摘要：「当家的，她表哥不愧是读书人，有出息，早料到这死丫头会跑了。」
白日教我识字的美人先生，夜晚却爬上床榻。
他从背后紧紧搂住我，「我的阿桃，你的心跳出卖了你。」
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1
十六岁那年，我爹娘要把我嫁给同村的老鳏夫。
吃完晚饭，我连夜逃了。
没走五十步，我感觉手脚无力，瘫软倒地。
眼睁睁看我亲生的爹娘拿着绳子，将我五花大绑。
我像条死狗，被拖拽回去，关在柴房里。
「当家的，她表哥不愧是读书人，有出息，早料到这死丫头会跑了。」
「这药可花了我四个铜板，彩礼得再多要一两银子。好好等着出嫁多好，贱皮子！二十一两银子差点打了水漂！赶紧叫老李头，明天把桃花接走，等生米煮成熟饭再生个娃就老实了。」
夜晚很冷，我的心更凉。
我像是猪羊，供人挑拣，还要被人宰杀。
我知道，我的爹娘把他们唯一的孩子推进火坑，是为了别人家的孩子。
我的表哥。
表哥一家并不贫穷，二十两银子不过他们半个月的花销。
却能轻易断送我的一生。
他们一家靠养兔子发家，本钱却是我爹娘给凑的。
我娘生我时艰难，落下病根，大夫摆手断言很难再怀孩子。
爹娘的目光便放到表哥身上。
他们起早贪黑挣点家用，全补贴给表哥一家。
我五岁便接过娘的活，人还没灶台高，就要洗衣做饭喂猪割稻子。
当然，这在农户家来说是再寻常不过的事。
冬天冻得手和馒头一样肿，到夏天留下的黑色疤痕才消失，小小年纪一双手粗糙如树皮。
可大我两岁的表哥手细腻得像个大户人家的公子。
他什么都不用干，装模作样背几句诗，所有人都顺着他。
表哥好几天都背不下来的七言，我听过两遍就能背诵。
当我挺起胸脯，得意背诵时，表哥的脸红里泛青，青里泛黑。
我遭了打，表哥的手也被我咬得鲜血淋漓，大伯过来拉偏架才被分开。
回家后，我还没哭诉这场没来由的毒打，又被爹娘混合双打。
「我没做错，凭什么打我！」
我哭得眼泪鼻涕一把，双手护头，嘴上却不想落下风，「表哥是猪脑子，他读的狗屁书！」
「你这死丫头，我们还指望你表哥光宗耀祖。你以后嫁人，不也得靠你表哥帮衬！都和你说了，凡事要听你表哥的，怎么能惹他生气呢！」
「你们还指望他出息，作的文章狗屁不通！我一个偷听的都比他会的多！」
「贱皮子，以后你不许再动你表哥的书，也不许再去学堂！」
不去就不去，要不是表哥爱面子，学贵公子要个书童，我也不会跟在后面当牛做马。
翌日，爹娘给我醉仙居的糕点，去给表哥赔罪。
一两银子一盒的糕点，平日我闻闻香味都会被骂。
我找了个角落，吃了个肚圆，只剩个糕点孤零零放那儿。
怪可怜的，都进肚子吧。
打是我挨的，好东西也得我吃。
2
只伤了手，表哥躺在床上半死不活，枕头下却露出花花绿绿的话本一角。
见我来了，他盯着我空空的手皱眉。
我不好意思笑了笑：「没什么带的，只有两个巴掌，要不要？」
每次一发脾气，就得从我们家搜刮点好处。
爹娘把这一家子的胃口养得越来越大。
但我没想到，他们竟然连我的婚事也要算计。
表哥最近和一户布铺老板的女儿谈婚论嫁，彩礼正是二十两银子。
被关进柴房，我看着窗外的月亮一点点爬上树梢，身体一点知觉也没有。
等天亮。
能等到我的天亮吗？
「恩人呐！」
小小的声音响起，我吓了一跳，柴房内没有人。
「恩人，等我爬上来，嘿咻，还差一点。嘿咻。」
那声音继续道。
借着月光，我这才看清。
一只红眼睛的小白兔站在灶台上，耳朵耷拉在背上，两只毛茸茸的爪子乖乖地拢在胸前。
小小的胸脯剧烈起伏，似乎为了爬上灶台费了不少力气。
「恩人，兔子来报恩呐。」
我口不能言，见到这口吐人言的兔子妖，连逃跑都做不到，只能惊恐地瞪大双眼。
我不说话，兔子自顾自开始自我介绍。
它是后面那座蛇山的野生兔子修炼成精，妹妹未开灵智被人抓走，后来被我放跑。
