摘要：从前在府中，我需步步小心，连绣花都要算着时辰。父亲总说女子该深居简出，却不知庐州城早有传言：沈都尉家的千金，德容兼备，貌若天仙，却无人得见真容。

从前在府中，我需步步小心，连绣花都要算着时辰。父亲总说女子该深居简出，却不知庐州城早有传言：沈都尉家的千金，德容兼备，貌若天仙，却无人得见真容。

他把我当待价而沽的珍宝，怎容我行差踏错半步？

而今跟着宋昭，倒是活得恣意。他策马奔来时，发间还沾着晨露，将一束野花塞进我怀里："路上瞧着新鲜，倒像你穿鹅黄衫子的模样。"

我接过那束还带着刺的野花，指尖慢慢碾碎花瓣。抬眼时，少年正笑得灿烂，仿佛天地间只剩我这一抹颜色。

5

宋昭疑惑道：「可是不喜欢？我让人去寻些更好看的来。」

我苦笑道：「并非不喜，只是想到自己往后的日子无依无靠，就忍不住悲从中来。」

宋昭坐到我身边，手忙脚乱地安慰：

「你莫怕，只管把我当你亲哥哥，我会护你一辈子。」

「你又胡说，亲哥哥也不能守一辈子，我总要嫁人的。」

宋昭忽然猛地攥住我双手，眼中是能溢出来的深情。

「绾儿妹妹，这些日子你应该看出我是真的心悦于你，从见你的第一眼我就喜欢上了你。」

我低下头，挤出几滴泪来，甩开他的手。

「自古以来都是父母之命媒妁之言，你今日如此唐突，可见是心底瞧不起我。」

「不不不，我心里爱重极了绾儿妹妹，我这就给云初兄写信求娶你，绾儿妹妹等我！」

他站起身便跑，脚步慌乱地跌了个大跟头，又回头冲我傻笑。

跑到一半冲了回来，头上还顶着些草屑。

「绾儿妹妹，我还是先送你回家。」

我掩着帕子笑出了声。

一连几日，我心情都不错。

直到肖姨娘跑到我面前，耀武扬威地嘲讽。

「你高兴得太早些，小宋将军可是早有未婚妻，听闻是世家贵女，不是你一个小小庶女能比得上的。」

她比我爹有运道，被那个带头屠城的定远将军看上，捡回一条命。

如今穿红着绿，头上戴满金银珠宝，比在府里时还风光些。

「你要识相的话，还是早点从了定远将军，不然小宋将军夫人进门你可就没好日子过了。」

我依旧靠在栏杆边，随手撒下一把鱼饵。

「你何时改成做老鸨行当了？那定远将军长得豁牙露齿，满脸横肉，亏你也能下得去嘴。」

我爹虽是虚伪小人，但也算道貌岸然，有些儒雅气度在身上。

肖姨娘可真能忍。

她气红了眼，指着我开骂：

「你算什么好东西，表里不一的贱人，以前在你爹面前告我的状，现在又勾引小宋将军，我这便去揭穿你。」

小宋将军不仅容貌比定远将军出众，家世背景更是好上一层，肖姨娘不过比我大三岁，只能无名无份地跟着个糟老头子，自然不乐意见我嫁入高门。

我不怒反笑，凑近她道：

「我劝你还是安分点，等日后我嫁入宋家，你便是给我提鞋都不配。」

「就算是做妾。」我上下打量她一番，掩嘴笑道，「怎样也比你这一女侍二夫的好。」

「你！」

她刚一抬手，我便惊恐后退，后仰倒进莲花池。

宋昭飞奔而来，跳入水中将我救起。

我柔柔地依在他怀里，紧咬朱唇。

「宋昭哥哥，你又救了绾儿一次。」

他没说话，抱起我大步往我房间走去。

一直到大夫诊完脉开药，他都未发一言。

婢女服侍我用完药后，宋昭忽然开口。

「我都看见了。」

6

我的心一下落到了谷底。

强笑道：「宋昭哥哥在说什么，绾儿听不懂。」

「我看到是你激怒她，自己倒进了池中。」

宋昭问我为什么。

我差点笑出声。

他是有多天真，看不出这些天肖姨娘对我的步步紧逼，但凡我有一丝退让，只怕她立刻就能把我送到定远将军床上。

宋昭道：「绾儿，我总觉得你虽在我眼前，却像隔着海角天涯一般，你为什么不能多信任我一些。」

如何信任呢？

我刚刚才从肖姨娘口中知道，他原是有未婚妻的。

我侧过身去，几滴晶莹的泪珠落下。

宋昭大步走到我床边，抬手想为我拭泪又怕冒犯了我。

「我已命人将肖姨娘打了二十板子丢出城去，今日的事不会有人知道。」

「绾儿，那婚约不过是我幼时双方的戏言，当不得真，如今我有了自己心仪之人，明日就会给爹娘去信，让爹娘成全我们。」

说到情深处，他拉了拉我的衣袖。

「我会对你好一生一世的，绾儿别不信我。」

他不怪我陷害肖姨娘，只气我有了难处不告诉他，眼底满是心疼之意。

我心中五味杂陈。

这还是第一次有人，不论事情对错坚定选择我。

我扑到他怀里，仿佛要将这十几年受的委屈通通哭出来。

宋昭的前襟湿了大半，指着衣裳道：

「现在好了，绾儿这辈子的泪今日都已经哭完，以后有我护着，丁点委屈都不受。」

他等我歇下，就迫不及待回去写信。

「爹娘肯定也会喜欢你Ŧû₂的。」

丫鬟红秀讨好道：「小宋将军对小姐这么好，小姐日后定会幸福美满。」

我斜睨了她一眼，继续把玩新得的玉簪子。

红秀是原是嫡母院里的丫鬟，素来掐尖要强，没少在我请安时为难我。

现在府里只我一个主子，她恨不得立刻变成个哈巴狗贴在我脚边。

玉簪子是宋昭送来的，玉兰花样种水极好，不过还是不如闪耀夺目的金簪更得我心。

