摘要："父亲不许，殿下也让我安心，可今日进宫惹得娘娘不快，臣女这才觉得母亲说得对，我确实不如姐姐，若是娘娘拉不下脸，臣女自己去求陛下！"

"父亲不许，殿下也让我安心，可今日进宫惹得娘娘不快，臣女这才觉得母亲说得对，我确实不如姐姐，若是娘娘拉不下脸，臣女自己去求陛下！"

德妃做了许久心理建设，才强压住骂人的冲动，勉强笑道：

"你这丫头心思太重了些，本宫哪里不喜？不过是看你即将与皇儿成亲，提点你几句罢了，以后休要再提你姐姐，本宫只认你一个儿媳。"

她在"儿媳"二字上加重了语气，听起来像是从牙缝里挤出来的！

为表满意，德妃赏了我一堆珠宝玉器。

这反倒更印证了我的猜测。

回府后，我特意去寻被禁足的沈芊芊，在她面前长吁短叹：

"德妃娘娘不喜欢我，还说我连姐姐一根手指都比不上。"

沈芊芊咬牙切齿的模样与德妃如出一辙：

"少在我面前炫耀！娘娘不喜欢你，怎会赏你这么多珠宝？"

我叹了口气：

"娘娘涵养好，就算不满意，该有的礼数还是有的。只是我怕得紧，娘娘邀我参加下次宫宴，我真怕自己捅什么篓子，唉，你就好了，可以躲在府里不必应付那些贵人！"

我摆弄着腕上一串鲜红的珊瑚手钏，一看便是宫里御赐的上品。

沈芊芊盯着我的手，又羡又妒：

"你这乡下来的野丫头，自然入不了贵人的眼，好东西赏给你都浪费了！"

我没接话，反而更垂头丧气：

"你说得对！我不是那块料，就算嫁入皇家，也没好日子过，还不如嫁个低门小户。"

沈芊芊像看傻子似的瞅我。

我装作心灰意冷，褪下手钏扔给沈芊芊，她又惊又喜：

"给……我了？"

"对啊，反正娘娘赐了我十七八串，我又戴不过来！"我转身离去。

身后传来一阵摔东西的声响。

我忍不住偷笑，沈芊芊，加油啊，能不能和德妃母女相认，就看你的了。

宫宴的日子到了，我打扮妥当与母亲一同入宫。

出门前她还对我满脸嫌弃，在父亲呵斥中不情不愿地与我同乘一车。

待车帘严严实实放下，又有赵嬷嬷坐在车前守着，母亲立刻塞了个小巧的暖炉在我手里：

"天气冷了，怎穿得这样单薄？刚才摸你手凉凉的，受了寒可怎么办？"

我像条泥鳅似的缠在母亲身上嬉皮笑脸：

"有母亲在，我怎么会受寒呢！"

母亲笑骂着用软毯裹住我，又从八角小食盒里拿了块龙须糖塞进我嘴里。

"唔，好甜。"我眯眼满足地嚼着，低声问：

"母亲，事情都妥当了吗？"

母亲朝后努努嘴："在后面呢！"

沈芊芊到底没忍住去求了母亲，让她扮成随行侍女，远远跟在车后。

此刻她心里，必定想着如何出其不意在德妃和六皇子面前大放异彩，将我比得一无是处，然后取而代之。

想到这场宫宴的热闹，我笑得像只偷了油的老鼠。

"这丫头，平时看着老实，其实坏得很！"母亲捶了我一下。

我瞥她一眼，心里嘀咕：母亲啊，这还不是跟你学的？

因是皇后娘娘办的赏花宴，遍请京城豪门的夫人和闺秀，规矩倒没那么严，每家主母可带一名侍婢入宫。

沈家仆役和赵嬷嬷只能送到宫外，沈芊芊却低眉顺眼地跟了上来。

见着她，我假意吃惊："母亲，她怎么来了？"

母亲挑眉："带你姐姐出来见见世面，难道你有异议？"

