美国舰载战斗机发展史（6）：F4U海盗（下）：大杀四方的弯翼火鸟

摘要：1942年9月7日，加利福尼亚科尼营基地,从过去陆战队航空兵第12大队的幸存飞行员中重新组建的陆战队124中队宣告成立,第一任中队长为盖斯少校。他们的24架F4U刚刚运到,几乎没有整备时间。钱斯沃特公司的工程师和地勤人员开足马力，在25天不眠不休的工作后，总算

1942年9月7日，加利福尼亚科尼营基地,从过去陆战队航空兵第12大队的幸存飞行员中重新组建的陆战队124中队宣告成立,第一任中队长为盖斯少校。他们的24架F4U刚刚运到,几乎没有整备时间。钱斯沃特公司的工程师和地勤人员开足马力，在25天不眠不休的工作后，总算赶在1942年结束前把所有飞机整备完毕。就在1943年的第一个星期,陆战队124中队动身前往瓜达尔卡纳尔岛。1942年秋。

瓜岛地图

根据欧内斯特·金上将的作战计划,太平洋舰队一路从中太平洋开始,沿着吉尔伯特群岛-马绍尔群岛-马里亚纳群岛―硫黄岛-冲绳岛的路线一直攻击到日本诸岛,另一路从南太平洋开始，麦克阿瑟上将的部队将以跳岛作战的方式，一路北上所罗门群岛-新几内亚,目标直指菲律宾。1942年8月7日，一系列规模宏大的海空激战从南太平洋的瓜达尔卡纳尔岛开始了。瓜岛和所罗门就是太平洋战争的决定点，日本陆海军航空兵将在这场旷日持久的拉锯战中流尽最后一滴血。

第一批进驻瓜岛的F4U

瓜岛上的F4U

8月17日，就在陆战队占领这座岛两周后，岛上的机场匆忙完工了，此后美国海军和陆军几乎所有型号的战机都将在这个舞台上亮相。陆战队的F4F“野猫”战斗机和SBD“无畏”俯冲轰炸机,海军和陆战队的TBF“复仇者”鱼雷机紧随着到场。还有陆军的P-39“眼镜蛇”战斗机,美国和新西兰的P-40战斗机,在年底前P-38也赶到战场，稍后还有共和公司P-47雷电和北美P-51“野马”。当然还有无处不在的PBY“卡塔林娜”水上飞机，巨大的B-17“空中堡垒”，海军、陆军、陆战队各自的B-24主要用于高空水平轰炸，负责运送油料和补给的C-47和R4D运输机;B-26中型轰炸机，主要用于低空扫射的B-25和武装到牙齿的A-20攻击机。在瓜岛部署F4U以后，所罗门群岛的大部分区域都在它的活动半径之内。F4U在所罗门海域的出击次数差不多是他们在整场二战里总出击次数的三分之二。

TBF“复仇者”鱼雷机

P-39“眼镜蛇”战斗机

A-20攻击机

P-47雷电

F4U海盗

1943年2月12日早晨,陆战队124中队的17架F4U-1在中队长盖斯少校带领下从埃斯普里劳起飞，跟着“卡塔林娜”导航机飞往瓜岛。那时候在整个所罗门战区只有一个中队在使用“海盗”。4月陆战队124中队在战斗后离开瓜岛前往澳洲休整，陆战队213中队接过他们的全套装备和地勤。4月25日，4架“海盗”在佩顿少校带领下为轰炸机护航,前往蒙达机场。16架轰炸机和20多架零式的日军编队，正在向拉塞尔岛和亨德森机场的方向前进。虽然美军这天付出的代价是2架“海盗”，但在绝对劣势的前提下还是换来5架零式作为回报，F4U在实战中的生存能力赢得了飞行员的信任。在此后3个月里，另外6个“海盗”中队到达所罗门前线。5月13日瓦尔希中尉击落三架零式，使总成绩达到6架，他因此成为全中队第一名王牌，也是F4U的第一名王牌。