我只放走过表哥家的兔子，他们惹我一次，我就放生几只出出气。
不记得放跑多少只。
兔子报的就是这个恩。
我一直没反应，兔子看我身上的绳子恍然大悟。
它跳下灶台，啪叽一下脸先着地，摊成一张兔饼。
我想扶它，身体却像根木头。
兔子爬起来，揉揉毛乎乎的脸，豆大的眼泪颗颗落下。
「小白……不……疼……」
它垮着一张哭脸，咬断绳子。
鸡鸣一声，天亮了。
我的手指有知觉，舌头也可以动了。
门外却传来脚步声。
3
「小兔子，外面有人来了，快躲起来。」
兔子慌不择路，一头扑进灶膛的灰里。
门被一脚踹开。
娘拿着红色嫁衣，一脸欢喜。
「养了你十六年，总算没砸手里。给我老老实实嫁过去，不要想着跑。」
「不跑……才怪！」
我扔掉身上的绳子，一头撞倒她，再用木棍打晕她。
慌不择路的我藏进仓房门口的草垛子里，蜷缩一团，努力放缓呼吸。
外面传来一阵脚步声。
「贱丫头跑了！快找！」
「她跑不远，去村里借人抓她！大喜的日子，钱都收了，还敢跑！」
过了好一会儿，听见院子里没有脚步声，我悄悄扒开一条缝，四处张望，没有人。
「恩人，出来吧，他们都离开了。」
兔子小声说。
我急忙爬出来，却被醒来的娘扑得摔倒在地。
「来人！她在这里！」
「你是不是疯了！为了别人断送自己的亲生女儿！」
「你懂什么？一家之力托举一人，他娶了千金大小姐，我们不都跟着沾光？」
「你确定能和他们共富贵？你信不信等他们发迹了，爹第一个休的就是你。你不能生，可爹正值壮年。还有我表哥那一家子德行，吃不完的鸡蛋宁愿给他家的狗吃，也没想着给你们留一口。娘，我们两个才是一家人，你害了我，以后我就真的不管你了。想想清楚吧。」
娘的手逐渐松开，她跌坐在一边，双眼发红。
趁这空档，我提着兔子跑得像被鬼追。
4
兔子带我上了蛇山。
我们遇见了大蛇。
银白色，蛇身粗长，金色的竖瞳紧紧盯着我，眼里似乎闪过一丝惊喜，一张血盆大口似乎能活吞两个我。
初见时，那粗大的尾巴竖起来竟摇了两下，大蛇便扭过头对着尾巴目露凶光，呲牙，尾巴便蔫蔫垂落。
大蛇像猫一样，对到手的猎物起了玩弄之心。
它总跟在我们十米开外，不远不近，只要一回头，它就张开血盆大口恐吓我们，得意地摇晃脑袋。
即使这样，只要有一丝生机，我都不能放弃。
大蛇将我们赶到一处洞穴，退无可退。
它却消失了。
但只要我一出来，周围就会有蛇的嘶嘶恐吓声。
我明白了，这里是蛇的巢穴，它想把我们当储备粮。
跑了一天的我，没吃没喝，累得昏睡过去。
睡前似乎看见一片白色衣袍，还有一股淡淡的梨花香。
「找到你了。」
耳边有人低语。
再睁眼，却躺在一片草地上。
身边是浅浅的溪流，开满鲜花的山谷。空气中是青草和花朵的芬芳，我仿佛来到了世外桃源。
不远处竟有一处院落。
院中有棵高大的梨花树，花朵繁密，飘洒如雪。
「恩人，太好了，你也能进来呀？」
小兔子兴奋地上蹿下跳。
「这里是什么地方？」
「这里是蛇山的世外桃源，但只有像我这样开了灵智的小妖怪能进来。你是第二个可以进来的人。恩人，安心住下吧，外面那些人就算找到也进不来的。」
「小兔子，太感谢你了。」
听到它的话，我放下心来，蹲下身，戳戳它毛乎乎的小脸，又忍不住好奇，「第一个进来的人是谁？」
「喏，他住在那个四四方方的盒子里呢。」
它指向不远处的院落。
5
「咕——咕」我的肚子发出不争气的叫声，小兔子一脸歉意。
「恩人，我忘记你还没吃饭了。可这里的动物都开了灵智，可狡猾了，逮不着。我们去苏先生家偷点吃的吧。」
「不太好吧。」
「恩人，那你是……想吃我吗？我……我最多给你吃一只爪爪，看在妹妹的面子上。你想要红烧、麻辣、爆炒……」
我一把捂住兔子嘴。
「别说了。」
好心动，口水要流出来了。
我们决定向善良的苏先生借点吃的。
小兔子说苏先生脾气大，从来不许他们进院子。
于是乎，兔子熟练地在院墙下刨坑，钻进去。
我刚爬进去，看见面前溅了点土渣渣的白靴。