我赶紧低头说不敢，余光却瞟到沈芊芊上扬的嘴角。

皇后娘娘的赏花宴果然排场大，京城顶级豪门的女眷全来了。

众人见着我和母亲都露出诧异神色——从前沈相总以母亲出身商贾、身份低微为由，不许她们母女露面。转眼大家又露出恍然表情，沈家真千金与六皇子的婚期将近，此刻正是需要走动的时候。

几位夫人压低声音嘀咕：

"听说沈家这位真千金自幼长在乡野？瞧这长相平庸、气质普通的模样，如何配得上六皇子？"

"往日的沈芊芊倒是才貌双全，偏生是个抱错的假千金，真是命运弄人！"

母亲攥着帕子的手骤然收紧，我生怕她露馅，赶忙使了个眼色。所幸沈芊芊始终低着头，并未注意到母亲的异常。坐在皇后身边的德妃则神情复杂，得意与不甘在脸上交织，看向我的目光愈发阴冷。

"沈姑娘，"德妃突然开口，声音里带着刺，"这可是你回京后头回参加宫宴，想必早就备好了才艺要展示？"

我紧张得直搓手："娘娘容禀，臣女自幼长在乡野，实在……不会什么才艺。"

"就算长在乡野，回京也有些时日了。你母亲身为相国夫人，难道连半点规矩都没教过你？"德妃把矛头转向母亲，话里话外连她一并挤兑。

母亲慌忙行礼："娘娘明鉴，实在是宝珠这孩子资质愚钝，怎么教都教不会。不像我家大女儿芊芊，天资聪颖一学就会，臣妇有时真……真恨不得她才是亲生的！"

我难堪地垂下头，德妃脸上却浮起满意的笑容。母亲趁机抬头讨好道："所以今日臣妇斗胆，把芊芊也带来了。有她在，总不至于让相国府丢了颜面！"

这话让德妃大吃一惊，猛地坐直身子，衣袖带倒了桌上的茶盏，滚烫的茶水泼在袖口也浑然不觉。旁边看热闹的皇后都侧过身来，她何时见过德妃这般失态的模样？

沈芊芊从人群中款步走出，落落大方地行礼："臣女见过皇后娘娘、德妃娘娘。今日妹妹初次参加宫宴，母亲怕她年幼失礼，特意让臣女陪同。臣女知道此举不合规矩，但为安母亲之心，只能恭敬不如从命了。"

她虽说得恳切，眉眼间的得意却藏不住。姣好的面容配上得体的举止，立刻把我衬得黯淡无光。周围响起细碎的议论声：

"到底是相国府养大的姑娘，这通身的气派，比另一个强多了！"

沈芊芊听得愈发昂首挺胸，却在与德妃对视时愣住了——两人都在对方眼中看到了熟悉的影子。

皇后打破沉默："无妨，本宫本就邀了京城闺秀，沈大姑娘来也不算逾矩。"她上下打量着沈芊芊，忽然笑道："沈相真是小气，藏着这么标致的女儿，本宫竟从未见过！德妃妹妹你说是不是？"

这本是句玩笑话，德妃却像被烫到似的弹起，意识到失态后又慌忙找补："沈相定有他的难处，不过是个臣女，不见便不见了。"

皇后被顶了回去也不恼，转头对沈芊芊道："今日既来了，沈大姑娘就展示些才艺吧！"

沈芊芊等的就是这句话，立刻命人搬来古琴："臣女不才，愿为诸位抚琴一曲助兴。"

琴声起时，满座贵人都屏住了呼吸。一曲终了，余音仍在梁间萦绕，众人听得如痴如醉。

德妃脸上浮现出慈母般的温柔，望着沈芊芊道："沈大姑娘果然才艺超群，本宫甚是喜欢，这个赏你。"说着便褪下手腕上通体碧绿的翡翠玉镯，示意沈芊芊上前接赏。

皇后眼中闪过一丝惊讶——这玉镯分明是德妃的心爱之物。

沈芊芊恭敬上前，德妃的手竟紧紧攥住她的腕子，目光像是黏在女儿脸上，说不尽的怜爱与疼惜。这该是她与亲生女儿的初次相见。

我心中轻轻叹息，可怜天下父母心，明知母女相认就是死路，德妃还是忍不住想要亲近骨肉。

母亲此时突然扬声："芊芊还不快谢过娘娘！臣妇瞧着，芊芊竟有几分德妃娘娘的品格，怪不得与娘娘投缘！"