金簪划过红秀的脸时，她抖得不成样子。

我轻笑道：「别怕，只要你顺我心意，好日子也少不了你的。」

红秀连连磕头：「城外如今动乱，不如让肖姨娘就此安享晚年。」

我将金簪插到她发髻上，赞许道：「真是个好丫头。」

宋昭让人快马加鞭送去了信，回信也极快。

看他来寻我时皱起的眉头，就知道这信怕是不那么合我心意。

「爹娘没见过你，不知道你是个多好的姑娘，我带你回去见他们。」

我泪眼汪汪看他：「宋昭哥哥，绾儿实在不愿让你为难。」

那信中居然说我心思狡诈，不知廉耻，区区孤女竟想攀上将军府。

简直气煞我也。

我不动声色以退为进，激得宋昭连去几封信劝说，要不是有公务在身，他立刻就想回云城当面说服。

看他着急的模样，我心下一软。

这些日子他待我实在好，带我出门逛街，送我衣服首饰，一声咳嗽都让他忧心不已，恨不得守在药炉子旁。

蹭了灰的脸也掩盖不住熠熠生辉的眸子。

我一直觉得自己是个没心的人，但此时还是不可抑制地心动了。

或许他是真的爱极了我。

直到他娘身边的得力嬷嬷赶来。

7

我亲耳听到，宋昭得知母亲被他气病后，是如何懊恼悔恨。

刘嬷嬷道：「她出身低微，还逃过难，那些逃难的女子有几个是干净的，如何能进将军府的门。」

「夫人已病倒好几日，怕你忧心，都不许人告诉你，我实在看不过眼才私自跑来，要怪你就怪我吧。」

这是看着他长大的嬷嬷，如同半个长辈，他怎么忍心怪罪。

他对嬷嬷承诺不再违逆母亲，又自言自语安慰道：「绾儿本就是庶女，以后当我的贵妾也好，我也能护她一辈子。」

刘嬷嬷看着我的眼睛，是那样得意。

我立刻便知。

这出戏，是她特意引我来看的。

男子的情谊，果然还是靠不住啊。

宋昭不敢看我的眼睛，只不断保证绝不会让我受苦。

什么是苦呢？

布衣寒食不是苦，整日洗衣绣花也不是苦。

最苦的是身不由己被当家夫人决定生死，是如同浮萍断梗担心自己被亲爹当玩物送出去，是如蝼蚁一般活着四处讨好。

我好不容易摆脱这样的日子，又怎会再次踏进去呢。

我忽闪着眼睛，落下的眼泪意外苦涩。

「婚姻大事自有长辈做主，我家虽遭大难，却还有兄长在。」

「我才疏学浅，也知女子的声誉大过天，我孤身一人在此，嬷嬷说什么我都受着，只是还请嬷嬷不要牵扯其他女眷。」

不消去看，也知二人的面色有多难看。

回去之后，我立马让红秀收拾包裹，准备去都城找兄长。

高门大户的脸面都被我撕下来踩。

我可不认为嬷嬷能好脾气地让我轻易离开。

宁王攻进都城已有半月，不日就要登基。

前日听宋昭说兄长很受重用，日后官职绝不会低。

要是现在见到我这个唯一在世的亲人，应该会很感动的吧。

宋昭对我很是愧疚。

站在我院门外不肯离开。

可他补偿的Ṱú⁾方式，居然是承诺日后主母一定不敢欺压我。

若非我脾气好，他早已挨了好几个巴掌。

更可笑的是，他真心以为这样是对我好。

多天真的小将军啊。

他千娇百宠长在父母膝下，遭遇最大的苦难不过是行军时吃不上肉。

前不久他升了官职，成了名副其实的宋小将军。

十八岁的小将军，城中交口称赞的大善人，少年英才啊！

可又有谁知道这样的好名声，是半城百姓的命换来的。

定远将军是宋将军的老部下了，怎么单单这次就要屠城，身为先锋的宋昭居然还晚一步进城。

那些面临生命危险的人，看见奋不顾身阻拦杀人的宋昭，如何不视他为救世主。

在他嬉笑玩乐时，早有人为他安排好了一切。

我真是好嫉妒啊。

帕子几乎要遮不住脸上狰狞的表情，我求他派人送我去都城。

他以为我哭了，连连答应。

不止派了三十精兵护送，还把府中所有财物和他进城所得宝物通通给了我。

这个补偿稍稍疏解了我的心情。

临行前，宋昭躲开刘嬷嬷追了上来，把一束野花强硬塞到我手中。

「绾儿你等我，我一定会让云初兄同意我们的。」

我含泪点头，转头就把花踩到脚下碾压。

他所谓的努力就是让兄长同意我当妾，真是可笑至极。

一路上，红秀不停唠叨。

「小宋将军少年英才，以后官位会更大。」

「其实贵妾也好，小宋将军那么喜欢小姐，等小姐将来生下男孩，将军夫人也得高看你一眼。」

我心烦得要命，当个妾室生下如我一样被嫌弃的庶出子女，算什么好？

马上要到都城，我叫停了马车，命红秀扶我进林中。

越走树枝越茂密，红秀忍不住害怕。

「小姐，已经够远了，他们听不到。」

我看见前方空出一片，应该是个峭壁，挥手让红秀转过身去。

我问：「肖姨娘如何了？」

红秀邀功般地靠近我：「我拿钱让人打折了她两条腿，没挨过两日她就没了。」

我猛然推向她：「那就多谢你了！」

8

我探身看了看崖底，深不可测，红秀有八条命也不可能活了。

唉，她近来伺候得极好，我本不想杀她。

实在是她知道得太多了。

兄长外出求学后，嫡母又多了很多磋磨我的法子。

连带着她院里的红秀都敢慢待我，有两次我去请安她不给通传，让我暴晒在日头底下。

不过也就两次，因为第三次我去请安的时候。

