摘要：虚云道长又道：“此怨念与府中一位水边出生的女眷气息相合，纠缠不清，若不化解，恐伤及子嗣，祸延家宅啊！”
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楚岭钟立刻想到了慈恩寺的往生阁，想到了柳姨娘的牌位！
蒋亦朵正是在祭拜她生母之后，才开始“撞邪”的！
他脸色顿时变得极其难看。
虚云道长又道：“此怨念与府中一位水边出生的女眷气息相合，纠缠不清，若不化解，恐伤及子嗣，祸延家宅啊！”
水边出生的女眷？蒋亦朵的生母柳姨娘，据说就是江南水乡人士！
楚岭钟看向我的目光，瞬间充满了愧疚和一丝后怕。
我适时地露出惊惶之色：“这……这可如何是好？求道长慈悲，设法化解！”
虚云道长沉吟道：“化解之法，说难不难，说易不易。需得以至亲之血，书写符咒，于那 阴煞之地焚烧，并将其骨灰……嗯，以特殊之法处置，方可断绝怨气纠缠，保得家宅安宁，子嗣康健。”
至亲之血？自然是指蒋亦朵。
焚烧符咒？处置骨灰？
这指向性太过明显——就是要动柳姨娘的坟茔或者说牌位！
楚岭钟眉头紧锁，显然极为犹豫。
掘人坟墓哪怕只是动牌位，乃大忌，传出去名声扫地。
我泫然欲泣，抓住他的衣袖：“夫君，为了妹妹，为了孩子，为了这个家，宁可信其有，不可信其无啊！若是……若是妹妹和孩子再有什么闪失，妾身……妾身也不想活了！”
我的“深情”与“顾全大局”，彻底打动了楚岭钟，也击溃了他最后的犹豫。
他重重叹了口气，对虚云道长道：“就依道长所言！需要如何做，但请吩咐！”
虚云道长捻须点头：“大人英明。此事宜早不宜迟，三日后便是吉时。还请大人告知那位女眷的生辰八字，并取她指尖血三滴，贫道需提前准备。”
12
三日后，楚岭钟亲自带着虚云道长，以及取了蒋亦朵指尖血的符咒，前往慈恩寺往生阁。
我以“避讳”为由，留在府中。
但我知道，那里即将上演一出好戏。
果然，傍晚时分，楚岭钟脸色铁青地回来了，周身气压低得吓人。
跟去的下人私下传回消息，说在焚烧符咒、准备“处理”柳姨娘牌位时，竟从牌位底座的空隙里，掉出了一枚小小的雕刻着诡异符文的木偶！
那木偶身上，赫然写着蒋亦朵的生辰八字，心口处，还插着几根细细的银针！
虚云道长当场“大惊失色”，说此乃极为恶毒的“子母噬运蛊”！
是以至亲血脉为引，用母亲魂魄滋养，专门吞噬腹中子嗣气运的邪术！施术者歹毒无比，意在让孕妇产下死胎或怪胎，甚至一尸两命！
楚岭钟当场就炸了！
他立刻联想到了蒋亦朵的“意外”失足，她的胡言乱语，她的高烧不退！
原来，根本不是撞邪，也不是蒋徽音害她，竟是她那个死鬼生母，阴魂不散，用如此恶毒的手段在害自己的亲外孙？！
或者说，是蒋亦朵自己，为了争宠固位，用了什么邪法，结果反噬自身？！
无论哪种可能，都让楚岭钟感到一阵彻骨的寒意和恶心！
他当即下令，将柳姨娘的牌位扔进火盆，烧了个干干净净！
骨灰则按虚云道长所言，用符水浸泡后，撒入了污秽之地，令其永世不得超生！
回到府中，楚岭钟直接将自己关进了书房，谁也不见。
可以想象，此刻别院里的蒋亦朵。
在得知自己母亲的牌位被毁，骨灰被扬，还被扣上如此恶毒邪术的罪名时，会是何等崩溃和绝望！
她恐怕至死都想不明白，这究竟是怎么回事。
她当然不会知道，那木偶，是我早就安排人，趁她上次祭拜后，偷偷塞进牌位底座缝隙的。
那所谓的“子母噬运蛊”，不过是虚云道长按照我的授意，信口胡诌的。
我要的，就是让她尝尝被最亲近哪怕是死去的“背叛”的滋味，让她百口莫辩。
让她在楚岭钟心中，彻底从一个“可怜”的受害者，变成一个可能沾染邪术、心思恶毒的祸水！
这一招，釜底抽薪，彻底斩断了蒋亦朵倚仗“母恩”和“子嗣”兴风作浪的可能，也在楚岭钟心里，埋下了一根永远无法拔除的刺。
果然，之后楚岭钟对蒋亦朵的态度，明显冷淡了许多。
虽然依旧顾及她腹中胎儿，供给用度不减，但亲自去别院探望的次数，屈指可数。
蒋亦朵派人来哭诉、喊冤，楚岭钟也只是敷衍地打发人去看看，不再像以前那样紧张心疼。
府中风向，再次悄然转变。
下人们窃窃私语，都说蒋姨娘怕是失了老爷的心了。
连带着她那个“不干净”的生母，都成了府中的禁忌，无人敢提。
我听着碧珠打听来的这些消息，只是淡淡一笑。
