摘要：宽敞的青砖夹道上，挤满了打扮得花枝招展的秀女，她们的热情似乎连厚重的宫墙都感染了几分生机。
选秀前，嫡姐在我鬓间簪花，她说衬得人比花娇。
面圣时，她却泪眼盈盈跪下。
“妹妹年幼，不是故意偷折珍品玉槐花，请皇上恕罪。”
那是帝后定情之花。
我被当场赐死。
姐姐得了大义灭亲的美名，入宫为妃。
再睁眼，我回到了选秀那天。嫡姐正手拈一串槐花，笑意清浅。
“阿萤，这花配你的衣裳正好看呢～”
1
再睁开眼，乾元六年的春风温柔拂面，令人沉醉。
我竟然回到了选秀的那一日。
宽敞的青砖夹道上，挤满了打扮得花枝招展的秀女，她们的热情似乎连厚重的宫墙都感染了几分生机。
这是皇帝即位后的首次选秀大典。
各大世家纷纷使出浑身解数，将自家女儿送入宫中，期望能借此飞上枝头，一旦有子嗣，便是无尽的荣华富贵。秀女们也深谙家族的期望，每一个动作都极尽礼仪。
每个人都各有千秋，不相上下。
在这些秀女中，我的阿姐柳星月最为夺目。尚书府将她呵护了十八年，她的每一个举止，每一次微笑，都如同春日暖阳，温暖人心。
而我，只是尚书府中一名不起眼的庶女——柳如萤。
这次的选秀，我不过是来为嫡姐做个陪衬。
阳光下，柳星月轻拈着一串槐花，笑容淡雅，她转头对我说：“阿萤，这串槐花与你的衣裳相得益彰，真是好看呢～”
我心中一紧，骨头被挤碎的痛楚似乎还在，我不由自主地捂住脖子，难以置信地看着眼前的一切。
上辈子，嫡姐以我衣着过于素净为由，哄我戴上这串槐花，却不料因此丧命。
那串看似普通的槐花，实际上是帝后定情的珍品玉槐，对皇后虚弱的身体有着不可或缺的药效。
其价值连城，非同小可。
嫡姐以我的生命为代价，赢得了大义灭亲、忠君爱国的美誉，最终被封为二品德妃，风头无两，甚至盖过了太后宠爱的晴婠县主。
她成为了后宫中的第一人。
2
我回过神来，嫡姐身上浓浓的桂花头油味儿直钻鼻子，我忍不住打了个喷嚏。
“阿嚏——”
嫡姐皱了皱眉，语气里带着一丝不悦：“阿萤，你傻了吗，我跟你讲话也听不见。”
我连忙接过她递过来的槐花，脸上挤出一丝笑容：“姐姐，我刚才走神了，实在抱歉。”
嫡姐这才缓和了脸色，语气里带着一丝警告：“阿萤，你可要记清楚，你是尚书府的人，别给家里丢脸。”
我低下头，声音软软的：“姐姐放心，我一定不会给尚书府丢脸的。”
她满意地笑了，轻轻拍了拍我的肩膀：“阿萤听话，温小娘日子才过得更好。”
我心中一凛，这是在威胁我。
小时候，我不听话，她就让大夫人惩罚小娘。
“小娘，你又让阿萤闯祸了，该罚。” 大夫人冷冷的声音还在耳边回响。
筷子长的银针，插进小娘的大腿和胳膊，疼得她几次都晕了过去。
手指细的竹篾子，专门打小娘大腿内侧的肉，鲜血淋漓，她好几天都下不了床。
“小娘，您忍忍，阿萤以后再也不敢了。” 我蹲在小娘身边，眼泪止不住地流。
衣裳一穿，谁也看不出小娘受了刑。
老爷不知内情，只会嫌弃道：“温小娘身子总是不好，没得晦气。”
“挪去下人房。”
“星月喜欢阿萤，那就带在身边，你这个长姐当得起她的伺候。”
自此，我和小娘沦为奴婢。
一晃八年过去了。
我攥紧手中的槐花，脸上带着一丝温顺：“是。”
阿姐，你说错了。
只有尚书府不好、你不好，我和小娘的日子才能好。
3
“阿姐，你头上步摇歪了。”我轻声提醒道，语气里带着一丝关切。
嫡姐极为重视仪容，听我一提醒，她忙不迭去大殿里找铜镜，一边走一边说道：
“真是的，这步摇怎么这么不听话。”
走前还不忘提醒我：“别碰掉槐花。”她的眼神里满是认真，仿佛那槐花比什么都重要。
“知道了，阿姐。”我笑着应了一声，心里却有自己的打算。
把她支走，我径直来到宫殿后，那里有一棵绿树——珍品玉槐。
它和寻常槐树不一样，浑圆的树干，肥绿的羽叶，还有碎玉般的白花，处处透露着珍奇二字。
“这玉槐果然是稀世珍品，难怪皇帝都赞不绝口。”我轻声自语，眼神里满是欣赏。
所以，上辈子皇帝能一眼认出那花，它的独特之处确实让人难以忘怀。
树下绿荫匝地，站着一个身姿清瘦的锦袍女子。
她仰头看花，阳光透过羽叶，丝丝缕缕落在脸上，光影明灭，如一撇月影儿。
“真是个绝色佳人。”我不由得感叹道，声音里带着一丝羡慕。
这正是我要找的人。
4
我跪拜在地，心中满是敬畏。
“臣女尚书府柳如萤，参见皇后娘娘。”我低声说道，声音中带着几分颤抖。
“起来吧，柳姑娘。”皇后的声音温和而亲切，“不必多礼。”
我缓缓起身，抬起头看向皇后，她的眼神中透着几分慈祥。
“皇后娘娘，如萤此次前来，是为谢恩。”我轻声说道，眼神中带着几分感激。
“不必如此见外，柳姑娘，你是个好孩子。”皇后微微一笑，眼神中透着几分欣慰。
上辈子，我被赐死后，神魂短暂飘荡在世间，是皇后令人收殓尸骨，送还了我小娘。
她跟皇帝说。
“陛下，柳如萤虽犯了错，但人命关天，不可不救。”皇后在皇帝面前据理力争，眼神中透着几分恳切。
“皇后，你这是何苦呢？”皇帝微微皱眉，语气中带着几分不解。
“陛下，人命关天，不可不救。”皇后再次说道，眼神中透着几分坚定，“柳如萤虽有错，但罪不至死。”
皇帝沉默了一会儿，最终点了点头：“好吧，就依你。”
只可惜，她身体孱弱，没有出现在选秀现场。
5
皇后缓缓转身。
“你是……今年的秀女吗？”她的声音柔和而带着几分疑惑，眼神落在我的身上。
“是的，娘娘。”我微微低下头，声音里带着几分恭敬。
“好年轻的孩子。”她轻声说道，眼神里满是怜惜。
我今年十四，个头虽抽条，眉宇间尚留稚气。
“臣女不知这玉槐如此贵重，一时贪玩才摘了花。”我依旧跪在地上，掏出那串槐花，声音里带着几分诚恳。
“臣女姐姐不知珍品玉槐贵重，私自摘取，请皇后娘娘恕罪。”我低声说道，眼神里满是歉意。
“姐姐本无坏心，臣女愿与她一道受罚。”我抢先说出嫡姐的台词，声音里带着几分坚定。
这一世，我抢先说出嫡姐台词，她再没机会在面圣时坑害我。
皇后示意大宫女把我扶起。
“娘娘，这孩子真是不知天高地厚。”大宫女顺心撇了撇嘴，声音里带着几分不满。
“方才有个穿梅红色的秀女，偷了一枝花，我叫她，她还跑，原来就是你姐姐。”顺心轻声说道，眼神里满是不屑。