她依仗的干娘，嫡母的得力嬷嬷，前一天忽然被乱棍打死了。

一大把年纪，出的阴招多也就算了。

还想去爬我爹的床。

嫡母可是最恨人惦记我爹了。

真是老糊涂了，这都记不住。

红秀也因跟她同住连带着受了二十棍。

好了之后，她再也不敢出现在我面前。

直到城破那日，她在嫡母屋中收拾行李，听到了我的挑拨。

等我被小宋将军送回去，她立马凑了过来表忠心。

有人乐意替我办脏事，我自然愿意。

只是我马上要开始新生活了，总țũ⁺不能给自己留下隐患吧？

聪明人都会这么做的，我也一向做得很好。

侍卫那边我只说是她一脚踩空掉了下去，没引起丁点怀疑。

因为打的是宋家军的旗号，路上无人敢拦，车队径直到了兄长宅院。

四进的大院子，挂着宋府的牌匾。

兄长当真是发达了。

约莫傍晚时分，院中传来急切的脚步声。

我刚想去看，就被人拥进怀中。

鼻尖盈满冷冽的雪松香气。

抱着我的那人似乎在发抖，我快要被勒得喘不过气。

「兄长，快放开我。」

我挣扎出沈云初的怀抱，抬头就看见他因激动而盈满血丝的眼睛。

他捏住我的双肩，声音轻颤：

「我收到宋昭来信说府中出事，父亲和母亲遭遇不幸，我多怕你也……万幸你没事。」

我敛下眼眸，肩膀耸动着抽泣：

「都怪绾儿不好，没保护好父亲母亲。」

话音未落，沈云初已搂住我肩膀安慰：「这怎能怪你，你如此纤细柔弱，遇到危险自身都难保，我只庆幸宋昭去得及时救下了你。」

我靠在他怀中抽噎，嘴角勾起满意的笑。

还真是，一如既往的好骗。

嫡兄沈云初和爹爹嫡母不同，是个端方君子。

我这些年能躲过嫡母的诸多手段，也多亏了他对我的手足情谊。

如今沈家只有我们兄妹二人相依为命，他对我更是百依百顺。

日常养身的燕窝不断，簪子头面是琳琅阁的新品，新做的衣裳是都城最时兴的燕鱼觞。

日子过得实在舒服，有时面对沈云初都有些愧疚害了他的母亲。

我叹了口气，指着厨房送上的蟹黄酥。

「送到兄长书房去。」

这么珍贵的一盘点心，想来足以抵消我犯的小错了。

终究还是我太善良了。

小雀回来得很快，眼角眉梢带着喜色。

「大人知道是表小姐让送过去的，可高兴呢，一盘子都吃光了。」

两个小丫鬟摇着团扇，冰盆散发着丝丝凉意，我靠在软榻上昏昏欲睡。

小雀捧着个匣子：「这是大人特意让人买来送给表小姐的，宫里的娘娘们都没有呢。」

我来了精神，随手翻开匣子。

入眼是一块玉佩，纯净通透，触感温润，任谁看了都知道价值不菲。

小雀还没奉承。

我就抬手打翻了匣子，瞬间面色大变。

9

下人跪了一地，小雀哆嗦成一团不敢说话。

我闭了闭眼睛，稳住情绪：

「压到箱子底下去。」

今日我心绪杂乱，未用晚膳，便遣散了下人早早睡下。

床边的夜明珠散发着微光，想起送来的人就恶心得要命，拿起来远远扔到外间。

夜里，我翻来覆去总是睡不着。

约莫亥时，门吱呀一声，我下意识屏住呼吸。

黑暗中有人缓缓靠近，带着一股熟悉的雪松香气。

走到身旁坐下，沈云初缓缓拉起我的手。

触及他温热的双唇，我差点忍不住甩开手，胃里一阵翻江倒海。

「绾儿，父亲母亲都死了，我们就是这世上最亲近的人，这世上也唯有兄长对你最好。」

「宋昭那个小人乘人之危，还来信要纳你当妾室，简直欺人太甚。」

「我把护送你来的宋家军都杀了，告诉宋昭你死了，以后他再不会纠缠你。」

「绾儿，兄长守了你这么多年，快要忍不了了。」

他在我床边说了许多我不知道的事，直到我快忍不下去的时候，他终于走了。

沈云初竟然不是我兄长！

当年嫡母生下的是个死胎，为了保住自己的地位，谢家抱来了刚出生的沈云初偷梁换柱。

我坐起身大口喘着粗气，背后冷汗浸透了衣裳。

想换一身寝衣时，发觉手心也盈满细密的汗珠。

那一直拉着我手的沈云初，一定也发现了。

我攥紧手心。

这些话，是他特意来说给我听的。

怪不得，他让府中下人皆称我表小姐。

怪不得，来都城后他从不许我出门。

怪不得，他送来鸳鸯玉佩。

这背后的心思，当真是恶心至极。

说什么为护我安全，为了我好，全都是借口！

今日只是不许我出入府门，来日我就是他囚在府中的禁脔。

可我能怎么办呢？

沈家只剩我们两个，除了宋昭，无人知道这世上还有一个我。

府中又都是沈云初的人手，恐怕我刚有动作他就能立刻得知。

有些后悔，应该晚些再杀红秀的，最起码她思慕宋昭，必会帮我联络他。

我思来想去一整夜，到了天明时分才睡着一会儿。

晨起梳妆时，小雀看着我眼下的青色，小心翼翼地问：

「表小姐可是有烦心事？」

我心中有了主意，弯起嘴角道：

「只是兄长生辰快到了，不知送他什么礼物，你可知他喜欢什么？」

小雀十分开心，一边给我梳妆一边道：

「大人忙于公务，便是有空闲时间也只在书房作画，奴婢悄悄告诉表小姐，大人所作画中女子都是表小姐的模样呢。」

「不过，只要是表小姐送的，大ťüₑ人哪有不喜欢的。」

我握紧手中钗环，佯装害羞。

