摘要：“素衣，别忙了。”沈墨撑起身子，烛光映着他苍白却依然俊美的脸庞，“我这身子，怕是熬不过这个冬天了。”
我用了十年时间，熬干心血供他读书。
而他高中状元那天，同时也找回了身份。
原来他是镇北王府世子，早已与郡主定亲。
而我的多年付出，只换回他的一句“这些年辛苦你了”
我彻底心寒，收拾行李远走他乡。
01
寒窑里的炭火快要熄了。
我搓了搓冻得发僵的手指，将最后一块银炭添进火盆。
窑洞深处传来咳嗽声，我忙端起温着的药碗走过去。
“素衣，别忙了。”沈墨撑起身子，烛光映着他苍白却依然俊美的脸庞，“我这身子，怕是熬不过这个冬天了。”
“别说傻话。”我将药递到他唇边，“大夫说了，再服三帖药，你的咳疾就能大好。”
他苦笑一声，接过药碗一饮而尽。我替他拭去唇边的药渍，心里盘算着明日该去何处筹钱买药。
十两银子一帖的药，已经不是我做绣活能负担得起的了。
十年前我在雪地里发现他时，他浑身是血，奄奄一息。
我把他拖回这处废弃的窑洞，用尽积蓄为他治伤。
他醒来后什么都不记得了，连自己名字都不知道。我给他取名“沈墨”，因为他手指有墨痕，想必是个读书人。
这些年来，我白日做绣活，夜里抄书，攒下的钱全都用来买书和纸墨供他读书。
邻居都说我傻，为一个来历不明的男人耗尽青春。我只是笑笑，每当看到他挑灯夜读时的侧脸，就觉得一切都值得。
去年秋天，沈墨终于高中状元。喜报传来时，我喜极而泣，以为苦日子终于到头了。
直到三天前，一群衣着华贵的人找到这里，跪地称他“世子”。
原来他是镇北王府的独子，十年前遭人暗算失踪。如今老王爷病重，急需他回去继承爵位。
更重要的是，他早已与长安郡主订有婚约。
“素衣。”沈墨的声音将我从回忆中拉回，“三日后，我就要回王府了。”
我点点头，继续缝补他的旧衫。这件青衫他穿了五年，领口已经磨得发白，但我绣了几竿翠竹，依然显得文雅。
“王爷病重，我不得不回去。”他握住我的手，掌心温暖，“你放心，我绝不会负你。等我继承王位，一定以正妃之礼迎你入府。”
我抽回手，继续缝补：“你先回去，这些事情以后再说。”
他沉默片刻，忽然道：“这些年，辛苦你了。”
我抬头看他。烛光下，他的眉眼依旧让我心动，但那眼神深处的东西，已经不一样了。
第二天一早，沈墨被王府的人接去赴宴。我独自留在寒窑，收拾我们十年的时光。
墙角堆着他的诗稿，窗台晒着我采来的草药，梁上挂着我做的香囊...每一个角落都是回忆。
正当我出神时，窑外传来马蹄声。我以为是沈墨回来了，忙迎出去，却见一辆华贵的马车停在门前。
车帘掀起，一个衣着华丽的女子走下马车。她打量着我寒酸的衣着和身后的破窑，眼中闪过轻蔑。
“你就是秦素衣？”她语气傲慢，“我是长安郡主的侍女翡翠。郡主让我来传话。”
我平静地看着她：“请讲。”
“世子与郡主的婚事是皇上亲赐，不容有变。郡主心善，念你这些照顾世子有功，特赏黄金百两。”她示意随从捧上一个木匣，“只要你识相离开，这些金子够你下半生衣食无忧。”
我看着那匣黄金，忽然笑了。原来我十年的青春与付出，在贵人眼里只值百两黄金。
“多谢郡主美意。”我轻声道，“不过我不需要。”
翡翠脸色一沉：“你不要敬酒不吃吃罚酒！区区一个村姑，也妄想攀附世子？”
我正要回答，忽然听见熟悉的马蹄声。沈墨回来了。
他看到翡翠，脸色微变：“你怎么在这里？”
翡翠立刻换上一副笑脸：“世子恕罪，郡主担心秦姑娘日后生计，特命奴婢送来些许心意。”
沈墨看向我，眼神复杂：“素衣，你收下吧。这些是你应得的。”
我的心沉了下去。原来在他心里，我也只是个需要打发的村姑。
“好，我收下。”我接过木匣，感觉前所未有的沉重。
翡翠满意地笑了，向沈墨行了个礼，上车离去。
沈墨走上前想拉我的手，我退后一步避开。
“素衣？”他疑惑地看着我。
我抬头直视他的眼睛：“沈墨，这十年来，你可曾真心爱过我？”
他愣住，随即道：“当然！素衣，等我继承王位——”
“不必等了。”我打断他，“我们到此为止吧。”
他怔在原地，似乎没明白我的话。
我转身走进寒窑，开始收拾行李。其实也没什么可收拾的，除了几件旧衣，就只剩下他这些年来写的诗稿。
“素衣，别闹脾气。”他跟进来，语气有些无奈，“我知道你委屈，但眼下形势复杂，你给我些时间...”
