摘要：厄克特 在头一天晚上他就已经让内维尔·海中尉把一封电报发给了布朗宁。电文的内容，直接切入正题尤其是那个提出警告的句子:“甚至敌人稍微发动一次攻势，都可能造成完全的崩溃。”因为在这个时刻，厄克特的形势是如此之绝望，他甚至都不知道他的士兵能否坚持到天黑。在接到撤退
厄克特 在头一天晚上他就已经让内维尔·海中尉把一封电报发给了布朗宁。电文的内容，直接切入正题尤其是那个提出警告的句子:“甚至敌人稍微发动一次攻势，都可能造成完全的崩溃。”因为在这个时刻，厄克特的形势是如此之绝望，他甚至都不知道他的士兵能否坚持到天黑。在接到撤退令后，这位痛苦的将军开始为这个最困难的突围撤退制定计划。只有一条出路——越过那条400码宽的可怕的莱茵河，到达德里尔。
厄克特
沃克特计划的设计，是按照另外一种经典的英军撤退的路线，1916年的加里波利撤退。在加利波利，在经过了几个月的战斗之后，部队最后在欺骗性的掩护下脱身了，当主力部队安全撤离的时候，掩护着撤退的兵力稀疏的营地仍然在继续射击。厄克特计划了一个类似的调动。沿着环形防线，一个个小组的士兵将持续齐射，以欺骗敌人，与此同时，大部队将悄悄溜走。逐渐地，环形防线北面的各个部队，将沿着防线的边缘移动到河边，以便撤离。然后最后的部队，也就是最靠近莱茵河的部队，将跟上。“实际上”，厄克特后来说道，“我计划的撤退，就像一个纸袋子的倒下。我想要小股部队驻扎在战略地点，给人的印象是我们还在那里，与此同时又朝低处前进，沿着每一个侧翼撤退。”
厄克特希望能够设法制造出“正常”的其他迹象——无线电传输的通常模式将继续。谢里夫·汤普森的炮兵将一直开炮到最后。而在哈滕施泰因旅馆的网球场上，管理德国战俘的宪兵队将继续巡逻，他们将是最后离开的人，显然，除了后卫部队之外，还有人将呆在后面，医生、医务护理员，以及重伤号。不能行走但能占据防御阵地的伤员，将留下，继续射击。这些被无奈留下的人，等待他们的只能是成为德军的战俘。
9月26日夜突围撤退态势图
为了到达河边，厄克特的士兵将走一条沿着环形防线的边沿的路线。滑翔机飞行员将担任向导，他们将领着厄克特的士兵走那条逃跑道路，在一些地方，逃跑道路是用白色的带子标志出来的。伞兵们的靴子绑上布条，以便隔音，他们将走向河水的边缘。在那里，海滩勤务队队长将把他们装进一个小的撤退船队。这个船队由14艘装有动力的强击登陆艇组成，它们由两个连的加拿大工兵管理，每一艘能载14个人。另外还有各种各样的小船，它们的数目是不肯定的。包括海滩勤务队队长在内，谁也记不得他有多少，但他们当中有几辆水陆两用车，以及在前几次渡河后留下来的帆布和胶合板制作的攻击艇。
厄克特在孤注一掷，希望那些观察到船运的德国人会以为，士兵们是在试图进入环形防线，而不是从环形防线里出来。除了部队会被发现这个可怕的可能性之外，在2000多个人试图逃跑的时候，别的危险也可能产生。厄克特能够预见，如果不能维持一个严格的时间安排，那么一个可怕的瓶颈就会在环形防线的狭窄基地里形成。环形防线的狭窄处现在还不到650码宽。如果士兵们拥挤在上船地区，就可能被无情地消灭。波兰人和多塞特人都曾经试图进入环形防线，都是无功而返，厄克特因此并不期望撤退行动不会受到挑战。尽管第30军能够使用的每一门大炮都将参战保护他的士兵，但厄克特仍然认为，德国人会带来严重的伤亡。时间是一个敌人，因为要完成撤退，得花上几个小时的时间。为计划保密也是个问题，由于在那一天的所有时间里，士兵们都可能被抓获，受到审讯，所以除了高级军官以及那些被给予了特殊任务的人之外，一直到最后一分钟之前，他不会把撤退告诉任何人。
