绰号“大象与城堡”，小船扛起英国海军史上最大口径舰炮

摘要：在一战爆发后，为了维护海上军事优势，对抗德军，英国一方面从海外调集战舰回本土，同时加足马力建造战舰。不过大型军舰不仅消耗大量资源，建造周期也很长，所以体型稍小的浅水重炮舰越来越受重视。

在一战爆发后，为了维护海上军事优势，对抗德军，英国一方面从海外调集战舰回本土，同时加足马力建造战舰。不过大型军舰不仅消耗大量资源，建造周期也很长，所以体型稍小的浅水重炮舰越来越受重视。

1899年开工的佛罗里达号潜水重炮舰

监视舰船（Monitor warship）是一种19世纪60年代出现的军舰，它以较小的体格搭载不成比例的大型火炮，虽然速度慢、装甲弱、适航能力差，但可以在近海等特定地区代替主力战舰执行任务。监视舰船概念在20世纪初发展成了潜水重炮舰，它的吨位越来越大，主炮级别提升到重型巡洋舰或无畏舰的水准。

克莱夫级潜水重炮舰

在1914年，英国提出了多种浅水重炮舰设计方案，其中克莱夫级（或称沃尔夫级）就是一款大量生产的炮舰，总共建造了8艘。该级炮舰满载排水量约6000吨，在潜水炮舰里也算是大个子了，舰体水线下有向两侧突出的防鱼雷隔间设计，侧甲、船舱隔间、指挥塔都采用6英寸（152毫米）钢板，炮塔正面装甲提升到10.5英寸（267毫米）。克莱夫级同其他潜水重炮舰一样笨拙，使用2310马力的往复式蒸汽机作为动力，最大航速仅6.5节。

建造中的克莱夫号

理论上该舰可以搭载13.5英寸或15英寸大炮，但因缺少火炮，起初炮舰主炮塔全部搭载2门前无畏舰上拆下来的12英寸（305毫米）舰炮，辅助武器有2门反驱逐舰、鱼雷艇的QF 12磅炮，以及防空用的1门QF 3磅炮和1门QF 2磅炮。

BL 18英寸舰炮

其实这样的火力配置也算中规中矩，双305毫米重炮在对陆轰炸中有明显的射程和威力优势，但在实战中持续升级武器，比如1916年新增2门QF 6英寸炮抵御驱逐舰。其中首舰克莱夫号和另一艘沃尔夫号接受了最强改装，安装了英国海军史上最大口径舰炮——BL 18英寸（457毫米）海军炮，这让它们获得了新的绰号“大象与城堡”。

克莱夫号的18英寸舰炮

BL 18英寸舰炮原本是英国海军大臣提出的一种“大型轻巡洋舰”设想，他希望用一种轻装甲快速巡洋舰搭载4门大口径火炮，单舰可在速度、火力上碾压同级巡洋舰，又可依靠速度与无畏舰、战列舰周旋，更重要的是这种战舰可以绕开高层决定的大型战舰建造限制。BL 18英寸舰炮在1915年开始设计，单炮重约150吨，整套炮塔系统（炮塔内安装1门火炮）重量超过800吨，它的穿甲弹重1510千克，炮弹出膛速度690米/秒，最大射程26400米，发射其他炮弹最大射程37000米。

阿姆斯特姆·惠特沃斯公司总共建造了3门BL 18英寸舰炮，其中2门火炮被安装在暴怒号巡洋舰上，也就是后来改成航空母舰那艘巡洋舰，它的前后甲板各有一座炮塔，剩下一门火炮作为备用。暴怒号没有机会实战检验它的主炮，1917年刚建成就接着改装成航母，拆下来的2门火炮及炮塔系统分别给了克莱夫号和沃尔夫号。

克莱夫号安装18英寸舰炮

但是改装并非用18英寸炮替换原来的12英寸炮，而是在机舱后方腾出位置增加一座炮塔，炮口朝向右舷，射界只有20°，战斗时炮舰只能用右舷对准目标开火。甲板下新增了一个可容纳60发炮弹的弹药舱，使用时需要先将炮弹起吊到甲板上，通过轨道移动至炮塔，原本18英寸炮设计射速为1发/分钟，在炮舰上实际射速降低至3~4分钟/发。

克莱夫号

克莱夫号在增加主炮前主要作战任务是保护多佛水雷区，也对西线德国陆军进行过炮击，还用破片弹攻击过齐柏林飞艇，与德军鱼雷艇部队夜战，只是都没什么拿得出手的战果。

沃尔夫号

沃尔夫号的18英寸炮安装工作直到1918年8月才完成，克莱夫号则在9月完成。克莱夫号到10月才有机会使用新火炮，但它只发射了4发，为了避免伤及友军便不再使用。沃尔夫号则在9月参与了比利时海岸的炮击，仅在Snaeskerke地区就发射了52发18英寸炮弹，基本达到了预期炮击效果，随后因恶劣天气且缺少弹着点观测，炮击大为减少。