辞曾求娶的白家庶女，实为靖王安插的细作。更骇人的是，白家满门皆为靖王眼线，蛰伏多年只为除掉皇后，再嫁祸父皇，图谋夺回江左十三城。

父皇震怒，下令将白璃一家满门抄斩，并昭告天下断绝岚靖往来。至于赵璟，原想借和亲争夺储君之位，如今失信于父皇，直接被逐出境。

"母后！那白璃分明居心叵测，您怎能随便吃她给的糕点？"我急得直跺脚，数落起皇后。她垂首如犯错孩童，小声辩解："只是太久没尝靖国风味，没忍住吃了些......"

"些许糕点便让您失了分寸？您本就不该见她！"我越说越气，皇后却突然轻笑："卿儿还在恼贺少卿曾求娶她？"

贺暄辞查清投毒案后，皇后对他的态度已大为改观。我怔愣片刻，强辩道："才不是！我早就不喜欢他了，只是讨厌白璃罢了！"

"那可如何是好？贺少卿立了大功，却拒不领赏，只求恢复与你的婚约。"皇后掩唇偷笑，见我瞠目结舌，又补刀："他说幼时在学馆对你一见倾心，只是错认成白家小姐，这才闹出误会。"

我僵在原地，心潮翻涌。纵然早有猜测贺暄辞认错人，可他这般聪慧怎会犯错？怕是将错就错罢了。即便仍存好感，经历诸多事后，终究无法再毫无保留。

"既如此，便作罢吧。"皇后忽然正色，"你父皇怪他先前伤你，这几日退朝后，他一直在太极殿前长跪不起......"

我从未听闻此事，想来是父皇刻意隐瞒。贺暄辞为何突然执意求娶？当真如他所言认错人？

正沉思间，天际忽炸响雷，乌云如墨压顶。我奔至殿外，但见狂风卷着落叶，暴雨将至。急召宫婢前往太极殿探查，回报说贺暄辞仍跪在雨中，身影单薄如纸。

转瞬大雨倾盆，我望着檐下雨帘，贺暄辞在雨中跪地的模样挥之不去。终是狠不下心，抓起油纸伞便往太极殿奔去。行至半路，却与父皇撞个正着。

"思卿，你若不想嫁他，就别去了。"父皇声如寒冰，目光越过他，只见太极殿前那抹青色身影在雨中摇曳。

7

我望着龙椅上的父皇，又瞥向雨幕中的贺暄辞，指尖深深掐进掌心。

既已打定主意不嫁他，此刻若过去，父皇必当我是应了婚事。可要眼睁睁看他淋雨，心口又像被针扎似的疼。

"父皇，我……"我攥紧伞柄刚要开口，父皇已蹙眉打断：

"不必多言！你若铁了心不要他，便跟朕回宫。"

"你若过去，"帝王声线陡然凌厉，"朕便将你嫁与他，往后也不许再提退亲！"