失心？这才到哪里。
楚岭钟对蒋亦朵的怜爱，建立在她的“柔弱”和“无辜”，以及她腹中那个“珍贵”的胎儿之上。
如今，“无辜”染上了恶毒的嫌疑，“柔弱”变成了可能包藏祸心，那点怜爱，还能剩下多少？
而一旦那“珍贵”的胎儿，也变得不再“珍贵”……甚至，成为一个无法抹去的污点时……
13
蒋亦朵在别院“养胎”的日子，并不好过。
楚岭钟的冷淡，下人们的怠慢，以及“子母噬运蛊”带来的恐惧，让她心力交瘁。
她的胎像，反而越发不稳起来。
郎中换了好几拨，汤药像流水一样送进别院，却始终不见起色。
楚岭钟虽然厌烦了她那些哭诉和“邪术”的阴影，但终究看重子嗣，心中不免焦虑。
这一日，他下朝回府，脸色比往日更加阴沉。
我端上热茶，轻声询问：“夫君可是朝中又遇到了烦难事？”
他揉了揉眉心，疲惫地道：“江南盐税亏空一案，陛下震怒，已钦点了巡察御史，不日即将南下。此番……怕是又要掀起一场风波。”
我心中一动，面上却露出担忧之色：“可是会牵连到夫君？”
“那倒未必。”
楚岭钟摇摇头，语气却并不轻松。
“只是……牵涉甚广，吏部那边……唉。”他欲言又止，显然有些事不便与我多说。
我乖巧地没有多问，只是温声道：“夫君为朝廷尽心竭力，也要顾惜自己的身子。妾身瞧着您近日清减了不少，不若晚膳让厨房炖些滋补的汤品？”
楚岭钟看了我一眼，眼神复杂，似乎想从我脸上找出些什么，最终只是叹了口气：
“有劳夫人费心。”
晚膳时，我状似无意地提起：“说起来，妹妹在别院也住了有些时日，胎像却始终不稳。妾身想着，别院虽好，终究比不得府里太医照应方便。眼看妹妹产期临近，不若接她回府静养？也免得夫君来回奔波，太过辛劳。”
楚岭钟夹菜的手顿了顿，眉头微蹙，显然对接蒋亦朵回府有些抵触。
我继续道：“况且，虚云道长也说了，那邪祟已除，家宅安宁。妹妹回府，有太医精心调理，或许对胎儿更好。终究是楚家的血脉，大意不得。”
我句句看似为蒋亦朵和胎儿着想，实则句句戳在楚岭钟的软肋上——子嗣。
他沉吟良久，终究还是点了点头：“夫人所言有理。那就……接她回来吧。”
我垂下眼眸，掩去眼底的冷光。
回来就好。
这丞相府，才是为你精心准备的……葬身之地。
三日后，蒋亦朵被接回了丞相府，依旧安置在汀兰水榭。
她瘦了不少，脸色蜡黄，眼下的乌青浓重，早已没了往日娇艳的模样。
看到楚岭钟时，她眼泪汪汪，想扑过来诉说委屈，却被楚岭钟不动声色地避开了。
他只淡淡嘱咐了一句“好生养着”，便去了书房。
蒋亦朵看着我，眼神里充满了怨毒，却又带着一丝难以掩饰的恐惧。
她大概也猜到了，之前的种种，与我脱不了干系，却苦于没有任何证据。
我对着她，露出一个温婉得体的笑容：
“妹妹回来了就好，安心养胎，缺什么少什么，尽管吩咐下人。”
她死死咬着嘴唇，几乎要咬出血来。
蒋亦朵回府后，府中看似平静，实则暗潮更加汹涌。
楚岭钟几乎不去汀兰水榭，即便去了，也是略坐坐便走。
蒋亦朵试图用各种方法重新挽回楚岭钟的心，装病、送汤水、甚至想方设法打听前朝之事，妄图表功，却都碰了软钉子。
楚岭钟对她，只剩下责任和对着她肚子里的那点期待。
而我，则开始“不经意”地，在楚岭钟面前，提起一些关于蒋亦朵过往的“趣事”。
比如，她生母柳姨娘当年是如何“病逝”的我父亲对外宣称的说法。
比如，蒋亦朵在蒋家时，是如何“不小心”推搡了某个庶妹，导致对方落水留下病根。
比如，她似乎对香料颇有研究，尤其喜欢调制一些……有特殊功效的香。
我说得轻描淡写，仿佛只是闲话家常。
但听在楚岭钟耳中，结合之前“子母噬运蛊”的阴影，却不由得他不心生疑虑。
他开始暗中调查蒋亦朵的过往，调查她身边那些心腹丫鬟的底细。
而我，则悄悄将那份关于江南盐税和吏部侍郎的密信草稿。
通过安乐公主的门路，匿名送到了那位即将南下的巡察御史手中。
风暴，正在悄然酝酿。
只等一个契机，便会轰然爆发。
而这个契机，很快就要来了——蒋亦朵的产期，近了。
14
蒋亦朵的产期在初冬。
随着日子一天天临近，府里的气氛也一天比一天紧张。
楚岭钟虽然厌弃了蒋亦朵，但对这个孩子，还是抱有期待的。
他请了太医常住府中，稳婆也早早备下了最好的。
