摘要：如果你爱好佛学，经常去寺庙参拜，你会发现一个很有意思的现象，几乎大大小小的庙里，都供着观音菩萨，我国民间绝大多数的老百姓家里，也供着观音菩萨。但是你是否知道观音菩萨究竟是怎么一位菩萨，如何演变而来的呢？

苇渡大叔 作品

让我们都活成自己喜欢的样子

拨开迷雾 心自有光

如果你爱好佛学，经常去寺庙参拜，你会发现一个很有意思的现象，几乎大大小小的庙里，都供着观音菩萨，我国民间绝大多数的老百姓家里，也供着观音菩萨。但是你是否知道观音菩萨究竟是怎么一位菩萨，如何演变而来的呢？

今天，我就为大家聊一聊观音菩萨的演变历史，这也是佛教中国化的最好证明。

佛教中的“观音”（梵文：Avalokiteśvara，音译“阿缚卢枳低湿伐罗”），意为“观自在”或“观世音”，也就是“观察世间的菩萨”的意思，是慈悲与智慧的象征，在佛教中具有极其重要的地位。

观音菩萨的故事与起源（印度篇）

我们先来说说最早的观音，也就是印度的观音。

根据印度佛教经典，如《悲华经》记载，观音是远古转轮圣王无诤念的大太子，名叫不眴。他随父亲出家修行，在宝藏佛面前发下宏大誓愿，要终生修菩萨道，救度一切苦难众生。

他说：“愿我行菩萨道时，若有众生遭受种种苦恼恐怖，退失追求正法的信念和力量，堕落到黑暗的地方，身心不安忧愁孤独贫穷困苦，没有人可依附，没有人救护，没有依靠，没有屋舍。如果他能够忆念我，称念我的名号，那求救的音声被我天耳所闻，被我天眼所见，如果我不能免除他的烦恼和痛苦，我就终不成佛。”

宝藏佛被他的大悲心所感动，便为他授记，名号为“观世音”。

观音是西方极乐世界教主阿弥陀佛的胁侍（左肋侍），与右肋侍大势至菩萨一起，协助阿弥陀佛接引众生往生极乐世界。他是“西方三圣”之一，是大乘佛教中“慈悲”的化身，其智慧与德行几乎与佛等同。

在早期的印度佛教艺术中，如阿旃陀石窟、埃洛拉石窟，观音菩萨通常是男性形象，而且是英俊的王子模样。他通常上身袒露，佩戴璎珞、臂钏等华丽饰物，留着胡须，手持莲花或念珠。这体现了一种高贵、慈悲和力量结合的形象。

观音菩萨在中国的演变与故事

观音信仰大约在三国时期传入中国，经过几个世纪的传播和融合，深深地扎根于中国文化土壤中，并发生了奇妙的转变。中国南宋后，逐渐演变为女性形象，这和我国民间信仰“慈母”的特质相关，因为女性更能体现温柔、怜悯、无私的母爱，这与观音“大慈大悲”的核心特质高度契合。

民间为了完成观音性别的转换，编写了一个关于观音出身的最著名的故事，让观音文化彻底本土化、中国化。

传说在春秋时代，有一位妙庄王，他的三公主名叫妙善。妙善自幼笃信佛法，不愿出嫁，决心出家修行。妙庄王百般阻挠，甚至放火烧毁寺庙，但妙善意志坚定，并在种种磨难中显现神迹。

后来，妙庄王得了重病，无人能医。有神人启示，需要亲人的手和眼作药引。妙善公主毅然剜下自己的双眼，砍下双手，制成药救活了父亲。妙庄王痊愈后，深受感动，忏悔不已，祈求上天让女儿恢复完整。此时，妙善公主显现出“千手千眼”的庄严法相，并表明自己即是观世音菩萨的化身。

这个故事完美解释了“千手千眼观音”的由来，并将儒家核心思想孝道与佛教的慈悲修行结合起来，是佛教中国化的典范。

印度的观音和中国的观音，其慈悲济世的核心精神是完全一致的。你可以将他们视为同一位神圣本体。

但是，在从印度到中国的传播过程中，为了适应新的文化环境，观音菩萨在外表形象、性别、具体故事和民间职能上都发生了深刻的“中国化”改造。因此，我们今天在中国寺庙和民间信仰中看到的慈祥、女性的观音菩萨，是一位诞生于中国文化土壤的、独一无二的慈悲女神，她是佛教成功实现本土化的最杰出代表。

来源：马铃薯是白色