9月26日的战争态势
厄克特通过无线电与托马斯将军进行了商谈，撤退计划的主要方面获得了对方的同意，然后他又召集所剩下的几个高级军官开了个会，他们是:皮普·希克斯准将、滑翔机飞行员团的伊恩·默里中校，他现在代替负伤的哈克特指挥、洛德-西蒙兹中校，他是师的炮兵部队司令、参谋长麦肯齐上校、埃迪·迈尔斯中校，他是将负责撤退的工兵军官。就在会议开始前，首席医官格雷姆·沃拉克上校过来见厄科特，因而成了第一个得知这个计划的人。沃拉克“情绪低落，不愉快。这并不是因为我得呆下来，我对伤员负有责任，而是因为，一直到这个时刻，我都一直以为，这个师会在非常短的时间内得到解救。”
在哈滕施泰因旅馆的地下室里，在军官们的围绕下，厄克特透露了这个消息。“我们今天晚上要突围出去。”他告诉他们，他一步一步地概述了他的计划。撤退的成功，将取决于一丝不苟的时间安排。部队的任何集中，或者交通堵塞，都可能造成灾难。士兵们要不断的移动，而不要停下来作战。“在遭到射击的时候，我们应该采取回避行动，只有在事关生死的时候才还击”。当他的沮丧的军官们准备离开的时候，厄克特提醒他们，撤退应该保密尽可能长的时间，只有那些需要知道的人，才可以被告知。
哈滕施泰因旅馆
这个消息，并没有让厄克特的高级军官多么惊讶。有几个小时的时间了，显然这个阵地是没有希望的。尽管如此，他们还是就像沃拉克一样感到心酸，因为救援从未到来。在他们的脑子里，也有这样的惧怕，即在撤退期间，他们的士兵可能会忍受甚至比在环形防线里更大的磨难。隶属于师司令部的通讯兵詹姆斯·科克里尔意外地听到了这个简短的信息:“柏林行动今晚进行”。他苦思冥想着他的意思，甚至都没有想到撤退。在第1机降旅的司令部里，御用苏格兰边境居民团的佩顿-里德上校，在帮助安排环形防线西部边缘的撤退细节的时候，听见皮普·希克斯准将嘟囔了点什么，好像说的是“又一个敦刻尔克。”
这一天从早到晚，在一些发狂式的进攻中，德国人试图攻占阵地，但英军伞兵们仍然坚守着。士兵们后来回忆，然后，把晚上8点刚过，有关撤退的消息开始向下走露出来。在位于环形防线顶部的第156营的乔治·s.鲍威尔少校看来，这个消息是“一个可怕的打击。我想到所有那些死去的人，然后我又想到，这整个努力成了一种浪费”。由于他的士兵要走最远的路，鲍威尔就在晚上8:15的时候，让他的士兵排成单列出发，开始了撤退。
在炮兵阵地里，士兵们现在将随意发射，以帮助掩饰撤离，在这里，炮手罗伯特·克里斯蒂听见，通信兵威利·斯皮迪从前哨撤回到炮台了。斯皮迪给了一个新的电台控制频率，然后只是说到:“我现在停止播放了。设备坏了？。”
中士斯坦利·莎利文是9天前带路的伞降信号员之一，在听到这个消息的时候，他大发雷霆。“我本来就以为，无论如何我们都不会这样的，我们还不如继续战斗下去。”
晚上9点整，夜空被第30军集中起来的火炮闪光刺破了，炮火沿着环形防线的所有的边缘爆发出来，炮弹雨点般地倾泻在德国人的阵地上。
45分钟后，厄克特的士兵正在撤退，在过去的一个星期中，恶劣的天气曾经使得部队和补给品无法迅速到达，现在，这恶劣的天气却又帮了英军空降兵的忙。撤退几乎是在7级风的状况下开始的，再加上轰炸的嘈杂声，帮助掩护了英国人的逃跑。
在狂风暴雨之中，第一空降师的幸存者们，面部弄黑了，装备捆扎了起来，靴子隔了音，他们艰难地爬出阵地，排起了队，开始了前往河边的危险的跋涉。黑暗和天气，使得士兵们只能看见前面几英尺的地方。伞兵们形成了一个活动中的链条，互相拉着手，或者紧靠着前面的人的伪装服。