惊雷炸响的瞬间，雨幕中的身影突然踉跄倒地。

心口猛地抽痛。这些年我爱他敬他，纵使知道该放手，却还是忍不住牵挂。

"父皇，对不住……"我低声说完，提着裙摆冲进雨里。

我知道，父皇想让我做个果决的公主，是我让他失望了。可我做不到对贺暄辞的生死置之不理。

我怕他是真心爱我，更怕因误会错失所爱。有些话我早该当面问清，却始终拉不下脸面。

扔下油纸伞伸手去搀贺暄辞，斜刺里刮过一阵风，冰凉的雨丝顿时扑了我满身。

父皇不心疼贺暄辞，却心疼他唯一的女儿。见我被雨淋透，帝王立刻命苏公公召人帮忙。

后来苏公公派侍卫将贺暄辞送回贺府，半道上人便醒了，口口声声要回宫前跪着。下人们好说歹说，将赐婚原委讲了个明白，他这才消停下来。

父皇没给赐婚圣旨，只让礼部继续筹备定亲事宜。

许是为表诚意，贺暄辞将府中两个小妾尽数遣散。一个哭天抢地骂我善妒，在大街上闹得沸沸扬扬；另一个却走得干脆，只托人送来封书信，说要报我救命之恩，请我出宫一见。

8

满心困惑的我应约而至。

那小妾的眉眼竟与我有些相似。或许更像白家小姐？可白家姑娘的模样，我早忘了。

哑女默默卷起衣袖，露出小臂上密密麻麻的血痂。褪去外衫时，青紫淤痕如毒蛇般爬满全身。

我僵在原地。

她泪如雨下，将信笺双手奉上。泛黄的纸页上，字字泣血：

初入府时，贺暄辞便用铁链锁住她手脚，将她困在床榻之上。送饭的丫鬟起初还把食盒放在床边，后来见主子来得少，渐渐懈怠起来，有时送馊饭，有时三五日不送吃食。

她趁贺暄辞来时告状，他却只叫来丫鬟询问。那丫鬟矢口否认，反恨她多事。当夜便引着小厮闯进房中……

她怕贺暄辞嫌她失贞，始终不敢吐露半分。直到那日贺暄辞撞破奸情，提剑杀了小厮与丫鬟，自此将她锁在房中不闻不问。偶有来时，也是拳脚相加，骂她不守妇道。

外人都道她与小厮私通，可若非贺暄辞将她困在床上，她又怎会遭此横祸？

"若非殿下与少卿定亲，奴的苦日子不知何时方休。"

"奴感念殿下恩德，才斗胆告知真相。不求殿下为奴做主，只愿殿下珍重自身。"

我望着那些触目惊心的伤痕，指尖发颤。问她身世来历，她却只是摇头落泪，始终不发一言。

临走前，我留了些银两给她傍身，又说了许多宽慰的话。回宫路上，那哑女浑身淤青的模样始终在眼前晃。

当夜我便做了噩梦。贺暄辞用铁链将我绑在床榻，折断了我的手脚。

"不要！"我从噩梦中惊醒，冷汗浸透中衣。

唤来侍女小诗，我命她暗查另一个小妾。三日后，小诗回禀：

那女子在别院养得白白胖胖，整日咒骂我抢她男人，害她流落街头。

我愈发迷茫。

将此事告知母后，五日后她设宴请来贺夫人与诸多官眷。觥筹交错间，众人皆言贺暄辞温润如玉，绝不是那等暴戾之人。

可那哑女身上的伤痕，却像根刺扎在我心里。

婚期越近，我越坐立难安。我多想相信贺暄辞是良人，可他从前伤我至深，此刻又冒出个满身伤痕的小妾……

母后看出我焦虑，轻拍我手背：

"卿儿，你若实在放心不下，便扮作试婚宫女去趟贺府。戌时三刻若没回宫，母后亲自去接你。"

9

我遵母后之命，戴着面纱扮作试婚丫鬟潜入贺府。

"试婚丫鬟？"贺暄辞眉峰微蹙，显然不解其意。

岚国并无此等习俗，倒是靖国公主为防驸马隐疾，才创出这等规矩。苏公公忙打圆场，将试婚缘由细细道来。

贺暄辞听完，郑重其事向苏公公道谢，又亲自将其送至府门外。待转身见我仍杵在原地，便引我往内院去。我解下面纱，指尖绞着帕子，声音细若蚊蚋："贺...贺少卿..."

他顿住脚步，转身行了个标准揖礼。我咬着下唇，原想质问那小妾之事，话到嘴边却转了弯："我想吃醉仙居的烤鸭了，能否劳烦你..."