「我想送他些不一样的东西，你悄悄出去采买，莫告诉旁人，我想给表兄一个惊喜。」

10

小雀想邀功，拍着胸脯表示必不会让人知道。

我拿出从庐州城带来的簪子，与她耳语一番。

小雀兴奋地出府了。

我又恢复了往日习惯，早起和沈云初用早膳，他傍晚回府时在门口等待。

他素来爱穿银白色长袍，我便也让人做了身相同花色的百花裙，戴上他送来的鸳鸯玉佩。

刚进院中，他就看直了眼，缓过神来快步走到我身边。

「近日天热，在屋里等着就可以，小心中了暑气。」

我眼波流转，浅浅笑道：「绾儿想早点见到兄长。」

觉察出他靠近我的气息更加粗重，我急忙转身去端了盏冰酥烙，亲手侍奉他用膳。

在外向来如冰山的沈云初，神情柔缓得不像话。

我趁机道：「听闻广福寺僻静清幽，是避暑的好去处，兄长明日休沐带绾儿去吧。」

没听完，他就开始拒绝：「皇上刚登基，外面还有动乱。」

我摇着他胳膊撒娇：「求你了好兄长，绾儿在府中憋闷，胳膊上都热起了红疹子。」

我撩起衣袖，露出白嫩细腻的臂膀。

自从知道沈云初与我没有血缘关系，这样的事做起来倒顺手很多。

他看迷了眼，被我哄着闹着只好答应，但还是叮嘱我戴好面纱，不要与生人接触。

一路上，我心里忐忑，又问了一遍小雀可有按我叮嘱做。

小雀点头：「表小姐说不能用府中银子让大人知道，奴婢特意跑到南城区当了那根簪子，买的是最好的茯苓。」

「不过，奴婢没听府中说过大人爱吃茯苓膏啊。」

我撩起车帘往外看，马车已走到广福寺的山脚下，人迹渐稀，路边只余几个卖果子的老农。

老农戴着宽大的草帽，汗衫下露出的臂膀粗壮。

一看就不是吃了上顿没下顿的农家能养出来的。

我放下车帘轻笑。

沈云初爱不爱吃不要紧，重要的是宋昭最喜欢我亲手为他做糕点。

三十个宋家军都死了，宋昭怎么会不起疑。

拿去当的簪子是他所赠，茯苓膏是他爱吃的。

我在赌，赌他一定在找我。

没让我等太久，外面传来宋昭的声音。

车夫应该是收到信号，转了方向避开宋昭。

沈云初二人的交谈声我听不真切，干脆探出头喊道：

「兄长，发生了何事？」

宋昭纵马奔来，带着怒意：「沈云初，你还说你未见过绾儿，分明是你把她藏起来了。」

沈云初也追来阻拦，两人的护卫各自帮自己主子，场中一下就乱了起来。

我趁机把车夫踹下马车，拔下簪子扎在马屁股上。

马儿受惊，带着我和小雀狂奔，宋昭和沈云初急忙营救。

纷乱到闹市，宋昭才控制住马车，将我救了出来。

「绾儿，我终于找到你了。」

我稳住身形，摘下帷帽朝他拜谢。

周遭一片赞和声。

「好俊的姑娘！」

「这是谁家的姑娘，真是天姿国色。」

沈云初面色大变，拉住我想挡住容貌。

可已经晚了。

端王走近问沈云初：「沈大人，这位姑娘是？」

不等他回答，宋昭便道：

「她是沈云初的胞妹，月前刚从泸州来的都城。」

沈云初脸色惨白，咬牙道：

「是，这是臣的妹妹。」

端王哈哈大笑，拍着沈云初的肩膀：

「你妹妹倾国倾城，以后会有大造化的。」

他的话应验得很快，三日后我被封为端王侧妃的圣旨传来。

不愧我如此辛苦谋划。

11

沈云初在我院外来回打转，直到月黑风高还如尊石头般站在那儿。

我困得直打哈欠，可又不敢睡。

揉了揉眼睛，让人把沈云初叫进来。

他一进来就听到我的呜咽声，急得走到床边安慰。

「绾儿，我明天就去请旨拒婚，你不能嫁给那个纨绔王爷。」

我抽泣着转过身，露出半张梨花带雨的小脸。

「兄长不可，抗旨是大罪，绾儿不愿看见你为我被皇上责罚，怪只能怪绾儿命不好。」

我耗尽心力才达成目的，可不能让他坏了我的好事。

他头一次露出愤恨的神色：「要是我职位再高些，他怎敢这样直接去请旨！」

皇上登基，沈云初立下了汗马功劳，按理说官职不会低。

可到封官时，他只得了个五品的闲职，连以往的手下都比他官位高。

我也恨，要是他官位再高些，我怎么会只是个侧妃！

谋来谋去，还是给人当了妾室。

我擦干眼泪，红肿的眼睛看起来更加可怜。

「不怪哥哥，当今皇上生母出身不好，在世时被那些家世好的妃子欺负，弄得皇上现在总看不惯世家，哥哥是被洛阳谢氏连累了。」

沈云初垂下眼睛，似是在自言自语：

「谢氏乃是我外祖家，虽是跋扈欺压百姓，但我又能如何？」

我撇撇嘴。

当初可是他在我床前说的。

谢家无情，哪怕是庶子，他也是世家大族的子孙。

结果被谢家家主随意抱到芝麻小官家里。

若不是偶然得知，自己就要一辈子困在小城里。

好不容易借着谢家的势进了书院，却处处被人看不起，而谢家子弟却能平步青云、步步高升。

他如何能不恨谢家。

「兄长要是大义灭亲，再请求皇上审判过后留外祖一条性命，旁人只会赞你正直宽厚。」

沈云初沉默很久，摸着我的头发道：

「绾儿，兄长都是为了你。」

我心内冷笑，把由头推到我身上，他就可以毫无愧疚地踩着疼爱他十几年的外祖一家往上爬。

平日装出端方君子模样，其实骨子里跟我爹一样自私。