1943年，驻扎在瓜达尔卡纳尔岛上的美国海军陆战队VMF-124中队装备的F4U-1A战斗机

1942年VMF-124中队收到的F4U海盗战斗机

VMF-124中队合影

1942年9月7日，陆战队214中队重新组建，总共26名飞行员，其中包含日后名声大噪的F4U王牌，老爹格里高利·波音顿少校，他们将在今后的空战中大放光彩。他向VMF-214的年轻飞行员们灌输了一种进取的态度，在他的带领下VMF-214成为美国海军的传奇中队，绰号是“黑羊中队”。 “黑羊中队”在短暂的84天内摧毁了日军194架战机，其中有一场战斗是“黑羊中队”的24架F4U海盗战斗机与日军的60架战机进行空中格斗，“黑羊中队”击落了其中的20架日军战机，而自身没有损失一架。博因顿少校本人就是F4U海盗战斗机的王牌飞行员，二战结束前总共击落22架日军战机，仅次于排在第一位的海军陆战队VMF-215中队的王牌飞行员罗伯特·汉森。

格里高利·波音顿少校

主设计师雷克斯·贝塞尔（左）和波音顿(右)少校。

波音顿少校右手把一叠击落标志的贴纸交给“黑羊”中队二号王牌克里斯·马吉中尉

博因顿少校坐在战机上拿着一堆战绩贴纸和中队二号王牌马吉交换一叠棒球帽。

由于VMF-214中队的出色表现，海军陆战队陆续组建了几个F4U海盗战斗机中队。这些中队驾驶F4U海盗战斗机从岛屿上的简单机场起飞了54470架次，共击落1400架日军战机，其中有1100架是战斗机，300架是轰炸机，仅损失了141架海盗战斗机。

杜鲁门接见波音顿

海军也开始接收F4U了,第一个装备这种飞机的海军中队是驻扎在加州北岛航空站的海航12中队，队长是克里夫顿海军中校。新飞机配发得比较慢,直到1月22日才完成22架的整备，同样的高空发动机问题也困扰着海航12中队。海军飞行员于2月份开始陆基夜间飞行,3月3日才开始正式航母起降。克里夫顿中校亲自驾机降落在博格级护航航母“科尔”号(CVE-13)的甲板上，他立即发现了一个隐患:充气的尾轮一碰到航母甲板就爆掉了,而全硬质的橡胶轮胎还有很长一段时间才能到货。海航12中队不久后调往夏威夷,在“企业”号航母上降落时又发生了一次重大事故,1名飞行员丧生。

博格级护航航母

企业号航母

新建成的“邦克山”号航空母舰，进驻海航17中队。海航17中队也在训练中发生了6起伤亡事故，但是全体队员还是相信这种新飞机的巨大潜力。1943年夏天，“邦克山”号开往特立尼达作适应练习，这些经过他们自行改装的F4U在这段时期只出过一次事故,一架飞机在降落时已经挂到拦阻索,但速度过高,结果在甲板上狠狠地弹起来，然后摔了个肚皮朝上,只能注销。

“邦克山”号

“邦克山”号上搭载的F4U“海盗”式战斗机

海航17中队的F4U-1在“邦克山”号降落时摔了个肚皮朝天，尽管这样他们还是取得了上舰资格。

1943年7月，1架海航17中队的F4U-1正在邦克山号航空母舰的甲板上降落。

1943年7月17日正在训练降落在“邦克山”号航母甲板上的F4U-1

从“邦克山”号航空母舰起飞的F4U海盗战斗机

海航17中队对“海盗”的完善做出巨大贡献,根据他们的建议和钱斯沃特公司的反复研究,在一年半中，总共对“海盗”做出了7项主要改进，每次改进都要经历大量研究、计算和测试。首先是1942年11月,第5架生产型的飞机将驾驶员的座位提高了7英寸，改善了前部视野。从第759架“海盗”开始，座舱盖全面改成无框气泡型,经过改进的型号称为F4U-1A。控制性是下一个需要改进的项目,在整整110次试飞后,F4U的副翼几乎被重新设计过。

