摘要：声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。
声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。
故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
“就她了？”
坤宁宫内，皇后手中的珐琅茶盏重重顿下，滚烫的茶水溅上手背。
“一个形容枯槁、父亲刚因‘文字狱’伏法，连家都被抄了的六岁丫头？皇上是疯了，还是中了邪！”
掌事嬷嬷慌忙跪下：“娘娘，皇上……真的只看了她一眼。”
“一眼？”皇后猛地起身，凤目中杀机毕现：“这紫禁城里，最要命的就是皇上的这‘一眼’！本宫倒要看看，这个小丫头是哪路来的妖祟！”
她声音冰冷：“去，给本宫‘伺候’好这位新来的伴读。这宫里，可容不下第二个‘魏佳氏’！”
无人知晓，这道杀机毕露的懿旨，竟拉开了一个孤女掌控后宫长达五十四年的、血色传奇的序幕……
01
京城，菜市口，秋风肃杀。
往日里最喧闹的法场，今日却透着一股死寂。血腥味浓得化不开，顺着冰冷的石板缝隙，浸染了半条长街。
“犯官，一品御史苏正和，犯‘大不敬’之罪，结党营私，图谋不轨，奉旨满门抄斩，立即执行！”
监斩官冰冷的声音落下，人群中发出一阵压抑的骚动。
“爹！娘！”
一个瘦弱的身影从人群中冲出，却被两个粗壮的家仆死死捂住嘴，拖回了阴暗的角落。她叫苏凌月，今年刚满六岁。
就在一个时辰前，她还是锦衣玉食、千娇百宠的御史千金。而现在，她成了目睹至亲被屠戮的孤魂。
法场上，那个往日里总爱抱着她读《春秋》的伟岸身影，此刻却枷锁缠身，血污满面。苏正和似乎感应到了女儿的目光，他用尽最后一丝力气，挣扎着回头，望向角落。
他的眼神没有绝望，没有恐惧，只有一种近乎疯狂的决绝。
混乱中，一个老仆（苏福）趁着兵丁换防的间隙，将一个冰凉的物件塞进了苏凌月的手中。
“小姐，快走！这是老爷拼死让奴才带出来的！”
苏凌月摊开手，那是一串佛珠，只有十八颗，材质非木非玉，呈现出一种深沉的暗色。其中一颗，还沾着未干的、刺目的血迹。
“活下去！”这是父亲最后的口型。
“进宫去！”
“找到……‘那个人’！”
“轰——”
鬼头刀落下的声音，与苏凌月心中世界崩塌的声音，重叠在了一起。
苏福抱着她，在京城的污秽水道与暗巷中躲藏了七天七夜。苏凌月没有哭，没有闹，六岁的她，在那一日，心已经死了。支撑她活下去的，只有父亲最后的遗言和手中这串冰凉、却带着一丝若有若无异香的佛珠。
“小姐，机会来了。”半个月后，形容枯槁的苏福带来了一个消息。
“和嘉公主……要选伴读。”
苏福曾是内务府的老人，在宫中尚有几丝残存的人脉。他散尽了苏家最后一点家产，买通了管事太监，将苏凌月伪造成了一个早已病故的七品文官苏德的女儿，也叫“苏凌月”，年龄相仿，籍贯模糊。
“小姐，记住，从今天起，你爹是苏德，你什么都不知道。这串佛珠，老爷吩咐过，万不可离身，但也不可轻易示人。”苏福跪在地上，重重磕头。
“老爷的血海深仇，全在您身上了！”
储秀宫偏殿，遴选伴读的最后一日。
皇后乌拉那拉氏坐在主位上，神情倦怠。和嘉公主顽皮地拽着皇后的袖子，对下面一排排精心打扮的女孩毫无兴趣。
这些女孩，非富即贵，个个绫罗绸缎，珠翠环绕，如同春日里最娇艳的花朵。
苏凌月站在最后排的角落，穿着一身洗得发白的旧袄裙，头发枯黄，面色苍白。她就像一棵被霜打过的小草，与这满殿的富贵格格不入。
“皇上驾到——”
一声通传，满殿跪伏。
乾隆皇帝走了进来，他本只是例行公事，来看看女儿的伴读选得如何。他目光随意地扫过那些娇艳的女孩，眉头微不可察地皱了皱——太腻了。