“我不是闹脾气。”我叠好最后一件衣服，系好包袱，“沈墨，我问你，若你回去后，王爷不许你娶我，当如何？”
他沉默片刻，道：“父亲病重，我不可忤逆他。但等我继承王位...”
“若皇上和郡主不许呢？”我又问。
他不再说话。
我笑了。答案已经再清楚不过。
“你看，你早就做出选择了。”我背起包袱，“不必为难，我自己会走。”
他拉住我的手臂：“你要去哪？你无亲无故的...”
我看着这个我爱了十年的男人，忽然觉得陌生。
“天下之大，总有容身之处。”我挣脱他的手，“保重。”
走出寒窑时，夕阳正好。金色的余晖洒在我脸上，暖洋洋的。
我最后回头看了一眼这个住了十年的地方，然后转身，向着夕阳走去。
背后的呼喊声越来越远，我终于泪流满面。
十年一梦，该醒了。
离开寒窑后，我漫无目的地走了三日。
这日，在路边的茶棚歇脚。老板娘看我风尘仆仆，好心给了碗热汤。
“姑娘这是要去哪儿？”她问。
我摇摇头：“不知道。”
她打量着我：“看你这般模样，可是遇上了难处？”
我苦笑不语。何止是难处，简直是天塌地陷。
正说着，茶棚外传来一阵骚动。几个仆人抬着顶软轿，轿中老妇人面色苍白，不住地咳嗽。
“快！快找大夫！”一个丫鬟急得快哭出来。
茶棚老板娘摇头叹息：“这是锦绣阁的老夫人，病了好些日子了，听说是要回老家养病，没想到半道上就...”
我放下碗筷，走上前去：“让我看看。”
丫鬟警惕地看着我：“你是何人？”
“略懂些医术。”我说。这些年为了给沈墨治病，我翻遍医书，久病成医。
老夫人突然剧烈咳嗽起来，嘴角渗出血丝。丫鬟慌了神，只好让我上前。
我把脉片刻，心中一惊。这病症竟与沈墨当年的症状有七八分相似。
“快取纸笔来！”我吩咐道，“我开个方子，赶紧去抓药。”
丫鬟犹豫地看向老夫人，老夫人虚弱地点点头。
我写下药方，又对丫鬟说：“老夫人需要静养，不能再奔波了。附近可有落脚之处？”
茶棚老板娘忙道：“后面有间空房，虽然简陋，但收拾得干净。”
就这样，老夫人在茶棚暂住下来。我日夜不离地照顾她，三日后，她的病情终于稳定下来。
“好孩子，多谢你了。”老夫人拉着我的手，“你救了我这条老命。”
我微笑：“举手之劳。”
她端详着我：“看你的谈吐举止，不像是寻常村姑。怎么会流落至此？”
我的笑容僵在脸上。那些伤痛，我还不想提起。
老夫人似是看穿我的难处，也不再追问：“老身姓苏，是锦绣阁的主人。你既无去处，可愿随我回京？”
我怔住了。锦绣阁是天下第一商号，分号遍布各地，我自然是听说过的。
“我...”我一时不知该如何回答。
苏老夫人拍拍我的手：“不急，你慢慢想。”
又过了几日，老夫人的身体渐好，我们启程返京。马车里，她告诉我更多关于锦绣阁的事。
“我一生无子，只有一个养子，却不争气。”她叹息，“这些年，我一直在寻找合适的继承人。”
我惊讶地看着她。
“孩子，我看得出来，你聪明坚韧，是块璞玉。”她意味深长地说，“只要你愿意，我可以教你经商之道。”
我的心怦怦直跳。这或许是一个重新开始的机会。
到达京城那日，锦绣阁的排场让我震惊。三层楼高的铺面，客人络绎不绝，伙计们忙而不乱。
但更让我震惊的是，刚安顿下来不久，老夫人的病情突然恶化。
“孩子，过来。”她虚弱地招我到床前，“我怕是不行了。锦绣阁...就托付给你了。”
我惊呆了：“老夫人，这怎么可以？我只是个外人...”
她艰难地从枕下取出一枚玉佩：“这是信物...阁中老人都认得...” 她抓住我的手，力道大得惊人：“答应我...不要让锦绣阁落在小人手中...”