FG-1A Corsair陆基战斗机（固特异企业建造，气泡舱盖）

一架隶属于VMF-213的F4U-1，其主要特征是鸟笼型座舱盖。该设计由于影响视野后来调整为无框气泡型

第二批XF2G-1侧视照片，注意气泡式座舱和方向舵下方那一片辅助方向舵

展览中的F4U-1A 注意其气泡舱盖，这是1A和1最大的区别

从F4U-1A开始,机翼前缘最初保留的2个小油箱由于不是自封的,所以全部取消。原先在机翼两侧可以吊挂100磅的小炸弹,经过前线部队自行改装后,不少“海盗”都可以吊挂1000磅的炸弹，从编号13572的F4U-1A开始,机身中央的挂架成为标准装备,可以挂1000磅炸弹或者170加仑的副油箱。取消了左翼中可以收缩的着陆/滑行指示灯,代之以左翼前缘的一个小着陆指示灯。最后,1944年5月,新的起落架设置方式总算成为生产标准。1943年9月，就在“邦克山”号完成战备,正式前往太平洋舰队司令部报到前,新出厂的F4U-1A也送到了海航17中队。飞行员们对这种性情温和许多的“海盗”充满信心。VF-17是海军的第二个F4U海盗战斗机中队，也是最成功的一个中队，VF-17中队在二战结束前共击落162架日军战机，仅损失14架海盗战斗机。

VF-17中队

F4U挂载的1000磅炸弹

F4U海盗舰载战斗机最臭名昭著的厄运飞行之一发生在1944年1月25日。在前一天从美国海军卡萨布兰卡级护航航母CVE-68加里宁湾号上成功起飞了全部24架海盗后，突然暴雨将他们遮住了。但是在雨中的几个急转弯后，导致了所有海盗都迷航了。尽管如此，除了3名飞行员外，其他飞行员还能保持编队。在遇到另一场大风后，又有两名飞行员失踪，他们迫降之前，又有两架迷航失踪了，剩下13架一起在水面上迫降。在水里待了2天后，一架PBY水上飞机发现了他们，但在海面上降落时损坏了无法起飞，最后被USS Hobby号驱逐舰接走。飞行员的损失代价是巨大的，共有6名飞行员失踪，在离开霍金斯机场的23架F4U中，损失了22架。

F4U海盗舰载战斗机

根据租借协议，首架“海盗”式战斗机——“JT102”号于1943年5月在纽约的弗洛伊德班纳特机场交付给英国海军部代表团，并随即进入批量交付阶段。其中，首批包括95架“海盗I”型和510架“海盗II”型。同年8月，驻美国罗德岛匡西特角海军航空站（USNAS Quonset Point）的第1835中队成为了首个批量装备“海盗”式战斗机的皇家海军单位，共装备了10架该型号战斗机。

英国第1842中队的“海盗”机飞行员们，在美国海军的“袭击者”号护航航母上

1943年，刚刚送到英国人手中的“海盗”，对于这种有着诸多差评的机型，只得开始探索解决难题的路径

英军的“海盗”机大多遵循一个类似的流转路径：先被交付给驻北美的皇家海军单位，随后再转运至英国本土。例如，1944年4月，驻不伦瑞克海军航空站的第1841和1842中队在分配到“海盗”机后，它们首先被运往弗吉尼亚州的诺福克，在那里装上皇家海军的“统治者”号护航航母（HMS Ruler，D50），这艘航母实际上是美援的伯格级护航航母“圣约瑟夫”号（USS St. Joseph，CVE-72）。之后，这些飞机从诺福克启航，最终抵达利物浦。或者，它们也可能选择在5月从纽约布鲁克林搭乘“统治者”号，于6月抵达利物浦。

英国“胜利”号航母，甲板上除了“海盗”和“复仇者”以外还有一架1701中队的“海獭”。

1944年初摄于英国某处机场，一架“海盗”lI型正在滑向跑道

F4U海盗战斗机作为航空母舰的舰载战斗机的首次作战依然是英国皇家海军发起的。在1944年4月3日这个历史性的日子里，“胜利”号航母迎来了它的光辉时刻。部署在其上的第47海军战斗机联队第1834和1836中队，共计28架“海盗”机，为即将展开的“钨”行动提供了坚实的空中屏障。这一行动旨在支援皇家海军6艘航空母舰对挪威阿尔塔峡湾内德国海军“提尔皮茨”号战列舰的猛烈空袭。在这些惊心动魄的战斗中，“海盗”机英勇地担当了护航费尔雷“梭鱼”式鱼雷机的重任，为其执行攻击任务保驾护航。最终，所有出击的英军舰载机都成功地返回了航母，无一损失，这无疑是对“胜利”号航母及其舰载机队的最好赞誉。