醉仙居在城西，贺府居城东，一来一回少说也要个把时辰。我实则想支开他，在房中查探那铁链踪迹。

贺暄辞却轻笑出声："殿下有所不知，醉仙居这个时辰早打烊了。不如换作山河宴的烤鸭？虽不及醉仙居地道，倒也别具风味。"

我点头应下，见他唤来小厮守门，自己则转身出了院门。估摸着他走远，我迅速关紧房门，开始翻箱倒柜。床榻下、衣柜里、甚至书案暗格都寻了个遍，却连铁链的影子都没见着。

正待检查最后一个樟木箱，房门突然被推开。我以为是贺暄辞去而复返，手中银簪紧握，却见一陌生女子叉腰而立。

"好个偷鸡摸狗的贼人！"她扯着嗓子尖叫，"抓去给老爷发落！"

我试图解释，她却像泼妇般拽住我胳膊，直往主院拖。沿途碰见几个仆从，皆低头装作不见。

主院厢房里传出女子嬉闹声，那女子突然提高嗓门："老爷！那被暄儿赶走的贱蹄子又回来闹了！"

"暄儿心太软，由着她胡作非为。如今竟趁他不在，在房里偷东西！"

我恍然，这女子定是将我错认成贺暄辞先前的小妾了。

房门"咣当"被推开，贺老爷裹着熏香从屏风后转出。我瞧他衣冠不整的模样，心里直犯恶心，忙高声道："我是试婚丫鬟，不是..."

"试婚丫鬟？"贺老爷踱步过来，酒气喷在我脸上，"当年暄儿纳你入府，我可瞧得真真切切！"

他突然伸手摸我脸颊，我偏头躲开，厉声喝道："放肆！我是长公主！"

"长公主？"他愣怔片刻，忽然狞笑起来，"暄儿就要娶你了，不如现在从了我，往后在贺府也好有个倚仗..."

说话间，他肥腻的爪子已攀上我腰间。我胃里翻江倒海，抬膝狠狠顶向他裆部。贺老爷惨叫着后退，撞翻身后屏风。

屏风倒地的瞬间，我瞳孔骤缩——床榻上竟锁着三个女子！她们手脚皆被铁链束缚，衣衫半褪，目光呆滞如提线木偶。最边上的女子，赫然是宴会上谈笑风生的贺夫人！

"殿下！"贺暄辞的声音突然在身后响起。我转身见他气喘吁吁站在门口，手里还拎着油纸包。

贺老爷见状，忙扯着嗓子喊："暄儿！不能放她走！陛下最恨男子三心二意，若此事败露，咱们全家都要..."

"住口！"贺暄辞突然厉声喝断，目光复杂地看向我。

我下意识后退，手背蹭到腰间暗袋里的短刃。贺老爷却趁机扑过来，被贺暄辞一把揪住后领："父亲！你疯够了没有？"

"我是为你好！"贺老爷挣扎着，"生米煮成熟饭，长公主就跑不掉了！"