隔日，参奏谢家的折子就递到了御前。

其中夹杂整理好的罪证超百余条，沈云初早就不知查了多少时日，就等着送上去呢。

他在御前声声泣血，求皇上看在外祖年岁已高，留他性命。

皇上允了，谢家上下几百口人包括襁褓中的婴孩，就只留下年过七十的谢家家主。

老头面对全家上百具尸首，还得叩谢皇上圣恩。

沈云初去接他，挨了好大一巴掌。

「畜生，你好狠的心，这可是你的骨肉血亲啊，我等你的报应！」

沈云初恍恍惚惚回来，又如石头一样站在我院里。

这时我已经能娴熟地安慰他。

「都是为了我，都是为了我。」

沈云初升官了，升了中书令，名副其实的天子近臣。

端的是春风得意。

我很嫉妒。

论大义灭亲，我可比他狠多了。

只是我这侧妃的旨意是不能改了。

不过兄长官位高了，我在王府的腰杆也能挺直些，等再生下小世子，未尝不能抬成正妃。

我出门采买嫁妆时，多日不见的宋昭拦住了我。

12

「绾儿，你怎能嫁给端王，你忘了我们在泸州的日子吗？我们可是约定要相守一辈子的！」

我心下一紧，忙四下张望。

幸好天气炎热，路上没几个行人。

不然这番话传扬出去，我只能一条白绫吊死谢罪了。

面前之人还在满脸痛苦地看着我，一副誓不罢休的样子。

我有预感，要是不把他糊弄过去，会给我引来大麻烦。

无奈，我引他到了附近茶楼谈话。

酝酿了片刻，一进雅间我的眼泪如丝线般滚落。

宋昭到嘴边的质问，一下子咽了下去。

「绾儿别哭，看见你的眼泪我心都要碎了，你一定是有苦衷，是不是沈云初逼你的？」

我抽泣了好一会儿，等他猜到我心坎里才开口。

「你都知道了还问我做什么，你难过，我亦心如刀割。」

「只恨绾儿一介女子，身不由己。」

「今生我们有缘无分，若有来世……」

话不用说太明白，宋昭已有了论断。

他指节捏得嘎嘎作响，用力捶在桌上，唬了我好一跳。

「沈云初，好一个伪君子真小人，哄骗我说你身故，暗地里送你攀上端王，我同他势不两立！」

我点点头，又装作害怕地慌忙摇头，乞求道：

「兄长已升任中书令，昭哥哥，你千万别为了我得罪他。」

宋昭更气了：「我宋家还不至于怕他一个小小文官。」

「绾儿知道昭哥哥有勇有谋，只是不想看到你受丁点伤害，绾儿对昭哥哥的心意天地可鉴。」

「若不是我娘临死前要我好好活着，我在接到圣旨的那刻就想自尽，嫁给旁人我是死都不愿，可亡母之命不得不从。」

我哭倒在他怀里，痛不欲生。

宋昭果然对我心疼不已，连连安慰，发誓要为我报仇。

这可不行，沈云初现在是我最大的靠山，他还不能倒。

我急忙抽噎着道：「也莫怪兄长，他收到你的来信气坏了，说沈家女绝不为妾。」

「昭哥哥，绾儿谁都不怪了，你也莫怪刘嬷嬷多事，奴才们哪个敢不听主子的吩咐。」

不动声色上眼药这种事，我可是手到擒来。

临走时，宋昭已是憋了好大一股火气。

对我，他只有心疼，对沈云初，他顾及颇多。

能发火的，便只有百般宠爱他的母亲，和没甚大用的刘嬷嬷了。

听完全程的小雀恨不得自己隐身在角落里。

这几日她吓得够呛，本以为我是前来投奔的表姑娘，日后会成为府中女主人。

可没想到我竟是个真小姐，想起她接手的鸳鸯玉佩，那变了味的兄妹情谊，就止不住浑身战栗。

恐怕夜里都不敢闭上眼睛，生怕自己被杀人灭口。

今日又听到这些，可怜的小雀想死的心都有了。

我用团扇轻拍她的脑袋，小雀回过神立马跪地求饶。

往日总是叽叽喳喳，现在吓成这样，我倒是有些不忍心了。

「莫怕，你替我办好事，我总能保你的。」

小雀连磕好几个头谢恩。

我扶起她来，耳语道：

「告诉兄长，宋昭几次逼迫于我，还有，夜里请他来我屋中一叙。」

13

回想小雀当时惊恐的表情，我笑得差点止不住。

亏得我机灵，往眼边抹了些玫瑰水，香气四溢又刺得泪水直流。

沈云初来时，就看到了眼睛红肿、楚楚可怜的我。

怎么看怎么无辜。

从我闹着要出门，正好遇见宋昭时，沈云初就起了疑心。

但我这么温柔纯善的人，怎么会有这种心机。

我仰头看着沈云初，苦笑道：

「宋昭家中势大，几次拿兄长要挟我，王府波谲云诡，又是另一个苦海，我不想嫁入王府，可又怕抗旨牵连兄长，这一生都如同浮萍飘零，兄长，我该怎么做才对呢。」

这是我第一次主动钻进他怀里，寻求依靠。

他顿时什么都不想说了，抱着我的手微微发颤。

一狠心，我拿起他的手贴在自己脸上，泪水盈满眼眶，却贪恋般地看着眼前人。

手指瞬时抚摸上沈云初的眉眼嘴唇，像是要把他刻在心里。

最后手指落下的瞬间，泪水滑下。

「我只求兄长，别忘了绾儿。」

从他不敢置信到欣喜若狂的表情中，我可以看出，这次的戏我演得实在不错呢。

示弱的效果很好。

他误以为我也对他情根深种，发誓等他登上高位救我出王府。

想起他发完誓后，还期待我被感动得一塌糊涂的样子，我真的差点没忍住。

大概男人们都觉得女人最在乎承诺了吧。

我有些疲倦，不想再虚与委蛇。

但想起马上要进王府，我大发慈悲地装了装样子。