蒋亦朵自己也似乎将所有希望都寄托在了这个孩子身上，整日抚摸着肚子，眼神时而充满憧憬，时而闪过不安和狠厉。
我知道，她在害怕，害怕生下女儿，更害怕生下不健康的孩子，坐实了“邪术”反噬的罪名。
而我，则在静静地等待着。
等待着一个，足以将她彻底打入地狱的消息。
这一日，天空飘起了今冬的第一场雪。
鹅毛般的雪花纷纷扬扬，很快将丞相府染成一片素白。
我正坐在窗前赏雪，碧珠匆匆进来，脸上带着一丝压抑的兴奋，低声道：“夫人，来了！江南八百里加急！巡察御史在淮南码头，查获了三大艘私盐船！押运的，是吏部侍郎家的管事！人赃并获！”
我端着茶杯的手，稳稳当当。
“消息传开了吗？”
“传开了！现在满京城都炸了！吏部侍郎已经被陛下下令圈禁府中，等候审查！听说……听说牵扯出了不少往来书信，其中……似乎有提到咱们老爷……”
我微微一笑，很好。
火，终于烧起来了。
“老爷呢？”
“一得到消息就进宫去了，现在还没回来。”
我点点头，不再说话，继续看着窗外的雪景。
这场雪，下得真是时候。
傍晚时分，楚岭钟回来了。
他脸色灰败，官袍上甚至还沾着未曾拍干净的雪沫，眼神里充满了血丝和一种近乎绝望的愤怒。
他直接冲进了我的院子，屏退了所有下人，死死盯着我。
“是不是你？”他的声音嘶哑，带着一种濒临崩溃的疯狂。
“那封密信……是不是你做的？！”
我平静地看着他，没有承认，也没有否认。
“夫君在说什么？妾身听不懂。”
“蒋徽音！你还要装到什么时候？！”
他猛地一拍桌子，震得茶盏叮当作响。
“吏部侍郎倒台了！他供出了我！虽然证据不足，但陛下已经起疑，勒令我停职反省！你满意了？！啊？！”
他一步步逼近我，面目狰狞：“你就这么恨我？恨到要毁了我的仕途，毁了我的一切？！”
我抬起头，迎上他吃人般的目光，忽然笑了。
“毁了你的一切？”我轻声重复，笑容里带着无尽的悲凉和讽刺。
“楚岭钟，在你和蒋亦朵勾搭在一起的时候，在你纵容她一次次践踏我的时候，在你为了她，毫不犹豫地怀疑我斥责我的时候，你有没有想过，是谁先毁了谁的一切？”
我站起身，与他针锋相对。
“是我的爱情？是我的孩子？还是我对你……那点可笑的、最后的信任？！”
楚岭钟被我问得哑口无言，脸色一阵青一阵白。
就在这时，汀兰水榭方向，突然传来一阵凄厉的尖叫和慌乱的哭喊声。
一个丫鬟连滚爬爬地冲进院子，脸白如纸，声音抖得不成样子：“老爷！夫人！不好了！蒋姨娘……蒋姨娘她突然腹痛，怕是要生了！”
楚岭钟猛地一震，下意识就想往外冲。
我却一把拉住了他的衣袖。
他回头，怒视我：“你还要做什么？！”
我看着他那焦急慌乱的模样，心底最后一丝温度也消散殆尽。
我松开手，语气平静得可怕。
“没什么，只是想提醒夫君一句。”
“产房血腥，夫君还是……别去沾惹了晦气。”
“毕竟，您如今……正在‘停职反省’的关口呢。”
楚岭钟的脚步，瞬间僵在了原地。
他看着我，眼神里充满了难以置信的惊惧。
他仿佛第一次，真正认识了这个，与他同床共枕七年的女人。
15
楚岭钟最终还是去了汀兰水榭。
毕竟，那是他如今唯一的指望。
我自然也要跟去，身为嫡母，于情于理都该在场。
汀兰水榭里乱成一团，蒋亦朵凄厉的惨叫声不绝于耳，稳婆和丫鬟们进进出
出，盆里的热水端进去，变成血水端出来。
楚岭钟焦躁地在产房外踱步，脸色比外面的雪还要白。
我安静地坐在一旁的暖阁里，捧着碧珠递来的手炉，听着那一声声惨叫，心中一片漠然。
报应，或许真的存在。
只是来得太晚，也太不够痛快。
生产的过程似乎格外漫长而不顺。
直到后半夜，蒋亦朵的声音已经嘶哑得几乎发不出，里面才传出一阵微弱猫叫似的婴儿啼哭。
稳婆抱着襁褓出来，脸上却没有丝毫喜色，只有惊恐和不安。
“老爷……姨娘生了个……是个哥儿……”稳婆的声音抖得厉害。
楚岭钟眼睛一亮，刚要上前，却见稳婆噗通一声跪倒在地，将头埋得极低，颤声道：“可是……可是哥儿他……他……”
“他怎么了？！”楚岭钟心头一紧，厉声喝问。
稳婆吓得浑身一哆嗦，几乎是哭着说出来：“哥儿……哥儿的右臂……天生……天生残缺！只有……只有半截！”
轰——！
如同一个惊雷在头顶炸开！
楚岭钟猛地后退一步，撞在门框上，脸上血色瞬间褪得干干净净，眼神空洞，仿佛魂魄都被抽走了。
天生残缺……只有半截手臂……
