摘要：袁时中于崇祯十三年起义，在豫、皖间独树一帜，为一营之主，凭自己发号施令，说一不二，不受别人调遣。不料投了闯王之后，却被当作一般部将看待，感到处处受挟制，不如从前自由。他后悔投闯，在谋士刘玉尺等精心策划之下，蒙蔽了闯王，将慧梅和慧梅的男女亲兵四百人裹在军中，叛逃

袁时中叛变

【简介】袁时中于崇祯十三年起义，在豫、皖间独树一帜，为一营之主，凭自己发号施令，说一不二，不受别人调遣。不料投了闯王之后，却被当作一般部将看待，感到处处受挟制，不如从前自由。他后悔投闯，在谋士刘玉尺等精心策划之下，蒙蔽了闯王，将慧梅和慧梅的男女亲兵四百人裹在军中，叛逃而去。

罗汝才和袁时中先后到达雎州

崇祯十五年三月二十一日，罗汝才和袁时中先后到达雎州。罗汝才派少数人马在城外巡逻，防备城中官绅逃跑，命令大部分人马好生休息，以逸待劳，以便明日攻城。

雎州当时缺少知州，百姓不愿守城。罗汝才向全军重申军令：只要城中不作抵抗，不许妄杀一人；并命弟兄们射书入城，将此意晓谕全城知悉。

果然不出所料，次日早饭以后，城中穷苦百姓群情汹汹，逼着守城兵将四门打开，迎接义军人城。大家见义军纪律良好，纷纷站在街两旁看新鲜，有人还摆了茶水。

袁时中这时最关心的事是保护他的恩人唐铉，他打听到唐铉家住在城内西北角，担心营中乱兵抢先进占唐宅，便同军师刘玉尺率领两百名步、骑兵飞快进城。

来到唐宅门外，袁时中对刘玉尺说：“你代我去向大将军禀报：北门一带已由小袁营人马遵令占领，秋毫无犯，百姓各安生业。回来时，向曹帅讨一支令箭插在唐宅大门前边。”

刘玉尺勒马东去。袁时中翻身下马。宅内似有哭声，袁时中感到诧异，担心曹营的兵已经进入唐宅，便吩咐亲兵大声叫门，自己将铜门环拍得哗啦响。

这唐宅主仆，男女三十余口，自从义军破城以后，他们认为已经大难临头，恐慌万分。尤其是主人们，更比奴仆惶惶加倍，认为是“在劫难逃”。

宅主唐铉原来在开州知州任上，因贪赃枉法，坏事做尽，被解职。好在往京城用银子打点，才侥幸无事，于三年前回到故乡。他听说袁时中是开州人。

此刻，他的三姨太为了应变已换上奴仆衣服，打散头发，弄污容颜，好像女仆，只是神态不似，无可遮掩。她见唐铉仗剑而来，满脸杀气，吓得浑身战栗。

唐铉对三姨太说：“你年轻，又有姿色，不该活着受辱。”又从袖中取出麻绳：“趁贼人尚未进院，你赶快自缢殉节，落个流芳百世。”

三姨太傻了片刻，突然跪地哭着说：“老爷，我已怀孕三个月，你要可怜我腹中胎儿，那是老爷的骨血啊！”丫环和仆妇也都跪下替她哀求。

唐铉恨恨地说：“我知道你身怀六甲，可是你要成为唐家的节烈之妇，或自尽留个全尸首，或由我用剑砍死，你立刻选择。先杀你，我随后也自尽。快！”

三姨太止住哀哭，拾起麻绳，颤巍巍地立起来，抽咽说：“既然老爷也要自尽，妾就先走一步，在阴间等候老爷。”于是将头探进绳套，悬梁而亡。

唐铉转身走出，在天井小院中遇见仆人韩忠，赶快问道：“外边情形怎样？”韩忠说：“我正要禀报老爷，前后门都给贼兵围起来了。”唐铉快步走向西厢房，去找夫人和女儿琴姑。

到了西厢房，他劈头对女儿说：“琴姑，贼兵马上进宅，我们是书香门第，你是大家闺秀，万不可失节于贼。快！快去自尽！”琴姑早有准备，迅速自缢。

见女儿已在西阁悬梁，唐铉垂泪叹道：“你死得好，不愧是我唐门烈女！”

此刻，他忽然想到同年好友、当朝吏部郎中给他的一封书信。那郎中答应替他销了被削职的旧案，重新替他营谋一个美缺，唐铉还想再做一任知州，便从抽屉里取出书信纳入怀中。

韩忠在背后催促说：“老爷，快，快走！”唐铉吓得两腿瘫软，由韩忠搀着走进一个偏院，躲在垣角的一眼枯井里，发抖着说：“韩忠，你快去应付贼人！”

袁时中带着亲兵，大踏步进入唐宅。唐宅的男仆们，有的已经躲藏起来，有的躬身站立在通道，呆若木鸡，不敢做声。只有韩忠在大门口迎接，低声下气地跟随进来。

韩忠谎称家主已于三天前逃往乡下。韩忠见这位“贼军”首领相貌英俊，气派不小，显然非等闲之辈，也没有要杀人的神气，心中奇怪。正在纳闷，袁时中问道：“唐老爷在哪里？”

袁时中道：“我认识你家老爷，恐怕他不会认识我。这事说来话长。今日事忙，我不能久留，烦你请你家老爷出来相见。这里宅邸我已派义兵前后保护，万无一失。”

唐铉半惊半疑地来到客厅

过了一阵，唐铉半惊半疑地来到客厅。他刚躬身作揖，袁时中赶快将他推到太师椅上坐下，随即双膝跪下，连磕三个头。唐铉大为惊异，连声问道：“将军，请问这是何故？”