沈云初立马觉得自己是要拯救我的天神，恨不得将家产都送给我。

那我就只能勉为其难地带着他陪嫁我的九成家财，和宋昭送来的大笔金银财宝。

不得已嫁入了王府。

我早打听清楚，皇上膝下的几位皇子后院都满了人，唯有这个最小最放荡不羁的端王还未娶亲。

他喜爱诗词歌赋、音律舞蹈，不去朝中当值，日日在街中游荡。

偏偏皇上宠他。

一句重话也舍不得说，有时荒唐的要求也都允他。

刚知道这些时，我便意识到这是帮我跳出泥潭的最佳人选。

幸好，他没辜负我的期望。

他爱美人，而我论容貌在都城也排得上名号，又添了几分世家贵女所没有的纤弱柔美，让人见了就忍不住怜惜。

端王很是喜爱我，三朝回门时亲自陪我回去。

这是正妃才有的礼仪。

后院有侍妾八人，最高位分不过是个奉仪，不管心底如何想，面上都是尊我敬我。

端王连宠了我一月，情到浓时，他许诺我生下小世子就为我请封正妃。

那可是正一品的王妃。

想想我就狂喜不已。

爹爹啊爹爹，你递刀让我自尽时，可料不到我有如此造化吧。

我花了重金请来名医为我调养身体，各种名贵药材不知用了多少，后院还是我受宠最多，可入府半年我还是没有身孕。

眼看端王要过二十岁生辰，听闻皇上有意为他立长平侯长女为正妃。

我最受不得上面有人压着，急得在屋中砸了好几套茶盏。

小雀劝道：「娘娘莫急，才半年而已，那些侍妾最早的都进府五六年之久，一个传出孕信的都没有。」

我一愣，确实是这样。

旁的王爷二十岁时儿女都会念三字经了，唯有端王膝下空空。

我摸着下巴笃定道：「我知道了，不能生的是王爷。」

小雀跟在我身边胆子大了许多，闻言只是手抖撒了些茶水，就立马去关门。

「娘娘，可别让外人听见。」

我不在意地摆摆手，听见也不怕，这府中其他姬妾恐怕也早有怀疑。

再说我向来出淤泥而不染，端王就算听见传言也不会想到我身上。

我嫌弃地扯了把身上的月白衣裳，上面只绣着几枝白梅，素得寡淡。

为了保持人设，我最喜欢的红衣都许久没穿过了。

嫁进端王府成了侧室，就更不能穿大红衣裳了。

小雀见我不高兴，忙拿出我往日最喜欢的奇珍异宝。

我捡了两ţú₉根金簪把玩，到底心头烦闷。

女子活在这世上艰难，在家时靠父母，出嫁靠夫君，老了靠儿女。

可我娘早逝，爹爹遇难就要舍弃我。

夫君现在看来还好，独宠我一人，可色衰而爱弛，我总得有个儿女傍身。

万一真是端王不能生，那我后半生可怎么过啊。

唉，我想过好日子怎么就这么难啊。

想到这，我挑出匣子最底的玉兰簪，递给小雀。

「传给宋小将军，你知道该说什么。」

14

戏楼是我常去的地方，我熟稔地走了后门，进了宋昭所在的雅Ṫű̂ₒ间。

甫一进门，宋昭就抱住了我。

「绾儿，我想你想得都快疯魔了。」

这半年，他属实不好过。

宋家那些破事我早已听闻。

传言宋昭在婚事上和宋母起了争执，屡次违逆母亲，还让人打了她身边嬷嬷板子。

母子俩剑拔弩张，成了都城茶余饭后的趣事。

看来上眼药的效果极好。

不过我才懒得听他讲自己的烦心事儿。

我揉了揉眼睛，哽咽地打断他：

「这半年间，我度日如年，只想着能见到昭哥哥才熬了过来。」

才不是。

我躺在金银珠宝上睡觉，简直乐不思蜀。

宋昭果然心疼得要命，各种好话不断，言语间还透露出后悔之意，不该上了那刘嬷嬷的当。

谁的奴才就代表了谁。

宋昭啊，这是怨上他母亲了。

呵，男人果然是贱东西。

他怎么不怪自己耳根子软、摇摆不定，错永远怪在别人身上。

不过也多亏他这样，我才能轻易地把他约出来。

这半年躲着他，他早就受不了了。

几句温言软语，他就恨不得把心掏出来给我看。

我哄他喝下暖情的酒，自然而然滚到了榻上。

他自幼学武，身姿孔武有力，掌下的肌肉硬得握不住。

被他送上极乐时，我忍不住对比了瘦弱的端王。

真是的，这以后让我怎么忍受。

宋昭体力是真好，我差点怀疑自己要死在榻上。

尽兴之后他才后悔，生怕被人发觉。

胆子忒小了些。

我身心都极为快活，也有心情哄他。

「我时时都念着你，做你一日的妻是我的心愿，这不怪你。」

晚间回去，我又送了甜汤给端王，引他一夜欢愉。

果然，还是差些滋味儿。

助孕的汤药我日日不落。

约了宋昭三次后，我就查出了孕信。

果然，上天最眷顾努力的人。

我喜极而泣。

端王也是极为高兴，赏了我两个铺面，还说等生下孩子送我一个城外的庄子。

只绝口不提何时请封我为正妃。

我试探道：「王爷这时就赏我，等我生下小世子还不知如何高兴呢。」

他沉下脸，让我莫说越界的话。

他走后，我气得摔了茶盏。

贱男人！

在床上时许诺我正妃之位，下了床就不认。

15

我怀孕的消息传进宫里，各处都送来赏赐。

尤其端王的母妃云贵妃，还送了几个医女和有经验的嬷嬷。

我却不太高兴。

这老嬷嬷实在可恨，总是不经意间说些礼仪规矩，侧室要敬重正妃，切不可恃宠生骄。

我不爱听，她偏要讲。