往上望去，男子身着白衣，长身玉立，眉眼精致如画。
还提着只垂头丧气的白兔子。
「恩人，对不起，嘤。」
兔子很沮丧，耳朵被拽得通红，双脚还不停踢蹬挣扎，试图左勾拳右勾拳。
我半个身子还在外面，就被抓了个现行。
死道友不死贫道。
我立刻倒退回去，却卡住。
苏先生很温柔，他将我从坑里救出来，还准备了一大桌子菜。
「小白说了你的事。阿桃，从今以后，这里就是你的家，没有人会逼你嫁人。」
烛光摇曳，这个素不相识的男子道出我心之所向。
6
苏先生叫苏幕遮，从小住在山里，但学识渊博。
当苏幕遮发现我对知识的渴望，提出教我识字念书，抄书挣些家用。
之后，我就一直喊他苏先生。
苏先生是个好先生，温柔有耐心。我自诩聪明，但启蒙太晚。
只能花更多时间，去记，去练，去死记硬背，就连梦话都是人之初，性本善……
苏先生人很好，背不下来书从不打我手心。
表哥的手心都被先生打烂，我嘲笑他哭得丑，他却只说一句话。
「你是个丫头，连被老师打手心的资格都没有。」
年轻气盛，有仇我是当场就报。趁他上茅房，我把村里的狗都引进去。表哥的尖叫声响彻云霄，我跑了十里地都听得见。
「苏先生，我背错文章，不用打手心吗？」
我摊开手掌，打手心是成为读书人的第一步。
「先记着。」
苏先生垂下羽睫。
山上很好，什么都有。
我的衣裳都是先生的旧衣改小的，手艺很好，还合身。
来月事那天，他递给我一叠布，是缝好的月事带。先生缝的是棉花，软绵绵的，好像躺在云里。
我狐疑，女孩子的东西苏先生怎么会。
「阿桃，为你学的呀。」
虽然我懂得不多，但先生对我似乎不止师生情。
我心里也有一点隐秘的期望。
他是我所见过的最好的人，俊美、温柔、博学。
他眼波流转，阳光下有细碎的光，好像一只晒太阳的狐狸。
在先生这里，我拥有一整个房间，从窗户可以看到院里的树。花朵层层叠叠，堆积如雪，洋洋洒洒飘落。
山上住了一段时间，我逐渐忘山下的村庄。
又过了一段时间，我听见山下敲锣打鼓声。
「阿桃，山下是你表哥成亲，要去看看吗？」
苏先生倚在门框，懒懒地披着外袍，黑发如瀑，羽睫低垂。朱唇不点自红，嘴角溢出似笑非笑的弧度，竟活像个妖精。
「先生，我想下山看看。」
我摸摸怀里的兔子，也按住心里扑通乱跳的小鹿。
「看看吃人血馒头的婚礼是不是别样红。」
7
我和先生下山。
先生站在身后，轻轻扶住我的肩膀，一只手捂着我的眼睛。
再睁眼，眼前便是山洞。
走出山洞，只一柱香就看到新娘子的轿子。
表哥白胖，穿红戴花，骑在骡子上，两边吹唢呐，中间一顶红轿子摇摆。
我和先生只遥遥坠在队伍最后。
等到表哥家，我偷摸进新房。
新娘子正坐在桌旁吃点心，看见我，她热情招呼道，
「你是哪家的妹妹？过来一起吃点。」
我不回答，只是把表哥家的情况告知，这位表嫂却面不改色。
新娘子喝了一杯酒，这才不紧不慢地说道。
「他人蠢笨，可对我却是好的。我带来的这些仆人家丁，都是我爹从小培养，对我忠心不二，没有人敢欺负我。」
「成婚后，我就可以打理商铺了。」
她心里有成算就好，我只是个外人。
不想多言，我起身推门，却和进来的大伯娘撞了个正着。
她并没有管我，只是一脸讨好和表嫂说话。
我乘机离开，后脖颈一疼，眼前发黑，便没有知觉。
「早早就看见这死丫头了，竟还勾搭个小白脸回来。赶紧送去给老李头，免得夜长梦多。」
8
我醒来时，发现双手双脚被绑得结结实实。
门被推开，进来个满脸横肉的老头，咧嘴笑着，露出满口黄牙。
「小媳妇，还敢跑，等生个孩子你就不跑了。」
眼见他要上榻，我背靠墙坐直身子，用力掐着手心保持冷静：
「表哥房间右边柜子下第三块砖，里面有六十银子，表哥藏的。他们家兔子窝屋顶上第三排第四片瓦，有银票一百两，大伯藏的。」
他眼中闪过贪婪的光，迟疑道：「真的有一百两？」