我看着她殷切的眼神，终于点头：“我答应您。”
老夫人露出欣慰的笑容，缓缓闭上眼睛，手也松开了。
我跪在床前，泪水模糊了视线。相识不过半月，她却给了我最大的信任。
三日后，我为老夫人办了丧礼。锦绣阁上下一片缟素，我也穿着孝服，以义女身份主持大局。
然而丧礼才过，麻烦就来了。
“听说老夫人将锦绣阁传给了一个来历不明的女子？”一个尖利的声音在灵堂外响起。
我抬头，看见一个锦衣华服的男子带着几个家丁闯了进来。正是老夫人的养子，苏明远。
他上下打量着我，冷笑：“就凭你，也配掌管锦绣阁？”
苏明远的目光如刀，几乎要将我刺穿。
“你说母亲将锦绣阁传给了你？”他冷笑，“可有凭证？”
我平静地取出老夫人给的玉佩：“这是信物。”
苏明远的脸色顿时变了，眼中闪过贪婪：“这玉佩定是你偷的！来人，把这个贼人拿下！”
几个家丁应声上前。锦绣阁的老掌柜连忙挡在我身前：“少爷息怒！这玉佩确是老夫人的信物，老奴可以作证。”
“李掌柜，你老糊涂了？”苏明远厉声道，“这女子来历不明，怎能掌管锦绣阁？”
这时，其他伙计也围了上来，议论纷纷。
我知道，若不能服众，今日怕是难以收场。
“苏公子既然不信，不如我们比试一番。”我忽然开口。
苏明远挑眉：“比什么？”
“就比经营之道。”我说，“以三个月为期，你我各掌管一间铺面，看谁的盈利更多。若我赢了，你不得再纠缠；若你赢了，我自愿离开。”
苏明远哈哈大笑：“好！就依你所言！不过你要是输了，不仅要离开，还得把玉佩交出来！”
“成交。”
比试的消息很快传开。苏明远选了最繁华地段的绸缎庄，我则要了城南一家生意清淡的笔墨铺。
开业前，我仔细查看了铺子的账目和存货。发现问题在于货物陈旧，经营方式死板。
我决定大胆改革。
首先，我推出了“以旧换新”的活动：顾客可用旧毛笔换购新笔，享受优惠。旧笔回收后，我请匠人修复整理，低价卖给贫寒学子。
其次，我设计了精美的包装，将笔墨与雅趣生活联系起来。还推出定制服务，顾客可在笔杆上刻字。
最重要的是，我改进了墨锭的配方，加入了香料，推出“香墨”系列。
这些新奇的做法很快引起关注。文人墨客争相前来，生意日渐红火。
一个月后，我的铺子盈利已经超过苏明远的绸缎庄。
他气急败坏，开始使绊子。先是断了我进货的渠道，又散播谣言说我卖的墨有问题。
但我早有准备。我绕过传统渠道，直接与原料供应商合作，成本反而更低。至于谣言，我请来知名文人试用产品，口碑不胫而走。
三个月期满，核算账目时，我的铺子盈利是苏明远的三倍。
“这不可能！”他怒吼，“你一定是做了假账！”
这时，李掌柜拿出一封信：“少爷，这是老夫人临终前写给各位掌柜的信，吩咐老奴在比试结束后公之于众。”
信中，老夫人明确表示将锦绣阁传给我，并嘱咐各位老人辅佐。
苏明远看完信，脸色铁青，拂袖而去。
我站在锦绣阁大堂中，看着面前的掌柜和伙计们，深吸一口气：“从今日起，我会带领锦绣阁走向更好的未来。还望各位鼎力相助。”
众人齐齐行礼：“谨遵阁主之命。”
当晚，我独自站在阁楼上，望着京城的万家灯火。短短数月，我从一个被抛弃的女子，成为天下第一商号的主人。
但这只是开始。我要让锦绣阁更加辉煌，也要让那个人知道，没有他，我活得更好。
京城张灯结彩，镇北王府世子与长安郡主大婚，成为街头巷议的盛事。
我收到请帖时，正在查看新一季的账目。烫金的喜帖上，沈墨的名字刺眼得很。
李掌柜担忧地看着我：“阁主若是不想去，老奴可代为...”
“去，为什么不去？”我微笑，“如此盛事，岂能错过。”
大婚当日，我特意选了一身素雅的月白衣裙，只簪一支玉簪。但衣料是锦绣阁最新的流光缎，在光线下会泛出淡淡珠光。
王府门前车水马龙，宾客如云。我递上请帖时，管事明显愣了一下，才高声通报：“锦绣阁苏阁主到——”
厅内顿时安静下来。所有人都看向我，目光中有好奇，有惊讶，也有不屑。
我坦然自若地走进厅堂，向主位的王爷行礼。
“苏阁主不必多礼。”王爷态度客气，眼中却有探究之意，“早就听闻锦绣阁易主，没想到新阁主如此年轻。”
我微笑回应：“王爷过奖。”
转身时，我与沈墨四目相对。他穿着大红喜服，俊美非凡，但脸色苍白，眼中满是震惊。
“素衣...你...”他几乎说不出话。
我礼貌颔首：“恭喜世子。”
长安郡主走过来，挽住沈墨的手臂，警惕地看着我：“这位是？”
“草民苏璃，锦绣阁阁主。”我自我介绍道。
郡主眼中闪过讶异，随即换上笑容：“原来是苏阁主，久仰大名。”
她特意加重“大名”二字，语带讥讽。看来我与沈墨的过往，她并非一无所知。
宴席开始后，我坐在不甚起眼的位置，但仍不时感受到投来的目光。
酒过三巡，郡主突然提议：“听闻苏阁主才艺双全，不知今日可否献艺，为婚宴添彩？”
众人顿时安静下来。这是明摆着要让我难堪。
沈墨皱眉：“郡主，这...”