袁时中答道：“唐老爷还记得吗？崇祯九年，老爷初到开州任上，时值春荒，我随乡里少年做了小盗，兵勇捉到，押解入城。老爷正在剿贼清乡，每日捉到的人多被当堂刑斩或绞判……”

唐铉说：“那时学生万不得已，只好‘治乱世用重典’。”袁时中并无责备之意，接下去说：“那时节，唐老爷念我寡母染病，当堂开释，从轻发落。”唐铉忙问：“令堂今日可在军中？”

袁时中答道：“先慈已在饥寒中病故。我别无牵挂，便纠集五六百人在山中起事。不过一年有余，就有二万人，打过黄河，又打到涡阳、蒙城一带，我的小袁营就闻名远近了。”

两人好像故人重逢，正谈得十分投机，刘玉尺进来说：“我到州衙见到曹帅，他知道我们小袁营占领北面一带后秋毫无犯，十分满意。曹帅说请将军前去见他，有事相商。”

唐铉便命韩忠取来银两，向袁时中、刘玉尺躬身作揖说：“承蒙如此眷顾，实在感德无涯。这区区四百两银子赏与守宅兄弟。另有两份薄礼将差人送往贵营，敬献将军与军师。”

说话之间，酒席已经摆好。唐铉说道：“请两位入座，少饮几杯水酒，以解鞍马之劳。”一面授意韩忠挑选两个有姿色的丫头伺候酒席。

饮酒时，袁时中常不自禁地偷瞟两个丫头。唐铉见此情景，说道：“袁将军，午后我命仆人用两乘小轿将她们送往虎帐如何？”袁时中一怕闯王军令整肃，二怕金姨太吃醋，没有接受。

酒后，袁时中和军师离开唐府去曹营。唐铉听见内宅女眷哭声，心中凄酸，想起自己不该过早逼女儿、爱妾自尽，如今已是后悔莫及。

袁时中骑马而行，看到他的小袁营仅仅占领北门内的半条街道，附近两条大街尽是曹营骑兵巡逻，没有曹营令箭不许随便走动，对此不免心中暗生闷气。

他想：三四年来，自己终是一营之主，发号施令，说一不二，要攻城就攻城，破城后所得粮草财物全归小袁营独有，随心处分。如今呢？不但上有闯王，还要受罗汝才管束。

快到北门，袁时中和军师下马去看望小袁营将士。他问了手下，知道州县衙门、仓库、大户住宅都已经由曹营分兵驻守，说是不许任何人劫夺。

袁时中的堂兄弟袁时泰听后骂道：“什么不许抢劫，不过是不许小袁营沾点油水。以后你看吧，总是照这规矩，闯王和曹营分吃肥肉，随意扔给小袁营一根骨头！”

袁时中严厉地看了时泰一眼，斥责说：“不许顺嘴胡说！你活得不耐烦了？闯王决不会亏待咱们小袁营，你只管放心！”说罢与刘玉尺交换一下眼色，虽然都无言语，却都在想着袁时泰的话。

接着，袁时中和刘玉尺去州衙议事。他俩见到曹操，原以为要商议军戎大事，不料仅仅被告知：闯王传谕曹营、小袁营在雎州停留两天，三月二十五日赶到商丘城外与大军会师。

回营途中，袁时中想，当初自己在豫、皖间独树一帜，从不受别人调遣，不料投了闯王之后，却被当做一般部将看待。他对当日在匆忙中决定投闯开始感到后悔。

袁时中在金氏帐中午睡，一觉醒来，看见刘玉尺、朱成矩和刘静逸都在等他，又看到韩忠来了两担礼物。他又怀疑曹操对他的冷淡是出自闯王授意，开始对闯王不满，因此回营后没有到慧梅处。

韩忠见到袁时中，跪下磕了头，说：“家主老爷因蒙将军庇护，阖宅平安，众多街邻也都得蒙保全，结草衔环，难报鸿恩。特差小人前来，敬献菲仪，聊表寸心，务恳将军笑纳。”

袁时中收下礼物，韩忠告退。刘玉尺对袁时中说：“那两个会弹唱的俊俏丫头，我已向唐老爷要来，借花献佛送去曹营，曹帅看后满心喜欢。”朱成矩低声说：“果然是个胸无大志的酒色之徒！”

刘静逸却认为：曹操虽貌似酒色之徒，安知不是韬光于群雄之中，别有一番打算？否则何能将士归心，兵强马壮？朱成矩点头道：“李、曹差不多是平起平坐，我们要善处两雄之间。”

一向不喜多言的刘静逸又冷冷地说：“李、曹两营尽管合兵一处，但全是老弟兄，都把我们小袁营看成外路人。”袁时中叹口气说：“小袁营目前处境，和我们原先所想很不一样。”

刘玉尺怕泄露机密，向亲兵头目袁大洪扫了一眼，众亲兵们立即退出。袁大洪出于好奇，躲在屋外偷听。里边说话很低，他听不清楚，只猜到是在议论归顺闯王以来的种种事儿。

参加密议的人从屋里走了出来

过了许久，参加密议的人从屋里走了出来。袁时中问刘静逸，唐铉送来的礼物该怎么收账。刘静逸说：“银子、黄金和大宗绸缎，照旧例收入公账。珠宝首饰如何处分，请将军吩咐。”