那我只能动了胎气，让端王把嬷嬷送到了其他院里。

其实也没什么用，人是云贵妃赐下的，传达的也是她的意思。

最让人生气的是，我出去参加宴会，碰见了长平侯长女孟如雪。

都城虽传皇上有意让她为端王妃，可她现在尚且还是白身，居然敢不给我行礼。

还居高临下道：「侧妃再尊贵也是妾，怎配我行礼问安。」

她轻笑着瞥了眼我的肚子，眼中恶意满满。

「生下孩子又如何，不过我一句话的事就得抱给我养，我往日虽只养过猫狗，但想来也是一样的。」

简直气煞我也！

我让人把这些话传到云贵妃耳中。

作为皇上妾室的她也气得不轻，但不得不为孟如雪遮掩。

长ťŭ⁺平侯手中有兵权，势大得很，母子俩眼馋许久了。

也是进府后，我才知道端王不务正业、挥霍无度都是他自己做的遮掩。

实则背地里四处联络官员，也想将来争一争那皇位。

我私下直骂他蠢货。

皇上与皇后是患难夫妻，伉俪情深。

当今太子乃是中宫嫡出，又才学渊博，端方持重，太子之位可稳得很。

云贵妃只是个县令之女，纵然母家靠着她兴起，也如纸糊的老虎一般。

他们二人受宠，不过是因为没像其他皇子一样，把野心写在脸上。

皇上要赐长平侯之女给他，聪明人都知道这是试探，他若识相就该避开。

可他被孟如雪身后的权势迷了眼，大张旗鼓地弄什么鸿雁传书，生怕别人不知道他重视这门亲事，闹得整个都城都知道了。

这下好了，皇上和太子忌惮的人又多了一个。

真是自寻死路。

我忍不住抱怨自己命苦，费尽心思嫁给了个糊涂蛋。

如今都是一条绳上的蚂蚱，他若不好我也没好日子过。

我不能坐以待毙。

好不容易熬到五个月。

太医断定是个男孩后，我开始行动。

唤来小雀后，我叮嘱她：「老规矩，晌午一个，傍晚一个，都约在戏楼雅间。」

晌午来的是宋昭，他看着我的肚子欲言又止。

我也不废话，直接拉着他的手摸向隆起的小腹：「这孩子是你的。」

他下意识想抽回手，被我死死攥住。

「我来只是让这可怜的孩子最后再看一眼他的父亲，必不会牵连你。」

孩子像是感受到一般，在宋昭掌下动了动。

宋昭又惊又喜：「是孩子在动？是我的孩子？」

我用手帕掩面呜咽：「是你的孩子，是个男孩，只是我留不住他。」

在宋昭急切追问下，我才说出事情原委。

「孟如雪马上要嫁进王府，她放话不会让咱们的孩子占了长子的位置，迟早会害了孩子。」

宋昭扶着我坐下，恨恨道：

「好一个狠毒的女子，绾儿别怕，我豁出性命也为你们解决孟如雪。」

蠢货！

解决一个孟如雪，再来一个许如雪、王如雪，我还不是受制于人。

真正的祸根不除，我岂会有好日子过。

「我不想你再为我费心，端王早晚会娶妻，谁能保证未来王妃能容得下庶长子，我和孩子都活不了的。」

宋昭急道：「那我要如何做？」

我擦拭腮边的泪珠，柔声道：

「若是端王死了，我们的孩子继承王位，恐怕还好些。」

16

宋昭此时看我的眼神变得极为陌生，像是第一次认识我。

我推开他，神色哀痛。

「我知道你肯定觉得我心狠，可这孩子是我们的亲骨肉，我实在舍不得，他还没降生到这世上就已经有人想要他的命。」

我早说过，宋昭耳根子软。

一番唱念做打，他终究同意了。

接下来就是沈云初，他比宋昭心狠，我一哭诉他就忙不迭要帮我解决孟如雪。

这些男人都一个模样，遇事就要先解决女人。

没出息。

待听到我提起端王时，他比宋昭反应更甚。

惊得站起身，连连后退，忙说不可。

我没反驳，只是哭着和他做最后道别。

「你我同承一脉，我腹中这孩子身上也流着和你同样的血，如今我和他去了，只盼着下辈子投胎，我与你不再是兄妹，能得偿所愿，让这孩子再投身我腹中。」

他犹豫地看着我的肚子，挣扎一番后，果然心软了。

回府后，我连着喝了三碗汤。

哭这一整天，嗓子都痛了。

依旧是小雀亲身服侍我。

这奴才要知道一件要紧事就不能留，可要知道十件要紧事，她会比当主子的还要小心，绝不可能泄露。

毕竟哪一件让外人知道，她都得被千刀万剐。

宋昭和沈云初行动很快。

恰逢沂蒙山剿匪，沈云初举荐端王为主将，宋昭举荐长平侯协助。

端王还以为沈云初是为了助他立功，回府后对我各种宠爱。

一个月后，剿匪不顺，端王身死的消息传来。

宋家军果然骁勇！

我哭晕在宫中，差点小产。

皇上震怒，削了长平侯的爵位，顺手夺了他家兵权。

收回兵权，却死了个儿子。

也不知皇上是喜多还是愁多。

云贵妃失了唯一的儿子，对孟如雪这个早有不满的准儿媳更恨了。

在皇上面前哭诉孟如雪命硬克夫，软磨硬泡逼得皇上下旨让孟如雪以最低等的侍妾身份陪葬。

为此，我开心地多吃了一碗饭。

不怪我狠毒。

成王败寇，向来如此。

而且我不过是去云贵妃面前说了几句话。

宴会那天孟如雪的话，可是气得我晚上都没睡好。

也算是扯平了吧。

自此云贵妃对我越发好了，不仅请封我为端王妃，还把我留在宫中亲自照顾。

流水般的补品送来，恨不得把我捧到天上去。

十月怀胎，瓜熟蒂落。

