摘要：注意：本文故事情节皆是虚构，人物、地点、事件皆为艺术加工，与现实无关。文章内容旨在修心明性，启迪智慧，无关封建迷信，若有缘者得见此文，还请理性阅读。

注意：本文故事情节皆是虚构，人物、地点、事件皆为艺术加工，与现实无关。文章内容旨在修心明性，启迪智慧，无关封建迷信，若有缘者得见此文，还请理性阅读。

“痴情只是表面。”

每当王茂生想起那位住在寒窑里，用十八年的光阴去苦守一个虚无承诺的王宝钏，他总会在心底默默地给出这个判断。他不是什么饱读诗书的文人，只是寒窑边一个朴实本分的邻居，一个每日挑水种菜、靠着几亩薄田度日的老实人。

“茂生哥，你家这水井，水真是甜。”

王宝钏第一次出现在王茂生家门口时，他正坐在门槛上抽着旱烟。她手里提着一只素净的青瓷水壶，那是她出府时唯一带出来的几样值钱物件之一。她的声音带着一股江南丝绸的柔滑，与这寒窑边的土坯粗墙形成了尖锐的对比。

“王小姐，你…你慢着点。”王茂生赶紧起身，局促地搓着手，“这井边滑，你一个大家闺秀，何苦做这等粗活？”

王宝钏将水壶放下，轻轻地叹了口气，目光投向不远处那间破败的寒窑，嘴角却扬起一个坚定的弧度。

“茂生哥，我已经不是什么王小姐了，我是薛娘子。”她的声音提高了些，像是在提醒王茂生，更像是在提醒自己，“既是薛家的妇人，洗衣做饭、担水劈柴，都是该做的。”

01

薛平贵！

王茂生想起那个穿得比叫花子好不了多少，却骨子里透着一股子傲气的年轻汉子。他模样是俊，但那家境，简直是寒酸到了极致。他与王宝钏的相识，说是“一见钟情”，王茂生觉得，更像是一场轰轰烈烈的叛逆。

“你当真想清楚了？宝钏！”父亲王允歇斯底里的怒吼，即使隔着几条街，当时也传到了王茂生的耳朵里。那天，王茂生恰巧在集市上卖菜，看到了那惊世骇俗的一幕。

王宝钏穿着一身华贵的罗裙，站在相府门口，一头磕在青石板上，发出沉闷的声响。

“女儿心意已决！女儿既已许配平贵，便是一生一世。爹爹，您是宰相，您要的是门当户对，女儿要的是真心实意。女儿今日叩别，自此生死富贵，与相府再无干系！”

“真心实意？”王允气得胡须颤抖，指着站在一旁，低着头、满脸羞愧的薛平贵，“你看看他！他有什么？他能给你什么？你跟着他，连口饱饭都吃不上！你这是被鬼迷了心窍！”

王宝钏站起身，脊背挺得笔直，像一棵不肯弯折的竹子。她望向薛平贵，眼神中没有丝毫后悔，只有一种狂热的坚定。

“我不要他给荣华富贵，我只要他的人！他今日一贫如洗，女儿陪他吃苦。待他日，他若能鲤鱼跃龙门，女儿也不图什么诰命夫人。女儿图的，只是一个不后悔！”

这番话，说得斩钉截铁，当着全城看客的面，王宝钏用她的“痴情”，彻底锁死了自己的退路，也锁死了薛平贵的人生。

“好！好！好！”王允连道三声“好”，最后“啪啪啪”，三声击掌，震碎了父女情分。“从今往后，你死在外面，也别指望踏进相府半步！”

王宝钏没有回头，她拉起薛平贵的手，仿佛抓住了世间唯一的珍宝，头也不回地走向了那间破败漏风的寒窑。

王茂生就是从那时候起，开始成为他们的邻居。

起初的那段日子，的确甜蜜得腻人。寒窑虽破，但那对小夫妻总是有说有笑。王宝钏把她仅存的那些体己都换成了柴米油盐，笨拙地学着做饭。

“平贵，这粥…是不是又糊了？”她皱着鼻子，带着一丝难为情的笑，把一碗黑乎乎的粥端到薛平贵面前。

薛平贵总是一把搂过她，豪爽地大笑，用带着泥土气息的糙手，轻轻刮着她的鼻尖：“我的宝钏，你愿意给我做粥，就算是砒霜我也喝得下！再说，哪糊了？这是浓香，浓香！”