他的目光继续移动，越过那些刻意讨好的笑脸，最后，停在了那个角落。
停在了那个瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒，却站得笔直如松的女孩身上。
她没有像其他人一样“不经意”地抬头，而是低着头，双手紧紧攥在一起，护在胸前。
乾隆一步一步，走过了那些满怀期待的贵女，走过了目瞪口呆的皇后，径直停在了苏凌月的面前。
满殿死寂。
苏凌月感觉到了那股龙威，她浑身发抖，不是因为恐惧，而是因为……她握在掌心的佛珠，开始微微发烫。
“你叫什么？”乾隆的声音低沉而威严。
“……民女，苏凌月。”
“抬起头来。”
苏凌月缓缓抬头。那是一双怎样的眼睛？空洞、死寂，却又藏着一簇焚尽一切的火焰。
乾隆的瞳孔猛地一缩。
他没有问她的家世，没有问她的才学，而是死死地盯住了她紧攥的双手。
“你手里，拿的什么？”
苏凌月的心跳漏了一拍。父亲的话在耳边回响。她缓缓摊开手，露出了那串沾着暗红血迹的佛珠。
“这是……伽楠香？”乾隆的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
皇后大惊失色，伽楠香，是沉香中的极品奇楠，万金难求。一颗便可为贡品，她一个七品官的女儿，怎会有整整一串？
“回皇上，”苏凌月的心跳快得像要炸开，但她的声音却异常平静：“民女不知。这是……家父所赠，说是能安神。”
乾隆死死地盯着那串佛珠，仿佛要把它看穿。
大殿上的空气凝固了，所有人都屏住了呼吸。和嘉公主也好奇地看着这个奇怪的女孩。
良久，乾隆皇帝突然笑了。
那笑容里，有震惊，有了然，更有一丝……彻骨的悲凉。
他伸出手，指着那个角落里最不起眼的苏凌月，对所有人宣布：
“就她了。”
02
苏凌月成了和嘉公主的伴读，住进了长春宫的偏殿。
这个消息如同巨石砸入后宫的死水，激起了轩然大波。一个形容枯槁、来历不明的“七品官”之女，没有才貌，没有家世，竟被皇帝“一眼看中”。
这四个字，是后宫最大的原罪。
皇后乌拉那拉氏本就因“中宫无子”而地位微妙，乾隆此举，让她感受到了前所未有的威胁。她不相信这是一个巧合。
“查。”皇后冰冷地吐出一个字，“去给本宫查，这个苏凌月，到底是什么来路。”
然而，苏福早已抹去了一切痕迹，皇后的人只查到，苏德此人确实存在，确实病故，也确实有个女儿。一切都天衣无缝。
查不出底细，便更让皇后忌惮。
苏凌月入宫的日子，并不好过。和嘉公主被母亲耳提面命，本能地疏远她，觉得这个新伴读“阴沉沉的”，“不好玩”。宫女太监们更是见风使舵，对她百般刁难。
苏凌月毫不在意。她白天陪着公主，晚上便在灯下，一遍遍地抚摸那串佛珠。她知道，她必须等。
机会，在三个月后的一个寒冬来临。
那一日，天降暴雪，北风如刀。
皇后的掌事太监李德全，捏着兰花指，尖着嗓子来到了长春宫。
“哎哟，公主殿下。皇后娘娘说了，您近来咳得厉害，御花园最西边‘卧龙坡’上的红梅，沾了雪水，最是润肺。特命苏伴读去为您采来。”
长春宫的宫人们齐齐变色。
卧龙坡在御花园的最深处，来回要一个时辰。如今暴雪封路，积雪没膝，别说一个六七岁的孩子，就是成年壮汉也吃不消。
这根本不是“采梅”，这是“杀人”。
和嘉公主虽娇纵，却不傻，她也觉得不妥：“外面雪这么大，明天再去不行吗？”
李德全皮笑肉不笑：“公主殿下，这可是皇后娘娘的恩典。苏伴读能为公主效力，是她的福气。”
所有人的目光都集中在苏凌月身上，有同情，有幸灾乐祸。
苏凌月一言不发，从宫女手中接过一件最薄的斗篷，甚至没有拿手炉，默默地福了福身：“奴婢遵命。”
她小小的身影，消失在漫天风雪中。
一个时辰，两个时辰……
天色渐晚，雪势愈狂。长春宫内，和嘉公主坐立不安，连晚膳都没用。