“还礼部尚书之女呢，如此无礼。”顺心继续说道，语气里带着几分嘲讽。
皇后脸上闪过一丝自嘲。
“这花于本宫，不过是寻常物。于皇上，却是杀心起。顺心想叫住你姐姐提醒一番，没别的意思。”皇后轻声说道，眼神里带着几分无奈。
“好姑娘，你能主动坦承此事，本宫很欣慰，怎么会罚你呢。”皇后微微一笑，眼神里满是温柔。
绿叶窸窣，在她脸上的剪影愈发忧郁。
“娘娘，您真的不怪罪臣女？”我轻声问道，眼神里满是感激。
“本宫怎么会怪罪你呢？你是个好孩子。”皇后微微点头，眼神里满是欣慰。
空翠如泪，湿了人面。
我心一颤，想起了上辈子作为神魂时看到的后宫阴私。
“娘娘，您真的没事吗？”我轻声问道，眼神里满是担忧。
民间传言，帝后乃挚爱夫妻。
“帝后情深，本宫也希望能如此。”皇后轻声说道，眼神里带着几分落寞。
可是……皇后却并不幸福。
譬如这棵珍品玉槐，槐为木中鬼，招阴纳垢，显然不净。
“这玉槐，皇上为何如此看重？”我轻声问道，眼神里满是疑惑。
“皇上说，这玉槐与本宫的命相连。”皇后微微一笑，眼神里带着几分无奈。
“皇后需以槐花入药。”皇后轻声说道，声音里带着几分疲惫。
“此树事关皇后性命，内务府务必上心照料。否则，朕严惩不贷。”皇后轻声模仿着皇帝的语气，眼神里满是嘲讽。
其实，皇后之病也根本不需要槐花。
“娘娘，这都是假的吧？”我轻声问道，眼神里满是同情。
“是啊，都是假的。”皇后微微一笑，眼神里带着几分苦涩。
好一招指鹿为马！
好一个情深意重的皇家郎！
伉俪情深，不过如此。
6
选秀时，我没有戴那串白花。
“阿萤，你真的不戴那串花吗？” 好友小声问我，眼神中满是担忧。
“嗯，不戴，那东西只会给我惹麻烦。” 我微微一笑，语气坚定。
嫡姐没有机会从中作梗，精通礼仪的我也顺利入选。
“恭喜妹妹，顺利入选了。” 嫡姐柳星月脸上带着假笑，语气中却满是酸涩。
“谢谢姐姐。” 我淡淡回应，心中却清楚她的不甘心。
太后喜爱的晴婠县主封为正二品淑妃。
“晴婠县主果然是太后的心头宝，封了这么高的位分。” 周围的秀女们纷纷议论。
嫡姐是正四品婕妤。
“星月，恭喜你了。” 我走上前，语气中带着一丝真诚。
“哼，有什么好恭喜的，还不是不如晴婠那个狐狸jing。” 嫡姐冷哼一声，眼中闪过一丝嫉妒。
我则是从四品容华。
“容华妹妹，以后我们可要多多亲近了。” 一位秀女走上前，脸上带着微笑。
“好啊。” 我点头回应，心中却有些无奈。
阴谋诡计没有得逞，嫡姐柳星月气得牙痒痒。
四下无人，她狠狠掐住我胳膊。
“阿萤，花呢，花呢！” 嫡姐的声音带着一丝疯狂。
“你人丢了花都不能丢！” 她掐得更紧，指甲深深陷入我的皮肤。
“你这个……上不了台面的贱东西……跟你那病痨鬼娘一样，晦气晦气啊！” 嫡姐咒骂着，眼中满是怨毒。
“我的妃位……你拿什么还给我……” 她的声音越来越小，却满是不甘。
我咬着牙，生生忍下这疼痛。
“嫡姐，你这是何苦呢？” 我忍着痛，声音中带着一丝无奈。
“何苦？都是因为你，我才会落到这个地步！” 嫡姐狠狠瞪着我，眼中满是愤怒。
“姐姐，选秀的结果是大家的实力决定的，不是我一个人能左右的。” 我轻声说道，试图让她冷静下来。
“实力？哼，都是假的！要不是你，我怎么会输给你！” 嫡姐根本不听，继续发泄着她的愤怒。
碧瓦红墙上，已经浮起一轮明月，清辉遍地。
我看着窗外的明月，心中暗暗发誓。
阴云不会永远笼罩月牙。
嫡姐也不会一直得意。
7
晴婠县主极得宠。
她贵为二品淑妃，又与皇帝有青梅竹马之谊，入宫一月，帝皆宿于她的丽华宫。
给皇后请安时，她也姗姗来迟。
“早上伺候皇上更衣，误了请安时辰，皇后娘娘想必不会在意吧？”她轻描淡写地说道，语气里带着一丝挑衅。
皇后微微一笑，神色淡然：“淑妃妹妹辛苦了。”
晴婠却不依不饶：“听太后说，娘娘时常郁结于胸，嫔妾心直口快，还是要多说一句，您是母仪天下的皇后，需得放宽心。”
皇后轻轻点头：“多谢淑妃妹妹关怀，本宫会注意的。”
晴婠眉目流转间，已是骄矜与神气：“恰如此时此刻……”
盛宠不过一月，她的清丽脱俗荡然无存。
太后喜欢晴婠，不喜体弱多病的皇后。
晴婠的话，句句都在挑衅。
她直勾勾盯着皇后。
皇后面色苍白，静静看着淑妃手腕上戴的一串桃花碧玺手串，笑出一丝怅惘：“淑妃，多谢你关怀本宫。你对皇上，也像对本宫这样关心，那就更好了。”
晴婠哼了一声，袖子拂动，桌上糕点皆滚落于地。
“哎呀，这可真是不小心。”她装作不经意地说，糕点恰好落在皇后脚下。
大宫女顺心去了殿外烹茶，小宫女们又远远站在殿门口。
皇后的裙裾沾染上了白色蟹粉酥。
六宫皆知，她有洁癖。
此刻无人拾取。
晴婠面露得意：“哎呀，这可真是个麻烦事儿。”
我快步上前，捡起所有点心，又把皇后凤袍上的碎渣擦干净：“点心如人，知道好歹，宁愿粉身碎骨，也不愿入贪心之口。”我快言快语。
皇后露出一丝笑颜：“后宫多是心直口快的妹妹们。淑妃，你也得放宽心，你说呢？”
晴婠慢慢眯起眼，像猫儿看鼠一般，看了我半晌：“好一个牙尖嘴利的柳容华。本宫记住了。”
那天傍晚，丽正宫借走我的两个宫女，并打翻了我的食盒，宫人面上讥讽：“饭菜有灵，不入jian人之口。”
我没有着急，只是淡淡一笑：“放心，自有贵人相助。”
果然，不一会儿，坤宁宫马上派人送来两个宫女。
外加六道丰盛菜肴，远远超过我的四品容华位分。
我心中暗笑，这套连环计，还等着嫡姐入坑呢。
8
这段时间惹怒了晴婠后，我嘴里念叨的全是嫡姐的名字。
“这道点心，我姐姐最爱吃了，每次看到都馋得不行。” 我故意在众人面前说道。
“这匹锦缎，我穿了不好看，给我姐姐做衣服才好看，她可是天上的星星月亮。” 我一边说，一边把锦缎递给身边的宫女。
“我是姐姐教养长大的，在我心里，她比娘还要亲呢。” 我低声嘟囔着，眼神里满是崇拜。
我把收到的珍贵礼物都送给了嫡姐，言语之间极尽谦卑。
在六宫众人面前，我就是彻头彻尾的姐宝女。
“柳容华哪像是妃子，倒像是她姐姐的大丫鬟。” 有人在背后小声议论。