「十岁后，我便一直做表哥的丫鬟，他们家的东西我门清。还有大伯娘的首饰匣子里最值钱的是那个香囊，香囊里有颗东珠。他们每个月会查看一两次。」我继续说，「今日他们家有喜事，人多，遗失了东西也不可能一个个搜，这种好时候可不是每天都有的。你拿那些东西后半生就不愁了。」
「小丫头片子，你是真狠啊。」
「你以为我走了为何还要回来，当然是拿走这些养我的男人。我告诉了你，你得分我一半。」
「美得你，等我拿到钱，再和你洞房。」
老李头离开了。
门突然被推开，我的呼吸一滞。
这老头这么快回来了？
进来的却是我娘，她红着眼，着急忙慌地给我解开绳子。
「桃花，你爹真不是东西，他原来和城东的寡妇有一腿，连孩子都有了。」
我拉着她，边走边说。
「那你想怎么样，和离？」
「不，女人一辈子总要嫁人的，你不懂。如今，我有了他的把柄，他事事都要顺我，眼看你表哥也出息了。」
那就是不想离，舍不得表哥鸡犬升天的诱惑，也不想和唯一的孩子断绝关系。
我劝不动她，继续往前跑，却在拐角撞入一人怀里。
温热，干净，呼吸都是梨花香气。
9
是苏先生。
心脏扑通乱跳，呼吸加重，感受到男人的体温，我的耳尖发烫。
「阿桃，找到你了。」
我，安全了。
脑袋却被先生紧紧按在怀里，软软的，香香的。我咽了咽口水，有点不敢呼吸，感觉身子轻飘飘的，心脏却快要蹦出来。
「你是谁？还不把我女儿放开！」
苏先生没说话，直到我被放开，却发现已经到山洞里了。
和小妖怪们一起住的人总有些特别的，我不想去探究。
「先生，你身上有钱吗？我想要给娘一点钱财傍身，报答她养育我一场，又放过我两次。」
眼前一白，我们又回到刚才的地方，娘还呆愣在原地。
苏先生掏出个匣子，打开里面都是金珠。
「阿桃，这些都是你的。」
我抓了一把金珠，放在娘手中。
又转身扑到先生怀里。
我们回到院子里，他又递给我一匣子东珠，眼睛里藏着我看不懂的情绪。
我抱着匣子吃饭、睡觉、晒太阳，只要看到先生，就忍不住想笑。
想起梨花的香气，柔软的触感。
苏先生也看着我轻轻笑着，不知道想到什么，笑出声，眼睛里全是小星星。
我有点不敢看他。
这么好的先生，宛如天上明月。
而我是地上泥土，泥中杂草。
10
白驹过隙，遇见先生，已是三年前的事。
我熟读四书五经，更喜欢看些奇闻小说。
先生允许我在书房翻看，我却无意中打开书架后的密道。
这三年，我每天都更喜欢他一点，想要靠近他，想要更了解他。
我走进密道，里面有个房间，墙上挂满了画像。
画中女子明眸皓齿，或坐，或立，相同的是竟和我有九分相似。
她小心翼翼扶着微隆的小腹。
竟是个妇人！
「爱妻桃花」
每张画像下方都写着这四个字。
这一张张画像刺痛我的眼，眼眶酸涩，忍不住落下泪来。
苏先生原来已经娶妻生子，他的妻子却和我这么像。
那我算什么，他妻子的替身吗？
我逃出密道，书柜复原。
出了书房，我失魂落魄站在树下，花瓣飘零落，我一动不动。
「恩人。」
小白轻轻拽了拽我的裙角。
我将小白抱紧，脸埋进它雪白的毛毛里，眼泪一颗颗落下。
「恩人呐，如果不开心我们就离开吧，小白永远陪着恩人。」
我听到自己的声音回答，好。
可我还是有些不甘心，如果他有爱妻，那么对我那些暧昧的举动算什么。
我不相信他是这样一个品行低劣的人。
11
「先生，我还从没问过你是否成家？」
「我有一个妻子。」
身体瞬间僵住，汤匙掉在桌子上。
我低头，眼泪落进汤里，没注意到先生撑着头，正若有所思地看我。
「阿桃，我去再拿个汤匙。」
先生走了，我不想吃眼泪拌汤。
小白张大嘴，我把桃花羹都倒进了兔子嘴里。兔子晕倒在地，我吓了一跳，用裙摆掩盖住它的身体。
先生回来看了看空碗，没说什么。
夜晚，一人爬上床榻，从背后紧紧搂住我的腰，湿热的气息喷洒在脖颈处。
冰凉的尾巴紧紧缠绕我的大腿。
那人，贴近我的耳边私语。
「怎么没好好喝汤，阿桃不乖，罚你什么好呢？」
是先生。
我紧闭着眼，不知道怎样面对先生。
「我的阿桃，你的心跳出卖了你。」