一场印度洋的风暴刚刚过去，在英国“胜利”号的装甲飞行甲板上留下一滩滩水渍

1944年4月3日，那些英勇参与“钨”行动的第47海军战斗机联队的飞行员们，成为了历史上的传奇。他们驾驶着“海盗”机，为皇家海军的攻击任务提供了坚实的空中支援，展现了无畏的战斗精神。这些飞行员们，无疑是“胜利”号航母荣耀时刻的重要见证者和贡献者。皇家海军随后又发起了“吉祥物”行动和“古德伍德”行动，均出动了多架F4U海盗战斗机。皇家海军舰队唯一的海盗战斗机王牌飞行员是唐·谢泼德中尉，他在太平洋战区击落5架日军战机。皇家海军随后又订购了510架F4U-1A型海盗战斗机，命名为“海盗 II”。

“钨”行动中的F4U

1945年1月，英国太平洋舰队在澳大利亚悉尼成立，标志着新的作战力量的崛起。而在此前，皇家海军已开始策划代号为“子午线1”和“子午线2”的作战行动。计划出动四艘大型舰队航母，以舰载机对苏门答腊岛巨港附近的Pladjoe炼油厂进行空袭。1月24日，英军舰载机出动144架次展开首次空袭，并持续了五天。此次进攻行动成为第二次世界大战中皇家海军舰队航空队投入兵力规模第二大的战役。在首次空袭中，32架“卓越”号和“胜利”号上的海盗战斗机负责轰炸机护航，另有24架战斗机对当地机场进行对地扫射。英军以损失5架海盗战斗机的代价，成功摧毁了34架地面上的日本飞机。太平洋舰队与美国海军第五舰队携手组建了第57特混舰队。该舰队的航空兵力量雄厚，共计270架舰载机，其中110架为“海盗”战斗机，被分配至5艘航空母舰上。

英国太平洋舰队

1945年3月英国太平洋舰队迎来了其首次参战的战役——代号为“冰山”的绳岛战役。自3月26日起，舰队对先岛诸岛展开了猛烈的攻击，不仅压制了日机的高射炮火，还对地面目标进行了有效的打击。在此过程中，“海盗”机群还肩负起拦截日军神风特攻队的重要任务。持续到4月中旬的激战中，英军“海盗”飞行员英勇作战，宣称击落了10架日本飞机，其中“胜利”号和“卓越”号航母的舰载机各贡献了一半的战果。在二战结束后，皇家海军所接收的2012架“海盗”战机中，仅有大约40架一直服役至1946年8月。

冲绳战役中VMF-312中队的F4U-1D，这个中队负责为陆战一师和六师阵地提供空中掩护和发射火箭弹对地攻击支援

1945年夏，美国海军陆战队F4U“海盗”战斗机在冲绳上空巡逻。

1944年4月，美军第一个使用F4U海盗舰载机的中队是海军陆战队VMF-213，该中队在“埃塞克斯”号（CV-9）上作战。美国海军的VF-12 中队重新配备了新的海盗舰载机，VF-17中队又重新回到航母上作战，VF-301海军中队也很快部署在航母上。决定将F4U海盗战斗机迅速投入航空母舰上作战的主要原因之一是需要应对日益增加的“神风特攻”的威胁，最终F4U海盗战斗机在这一任务中脱颖而出。