这话乍听是奉承，却成功让满场目光都聚了过来。

"别说，这沈大姑娘与德妃娘娘还真有几分相似！"细碎的议论声又起。

德妃脸色骤变，猛地抽回手："胡说什么！本宫哪里与她相像了！"

皇后抿着嘴笑："妹妹莫急，当年你也是京城有名的才女，沈大姑娘这长相气派，倒真有几分妹妹当年的风范呢！"

德妃气得站起身："娘娘也拿臣妾取笑！难道什么阿猫阿狗都能与本宫相比？"

皇后见她动了真怒，便不再多言。沈芊芊得了赏又惹了德妃不快，正手足无措时，忽听内侍高喊：

"皇上驾到！"

皇帝身后跟着几位皇子，六皇子也在其中。我与母亲跪在地上，偷偷抬头望去——皇帝虽已年过不惑，仍能看出年轻时的俊朗。

"皇上怎么来了？"皇后笑着迎上去。

"朕与皇儿们在御花园散步，忽闻这边琴声悠扬。知道皇后今日办赏花宴，便过来瞧瞧。"皇帝饶有兴致地问，"不知方才抚琴的是哪位？"

沈芊芊又惊又喜，刚要开口却被德妃抢了先："不过寻常曲子，也值得陛下亲自跑一趟？今日入宫的才女多了，陛下若要听，哪听得过来？"

满座宾客面面相觑——方才德妃分明对沈芊芊喜爱有加，此刻倒像是要压着她的风头，一时都猜不透她的心思。

沈芊芊更是垂首不语。皇后却不愿让此事糊里糊涂过去，笑着对皇帝道："德妃妹妹今日倒谦虚起来，方才她还夸沈姑娘琴艺非凡呢。"说着示意宫女将沈芊芊带到跟前，"陛下您瞧，这位是沈相国的大小姐沈芊芊，方才抚琴的正是她。"

皇帝打量着沈芊芊，目光发亮："哦？便是许给六皇子的那位？如此看来，倒也般配！"

沈芊芊顿时红了脸。德妃却脸色煞白，强笑着纠正："陛下记错了，许给皇儿的是沈家才找回来的真千金沈宝珠。沈芊芊并非沈相亲生！"

一句话将沈芊芊打回原形，她死死咬住嘴唇没有吭声。我赶紧行礼，皇帝看看她又看看我："如此说来，倒是可惜了……"

母亲突然扑通跪倒："臣妇斗胆，当初陛下有意让六皇子娶沈家嫡女，并未指明是哪位。芊芊虽非臣妇亲生，但相爷与臣妇早将她视若己出，与亲生无异。宝珠自幼流落乡野，疏于管教，实在配不上六殿下。若陛下能准芊芊嫁给六殿下……"

"不可！"德妃厉声打断，惊得众人一颤。她意识到失态，忙放缓语气："人选早已定下，岂有更换之理？沈夫人糊涂了，陛下万万不可……"

皇帝却像没听见似的，喃喃自语："朕的确未指名道姓……"他突然转向六皇子，"老六，你怎么看？"

六皇子急步上前行礼：

"儿臣的婚事但凭父皇圣断！"

我躲在人群后悄悄打量这位皇子，他怕是至今还被蒙在鼓里，真当无论娶谁都是父皇对他的恩宠呢！

此刻德妃与沈芊芊并肩而立，皇后端坐在上首已观察许久，忽然轻笑出声：

"说来也怪，臣妾瞧着芊芊姑娘与德妃娘娘母子倒像是一家子。难怪坊间都传沈大姑娘与六皇子有夫妻相！"

不愧是后宫沉浮多年的主，仅凭今日几处破绽便嗅出端倪。她与德妃积怨已深，此刻哪肯放过这搅局的好机会。

皇帝盯着下首三人神色莫测，忽地勾起嘴角：

"皇后所言极是，不如今日便赐婚沈芊芊与六皇子？"