我望着贺暄辞逐渐逼近的脚步，想起那小妾说过的话，指尖深深掐进掌心。

10

我心中陡然涌起一阵恐惧，宛如惊弓之鸟，转身便朝着外面狂奔而去。

「暄儿，你还傻愣在那儿做什么？」

「爹晓得你不中意长公主，可事关家族兴衰，你早晚都得娶她呀。倘若长公主不听话，你除掉她，让那小妾取而代之便是了……」

「暄儿！你还不快去追！」

贺老爷在一旁催促着贺暄辞，而我则仿若脱缰的野马，拼命地向外逃窜。

不知为何，贺暄辞并未追上来。

我一头扎进了宫门，双手紧紧扶住那冰冷刺骨，仿若千年寒冰般的墙面，顿感浑身乏力，双腿一软，猛地坐倒在地。

此时，母后与父皇正打算出宫寻觅我的踪影。

母后一眼瞧见我，赶忙快步上前搀扶我。

我如一只受惊的小鹿，紧紧抱住母后，放声痛哭起来。

母后温柔地安抚着我，父皇则立即唤来骄撵，将我和母后送回了宫殿之中。

待我渐渐止住哭泣，母后关切地询问我究竟发生了何事。

我只是一个劲儿地摇头，默不作声。

我深知，倘若母后知晓了实情，定会去恳请父皇退掉这门亲事。

可父皇早已明确表态，不许退亲。倘若母后再提此事，只会徒惹父皇厌烦。

母后在岚国毫无母族势力作为支撑，全凭父皇的恩宠维系地位。

我绝不能让母后因为我，而遭受父皇的厌弃。

「我没事儿，母后，只是贺暄辞说他也钟情于我，我太高兴了，嘻嘻。」

我强颜欢笑，装作一副欢喜的模样。母后向来善良纯真，犹如澄澈的湖水，自然无法洞悉我的伪装，只是满心为我感到欢喜。

到了夜晚，我再度陷入噩梦的深渊。我梦见那贺老爷如同一只恶狼，欲对我行轻薄之举。

我拼命挣扎，却仿佛被恶魔的铁链紧紧锁住，动弹不得，根本挣不脱分毫。

我从噩梦中惊醒，坐在床上，泪水如决堤的洪水般肆意流淌，满脸皆是。

我满心恐惧，再也不敢入睡，只能睁着双眼，呆呆地坐到天亮。

第二天一大早，便听闻朝堂之上发生了一件惊天大事。

贺暄辞上疏，表明要与贺老爷断绝父子关系，分户独立生活。

依照岚国的律法，父母健在却执意分户分家，此乃大不孝之举，当受杖责一百的惩处。

父皇询问他缘由，他却缄口不语，只称事关我的清誉。

父皇再三逼迫，他才道出实情：我昨夜前去探望他，贺老爷明知我是长公主，却仍妄图轻薄于我。若不是他及时赶回，后果不堪设想。

那贺老爷却拼死抵赖，拒不承认。

父皇派人前去传请贺夫人，结果竟发现贺夫人被铁链禁锢着。

众人凿开锁头后，贺夫人来到朝堂之上，泪流满面地为贺暄辞作证。

父皇顿时龙颜大怒。百官纷纷对贺老爷口诛笔伐，唾骂不已，同时又纷纷为贺暄辞求情。

父皇应允了贺暄辞的请求，免去他三十板子，转而将这三十板子赏给了贺老爷。

苏公公告知我，公公们念在我的情分上，对贺暄辞手下留情。他虽挨了七十大板，但回去躺上几日，便能恢复正常行走。

至于贺老爷，因如今婚事临近，若将其打死恐不吉利，故而只是打废了他的双腿，从今往后，他余生都只能卧病在床，无法行走了。

我向苏公公道谢，苏公公又递给我一只烤鸭，说是贺暄辞托他带给我的。他还说贺暄辞期望在婚前能见我一面，倘若我愿意见他，随时召他进宫即可。

贺暄辞与贺老爷决裂，皆因我的缘故。旁人皆道他对我情深似海，可我却满心疑虑，不敢轻信。

他在朝堂上揭露贺老爷欲轻薄我的丑事，虽是事实，却难免会引得百官浮想联翩。

若我不嫁给他，定会有人猜忌我已被贺老爷玷污清白，遭他嫌弃。

唯有嫁给他，方能保全我的名声，还能成就他护妻的美名。

或许他当真是真心喜爱我，又或许他只是惧怕贺老爷的丑事败露，影响自己的前程。