“不……不可能……”
他喃喃自语，猛地冲过去，一把抢过稳婆手里的襁褓。
襁褓掀开一角，那小小的、皱巴巴的婴儿右臂处，空空荡荡，只有一小段可怜的、柔软的残肢。
楚岭钟的手剧烈地颤抖起来，他死死盯着那处残缺，眼球布满血丝，像是要瞪出血来。
“妖孽……妖孽……”
他喉咙里发出嗬嗬的、如同困兽般的低吼。
“果然是妖孽！邪术反噬！报应！报应啊——！”
他猛地将襁褓扔回给稳婆，力道之大，险些让稳婆脱手。
产房内，刚刚耗尽力气奄奄一息的蒋亦朵，似乎听到了外面的动静，发出微弱而焦急的询问：“孩子……我的孩子……让我看看……”
楚岭钟充耳不闻，他猛地转头，血红的眼睛死死盯住暖阁里的我。
那眼神，充满了疯狂的恨意、恐惧，还有一丝……说不清道不明的绝望。
他一步步朝我走来，声音像是从牙缝里挤出来：“是你……蒋徽音！一定是你！是你这个毒妇害的！你害了我的儿子！”
我缓缓站起身，面对他的指控，脸上没有任何表情。
“夫君慎言。”
我声音平静，却带着一股冰冷的力量。
“产房内外，多少双眼睛看着，妾身如何能害一个未出世的孩子？倒是妹妹她……”
我顿了顿，目光扫向产房方向，意有所指：“听闻她孕期多思，心神不宁，又曾沾染些不干净的东西……或许，真是冲撞了什么，也未可知。”
“你闭嘴！”楚岭钟厉声打断我，胸口剧烈起伏，指着我，手指颤抖。
“蒋徽音，我告诉你，若此事与你有关，我定叫你……”
“叫我如何？”我迎上他吃人般的目光，毫不退缩，嘴角甚至勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。
“夫君如今自身难保，还是先想想，该如何向陛下解释江南盐税之事，以及……该如何面对，这个‘天生残缺’的嫡子吧。”
“嫡子”二字，我咬得格外重。
楚岭钟像是被瞬间抽干了所有力气，踉跄了一下，险些栽倒在地。
是啊，嫡子。
一个天生残缺的嫡子。
这在重视礼教、信奉天人感应的朝廷，简直是天大的笑话！是上天降下的惩罚！
再加上他此刻正被停职审查，江南盐税案风波未平……
雪上加霜！真正的雪上加霜！
他楚岭钟苦心经营多年的名声、地位，很可能就因为这一个孩子，彻底崩塌！
“啊——！”楚岭钟发出一声痛苦而绝望的低吼，猛地转身，像逃避瘟疫一样，冲出了汀兰水榭，消失在茫茫雪夜之中。
我看着他仓皇逃离的背影，仿佛看到了他锦绣前程上，裂开的那道深不见底的鸿沟。
稳婆还抱着那啼哭不止的残缺婴儿，不知所措地跪在地上。
产房里，蒋亦朵微弱的呼唤变成了绝望的哭泣。
我慢慢走过去，从稳婆手里，接过了那个襁褓。
孩子很小，很轻，哭得脸都紫了，那空荡荡的右臂袖管，刺目又可怜。
可我的心，硬如铁石。
我低头，看着这张皱巴巴的小脸，轻声道：“可怜的孩子，要怪，就怪你投错了胎，有一个不知廉耻的娘，和一个……薄情寡义的父亲吧。”
我将孩子递还给瑟瑟发抖的稳婆，吩咐道：“好生照看着，到底是丞相府的……少爷。”
16
天生残缺的孩子，像一块巨大的陨石，砸碎了丞相府最后一点虚假的平静。
消息根本瞒不住，一夜之间就传遍了京城。
各种难听的议论甚嚣尘上。
“听说了吗？楚丞相那个宠妾，生了个怪胎！只有一只胳膊！”
“天爷！这是造了什么孽啊！肯定是缺德事做多了，报应！”
“我就说那外室女上不得台面，果然生出个不祥之物！”
“楚丞相也是倒霉，本就被停了职，又摊
上这么个儿子，啧啧，我看他这仕途，算是到头了……”
“可不是？陛下最重天象伦常，一个生出怪胎的臣子，还能有什么前程？”
字字如刀。
楚岭钟将自己关在书房里，谁也不见，送进去的饭菜原封不动地端出来。
他苦心经营的一切，正在以肉眼可见的速度土崩瓦解。
而汀兰水榭，更是成了人人避之不及的晦气之地。
蒋亦朵产后血崩，虽然勉强捡回一条命，但身子彻底垮了，缠绵病榻，形容枯槁。
她挣扎着想去看孩子，想见楚岭钟，得到的只有无尽的冷漠和回避。
那个孩子，被单独安置在偏院，只有一个胆战心惊的奶娘喂养着。
楚岭钟甚至没有去看过一眼，更没有给他取名。
仿佛这个儿子，从未存在过。
我冷眼旁观着这一切，心中没有丝毫怜悯。
这才只是他们应得的开始。
这一日，我端着一碗参汤，走进了楚岭钟的书房。