“嘘，你们没听说嘛，礼部尚书府真的让庶女当嫡女丫鬟呢。” 另一个声音传来，带着几分幸灾乐祸。
“柳婕妤底气十足，一看就是家里娇宠。” 有人轻蔑地说道。
嫡姐柳星月的内心膨胀起来。
她假模假样地收了东西，乐得营造高贵又亲和的嫡女长姐形象，也在人前说：
“我只有阿萤一个妹妹，心里最疼她了。” 她故意柔声说道，眼神里满是温柔。
“她也常常黏着我，猫崽子一样，赶都赶不走。” 她笑了笑，语气里带着几分宠溺。
“我哪里舍得使唤她呢，只是奉行以事教人的道理罢了。” 她轻描淡写地说着，仿佛一切都是理所当然。
这些话，很多妃嫔都听过，晴婠也深信不疑。
姐姐，替人受过的滋味不好受吧。
你终于也尝到了这痛楚。
9
许是要在后宫立威，晴婠开始针对我。
“你这个小jian人，真是不识抬举！”她冷哼一声，眼中满是不屑，“给我跪下，好好反省反省！”
或是借机罚跪。
“娘娘，这晴婠实在是太过分了！”顺心在一旁气愤地说道，眼神中满是对我的担忧。
“别怕，有我在呢。”皇后娘娘轻声安慰我，语气中带着几分坚定，“咱们可不能让她这么欺负你。”
或是赏个耳光。
“啪——”一声清脆的耳光声响起，我脸颊火辣辣的，眼泪在眼眶里打转。
“你这是做什么？！”皇后娘娘怒喝一声，眼神如利剑般盯着晴婠，“后宫之中，岂能如此无礼？！”
“皇后娘娘，这可是她自己不守规矩在先。”晴婠不甘示弱地反驳道，嘴角勾起一抹冷笑。
或是言语挤对。
“你看看你这模样，真是丢尽了我们后宫的脸。”晴婠阴阳怪气地说道，眼神中满是嘲讽。
“晴婠，你这话可就说得太过了。”顺心忍不住反驳道，“我家小姐哪里比你差了？”
“哼，就她这副德行，还想和我比？”晴婠冷哼一声，不屑地撇了撇嘴。
每次，皇后娘娘和宫女顺心都如神兵天降，及时把我救走。
“快走，别和她一般见识。”皇后娘娘拉着我的手，语气中满是关切，“咱们回坤宁宫去。”
“是，娘娘。”我低声应道，心中满是对皇后娘娘的感激。
“娘娘，您可真是救星啊。”顺心一边走一边说道，语气中满是庆幸。
“别这么说，咱们是一家人，互相照应是应该的。”皇后娘娘微微一笑，眼神中带着几分温柔。
顺心说，娘娘很明白闺阁中的这些小把戏，她也曾切身体会过。
“娘娘，您当年也受过这样的委屈吗？”我忍不住问道，心中满是好奇。
“嗯，我当年在国公府的时候，也有人用这些腌臜手段对付我。”皇后娘娘微微叹了口气，眼神中闪过一丝黯淡，“不过，我挺过来了。”
“娘娘，您可真是厉害。”我由衷地说道，心中满是敬佩。
国公府的嫡长女，也有人敢用这些腌臜手段。
“国公府的嫡长女又如何？在有些人眼里，不过是个可以欺负的对象罢了。”皇后娘娘冷笑一声，语气中带着几分不屑。
晴婠抓不到我，便把目光放到了嫡姐柳星月身上，她将嫡姐挪到自己的丽华宫后殿。
“柳容华跟耗子一样躲在坤宁宫，柳婕妤就搬来丽华宫学规矩吧。”晴婠冷笑着说道，眼神中满是得意。
“本宫亲自教导她。”她继续说道，语气中带着几分威严。
“子不教，父之过。妹妹不懂事，姐姐自然也有管教不严之过。”晴婠故意拖长了声音，眼神中满是嘲讽。
“柳婕妤，把女训抄写一百遍。”她最后说道，嘴角勾起一抹冷笑。
嫡姐找宫女代写。
“哎呀，这可不行。”晴婠一把抢过宫女手中的笔，冷笑着说道，“柳婕妤，你这是要作弊吗？”
晴婠则一张一张撕碎，嘲讽她：“柳婕妤，你还是礼部尚书之女呢，字如此难看，丢尚书的脸。”
“你这是做什么？！”嫡姐气愤地说道，眼神中满是愤怒。
“我这是帮你‘改错’。”晴婠冷笑一声，故意将“改错”两个字咬得很重，“你这字写得这么难看，可别给尚书大人丢脸了。”
在宫女太监们的监视下，嫡姐无法，只能点灯熬油地写。
“柳婕妤，快点写。”太监们公鸭嗓嘎嘎响起，“淑妃娘娘还等着呢！”
“你们别催了，我这就写。”嫡姐无奈地说道，眼神中满是疲惫。
她硬生生把眼睛写花了、手臂写肿了，才在规定时间内写完一百遍女训。
晴婠还不满意。
“听闻你是京中有名的才女，本宫八岁移居边陲，还没好好看过京中美景。”晴婠故意说道，眼神中带着几分挑衅。
“柳婕妤，你给本宫画一幅京城百景图吧。”她最后说道，嘴角勾起一抹冷笑。
作画的颜料被一样一样端上来，宫女太监不小心打翻了一盒又一盒。
“哎呀，真是对不起，柳婕妤。”宫女们连声道歉，眼神中满是惶恐。
嫡姐脸上被泼了黑色墨汁，白裙上沾了五颜六色的颜料，她敢怒不敢言。
“你们这是做什么？！”嫡姐气愤地说道，眼神中满是愤怒。
“哎呀，真是对不起，柳婕妤。”太监们公鸭嗓嘎嘎响起，“您大人有大量，就别摆贵人谱了。”
“快画呀。”他们继续催促道，“淑妃娘娘还等着呢！”
嫡姐狼狈不堪，只能拿起画笔，在烈日下作画。
此刻的我，正陪着皇后娘娘在坤宁宫休养。
“娘娘，您看这晴婠实在是太过分了。”我忍不住说道，心中满是气愤。
“别担心，有我在呢。”皇后娘娘轻声安慰我，语气中带着几分温柔，“咱们可不能让她这么欺负咱们。”
清风明月，送来满殿花香，好生自在。
10
一旬的时光匆匆而过，宫中的日子仿佛被无尽的阴霾笼罩着。
嫡姐终于忍不住了，她趁着夜色，悄无声息地来到了我的住处。
夜深人静，月光透过窗棂洒在地上，映出一片清冷的光。
嫡姐的脸色在昏暗的灯光下显得格外苍白，她急切地抓住我的肩膀，声音里带着一丝颤抖：“阿萤，你到底在搞什么？你知不知道我快被淑妃折磨死了！”
我被她突如其来的举动吓了一跳，但很快便镇定了下来。
我轻轻拍了拍她的手，试图安抚她的情绪：“阿姐，你先别急，慢慢说。”
嫡姐却像是压不住心中的怒火，声音越发尖锐：“都怪你那天非要强出头！你这张贱嘴得罪了淑妃，却让我替你受过！你是不是觉得温小娘在尚书府过得太自在了？”
夜风带着一丝凉意，吹得我身子一颤。我从黑暗里缓缓抬起头，紧紧握住她冰凉的手，声音里带着一丝哽咽：“阿姐，你受苦了。”
嫡姐的目光瞬间变得柔和了一些，但很快又恢复了严厉：“受苦？你以为我受的这些苦都是白受的吗？”
我摇了摇头，努力让自己看起来坚定一些：“阿姐，你不知道，宫中都在盛传你的美名——贤良淑德，疼爱幼妹。你比淑妃更当得起妃位。皇后娘娘这么觉得，皇上……也有所耳闻。”