“她……她不会是死在外面了吧？”和嘉公主小声问着奶娘。
就在这时，殿门“吱呀”一声被推开。
一个“雪人”滚了进来。
苏凌月浑身僵硬，眉毛、头发上全是冰凌。她的小脸冻得青紫，嘴唇干裂出血。她的双手，已经烂成了紫红色，血肉模糊。
但她怀里，却死死地护着一支开得正艳的红梅。
她用尽最后一丝力气，爬到和嘉公主面前，高高举起那支梅花。
“公主……梅，采来了。”
和嘉公主被这一幕彻底镇住了。她从未见过如此“狠”的人。这不像一个女孩，倒像一匹在雪地里濒死的孤狼。
“你……你不要命了！”和嘉公主的声音带着哭腔。
苏凌月看着她，那双死寂的眼睛里，第一次有了光。她用只有两人能听到的声音，嘶哑地开口：
“公主……奴婢的命不值钱。但公主的‘护身符’，值钱。”
“什么？”和嘉公主没听懂。
“皇后娘娘……要的不是梅花，是奴婢的命。”苏凌月强撑着最后一口气：“她忌惮皇上选中的人。奴婢若死了，她下一个忌惮的……就是您最喜欢的令妃娘娘。”
和嘉公主倒抽一口冷气。
苏凌月紧紧抓住公主的衣袖，指甲几乎陷进她的肉里：“公主……您不喜我，但奴婢……会是您最利的‘刀’。为您……扫清所有障碍。”
她说完，头一歪，彻底晕死过去。
和嘉公主大哭起来，命人抢救。
苏凌月在鬼门关走了一遭。但她这一“搏”，赢得了她入宫以来最重要的一枚筹码——和嘉公主的“愧疚”与“信任”。
在她“养病”期间，她又“不经意”地告诉公主：“奴婢在卧龙坡……好像听到皇后宫里的人……说令妃娘娘宫里新得的‘玉如意’……是‘不祥之物’……”
和嘉公主将这话，原封不动地学给了乾隆听。
一场针对令妃的阴谋，就此夭折。
03
苏凌月一病数月，等她再出现在人前时，已经十岁了。
四年的宫廷岁月，将她打磨得愈发沉静。她的身形依旧瘦弱，但那双眼睛，却亮得惊人。她依旧是和嘉公主的伴读，但长春宫上下，再无人敢小觑她。
和嘉公主对她已是言听计从。而那位风头正劲的令妃魏佳氏，也终于注意到了这个公主身后的“小军师”。
当年“玉如意”事件，令妃事后查明，是皇后试图栽赃她“使用巫蛊”。若不是和嘉公主一句“童言无忌”，她的妃位都可能不保。
令妃不相信那是公主能看透的。
延禧宫，深夜。
令妃屏退了左右，殿内只剩下她和苏凌月。
“苏凌月，十岁。”令妃端详着眼前的女孩，声音温婉，“本宫该叫你‘苏伴读’，还是该叫你‘苏先生’？”
苏凌月福身行礼，不卑不亢：“娘娘面前，奴婢只是苏凌月。”
“好一个苏凌月。”令妃轻笑，“你帮本宫这一次，想要什么赏赐？金银？还是……本宫去求皇上，给你个名分？”
苏凌月摇摇头：“奴婢不要赏赐。奴婢只求，与娘娘做一笔交易。”
“交易？”令妃来了兴趣，“你一个十岁的孩子，拿什么跟本宫交易？”
“拿娘娘最想要的，和奴婢最想要的。”
苏凌月抬起头，直视着这位宠冠后宫的妃子，一字一句道：“娘娘想要的，是皇后的位子。或者说，是皇后的‘权力’。”
“放肆！”令妃厉声呵斥，眼中却闪过一丝精光。
“奴婢想要的，”苏凌月仿佛没听到她的呵斥，继续说道，“是活到十八岁。并且，在十八岁那年，请娘娘为奴婢求一个‘身份’。”
“什么身份？”
“一个……可以自由出入宫禁，查阅内务府和宗人府旧档的身份。”
令妃彻底被震住了。
她以为这女孩最多是想为家族求个恩典，或是为自己谋个前程。可她要的，是“查旧档”的权力。
“你到底是谁？”令妃的语气冷了下来。
“娘娘，我是谁不重要。”苏凌月轻轻抚摸着腕上的伽楠香佛珠，那串佛珠她已经戴了四年，香气几乎散尽，只剩冰凉的触感。
“重要的是，我们有同一个敌人——皇后。皇后倒了，娘娘便可协理六宫，离中宫之主只有一步之遥。而奴婢，也能在娘娘的庇护下，安然长大，去查奴婢想查的真相。”