我脑海中一片混乱，手脚冰冷。
我，完了。
「阿桃，你身上哪一处不是我后来慢慢养回来的，这里，这里，还有这里。」
我忍不住按住他的手，「先生……」
「这肌肤光洁如玉，是因为我每晚为你抹药。你逃不掉的，娘子。你说好陪我过春天的。」
他翻身将我的手捏在掌心，压在头顶。
我睁开眼，迎着月光，看清他眼中近乎疯狂的痴迷。
力量悬殊，我只能流着泪任他施为。
那句娘子刺痛了我的心，他在透过我看着谁。
接近天亮，他才停下动作，环抱着我，用宽大的手掌丈量我的小腹，喃喃自语。
「我还没做什么，怎么哭得这样厉害，春天还很长呢。娘子。」
窗户没有关，冷风袭来，睡梦中我瑟缩着，贴近了身边唯一的热源。
12
先生白天还是挺正常的，眼睛总是湿润的，没骨头似地倚着。
一切都好像没有变，又好像变了。
知道汤里有药后，我再也没喝过，苏幕遮也并不在意。
我想，我没办法把他当成先生了，书上说，师者，所以传道授业解惑也。并没有一本书上讲师父会爬徒弟的床榻。
这三年里，苏幕遮每隔一段时间消失几天。
我要逃。
不想被人当做他人的替身，肆意侵占。
我的机会到了。
我抱着兔子，带走了一匣子东珠。
我们回到山洞，出了山洞进入一片树林。
树林很密，兔子左嗅嗅右嗅嗅，寻找下山的路。一路穿行，我的衣裙被荆棘扯破，长发披散，脸上也被刮伤。
我感觉跑了很久很久，天已经黑了，却好像一直在原地打转。
「嘶嘶嘶——」
奇怪的声音响起，令我头皮发麻。
好像是，蛇。
「恩人，我保护你！」
兔子停下脚步，后腿站立，拦在我面前。
四周静悄悄，只有蛇身刮过地面的声音。
难道是以前遇见的那条大白蛇？
我警惕着四周，刚出狼窟又进蛇口。
月光下，我看见了蛇的真面目。
果然是他，金色的竖瞳紧紧盯着我，眼里似有不悦，肚子还有个很大的鼓包，好像刚吞完一头猎物。
我冷汗直流，手脚冰凉，僵在原地。
大蛇慢慢靠近，一圈一圈围住我，不紧，却无法挣脱。
它把我带回山洞，用身体圈住我，脑袋伏在我旁边，闭目养神。
它看起来不像要吃我，也许是吃饱了，把我当储备粮。
我试图爬出去，大蛇睁开眼睛，腥红的蛇信舔我的脸。我只好把脚收回去，乖乖坐在中间。
总感觉那蛇的眼睛很熟悉，跑了一天的我又困又饿，就这样在大蛇的怀抱中睡着了。
13
醒来，发现洞内空无一人。
兔子和蛇都不见踪影，我有些担心蛇把兔子吃完跑了。
我走出山洞。
眼前豁然开朗，鲜花、山谷、小溪，什么都有，却不见小院。
再回头，出来的山洞也消失不见。
身上无力，饿得无法思考。
小溪里有肥美的鲑鱼。
我折了一根粗树枝当鱼叉，脱掉鞋袜，卷起裤腿衣袖，下水捉鱼。
大概是这里没什么人吃鱼，鱼都笨头笨脑，长得又肥美。不一会儿，我就捉了五六条手掌长的大鱼。
又一条大鱼游到脚边。
我举起鱼叉，瞅准机会，扎向鱼背。
当我高兴地举着鱼回到岸上，却傻了眼。鱼不见了，只剩下石头上的水迹和几片鱼鳞。
难道周围有人？还是有野兽？
我抓紧鱼叉，循着水迹小心翼翼寻找。
树丛后竟然躲着一个光溜溜的少年，他背对着我，似乎在啃食什么东西，地上是几条残缺的鱼骨。
「转过来！」
我厉声喝道。
少年转过身，他双手抓着一条被啃得七零八碎的鱼，嘴边是鲜红的血，一双金色眼睛像野兽般紧紧盯着我。
「嘶嘶——」
大蛇！
我头皮一紧，拽着少年的胳膊就跑起来。
跑了一段路，直到我体力不足，这才停下脚步。
我累得气喘吁吁，那少年却看起来游刃有余，见我不跑了，坐在地上继续啃那条鱼。
「生鱼肉吃了会拉肚子。」
我皱眉，夺过少年手里的鱼。
少年似乎有些生气，金色的眸子在树影下显得诡异，他想开口，却什么也没说，只是警惕地盯着我，嗅了嗅我的手。
他一下子扑上来，像只小狗，嗅我的脖颈，还蹭了蹭，干净的眼睛里满是疑惑。
他好像没有恶意。
我推开他，晃了晃鱼叉上的鱼，「等下我生火烤着吃，我们一人一半。」
解下外袍，罩在少年身上。