嫡姐的眉头微微一挑，紧皱的眉头开始舒展，她压住声音里的喜悦，声音低低的：“真的么……入宫这么久，我都没见过皇上。没想到……他还记得我。”
我趁机又添了一把火：“阿姐，你吃的所有苦，皇上都记在心里！”
嫡姐的眼眸中生出了神采，那跃动的光芒仿佛火焰一般，照亮了她苍白的脸庞。她的野心在这一刻毫无保留地展露出来：“阿萤，你虽和我一道入宫，但你要记得，我好了，你才能好。不要以为攀上皇后，你就比我这个嫡女高贵。我告诉你，血脉是变不了的东西！”
我心中一凛，但表面上还是温顺无比，俯下身子：“阿姐，我明白。”
嫡姐却像是还不放心，继续说道：“爹爹来信了，倘若你生二心，他会立刻绞死温小娘。没有尚书府支持，你死在宫里，也无人在意。你明白吗？”
她的目光如针一般，刺在我的脸上，让我感到一阵阵疼痛。我咬了咬牙，抬起头，直视着她的眼睛：“阿姐，我都明白。我会一直陪着你，不会让你失望的。”
嫡姐的眼珠子转了一圈，似乎在思考着什么。过了一会儿，她才启唇道：“今夜，淑妃让我去玉液池采白莲。为刁难我，她收了所有船，我也不会水。阿萤，你去摘。”
我心中一紧，知道这是她在试探我。
但我没有露出丝毫破绽，只是微微一笑：“阿姐，你放心，我这就去。”
嫡姐的目光微微一闪，似乎对我这个回答很满意。
她点了点头，转身离开了，只留下我一个人站在原地，心中思绪万千。
我站在池边，看着那片清澈却冰冷的池水，没有丝毫犹豫，当即摘下披风，深吸一口气，纵身跳入水中。
池水冰凉刺骨，瞬间让我打了个寒战，但我知道没有时间迟疑。
我奋力向前游去，朝着池水深处的白莲花游去。
水下的世界安静而幽深，白莲花静静地立在水底，洁白的花瓣在水中摇曳生姿。
我小心翼翼地靠近，伸手将它们一朵朵捧起，很快，我的怀中便满是白莲。
我游回岸边，浑身湿透，狼狈不堪。
嫡姐却闲闲地站在岸边，看着我，眼神里带着一丝玩味。
她接过我怀中的白莲，袖着手站在原地，并没有伸手拉我一把的意思，只是发出了一声轻巧的笑：“其实，淑妃想要的是红莲，是我想要这白莲。阿萤，你再去摘三朵红莲吧。”她的声音轻飘飘的，却带着不容置疑的命令。
我伏在岸边，瑟瑟发抖，但还是二话不说，再次游入水中。
这一次，水下的芦苇和荷叶似乎变得更加锋利，像小刀一样在我的胳膊上划出一道道伤痕。
疼痛和寒冷交织在一起，让我忍不住瑟缩成一团，但我知道不能停下。
我忍着疼痛，继续寻找红莲，终于又摘到了三朵。
当我再次游回岸边，将红莲递给嫡姐时，她满意地接过，却突然指着我的脸说道：“阿萤，你的脸都划伤了。你瞧，像蜈蚣一样弯弯曲曲，爬在脸上恶心死了。”她掏出一面小铜镜，特意怼到我脸上，让我好好看清楚自己的狼狈模样。
我看着镜中的自己，满头的污泥和水草，泥沙裹着血从眼角流下，像一只化了的泥人，也像个脱了毛的丑陋鹌鹑。
我心中虽愤怒，但表面上却保持着平静：“阿姐，我知道自己模样不好看，但这些花您满意就好。”
嫡姐却并不罢休，她冷笑着说道：“草根泥塑，遇水就化。这就是你啊，我的好妹妹。阿萤，以后老老实实地，别再给我惹麻烦。”说完，她转身满意地离去。
今夜月华如练，照得满池水如镜。
我静静地看着自己的狼狈模样，疼痛让我快活。
阿姐，你知道吗，你可是离死不远了。
玉液池的白莲，同那指鹿为马的珍品玉槐一样，都不是寻常物。
11
隔日，丽华宫中，皇帝的怒火如同雷霆万钧，震惊了整个宫廷。
他竟当众给了淑妃两巴掌。
宫中上下，无不满脸惊愕。
宫殿内，皇帝的喘息声沉重如兽，他的愤怒显而易见。
“母后，您不知道……她竟敢折了玉液池的白莲。”皇帝脸色铁青，眼中闪烁着凶光，“那可是皇后留给朕的最后念想啊！”
太后的声音陡然提高，手中的碧玺珠串应声落地，发出清脆的响声。
“皇帝，你这是怎么了？
“皇后好端端地在坤宁宫，你怎么能说出这样的话？
“玉液池的莲花多的是，摘几朵又能如何？
“晴婠，你自小在边关长大，不懂你皇兄对那病秧子皇后的宠爱。他对待皇后喜爱的东西，都如同珍宝一般。”
太后的话语中，既有责备，也有安抚。
“你别往心里去，他心里是有你的。植物有生有死，人又怎能例外呢？”
大殿内的气氛因太后的笑容而略显缓和，但混乱的情绪却更加浓烈。
皇后？皇后明明还活着，何来遗留之物？
晴婠是个聪明的女子，她没有大声吵闹，只是泪眼汪汪，轻轻一拜。
“谢太后娘娘关怀，皇上的厚爱，嫔妾感激不尽。
“但嫔妾想辩解一句，那白莲是柳婕妤自己摘的，嫔妾并不知情。”
皇帝似乎找到了宣泄的出口，他半眯着眼睛，目光狠厉而冷漠。
“来人，把柳婕妤绑了，赐死。”
他的话语冷若冰霜，没有一丝情感。
转向晴婠时，他的眼神却柔和了许多。
“淑妃，是朕错怪你了。”
太后见两人和解，便将他们的手叠放在一起。
“好好安慰晴婠，她的父兄都在前线奋战，皇上可不能辜负了将门之女。”
嫡姐的生死，在这深宫之中，仿佛无关紧要，无人提及，也无人关心。
她成了帝妃情感纠葛中的一枚棋子。
就像上辈子我被她欺骗，带着珍品玉槐走向死亡一样。
深宫如海，吞噬一切。
嫡姐终究走上了她曾想让我走的道路——一条死路。
12
坤宁宫内，暮色渐浓。
皇后倚在榻上，虚弱的目光望向窗外那一角天，自言自语道：
“又是为了我。”
她轻声重复着，语气里带着一丝无奈：“又是为了我。”
“真是可笑。” 皇后微微摇头，声音里满是自嘲。
“两个月……他两个月都没来坤宁宫了。” 她的声音低沉而哀伤，仿佛在诉说着一个无人知晓的秘密。
大宫女顺心端起熬好的药，轻声劝道：“娘娘别多想，您把今天的药喝了吧。”
皇后闭上眼，眼角滑下两行清泪，空旷的大殿里，她的声线变得极为哀婉：“不喝了。”
“本宫的身体，自己心里有数。” 她的声音里带着一丝决绝，仿佛已经看透了一切。
“这宫里，实在没什么意思。” 皇后轻声叹息，语气里满是疲惫。
天渐渐黑下来，凉风从大开的支摘窗灌入，九华山子上的菊花香清幽冷冽，让人生寒。
宫门正在渐次关闭，木轴声绵长悲戚，同皇后的叹息一起消逝在秋夜里。
就在这时，宫人却来禀：“淑妃求见。”