他们坐在石头砌成的简陋桌子前，一碗稀粥，一碟咸菜，吃得比王茂生家过年吃肉还香。王茂生看着他们，心里也替他们高兴，觉得这女子是真的被爱情冲昏了头，但那份纯粹，又让人忍不住动容。

“茂生哥，平贵今天去城里找工了。他说了，绝不让我饿着，他定能靠双手养活我。”王宝钏总是骄傲地提起薛平贵。

可王茂生知道，薛平贵那种读书人的傲气，让他拉不下脸去搬砖挑水，他想的永远是功名，而不是眼前的这一粒米。他能给王宝钏的，只有那嘴上不值钱的甜言蜜语，以及一副随时可能被命运碾碎的身体。

王宝钏呢？她在相府养尊处优了十几年，如今连一件像样的衣服都没有，每天搓着她那双贵族小姐的手，在溪边洗衣、在田边挖野菜。她的皮肤开始粗糙，指甲里有了黑泥，但每当她看向薛平贵，那眼神里的光彩，却能盖过天上的月亮。

王茂生那时还觉得：这女人，真傻，也真痴情。

直到有一天，他亲耳听到了寒窑里传来的那番对话，他才开始意识到，这“痴情”的底色，似乎远比他看到的要复杂和沉重。

02

那是一个初冬的傍晚，寒风已经带着刀子般的凛冽。王茂生一家早早吃了晚饭，正准备关上院门避风，却听到寒窑那边传来了压抑的争执声。

他不是故意偷听，实在是那两人的声音，夹杂着哭腔与急切，透过那薄薄的窑洞土墙，听得一清二楚。

“平贵，你当真要走？” 这是王宝钏的声音，带着颤抖，平日里那股子高贵和坚定此刻尽数化为脆弱。

“我不得不走啊，宝钏！”薛平贵的声音里满是不甘和无奈，“你我如今在这寒窑里，靠着挖野菜、喝稀粥，又能撑多久？你当初为了我，与相府断绝关系，我若不能给你挣个诰命夫人的名头，我薛平贵就是天下第一的缩头乌龟！”

王茂生听得心头一紧。功名，果然是薛平贵心中唯一的执念。

前些日子，朝廷西北战事吃紧，正大肆征兵。他听说，这次从军的赏银和抚恤都远超往年，对穷苦人家的汉子来说，几乎是一条用命换前程的捷径。

“可是…可是你这一走，刀剑无眼，万一……”王宝钏哽咽着，后面的话被呜咽堵住了。

“没有万一！”薛平贵语气突然变得异常坚定，像是给自己打气，更像是给王宝钏许诺，“我命硬，定能活着回来！我已经问过了，只需在军中立下大功，便能得个一官半职。我薛平贵不求别的，只要能让你重新穿上绫罗绸缎，能让相爷知道，他当初看错了人！”

这话里的“让相爷低头”，像一根刺，深深地扎进了王宝钏的心里，也让王茂生捕捉到了一丝微妙的复杂。这“爱情”的背后，似乎还压着相府千金的尊严和赌气。

屋内陷入了一阵死寂，只有偶尔的啜泣声。王茂生悄悄往后退了两步，不想打扰这生离死别的时刻。

过了一炷香的时间，对话再次响起，这次，王宝钏的声音恢复了她惯有的骄傲，但那声音里的沙哑，让王茂生听得格外心疼。

“好，你去！大丈夫自当顶天立地。你放心，寒窑是你我的家，我等你回来。”

“宝钏！”薛平贵声音激动，似乎带着感激和愧疚，“你信我，我绝不会辜负你！我这一去，短则三五年，长…长则十年八年，总能归来！”

“我等你。”王宝钏语气平静得可怕，仿佛已经接受了命运的安排。

然而，薛平贵似乎还心有不安，他轻声问道，带着一丝试探和不安：“万一…万一我很久很久才能回来呢？”

王茂生在那一刻屏住了呼吸。“很久很久”，这三个字的分量，几乎砸穿了寒窑的墙壁。

王宝钏没有迟疑，她的声音清晰、坚定，如同在黑暗中掷下的一枚铁钉，直击人心：“那我就等很久很久。十年二十年，只要我王宝钏还活着，这寒窑的门就为你开着！你放心去吧，不必顾虑我。”