袁时中考虑到慧梅是正室夫人，闯王养女，若能在闯王和高夫人面前多多美言，对自己有利。便派袁大洪率亲兵挑着两百匹绫罗绸缎、珠宝首饰和分出来的黄金白银，送往慧梅住处。

慧梅这时正在外面驰马射箭。她常常有一些难以对人言说的心事，只能借骑马或舞剑排遣。她听到禀报，回到居处上房门外，见邵时信和吕二婶正陪袁大洪和两名亲兵说着闲话。

袁大洪叫声“太太”，说明来意，呈上礼单。慧梅让他出去等候，然后转身对办事细心的邵时信说：“时信哥，打仗我有经验，可这类事外行。你看这些礼物，该怎么处分？”

吕二婶说：“袁姑爷将这么多礼物请姑娘处分，这是特别尊重姑娘。姑娘自然要多留一部分，余下的再分给两位姨太太。姑娘是正太太，身边还有众女兵，自然要多留一些。”

邵时信说：“以我之见，东西少留为佳，只留四匹绸缎和四包首饰，其余统统交大洪带回，方显出姑娘处事大方；还要派吕二婶前去，把话对姑爷言明。”慧梅赞同这个主意。

吕二婶带着两名女兵随袁大洪来到袁时中上房外边，适巧袁时中正同一个穿蓝长袍、面貌斯文的中年人谈话。吕二婶就在外边等着。

屋里还有个长工打扮的年轻人，只听他说：“袁将爷，你莫信他的瞎话。他不姓陈，他叫田会，是田家庄的大财主，家中骡马成群，金银珠宝成堆，仗势欺压平民，坏事做尽。”

中年人听得此语，吓得面如土色，张皇失措，赶快跪下恳求饶命，却听到袁时中沉声说：“坐！坐！”他惶惑地望望袁时中，重新坐下。

袁时中问年轻人：“你怎么知道他的底细？”年轻人答道：“我是他家的奴仆。”袁时中怒目望着他，恨恨地说：“你以下犯上，我宰了你来人，给我捆起来，推出去斩了！”

年轻人顿时惨死在屠刀下，吕二婶惊骇得目瞪口呆。年轻人临死前大叫：“我冤枉！原来你白投闯王旗下，并不是替天行道的！”袁时中怒道：“他敢骂老子，多砍几刀！”

吕二婶回去，将此事从头到尾说了一遍。大伙都气炸了，慧梅当即吩咐男兵头目王大牛去追杀田财主。吕二婶拦住，对慧梅说：“姑娘息怒，万万不可造次！”

慧梅说：“姑爷妄杀好人，我再杀了那个无义财主，有何不可？”邵时信说：“你莫管他这等事，该留心军中大事，使袁将军忠心拥戴闯王，这就是闯王嫁你来小袁营的一番苦衷。难道你不明白？”

慧梅听了一阵心酸，暗想假若闯王将她许配给张鼐，夫妻俩处处一心，共保闯王打江山，该有多好！她含着热泪，自言自语地说：“明日就要与老营会师了，今天的事，我要告诉夫人知道。”

三月二十六日中午，三支人马会师商丘城外。在闯王的心目中，袁时中投顺后的地位是属于部将之列，所以要袁时中屯在老营旁边，以便随时听从调遣。

部署攻城的准备正在进行，只见帐篷遍野，营盘星罗棋布，人马来往如蚁，多不可数。由李过率领的部队，带着火器、云梯等，分数路奔向城边。

刚刚扎定营盘，慧梅就梳洗打扮起来。因为她是“新嫁娘”，今日到闯营去是出嫁后第一次回娘家，所以打扮得特别用心，又换上了新衣裙，显得格外俊秀。

女兵们简直都看傻了

女兵们简直都看傻了。慧梅笑着说：“你们不认识了？瞪着眼睛看做什么？”大家都嘻嘻地笑起来。慧梅自己也忍不住拿起镜子照一照容颜。

吕二婶对慧梅说：“姑爷保护大贪官唐铉，放走田财主、错杀奴仆的事，虽让姑娘很生气，可这次见到闯王和夫人，一定要说袁姑爷的好话，使姑爷听了感激姑娘。”

慧梅向吕二婶点了点头，就在这当儿，一丝苦恼飘上心头，她希望能在老营中与张鼐见一面，但又害怕和他相见。事到如今，四目相对，多难为情！可是，难道同他不能用语言表达的深情能一刀斩断？

这时马匹已经备好。慧梅带着吕二婶、慧剑和许多女亲兵，还有许多礼物，动身去老营。刚出村子，就碰上前来迎接的慧英和慧珠，大家下马相见，十分亲热。

慧英走过来紧拉着慧梅，说：“小袁营前几天来的人，都说姑爷待你温存，两个姨太太对你恭顺，姑爷结婚后很少再到她们帐中去。夫人听了十分高兴。”慧梅勉强一笑，不肯吐露实情。

慧梅来到老营，高夫人细心看着，注意到慧梅眉宇之间似乎隐藏着一些心事，便问：“你们新婚夫妻可如意吗？”慧梅尽力掩饰着内心的痛苦，说：“妈妈放心，我不会让妈妈替我们多操心的。”

高夫人说：“我只盼望你能跟时中始终拥戴闯王，打下江山，同享富贵。”慧梅低声道：“我看他倒是真心拥戴父帅的。我决不会让他做一点对不起父帅的事。”高夫人点头：“这样就好。”

高夫人有心给慧梅一个暗示，接着说：“你看，父帅那个军师，表面说得好听，背后却说：我看袁时中不是怎么可靠，将来大帅说不定会赔了夫人又折兵。”慧梅觉得不舒服，但没有做声。