“本宫凭什么信你？”
“凭这个。”苏凌月从袖中拿出一本薄薄的册子：“这是皇后娘家，乌拉那拉氏一族，三年来收受的所有贿赂，包括他们私吞‘江南织造’贡品的详细账目。皇后利用职权，为他们遮掩的证据，全在这里。”
令妃接过册子，越看越心惊。这份账目之详实，连乾隆的粘杆处都未必能查到。
“你……”
“娘娘，这只是‘投名状’。”苏凌月平静地说，“扳倒皇后，奴婢需要时间。而娘娘您，需要做的，只是在皇上面前，‘不经意’地……让皇上看到他想看的东西。比如，皇后是如何‘苛待’公主伴读，又是如何‘嫉妒’您这位宠妃的。”
令妃看着眼前这个十岁的女孩，第一次感到了不寒而栗。
她不是一个孩子。她是一把藏在暗处的，最锋利的刀。
“好。”令妃合上账册，“本宫答应你。你帮本宫登上后位，本宫保你十八岁之前，性命无虞。并且，赐你一个‘女史’之位，可入宫廷书库。”
“多谢娘娘。”苏凌月再次行礼，“娘娘，皇后不足为惧，她只是个‘妒妇’。您真正的敌人，是那些盘踞在朝堂和宗室里的……‘老树’。”
令妃心中一凛，深深地看了她一眼。
一场长达数年的“倒后”计划，在一个十岁女孩和一位野心勃勃的妃子之间，悄然展开。
苏凌月隐于幕后，利用公主的“纯真”作掩护，借着令妃的“圣宠”当利剑，一步步地，将乌拉那拉氏的势力，连根拔起。
04
光阴荏苒，苏凌月十六岁了。
六年的时光，她已出落得亭亭玉立。但宫中无人敢议论她的容貌，因为她的“沉静”和“智慧”早已深入人心。
苏凌月依旧是和嘉公主的伴读，但所有人都知道，她更是令贵妃（令妃已晋位贵妃）座下，最神秘也最得力的“女史”。
和嘉公主在她的“辅佐”下，成了乾隆最贴心的小棉袄，也成了令贵妃最稳固的盟友。
后宫的局势，在苏凌月的暗中推动下，发生了翻天覆地的变化。皇后的势力被极大削弱，被乾隆厌弃，几乎形同废后。令贵妃执掌六宫凤印，风光无两。
苏凌月以为，她可以安稳地等到十八岁，去揭开父亲死亡的真相。
直到那一天，永琪阿哥暴毙。
五阿哥永琪，文武双全，是乾隆最钟爱的皇子，也是内定的储君。他的死，如同一场突如其来的地震，震动了整个紫禁城。
乾隆悲痛欲绝，下令彻查。
然而，所有的证据，都指向了一个人——令贵妃魏佳氏。
太医在永琪的药渣中，发现了一种极为罕见的“牵机花”毒素，而这种花，只有令贵妃的延禧宫才有。同时，搜出了一封永琪与令贵妃“过从甚密”的“私信”。
“谋害皇嗣”、“意图染指储君”，桩桩件件，都是死罪。
乾隆暴怒，将令贵妃禁足，收回了凤印。延禧宫上下，人人自危。
“不是我……苏凌月，不是我！”令贵妃抓住苏凌月的手，第一次失态，“是皇后！是她陷害我！永琪怎么可能给我写那种信！”
苏凌月看着眼前慌乱的女人，眼神却异常冰冷。
“娘娘，您慌了。”苏凌月的声音不大，却让令贵妃瞬间安静下来，“您现在最不该做的，就是喊冤。”
“可我……”
“皇后没有这个脑子。”苏凌月打断她，“她若有这个本事，六年前就赢了。这是一个死局，一个……比陷害您更可怕的局。”
苏凌月知道，令贵妃或许有野心，但绝不会蠢到去碰乾隆的“逆鳞”——永琪。
她冒险潜入太医院，借口为公主取药，悄悄取走了永琪最后的药渣。
深夜，长春宫偏殿。
苏凌月将药渣碾碎，仔细嗅闻。有“牵机花”的味道，但很淡，不足以致命。她又拿出银针试探，银针没有变黑。
“不是‘牵机花’……”苏凌月喃喃自语。
她闭上眼睛，回想案卷中的每一个细节。永琪死状……“四肢抽搐，口不能言，状若中风”。
这不是“牵机花”的毒性。
她拿起药渣，凑得更近。突然，她手腕上那串戴了十年的伽楠香佛珠，滑落下来，碰到了药渣。
“滋——”
一股极其诡异的甜香，瞬间在空气中炸开。
苏凌月猛地吸入一口，只觉得天旋地转，喉头一甜，眼前发黑。