我与母亲悄悄交换眼色，皇上的反应绝非偶然，倒像是猫儿逗鼠般饶有兴味。难道……他早有怀疑？借这桩婚事试探德妃与沈家？

若是如此，这盘棋可就有意思了。

德妃却突然失控，她猛地站起来厉声喝道：

"沈芊芊不过是被调包的农家女，身份卑贱如泥，怎配得上我儿？陛下若将她许给皇儿，臣妾宁可撞死在这金銮殿上！"

她手指几乎戳到母亲面前：

"沈相夫人存的是什么心？藏着亲生女儿不用，偏要塞个冒牌货进皇家？今日当着满殿文武，本宫把话撂这儿——别说正妃，侧妃侍妾，沈芊芊休想染指我儿半分！"

满殿哗然。

沈芊芊如遭雷击，瘫坐在地。

"身份卑贱""冒牌货"字字如刀，将她从云端踹进泥潭。德妃这一招断臂求生，到底是舍了女儿保住自己与皇子。

皇帝站起身，语气淡得像说今日天气：

"朕不过随口一说，爱妃何必如此。既然不允，便作罢吧。"

他已得到想要的答案，拂袖而去。

宫门外，父亲已等候多时。

看他铁青的脸色便知，宫中发生的一切他早已知晓。

不待我们行礼，他扬手便给了失魂落魄的沈芊芊一记耳光：

"逆女！做出这等丑事，相府容不得你！"

转手又要打母亲，被我护在身后。他扬起的手顿了顿，终是放下：

"蠢妇！谁许你自作主张？这下连老夫都要被你拖累！"

沈芊芊突然瞪大眼睛，她看见父亲身后那辆青布马车。两个粗使婆子应声而上，架起她便往车上拖。

"父亲！父亲要带女儿去何处？"她尖叫着挣扎，帕子堵住嘴前最后一眼，是父亲眼中闪过的狠色。

我与母亲惊出冷汗。疼了十六年的亲骨肉，到头来还是与德妃一般，弃如敝履。

父亲攥住母亲手腕，声音压得极低：

"若非宝珠婚事还需你出面，今日便将你一并送走！安分些，再敢生事——"他手上用力，母亲疼得皱眉。

关上房门那刻，母亲原本惨白的脸忽然恢复平静。

"娘？"我扑过去。

她拍拍我手背，眼神冷得像冰：

"你爹的狠辣，这些年我领教得还不够吗？被调包亲女、外祖家银钱被榨干，哪桩不是他算计好的？"

"不能让你嫁六皇子！"她忽然抓紧我："德妃今日舍了沈芊芊，必恨你入骨。待风头过去，她定会折辱你！你爹更不会管你死活，只要入了皇家，我便护不住你了！"

多年隐忍的妇人终于爆发。

"娘，如何阻止？"我仰头问。

"别急。"她嘴角扬起奇异弧度："有人比我们更急。"

皇上！

被宠妃重臣联手欺骗，这顶绿帽岂能白戴？帝王之怒，必当千百倍奉还。

大婚定得急。

六皇子府红绸漫天，从相府到皇城的街道铺满红毯，鞭炮声震得人耳膜发疼。

父亲将我送上花轿时，长舒一口气。

半日不到，仆役却搀着穿素白里衣的我跌进前厅。

"这是怎么了？"父亲瞳孔骤缩。

我哭得涕泪横流："女儿更衣时突然昏睡，醒来便被绑在柴房，嫁衣凤冠都不见了！"

仆役战战兢兢补充："在柴房找到小姐时，花轿……花轿已经出发了。"

"那上轿的是谁？"父亲声音发颤。

"是……是沈芊芊！"母亲被搀进来，额头血迹触目惊心。

父亲如风般冲出去，仆役们紧跟其后。

我扶住母亲，见她脸色惨白："娘，你头上的伤……"

"不是假的。"她皱眉："沈芊芊打的，她逃出来了。"