13
皇后微微点头，“好，你去准备吧。”她的声音里带着一丝疲惫，但语气依旧温和。
我小心翼翼地应了一声，“是，娘娘。”
她命我泡一盏雪花牛乳茶，我轻手轻脚地准备着，动作熟练而细致。
放切碎的杏脯和晒干的桂花，每一步都像是在完成一件艺术品。
香气四溢间，我听见她虚弱又柔软的声线：“晴婠小时候最爱喝了。”
我抬头看了她一眼，眼神里带着一丝惊讶，“娘娘，您和晴婠娘娘是旧识？”
皇后微微一笑，眼神里透着一丝怀念，“是啊，我们小时候一起长大，感情很好。”
原来，她们也是老相识。
我沉默了一会儿，轻声说道：“娘娘，您和晴婠娘娘的情谊，真是难得。”
皇后叹了口气，“宫里的人，能有真心相待的，真的不多。”
我点了点头，心中感慨万千，“娘娘说得对，天家无情。”
皇后看着窗外的宫墙，眼神里带着一丝落寞，“每个女人，都是这巍巍宫墙的养分罢了。”
14
晴婠穿着一身黑缎斗篷，面色如夜霜，眼神中透着几分冷冽。
“顾怡人，你终于快死了！”她咬牙切齿地说道，声音中带着几分恨意。
皇后没有恼，只是微微一笑，示意我端上牛乳茶。
“晴婠，一别数年，你怎么还是个爆炭性子。”皇后语气平和，眼神中透着几分无奈。
“喝茶，暖暖身子。”我将牛乳茶轻轻放在桌上，低声说道。
晴婠却像是没听见，声音像屋脊上的雷，猛然炸开。
“顾怡人，从顾小将军死的那一刻，我就恨不得杀了你，杀了狗皇帝，让你们这对gou男女为他偿命！”她瞪着皇后，眼神中满是愤怒。
皇后微微叹了口气，眼神中透着几分悲伤。
“晴婠，你这是何苦呢？事情已经过去了这么多年。”
“何苦？”晴婠冷笑一声，“你养尊处优这么多年，你可还记得暖暖你地下的哥哥？！”她猛然摘下帽子，双目血红，恨意翻涌。
“我忘了，你本来就是用别人的血来暖自己，又怎愿去暖别人呢？”她咬牙切齿地说道，眼神中透着几分怨毒。
皇后沉默了一会儿，低声说道：“晴婠，我知道你恨我，但恨并不能解决问题。”
“解决问题？”晴婠冷笑一声，“你杀了我的哥哥，我怎么可能会放过你！”
她平日与皇后针锋相对，根本不是出于拈酸吃醋，而是血海深仇。
“皇后，你欠我的，早晚要还！”晴婠说完，转身便走，身影在斗篷的遮掩下显得格外冷峻。
皇后看着她的背影，眼神中透着几分复杂，低声说道：“晴婠，你这样下去，只会让自己更痛苦。”
15
皇后闺名顾怡人，是成国公府嫡长女。
其父和庶兄顾青川都是骁勇善战的将军，立下无数战功。
淑妃晴婠县主，是永毅侯府嫡长女，比顾怡人小三岁。
两人同为勋贵之女，又是武将世家，自小一起玩耍，情同姐妹。
当时，皇帝还只是不被人看好的三皇子。
猎场秋围时，顾怡人和晴婠的小马受惊，把两个小姑娘甩了出去。
“怡人，小心！”晴婠惊呼一声，眼神里满是担忧。
三皇子救下顾怡人。
“殿下，您没事吧？”顾怡人轻声问道，眼神里满是关切。
“我没事，你呢？”三皇子微微一笑，眼神里满是温柔。
顾青川救了晴婠。
“婠儿，你没事吧？”顾青川轻声问道，眼神里满是担忧。
“我没事，青川哥哥。”晴婠微微一笑，眼神里满是感激。
青梅竹马，两小无猜，四个小孩子的关系逐渐亲密起来。
年岁渐长，三皇子求娶顾怡人。
一向不愿意掺和夺嫡的成国公禁不住女儿苦苦哀求，同意了这门婚事。
“殿下，恭喜您。”成国公微微一笑，眼神里满是欣慰。
老皇帝这才满意地下旨赐婚。
“佳偶天成。”朝堂上，大臣们纷纷祝贺，声音里满是喜悦。
三皇子顺理成章获得勋贵武将们的支持，夺嫡胜出，荣登大宝。
他册封顾怡人为皇后。
“皇后娘娘，恭喜您。”宫女们纷纷行礼，声音里满是恭敬。
“谢谢你们。”顾怡人微微一笑，眼神里满是温柔。
故事到这里本应该落下帷幕，可是，时如逝水，带走了一切花好月圆人相欢。
16
天子威严渐重，器量又不如老皇帝大，对手握重兵的顾家起了疑心。
“顾家手握重兵，若皇后诞下皇子，他们会不会像前朝勋贵一样，杀掉皇帝，扶幼子摄政？” 皇帝忧心忡忡地对身边的谋士说道。
谋士沉默片刻，轻声回答：“陛下多虑了，顾家世代忠良，怎会做出这等大逆不道之事？”
“哼，人心难测，顾青川弱冠之龄收复漠北，赶走蛮族，极受百姓和军士们爱戴。有人甚至为他立生祠，日日跪拜祈求，俨然在世神灵。这样的人物，怎能不让人忌惮？” 皇帝冷哼一声，眼中闪过一丝阴霾。
少年将军意气风发、恣意洒脱，在阴鸷的三皇子心里，是一道永远迈不过去的槛。
“唯有杀之，以绝后患。” 皇帝咬牙切齿地说道，眼中满是杀意。
世人都说女子善妒，可男子之妒，更心狠手辣。
“陛下，顾家与我朝同风雨共患难多年，若无端加害，怕是会引起朝堂动荡。” 谋士再次劝谏。
“哼，朝堂动荡？那又如何？孤的江山，岂容他人觊觎！” 皇帝冷冷一笑，眼中满是决绝。
称兄道弟十几年，心中冷血也焐不热。
于是，皇帝给了顾怡人两个选择。
“外戚势大，则你一生无子。外戚若去，则你我一生恩爱。” 皇帝冷冷地看着顾怡人，眼中满是算计。
顾怡人站在那里，身体微微颤抖，眼中满是震惊和不敢置信。
“陛下，您这是何意？” 顾怡人声音颤抖，眼中满是痛苦。
“皇后，你明白的。顾家势大，孤寝食难安。若你愿意亲手除掉顾青川，孤便还你一生恩爱。” 皇帝语气冰冷，眼中没有一丝温度。
她要皇后亲手杀死庶兄，以绝顾家之势。
否则，他会给皇后灌下绝子汤，情断意绝。
“陛下，您真的要我这么做吗？” 顾怡人声音越来越小，眼中满是绝望。
“皇后，这是你的选择。要么亲手除掉顾青川，要么一生无子，情断意绝。” 皇帝冷冷地看着她，眼中没有一丝退让。
两难之下，顾怡人选了爱情。
“好，我选了爱情。” 顾怡人咬牙切齿，眼中满是痛苦。
她配合皇帝杀庶兄，夺兵权。
“青川哥哥，对不住了，都是我害了你。” 顾怡人站在顾青川的灵前，泪流满面。
守住了岌岌可危的后位。
那时，晴婠正与顾小将军议亲。
“顾小将军，等你回来，我们就成亲。” 晴婠满心欢喜地绣着嫁衣，眼中满是期待。
她满心欢喜绣嫁衣，盼来的却是心上人的棺椁。
“晴婠，顾小将军他……他战死了。” 一个小宫女走进来，声音中带着一丝哽咽。