一架隶属于VMF-213的F4U-1，其主要特征是鸟笼型座舱盖。该设计由于影响视野后来调整为无框气泡型

维森伯格少校正在爬进他的9号“海盗”(机身号02288)，他是接替布利特少校指挥213中队的

1943年3月陆战队213中队的1架F4U-1刚从新喀多尼亚外海的护航航母上起飞，突然失去动力，飞行员及时逃了出来

F4U海盗战斗机在分配给航空母舰后，在战争结束前从航空母舰的甲板上起飞9581架次，共击落578架日军战机，空战中仅损失了34架F4U，还有14艘日军军舰和33艘日军商船被击沉。值得一提的是，海军陆战队VMF-312中队的克林曼中尉在与“神风特攻”作战时，曾用F4U海盗战斗机的螺旋桨将日军飞机的机尾砍下来，尽管损失了5英寸的螺旋桨叶片，但海盗战斗机仍然能安全着陆，可见F4U海盗战斗机有多么坚固。

击落日机

F4U海盗战斗机不仅胜任战斗机的角色，还能发展为高效的多用途飞机。美国海军和海军陆战队的飞行员证实了其作为对地攻击平台的价值，英国皇家海军在挪威展示了其对地攻击能力，新西兰皇家空军选择其做为标准战斗轰炸机。一个最好的例子可以说明F4U做为战斗轰炸机的能力，1944年9月3日，第31海军陆战航空队的著名飞行员查尔斯·林德伯格展示了F4U的炸弹牵引能力，他驾驶F4U海盗战斗机载着三枚炸弹，每枚重450千克（1000磅），他把这些炸弹投在沃特吉环礁的日军阵地上。在五天后的战斗中，他携带4000磅炸弹再次投在日军阵地上，4000磅炸弹是当时单引擎战斗机所能承受的最大载重量。

携带3枚炸弹去执行地面攻击任务的F4U海盗战斗机

1944年春天后，陆战队的飞行员们开始发挥“海盗”的多用途性，后者开始被用于在两栖登陆期间的对地支援任务。著名的查理斯·林德伯格（驾驶“圣路易斯精神”号飞跃大西洋的传奇飞行员）来到前线，驾驶“海盗”与海军陆战队一起战斗，并作为联合飞机公司的技术顾问进行对“海盗”的有效载荷及打击范围的研究。他设法为“海盗”装上了共4000磅重的炸弹，机身中线挂架携带2000磅炸弹，两翼上分别携带1000磅。

一架挂载了多枚炸弹的F4U-4C

除了炸弹，F4U还可以携带HVAR火箭弹、“小蒂姆”火箭弹以及“蝙蝠”滑翔炸弹。挂载了外挂武器的“海盗”是进攻硫磺岛、冲绳岛时的主要对地攻击战力。至1945年，海盗式已经开发了完整的对地教范与武装，包括铁壳炸弹、5英寸高速空射火箭、11.75英寸重型航空火箭、凝固汽油弹、蝙蝠滑翔导引炸弹等，几乎所有美国海军的空载对地军火都可以由海盗式战机携带，这让它成为在二战中美国海军最主要的战斗攻击机。

“小蒂姆”火箭弹

挂载火箭弹的F4U

用火箭弹攻击的F4U

美国空军VMF-513飞行大队的地面工作人员正在给一架F4U装火箭弹.

冲绳机场上，美国海军陆战队地勤人员将127mm火箭弹固定到F4U的机翼上

F4U海盗挂载ASM-N-2“蝙蝠”制导炸弹

一架在太平洋战区海军陆战队中队VMF-111使用的第122号F4U海盗战斗机是有史以来唯一获得官方赞扬的飞机，这架飞机于1944年在吉尔伯特群岛和马绍尔群岛作战，官方引述如下：“在完成100次任务后，Corsair 122记录了超过400个小时的飞行时间，她的总起飞架次（包括测试和侦察飞行）达到了惊人的178次。Corsair122为空战而设计，加装在它机腹下的1000磅炸弹毫无压力地被投出，证明了它的多功能性。如果它的燃油管路中有血液而不是100辛烷值，它会戴上紫心勋章，因为机翼前缘的补丁证明了日本防空火力的准确性。它像晨露一样轰炸了马绍尔群岛的所有日本人。”