晚上，慧梅与慧琼睡在一起。慧梅忽然想到，破了开封之后，慧琼就要同张鼐结亲，于是她要慧琼给张鼐做个香囊，慧琼点了点头。她俩各怀心思，久久不能入睡，听着攻城的隆隆炮声。

黎明时分，炮声响得更稠，高夫人骑着玉花骢，率领慧英等去看攻城。她们打马，来到离城一里多远的地方，在这里，对城头可以看得一清二楚。

左边半里处是一个重要的火炮阵地，一片硝烟弥漫，时有强烈火光，炮声震耳欲聋。西城门楼已被打塌了大半，许多城垛被打得残缺不全。上千名弓箭手，正向城上射箭。

有人禀报高夫人说，张鼐就在左边指挥点炮。慧梅向慧英以目示意，慧英就提议去看看打炮。于是高夫人等便策马而去。

她们在离火炮十米远的地方停下。只见张鼐正紧张地跑来跑去，时而下令，时而亲自点炮或装炸药。慧梅看见他的脸孔被硝烟弄得很脏，但一点不怕危险，心里十分激动。

有人告诉张鼐说高夫人带着红娘子和慧梅在近处观看放炮，不肯后退。张鼐几乎用忿怒的口气大声喊道：“大炮都发热啦，炮身有炸裂的危险，请她们快后退！”

随即他迅速转动炮架前轮盘，将炮口略微升高，亲自点着引线。此刻他心中只有一个念头，即遵照闯王的命令赶快连续点炮，为将士们靠云梯登城“开路”。

寂静片刻，炮口发出一声巨响，炮弹的隆隆声从空中响过，落入城内。紧接着，左右两尊炮也发出轰然巨响，张鼐被震得跌坐在地上。

他的左腿被树枝划伤，血流不止。但他仍顽强地站起来，推开炮手，瘸着腿亲自点炮。这时慧梅奔到他面前，不容分说，夺去火绳，眼疾手快地替他点着了引线。

张鼐喊道：“危险！慧梅，快将火绳给我！”慧梅故意用身子挡住张鼐，心里说：“要炸我同你死在一起！”

大炮响了。慧梅知道没有出事，完全放心，她向张鼐那张被硝烟弄得又黑又脏的脸看了一眼，一句话不说，扭头便走，迅速回到高夫人和红娘子面前。

由于慧梅来得突然，去得突然，张鼐愣了片刻，又要去点炮。就在这时，刘宗敏挥动蓝旗，下令停止打炮。于是，在硝烟腾腾之中，几十架云梯同时靠上了城墙。

攻城的战鼓擂响了

攻城的战鼓擂响了。几千弓弩手对着城上放箭，随即战士们奋勇地爬上云梯，很快占领城头，然后西门大开，义军兵马冲进城去。

商丘城破，李过占了知府衙门。李自成带着文武要员骑马进城，他看到杀人、抢劫、奸淫等事不断发生，拧起双眉问道：“为什么这样乱？”刘宗敏回答：“如今队伍很杂，一时难免。”

闯王吩咐李过立即派人拿着令箭在全城巡逻，传谕“封刀”，不管什么人，在这之后还奸淫妇女或随便杀人的，都要斩首。

继续向前走去，在一个十字路口，闯王看到好几处房子正在燃烧，赶紧又下一道命令：不许点火烧毁房子，已经点着的赶紧扑灭。

城内逐渐安静下来。闯王命李过率人马驻扎到城外，城内只留一千五百人：老营一千人，曹营五百人。刘宗敏留在城内，由田见秀协助主持一切大事。闯王要告诉手下将士，按他的晓谕办事，“封刀”以后不许再有奸淫烧杀的事儿发生。

吩咐完毕，闯王回到自己驻扎的村庄。得知小袁营军纪不严，就把袁时中叫到帐中，说道：“你要严加约束部下。”

袁时中肃立恭听，鬓角间微微渗出汗珠。他知道部下确有不少杀人、放火、抢劫、奸淫的事，所以不敢分辩一句，连声说：“是，是。我一定严格约束部下。”

闯王决定大军在商丘多住几天，因为商丘地处豫东，是归德府的府治所在，地位十分重要，又特别富庶，多停留几日，便于收集骡马和军粮。

三天以后，李自成摆宴，庆贺商丘大捷。应邀的有重要将领，还有投顺来的读书人。席上客人们各逞才学，畅谈历朝兴亡故事，十分热闹。

刘玉尺谈古论今说：“汉朝名将李广出去打猎，把一块石头当成猛虎射死了。后来定睛一看，射中的不是虎，而是一块石头，因那箭尾上的雕翎也射进石中，所以名之曰‘射石没羽’。李广的神力多惊人！”

刘宗敏破商丘后对小袁营的军纪很不满，想压压刘玉尺的骄气，哈哈大笑说：“刘军师，我根本不相信你的这个故事，别拿书上的话唬我们这号少读诗书的武将！”他嗓音洪亮，引起全场注意。

袁时中在稠人广众中不敢向刘玉尺使眼色，只频频地望朱成矩。朱成矩也怕同刘宗敏闹别扭，赶快用右脚碰一下刘玉尺的脚尖，示意他不要与刘宗敏抬杠。

刘玉尺想的却是不能让闯营文武误认为小袁营无人，于是把酒杯一推，站起来说：“那射石没羽的故事在《史记》和《汉书》中都有记载，岂敢是玉尺所杜撰？”

曹操惟恐小袁营不生事端，推波助澜地说：“捷轩，刘军师是个有满肚子学问的人，咱们可得多听他的呀！”曹操的军师吉珪则用鼓动的眼神看着刘宗敏。

刘宗敏笑着说：“我从十来岁就学射箭，现在三十几岁，自己不知射过多少箭，也看到将士们射过无数箭，从未见过箭射进石头去，就是箭头也不行，除非是块豆腐。”说得秀才们面面相觑。

