摘要：当时我还笑她老糊涂，直到看了科学家的研究才惊觉，这事儿真不是“马虎”那么简单，嗅觉减退背后，藏着大脑健康的大秘密，甚至还能靠闻香料逆转，说出来你可能都不信。

前几天我妈跟我说，她煮红烧肉时忘放八角，居然直到端上桌都没发现，还纳闷“怎么今天肉不香了”。

当时我还笑她老糊涂，直到看了科学家的研究才惊觉，这事儿真不是“马虎”那么简单，嗅觉减退背后，藏着大脑健康的大秘密，甚至还能靠闻香料逆转，说出来你可能都不信。

你有没有发现，身边有些长辈慢慢开始“闻不见味儿”？比如饭菜糊了没察觉，香水喷多了也没感觉。

美国有份科研结果显示，50多岁的人群里，大概每9个人就有1个会出现嗅觉减退；等活到80岁，这个比例会涨到差不多每3个人里就有1个。

以前我总觉得“老了闻不见”是自然规律，直到看到加州大学神经心理学家莎拉·班克斯的说法才改观，她研究发现，很多阿尔茨海默症患者，最早出现的症状不是记不住事儿，而是先丢了嗅觉。

不光是痴呆，嗅觉差还会扯出别的问题。

有人因为闻不到食物香味，吃饭变得没胃口；还有人因为嗅觉失灵，情绪跟着低落，甚至慢慢患上抑郁。

加州大学欧文分校的神经生物学教授迈克尔·莱昂说得特别直白：“咱们的大脑需要大量嗅觉刺激才能保持健康，就像植物需要阳光一样。”

这话我特别认同，你想啊，要是连雨后松林的清新、刚烤好面包的香气都闻不到，不光生活少了乐趣，大脑也少了“锻炼”的机会，可不就容易出问题嘛。

本来我以为只有老人才会面临嗅觉减退的问题，后来查了才知道，年轻人也躲不过。

比如得过新冠的人，很多会出现短期嗅觉失灵；还有长期抽烟、经常待在污染环境里的人，嗅觉敏感度也会慢慢下降。

甚至有些上班族天天熬夜、压力大，也会偶尔出现“闻不出咖啡味”的情况，只是大家没把这当回事罢了。

既然嗅觉跟大脑关系这么近，那嗅觉减退了还能救回来吗？科学家还真找到了解决办法，而且特别简单，就是跟你家厨房的香料架“打交道”。

2022年有个针对抑郁症老人的学术观察，让老人们每天坚持“闻香训练”，比如闻肉桂、丁香这些香料，几个月下来，那些本来嗅觉就差的老人，抑郁症状明显减轻了。

更让人意外的是2021年的一个小型研究，参与的痴呆症患者不仅情绪变好了，记单词的速度也快了不少。

迈克尔·莱昂教授说，这种效果甚至比市面上那些脑力训练APP还好。

还有个特别有意思的发现，就是品酒师的大脑跟普通人不一样。

加州大学圣迭戈分校的团队给顶级品酒师做了脑部扫描，发现他们负责情感的脑岛，还有跟阿尔茨海默症相关的内嗅皮层，居然越用越发达。

要知道，普通人年纪越大，这两个脑区就越容易萎缩，可品酒师因为天天跟各种气味打交道，反而能让脑区“逆势生长”。

这事儿给我的启发特别大，原来保护大脑不用刻意做什么复杂训练，平时多留意身边的气味，比如逛超市时闻闻水果香、做饭时闻闻香料味，其实都是在给大脑“充电”。

可能有人会问，那怎么知道自己的嗅觉好不好呢？不用非得跑医院，家里就能自测。

德国德累斯顿工业大学的嗅觉科学教授托马斯·胡梅尔给了个简单方法：找四样气味浓的东西，比如酒、香皂、洗衣液、咖啡，让家人蒙住你的眼睛，轮流给你闻。

能闻出来算1分，准确说出是什么味道算2分，满分8分，要是低于7分，可能就得留意一下了。

我自己试了一次，把洗衣液说成了洗洁精，看来平时对气味太不敏感了，以后得多练练。

要是真测出嗅觉有点差也别慌，胡梅尔教授说练练就回来了。

他建议用牙膏、香料这些常见的东西，每天早晚各闻30秒就行。

不用蒙眼，关键是“专心闻”，比如早上刷牙时闻闻牙膏的薄荷味，晚上做饭时闻闻肉桂的香味，还能天天换花样，今天闻柠檬，明天闻咖啡。

我觉得这个方法特别实用，不像别的训练需要专门抽时间，完全能融入日常生活，不管是老人还是上班族，都能坚持下来。

现在再想起我妈之前“闻不见八角味”的事儿，我再也不笑她了，反而赶紧给她买了几瓶不同味道的香料，让她每天闻一闻。

其实保护大脑健康真的不用搞那么复杂，有时候花30秒闻闻身边的香气，就能给大脑加一层“保护罩”。

毕竟谁不想老了之后还能闻见孙子孙女身上的奶香味、还能记得老伴做的菜的味道呢？

从今天起，别再忽略你身边的气味了，说不定它们就是守护大脑健康的“秘密武器”。

来源：世间一分钟一点号