“什么？不可能！” 晴婠手中的绣品掉落，眼中满是震惊。
“狗皇帝害死我心爱之人，我本打算以牙还牙，害死他最心爱之人——你，让他也尝尝这锥心之痛。” 晴婠看着顾怡人，眼中满是仇恨。
“可是，顾怡人，狗皇帝也不爱你了，他两个月不来坤宁宫，任由你枯坐落泪，却还用那些爱花爱草来粉饰太平，为自己立重情重义的名声。真可笑！这就是你杀了亲哥哥换来的爱情！为他作孽那么多，你后悔了吗？！” 晴婠泪流满面，声音中带着一丝悲愤。
一番话尽，晴婠泪流满面。
这是晴婠视角的故事。
顾怡人这个六亲不认的自私鬼，如今打落牙齿和血吞，全是咎由自取。
她和冷情冷血的狗皇帝都该死。
风越发大了，支摘窗被吹开，凉意穿心。
“晴婠，你别说了。” 顾怡人声音颤抖，眼中满是痛苦。
“哈哈，顾怡人，你现在才后悔吗？晚了！” 晴婠冷笑一声，眼中满是讥讽。
我起身关窗。
“阿萤，你别关窗，让这风好好吹吹，说不定能吹醒她。” 晴婠侧头看我，脸上仍是讥讽。
“晴婠姐姐，别这样。” 我轻声说道，心中满是不忍。
“顾怡人，你从小最讨厌庶出子女，青川是庶出子，立下无数战功，为你成国公府撑起门庭，你都瞧不上他，你父亲也不愿立他为成国公世子。如今，你怎愿把柳如萤这个庶女放在眼前教养？” 晴婠指着我，眼中满是嘲讽。
她指的是我。
17
夜风如刀，带着凛冽的寒意，钻入窗棂的缝隙，吹得室内烛火摇曳生姿，光影交错间更添几分凄清。
皇后坐在妆台前，身影在烛光映照下显得愈发单薄，像水中浮萍，无所归依。
她微微扬起脖子，看向镜中的自己，眼神中带着一丝迷茫与落寞：“这夜风真是刺骨，连烛火都快被吹灭了。”
我站在一旁，轻声安慰道：“娘娘，要不要关上窗子，免得着凉。”
皇后摆了摆手，没有回头，只是淡淡地说：“不必了，这风，吹吹也好。”
她缓缓起身，卸下钗环，松开发髻，任由青丝如瀑布般垂落：“你看，这钗环戴久了，头发都勒得生疼。”
我上前帮忙，轻柔地为她梳理着头发：“娘娘，您总是为别人操心，却忘了疼惜自己。”
皇后微微一笑，抹去鬓角的泪痣，擦掉嘴唇的红脂，动作轻柔却透着一丝决绝：“这些脂粉钗环，戴久了，连我自己都认不出自己了。”
她侧头回望，目光落在镜中的自己身上，声音里带着一丝怅惘：“晴婠，你仔细看看，我还是顾怡人吗？”
18
晴婠一时愣在原地，眼睛瞪得圆圆的，像是被雷劈中了一样。
她伸手指向那张陌生又熟悉的美人脸，手微微颤抖。
“你——你——” 她张口结舌，喉咙里像是堵了一团棉花，不待说话已先落泪。
“你……他……到底怎么回事？” 她的声音带着哭腔，眼神里满是迷茫和惊恐。
那张脸上，眼睛一如既往的圆润幽深，似湖底石子，含情脉脉。
但神情洒脱，不似白日妆容下的温柔婉转，多了一份坚毅和决绝。
镜子里的女人张口，声音平静却带着一丝冷意。
“我不是顾怡人。” 她缓缓说道，眼神直视着晴婠。
“你是谁？你到底是谁？” 晴婠的声音几乎是在哀求，泪水止不住地滑落。
“我是成国公府庶出女，顾青川的亲妹妹——顾影。” 她一字一顿，声音清晰而坚定。
19
顾影，人如其名。
一直是国公府里的影子。
“影儿，你别总是躲着人，出来和大家一起玩嘛。”府里的丫鬟们偶尔会这样招呼她，但她总是默默地低下头，不发一言。
少有人知晓她的存在。
一切，只因顾怡人的童言无忌。
“爹爹爹爹，妹妹好丑。”顾怡人奶声奶气地撒娇，眼中带着几分委屈，“爹爹，怡儿害怕，您以后会不会不疼怡儿，只喜欢刚出生的丑妹妹。”
“怡儿别怕，爹爹怎么会不喜欢你呢？”成国公顾紫骏温柔地哄着顾怡人，眼神中满是宠溺。
“妹妹出生前，怡儿梦见骏马死了，妹妹坏！”顾怡人继续说道，声音里带着几分哭腔。
死去的骏马，正对应他之名讳。
“这……”成国公的脸色微微一变，眼神中闪过一丝不安。
他信了顾怡人的童言童语——顾影克父。
“爹爹，您别担心，怡儿只是做梦而已。”顾怡人见父亲神情有异，连忙又说道，语气中带着几分焦急。
自此，顾家二小姐“死于风寒”。
“老爷，二小姐她……”府里的嬷嬷们面露难色，不知该如何开口。
“不用多说了，就当她从未存在过吧。”成国公语气沉重，眼神中带着几分无奈。
谁也不知小小的孩子被成国公葬在何处。
府中多了一个小丫鬟，她在顾怡人院子里当粗使，每日辛勤劳作，听嬷嬷和姐姐们的话，只想早日脱籍出府。
“影儿，你可要乖些，好好干活。”嬷嬷们时常这样叮嘱她，语气中带着几分严厉。
“嗯，我知道。”顾影低声应着，眼神中闪过一丝落寞。
后来，顾青川得知此事。
“父亲，妹妹她真的死了吗？”顾青川急切地问道，眼神中满是担忧。
“青川，你别问了，她已经不在了。”成国公叹了口气，语气中带着几分疲惫。
“不，父亲，我听说妹妹没死，她在怡儿的院子里当丫鬟。”顾青川不肯放弃，继续追问着。
“你从哪里听来的这些胡话？”成国公皱了皱眉，语气中带着几分不悦。
妹妹没死。
“青川，你别胡思乱想了。”成国公试图说服他，但顾青川却越发笃定。
妹妹是顾怡人院子里经常被罚跪的小丫鬟。
“影儿，你又做错什么了？”顾怡人冷眼看着顾影跪在院子里，语气中满是不屑。
“大小姐，我没有……”顾影抬起头，眼中满是委屈。
“没有？那你怎么又惹嬷嬷生气了？”顾怡人打断她的话，冷笑一声。
顾怡人娇养着，自己的妹妹却为奴为婢。
“怡儿，你别太过分了。”顾青川终于忍不住，冲进了顾怡人的院子，眼神中满是愤怒。
“青川哥哥，你这是做什么？”顾怡人惊恐地看着他，往后退了几步。
“父亲，妹妹她不能这样下去。”顾青川跪在成国公面前，语气坚定，“求父亲庇护，青川愿放弃成国公世子之位，并将所有战功归于父亲。”
成国公沉默了片刻，最终欣然应允。
“青川，你真的想好了？”他问道，眼神中带着几分担忧。
“父亲，我心意已决。”顾青川抬起头，眼神中满是坚定。
他要把国公之位传给嫡出的小儿子，顾怡人亲弟弟。
“也好，怡儿的弟弟还小，需要人照顾。”成国公微微叹了口气，语气中带着几分无奈。
他的一生，都在为两个嫡出子女保驾护航。
20
顾影终于照到了人生中的第一缕光。
她以远房亲戚之名，寄居在国公府，跟随顾家小姐们一起读私塾，学琴棋书画，学礼仪品行。