我望着那只烤鸭，心中踌躇再三，还是决定去见他一面。

他身负重伤，行动不便，还是我去探望他比较妥当。

分家之后，贺暄辞在郊外购置了一处田宅。

夜深人静之时，我悄悄出宫去看望他，却惊见他与一女子相拥在一起。那女子娇声问道：

「阿暄，你何时动手杀长公主？」

11

那女子面容有些眼熟，她如藤蔓般缠着贺暄辞的脖子，似乎要与他亲吻，却陡然间嘴角溢血，一头栽倒在地。

「为，为什么？」

她躺在地上，气息微弱地问道。

贺暄辞轻声笑道：「白曦，你早该死了啊……」

「我不信！是陛下，是他逼迫你的，对不对？」

「阿，阿暄……这，这两年来……你有没有，爱……爱过我……」

那白曦苦苦挣扎着，还未等他回应，便气绝身亡了。

我呆呆地看着这一幕，一时之间大脑一片空白，完全没反应过来。

白曦，贺暄辞两年前迎娶的白家小姐，她竟然还活着，不，刚刚她又死了。

这究竟是怎么一回事？她那番话又是什么意思？

突然，贺暄辞朝着这边看了过来。

我躲在暗处，大气都不敢出，仿若一尊石像般不敢动弹。他似乎并未瞧见我，只是唤来下属，让他们处理尸体。

我仿若重获新生，这才回过神来，赶忙起身逃离。

回想起白曦的事，我的内心久久无法平静，仿若波涛汹涌的大海，难以平息。

或许她当年并未死去，只是被贺暄辞囚禁了起来。

白家身为毒害母后的靖国细作，父皇知晓贺暄辞还藏着她，便逼迫他杀了她。

倘若真是如此，贺暄辞若对白曦情深意笃，定会将这笔账算到我的头上。

我若嫁过去，简直就是自投罗网，如同飞蛾扑火一般。

七天之后，我便要与贺暄辞成亲了。

时至今日，我依旧无法确定他爱的究竟是我，还是那个白曦。

或许他并不爱我，只是为了利用我，才不得不对我示好。

一旦我失去利用价值，亦或是父皇不再疼爱我，他便会毫不犹豫地取我性命。

我虽钟情于贺暄辞，但相较之下，我更珍惜自己的性命。

我决定逃婚。

12

为了维护父皇和母后的声誉，我不能在出嫁之前或是迎亲之时出逃，否则定会有人怀疑是父皇母后将我藏匿起来了。

我只能在贺暄辞将我接走之后再逃走，届时我失踪的过错，便都会归咎到贺暄辞头上。

众人皆言他对我深情至深，即便父皇要将他斩首，也定会有人出面求情。

我心中暗自盘算好，那几日便老老实实地待在宫里，绝不让人看出任何异样。

七天的时间转瞬即逝。

成亲那日，公主府尚未建成，贺暄辞接到我后，便将我迎进了他的宅院。

送入洞房之后，屋内便只剩下我和贺暄辞两人。此时，只要设法支开他，我便能趁机逃走。

我本打算让他出去买些吃食，可他早已买来了醉仙居的招牌菜肴。

「殿下，喜欢哪道菜尽管享用便是。」

贺暄辞微笑着说道。

他杀死白曦之时，似乎也是这般笑容。

我满心恐惧，生怕吃了这些菜便会性命不保，只能摇头说道：

「贺少卿，我……月事来了，想去换件衣裳……」

既然他不肯离开，那我便寻找机会自行离开。

恰在此时，大理寺的人前来敲门，称有要事找他。

他让婢女领着我去换衣服。

我吩咐婢女们守在门口，自己则换上一身轻便的衣裳，打开窗户，偷偷溜了出去。

今日宅院挂满了红灯笼，四处都被映照得红彤彤的，亮如白昼。

这围墙似乎比先前增高了些许，哼，再高的宫墙我都能翻越过去，何况这区区矮墙！

我轻而易举地翻墙而过，一旁有人赞许道：

「殿下的轻功当真出神入化。」

逃婚进行得如此顺利，我不禁有些得意忘形：

「那是自然！这点矮墙，怎能困得住本公主？」

「嗯。殿下翻墙翻得可还尽兴？若还想再翻几次，下官可以在此等候。」