"不可能！她被看管在庄子……"我话音戛然而止。

母亲疼得吸气："临上轿前我拦她，她……她竟下此狠手！"

这太荒诞了。

被严防死守的沈芊芊如何逃脱？又如何混进相府顶替新娘？更诡异的是，父亲与满府仆役竟无人察觉！若无人暗助，绝不可能办到。

我与母亲对视，异口同声："皇上！"

爹的结局来得比想象中快。那些他贪污受贿、卖官鬻爵的证据，连同用外祖父家钱财买通朝臣的账本，被娘整整齐齐摆在了御案上。皇上倒也痛快，直接革了他的职，流放岭南。听说他年纪大了，路上染了病，还没到流放地就没了。

沈家被抄那天，官兵像搬老鼠洞似的把家底翻了个底朝天，最后抄出的银钱物什装了二十几车，全拉进了国库。好在皇上到底顾念了些体面，没为难我们这些女眷。娘早有准备，外祖父当年教她的"狡兔三窟"本事，她学了十成十，我和她藏的银票，够我们舒舒服服过半辈子。

离开京城那日，德妃"病故"的消息刚传出来，沈芊芊更像是人间蒸发了。要我说，她要是肯听爹的话好好当个棋子，皇上未必能抓着把柄。可她偏要争那口气，结果把命都搭进去了——这就是命，谁也躲不过。

我和娘带着赵嬷嬷，雇了几个靠得住的镖师，没急着投奔外祖父，倒像出笼的鸟似的，一路走走停停。娘说，嫁进相府这些年，她头一回觉得呼吸都是自由的。

半年后在边陲小城，我们撞上了六皇子。

他穿着亲王的常服，风尘仆仆地站在客栈门口，一见我就愣了："沈姑娘？沈府出事后我找了你许久，原以为……"

我笑着福了福身："劳殿下挂念，我挺好的。您呢？"

他眼里刚亮起的光一下子暗了。那日洞房里，德妃和爹在皇上面前坦白时，他突然就醒了。迷迷糊糊睁开眼，正看见皇上隔着德妃，冲他露出个似笑非笑的表情。

后来他才知道，那场大婚根本就是皇上设的局。沈相倒台、母妃"病故"、自己被贬封地，一桩桩一件件，像串糖葫芦似的全串在了一起。他去宫里见母妃最后一面时，看着那口冰冷的棺材，心里竟没起半点波澜。

"宝珠，"他忽然抓住我的手，"父皇没说过要废我们的婚约。虽然那日拜堂的不是你，可名分上你还是我的正妃……"

我赶紧抽回手："殿下说笑了。我如今是罪臣之女，您是金枝玉叶，那日典礼没成，婚约早就不作数了。"

他苦笑着摇头："连你也嫌我？你早知真相，在我面前装得天真，倒是我像个傻子……"

我整了整衣袖，正色道："殿下，我爹算计我娘、利用我时，我若没点防备，早死八百回了。您当初要娶的也不是沈宝珠这个人，是沈相嫡女的身份。我从未骗过您，您也不像自己以为的那么深情——不如各自安好，过自己的日子吧。"

他呆呆站了半晌，最后长叹一声："你说得对……是我执迷了。你走吧。"

在外祖父家附近安顿下来时，已经是来年春天了。我们买了座小宅子，外祖父索性辞了盐商的差事，天天带着我盘账本、看田产。收入虽不如从前当盐商时暴利，可吃穿用度不愁，图的就是个踏实。

娘彻底放下了相国夫人的架子，饭量比我还大，有回为了个红烧肘子跟我抢得盘子都要翻了。赵嬷嬷在旁边抹眼泪，说看见娘这样，倒像回到了她未出阁时的模样。

京城后来乱成了一锅粥。皇上年迈，皇子们为了储位打得头破血流，好几个都没落下好下场。倒是六皇子在封地娶了门当户对的正妃，生了几个胖娃娃，成了出了名的"富贵闲人"。

有回听人说，他如今最爱跟人念叨："平安是福，平安是福。"也不知道他记不记得，这话还是当年我跟他说的。

【全文完】

来源：一颗小白菜一点号