“顾影，这琴弦要这样拨，才能弹出清脆的声音。”顾家的琴师耐心地指导着。
顾影微微一笑，纤细的手指轻轻拨动琴弦，一串清脆的音符流淌而出：“谢谢先生，我明白了。”
她天资聪慧，什么都学得很快。
“顾影，你的字写得真好看，比我还强呢！”顾家的二小姐顾怡人笑着夸赞。
顾影谦虚地摇头：“怡人姐过奖了，我还要多向你学习。”
一别数年，顾青川从边关回来，看着奶团子一样的妹妹长成娉婷淑女，他眼中满是惊喜。
“阿影，你都长这么大了！”顾青川笑着将妹妹拥入怀中。
顾影也露出开心的笑容：“哥哥，你总算回来了。”
他交给妹妹一张牛乳茶配方，嘿嘿一笑：“阿影，你未过门的嫂子爱喝这个。等我娶亲，分家开府，就把你接来府上。一家团聚。”
顾影眼中闪过一丝期待：“哥哥，那我一定会好好学做牛乳茶，等嫂子来了，让她尝尝我的手艺。”
不久，三皇子登基，顾怡人成为皇后。
她把顾青川骗进宫，亲手端一杯毒酒，送自己哥哥下了黄泉。
“哥哥，喝下这杯酒，你就能解脱了。”顾怡人脸上带着诡异的笑。
顾青川惊恐地看着她：“怡人，你疯了吗？”
“哥哥死时，我是在场的。”顾影泣不成声，她躲在暗处，目睹了一切。
“顾怡人威胁哥哥，如果反抗，她就把我充作军妓。”顾影颤抖着声音，眼中满是恐惧。
顾青川死死盯着顾怡人：“怡人，你发誓，害我，你不会有好下场。”
顾怡人冷笑一声：“哥哥，你放心，我会记住这个誓言的。”
皇后顾影泣不成声。
21
顾影活了下来。
她美貌聪慧，即便留在宫里做婢女，也有很多人偷偷照顾。
其中，就有哥哥的好友——钦天监邵冥之。
“顾影，你哥哥的事，我都知道。”邵冥之站在顾影的房间门口，声音低沉而温和，“你放心，我会帮你。”
顾影抬起头，眼中闪过一丝感激：“邵大人，我……我不知道该如何感谢你。”
顾青川死后的第二年，蛮族攻打漠北，一夜之间，连下数城。
难民四逃，哀鸿遍野。
“陛下，这可如何是好？”大臣们在朝堂上慌乱不已。
天又逢大旱，土地干裂，百姓苦不堪言。
江山飘摇，皇帝慌了神。
“钦天监，你有何良策？”皇帝急切地问邵冥之。
邵冥之沉默片刻，低声说道：“陛下，天下大乱，顾将军神魂难安，祸起于后宫。”
皇帝一愣：“后宫？”
“正是。”邵冥之直指要害，“顾怡人，便是害死顾青川的凶手。”
“什么？”皇帝难以置信地看着邵冥之，“你有何证据？”
“陛下，顾怡人骄纵蛮横，早已引起朝堂不满。顾将军为国捐躯，却死得不明不白，其魂魄难安，才会导致如今的乱象。”邵冥之语气坚定。
皇帝沉默了，眼神中闪过一丝犹豫。
顾影也在这个时候爬上龙床，成为皇帝的新欢。
她楚楚可怜，娇弱不胜衣，又温柔小意。
“陛下，您要保重龙体。”顾影轻声细语，眼神中满是关切。
皇帝看着顾影，心中一软：“顾影，你真是个好姑娘。”
“陛下，您要相信我。”顾影靠在皇帝身边，轻声说道。
相比顾怡人的骄纵蛮横，顾影更让男人满意。
在枕头风频吹之下，皇帝终于采纳了邵冥之的意见。
“杀凶手，以岭南荔枝和昆仑白莲镇压。”皇帝下令。
“天子真龙之气为阵眼，一可告慰将军神魂，二可保佑河清海晏，天下升平。”邵冥之在一旁补充道。
一杯毒酒，送到了顾怡人的面前。
顾怡人接过酒杯，眼神中满是惊恐：“陛下，这到底是为什么？”
皇帝冷着脸，没有说话。
顾怡人死时瞪大双目，死死盯着皇帝，似乎不明白发生了什么。
“薄幸锦衣郎。”她口中喃喃，眼神中满是不甘。
指鹿为马的珍品玉槐树，玉液池的名贵白莲，下面埋着分成两半的顾怡人。
她成了心爱之人眼中的魇物。
镇压之。
永生永世不得超生。
22
晴婠摩挲着手腕上的桃花碧玺手串，眼神里满是温柔。
她声音嘶哑，轻声说道：“青川离开边关入京前，把手串给了我。”
皇后坐在对面，微微一笑：“是吗？他可真是个细心的人。”
晴婠点了点头，眼神里闪过一丝怀念：“他说，他有一个小妹妹，最喜欢五颜六色的小石头。”
皇后轻轻放下手中的茶盏，眼神里带着一丝期待：“他让你把这个送给我做见面礼，你一定会喜欢。”
晴婠抬起头，看着皇后，眼神里满是感激：“是的，他总是这么周到。”
皇后也端上了那盏秘制雪花牛乳茶，轻轻推到晴婠面前：“尝尝这个，这是他最喜欢的茶。”
晴婠接过茶盏，轻轻抿了一口，眼神里满是感动：“味道还是那么熟悉。”
时隔数年的两份礼物，终于交到对方手中。
皇后轻轻叹了口气：“少年将军顾青川，周全了所有人，唯独没有考虑过自己。”
晴婠的眼泪在眼眶里打转，声音有些哽咽：“是啊，他总是这样。”
“小影，我们一起为你哥哥报仇。” 晴婠紧紧搂住顾影，眼神里满是坚定。
23
前世作为神魂，我阴差阳错知晓这一切秘密。
今生，我带着前世的记忆归来，决定推波助澜，让这段往事浮出水面。
我暗中布局，一点一滴地引导着局势，终于让二人得以相认。
那一刻，我看到他们眼中的惊喜与感动，心中也松了一口气。
皇后娘娘宽仁，她看透了我的小动作，却没阻拦过。
一日，她唤我过去，轻声说道：“阿萤，去看看柳星月吧。”
我微微一愣，随即点头，“是，娘娘。”
她看着我，眼神里带着一丝温和的笑意，“谁都不看好你，可偏偏你最争气，本宫也懂这种心情。”
24
牢房昏暗，空气中弥漫着潮湿和腐臭的气息。
嫡姐柳星月蜷缩在角落里，身上全是稻草，比那天玉液池的我还要狼狈。
甫一听见动静，她鹌鹑似的缩起身子，声音颤抖着：“别打我，别打我……”
“姐姐，是我。”我轻声说道，声音中带着几分温柔。
她猛地抬起头，脸上一道道纵横交错的血痂，比芦苇荷叶划出的伤口要大得多。
她抓住牢房门口的栅栏，把脸死死贴在空隙里，声音带着几分哭腔：“你快救我，玉液池的白莲是你摘的！你快去跟皇上说，我没有罪！”
我用手帕掩住口鼻，声音平静而坚定：“姐姐，我不去。本来就是你做的呀。”
她狠狠摇动栅栏门，试图伸出手来抓我，声音中带着几分威胁：“你不怕父亲杀了温小娘吗？你们娘俩都是贱命一条，何必这么惜命。你替我死了，我能在宫里走得更远。”
我微微一笑，眼神中透着几分嘲讽：“姐姐，只有你死了，柳家才能不被皇上怪罪，教养出此种不忠不顺之女，还有脸送进宫。”