我顺利生下端王遗腹子。

云贵妃喜极而泣：「这小模样和他父王小时候一样。」

我强撑着看了一眼。

还好只有眉宇间像宋昭，其他地方像极了我。

自端王死后，皇上伤心不已病了一场，后来就一直汤药不断。

下面几个皇子从暗地里斗到明面上。

我的孩子被皇上赐名锦昭，竟和他亲爹重了名讳。

宋昭不大高兴，私下碰面时只唤我取的小名安安。

安安长到三岁时，越发像宋昭了。

我不敢再让他留在都城。

和云贵妃商议：「夺嫡之战愈发激烈，我怕他们牵连锦昭，不如我带他去封地，等皇上百年后便接母妃到封地，享天伦之乐。」

17

云贵妃哪有不应。

央着皇上赐了最富饶的封地，恰巧就在宋家军驻守的临城。

皇上对这些有野心的儿子们没有好脸色，倒是对锦昭这个孙子喜爱至极，赏的好东西数不胜数。

底下皇子们也觉得锦昭没有威胁，有样学样，个个都说自己最疼锦昭这个侄子。

收拾行囊去封地时，光库房的财宝就带了二十几辆马车。

等到了封地，我止不住放声大笑。

忍了这么些年，我终于成了谁也不敢欺压的存在。

又过三年，夺嫡之战到了尾声。

如我所料，还是太子荣登大宝。

宋昭和沈云初都立下了汗马功劳，两家如日中天，只是都未娶妻。

夜里，宋昭爬上我的床榻，撕碎我最爱的红色纱衣。

「绾儿当上王妃就忘了我这个糟糠夫了，几日都不给我开门。」

我用脚抵住他的胸膛，他顺势从脚尖一点点吻上来。

滚烫的气息在身上游走，我忍不住喘息出声。

「你刚封大将军，正是春风得意的时候，哪还看得上我这老王妃？」

他猛地低下头去，我受不住仰起脖子，浑身战栗。

半晌他抬起头，唇边带着水渍。

「绾儿一点都不老，相反，嫩得很。」

也不知他每日如何锻炼，一年比一年更让人招架不住。

我没了力气，瘫软在他怀中。

手指轻点着他壮硕的胸膛。

「你和沈云初一文一武，还如此交好，皇上恐怕早有戒备。」

这些年他们二人私下虽看不过眼，但明面上还是亲亲热热的师兄弟。

宋昭嗤道：「要不是为了绾儿，我才不屑与那等小人为伍。」

「那正好，你上奏去参他一本，把他拉下马。」

我从枕边翻出罪证,上百条皆是贪墨官银、欺男霸女、阳奉阴违的罪证,或真或假都足以判他死罪。

宋昭有些惊讶：「他为你做这么多事，你也舍得？」

「有什么不舍,想起他盯在我身上那种恶心的目光,我就恨不得抠掉他的眼睛。」

宋昭了然,蹭到我颈边：「绾儿以后会不会也想要我的命。」

我勾起他的下巴，缓缓笑道：

「那你会给我吗？」

他跪在我脚边，眼神迷离。

「我的命早就是你的了。」

我哈哈笑出声，掐着他脖子吻了上去。

沈云初官做得太大太顺了,皇上快要忍不了了。

前几日，我发觉王府已经有了宫中的探子。

他死不死我不在意，万不能牵连我和锦昭。

我好不容易过上的好日子，谁都不能毁掉。

听闻沈云初本来誓死不认,但看到呈上的罪证是他谢家子的证据时，一下子卸了力气。

这些年我下了苦功夫找当年的老人。

沈云初当初那么在意谢家人的身份,正好成全了他。

一家子团聚才是最重要的。

可惜皇上刚登基,怕落下卸磨杀驴的坏名声。

沈云初留下了一条命，被遣送回老家。

不过泸州城现在是宋昭的地盘,想也知道他以后日子好过不了。

18

锦昭捧着刚写的大字来寻我：「母妃母妃，你看先生今天夸我了。」

我搂住他亲了一大口：「安安真厉害，今晚母妃给你做山药酥饼。」

他矜持地点点头：「给祖母和外祖母也留一些。」

祖母是别想了，宋昭早已派人埋伏在云贵妃来的路上，势必不能让她活着到来。

无他，锦昭长得越发像宋昭了,可不能被她察觉。

我拉起他的手去了小佛堂，小翠点上烛火,映亮正中间的牌位。

是我派人从泸州城带来的。

我娘的牌位。

锦昭熟稔地跪下磕头：「外祖母我来看你了，还给你带了最好吃的糕点,我一次能吃五块呢,可母妃不让我多吃。」

我拽拽他的小辫子,真是个小滑头。

明明是他吃多了牙疼。

我也在他身旁跪下，心中念着：

「娘,你看我活得很好,我没有辜负你的期望，如今谁都不能掌控我的性命了。」

小雀扶起我：「娘娘日日来上香，老夫人泉下有知也会欣慰的。」

她陪在我身边已有六七年,是个大姑娘了。

「你可有心仪之人,或是想出府嫁人？」

她忙跪下磕头：「奴婢不愿嫁人，要一辈子在娘娘身边服侍。」

我笑着道：「也好，我总不会亏待你。」

嫁了人的女人会变得糊涂,小雀知道我太多事,放她出去我实在不放心。

我心善,实在不愿杀人。

她还是留在我身边为好。

如今她是一等大丫鬟,吃穿用度比一般官家小姐还好些,比嫁给那些臭男人一辈子辛苦操劳好多了。

跟着我,她还是学了几分聪明的。

牌位后的药包不小心露了出来。

小雀上前，要往深处放。

我摆了摆手，「扔了吧，以后也用不到了。」

这几年给宋昭吃了不少,大罗神仙来了他也生不了了。

但锦昭这么聪明，他应该知足了。

全心全力地扶持我们母子，不也挺好？

来源：爱读书的小兔子