几日不见，他憔悴得脱了形，眼窝深陷，胡子拉碴，坐在书案后，眼神空洞地望着窗外纷飞的大雪。
“夫君，喝点汤吧。”我将汤碗放在他面前。
他缓缓转过头，看着我，眼神里是浓得化不开的疲惫和死寂。
“蒋徽音，”他声音沙哑，“你现在……满意了吗？”
我没有回答，只是将汤碗又往前推了推。
他忽然笑了，笑声苍凉而悲怆：“我楚岭钟自负聪明一世，没想到……最终却毁在了两个女人手里……哈哈，哈哈哈……”
他笑着，眼泪却流了下来。
“你知道吗？”他看着我，眼神恍惚，“有时候我在想，如果当年……我没有为你报杀母之仇，没有断指立誓，没有娶你……是不是一切都会不一样？”
我静静地看着他，看着他此刻的狼狈与悔恨，心中波澜不惊。
“这世上，没有如果。”
我淡淡开口，“路，是你自己选的。”
“是啊……我自己选的……”
他喃喃着，目光落在那碗参汤上，忽然道。
“蒋徽音，我们……我们能不能重新开始？忘了 亦朵，忘了那个孩子……就我们两个，像以前一样……”
他伸出手，想要抓住我的手，眼中带着——丝卑微的希冀。
我看着他伸过来的手，那曾经为我断过一指的手，如今却只觉得肮脏无比。
我轻轻避开了。
“夫君，”我迎上他瞬间黯淡下去的目光，语气平静而残忍，“破镜，如何重圆？”
他伸出的手，僵在半空，最终，无力地垂落。
眼中的那点光，彻底熄灭了。
我知道，这一刻，他对我，对我与他之间那点可怜的过去，也彻底死心了。
很好，这样，我才好进行下一步。
我看着他，缓缓从袖中，取出了一封信，放在了他的书案上。
楚岭钟的目光，落在信封上，瞳孔骤然收缩！
那信封上，没有任何署名，但他认得那个火漆印！是吏部侍郎与他通信时，专用的暗记！
“这……这是……”
他声音发颤，猛地抬头看我，眼中充满了惊骇。
“这是巡察御史南下前，匿名送到他手中的。”
我语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
“当然，是副本。原件，想必已经随着案卷，呈送御前了。”
楚岭钟猛地站起身，带倒了身后的椅子。
他指着我，浑身都在发抖：“果然是你！蒋徽音！你竟然……竟然真的……”
“我竟然真的想置你于死地？”
我替他说完，嘴角勾起一抹冰冷的笑。
“夫君，你现在才明白吗？从你在汀兰水榭，和她厮混在一起的那一刻起，你我之间，就只剩下——你死，或者我亡。”
我上前一步，逼视着他惊恐的眼睛。
“你以为，我只是在报复蒋亦朵吗？”
“不。”
“我要报复的，从来都是你，楚岭钟。”
“我要你亲眼看着，你所在意的一切——权势、地位、子嗣、名声，是如何一点一点，在你面前崩塌、粉碎！”
“我要你尝尽，比我当初痛苦千倍、万倍的滋味！”
我的声音不高，却字字如冰锥，狠狠扎进他的心脏。
楚岭钟踉跄着后退，撞在书架上，发出沉闷的响声。
他看着我，像是看着一个从地狱爬出来的复仇修罗，恐惧彻底淹没了他。
“疯子……你这个疯子……”他喃喃着，瘫软下去。
我不再看他，转身走向门口。
在手触及门框的那一刻，我停下脚步，没有回头。
“对了，忘了告诉夫君。”
“我已经，向京兆府递了状纸。”
“告你宠妾灭妻，纵容外室女谋害嫡妻，侵吞妻族嫁妆。”
“还有，告蒋亦朵，谋害我母亲，证据确凿。”
“你们，好自为之。”
17
我递出的状纸，如同在滚沸的油锅里，又泼进了一瓢冷水。
京兆府尹接到状纸，头大如斗。
一边是声名狼藉、停职在家的丞相，一边是手握实证、态度决绝的丞相夫人，背后似乎还有安乐公主若有若无的影子。
这案子，接也不是，不接也不是。
最终，在各方势力的博弈和舆论的压力下，京兆府还是硬着头皮立案了。
消息传出，全城哗然。
谁能想到，曾经情深似海、断指明志的楚丞相，内里竟是如此不堪？
宠妾灭妻，纵容外室女欺辱嫡妻，甚至可能牵扯谋害岳母？！
再加上之前“怪胎”的冲击，楚岭钟原本就摇摇欲坠的名声，彻底臭不可闻。
街头巷尾，茶楼酒肆，无人不在议论这桩惊天丑闻。
“真是知人知面不知心！那楚岭钟看着人模狗样，竟干出这等猪狗不如的事！”
“蒋夫人也太可怜了，陪他吃了那么多苦，最后竟落得这个下场！”
“那个外室女蒋亦朵，就是祸根！跟她那个娘一样，都是害人精！”
“听说京兆府已经去拿人了！这回看他们还能怎么嚣张！”