我起身微笑：“承蒙郡主抬爱，草民就献丑了。”
我命人取来古琴，指尖轻拨，一曲《凤求凰》流淌而出。这首曲子，曾是沈墨最爱听的。
琴音婉转，如泣如诉。满座宾客无不沉醉，就连郡主也面露讶色。
曲毕，掌声雷动。王爷赞叹：“没想到苏阁主琴艺如此精湛！”
我起身施礼：“王爷过奖。其实这琴艺，还是当年为了陪伴一个重要的人而学的。”
我看向沈墨，他手中的酒杯微微一颤。
就在这时，门外忽然传来通报：“七皇子到——”
众人忙起身相迎。一个身着紫袍的年轻男子走进来，目光扫过全场，最后落在我身上。
“方才的琴音，可是出自这位姑娘之手？”他问。
我行礼：“草民苏璃，见过七皇子。”
他微笑颔首：“好琴艺。不知苏姑娘可愿改日到府上一叙？”
满座哗然。七皇子是皇上最宠爱的儿子，向来眼高于顶，从未对哪个女子如此青睐。
郡主脸色难看，沈墨更是面沉如水。
我从容应答：“蒙殿下不弃，草民荣幸之至。”
宴席结束后，我在王府门前等候马车。沈墨突然追出来：“素衣！”
我转身：“世子还有何事？”
他看着我，眼中情绪复杂：“你...怎么会成为锦绣阁主？这些日子，你过得可好？”
我微笑：“托世子的福，很好。”
他的目光落在我腕间，忽然怔住：“这手串...”
我抬手，露出那串檀木手串。这是当年他送我的定情信物，说是他亲手所雕。
“不值钱的小玩意，让世子见笑了。”我淡淡道，“只是戴惯了，懒得取下。”
事实上，我留着它，是为了提醒自己曾经的愚蠢。
沈墨眼中闪过痛色：“素衣，我...”
“世子不必多说。”我打断他，“往事已矣，祝您与郡主白头偕老。”
马车来了，我转身欲走，他却拉住我的衣袖：“那日你说的话，我思来想去，确是我不对。但我对你是真心的，只是...”
“只是身不由己？”我接话，轻轻抽回衣袖，“世子，这世上谁又是真正自由的？不过是选择而已。”
我看着他的眼睛：“你选择了王府，选择了郡主，选择了荣华富贵。而我，选择了放手。”
马车驶远，我从车窗望出去，看见他仍然站在原地，大红喜服在夕阳下格外刺眼。
回到锦绣阁，我独自登上阁楼。京城华灯初上，远处王府的灯火依然璀璨。
我取下腕间手串，轻轻摩挲。然后走到窗前，松开手。
檀木珠子散落下去，消失在夜色中。
旧情已断，新局已开。
大婚过后第七日，麻烦便找上门来。
“阁主，不好了！”李掌柜急匆匆闯进书房，“官府来人，说我们卖的绸缎以次充好，要查封库房！”
我放下账本，镇定自若：“带我去看看。”
库房外，几个衙役正在贴封条。见我来了，为首的官员上前：“苏阁主，有人举报锦绣阁售卖劣质绸缎，按律需查封待查。”
我看了眼那些所谓的“劣质”绸缎，心中明了。这些都是最新进的江南云锦，质量上乘，定是有人故意陷害。
“大人明鉴，”我微笑，“这些绸缎都是上等货，可否请专业织造师傅来鉴定？”
官员皱眉：“本官自有判断。”
就在这时，一个清朗声音传来：“何事喧哗？”
七皇子信步走来，身后跟着几个随从。官员顿时变了脸色，忙上前行礼。
“殿下，下官正在执行公务...”他小心翼翼道。
七皇子看了眼被封的库房，又看向我：“苏阁主，这是怎么回事？”
我简要说明情况。他点点头，对官员道：“既然苏阁主提出请专业人士鉴定，为何不允？莫非这其中有什么隐情？”
官员冷汗直流：“下官不敢...这就去请织造局的师傅。”
鉴定结果自然证明绸缎质量上乘。官员连连道歉，带着衙役灰溜溜地走了。
七皇子看着我：“苏阁主可知是谁在背后捣鬼？”
我微笑：“心中略有猜测，多谢殿下解围。”
他意味深长地道：“树大招风。苏阁主如今声名鹊起，难免招人嫉妒，还需多加小心。”