“十八年。”薛平贵的声音像是在给自己定下一个死期，“你等我十八年。十八年后，若我不能以衣锦还乡之身来迎你，你便不必再等！”

“我等你。” 王宝钏最后重复了这三个字，沉重得像是一份誓约，也被王茂生牢牢记在了心头。

第二天清晨，天边刚刚泛起鱼肚白，王茂生就看到薛平贵背着一个破旧的包裹，穿上了一件洗得发白的粗布长衫，大步流星地走出了寒窑。

他没有回头。

王宝钏站在窑洞门口，一身素衣，青丝挽起，像一尊泥塑的望夫石。她没有哭喊，没有追赶，只是静静地看着，直到薛平贵的身影消失在远处崎岖的小路上。

“茂生哥，薛郎走了。”她转过身，对上王茂生关切的目光，脸上已经没有泪痕，只是一双眼睛红肿得像桃子。

“宝钏妹子，你保重。”王茂生叹了口气，递给她一个粗面馍馍，“你这身子骨，可得撑住啊。”

“多谢茂生哥。”王宝钏接过馍馍，眼神里是毫不掩饰的感激，但那眼神深处，似乎已经有某种东西正在燃起，比思念更坚韧，比爱意更冰冷。

在接下来的日子里，王茂生一家对王宝钏展开了朴实的照拂。

寒窑实在简陋得不能住人，每逢刮风下雨，那土坯墙就渗水，窑顶也滴答个不停。王茂生就帮她用泥巴修补裂缝，用茅草加固屋顶。王妻心疼她一个千金小姐受苦，每日都会偷偷送去半碗野菜，或是一把粗粮。

王宝钏没有拒绝，但她总是以自己的方式回报。她会帮王妻缝补衣物，她的针线活出奇的精巧，比镇上最好的绣娘也差不了多少。

最初那几年，王宝钏的等待是纯粹的。

她每天都会坐在寒窑门口的那棵老槐树下，手里拿着一双薛平贵没有带走的旧靴子，一针一线地缝补着。她的目光始终遥望着薛平贵离去的方向，眼神里充满了期盼、思念，和一股初尝人间疾苦的坚韧。

“平贵他，一定能立功的。”她常常对王茂生说这句话，嘴角带着一丝憧憬的笑，“他是个有抱负的男子，他不会让我失望的。”

那时的王宝钏，坚韧而纯粹，她所有的力量，都来自于对丈夫的爱和对他承诺的深信不疑。

王茂生看着她，心想：或许，相府千金的痴情，真的能感动上天吧。

03

时光是一把无情的沙漏，当它从指缝间溜走时，带走的不只是岁月，还有人脸上的光泽与心底的希望。

三年过去了，五年过去了，寒窑依旧是那间破败的寒窑，但王宝钏的模样，却变了一个人。她不再是那个初来乍到时带着天真和骄傲的贵族小姐，她更像是一尊被风雨侵蚀的雕塑，面容清瘦，眼窝深陷，只有那双眼睛里燃烧着一团不肯熄灭的火苗。

在这五年里，薛平贵如同人间蒸发，杳无音信。没有一封家书，没有一个托人捎来的口信，连王茂生偶尔去镇上打听军中战况，听到的也都是“战事惨烈”、“死伤无数”这类让人心惊肉跳的消息。

王宝钏的日常，便是机械般的重复。清晨，她会在窑门口的石碾子上磨些粗面。晌午，她会去河边浣衣，那双手，早已粗糙得像老树皮。夜晚，她总是借着微弱的油灯，一针一线地缝着那双旧靴子，仿佛那是她与薛平贵之间唯一没有断裂的联系。

王妻有一次忍不住，抱着她偷偷落泪：“宝钏妹子，别缝了。靴子都快补成铁疙瘩了，就算平贵回来，怕是也穿不了呀。”

王宝钏放下针线，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“嫂子，这是我的念想。我多缝一针，就证明我多等了一天。他一定会回来的，他不会丢下我一个人。”

可现实的打击，一波接着一波，从不手软。

第五年秋天，一支衣衫褴褛的老兵队伍路过村口，他们是从西北战场上死里逃生下来的。王宝钏得到消息，几乎是飞奔着跑了出去，不顾一切地拦住了一个脸上带着刀疤、瘸着腿的老兵。