她立刻屏住呼吸，摔碎了桌上的茶杯，用碎片划破了自己的手掌。剧痛让她清醒过来。
她惊骇地看着眼前的景象——
那药渣，是一种产自西域的“火蝎草”，无色无味，本身无毒。
而她父亲留下的“伽楠香”佛珠，也并无异常。
可当“火蝎草”的粉末，遇到了“伽楠香”的气息……
它就成了一种能瞬间麻痹中枢，致人“假性中风”的剧毒！
苏凌月浑身冰凉。
这不是陷害令贵妃。
这是一个……针对她，或者说，针对这串佛珠的“局”！
对方知道这串佛珠的存在！对方知道这个秘密！
陷害令贵妃，只是一个幌子。真正的目的，是引她入局，是在试探她是否知道了佛珠的秘密！
永琪的死，只是一个“祭品”！
“苏正和……苏正和……”苏凌月颤抖着，她终于明白，父亲的敌人，有多么可怕。
他们蛰伏了十年，就是在等她长大。
她不能再等了。
苏凌月猛地起身，戴上斗篷，冲出了长春宫。她要去见一个人，那个十年前“一眼看中”她的人。
她要赌，赌那个人，是敌是友！
05
养心殿，御书房外。
“站住！皇上正在气头上，谁也不见！”领头的侍卫李森，是乾隆的近卫，杀气腾腾。
苏凌月一身素衣，跪在冰冷的金砖上，任凭寒风灌满她的衣袖。
“苏女史，请回吧。皇子新丧，皇上……”李森还想再劝。
“李统领。”苏凌月开口，声音不大，却透着一股玉石俱焚的决绝，“奴婢苏凌月，有十万火急之事，关乎龙脉，关乎先帝基业，请见皇上！”
“关乎龙脉”四个字，让李森脸色一变。
“放肆！你一个小小女史……”
“砰！”
苏凌月没有再说话。她抬起头，用尽全身力气，朝着御书房前的汉白玉石阶，重重地磕了下去。
鲜血，瞬间染红了她的额头。
“砰！”
“砰！”
她一下，一下，用最惨烈的方式，撞击着那扇紧闭的门。
“皇上！！”她嘶声力竭地喊道，“您若不见我，我便死在这里！苏家满门忠烈，不能再背负‘不忠’之名！”
“住手！”御书房的门“轰”然打开。
乾隆皇帝一脸暴怒地站在门口，他因永琪之死而熬红的双眼，此刻布满了血丝。
“你好大的胆子！苏凌月，朕看你是活腻了！”
苏凌月抬起满是鲜血的脸，惨然一笑。
“皇上，您终于肯见我了。”
她从怀中，颤抖地拿出两样东西——一包是永琪的药渣，另一包，是她从佛珠上刮下来的粉末。
“皇上，您是否也觉得，令贵妃罪大恶极，永琪阿哥死得蹊跷？”
“放肆！你敢质疑朕的判断！”乾隆怒不可遏。
“奴婢不敢。”苏凌月将两包粉末倒在地上，“奴婢只想请皇上看一场‘戏法’。”
她没有等乾隆同意，便点燃了地上的粉末。
一股青烟升起。
起初，是“火蝎草”的无味。
接着，是“伽楠香”的异香。
当两股气息混合时——
“喵！”
御书房里，乾隆最爱的那只波斯御猫，突然发出一声惨叫，浑身抽搐，口吐白沫，当场毙命。
死状，与永琪，一模一样。
“哐当——”乾隆手中的茶碗摔得粉碎。
他脸上的愤怒瞬间褪去，取而代"之的，是彻骨的恐惧和……震惊。
乾隆死死地盯着苏凌月。
“你……你怎么会知道？”乾隆的声音在发抖。
“因为这个。”苏凌月举起了手腕上那串佛珠，那串十年前让他“一眼看中”的佛珠。
“皇上。”苏凌月的眼泪终于落了下来，混着额头的鲜血，“您十年前选我，不是因为我，而是因为您认得它！”
她踉跄着上前一步，直视着天子，这是一个足以让她死一万次的举动。
“您知道我是谁！您知道我爹是苏正和！您不是在选伴读，您是在‘认亲’！您在等我爹的‘后手’！”
“苏凌月！”乾隆厉声嘶吼，似是在掩盖自己的惊慌。
“皇上！”苏凌月比他声音更大，“我爹死了！永琪阿哥也死了！他们用我爹的信物，杀了您的儿子！这盘棋，下了十年！”
她猛地扯下佛珠，摔在乾隆面前。
“皇上，您告诉我！您……到底是谁的棋子？”
“还是……我爹，又是谁的棋子？”
整个御书房，落针可闻。