宋献策也凑热闹说：“这事别的书上也提到过。”刘玉尺问：“望赐教，什么书上？”“《吕氏春秋》的《精通》篇，还有刘向的《新序》，只是说的并非李广。”宋献策从容地答道。

牛金星见高一功在看他，分明是要他说句话，免得刘玉尺下不了台，就说：“射石没羽的故事，本来值得怀疑。记得《汉书》把‘没羽’两字改成‘没镞’，是说把箭头射进石头里去了。”

刘宗敏笑道：“箭头也射不进石头。我们大元帅射箭是有名的，能够挽强弓在百步之外穿透双重绵甲，可是，我看他也射不进石头。”闯王笑着说：“那当然不能。箭是射不进石头的。”

李侔年轻气盛，插言说：“如今说的‘没羽’，大概是从《吕氏春秋》的‘饮羽’而来的。我记得《史记》是说‘没镞’，刚才刘军师所说，恐怕是一时记错了。”

刘玉尺不禁脸孔通红，感到孤立和难堪，暗自生气，端起杯子对刘宗敏说：“将军高见，令人佩服！”袁时中也觉得脸上没有光彩。

刘宗敏说：“其实你们各位学问比我高得多，只是太相信书本。我这个打铁匠出身的大老粗就讲究点实际，古人说得不合情理，我就不信。恐怕就是孔夫子说话也有不到板眼上的时候。”

李岩笑道：“是的，连孟夫子也说‘尽信书，不如无书’。书上也有不可靠的东西，有颠倒黑白的，有隐善扬恶的，有传闻之误的，有故意栽赃的，不胜枚举。”大家听了纷纷点头。

李自成请袁时中到二堂后的签押房谈话

散席以后，李自成请袁时中到二堂后的签押房谈话，只留宋献策和刘玉尺相陪。闯王说：“你是我的亲信爱将，也是我的娇婿，袁营和闯营之间不应该有隔阂，小袁营就是闯营。”

袁时中赶快站起来说：“蒙大元帅如此厚爱，粉身碎骨难报。大帅这番训谕，我一定牢记心中，也要晓谕手下文武一体知悉，同心协力为大元帅打天下。”

刘玉尺也躬身说：“玉尺追随袁将军投了闯王麾下，实望天下百姓早得太平。小袁营将士都盼望不分陕、豫，化为一体。今后这小袁营的称呼也可以不再使用，新称呼当依大帅明示遵行。”

闯王欣然点头，说此事不必太急，要刘玉尺坐下，不必拘礼。因小袁营归老营不久，闯王特颁犒赏，送了三千两银子，两百匹绸缎，以示优待。袁时中表示要一辈子感恩图报。

宋献策说：“玉尺兄，刚才酒宴上捷轩将军同你抬了几句杠，请不要放在心上。”玉尺赶快说：“军师，今日小弟在酒宴上妄谈，不过为大家助兴耳。”说毕坦然大笑。闯王点头说：“这样才好。”

袁时中和刘玉尺走后，闯王说：“我看他俩的话多半出自真心。”宋献策转动着眼珠说：“我怕这些好听的话是他俩事前商量好的。”闯王说：“我今天才同他们说起，他们事先如何知道？”

宋献策沉吟说：“时中左右的几个人，刘玉尺心计诡诈，办事周密，在小袁营有‘小诸葛’之称，此人很不可靠。朱成矩、刘静逸都是城府很深的人，安知他们平时不与时中作许多计议？”

闯王默然片刻说：“这三个人倘若确实不好，可陆续除去，但暂时不动为宜，免得时中不安。听吕二婶说，时中如今对慧梅很能和睦相处，这倒使我放心。”说罢，随即骑马去城中巡视。

袁时中和刘玉尺回营途中，一路信马而行，回味宴上刘宗敏当众嘲讽他们的情景，再想到目前小袁营三万人马被夹在闯、曹数十万大军中间，处处不自由，两人都加重了投闯的后悔心情。

回到大帐，袁时中和刘玉尺摒退闲人，秘密地将刚才闯王说的话向刘静逸、朱成矩和部分亲信头目复述一遍。大家颇为吃惊，有人不觉说：“什么‘小袁营就是闯营’，这不是要吃掉咱们吗？”

随后，大家小声地议论起来，有的说，近来许多将士暗中埋怨，说咱们的首领做了几年主帅，如今却变成了媳妇，上边压着一个严厉的婆婆，还有个拿架子的婶娘，当初就不应该投顺闯王。

袁时中紧皱双眉，问道：“还说什么？”一个头目回答：“还说不是闯王把女儿嫁到小袁营，倒是咱们的首领嫁到闯营，连整个小袁营的人马都陪嫁了。”正七嘴八舌，亲兵禀报说吉珪来访。

袁时中刚起身，刘玉尺凑近他耳朵说：“吉珪来此，或有探测之意，切不可对他露出口风；还有，你今晚要对太太特别殷勤，多说对闯王感恩图报的话。”袁时中微笑点头，以示明白其精细用心。

一波未平，一波又起。吉珪刚走，就有一个姓王的老弟兄醉醺醺地闯到帐中骂道：“打开商丘，金银财宝都弄到老营里去了，咱们为啥要受这股气？还不如趁他们不防备，杀进老营，宰了闯王这些家伙！”