“大哥！敢问您可见过一个叫薛平贵的人？他…他是在西北军中！”王宝钏焦急地抓着他的衣袖，声音沙哑得几乎听不清。

老兵费力地上下打量了她一番，看到她虽然穿着粗布衣裳，但眉宇间那股子高贵，不似村妇。他叹了口气，摇了摇头：

“妹子，军中死的人太多了，哪里记得清？不过…不过我劝你一句，五年没信儿，八成是没了。你这么年轻，不如…不如早早改嫁，找个安稳人家过日子吧，别在这儿苦熬了。”

“不会的！你胡说！”

王宝钏像被人抽了一鞭子，猛地甩开了老兵的袖子，连连后退，她的脸色惨白，眼神中却燃烧着一种近乎疯狂的坚定。她否认的声音，尖锐得像石头刮过玻璃，惊得老兵也一哆嗦。

“平贵福大命大！他不会有事！他…他答应了我的！”

老兵摇着头，没有再多说，蹒跚着走了。王宝钏站在原地，身体摇摇晃晃，像是一根随时会折断的芦苇。

紧接着，流言蜚语开始像毒蛇一样，在村子里蔓延。

王宝钏出走的身份，本来就是众人津津乐道的谈资。最初是“痴情”，是“壮举”，可当这份痴情拉长到五年，却没有一丝回报时，人们的同情和赞美，就变成了嘲讽和鄙夷。

“那相府千金就是个傻子，放着好日子不过，偏要跟着个要饭的。”这是村口大娘一边洗菜，一边窃窃私语。

“薛平贵早死在战场上了！人家是为了面子不肯承认，硬撑着装痴情。活该，谁让她当初不知好歹，与爹爹反目？”这是镇上的小贩们，在茶馆里幸灾乐祸。

更难听的是，有人开始怀疑王宝钏的“清白”。

“哪个男人能忍受五年不沾腥？我看那薛平贵，怕是在外面早就另娶了，根本不想回来！这女人，守着一个空壳子，图什么呢？”

“她是放不下身段。相府千金，如果承认自己被抛弃，岂不是让人笑话一辈子？她等的不是丈夫，等的是她当初离家的那份体面！”

流言，比刀子更伤人。

王茂生听着这些话，心里愤愤不平，他知道王宝钏每日都在寒窑里苦熬，从不与外人来往，何来清白受损之说？他曾试图替她辩解，但人言可畏，他一个老实人，根本辩不过那张张油嘴。

可当他看到王宝钏时，他发现她对这些流言，竟然表现出了一种“漠然”。她依旧守着寒窑，依旧缝着靴子，只是眉宇间的愁绪更重了，但眼神中那团火，却烧得更加炽烈，仿佛要将周遭一切流言蜚语都焚烧殆尽。

“宝钏妹子，你别听那些胡言乱语。”王茂生有一次忍不住劝慰她。

王宝钏放下手中的针线，对着他平静地笑了笑，那笑容里带着一种看透世情的疲惫：“茂生哥，嘴长在别人身上，我管不住。我只管好我自己的心。平贵没死，我信他。他答应过我十八年，一日未到，我便一日不改心意。”

她的话斩钉截铁，逻辑清晰，像是一个捍卫自己阵地的战士。

04

时间毫不留情地碾过又一个五年，王宝钏的苦守进入了第十个年头。

十年的光阴，足以将一个鲜花般的女子，熬成一盏油尽灯枯的枯灯。王宝钏的脸上，除了那份刻骨的清瘦，只剩下那双越来越亮的、带着倔强光芒的眼睛。

十年来，相府始终对她不闻不问，王允像是彻底抹去了这个女儿。但在民间，关于王宝钏苦守寒窑的“佳话”，却渐渐传开。

也正因如此，登门提亲的人开始络绎不绝。

来提亲的，不再是那些普通的农夫樵子，而是镇上有些体面的商人、略有功名的失意文人，甚至还有一位被贬谪回乡的富绅之子。他们图的不仅仅是王宝钏身上相府千金的余威，更是她这十年苦守所积攒下来的“贤德”名声。娶了她，便是娶了一个活生生的牌坊。

“王娘子，您这又是何苦？那薛平贵死活不知，人生能有几个十年？这是镇上丝绸庄的陈大官人，他家境殷实，愿意为您赎回清白，明媒正娶……”