乾隆皇帝看着地上那串佛珠，又看了看眼前这个满脸是血、孤注一掷的女孩，他紧绷的身体，缓缓松懈了下来。
他长长地叹了口气，仿佛瞬间苍老了十岁。
“李森，封锁养心殿。一只苍蝇，都不许飞出去。”
乾隆皇帝转过身，背对着苏凌月，声音疲惫而沙哑：
“你……比你父亲，更狠，更敢。”
06
御书房的烛火，燃了一夜。
乾隆皇帝坐在龙椅上，神色晦暗不明。苏凌月则静静地跪在下方，额头的伤口已经不再流血，凝固的血痂让她看起来有种凄厉的美。
“你猜得没错。”乾隆终于开口，声音低沉得可怕，“朕，认得这串伽楠香佛珠。”
“我爹……他到底是谁？”苏凌月的声音在颤抖。
“一品御史苏正和？”乾隆冷笑一声，“那不过是他在明面上的‘皮’。他真正的身份，是朕的‘手’，朕的‘眼’，是朕最隐秘的‘刀’。”
苏凌月倒抽一口冷气。
“大清有‘粘杆处’，那是雍正爷留下的。但朕登基后，组建了只属于朕一人的‘影卫’。”乾隆的声音里带着一丝自傲，和一丝痛苦，“‘影卫’不入朝堂，不涉党争，只做一件事——监视宗室。”
“宗室？”
“没错。”乾隆眼中寒光一闪，“朕的那些好兄弟，好叔伯。尤其是……朕那位最‘安分守己’、最‘荒唐不经’的好五弟，和亲王，弘昼。”
苏凌月的心脏猛地一缩。和亲王弘昼？那个以“办丧事”为乐，终日嬉闹的荒唐王爷？
“弘昼，是朕的兄弟里，最聪明，也藏得最深的一个。”乾隆的声音冷得像冰，“他明面上荒唐，暗地里，却在联络前朝的‘白莲教’余孽，网罗江湖术士，培植党羽，图谋不轨。”
“他图谋什么？”
“他不要皇位。”乾隆一字一句道，“他要的，是‘控嗣’。他要用那些下三滥的奇毒，控制朕的皇子，让朕的继承人，成为他的傀儡。大清的江山，将落入他手。”
“那我爹……”
“你爹，‘影卫’统领苏正和，查到了这一切。”乾隆的拳头握得发白，“但他来不及禀报了。弘昼察觉到了他的身份，布下了天罗地网。”
苏凌月浑身冰凉。
“所以，我爹他……”
“他选择了一条死路。”乾隆闭上了眼睛，“弘昼的网太大了，朝中一半的臣子，都与他有牵连。你爹若公然揭发，只会被反咬一口。所以，他启动了‘影卫’的最高密令——‘死谏’。”
“死谏……”
“他故意留下‘大不敬’的诗词，故意让弘昼的党羽抓住把柄，以‘文字狱’定罪。他用自己满门的鲜血，向弘昼‘证明’：苏正和已死，威胁解除。”
乾隆猛地睁开眼，盯着苏凌月：“他用满门的性命，换取了你这个‘后手’活下来的机会。”
“这串佛珠……”
“这是‘影卫’统领的信物。”乾隆拿起那串佛珠，“它不仅是识别‘火蝎草’毒的钥匙，这佛珠的内部，是中空的，藏着‘影卫’在京城所有暗桩的名册！”
苏凌月如遭雷击。
“朕在遴选那日，看到这串佛珠，就知道，正和……他败了，但也‘成’了。”乾隆的声音带着痛楚，“朕选你入宫，既是保护你，也是在等。等你长大，等你……能看懂这盘棋。”
“永琪阿哥……”苏凌月明白了，“永琪阿哥是他们杀的，他们是在试探！试探皇上您，是不是知道了这个秘密！”
“没错。”乾隆站起身，走到她面前，亲手将她扶起。
“苏凌月，你父亲的‘死谏’，朕收到了。这十年，朕隐忍不发，就是在等你这把‘刀’，磨砺出鞘。”
他将那串佛珠，重新戴回苏凌月的手腕上。
“令贵妃是无辜的，皇后愚昧。你的敌人，是和亲王弘昼，以及他背后那张，已经笼罩了大清三十年的巨网。”
乾隆的目光灼灼如火，盯着眼前这个十六岁的少女。
“现在，朕的‘影卫’统领，苏凌月。你的第一个命令是什么？”
苏凌月看着手腕上的佛珠，父亲临刑前的嘶吼犹在耳边。她抬起头，那双死寂的眼睛里，只剩下滔天的杀意。
“第一个命令，”她声音冰冷，“清君侧。先从皇后开始。弘昼亲王的网，要慢慢撕，但皇后的‘爪牙’，今夜……就该剪除了。”