这声音怎么如此耳熟？

我回过神来，一转头，便看见贺暄辞正站在前方。

13

他不是被大理寺的人叫走了吗？怎么会出现在这里？

我一时语塞，不知该如何向贺暄辞解释，只能尴尬地摇头笑着。

贺暄辞同样面带微笑：

「既然殿下玩够了，那我们便回家吧。」

我干笑几声，下意识地往后退了几步。

既然逃婚之事已被他发现，倒不如索性将话挑明。

「贺少卿，既然被你撞见，我也不再隐瞒。我确实是打算逃婚。」

「我知道是我不对，先前不该让父皇赐婚。」

「我不清楚你为何要娶我，不过这已无关紧要。」

「等公主府建成之后，我便搬到公主府去住，不会与你住在一起。」

「到时候你在这宅院里，想娶谁就娶谁，倘若她们为你生儿育女，那更是再好不过！那时你便以我无子为由，写一纸休书将我休了……」

「殿下，你在胡言乱语些什么呀？」

我还未说完，贺暄辞便打断了我。

他将我拦腰抱起，翻墙而过，抱回了屋内。

我仍不死心，继续劝说他再好好考虑考虑。

贺暄辞将我轻轻放在床上，俯身亲吻我，这一吻让我有些意乱情迷。

贺暄辞抬起头，突然传来「咔嚓」几声脆响，我的手上多了一副铐子，不仅双手被铐住，连双脚也未能幸免。

那铐子并未将我的双手双脚束缚在一起，却连着长长的铁链，将我牢牢捆在床上。

我一看到这铁链铐子，瞬间清醒过来。

「你这是要做什么？我可是长公主！」

他轻声一笑，凑近我耳边说道：

「这便是我的爱，长公主害怕了吗？」

爱？哪有人表达爱意，是用锁铐囚禁对方的啊！

他分明就是在哄骗我，想要将我囚禁起来！

「囚，囚禁皇族可是死罪，你现在放了我，我便当作什么都没发生过。」

「要，要不然，等九天之后回宫，我便跟父皇如实禀报！」

我大声警告他，他却只是轻笑：

「殿下会说吗？若是陛下杀了我，只怕殿下会舍不得。」

他竟依仗着我对他的喜欢，如此欺负我。

我赌气说道：

「我才不在乎你死活呢，你是死是活，与我何干！」

他一听，脸色瞬间阴沉下来：

「殿下莫不是变心了，看上那靖国三皇子了？怪不得要逃婚，想来是要去找他。」

「也是，殿下生得如此倾国倾城，总会有人来勾搭的……」

他前言不搭后语，突然不知从何处掏出一把匕首，紧盯着我的脸说道：

「若是划花了这张脸，便没人会看上殿下，也就没人能跟我抢了……」

14

我看他有些疯魔了，赶忙抓住他的手，道：

「贺少卿！我没有看上别人，我还喜欢你，我就是怕你关着我，打我害我，我才要走的，你，你现在这样就是在赶我走！」

贺暄辞一怔，随即蹙眉问道：

「殿下既然喜欢我，就是为我去死，也该甘之如饴，怎么能因为怕死就离开我呢？」

这是什么歪理啊？

我不理解，只是看着那亮晃晃的匕首，有些心慌起来。

「贺少卿，你要杀我么？」

我颤声问着。

贺暄辞一愣，转瞬又笑了：

「殿下，我怎么舍得杀你呢？」

他收起匕首低头吻我：

「若不是殿下，我还在那窑子里待着呢，哪能轻轻挨过七十大板，分家独立呢？」

我一怔。

所以他后来求娶我，就是为了分家吗？

可他怎么知道我会去贺府找他，还会被贺老爷为难呢？

一个念头一闪而过，我突然就想明白了，攥着他的衣领道：

「贺少卿，是不是你让那小妾来找我的？」

「你知道我一定会想办法弄清楚，在苏公公带我来的时候，你就知道那是我了，所以你才带我去那间屋子。」

「你知道那女的就在附近，只要她见过我，就会疑心我是那个小妾，就会拉我去贺老爷那里！」

我一想到可能是他算计我，才害我被那贺老爷欺负，一时间激动不已。