中士威廉·汤普森是一位滑翔机飞行员，他在倾盆大雨中弓着身子。他负责指引伞兵们到达河岸，并为一个漫长而又潮湿的夜晚做好了准备。
对于通讯兵詹姆斯·科克里尔来说，现在“柏林行动”的意义已经清楚了。他被派去，在部队撤退的时候待在后面操作。给他的指示是:“一直播送，让无线电装置一直运行，以便让德国人以为一切正常。”在哈滕施泰因旅馆阳台的下面，科克里尔独自坐在黑暗之中，“在键盘上敲个不停。我能够听见，我周围有许多运动，但我除了让装备一直播送之外，没有得到任何别的指示”。科克里尔确信，在天亮以前它就会当上俘虏。他的步枪架在他的身边，但没有用处。有一颗子弹是假子弹，里面装的是同第二集团军联系的 密码。那是他剩下的唯一一颗子弹。
在位于环形防线基地地段的河边，撤离船队正等待着，给他们配备的是加拿大和英国的工兵。到目前为止，行动还没有引起敌人的怀疑。事实上，显然德国人不知道发生了什么事情。他们的火炮正朝着留下来的多塞特人开火，多塞特人已经开始在环形防线的西边发起了牵制性的进攻。在更西边，德国人正在开火，因为英国炮兵 发射了一阵掩护炮火，好像要在那个地区向河发起进攻似的。厄克特的欺骗计划似乎正在奏效。
倾盘大雨中，一列列士兵沿着环形防线两边缓慢地何河边蜿蜒前进。有些士兵太疲倦了，结果迷了路，落入了敌人的手中。还有的士兵，由于无法自己前进，得让别的人扶着走。在漆黑的夜色之中，没有一个人停下。停止就会带来嘈杂、混乱以及死亡。
在炮火和燃烧着的房屋的红色光亮之中，博伊·威尔逊少校的伞降信号员小组的中士罗恩·肯特，率领着他的排来到了一块白菜地，那个地方被指定为连会合点。他们在那里等待着，一直到连的其他人集结起来，然后朝河走去。“尽管我们知道莱茵河是在正南，”肯特说道，“但我们却不知道在什么地方他们想把我们撤离过去。”突然士兵们发现，从南边飞来了一道道红色的曳光弹，他们把这些曳光弹当作向导，继续前进。不久，他们便看到了白色的带子，以及滑翔机飞行员的影子面前，滑翔机飞行员指引着他们前进。肯特的小组听见，在他们的左边，机枪在扫射，手榴弹在爆炸。威尔逊少校和另外一组人撞上了德国人，在随后的凶猛冲突中，两名战士阵亡了，而安全地带就在1英里外的地方。
士兵们将通过细节来记住这次撤退，那些细节是令人心碎的，可怕的。当第一营的列兵亨利·布莱顿朝河下走去的时候，听见有人在哭叫。在前面，队列停止了移动。伞兵们从路边走去，在那里，一位受了伤的士兵躺在浸透了水的泥地上，哭着喊妈。士兵们被命令继续前进，谁也不得为伤员而停下来。许多人死去了。
一等兵悉尼·纳恩，在这个星期的早些时候曾经与一名滑翔机飞行员一起击毁了一辆老虎坦克，他时刻以为，他将永远也到不了河边。白天时，德国人曾侵扰了教堂旁边的炮兵阵地，现在纳恩和一组御用苏格兰边境近卫团的士兵，在那里与德国人进行了一场短暂而又猛烈的冲突战。在雨水和黑暗之中，大多数人脱身了，纳恩则躺在地上，在作战的9天当中，他第一次负了伤，弹片击中了石头，纳恩的一颗门牙被一块飞起的小圆石打掉了。
第10营的中士托马斯·本特利，跟着鬼怪式通讯网操作员内维尔·海中尉的后面。“我们不断遭到狙击手的伏击，”他记得，“我看见，有两个滑翔机飞行员从阴暗处走了出来，故意吸引德国人的射击，显然是为了让我们能够看到，射击是从哪里来的。”这两位飞行员都被打死了。
在哈滕施泰因旅馆，厄克特和他的参谋们准备离开。作战日志合了起来，文件被烧掉，然后，将军的勤务兵汉考克用一片片的窗帘布包上了厄克特的靴子。当随军牧师念主祷文的时候，每一个人都跪了下来。