墙倒众人推，鼓破万人捶。
曾经门庭若市的丞相府，如今门可罗雀，连只麻雀飞过，都嫌晦气。
楚岭钟被京兆府传唤过堂。
公堂之上，我一身素缟，未施脂粉，将楚岭钟如何与蒋亦朵勾搭成奸，如何纵容她欺辱于我，如何在我失去孩子后不
闻不问，如何侵吞我母亲留下的嫁妆……一桩桩，一件件，条理清晰，证据确凿。
我拿出了他断指后，我为他细心包扎、保存下来的那截断指早已风干作为证物；
拿出了蒋亦朵摔碎我母亲玉镯后，我悄悄收集起来的碎片；
拿出了他默许蒋亦朵动用我嫁妆购置奢侈用度的账本副本……
铁证如山！
楚岭钟站在堂下，面对我的指控和四周鄙夷的目光，脸色惨白，浑身发抖，几次想要辩解，却在我冷静的陈述和一件件甩出的证据面前，哑口无言。
他看着我，眼神里充满了震惊、陌生，以及一种被彻底撕碎伪装后的绝望。
他大概从未想过，那个曾经对他百依百顺、情深不渝的妻子。
早已在无声无息中，收集了足以将他置于死地的证据。
而当京兆府尹传唤蒋亦朵时，更是闹出了一场笑话。
蒋亦朵是被抬上公堂的。
她产后血崩未愈，又遭受接连打击，早已油尽灯枯，形销骨立，连坐起来的力气都没有。
可当她听到我指控她谋害我母亲时，不知从哪里生出一股力气，尖声叫嚷起来：
“你胡说！我没有！蒋徽音！是你害我！是你害了我的孩子！是你这个毒妇——”
她的声音嘶哑凄厉，如同夜枭，在公堂上回荡。
我平静地看着她，如同看一个跳梁小丑。
“蒋姨娘，”我淡淡道，“你说我害你，证据呢？空口白牙，谁都会说。可我指控你谋害我母亲，却有当年为你母亲接生的稳婆作证，证明柳姨娘当年并非意外落井，而是因与人私通被我发现，争执间自己失足！而你，蒋亦朵，当年不过十岁，却躲在门后亲眼目睹！你怕我母亲将此事告知父亲，影响你的前程，竟在我母亲茶中下药，令她神思恍惚，最终投缳自尽！这些，那位稳婆和当年经手此事的老仆，皆可作证！”
我话音一落，满堂皆惊！
就连楚岭钟，也猛地扭头，难以置信地看向蒋亦朵！
他只知道蒋亦朵生母是“暴毙”，却不知其中还有如此隐情！
更不知蒋亦朵年仅十岁，就如此歹毒！
蒋亦朵被我揭穿最深的秘密，瞳孔骤缩，脸上血色尽褪，像是被抽走了所有骨头，瘫软在地。
只会喃喃道：“你……你怎么知道……你胡说……”
她这反应，无异于不打自招！
“肃静！”京兆府尹惊堂木一拍，脸色凝重。
人证被传唤上堂，正是当年那个收了钱远走他乡，又被我费尽心力找回来的老稳婆。
以及蒋家一个早已被遣散、对母亲忠心耿耿的老仆。
他们的证词，与我所言一般无二。
蒋亦朵谋害主母，罪证确凿！
“不一一！不是我！是她是她！”
蒋亦朵彻底疯了，指着我又哭又笑。
“岭钟哥哥！你信我！你信我啊！”
楚岭钟看着她状若疯癫的模样，眼中最后一丝情意也化为了厌恶和恐惧，他猛地别过头去，不愿再看她一眼。
完了…一切都完了。
蒋亦朵看着楚岭钟绝情的背影，看着四周冰冷的目光，一口气没上来，猛地喷出一口黑血，直接晕死在大堂之上。
公堂之上一片混乱。
京兆府尹当堂宣判：蒋亦朵谋害主母，罪大恶极，判秋后问斩！然其产后体虚，暂行收监，待身体稍复再行刑！
楚岭钟宠妾灭妻，纵妾行凶，德行有亏，削去一切官职爵位，贬为庶民！
其侵吞妻族嫁妆，需尽数归还！
判决一下，满城称快！
我站在公堂之上，听着这正义的判决，心中却并无多少快意，只有一片冰冷的荒芜。
七年夫妻，七年付出，最终换来的，是一纸判决，和一身伤痕。
楚岭钟仿佛一夜之间老了二十岁，鬓角竟生出了白发。
他被衙役除去官服官帽时，身形佝偻，眼神呆滞，如同一个没有灵魂的木偶。
他被衙役押着，踉跄地走出京兆府。
府外围观的百姓人山人海，烂菜叶、臭鸡蛋如同雨点般砸在他身上，骂声不绝于耳。
他毫无反应，只是麻木地走着。
经过我身边时，他忽然停下脚步，抬起头，用那双空洞绝望的眼睛看着我，嘴唇翕动，似乎想说什么。
最终，却只化作一声似哭似笑的、极轻的叹息。
“蒋徽音……你赢了……”
我看着他狼狈不堪的背影消失在人群的
唾骂声中，缓缓闭上了眼睛。
赢？不，没有赢家。
在这场以爱为名、以背叛告终的战争里，我们，都是输家。
输掉了爱情，输掉了信任，输掉了……那个曾经最好的自己。
18
楚岭钟被贬为庶民后，丞相府被查抄。