07
从那夜起，苏凌月便有了双重身份。
在明，她是和嘉公主的伴读，令贵妃的“女史”，是后宫一个温婉沉静、博学多才的“苏姑姑”。
在暗，她是“影卫”的最高统领，是乾隆皇帝最锋利、最隐秘的刀。她手持伽楠香佛珠，重新整合了父亲留下的暗桩，一张遍布京城乃至全国的情报网，悄然运转起来。
她的第一个目标，便是皇后乌拉那拉氏。
苏凌月没有急于报复皇后当年“雪地采梅”之辱。她知道，弘昼的势力深植后宫，皇后不过是他们推到明面上的一颗棋子。
她利用“影卫”，截获了弘昼党羽“不慎”遗落的一封信，信中详细记录了他们如何利用皇后的手，毒杀永琪，并嫁祸令贵妃的全部细节。
苏凌月将这封信，“不经意”地呈给了令贵妃。
令贵妃看完后，当场晕厥。她没想到，自己差点成了替死鬼，更没想到皇后的歹毒。
但苏凌月（在乾隆的授意下）拦住了令贵妃的复仇。她要的，不是皇后死，而是皇后“疯”。
她利用“影卫”，制造了一系列“弘昼要灭口”的假象，让皇后终日活在恐惧中。她时而让人在皇后宫中放出毒蛇，时而让人在她的膳食中下入致幻的蘑菇。
终于，在一次南巡的船上，乌拉那拉氏皇后彻底崩溃了。她以为乾隆要将她灭口，情急之下，她拔出剪刀，剪断了自己的头发——在满清，这是最恶毒的诅咒。
乾隆“龙颜大怒”，以“大不敬”为由，将其彻底废黜，收回册宝，打入冷宫。
苏凌月的第一刀，快、准、狠。她不仅除掉了皇后，还顺藤摸瓜，将皇后党羽中与弘昼有染的势力，连根拔除。
时光飞逝。
苏凌月二十岁，三十岁，四十岁……
和嘉公主早已出嫁。令贵妃也成了皇贵妃，代行皇后之职。苏凌月则一直留在宫中，成了一个“老宫女”，一个“苏姑姑”。
她深居简出，宫里的人只知道她圣眷不减，却不知她权势滔天。
弘昼早已病逝，但苏凌月知道，那条“毒蛇”没有死。它只是换了一个更华丽、更庞大的“宿主”。
这个人，就是乾隆晚年最宠信的大臣——和珅。
如果说弘昼是“暗”，那和珅就是“明”。他利用乾隆的宠信，建立了一个前所未有的贪腐帝国。
而苏凌月（时年近五十）的“影卫”发现，和珅所用之人，所行之路，竟与当年弘昼的“白莲教”余孽，有着千丝万缕的联系。他们不再满足于“控嗣”，他们开始插手军政、财政，甚至火器制造。
和珅，就是弘昼势力的“继承者”。
苏凌月不动声色。她开始编织一张更大的网。和珅每贪一笔银子，她就记一笔账；和珅每安插一个亲信，她就多一条线索。
苏凌月像一个最耐心的猎人，静静地蛰伏在紫禁城的最深处，看着她的猎物，一步步长到最肥。
乾隆八十九岁，禅位。
太上皇乾隆，在退位前，最后一次秘密召见了苏凌月。
此时的苏凌月，已年过五旬，眼角有了细纹，但那双眼睛，依旧清澈如水，深不见底。
“月丫头，”乾隆老态龙钟，他已经很久不这么叫她了：“那个‘瘤’，长得太大了。朕……老了，下不去手了。”
他指的，是和珅。
“新皇帝（嘉庆）……太急，太嫩。他斗不过和珅，也斗不过和珅背后那些……‘东西’。”
苏凌月跪下，平静地说道：“皇上，我爹的刀，磨了十年。奴婢的刀，磨了三十年。这颗‘瘤’，该割了。”
乾隆欣慰地闭上眼睛：“去吧。朕把这江山，最后再交给你……清洗一次。”
08
嘉庆四年，正月初三。
紫禁城钟声长鸣，太上皇乾隆，驾崩。
整个大清国陷入了哀恸之中。但有一个人，比所有人都更“哀恸”，那就是军机大臣、领侍卫内大臣、首席大学士——和珅。
和珅扑在乾隆的梓宫前，呼天抢地，悲痛欲绝。
新皇帝嘉庆，冷冷地看着他。他等这一天，等了太久了。他早已磨刀霍霍，准备在乾隆大丧之后，立刻拿和珅开刀。
然而，嘉庆的“倒和”计划，进行得并不顺利。
他试图抓捕和珅的党羽，却发现处处受阻。他想查封和珅的家产，却发现账目早已被转移。和珅的势力，比他想象的要庞大、坚韧得多。