他不会穿衣，只在衣袖处好奇地嗅嗅。
虽然是少年模样，身形高大，站直身子比我还高半个头，我的衣服在他身上还短了一截。
少年完全不像个正常人，穿衣、生火都不会。问他什么也不回答，只会盯着火上的烤鱼，眼睛发亮，滋溜吸口水。
我们村里也有人生了女婴，便把婴孩扔掉自生自灭。他不像有人养的，也许也是被丢掉的，到现在都未开口说一句话，惹急了只会像小猫一样炸毛哈气。
14
少年吃完烤鱼后就赖上我，像条小尾巴。
烤鱼盐都没撒，就欢喜成这样，要是苏幕遮做的糖醋鱼。
不想了，我还要找到兔子，要给少年买身衣服。
我那一匣子东珠还在蛇窟里，幸好衣袖里还藏了几颗。
「你见过山洞吗？」
我向他描述了半天那个山洞，他大概是明白了，抓着我的手跑起来。
少年是个哑巴，力气却很大，我几乎是踉跄着被拖拽着走的。
到洞口，我却不敢进。
他像回到自己家一样自在，抬腿就进去了，连拖带抱把我弄进去。
没有蛇。
也没有兔子和东珠。
这里似乎和之前见到的山洞有些不一样。
我从另一个洞口走出去，终于见到久违的天光。
这一路却越走越不对劲，直到村口。
一头驴头戴大红花，穿红衣的新娘羞涩地坐在上面。
那新娘，是年轻的娘。
面若桃花，眼神明亮，脸上没有皱纹，竟像个大姑娘。
我好像回到了娘出嫁那天。
身边的人却笑着捉住我的胳膊，客套道：既然认识新娘，也来喝杯喜酒沾沾喜气。
以前听我娘说过，她在家做姑娘的日子也是很舒坦的。外公家说不上大富，在村子里还算说得上话的人家。我还有一个舅舅，早些年被征兵，没回来。外公一病不起，看爹老实本分，便把大量钱财作为嫁妆给娘，让她带去亲家。希望自己死后，女儿能被善待。
爹娘还算老实本分，但表哥一家不是善茬。外公一死，剩余的房产田产被亲戚瓜分，娘的嫁妆也被自家人哄得七七八八。
现在这个时候，表哥应该已经出生，外公也还在。
这个时候该不该去阻拦娘的亲事。
我想最后劝她一次，装作娘的表亲，想和她说些体己话。
才到门口，却看见一小孩被推出门，我赶忙上前扶起她。
里屋却传来咒骂。
「你这赔钱货，敢进我的婚房，大喜的日子给我找晦气！」
小女孩在我怀里委屈巴巴。
「弟弟都能进，我为什么不能？」
「还敢待在门口，小丫头片子！」
听见那人说话，我只是默默带小女孩离开那里，她去找吃酒的父母。
我这才知道，这小女孩原来是我那被嫁给屠夫的表姐。表姐夫是个老实人，彩礼被大伯收去也不气恼，对表姐依旧很好。
那婚房的小男孩就是表哥了。
而我，只是个外人，也只是个女孩。
15
我用一颗东珠在镇上换了点银钱。
春日冷峭，我们没有路引，住不了店。我只得带少年去花楼洗澡，宿在他们腾出的下人房里。
老.鸨拿着银子笑得像朵花，我却心疼得直抽抽。
少年焕然一新，眉眼干净，竟有几分苏幕遮的影子。
他很乖，我唤他阿苏。
住了半个月，银钱所剩无几。
我不能坐吃山空，还剩一颗东珠是我们的急用钱。
可我们来历不明，商贩们嫌麻烦。
愁眉不展之际，阿苏给我一样东西。
竟是一小块蛇蜕！
我拿着蛇蜕找到药店，那人瞧了片刻，伸出五个指头。我心中一喜，却故作为难。老板又加了两吊钱，还说蛇蜕还有再收多多益善。
我高兴地抱着阿苏。
阿苏晕晕乎乎的，脸上染了胭脂似的红。
他带我去看蛇蜕，那是一条四米多长的蛇蜕，莹白透明，原来那小块只是其中一点碎片。
这一整块蛇蜕太过招人，只割下一小块，剩下的蛇蜕叠起来，塞到岩石缝隙里，还挖了青苔填住缝隙。我默默记下这里，想着回头没钱了每次割一小块卖。
阿苏看见我高兴的样子，沉思片刻，又跑没影了。
我带着蛇蜕刚进药店，就被一群人围住。
领头的是个白发白须的老头，一身道袍，有几分仙风道骨。
「姑娘，这是千年蛇蜕，你从哪里得到的？」
老道士拿着之前卖给药店的蛇蜕，问我。
千年蛇蜕，那大蛇竟有千年了！
他们究竟是为了蛇蜕，还是千年大蛇来的？大蛇恐吓我，但没害过我。