果然，接下来的日子，麻烦接踵而至。
先是供货渠道接连出现问题，几家长期合作的供应商突然拒绝继续供货。我不得不亲自南下，寻找新的货源。
途中，我们的商队遭遇“山贼”袭击。好在七皇子暗中派了护卫跟随，才化险为夷。
最棘手的是，市面上突然出现大量仿冒锦绣阁的商品，质量低劣却打着我们的名号，严重影响了声誉。
“定是苏明远在背后搞鬼！”李掌柜愤愤道，“只有他对锦绣阁如此熟悉！”
我摇头：“不止他一人。”
我想起大婚那日，长安郡主看我的眼神。女人之间的敌意，往往比男人之间的竞争更加致命。
“准备一下，”我吩咐道，“我要举办一场‘品鉴会’。”
三日后，锦绣阁举办了一场盛大的品鉴会，邀请京城名流参观最新的产品和制作工艺。我特意请来七皇子剪彩，吸引更多人前来。
展示台上，我亲自讲解如何辨别真伪：“真正的锦绣阁产品，这里有特殊的防伪标记...” 我还宣布成立“锦绣商会”，欢迎中小商户加盟，共享资源和渠道。
这一举措不仅打击了仿冒者，还扩大了锦绣阁的影响力。加盟者络绎不绝，生意反而更加红火。
一个月后，我收到郡主的请帖，邀我参加赏花会。
宴会上，郡主故作亲热地拉着我的手：“苏阁主真是女中豪杰，短短时间就将锦绣阁经营得如此红火。”
我微笑：“郡主过奖，不过是侥幸而已。”
她忽然压低声音：“不过女子终究是要相夫教子的，经商这种事，还是交给男人为好。苏阁主说是不是？”
我直视她的眼睛：“郡主说得是。不过若是遇人不淑，女子总得有条退路不是？”
郡主脸色微变，随即又笑：“苏阁主真会开玩笑。对了，听说你与七皇子走得很近？他可是一位多情种子，红颜知己遍布京城呢。”
我端起茶杯，轻抿一口：“郡主消息灵通。不过我与七皇子只是生意往来，不比郡主与世子鹣鲽情深。”
就在这时，丫鬟匆忙来报：“郡主，世子爷来了。”
沈墨走进花园，看到我时明显一怔。他走到郡主身边，语气有些生硬：“你怎么没告诉我今日宴请苏阁主？”
郡主娇笑：“忘了嘛。正好，苏阁主方才还在说起你呢。”
我起身：“草民还有事，先告辞了。”
沈墨追出来：“素衣...苏阁主留步。”
我转身：“世子还有何事？”
他犹豫片刻：“郡主她...若是有什么得罪之处，我代她赔罪。”
我看着他，忽然觉得可笑：“世子多虑了。郡主金枝玉叶，怎会得罪我一介商贾？”
他眼中闪过痛色：“你我之间，何必如此生分？”
“世子忘了？”我淡淡一笑，“是您先选择与我‘生分’的。”
说罢，我转身离去，不再回头。
秋去冬来，京城下起了第一场雪。
我正在查看年终账目，李掌柜匆匆进来：“阁主，镇北王府来人了。”
来的是王府的老管家，面色焦急：“苏阁主，王爷突发重病，世子请您过府一叙。”
我挑眉：“世子找我何事？”
老管家压低声音：“王府...遇到了些财务上的困难。太医说王爷需要珍稀药材续命，可是府上...”
我明白了。镇北王府表面风光，实则早已入不敷出。如今王爷病重，更是雪上加霜。
“带我看看吧。”我起身。
王府内气氛压抑。沈墨见到我，眼中闪过复杂神色：“你来了。”
我直入主题：“听说王府遇到了财务困难？”
他苦笑：“父亲病重，需要千年人参、天山雪莲等珍稀药材，府库却...”他叹了口气，“我知道这个要求很唐突，但能否请锦绣阁暂借一些银两？”
我看着他：“世子以为，借多少合适？”
他犹豫片刻：“至少...十万两。”
我轻笑：“好大的数目。世子打算用什么做抵押？”
他怔住：“抵押？”
“自然。”我淡淡道，“锦绣阁不是善堂，十万两白银不是小数目，总得有担保才是。”
他脸色苍白：“王府的声誉...”