每一次，提亲者都会被王宝钏以极其坚决的态度回绝。

“多谢陈官人厚爱，”王宝钏语气平和，却带着不容置疑的傲慢，“我王宝钏既嫁给薛平贵，生是他的人，死是他的鬼。他没有死，我便不会改嫁！请回吧。”

面对白花花的银子，面对重新穿上锦衣玉食的机会，她没有丝毫动摇。这固执的拒绝，在王茂生看来，已经远远超出了“痴情”的范畴，更像是在捍卫一种她必须要坚持的“底线”或“赌约”。

“她不像是不知道薛平贵的消息，她倒像是在故意等一个合适的时机。”王茂生心里越来越笃定。

终于，在第十个年头的冬天，王茂生忍不住，决定进行一次试探。

他那天提着一筐柴火来到寒窑门口，看到王宝钏正坐在炉边烤火，手里拿着那双缝得快要烂掉的旧靴子。

“宝钏妹子，”王茂生放下柴火，语气显得格外沉重，“我跟你说句掏心窝子的话，你别怪我多嘴。”

“茂生哥，您请说。”王宝钏抬起头，眼神平静。

“平贵弟弟这么多年没有音信，说不定他已经……”王茂生小心翼翼地，把那个残忍的词汇含在嘴里，准备说出“牺牲”或“不在了”。

然而，王宝钏没有等他说完。

她猛地将手中的旧靴子拍在了腿上，发出一声清脆的闷响。她的眼神一下子变得凌厉而强势，像是一把出鞘的剑，直逼王茂生的心口。

“我知道。”她的声音低沉而有力，带着不容抗拒的威严。

王茂生被她这突如其来的气势震住了，他张了张嘴，却说不出话。

“我知道他没有死，”王宝钏强调着这四个字，每一个字都像钉子一样凿进空气中，“我也知道，他在哪里。”

王茂生没有再追问，他知道多说无益。他深深地看了王宝钏一眼，眼神中充满了复杂。

05

第十四年。

这漫长的等待，已经让王茂生的内心从最初的同情，转变为一种压抑的好奇。他不再将王宝钏视为一个可怜的寡妇，而是当成一个深藏不露的谜团。

这一年，寒窑的屋顶经过风吹雨打，又开始漏雨了。王茂生想着帮她修补一下，便拿着梯子和泥瓦工具进了寒窑。

“宝钏妹子，我给你把这屋顶的几片瓦片换换，不然夜里不好睡。”王茂生说着，便爬上了梯子。

王宝钏正在窑洞深处整理着她那少得可怜的衣物。她点头致谢：“有劳茂生哥了，窑洞里有些零碎东西，您当心脚下。”