贺暄辞愣了愣，他不明白我为什么发这么大的火，只是漠然讲道：

「殿下，我是算计了你，可你会武功，又不会被那渣滓欺负……」

原来他是这样想的。

他以为我会武功，就不会害怕了。

「是，我是会武功，可你知不知道，我这几天都在做噩梦！」

「贺少卿，我再也不要喜欢你了！」

我难过极了，想转过去背对他。可那铁链束缚着我，我怎么扯都做不到。

此刻我就像一个囚犯一样，我到底做错什么事，要这样被铐着？

我唯一做错的，就是喜欢眼前这个人……

眼泪不争气地落了下来，我转过头去不看他，遮眼哭着。

贺暄辞沉默了一会儿，忽而拿开我的手，凑近来亲我的嘴。

我想推开他，他却生气了，猛地咬了我一下。

我生气了，也顾不上他会不会杀了我，只是伸手去打他，他一把抓住我的手，将我死死地摁在床上。

他俯下身来吻我，硬是与我唇舌缠绵许久，末了才冷声讲道：

「殿下既然嫁了我，便是我的人了。」

「往后不许再说什么不喜欢我的话，也不许再离开我。」

明明在利用我时，丝毫不考虑我的感受，现在一听到我说不喜欢他，又气成这样子。

我真是不明白。

「贺少卿，你真的喜欢我吗？你的喜欢，便是不在乎我的感受，只顾着你自己欢喜吗？」

「你说我喜欢你，就理该义无反顾地为你去死，那你呢？」

「你喜欢我，你又为我做过什么？」

「你就是锁着我利用我而已，你这样子，又算得上什么喜欢？」

我哭着问他，贺暄辞一怔，随即冷笑道：

「是，我喜欢殿下全是装的。」

「幼时不过是一伞之缘，哪有那么深的情谊，值得我念这么久？」

「我求娶殿下，只是因为我想不通。」

「殿下明明念了我这么久，一转眼竟不要我了，还跟那三皇子说说笑笑。」

「殿下既然喜欢我，就该喜欢我一生一世！怎么能这么快就变心呢？」

15

我听他说着，只觉得心一点点冷下去。

我曾想着他可能也有一点点喜欢我，如今看来，他只是突然被抛弃，心有不甘而已。

「贺少卿，你爱我一生一世了吗？」

「你自己都做不到，又有什么资格要求我？」

我转过头去哭了起来。

贺暄辞过了许久没动静，我起身去看，他不知何时已经离开了。

晚上我又梦见贺老爷要轻薄我。

这次梦里出现了贺暄辞，他站在一旁看着我，好像没看见一样。

我睁开眼，庆幸那只是一场梦而已。

我在床上坐了起来，却突然发现自己的手脚戴着铁铐。

我不是已经醒了吗？为什么还被铐着？

我一时有些恍惚，黑暗中突然有了一抹光亮，似是有人点了盏灯，往床这边走过来了。

我想起梦里的事，忍不住浑身打战。

那人渐渐走近了，他掀开床帘，我看着他，心里一时间五味杂陈，只是难受得掉眼泪。

是啊，我已经嫁给贺暄辞了，是他把我锁在床上的。

也是他算计我，害我被那老头欺负，直到现在都要做这种梦。

大概是因为还喜欢他，所以我才会这么难过。

可他不喜欢我，就算是算计我，也不会觉得愧疚。

我低下头去抹眼泪，贺暄辞突然上床来抱我，我把他推开，自己抱膝坐着。

贺暄辞沉默了一会，忽而讲道：

「我答应过陛下，不会把殿下锁起来，可是一听到殿下说什么要离开我，再也不喜欢我的话，我就控制不住自己。」

贺暄辞把什么东西放在了我身旁，轻声讲道：

「这是铐子的钥匙，殿下自己解吧。」

「和离书我已经写好了，就放在桌上。」

「现在宫门下钥了，殿下若是不嫌弃，就在这里歇一晚上好了。」

「明天一早我便上朝去，跟陛下说我们和离了，那时殿下便可以坦然离开，不需要再翻墙了。」

贺暄辞说完话便走了，只把那盏灯留了下来。