“声誉不能当饭吃。”我打断他，“这样吧，我可以借十五万两，但有两个条件。”
他眼中燃起希望：“什么条件？”
“第一，以王府的三处庄园做抵押；第二，”我注视着他的眼睛，“我要参与王府的财务管理，帮助整顿财政。”
沈墨猛地站起来：“这不可能！王府财政岂容外人插手！”
我平静地说：“那就请世子另寻高明。告辞。”
“等等！”他叫住我，挣扎良久，终于颓然坐下，“...我答应你。”
签订契约后，我立即派人送来了药材和银两。接着，我开始清查王府的账目。
结果令人震惊。王府财政混乱不堪，贪墨严重，许多产业年年亏损却无人整顿。
更让我意外的是，在查账过程中，我发现了些许蛛丝马迹——一些款项流向可疑，似乎与当年沈墨遇袭一事有关。
“这笔支出是什么意思？”我指着一笔账目问管家。
管家支支吾吾：“这...这是王爷的私用，老奴也不清楚。”
我看向沈墨，他同样一脸茫然。
直觉告诉我，这其中定有隐情。
经过一个月的整顿，王府财政明显好转。我裁减了不必要的开支，整顿了亏损产业，甚至还发现了几处未被充分利用的资源，开辟了新的财源。
沈墨看我的眼神越发复杂：“素衣，你总是能给我惊喜。”
我合上账本：“分内之事。毕竟，我也是为了保障锦绣阁的投资。”
他苦笑：“你我之间，只剩生意往来了吗？”
我正要回答，忽然丫鬟慌慌张张跑进来：“世子爷，不好了！郡主她...她动了胎气！”
沈墨脸色大变，急忙赶往内室。
我站在原地，心中莫名一紧。原来，他们已经有了孩子。
郡主流产了。
王府上下笼罩在阴霾中。太医说郡主年纪尚小，身体未完全发育，本就难以保胎。
但我却听说，那日郡主是因为与沈墨争吵才动了胎气。据说，争吵的内容与我有关。
几天后，七皇子邀我游湖。画舫上，他看似随意地说：“听说苏阁主最近在帮镇北王府整顿财务？”
我点头：“殿下消息灵通。”
他微笑：“苏阁主可知，镇北王府的财务危机并非偶然？”
我挑眉：“愿闻其详。”
“有人暗中做空王府的产业，导致资金链断裂。”他压低声音，“而这个人，很可能与当年世子遇袭一事有关。”
我心中一震：“殿下为何告诉我这些？”
他注视着我：“因为我查到一个有趣的消息——当年世子遇袭前，曾有人见过长安郡主的车驾出现在事发地点附近。”
我手中的茶杯微微一颤。
七皇子继续道：“更巧的是，郡主的一位表兄，正是做空王府产业的幕后推手。”
所有的线索突然串联起来。如果郡主与当年沈墨遇袭有关，那她的动机是什么？难道是为了确保自己将来能嫁给世子？
“当然，这些都只是猜测。”七皇子道，“没有确凿证据。”
画舫靠岸时，他忽然问：“苏阁主似乎很关心世子？”
我平静回答：“毕竟是旧识，难免多关照几分。”
他意味深长地笑了：“但愿只是旧识。”
回到锦绣阁，我陷入沉思。如果七皇子所说属实，那沈墨的处境远比我想象的危险。
正当我思索时，丫鬟通报世子来了。
沈墨面色憔悴，眼中布满血丝：“素衣，我需要你的帮助。”
“又遇到财务问题了？”我问。
他摇头：“比那更严重。我发现了些东西...可能与我当年遇袭有关。”
他拿出一叠信件：“这些是在父亲书房暗格里找到的。其中一封信提到，有人要对我下手，而父亲...似乎知情。”
我接过信件，越看越心惊。信中提到一个代号“玉面”的人，奉命除掉世子，而老王爷似乎默许了这个计划。
“父亲为什么要这样做？”沈墨痛苦地问，“我是他唯一的儿子啊！”
我忽然想起查账时发现的可疑款项：“世子可知道一个叫‘黑鹰’的组织？”
沈墨怔住：“你怎么知道？那是王府暗中培养的杀手组织，只有极少数人知道。”
我指着一笔支出：“看这笔账，就是在你遇袭前后，有大笔资金流向这个组织。”
沈墨脸色煞白：“难道...难道是父亲派人...”
“不一定。”我沉思道，“或许有人利用了王爷的名义。”
就在这时，窗外突然射进一支冷箭，直取沈墨面门！
我下意识推开他，箭矢擦过我的手臂，钉在墙上。
“有刺客！”沈墨惊呼，护在我身前。
外面传来打斗声。很快，七皇子带着侍卫冲进来：“没事吧？我的人已经拿下刺客了。”
沈墨看着我流血的手臂，眼中满是担忧：“你受伤了！”
“无碍。”我按住伤口，“看来有人不想我们查下去了。”
七皇子检查了箭矢，面色凝重：“这是大内专用的箭。”
三人面面相觑。事情比想象中更加复杂。
那晚，沈墨坚持要送我回锦绣阁。马车里，他忽然道：“素衣，当年的事，对不起。”
我看着窗外：“都过去了。”
“没有过去。”他声音低沉，“这些日子，我越来越看清自己的心。我对郡主...更多的是责任。而你...”