「路边捡的。」
「姑娘，你不要包庇蛇妖。你通身的妖气，定和那蛇妖是熟识。这千年大妖，我们非除不可！」
「你们去除吧，我又不认识蛇妖。」
他们把刀架在我脖子上，我只能带他们去藏蛇蜕的地方。
见到蛇蜕，他们眼冒绿光。
「这千年蛇蜕如此柔韧，可做好几件软甲了！」
身边挟持我的人被撞开。
阿苏来了。
16
阿苏挡在我面前，和老道士们对峙着。
老道士看着阿苏，眼神逐渐不对劲，我感觉到危险，一把推开阿苏。
「捉住他，这小子是蛇妖！」
「快走！」
老道士和我同时大喊，他带来的弟子们纷纷亮出武器，挡住了阿苏的去路。
阿苏毕竟是个刚入世不久的少年，又为了护我，一时不察，被刺了一剑。阿苏的瞳孔骤然收缩，化成一条白蛇，将我圈在腹部，蛇头高高竖起，警惕周围。
是之前山洞里的那条白蛇。
他认识我，并没有伤我，原来之前也不是想伤害我。
他们见到大蛇，都望向老道士，等待他发号施令。
「道长，他下山不久，从未害人，你们不能放他一马吗？」
老道士不听我说，一抬手，所有人齐上阵，阿苏发了狂，拼命护着我。
最后两败俱伤，阿苏逃走了。
老道士将我带回道观。
我被关进柴房。
老道士说，只要我在，阿苏一定会来找我。
他说蛇妖这种动物虽然冷血，可一旦认主，就不会离开他的主人一步。
我争辩道，我们是朋友。他却冷笑，什么朋友能让你周身都是他的味道。
当天晚上，一条小指粗细的小白蛇就顺着窗户爬进来了。它盯着我看了半天，盘成一圈绕在手腕上，就不搭理人了。
又过了好几天，老道士没等到阿苏，等来了水淹道观。
小白蛇咬开捆住我的绳子，爬到窗户上。
眼看水位越来越高，连柴垛子都浮起来了。
我踩上柴垛子，用沾湿的外衣搓成一条绳绑上窗户的铁栅栏，将粗木棍绑在两端用力拧，慢慢栅栏弯曲，形成了一人勉强可过的洞。我钻出去，外面依旧是水，只看得见房檐，东西都泡在水里。
我扒着一棵粗木，却瞥见一大群动物游了过来，天上还飞着几只山雀。
那领头的老虎过来，沉入水底，再浮出水面，我趴在它的背上。
山雀叽叽喳喳在我耳旁说话。
「姑娘莫急，是白蛇大人让我们来救你哒。」
「我们都是被这些臭道士关起来的，他们要挖我们的内丹修炼，还想剥我们的皮毛爪子做法器。」
「白蛇大人来救你时发现我们，就水淹了这道观，现在那些道士自顾不暇，我们自由了。」
见我安全，小白蛇消失不见。
一路上，妖怪们说了很多。
半空中还在施法的白蛇看见我，化为阿苏的样子，将我抱在怀里。
我这才发觉，几天不见阿苏好像长开了，竟和苏幕遮有七八分像。
我心中隐隐有个猜测。
「老头，这次只是个警告。你们以后再敢乱捉妖怪夺内丹，我必取你们的狗命！」
阿苏放完狠话就带着一众小动物上了山。
我们进了山洞，阿苏让我们闭眼，再睁眼，就看见我最开始见到的那片山谷。
阿苏让小动物们可以在这里生活，道士进不来。
动物们道了谢，高兴地四散开来寻找住处，阿苏却吐出一口血。
17
「阿苏，你怎么了？」
我扶着阿苏，让他躺在我怀里。
他此时面色苍白，嘴边是残留的血迹，我不知道要怎样触碰他，怕一合眼他就会消失。
「你别怕，我没事。这里是我爹娘集天灵地宝建造的小世界，灵气浓郁，我多休息几日就好了。」
阿苏说，别的蛇妖三百年就可以从蛇蛋里出来，可他一千年也没有破蛋。他爹娘是大妖，便为他建造这洞天，便扔下他一个蛋去了别处。
那蛇蜕是他母亲的。
他三千年才破壳而出，一出生便是少年形态，不会说话，遇见我时，实在饥饿难耐，才偷了我的鱼。他愿意每天都为我捕鱼作为赔偿。
这洞天只有他想，别人才能看见进来。
阿苏睡了一觉，果然脸色好多了。
我们在这个小世界寻了一处草地，小妖怪们也来了。兔子们打洞做地基，水獭们啃断树木做脊梁，大家齐心协力建造了一处带院子的房子。
院落建成，我心中的疑问有了结果。
阿苏就是苏幕遮，他和我结契，成为小世界的第二个主人。
看着阿苏越发熟悉的眉眼，我有些恍惚。