王茂生在屋顶忙活了一阵，正要下来，他无意中向下瞥了一眼。

他看到，在窑洞最里面，靠近泥土深处，有一个被家具和杂物巧妙遮挡住的小土台。这土台比周围的地面稍高，像是特意垫起来的，极其隐蔽。

而此时，王宝钏正蹲在那个小土台前，她的动作极其轻柔，带着一种虔诚的、做贼般的警惕。

她先移开了一块破旧的木板，露出了木板下方的泥土。接着，她用手小心翼翼地刨开了一小块松动的泥土，从里面取出了一个用油布包裹着的东西。

王茂生心中“咯噔”一下，立刻假装咳嗽了两声，继续在屋顶上敲打着瓦片，眼睛却一眨不眨地盯着下方。

王宝钏没有抬头，但听到动静，动作明显放慢了。她迅速将那油布包裹着的东西藏在了宽大的袖子里，站起身，脸上带着一丝不自然的僵硬。

“茂生哥，您慢点。屋里有点黑，您要不要喝口水？”她的声音听起来一切正常，但那份过于急切的关心，反而暴露了她的心虚。

“不用，就快好了。”王茂生加快了速度，假装没有发现任何异样。

等他下来时，王宝钏已经回到了炉边，背对着他。他知道，她正在看那件藏在袖子里的东西。

王茂生悄悄地瞄了一眼，他看到王宝钏从袖中取出了一张泛黄的纸张，那纸张被折叠得十分平整，看得出主人经常摩挲。她小心翼翼地展开，借着窑洞微弱的光线，仔细地阅读着。

那是一封信。

王茂生可以肯定，那不是一封普通的信。因为王宝钏阅读时的表情，复杂得无法用任何单一的词汇来形容。

她没有初恋少女读情书时的甜蜜，也没有久别夫妻重逢前的喜悦。她的眉头紧锁，嘴角微微颤抖，眼神中充满了委屈、愤懑，以及一种不得不妥协的无奈。

当她读到某一处时，她终于无法控制，那份压抑已久的苦楚猛地冲破防线。她没有发出声音，只是将信纸紧紧贴在脸上，肩膀开始剧烈地耸动，那是一种压抑到极致的、无声的哭泣。

她的哭泣持续了很久，直到她重新平复情绪。她又看了一眼信，像是确认了什么，然后极其小心地重新折好，用油布包好，放回了那个隐秘的土台中。

王茂生假装整理工具，心中已是一片雪亮：

这信件，必定来自薛平贵。

信件的内容，一定不是好消息。如果薛平贵在外面飞黄腾达，他大可以直接派人送来金银和接她的书信，而不是让她如此偷偷摸摸、以泪洗面地阅读。

信中，必然藏着一个“背叛”或者“无法归来”的残酷真相。

信件，也一定包含了一个“期限”或者“承诺”。因为王宝钏看完信后，虽然哭泣，但最终又将其小心翼翼地藏好，重新坚定了她的“苦守”。

06

自发现那个隐藏的信件秘密后，王茂生看待王宝钏的目光，便彻底变了味道。他不再只看到一个痴情的女子，更看到了一个下着一盘长达十八年赌局的棋手。

王茂生在心中重新构建着这个故事的真相：

薛平贵去了西北，很快便立下了战功，或者他遇到了一个更好的机会。他不是死在战场，而是被更高远的功名利禄所吸引。他在西域取得了成就，甚至可能已经变心或另娶。他无法回来接王宝钏，但他又不能彻底抛弃她。

为什么？

因为王宝钏是他当年离家出走的“起点”。如果他一无所有地回来，王宝钏的苦守便成了笑话。如果他抛弃了王宝钏，他便永远无法洗清自己“负心汉”的骂名，更无法以体面的身份回到大唐，面对相府王允。

而王宝钏选择了接受。她的哭泣，是为自己的委屈而流——她为爱情放弃一切，却换来了这样一场带有明确目的的漫长等待。

王茂生看着王宝钏，内心充满了对她的同情，也夹杂着一丝敬畏。她不再是单纯的恋爱脑，而是一个深谙生存之道，且心志坚定的女人。她把自己的青春和苦难，当成了扳倒王允和赢得体面人生的筹码。

“宝钏妹子，你真的甘心？”

第十五年，王茂生终于忍不住，决定彻底捅破这层窗户纸。他走到寒窑门口，语气比以往任何时候都要郑重。

王宝钏正在院子里晒着野菜，听到他说话，抬起头，眼神里带着一丝警惕。

“茂生哥，您有什么心事？”

“我能问你一件事吗？”王茂生走近了一步，语气放得极低，仿佛怕惊动了天上的神灵。“你真的不恨平贵吗？”

王宝钏晾晒野菜的动作猛地顿住。她没有立刻回答，而是慢慢地直起身子，目光越过王茂生，投向了遥远的东方。

“恨？”她重复着这个字眼，声音轻得像一片羽毛，却带着一种钢铁般的坚硬。“我为什么恨他？他是在为我们两人的将来拼搏。”

“可是，你苦了十五年啊！”王茂生压抑着声音，几乎是在低吼，“你本该是相府千金！你本不必受这份苦！你难道就没有想过，他也许是……”

王宝钏转过头，直视着王茂生。她的目光中带着一种洞悉一切的穿透力，仿佛看透了王茂生的全部猜测。

“茂生哥，我当初是与相府三击掌离家出走的。”她一字一句，声音清晰，“我把所有的退路都断了。如果平贵死在外面，我便是世人眼中的一个笑话——一个嫁给要饭的，最终成了弃妇的蠢人。我爹王允，会一辈子抬不起头！”

她没有提到爱，没有提到思念。她提到的，是“笑话”、是“体面”、是“赌注”。

“我苦守的这十五年，是我当初离家时‘选择正确’的唯一证明。”她的语气平静，却带着一种冷酷的清醒，“如果我这时候放弃，那么我当初所有的牺牲，都将是‘错的’。我不能输，我必须等到他荣耀归来的那一天。”