嘉庆在养心殿内焦躁不安。他知道，如果不能一击必杀，等待他的，将是和珅集团的疯狂反扑。
正月初五，深夜。
嘉庆正在灯下苦思对策。
“皇上。”
一个苍老而平静的声音，突然在空旷的大殿中响起。
“谁？”嘉庆猛地起身，侍卫也瞬间冲了进来。
只见大殿中央，不知何时，站着一个身穿深蓝色宫装的老姑姑。她头发花白，面容沉静，仿佛已在此站了百年。
“苏凌月？”嘉庆认出了她。这是他父皇晚年最信任的“苏姑姑”。
“你们都下去。”苏凌月淡淡地对侍卫说。她的声音不大，却有种不容置疑的威严。侍卫们看向嘉庆，嘉庆挥了挥手，他们惊疑不定地退了出去。
“苏姑姑深夜至此，所为何事？”嘉庆对这个女人，始终存着一丝敬畏。
苏凌月没有回答。她缓缓走到御案前，将一个沉重的、积满灰尘的紫檀木箱，放在了嘉庆面前。
“皇上，您要的东西，都在这里了。”
嘉庆一愣，打开了箱子。
他只看了一眼，便倒抽了一口冷气，浑身都被冷汗浸透。
这，这哪里是账本？
这分明是一部……地狱的名单。
箱子里，不是金银，而是一卷一卷的密档。
第一卷：《和珅与白莲教余孽往来书信，及“火蝎草”之毒流向》。
第二卷：《弘昼王府旧人（现和珅党羽）历年贪墨军饷、私造火器明细》。
第三卷：《国朝三十年来，所有被和珅（及弘昼势力）构陷、暗杀、收买的官员名单》。
……
……
整整一箱，长达三十年的，和珅集团的全部罪证。
这不只是“贪腐”，这是“谋反”！
嘉庆皇帝看着眼前这个白发苍苍的老宫女，通体生寒。他这一刻才终于明白，父皇留给他的，最宝贵的“遗产”是什么。
不是皇位，不是江山，而是这个女人。
“苏姑……姑……”嘉庆的声音都在发抖。
“皇上。”苏凌月平静地说，“名单上的人，奴婢的‘影卫’，已经全部盯死了。您只需下令，天亮之前，京城便会‘干净’。”
嘉庆猛地握紧了拳头。
正月初六，黎明。
京城九门戒严。嘉庆皇帝以雷霆万钧之势，颁布和珅二十条大罪。抓捕、抄家、清算……一气呵成。
和珅集团，这个盘踞了大清近半个世纪的“瘤”，在苏凌月准备了三十年的证据面前，土崩瓦解，不堪一击。
嘉庆四年，正月十八，和珅被赐白绫。
紫禁城的天，终于“干净”了。
苏凌月，时年六十岁。她完成了她父亲的“死谏”，也完成了乾隆的“托付”。
她向嘉庆帝递交了辞呈。
嘉庆帝在养心殿单独召见了她，他拿出了早已拟好的圣旨：
“苏姑姑，朕感念您两朝之功，护国有劳。朕欲尊您为‘护国皇贵太妃’，入主寿康宫，享太后之荣。”
苏凌月缓缓跪下，磕了一个头。
“皇上。奴婢姓苏，名凌月。我爹叫苏正和。”她轻声说道，“苏家，没有‘太妃’。奴婢只求皇上，一件事。”
“您说。”
“请皇上，将家父当年的旧宅，还给奴婢。”
嘉庆帝沉默良久，最终，长叹一声：“准。”
那座被查封了五十四年的御史府，重新挂上了“苏宅”的牌匾。
苏凌月脱下了宫装，换上了一身素衣。她遣散了“影卫”，独自一人，走进了这座既熟悉又陌生的宅院。
这是她六岁之后，第一次“回家”。
她坐在庭院那棵枯死的槐树下，从怀中拿出了那串“伽楠香”佛珠。
这串佛珠，伴随了她五十四年。它曾沾着父亲的血，藏着“影卫”的秘密，见证了皇后的疯狂、令妃的崛起、乾隆的猜忌、和珅的覆灭。
苏凌月静静地看着它，那双看透了世事的眼睛里，无悲无喜。
她缓缓起身，将这串佛珠，丢进了墙角那个早已备好的火盆。
“呼——”
火焰升腾，一股浓郁的、奇异的香气，弥漫了整个庭院。
苏凌月在火光中，仿佛又看到了六岁那年，父亲在刑场上那决绝的嘶吼。
“爹，我回家了。”她轻声说。
她没有复仇，她只是……用五十四年的时间，完成了父亲的“死谏”。
苏凌月未曾为妃，未曾有品阶，但从乾隆到嘉庆，她才是这座紫禁城，真正的“无冕之后”。
来源：楼阁说