「阿苏，你之前有名字吗？」
「阿桃，我的名字叫阿苏，是你给我取的。」
阿苏用脸蹭了蹭我的手心，眼睛却是直勾勾盯着我。
「阿苏，你的名字叫苏幕遮。」
「好，我叫苏幕遮。」
我教会苏幕遮做饭，他很有天赋。
时间慢下来，我才感觉身体的异样。
我吃得很多，总是犯困。
直到看完大夫，才知道我已经有一个月的身孕了。
我想起孩子的爹，未来的苏幕遮。
书房里的画像原来是我，因果循环，我竟做了自己的替身，吃自己的飞醋。
少年苏幕遮也醋了。
18
「阿桃，你竟然和他人有了孩子，那我算什么？」
苏幕遮气红了眼，像要把我的肚子盯个洞。
我不知道怎么说。
难道说，这是未来的你的孩子？
他见我没有回应，不知道脑补些什么，爬上榻，像条蛇，蹭蹭我的手心，又蹭蹭脖颈，还不忘撑着身子没有压到肚子。
「姐姐，踹了他。我们成亲好吗？他有我貌美，有我年轻力壮，而且我还有两……」
我涨红脸，捂住他的嘴。
「算了，你要是那么喜欢他，我可以做妾。我不委屈的，只要姐姐肯看我一眼。」
越说越过分了，虽然他这副拈酸吃醋的样子很让人心动，我还是和他解释了。
但他看起来半信半疑。
「他叫你阿桃，我非叫你姐姐。」
「姐姐，这道糖醋鱼好不好吃？那家伙……不，未来的我能做的这么好吗？」
「醋放多了，怎么整个房间都是醋味儿。」
苏幕遮吃得很少，大半饭菜都进了我的肚子。
他说人类的食物更像点心，是吃不饱的，每隔一段时间，他总会化为原型去小世界外捕食未开灵智的动物。
吃完他便回小世界里，挺着大肚子，趴在石头上晒太阳，等食物慢慢消化。
阿苏是条美人蛇，身材均匀，鳞片在阳光下熠熠生辉。
吃饱后，他的反应就会慢半拍，捏尾巴也不反抗，还可以哄他张开嘴巴，把脑袋探进去看看毒牙。
虽然事后，苏幕遮总是会冷脸洗菜，冷脸做饭。
有时候一个亲亲也哄不好。
每到阴雨天，他会很低落。
雨打海棠花，窗户大开，苏幕遮靠在我怀里，我摸着他如锦缎般丝滑的长发，有一搭没一搭拍着他的背。
总是一遍遍问我喜不喜欢他，会不会一直在他身边。
我不厌其烦，总是亲亲他的眼睛，喜欢，会。
苏幕遮总是很没安全感。
有一天，他从山下带来了一套嫁衣。
天地为堂，山川草木，飞禽走兽，皆是宾客。
我们拜堂成亲。
他为我描眉，为我画画，题字全是爱妻桃花。
19
我们成亲后度过第一个冬天。
房间里暖烘烘的，怕冷的小动物们围在火炉周围。
苏幕遮要冬眠了，恹恹的，维持不住人身，变成一条大蛇蜷缩成蛇饼当我的椅子。蛇脑袋很重，还非要把嘴筒子搭在腿上求我抚摸。
围炉煮茶，他不怕被我烫着。
身上落满了我剥的橘子皮，各种小零嘴的壳。他不恼，只委委屈屈蹭我的手，见他如此老实，忍不住抱着脑袋亲了又亲。
我还是怕蛇，但这条大白蛇是我的心上人，会求亲亲，求抱抱，求抚摸。
他做什么我只觉得可爱。
苏幕遮睡一会儿，又忍不住睁开眼看我，确认人在，又开始打瞌睡。
「阿桃，你等我醒来，我们要一起过春天。」
苏幕遮实在忍不住困意，沉沉睡去。
「好，我们一起过春天、夏天、秋天，还有冬天。」
身体逐渐透明，我大概要回去了。
我是被水冰醒的，洞里竟然漏雨！
睁眼便看见，大蛇瞪着金色的眼瞳，大颗大颗的泪从它的眼眶滴落，滴在我的脸上，像洗脸一样。
「苏幕遮？」
大蛇止住泪，身体一僵。
「阿苏？」
大蛇的眼里满是惊喜，兴奋地扭动着粗壮的蛇身。
「恩人！救我！我被大蛇吃了！」
还没来得及和阿苏相认，就听见小兔子的求救声。
我狐疑地看着明显心虚的蛇，「阿苏，吐出来！是朋友，不是食物。」
阿苏无辜地眨巴眨巴大眼睛，哇的一声吐出了连汤带水的小白。
我兑现承诺，和他一起过了春天。
还多了一条小小的白蛇。
我们在草地上晒太阳，在小溪里捉鱼，看漫天流萤。
凡人寿命很短，对于妖来说，像烟花灿烂，只一瞬。
我不在乎往后他会不会爱上别人。
这一生，即使短暂，却足够精彩。
来源：马铃薯是白色