袁时中吓得赶紧摆手：“少说闲话，不要惹祸。”可是这兄弟仗着酒势，一面退出帐外，一面仍在骂骂咧咧。适巧，郝摇旗和袁宗第骑马路过，听了几句，十分震怒。

郝摇旗吩咐亲兵把袁时中叫出来，责问他：“你手下人骂闯王，你耳朵里塞了驴毛？”袁时中拱手陪笑：“袁将爷、郝将爷，我完全不知道，我一定严办。”

郝摇旗满脸怒容，策马而去。袁宗第对袁时中嘱咐道：“时中，下边的人竟敢这样放肆，你要好好管一管，不然闹出大事可不好啊。”袁时中说着“一定严办”，头上已经冒出汗来。

袁宗第一走，袁时中就亲自把姓王的送到闯王处请处分。刚到营门，吴汝义对他说：“大元帅正在审问曹营的一个头目黄龙，此人放走了闯王要捉拿的要犯张永祺，还泄露了我军的重要机密。”

袁时中瞪大眼睛问：“泄露了什么机密？”吴汝义回答说：“原来大元帅跟曹操商定：下次打开封时，围而不攻，断绝开封粮草，使它久困自降。黄龙却要张永祺密告开封的周王，早作准备。”

黄龙跪在地下

这时，闯王帐中，黄龙跪在地下，脸色蜡黄，连称“有罪，该死”，自认为必死无疑。可是闯王为避免同曹操冲突，却说看在曹帅面上，放他回去。黄龙感到意外，连连磕头。

紧接着，吴汝义向闯王禀报说，袁时中已将那姓王的头目送来，现在营门等候。闯王对小袁营发生的事十分生气，沉默片刻，说：“吩咐时中将姓王的带进来。”

袁时中进帐后马上跪下说：“大元帅，我有罪，请你严厉处分。”闯王拉他起来，笑着说：“你只是管教不严。你对我的忠心，我完全知道。下边的事情归不到你身上。快坐下。”

袁时中遵命落座，心想刚才闯王对曹营犯大罪的黄龙宽容不咎，也可能对他手下的老王宽宏大量。他见闯王待他语言温和，暗怀的希望倍增。

可闯王想的却是：虽然姓王的酒醉露了真情，但显然不是一个人的事；而且，袁时中为何不当众处分他，容他乱说？闯王平静地说：“时中，我把小袁营看成自己的人马，对这事不能不处分，对吧？”

袁时中不得不说要严加治罪。李自成便对左右说：“将姓王的推出营门，立即斩首。告诉小袁营全体将士，如果有谁挑动众人，煽惑军心，或心存背叛之意，都要看一看他的下场。”

袁时中心惊胆战，站起来说：“请闯王也处分我，我是实实有罪。”闯王笑着叫他不要多心。袁时中躬身插手，对大帅表示感激。

袁时中七上八下地回驻地。刘玉尺到村头路旁迎候，他因看到上下将士对老王被斩人心不服，深怕袁时中在将士面前流露出对闯王的不满，一见袁时中就拱手说：“恭喜将军！”袁时中愕然。

刘玉尺满脸堆笑：“今日大元帅对曹营客客气气，对咱营人员如同老营一样严责，实是恨铁不成钢，极为难得。今后我们要更加奋勉，整饬军纪，为大元帅尽忠效命，报答他的深恩厚德。”

袁时中恍然明白了刘玉尺的深刻用心，慌忙点头：“你说得对。”可是，他身边的亲兵们却在心中抱怨：“将爷听信刘军师的主意，先是投闯上当；后来又中了闯王的美人计，至今还执迷不悟！”

走进大帐坐下，袁时中挥手让亲兵完全退出，然后向刘玉尺、朱成矩和刘静逸问道：“目前咱们小袁营的情况很不好，你们各位有什么高明主意？”

刘静逸说：“如能化客为主，自是上策，但恐怕很难。既不能化客为主，应以速走为妙。”朱成矩忧虑地说：“我也想三十六计，走为上策。但现在小袁营被夹在闯、曹两营之间，很难安然脱身。”

袁时中问：“为什么欲走不能？”他心急如焚，焦急地将眼光转向刘玉尺。刘玉尺平日最受倚重，常有出人意料的计策，袁时中遇到大事，总能帮他拿主意。

刘玉尺深知近日许多人埋怨他力主投闯，便说道：“当时决计投闯、求亲，今日决计离开，都有道理。盖此一时彼一时也！如今闯王已将小袁营化为老营一队，以部曲看待我们，不走何待？”

朱成矩问：“如何走法？”刘玉尺回答：“山人自有良策。”袁时中急切地问：“何时可走？”刘玉尺含笑说：“我昨夜卜一文王神课，知道半月内全师即可远走高飞。”

晚饭后，刘玉尺将一份早已写好的文稿交给袁时中过目。那上面模仿《千字文》《百家姓》的四言押韵的体例，写着闯王降生时如何红光照屋，幼年如何颖悟多力，以及如何起义，屡败官军，威震中原。

文稿结尾是刘玉尺的得意之笔，他拉开腔调，朗朗念道：“勉我将士，识天命。勤勇，尽心尽忠。戴闯王，早成大功。子子孙孙，共沐恩荣。倘有二心，天地不容！”

袁时中明白他的诡计后，又问道：“军师，单凭这个文稿就能使闯王对我们不起疑心吗？”刘玉尺说：“我已将棋路想好，请将军依计而行，定可顺利走脱。”

刘玉尺侃侃而谈，要袁时中把这篇文稿送给高夫人看，再印成小本子命将士熟读，并说还得杀一些弟兄，甚至是自己身边有功头目，借他们的血肉之身，以示忠于闯王之心。

两人正在密议，亲兵进来禀报说，太太备了酒菜差人来请将爷回去。袁时中原想今夜宿在金姨太帐中，刘玉尺说：“要使闯王视将军如心腹，今晚务必去太太帐中。”