我拿回了属于我母亲和自己的所有嫁妆，带着碧珠和几个忠仆。
搬出了那座承载了我七年爱恨痴缠的府邸，住进了京郊一处早已置办好的清静院落。
楚岭钟和那个天生残缺的孩子，不知所踪。有人说他曾想回老家，却被族人拒之门外；
有人说他带着孩子流落街头，靠乞讨为生；
也有人说，他受不了打击，早已投河自尽。
真相如何，我已不在意。
蒋亦朵在监牢里熬了不到一个月，便在病痛和绝望中凄惨地死去。
死前，她依旧疯疯癫癫，时而咒骂我，时而呼唤楚岭钟，最终咽气时，双目圆睁，死不瞑目。
听闻她的尸体被扔去了乱葬岗，连张草席都没有，最终不知葬身何处，或许是被野狗啃食，或许是与她那个被扬了骨
灰的生母一样，化为尘土，无人记起。
他们的下场，应了那句老话——善恶终有报，天道好轮回。
楚岭钟—番外
我至今仍记得，第一次见到蒋徽音的情景。
那是在承恩侯府的赏花宴上，她是侯府嫡女，却不像其他贵女那般骄纵。
她穿着一身月白的衣裙，站在一丛玉簪花旁，低头浅笑，眉眼温柔得像一汪春水。
只那一眼，我就知道自己完了。
那时我是什么？
侯府最不起眼的庶子，生母早逝，嫡母打压，兄弟排挤。
我的前程一片灰暗，最大的奢望不过是能分得一点微薄的家产，做个富家闲人。
可她，是天上月，是云间雪，是我踮起脚尖也触碰不到的光。
我从未想过她会注意到我。
可她偏偏看到了我，看到了我藏在卑微下的不甘，看到了我隐在恭顺下的野心。
她说：“楚岭钟，你非池中之物。”
就这一句话，像火种，点燃了我心底压抑已久的荒原。
我开始拼命读书，习武，抓住一切可能的机会。
不是为了侯府，只是为了能配得上她，能堂堂正正地站在她身边。
过程有多难，我已不愿赘述。嫡母的刁难，兄弟的暗算，无数次在泥泞里挣扎。
是她，一次次用她侯府嫡女的身份和人脉，为我周旋，替我铺路。
她甚至为了护住我被嫡兄构陷的“罪证”，在雪地里跪了整整一夜，落下了严重的寒症，也失去了我们第一个已经成形的孩子。
我记得她躺在血泊里，脸色白得像纸，却还努力对我笑，说：“岭钟，别怕，我们还会有的。”
那一刻，我心如刀绞，发誓这辈子定要将她捧在手心，绝不让她再受半分委屈。
我成功了。
凭借着军功和权谋，我一步步爬了上来，从籍籍无名的庶子，到位极人臣的丞相。
那些曾经看不起我的人，都匍匐在我脚下。
我做的第一件事，就是风光迎娶她。
尽管那时，侯府已有些没落，而我是朝堂新贵，有多少人想往我后院塞人，连陛下都暗示过可尚公主。
可我统统拒绝了。
在宫宴上，我当着陛下和满朝文武的面，挥刀断指，血溅当场。
我说：“臣此一生，有蒋徽音一人足矣！若负此心，犹如此指！”
我不是在做戏。那一刻，我是真心的。
我看着她又惊又痛又感动的眼神，觉得为她做什么都值得。
断一指算什么？我的命都是她的。
婚后最初那几年，是我人生最快活的时光。
我们举案齐眉，鹣鲽情深。
她将丞相府打理得井井有条，是我最坚实的后盾。
我下朝回来，总有她温好的汤羹，灯下她为我红袖添香，我们一同赏梅，一同作画，仿佛世间所有的美好都凝聚在了我们身上。
可人心，终究是会变的。
是什么时候开始觉得厌烦的呢？
或许是从她失去第二个孩子开始。
那次之后，她身子彻底垮了，再难有孕。
太医隐晦地说，需要长期静养，不宜……同房。
我开始越来越多地宿在书房。
起初是心疼她，后来，却渐渐成了习惯。
她因为病痛和失去孩子的打击，变得有些忧郁，不再像从前那样爱笑，眉眼间总带着一丝挥之不去的哀愁。
开始时我还会温言软语地安慰，可时间久了，政务的繁忙，朝堂的倾轧，让我身心俱疲。
回到家里，面对她那张总是带着轻愁的脸，我竟觉得有些……压抑。
我开始害怕回府，害怕面对她那双仿佛会说话的眼睛，那眼睛里盛满了我们过去的深情，也盛满了对未来的无望，沉甸甸的，让我喘不过气。
我承认，我变了。
我不再是那个需要她庇护、与她相依为命的庶子。
我是权倾朝野的楚丞相，每日面对的是阿谀奉承，是权力带来的极致诱惑。
我开始贪恋新鲜的气息，贪恋那种充满生命力的、崇拜的、能让我暂时忘记烦恼的目光。
蒋亦朵就是在这个时候出现的。
她是蒋徽音同父异母的妹妹，一个外室所出的庶女。
第一次见她，是在一次蒋家的宴会上。