VMF-111使用的第122号F4U海盗战斗机

太平洋战场地处热带，气候湿热，恶劣的环境让战斗间隙的飞行员们酷热难耐，美军122飞行中队的中队长莱茵堡少校是个冰淇淋狂热爱好者，他也许是脑子渴疯了，突然冒出灵感，他认为能够利用F4U“海盗”战机卓越的爬升能力制造出可口的冰淇淋。因为F4U战斗机的实用升限是12000米，那里的高空温度是零下56摄氏度，是绝佳的天然大冰箱啊。于是大家一起出谋划策，认为只要把F4U的副油箱改装一下，在里面倒入调配了可可粉的纯牛奶，然后把F4U开到寒冷的高空，那么就可以期待着降落后就有冰淇淋吃了。

享用冰淇淋

飞行员驾驶着这架改装后的F4U飞到了9100米高空，高空中的温度大约是零下44度。但人算不如天算，飞机降落后，打开副油箱一看，没有凝结成固体冰淇淋，可可牛奶和冰啤酒只是变成了冰镇的了。最后还是地勤人员发现了问题所在，因为F4U的副油箱正好在发动机排气管后下方，飞行中一直受到发动机排气的影响，导致在落地后牛奶始终无法凝固。

F4U

于是大家决定抛弃机腹油箱，地勤专门为F4U的翼下挂架设计了两个冰淇淋制作筒，还安装了冲压螺旋桨，在牛奶凝固过程中进行充分搅拌，保证冰淇淋具有让中队长满意的口感。终于冰淇淋试验大获成功，制作出来的巧克力冰淇淋让所有人都交口称赞。“海盗”每次升空能制作出30升冰淇淋，每天起飞一次就可以满足一百多人的需求。就这样，F4U海盗战机除了打仗外，又增加了一项重要的“秘密任务”，122中队每天都有人要驾驶它去高空中转一次，为了保密整个中队还特意取了个“冰冻行动”的代号。但纸是包不住火的，这样的“好事”马上传开了，太平洋上的美军都自行制造起了冰淇淋，甚至陆战队第十一航空大队司令部都开始享用美味的高空冰淇淋。

F4U

F4U海盗战斗机具有显著的适应性，它总是能找到一种有用的方法来证明自己的价值。F4U海盗战斗机不仅证明了自己是一流的空战格斗机，而且还是一流的地面攻击机。不管它运行在什么平台上，它的多功能性和适应性都证明了它是出色的战斗机。最初它被设计为能成为先锋战士的航空母舰战斗机，尽管后来成为航空母舰战斗机的良好补充，但它依然击落了许多日本三菱的A6M零式战斗机，虽然不如F6F 地狱猫击落的那样多，但它为夺取太平洋战场的制空权做出了贡献。到第二次世界大战结束时，F4U战斗机最终总共摧毁日军2140架飞机，而其本身仅仅损毁掉189架。

F4U

1950 年 6 月，朝鲜人民军越过 38 线进入韩国领土，战争爆发。尽管此时海军已经广泛装备了 F9F 黑豹和 F2H 女妖作为舰载战斗机，空军全面换上了 F-80 流星和 F-84 雷电，但早期喷气机在对地攻击方面依然比不上螺旋桨飞机。但是在螺旋桨飞机中，野马过于脆弱，海盗拥却因为战斗轰炸机的出生而有一定的防护，并在二战中证明了自己的价值，作为当时海军和陆战队装备数量最多的战斗轰炸机，F4U 将与道格拉斯的 AD-1 空中掠夺者一起，冲入了朝鲜战争的旋涡。

F9F 黑豹

F2H 女妖

F-80 流星

F-84 雷电

AD-1 空中掠夺者

在朝鲜战场出现的F4U大都是后期型号，包括F4U-4、F4U-4B、F4U-4P、F4U-5N、F4U-5NL和AU-1等型号。在朝鲜战争时期，F4U被用于对地攻击，成为中国志愿军防御阵地、前线关键枢纽和浅纵深的后勤单位的重要威胁。因此，它也成为了志愿军地面高炮群、游动防空武器纵队和志愿军空军的重点打击对象。中国军队在空战中共击落了18架之多，甚至普通的志愿军步兵也能用轻武器将其击落。电影《金刚川》里的那架美国战机就是F4U“海盗”，《金刚川》中出现的 “海盗” 战斗机大概率是具备夜间作战能力的F4U-5N/NL。

