摘要：美国著名女作家、社会活动家艾格尼丝·史沫特莱在《中国的战歌》一书第二十八节“妇女起来了”中有一段话：“抗战前，村子里的生活枯燥乏味，死气沉沉。但是，自从一年前来了新四军，世道好像开始在变样。旧世界土崩瓦解了。许多女学生参了军……妇女救国协会就这样在村子里诞生了
抗日根据地女性
美国著名女作家、社会活动家艾格尼丝·史沫特莱在《中国的战歌》一书第二十八节“妇女起来了”中有一段话：“抗战前，村子里的生活枯燥乏味，死气沉沉。但是，自从一年前来了新四军，世道好像开始在变样。旧世界土崩瓦解了。许多女学生参了军……妇女救国协会就这样在村子里诞生了。”
1938年11月上旬至1939年9月上旬，史沫特莱作为英国《曼彻斯特卫报》战地记者，一直工作在皖南新四军的活动地区，与军长叶挺等指战员结下深厚友谊。
这位出身贫苦而自强自立、正义感强烈的外国女记者敏锐地发现，新四军进驻后，皖南社会生活发生了许多重大变化，其中极为显著的就是“妇女们起来了”！
中国妇女深受阶级压迫、民族压迫和神权、族权、男权的重重压迫，顽固的封建礼教将妇女束缚在庭院、闺阁之中，尤其是广大劳动妇女处于社会的最底层，被压迫得喘不过气来，严重妨碍了社会文明和民主的进程。
中国共产党十分重视在进行民族解放战争的同时，开展妇女解放运动。新四军挺进皖南抗日前线后，大力开展民运工作和妇女运动，军政治部设有民运部和战地服务团、民运工作队；各支队设民运科，团设民运股，并有民运工作队或宣传队；连党支部有民运委员，各班有民运战士。全军上下形成一整套民运工作的组织系统。新四军每到一地，附近的群众包括妇女在内很快就被发动起来。
泾县茂林是军部在皖南开展民运工作的试点地区。1938年5月，新四军在皖南的第一支民运工作队——茂林工作委员成立后，立即在镇上召开各界人士代表座谈会，共商抗日救亡大计。
随后工作队深入附近农村，挨家挨户访贫问苦，宣传抗日救国和减租减息、民主改革，发动群众，并帮助群众干活，教群众唱歌识字。茂林地区的农、工、青、妇、学各界抗敌协会成立起来，群众的抗日热情被充分激发出来。
此外，泾县的章家渡、汀潭也是新四军民运工作的重点地区。军部驻地云岭地区特别是军教导总队所在地的中村，民运工作更是开展得有声有色，红红火火。
时任教导总队一大队政治教导员的程业棠（1955年被授予少将）回忆说：由学生队和女生队组成的文艺宣传队能演会唱，一些大的文艺晚会招引得方圆十几里的群众都来观看。学员们走出校门，到群众中宣传党的抗战主张，进行敌情、地形和社会情况的调查，发动群众减租减息，经常帮助周围群众挑水、打柴，为群众做好事，群众热情地称赞新四军是“从古到今最好的军队”。
中村群众积极为新四军做军鞋，筹军粮，妇女踊跃送儿子、丈夫参军，革命形势热气腾腾。“吃菜要吃白菜心，当兵要当新四军，共产党是咱擎天柱，军民团结亲又亲。”这支在皖南十分流行的歌曲，道出了当时军爱民，民拥军，军民团结战斗的生动情景。
群众发动起来后，广大妇女在抗日动员、战地服务、战时生产、教育、改革基层行政、调查户口、优抚慰问抗属、支前募捐、难民救济救护、风俗改良、儿童保育各个方面，在召开群众大会、县政乡政大会、纪念会等各种场合，都有突出活动和贡献，妇女运动已成为民族解放运动和社会改良运动的重要环节和重要力量。
史沫特莱写道：“妇女们参加部队妇女举办的各种学习班后更加充满信心，斗志昂扬。一个学习班讲了侦察敌人的工作方法，要求妇女成为新四军的耳目。同失败主义作斗争，处处监视汉奸特务，抵制日货……
她们不再是过去的锅台转、后门坐的深闺屋里人了，而是关心民族兴亡、复兴的出门跑的新妇女了。男人讲话，她们参加；国事意见，她们发表；群众集会，她们出席。村子里出现一个陌生人，她们要打破沙锅问到底，非把陌生人的由来以及他家祖宗几代问清楚不可。”
史沫特莱多次访问过的蔡老太太，是长江下游一带脱颖而出的妇女领袖。她是68岁的寡妇，两个大儿子已参加新四军。自从被新四军女战士动员起来后，她经常奔跑在附近村庄的大路小道上，督促妇女们参加识字班、学习小组，讨论抗日救国、妇女如何出力问题。
越来越多的妇女接手顶替以前男人干的庄稼活，农活家务活忙完后帮新四军做军鞋，织织补补，慰劳伤病员。在三八国际妇女节庆祝大会上，蔡老太太讲了妇女的权利和应尽的战争义务，宣布妇救会要把村子里的一切坏习惯，包括打牌、赌博、抽鸦片和游手好闲等等恶习通通扫除干净。
她收到一个儿子在前线负伤的消息时，更感到作为一个保家卫国抗日救亡光荣负伤的儿子的母亲是光荣的。在此前后，蔡老太太带领妇女们开展了禁烟禁赌、抵制日货、慰劳伤病员等项活动。
她对反对妇女解放运动的奸商张经纪展开坚决的斗争，官司打到县政府。她对县长说：“我们妇女起来了，我们决不许可富人违背老百姓的意愿行事！”在关闭赌场、烟馆的斗争中，她和一群妇女都被地痞流氓打伤，但她们仍然坚持斗争，并且取得了胜利。
项英在1939年作的《我们的女战士——为纪念“三八节”》一文中说：“妇女解放，就是社会进步和人类进步的光明前途。”“新四军的女兵已成为大江南北敌前敌后的最活跃的战士，成为抗日民众运动的组织者、宣传者……我们这些民运工作的同志，因为能深入群众，刻苦工作，已取得了广大群众的信仰，与民众打成一片。”
来源：晚上没下雨