后克特想起来，在D日，他的勤务兵在他的背包里放进了一瓶威士忌。“我把他递给每一个人”，厄克特说道，“每个人都喝了一点。”最后，厄克特下去，到地下室里看伤员，“他们扎着染满血的绷带，裹着简陋的夹板”，他向那些已经意识到正在发生什么事情的人道别。还有的人，由于吗啡的作用而昏昏欲睡，他们并没有意识到要撤退，这算是不幸中的万幸。一位面容憔悴的士兵，倚靠在地下室的墙站了起来，对厄克特说:“我希望你能成功，长官。”
在河边，渡河已经开始了。迈尔斯中校和他的海滩勤务队队员们，在士兵们一到的时候便把他们装上船。现在，德国人虽然仍然没有意识到撤退正在进行，但通过照明弹的光线，他们却能够看见船渡的行动。迫击炮和火炮开始瞄准射击，船都打出窟窿，倾覆了。在水里挣扎着的士兵们大声叫救命，还有一些士兵，已经死了，被水冲走。受伤的士兵抓住船的残骸，试图游到南岸。不到一个小时，撤离船队的一半就被毁掉了，但船渡仍然进行着。
乔治·鲍威尔少校的士兵沿着环形防线的东边，长途跋涉来到了河边，这时鲍威尔却以为，撤退已经结束了。有一条船正在水里上下颠簸，在波浪的击打下渐渐下沉。鲍威尔涉水过去。那条船满是窟窿，船上的工兵全都死了。当他的一些士兵开始游过去的时候，有一条船突然从黑暗中出现了。鲍威尔匆匆把他的士兵组织起来，让一些人上了船。他和剩余的伞兵等待着，一直到那条船返回。在莱茵河南边的高堤岸上，鲍威尔站了一会儿，回头看着北岸。“我突然意识到，我过来了，我简直无法相信，我活着出来了。”鲍威尔转向他的15名又温又脏的士兵，说道:“排成三人一行。”他让他们齐步走到接待中心。在那个建筑的外面，鲍威尔喊道:“第156营，停！向右转！解散！”他站在雨水之中，注视着他们走向避难所。“全都结束了，但老天作证，我们就像进来一样出去了，活着就是骄傲啊。”
当厄克特将军的拥挤的船准备离开时，船陷在烂泥里。他的勤务兵汉考克跳出来，把他们推了出去。“他让我们摆脱出来，”厄克特说道，“但当他挣扎着要再次上船的时候，有人喊道，‘咱们走吧，船已经太拥挤了！ ’！”这种忘恩负义让他气愤，“汉考克不理会这句话，用他所剩下的最后一点力气爬上了船。”
冒着机枪的扫射，厄克特的船过了一半，这时引擎突然发出突突的噪声，停了下来。船开始随着水流漂浮，厄克特感觉，“到了引擎再次起动起来的时候，绝对过了一个时代。”若干分钟后，他们到达了南岸。回过头来，厄克特看到，德国人正在朝河面扫射，火光摇曳。“我认为”，他说道，“他们并不知道他们射击的目标是什么。”
在莱茵河岸边，以及河岸后面的草地和树林里，几百名士兵在等待着渡河。但现在，由于船队只有一半可以运行，也由于机枪火力猛烈，厄克特惧怕的瓶颈出现了。拥挤的营地里出现了混乱，尽管没有恐慌，但许多士兵仍然试图继续前进，而他们的军官和军士们便试图控制他们。第一营的一等兵托马斯·哈里斯记得，“成百上千的人等着过河。试图上船的人太多、太重，结果使船浸没在水里。”此时迫击炮的炮弹正在落在上船地区，因为德国人已经校准了射程。就像许多别的士兵一样，哈里斯也决定游泳。他脱下他的作战服和靴子，跳进了河，令他吃惊的是，他居然游过去了。
中士艾尔弗·鲁利埃，他曾在星期日设法煮了一锅汤，送给大家喝，现在他试图游泳过河。当他在水里艰难移动的时候，一条船来到了身边，有一个人抓住了他的领子。他听见一个人在喊:“没事，伙计。继续游。鲁利埃实在有些茫然无措了，他认为，自己就要淹死了。然后他听见那同一个嗓音在说:“好极了，老兄，”接着一位加拿大工兵把他拉进到船上。“我究竟在哪里？”晕头转向的鲁利埃咕哝着说，那个加拿大人咧着嘴笑了。“你快到家了！”他说道。
未完，本篇5720字。
来源：罗汉松8750