F4U-4B

F4U-5NL

F4U-5P

F4U-5

朝鲜战场F4U对地攻击

在第四次战役龙源里阻击战中，志愿军第四十二军第一二五师第三七五团第一连的副班长关崇贵，率领两名战士坚守阵地，英勇地击退了敌军500余人的三次猛烈冲击，共毙伤美军50余人。更值得一提的是，他运用英制“布伦”MK1型轻机枪，成功击落了一架美军F4U战斗机。然而，美军飞行员因跳伞高度过低，降落伞未能及时展开，不幸被地面植被刺死。关崇贵的英勇表现，展现了中国人民志愿军的顽强与智慧。

朝鲜战场低空飞行的F4U

关崇贵

关崇贵对空设计

被关崇贵击落的F4U

“海盗”在朝鲜战场展现了自己作为攻击机时强大的一面：1950年，“海盗”进行对地攻击任务数量占了美国海军及陆战队的对地攻击任务总数的80%！虽然在速度方面“海盗”明显比不上喷气机，但是这并不意味着使用活塞机击落喷气机是不可能的：1952年9月10日，美国海军陆战队的Jesse G. Folmar上校在作战中遭遇了一架米格-15，但是这架米格-15没有发挥自己的速度优势，而是与他进行盘旋格斗。很快，Folmar便用他的4门20mm机炮将这架米格-15击落了。但他击落的米格是这场战争中用螺旋桨飞机击落的最后一架喷气战斗机。

朝鲜战争期间的F4U战斗机，准备使用弹射起飞

朝鲜战争时期的F4U“海盗”战斗机，正在飞越“艾塞克斯”级航母“拳击手”号（CV-21）。

F4U战斗机于1940年5月29日首飞，第二次世界大战至朝鲜战争期间在美军服役，朝鲜战争后，F4U仍在部分国家服役直到1960年代。二战的太平洋战场上，F4U与F6F并为美国海军主力，成为日本战斗机的强劲对手。大战结束后，据美国海军统计，F4U的击落比率为11:1，即每击落11架敌机才有1架被击落，拥有着骄人的战绩。

二战中的F4U

二战期间和战后，F4U曾经装备法国海军、英国皇家海军和新西兰空军。在越南和阿尔及利亚的殖民地战争中，法国海军还将其作为战斗轰炸机使用。1953年，最后一架下线的“海盗”战斗机交付给法国。此外，美国还向阿根廷、萨尔瓦多和洪都拉斯出售了剩余的“海盗”战斗机。据信，F4U最后一次实战是1969年萨尔瓦多和洪都拉斯“足球战争”。在这场战争中，洪都拉斯的Fernando Soto 上校驾驶“海盗”击落了萨尔瓦多的1架P-51“野马”和2架FG-1“海盗”。这场空战是世界上最后一场活塞机空战。这也是该机最后一次战斗损失。

1946年2月，第1846中队的“海盗”战机在南非开普敦的温菲尔德皇家空军基地进行了一场演习。

这是1954年5月法国海军“贝劳·布瓦”号航空母舰（R-97）正在进行F4U“海盗”舰载机的起飞准备

阿根廷的F4U-6

足球战争中的F4U

F4U“海盗”从性能上来讲，是一款非常优秀的战斗机，并且拥有相当强的挂载能力——在这两方面它均优于F6F“地狱猫”。但是，由于其糟糕的飞行员视野，它无法在航母上大规模装备，这限制了它在战争中的发挥。F4U海盗战斗机处于二战活塞式螺旋桨技术和性能的顶峰，也是二战中最出色的战斗机设计之一。对于军用飞机而言，在其使用期限内始终处于改进状态，与其他战斗机相比，F4U海盗战斗机从第一型到最后一型总共进行了950多项改进，但其倒置海鸥型机翼却从未改变，而且整机外观没有过于明显的变化，这要归功于沃特公司的工程师们对F4U海盗战斗机最初做的大量精心设计。