袁时中言听计从

袁时中言听计从，当晚就带着对闯王歌功颂德的文稿往慧梅住处去。他先要问太太有什么修改的地方，倘若太太满意，明日上午此事就会传进高夫人的耳朵。

慧梅的驻地，约有四百名男女亲兵，人称小袁营里的“小闯营”。袁时中进入小闯营时，心里七上八下，他想倘若慧梅不肯随他离闯，就将她杀死。

且说慧梅为着闯王的大业，开始半勉强半自然地爱起自己的丈夫来。她细细思忖：袁时中在她面前从未流露过对闯王的不满，为得到她的欢心几乎是低三下四。于是，她换了妆，等候丈夫。

袁时中本来暗怀着一肚子怒火，可是看到慧梅的俊俏，加上她一身晚妆，薄施脂粉，淡扫蛾眉，片刻之间对慧梅的怒气化为乌有，心中说：“十个金氏也抵不上一个她！”

一会儿，吕二婶端上了酒菜。袁时中用狂热的眼神望着慧梅，心神飘荡。他笑着问道：“太太，你今晚怎么想起来陪酒？这是咱俩成亲以来第一遭呀！”

慧梅笑道：“听说你今日下午心神不快，所以备酒替官人解闷。”袁时中心里说：“啊，你是为着这个！我可不能把你当作心腹人儿。”

袁时中故意问：“我有什么心中不快？”慧梅说：“你还瞒我！闯王杀了你的一个乡亲老王，你也受到责备，不是么？”说完嫣然一笑，斟了满杯酒双手递给他，然后自己斟了半杯。

袁时中将酒一口喝完，说：“嗨，咱俩恩爱夫妻，同枕共被，你竟然到如今还不明白我这个人！我是忠心耿耿拥戴闯王，闯王应该斩老王，不斩不能压住邪气。”说着便从怀中掏出刘玉尺拟的文稿。

慧梅十分感动，望着丈夫，频频斟酒，暗中抱怨过去不该对他冷淡。袁时中看出慧梅确实真情流露。

袁时中说：“我还要把它印出来，叫全体将士背得滚瓜烂熟，使小袁营全体将士今后心中只有一个人，就是闯王，心中只有一件事，就是保闯王打天下。”

慧梅看了，叫道：“这唱词编得真好！”

经袁时中这么一讲，慧梅呆呆地凝视丈夫，激动得涌出泪花，心里说：“我的天，他是多么好啊！”这时吕二婶进来说时光不早，该安歇了。袁时中巴不得赶快就寝，要吕二婶收拾杯盘，把酒拿走。

慧梅在这瞬间之间，忽然想起张鼐，心中微感惘然。但她觉得自己不应再回想往日若明若暗的两情相悦，不应再在感情上藕断丝连，已经过去的事就让它过去吧。

袁时中将慧梅搂在怀中，慧梅也紧紧偎依着他。袁时中看到刘玉尺的妙计已在慧梅身上成功，小声问道：“倘若我离开老营，到处打仗，你肯跟随我吗？”慧梅说：“夫妻本该双栖双飞，何必多问？”

第二天，那篇颂扬闯王的文稿，又以袁时中的名义送请宋献策和牛金星过目。他们略作修改，增加些“天命攸归”的话，又由宋献策呈请闯王审阅。

接着，袁时中命人将文稿连夜刻印出来张贴；他还传下口谕，集中随军眷属，边印刷边叠成小本子散发给各头目，由文书教给士兵背诵，每天念三遍。

老营将士是闯王嫡系，又多是陕西人，纷纷向小袁营索讨此书，争相传颂。几天之内，袁时中和小袁营突然变成了拥戴闯王的榜样，尤其获得李自成的欢心和倚重。

刘宗敏和李过等将领感到袁时中不是个正经人，对他大做拥戴文章有看法；李信兄弟也有怀疑，但是没有人肯对闯王明言。

曹操为着敷衍一下，当着闯王面对袁时中说：“小袁啊，你那个小本子编得很好！可得给我曹营几千本！”袁时中说：“眼下赶印不及，没有恭送宝帐。日内定当送上，不敢有误。”

袁时中一边下令全营将士熟背小本子，一边陆续处分了十几个对闯王有不敬言语的头目和士兵，其中有的被枭首示众。一时小袁营人人小心，害怕无意中说错话横祸飞身上。

有一个小头目，平日喜欢说俏皮话，河南话叫作“松话”，人们给他起个绰号叫“松话篓子”。他因为说了一句不尊敬闯王的话，被打五十鞭，还被箭游营。

袁时中在闯营中的地位大为改观

袁时中在闯营中的地位大为改观，他不但成了李自成的爱将，也真正受到了“乘龙快婿”的看待。李自成赐他五百匹战马、几百副盔甲、两百张好弓。

进兵开封前夕，李自成召开重要会议，叫袁时中和刘玉尺也参与密商，散会后又留他俩谈了很久。

尽管袁时中得到宠信，但他丝毫没有改变脱离闯王的决心。闯王命他全营开赴朱仙镇西北，在离开封十五里处驻扎。他随即提出要在杞县多留几天，为实现叛逃争取时间。

晚上，高夫人留他吃饭，笑着对他说：“听说你们小夫妻和睦相爱，我真高兴。慧梅少心眼儿，不会操心世事，别人将她卖了，她也会在鼓里；幸好你待她好，我也不必再为她挂心了。”