“世子，”我打断他，“有些话，说出来就再也回不去了。”
他沉默良久，轻声道：“我宁愿回不去。”
马车停下，我正要下车，他却拉住我的手：“小心长安郡主。我发现她...并不简单。”
我怔住：“什么意思？”
他眼中闪过痛色：“她流产那日，我们争吵是因为我发现了她与某些人的秘密往来。其中就包括她的表兄，还有...大内的人。”
我忽然明白了很多事。
回到房中，我独自站在窗前，望着满天繁星。真相渐渐浮出水面，却比想象中更加骇人。
而最让我心乱的是，沈墨看我的眼神，似乎又回到了从前。
但破镜，真能重圆吗？
春日宴，皇上在御花园设宴款待群臣。我本无意参加，但七皇子特意送来请帖，说是有要事相商。
宴会上，我尽量低调地坐在角落，但还是吸引了不少目光。锦绣阁苏阁主的名号，如今在京城已是无人不晓。
“那位就是锦绣阁的新主人？”一位老臣打量着我说，“听说是个经商奇才，但来历不明。”
身旁的贵妇轻笑：“一个女子能有什么来历？怕是靠着脸蛋和手段上位的。”
我装作没听见，专注地欣赏园中盛放的牡丹。
宴会进行到一半，皇上忽然道：“朕听闻锦绣阁近来有不少创新之举，苏阁主可谓女中豪杰。来人，赐酒。”
内侍端来御酒，我起身谢恩：“草民惶恐，谢陛下隆恩。”
就在我抬头接酒的瞬间，坐在皇上身旁的老太傅突然站起身，手中的酒杯“啪””地落地。
“你...”他颤抖着指着我，“你颈间那枚玉佩...”
我下意识摸向颈间。这枚白玉佩是老夫人临终前给我的，说是她的贴身之物，让我好生保管。
老太傅踉跄着走到我面前，老泪纵横：“这玉佩...这玉佩是老夫当年送给小女的及笄礼！上面刻有一个‘婉’字，是不是？”
我翻过玉佩，果然在背面看到一个细小的“婉”字。
全场哗然。
皇上惊讶地问：“老太傅，这是怎么回事？”
老太傅拭泪道：“陛下有所不知，老臣有一女，名唤婉娘，二十年前与家人失散。这枚玉佩是她最珍爱之物，绝不会轻易赠人...”他急切地看着我，“孩子，你这玉佩从何而来？”
我如实相告：“是锦绣阁苏老夫人临终前所赠。”
老太傅更加激动：“苏老夫人？可是名唤苏云娘？”
我点头：“正是。”
“天意！天意啊！”老太傅向皇上跪下，“陛下，苏云娘正是老臣失散多年的女儿！而这孩子...”他转向我，眼中满是慈爱，“定是婉娘的后人！”
宴会上顿时议论纷纷。长安郡主尖声道：“太傅怕是认错了吧？一个商贾女子，怎会是太傅外孙女？”
就在这时，七皇子起身：“父皇，儿臣早已觉得苏阁主眉眼间与太傅有几分相似，便私下调查过。这是调查结果。”他呈上一份文书。
皇上看完后，颔首道：“确有证据表明，苏璃确是婉娘之女，太傅的外孙女。”
我怔在原地，一时难以消化这个突如其来的身份转变。
老太傅上前握住我的手，泪眼婆娑：“孩子，这些年来苦了你了...”
看着老人诚挚的眼神，我心中涌起一股暖流。这就是血缘的奇妙吗？
宴会后，我正式认祖归宗，搬进了太傅府。老太傅对我宠爱有加，恨不得将这二十年缺失的关爱全部补偿给我。
身份的改变让我的处境发生了翻天覆地的变化。从前那些看不起我的人，如今争相巴结。长安郡主更是气得称病不出门。
最让我意外的是沈墨的反应。
他特意到太傅府求见，见到我时神色复杂：“素衣...不，现在该称你苏小姐了。恭喜你找到亲人。”
我微笑：“多谢世子。”
他犹豫片刻，低声道：“若早知道你的身份，或许当年...”
