摘要：FRB这东西，2007年第一次被科学界侦测到的时候，估计天文学家们都有点懵，就持续几毫秒，释放的能量却抵得上太阳一天甚至一年的总和，这能量强度也太夸张了。之后大家就开始猜，这玩意儿到底从哪儿来？超新星爆发？黑洞合并？

FRB这东西，2007年第一次被科学界侦测到的时候，估计天文学家们都有点懵，就持续几毫秒，释放的能量却抵得上太阳一天甚至一年的总和，这能量强度也太夸张了。之后大家就开始猜，这玩意儿到底从哪儿来？超新星爆发？黑洞合并？

甚至还有人联想过是不是外星文明发的信号，结果都没找到实锤。直到脉冲极亮X射线源（PULX）进入视线，这货藏在宇宙深处，能释放超理论极限的X射线，看着就像个“狠角色”。

于是中国科学院新疆天文台的脉冲星团组，联合了国外的科研团队，就想搞清楚一件事：PULX会不会就是FRB的“老家”？他们的研究成果还发在了《天体物理学杂志》上，今天就跟大家聊聊这次探索的来龙去脉。

要搞懂为啥猜PULX是FRB源头，得先知道PULX到底是啥。它其实是个致密双星系统，核心是中子星，还带着个伴星。说实话，中子星这玩意儿真够极端的，它是大质量恒星超新星爆发后剩下的“残骸”，质量能到太阳的1.4到2个，半径却只有10公里左右。

你想想，把整个珠穆朗玛峰压缩成一块方糖，密度才跟它差不多，这密度得多吓人？

而且PULX还有个本事，能搞“超Eddington吸积”。简单说就是物质落到中子星上的速度，超过了理论上的最大稳定速度，这就能释放出超强的X射线。

本来想，既然它能量这么足，说不定FRB就是它搞出来的，毕竟FRB也需要这么大的能量释放。

后来团队还总结了几个更具体的理由：一是PULX有极端的磁场和等离子体环境，刚好能满足FRB爆发的条件；二是物质在中子星周围堆多了可能突然释放，这跟FRB短时爆发的特点对得上；

三是它的高能环境能触发剧烈物理过程；四是部分观测特征跟FRB的空间分布、能量范围也能合上。我觉得这些理由挺扎实的，换谁研究都会先往这方面想，毕竟条件太匹配了。

聊完为啥盯上PULX，就得说说这次观测是咋做的，毕竟用的可是咱们的“中国天眼”FAST，这设备的实力可不是盖的。

这次观测，团队选了8个典型的PULX系统。这些都是已经确认有超Eddington吸积的，观测起来更有针对性，不会瞎忙活。

设备方面，除了咱们的FAST，还拉上了澳大利亚的Parkes望远镜。

FAST不用多介绍，500米口径的球面射电望远镜，世界最大、最灵敏的单口径射电望远镜，连数十亿光年外的微弱电波都能抓到；Parkes望远镜在射电天文学领域是“老资历”了，擅长抓脉冲信号，俩“高手”联手，能覆盖不同的轨道相位，避免漏过信号。

观测策略也想得挺细，用了“单脉冲搜索+周期搜索”的联合办法，还覆盖了0到5000秒差距·每立方厘米的色散量范围，生怕有啥遗漏。

老实讲，当时估计大家都挺期待的，毕竟设备这么强，策略这么细，抓个FRB信号应该没问题吧？结果却让人意外，这8个PULX系统，居然一个明显的射电脉冲信号都没发出来。

搞不清是真没产生FRB，还是咱们没抓到，但不管怎样，这个结果也不是没用。团队算出了每个目标的射电流量密度上限，简单说就是在这次观测的灵敏度下，要是有信号比这个上限强，肯定能抓到；现在没抓到，就说明信号要么比这弱，要么根本没有。

这个数据可重要了，它给现有PULX-FRB模型划了条线，那些说PULX能高频次、高功率产生FRB的说法，直接被排除了一部分，科学家们不用再在那些不可能的方向上浪费精力。

虽然没找到信号，但这事给咱们的启示可不少，而且未来的探索也没停下。

团队分析，没信号可能有两种情况：一是PULX确实能产生FRB，但爆发次数太少，比如一百天里都未必有一次，这次观测三个月没碰到；二是PULX周围有激烈的吸积风，就是高速喷出来的高温等离子体，还有强磁场，把FRB信号挡住了，根本逃不出来。

我觉得这两种都有可能，宇宙里的情况太复杂，不能因为一次没观测到就否定PULX，只是现在还没找到关键证据而已。

而且PULX和FRB的探究，不只是找源头这么简单。

它们身上能看到极端引力、强磁场和高能等离子体的相互作用，简直是个“天然实验室”，能帮着验证广义相对论，还能推动等离子体物理的研究。更何况，FRB还能当宇宙的“探针”，以后搞清楚起源了，说不定能用来研究暗能量、宇宙结构这些大事，价值可不低。

未来团队还打算靠FAST继续找，毕竟它灵敏度高，打算再增加20个PULX目标，观测时间也延长，争取抓到信号。

而且还有个好消息，正在建的奇台射电望远镜（QTT），口径110米，机动性和性能都好，以后跟FAST配合，一个大范围搜，一个精细定位，说不定能有新发现。说实话，我挺期待的，咱们国家在射电天文学这方面越来越强，以后肯定能解开更多宇宙谜题。

这次用FAST观测PULX找FRB源头，虽然没拿到“正结果”，但也没白干。它给PULX-FRB模型划了边界，还为FRB起源的探究提供了新线索。

FRB就像宇宙深处发来的“加密电报”，每次观测不管成功失败，都是在破译的路上走一步。相信以后有FAST和QTT联手，咱们早晚能搞清楚FRB到底从哪儿来，到时候对宇宙的了解又能深一层，毕竟科学探索就是这样，一步一步慢慢来，总能接近真相。

来源：云娱云己