他是希望我能原谅他，在父皇因他囚禁我要杀他的时候，替他说话么？

我拿钥匙把铐子解开，而后下床走到桌前。

桌上确实放着一封和离书。

我拆开来看，看着看着，突然有些难受起来。

16

他在和离书中说，第一次见到我，是在贺府。

那时他被贺老爷罚跪。

父皇突然到贺府拜访，我跟在父皇身边，看他跪着，便问父皇要是我做错了事情，父皇会不会罚我跪着。

父皇笑了，他牵起我的小手，安慰我说他不会罚我跪着，顶多不许我吃好吃的而已。

贺老爷听了，怕父皇嫌他苛待子女，赶忙让贺暄辞起来。

那时贺暄辞并不高兴，反倒有些生气。

他不明白为什么我有一个慈爱宽厚的父亲，他却没有。

贺老爷并不爱贺夫人，只是为了家族利益才娶的她，因此他也不喜欢贺夫人生下的贺暄辞，时常对他恶语相向。

有一天，贺暄辞去找贺夫人，无意间撞破了贺老爷的丑事。

自那以后，贺老爷逼着贺暄辞学那锁人的本事，贺暄辞不肯，他便对他拳脚相加。

贺老爷说，男人三妻四妾才是正常的，像他这般能同时奴役几个女子的，才是真的男子汉。

贺暄辞也挣扎过，只是他不听话，贺老爷便打贺夫人，最后他不得不低头。

贺暄辞总安慰自己，说其他人的父亲也是这样的，只是他不知道而已。

可当他看到父皇与我玩闹，听着父皇夸赞我时，他终于没办法再骗自己了。

原来不幸的人只有他一个。

其他人的父亲，竟可以这般疼爱自己的子女。

明明我只是简单地比画了几下，便被父皇夸作百年一遇的练武奇才。

而他几番努力才拿到学馆的首席，贺老爷却不曾夸过他，只说是他应该做到的。

他开始厌恶贺老爷。

他也开始讨厌我这个，害他发现自己过得如此不幸的人。

那时我才七岁，自然不记得这件事。

十岁时，我到学馆听学。

那时他不记得我了，只是好奇为什么一个庶女被人欺负时，会那么淡定从容、据理力争。

他去调查我。

因为父皇动过手脚，他查出来的结果便是，我是白家嫡女——白曦。

他看白家老爷也是三妻四妾，以为我装作庶女，是有什么不得已的苦衷，待我自是温和一些。

就是二弟柴思远欺负他，他也看在我的份上对他再三忍让。

他一直以为我是白曦，直到我被他弄得脱臼，二弟找人把他揍了一顿。

那时他才从二弟口中得知，我曾借白家庶女的身份到学馆学习过，与他在学馆结缘相识。

他才知道是他认错了人，他才发觉白曦欺骗了他。

17

白曦曾写信给他。

她冒充是我，问他还记不记得曾经借伞于她，提到了许多我在学馆的事情。

她说家里要把她许给别人，问他到底喜不喜欢她。

他也曾困惑过，白曦的弟弟对他恭敬有礼，不像是学馆跟他对着干的家伙。

可那人说幼时不懂事，以为他要抢走自己的姐姐，如今长大了，自是没那般幼稚了。

贺暄辞想想也有道理。

之后他便向白家提亲了，贺老爷看白家得父皇爱重，自是没什么异议。

白曦眉眼有些像我，贺暄辞以为是我长大了模样有了变化，也没有多想。

成亲后不久，他便发现白曦暗中跟宫人联系。

他逼问她，她却说她是被靖王所迫，若不替靖王办事，靖王便会对她在靖国的家人下手。

贺暄辞没告发她，反倒帮她假死瞒过众人，从此摆脱细作的身份，改名换姓。

后来他纳了两个妾室，其中一个便是白曦。

他帮她做了个人皮面具，让她顶着别人的脸活着。

至于另一个小妾，他专门选了个很像白曦的青楼女子。

他想让别人注意力放在另一个小妾身上，不去注意到白曦。

这两年他一直很疼白曦。

本来他跟白曦说好，等他除去白家，便扶她为正妻。

结果父皇赐婚了。

来源：枕边故事集一点号