她长得与蒋徽音有三分相似，却更年轻，更鲜活，像一朵带着露珠的、亟待绽放的花。
她看我的眼神，充满了毫不掩饰的仰慕和野心。
我知道这样不对。
她是蒋徽音的妹妹！我无数次告诫自己，远离她。
可鬼使神差地，当她知道我府上缺一个擅长打理香料的丫鬟，自荐上门时，我默许了。
我给自己找借口：她只是蒋徽音的妹妹，在府里也能陪陪蒋徽音，让她开心些。
多可笑的借口。
蒋亦朵很懂得如何讨好男人。
她不像蒋徽音那样端庄持重，她娇俏，大胆，甚至会一些闺房之趣。
她崇拜我，依赖我，在她面前，我不是那个需要时刻紧绷的楚丞相，只是一个被仰慕的男人。
我开始找各种借口去书房，其实是为了能多见见她。
看她为我研墨，为我煮茶，听她说一些市井趣闻，或者……只是
看着她年轻饱满的脸颊。
我沉溺在这种新鲜感和刺激感中，一步步滑向深渊。
我知道蒋徽音察觉到了。
她的眼神越来越沉默，笑容也越来越勉强。
可她什么也没说，依旧尽心尽力地打理着府务，照顾着我的起居。
我有时会感到愧疚，但那份愧疚很快就会被蒋亦朵的热情和蒋徽音的“不解风情”冲淡。
我甚至阴暗地想，她是不是在用这种沉默和哀愁绑架我？
她是不是觉得，她为我付出了那么多，我就该一辈子对她感恩戴德，守着她这副病弱的身子？
失衡的心态，像毒草一样滋生。
终于，在那个雪夜，我喝了些酒，蒋亦朵端着醒酒汤来到书房……一切就那么发生了。
清醒后，我有过瞬间的慌乱和后悔。
但看到蒋亦朵依偎在我怀里，娇羞无限地说“岭钟哥哥，我不求名分，只要能陪着你就好”时，那点后悔又被男人的虚荣和占有欲取代。
我想，蒋徽音是贤惠的，她那么爱我，一定会理解我，包容我。
毕竟，男人三妻四妾，本是常事。
我只是犯了一个天下男人都会犯的错。
可我错了。
当我看到蒋徽音端着参汤站在门口，那张脸上没有任何表情，眼神空洞得像一潭死水时，我知道，我错了。
但我没有回头路可走了。
蒋亦朵怀孕了。
这个孩子，成了我粉饰太平、一错再错的借口。
我告诉自己，我必须负责，为了孩子，我也得给蒋亦朵一个名分。
我甚至可笑地希望蒋徽音能“顾全大局”，能像从前一样，为我牺牲，为我妥协。
可她再也没有。
她变得陌生，冷静，甚至……冷酷。
她不再哭，不再闹，只是用那种冰冷的、看跳梁小丑一样的眼神看着我和蒋亦朵。
她轻而易举地接受了纳妾，甚至表现得比我还“大度”。
这非但没有让我安心，反而让我莫名地烦躁和恐慌。
我开始觉得她心机深沉，觉得她不像表面看起来那么柔弱无助。
蒋亦朵在她手里一次次吃亏，每次都在我面前哭诉蒋徽音如何欺辱她。
我开始是不信的，可听得多了，看着蒋徽音那平静无波的脸，疑窦渐生。
或许，她真的不像我以为的那么单纯？
当蒋亦朵在慈恩寺“意外”失足，当虚云道长指出“邪祟”，当那个天生残缺的孩子出生……
一桩桩，一件件，都像是精心设计的圈套！
我认定了是蒋徽音在背后搞鬼！
这个认知让我愤怒，也让我……害怕。
我害怕那个曾经深爱我的女人，竟然有如此狠辣的心机和手段！
而当江南盐税的密信出现，当我被停职，当我站在公堂之上，看着她冷静地抛出一件件将我置于死地的证据时。
我所有的愤怒和恐惧，都化为了彻底的绝望和……一丝连我自己都不愿承认的悔恨。
我才恍然惊觉，不是我厌烦了她，而是我在权力和欲望中迷失了自己，亲手弄丢了那个曾经视我如生命的珍宝。
我忘了她为我付出的一切，忘了我们曾经的誓言，忘了她也是个有血有肉、会痛会恨的人！
我将她的沉默当软弱，将她的深情当束缚，将她的包容当理所当然。
我为了蒋亦朵那点浅薄的崇拜和新鲜感，背叛了与我生死与共、陪我走过最艰难岁月的妻子！
我真是这世上最愚蠢、最混账的男人！
“蒋徽音……你赢了……”
当我说出这句话时，我知道，我失去她了。
永远地失去了。
失去她，我才发现，我所追求的权势、地位，甚至子嗣，都变得毫无意义。
我抱着那个残缺的、早已没有气息的孩子流浪在荒野时，常常会出现幻觉。
仿佛又回到了侯府的后院，她站在玉簪花旁，对我浅浅一笑，眉眼温柔。
“楚岭钟，你非池中之物。”
是啊，我本非池中之物，却因自己的贪婪和愚蠢，最终……堕入了这万劫不复的深渊。
怨不得旁人。
皆是我，咎由自取。
(全文完)
来源：颜言读故事一点号