“世子，”我打断他，“世上没有如果。况且，我现在很好。”
他眼中闪过痛色，最终只是深深一礼，告辞离去。
看着他远去的背影，我轻抚颈间玉佩。命运真是奇妙，曾经的我配不上世子，如今的世子却配不上太傅外孙女的身份。
夏至那日，京城传来惊人消息：镇北王世子要与长安郡主和离！
据说郡主大哭大闹，甚至以死相逼，但沈墨态度坚决。皇上为此大怒，将世子禁足王府。
我本不想过问，但老太傅被请去调解，回来后面色凝重。
“璃儿，”他叹道，“世子坚持和离，据说是因为...发现了郡主的一些秘密。”
我心中一动：“什么秘密？”
老太傅压低声音：“似乎与当年他遇袭一事有关。具体情形老臣也不清楚，但世子扬言宁可放弃爵位，也要揭穿真相。”
几日后，沈墨竟偷偷来到太傅府求见我。
他瘦了许多，但眼神清明坚定：“素衣，我已经查清了真相。当年确实是郡主与她表兄合谋害我，为的是让我失忆，好掌控于我。父亲...父亲之所以默许，是因为受到某些势力的胁迫。”
我静静听着，心中波澜起伏。
“如今我已经搜集到证据，”他继续道，“很快就能将他们一网打尽。届时...”他深深看着我，“我希望你能给我一个重新开始的机会。”
我沉默良久，轻声道：“沈墨，太晚了。”
他急切地上前一步：“不晚！我知道你心里还有我。那些年寒窑相伴的日子，难道你都忘了吗？”
“我没忘。”我看着他，“正是因为我没忘，才知道我们回不去了。”
“为什么？”他眼中满是痛苦，“因为我的犹豫和懦弱？我可以改！因为身份差距？现在你是太傅外孙女，我们再无阻碍！”
我摇头：“不是因为这些。”我望向窗外，“而是因为我已经不是从前那个秦素衣了。那个为你付出一切、视你为天的女子，已经死在了离开寒窑的那一天。”
他踉跄后退，面色惨白。
我继续道：“现在的我是苏璃，锦绣阁主，太傅外孙女。我有了自己的生活和追求，不再需要依附任何人。”
“包括我？”他声音嘶哑。
“尤其是你。”我平静地说。
沈墨最终黯然离去。看着他落寞的背影，我心中不是没有波动，但我清楚，破镜难圆，过去的就让它过去吧。
真相大白的那天，京城震动。
沈墨将证据呈交皇上，证实长安郡主及其家族勾结大内势力，不仅谋害世子，还涉嫌叛国。郡主被削去封号，软禁终身；其家族势力被连根拔起。
老王爷因包庇之罪被削去部分爵位，沈墨继任镇北王，但权力已大不如前。
而在这风口浪尖上，七皇子向皇上请旨，要求娶我为妃。
皇上欣然应允，认为这是拉拢太傅府和锦绣阁的好机会。消息传出，京城哗然。
大婚前夕，七皇子约我游湖。画舫上，他直言不讳：“苏璃，我需要你的财富和智慧来助我争夺大位。而你，需要我的权势来保护锦绣阁和太傅府。我们的结合将是双赢。”
我看着他：“殿下倒是坦诚。”
他微笑：“对你，无需掩饰。我知道你不爱我，正如我不爱你。但我们是最合适的搭档，不是吗？”
我望向湖面，没有回答。
那晚，我独自登上锦绣阁顶楼，俯瞰京城夜景。这一年的经历如走马灯般在脑海中回放：从被抛弃的秦素衣，到执掌锦绣阁的苏璃，再到太傅外孙女，如今即将成为皇子妃。
看似步步高升，但我真的快乐吗？
“阁主，”李掌柜的声音从身后传来，“有位客人坚持要见您，说是...故人。”
我下楼，看到沈墨站在堂中。他穿着简单的青衫，如同寒窑中那个读书人。
“明日你就要大婚了。”他轻声说。
我点头。
他从怀中取出一个木盒：“这是送你的贺礼。”
我打开盒子，里面是一支毛笔。笔杆上精心雕刻着几竿翠竹——正如当年我为他补衣时绣的图案。
“这是我亲手做的。”他低声道，“还记得吗？在寒窑时，你总说我写的字好看，要我教你。可惜一直没机会...”
我抚摸着笔杆，心中酸楚。
“素衣，”他忽然唤我旧名，“我放弃了王位。”
我震惊地抬头。
他微笑：“父亲有庶子可继承爵位。我辞去了一切，只想问一句：若我现在只是一个平民百姓，你可还愿意与我在一起？”
我看着他，久久说不出话。
就在这时，门外传来喧哗声。七皇子带着侍卫闯进来：“苏璃，明日大婚，今夜不宜见客。”他冷冷地看着沈墨，“世子——不，现在该称沈公子了，请回吧。”
沈墨直视着我，眼中是前所未有的坚定：“告诉我你的选择，素衣。只要你一句话，天涯海角，我随你去。”
七皇子冷笑：“苏璃是聪明人，知道该选谁。”
所有的目光都聚焦在我身上。
我深吸一口气，缓缓开口：“感谢七皇子厚爱，但恕我不能接受这桩婚事。”
七皇子脸色骤变：“你说什么？”
我转向沈墨，却摇头：“但我也不会跟你走。”
在两人震惊的目光中，我继续道：“这些日子我明白了，我的幸福不需要依附任何人。无论是世子妃还是皇子妃，都不是我想要的。”
我摘下头上的珠钗，放在桌上：“我只是苏璃，锦绣阁主。我的价值不需要通过婚姻来证明。”
七皇子拂袖而去，留下一句“你会后悔的”。
沈墨却笑了，眼中有着释然和赞赏：“这才是你，素衣。不，苏璃。”他深深一揖，“保重。”
我回礼：“保重。”
看着他离去的背影，我心中平静如水。
第二日，我向皇上请罪，婉拒了婚事。皇上虽怒，但碍于太傅情面，最终没有追究。
我回到锦绣阁，全心投入商业版图的扩张。三年间，锦绣阁分号开遍大江南北，甚至远涉海外。
偶尔，我会听到沈墨的消息：他在江南开了间书院，教书育人，过得简单自在。据说一直未娶。
来源：青草小故事