袁时中对高夫人说了慧梅的许多好话，并说他决不会亏待慧梅。时已二更，闯王的大军先行开拔，袁时中送走闯王和高夫人以后，驰马奔回杞县。

刘玉尺见到袁时中就说：“据探报，督师丁启睿和左良玉等将领联兵救援开封，闯、曹兵屯开封坚城之下，同床异梦，腹背受敌，难以支持。我们小袁营要赶快脱离闯王，方不为迟。”

刘静逸看看袁时中，说：“我军脱离闯王之后，将军有何稳着可走？”袁时中道：“我想第一步先到豫皖交界处静观大势，再作道理。”刘静逸又问：“太太如何处置？”袁时中说：“将她带走。”

刘静逸问：“她若不肯背叛闯王，如何是好？”袁时中认为慧梅近日与他夫妻一心，必会随他。刘静逸说：“太太之所以爱将军，是因为将军誓保闯王；一旦将军背闯，难保不夫妻反目。”

朱成矩插言：“静逸不必担忧，临走时骗她一同上路，不愁她不一起背叛闯王。”刘静逸摇摇头：“不然。据我看，闯王必派大军来追，不免大杀大砍。一旦闯兵追到，太太内应，如何是好？”

刘玉尺冷冷地说：“万不得已时，只有壮士断腕一着，有何难哉！还有，邵时信是个乖觉人，明晚我军临走前，要将他除掉，去掉慧梅的羽翼。”

刘玉尺告诫袁时中：“从今夜到明天，将军要百般善待太太，使她不会有半点疑心。我军不必在杞县多停留，明晚就走，方能出闯王意外。”袁时中点头称是，便往慧梅的住处走去。

刘玉尺从背后追来，对袁时中小声说：“我日前去睢州与唐铉老爷说过此事，他与丁督师有乡谊，原是世交，愿意尽力去见丁督师为将军说项。”袁时中惊喜地说：“你真是办事周密！”

慧梅住在杞县一乡绅的宅子里，因已经怀孕，不常出门。她想：马上要进攻开封，破城后闯王将建号称王，袁时中也要成为一名开国功臣，扬名后世，荫福子孙，那时该有多好！

今晚，慧梅格外高兴。为使丈夫满意，她把出嫁时的一双绣花弓鞋找出来穿上，打扮得比花还艳。慧剑说：“姐，我看你很喜欢姑爷了……”

慧剑走后，慧梅独自在房中等候丈夫。等到二更，她靠在椅背上闭目打盹时，做了一个梦，梦见自己同袁时中并马而行，人马前护后拥，奉命出征。

街上正打着三更，吕二婶进来叫醒慧梅。她刚睁开眼睛，就看见袁时中已经走进二门。慧梅喜不自胜，竟然像初恋情人久别重逢，心头怦怦地跳了起来。

袁时中一走进上房，便说：“你今晚打扮得真美！”慧梅偎在丈夫胸前，悄声说：“官人，我记得两句古话，下句是‘女为悦己者容’。”袁时中说：“上句是‘士为知己者死’。”

他明白慧梅的用意，接着说：“闯王对我有知遇之恩，我一定不惜粉身碎骨为他尽忠。”慧梅望着丈夫说：“啊，官人，你誓死拥戴闯王，真是闯王的爱将！”

袁时中趁机试探：“你会不会一辈子像这样爱我？女人的心是常常靠不住的。”慧梅气道：“瞎说！只有男人善变，岂是女人善变？我既嫁给你，就是你的人了，死了也是你的鬼。”袁时中心里说：“只要你跟我一心，随我走，我就不会狠心对你！”

袁时中悄悄地起床了

第二天清晨，慧梅尚在熟睡，袁时中为着部署军事，以便率部叛逃，没有惊动她，悄悄地起床了。

这天，袁时中继续派人征集粮草，暗中将他三万人马调离开封方向，集结到杞县附近。下午，邵时信觉察出小袁营不像是准备往朱仙镇开拔，但没有料到会有叛逃之事。

晚饭以后，袁时中派亲信来告诉慧梅，从速准备，三更起程，全营离开杞县。慧梅问道：“不是原定后天方去开封么？”中军说有意外军情。慧梅心中狐疑，但绝未想到小袁营要叛逃。

邵时信因觉得情况可疑，赶来告知慧梅。一进门，见袁时中笑嘻嘻地出来，慧梅也是满面喜气。邵时信趁袁时中没有看见他，连忙躲过一边。

这时，刘玉尺派人来叫邵时信。邵时信刚刚走出二门，慧梅将他叫住说：“邵哥，忽然军情紧急，不知何事。你要留在我的身边，以便随时商量。”

袁时中取出闯王“火急手谕”递给慧梅，上写：“令袁时中即刻率营赴陈州堵御敌军，如不能拦阻，可退至豫皖交界，然后从侧背牵制。”

慧梅看是闯王笔迹

慧梅看是闯王笔迹，兴奋地问：“何时出发？”袁时中答道：“即刻出发。你若身子不好，可率领男女将士暂回老营，不必随我作战。”慧梅一楞，说道：“什么话，遇打仗时我怎好同你分开！”

袁时中说：“你同我一起也好。我已派两千精兵随同小闯营前后护卫，可保万无一失。”于是，小袁营三万大军将慧梅的“小闯营”裹在中间，匆匆地向东南出发。

邵时信终觉不能放心，便留下一个亲兵在杞县城内，乔装难民，在他衣服里缝了一张纸条，对他说：“大军走后，你赶快往朱仙镇一带，找到老营，将这条子呈给闯王。”

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来源：谁还不会讲故事