王茂生彻底沉默了。他看着她，一个被世人传颂为“痴情女”的相府千金，其内心的动机，竟然如此清醒、如此功利。

她的苦守，已经不是爱情，而是一场关乎“人生对错”和“个人尊严”的长期投资。

07

第十八年。约定好的期限，终于到了。

这最后的三年，王宝钏的等待反而变得平静而从容。她不再频繁地去城里打探消息，也不再有那委屈愤懑的夜间哭泣。

寒窑外的老槐树，历经风雨，也像在等待着什么。

一个秋日的清晨，平静被彻底打破。

一阵急促而密集的马蹄声，从遥远的官道上滚滚而来，震得地面的尘土都跳动起来。紧接着，一支气势恢宏的队伍，出现在村口。

旌旗蔽空，甲胄鲜明。为首的，是一个身着华丽盔甲、相貌威武的中年男子。他的马匹雄壮，衣袍上绣着金色的蟒纹，腰间佩戴着一把价值连城的宝剑。

正是薛平贵。

他身旁还跟着一位异域风情的女子，容貌娇艳，头戴金饰，无疑是西凉的代战公主。

王茂生扔下了手中的锄头，所有村民都跑了出来，惊愕地看着这戏剧性的一幕。

薛平贵勒住马匹，目光越过众人，直直地投向那间破败的寒窑。他翻身下马，迈着沉重而复杂的步伐，走向了那扇已经为他开了十八年的窑门。

王宝钏早已站在门口。她没有奔跑，没有惊喜，只是静静地站着。她一身粗布麻衣，身形清瘦，与薛平贵和西凉公主形成了一个无比刺眼的三人画面。

重逢的场面，没有想象中的热烈。

薛平贵走到王宝钏面前，他的眼神中充满了愧疚、激动，以及一丝无法掩饰的尴尬。他想伸出手，却又缩了回去。

“宝钏……”他的声音沙哑而颤抖。

王宝钏没有哭，没有笑。她只是平静地看着他，那双眼睛里，是十八年风霜雨雪的沉淀。

“你回来了。”她的声音波澜不惊，像是在陈述一个既定的事实。

十八年的苦守，换来的就是这平淡的三个字。这冰冷的平静，让薛平贵身后的西凉公主都露出了疑惑的神情。

王茂生站在不远处，看着这对重逢的夫妻。他看到了薛平贵的复杂，也看到了王宝钏的平静。

这时，年迈的王老头拄着拐杖走过来，感慨万分地摇着头。

“茂生啊，你说宝钏丫头这些年到底在想什么？”王老头眼含热泪，他只看到了一个女人对丈夫的“痴情”：“这世间，哪有这般痴情的女子啊！”

王茂生没有看父亲王老头，他的目光紧紧锁定在王宝钏的侧脸上。他深吸一口气，将心中隐藏了多年的秘密，一语道破玄机：

“爹，她等的不只是薛平贵。”

“她等的是她当初离家的‘证明’。”

王茂生的声音很低，但每一个字都带着一种洞穿人心的力量：“她等的是，她当初三击掌出府、放弃相府荣华的那个选择，是‘对的’。”

“如果薛平贵死在战场，她便只是一个被世人嘲笑的弃妇。如果他一无所有地回来，她便只是一个‘嫁给乞丐’的蠢人。她所有的苦难和牺牲，都将‘一文不值’。”

“她等的是一个能让相爷低头的‘诰命夫人’身份！她等的是一个‘衣锦还乡’的结局，来证明她王宝钏当初‘眼光独到’，心志非凡！”

王茂生一字一句，为这十八年的“痴情”盖棺定论：

“痴情？”

“痴情只是她撑下去的表面。她真正的坚持，是她相府千金的‘体面’和‘价值’。她不能输！”

王老头听得目瞪口呆。

王茂生最后一次望向寒窑门口。他看到，王宝钏的眼神依旧停留在薛平贵的身上，但她的嘴角，却不易察觉地、骄傲地上扬了一丝弧度。

在那眼神中，王茂生看到的，不是重逢的甜蜜，不是对十八年苦难的宣泄，而是一个“胜利者”，对最终赢得赌局的，冰冷的光芒。

王宝钏用十八年的青春和苦难，赢了她的父亲，赢了世人的嘲讽，更赢回了她作为相府千金，所不容践踏的尊严。

来源：著作局一点号