她的眼神中闪过一丝慌乱，声音中带着几分不甘：“你那么关心小娘，还不如多关心关心自己。”
我轻轻摇头，语气中带着几分冷漠：“还有一刻钟，送鸩酒的公公就会来见你。你有什么遗言，我可以带给柳大人。”
她从栅栏里伸出两双手，指甲乱飞，厉声道：“是你害我！是不是你告诉淑妃，玉液池莲花珍贵，是皇后心爱之物，皇上不许任何人摘取。淑妃厌恶皇后，她必定会去摘。是你害了我！你这个jian人！！！”
我微微侧首，牢房的天已经快亮了，天窗上透出一抹蟹壳青，今天会是个好天气。
“姐姐，我只告诉淑妃，红莲珍贵。是你为了作践我，非要去摘白莲。害了你的，正是你自己。”我低声说道，语气中透着几分无奈。
太监们带着鸩酒赶来，栅栏门推开后，嫡姐鬼哭狼嚎，拼命挣扎，再也没了以往的神气和傲气。
黑洞洞的甬道，石亭子微光蜿蜒至尽头，红墙上，已升起半轮红日。
琉璃瓦波光潋滟，把一切照得熠熠生辉。
我没有再回头看。
唯有向前。
向前。
25
晴婠与顾影，一同向我提出了侍寝的问题。
“若你不愿意，我们可以设法将你送出宫外。”顾影的话语轻柔，眼中流露出深深的关切。
“一切听从两位姐姐的安排。”我轻轻颔首，语气中充满了感激。
她们助我摆脱嫡姐的阴影，我早已心存感激。
如今，顾影已无法生育，太后赐给晴婠的温情酒中被掺入了麝香，她们需要一位皇子。
为了救出小娘，我愿意做任何事情。
在皇后顾影的精心安排下，我身着顾怡人最爱的胭脂紫百褶裙，在月色下跳了一曲舞蹈。
很快，我得到了皇帝的宠幸。
他的身体似乎每况愈下，欢好之时，喘息急促，脸色苍白。
四季更迭，他时常冷得颤抖，不住地叹息。
“阿萤，你会不会觉得朕已经老了？”皇帝的声音轻柔，眼中透露出一丝不安。
我轻轻摇头。
“不会，陛下永远都是臣女的支柱。”我柔声回答，眼神中充满了温情。
他并非老去。
而是中了毒。
晴婠和顾影所用的漠北毒药，无形无色，效果迅速。
26
我生下皇子的那一天，宫里热闹非凡。
温小娘进宫来看我，她站在门口，脸上带着温和的笑。
“温小娘，您来了。” 我轻声说道，声音中带着一丝疲惫。
她老了许多，鬓角白发丛生，但神色喜悦，再也不需弯腰驼背，抬头看人。
“娘娘，您受苦了，这些年可把您盼回来了。” 温小娘走上前，轻轻握住我的手。
“温小娘，您也受苦了，这些年过得可好？” 我看着她，眼中闪过一丝关切。
“好，好，托娘娘的福，一切都好。” 温小娘微微一笑，眼中闪过一丝欣慰。
柳星月死了，尚书府并无人怪罪过我。
“娘娘，柳大人听说您生了皇子，还特意托人给您捎来一沓银票。” 温小娘从袖中掏出一封厚厚的信封，递给我。
“银票？” 我愣住了，心中满是疑惑。
“是啊，柳大人还说，‘娘娘身怀有孕，保重贵体。温氏身体康健，娘娘勿念。” 温小娘轻声念着信里的内容。
他根本不在意已经死去了一个女儿。
温小娘叹了口气，眼中闪过一丝无奈。
他在意的，是将来作为皇子皇女外祖父的荣耀。
我的娘亲抱着我的孩子，我们三人依偎在一起，已然是这世界上最幸福的事。
“娘，您看，这是湛儿。” 我轻轻把孩子抱到娘亲怀里，眼中满是温柔。
“我的孙子，真好，真好。” 娘亲抱着孩子，眼中满是慈爱。
“娘，我以后会好好保护湛儿，让他平平安安长大。” 我轻声说道，眼中闪过一丝坚定。
“阿萤，娘相信你。” 娘亲微微一笑，眼中满是欣慰。
湛儿，是皇帝唯一的子嗣。
27
皇帝驾崩得突然。
夏天一过，他身子摧枯拉朽般地亏空了，太医院会诊也瞧不出什么。
顾影和晴婠正守在病榻前，眼看着皇帝的气色一日不如一日。
“皇上，您看这太医院的太医们，都束手无策了。”顾影轻声说道，语气里带着一丝无奈。
皇帝微微睁开眼，目光中透着疲惫：“朕知道，只是这身子，像是被抽了精气一般。”
晴婠在一旁轻声安慰道：“皇上，您别着急，说不定过几天就会好转的。”
皇帝却摇了摇头，嘴角露出一丝苦涩的笑：“朕怕是等不到那天了。”
临死前，他似是回光返照，有了些精神，突然开口说道：“去，帮朕折一枝玉液池的白莲，再摘一串珍品玉槐。”
顾影和晴婠对视一眼，点了点头，起身准备去办。
“等等。”皇帝又叫住了她们，“快去，朕想看看那白莲和玉槐。”
两人快步走出殿外，不多时便回来了。
“皇上，玉液池的白莲和珍品玉槐都没了。”顾影轻声说道，眼神中带着一丝不安。
皇帝微微一愣，随即露出一丝疑惑：“怎么会都没了？”
晴婠却突然笑了起来，语气中带着一丝诡异：“皇上，都没了。地下放出的顾怡人，正来索你的命呢。”
皇帝气急，一口浓痰卡在嗓子眼，他瞪大了眼睛，却说不出话来。
顾影惊慌失措地喊道：“皇上，您别着急，奴婢去叫太医！”
皇帝却已经没有了回应，只是艰难地喘着气。
没喘过气来，就是这么个平平无奇的一天，他在乾清宫闭了眼。
28
小皇子两岁就坐上了皇位。
我抱着他，坐在龙椅上垂帘听政，心中满是责任与沉重。
日子一下慢了起来，仿佛时间都被这稚嫩的皇权拉长了。
顾影身子弱，大仇得报后，她仿佛老僧入定，放下了一切。
檀香缭绕里，传来她虚弱的声线。
“这是哥哥守护过的江山，我会替他继续下去。” 她轻声说道，眼神中带着坚定。
“可是我的身子骨……快不行了。” 她的声音越来越低，像是在呢喃。
湛儿是个懂事的孩子，他会把脸贴在顾影膝头，嘟着嘴道。
“母后，您还得教导孩儿呢。” 他稚嫩的声音带着一丝央求。
“我母妃说，您是后宫里最聪明的人！” 湛儿仰起脸，眼神清澈。
顾影苍白的脸上两丸黑瞳流转，第一次闪烁出春天般的生机勃勃。
“那要跟湛儿拉钩哦，不许骗人！” 她伸出手指，和湛儿拉钩。
长廊下，有美人长身玉立，火红的曳撒把人脸衬得越发如冠玉。
“湛儿，要听两位母后的话，快点长大吧。” 晴婠温柔地看着湛儿，轻声说道。
“你不留下吗？” 湛儿抬起头，眼神里满是不舍。
“我舍不得远方的他，小影有你照顾，别辜负她。” 晴婠轻轻抚摸着湛儿的头，语气中带着一丝无奈。
晴婠要回到边关，那里是她长大的地方，那里有她和顾青川最美好的回忆。
临走前，她抱着两岁的湛儿亲了又亲。
“你要乖乖的，等我回来。” 她轻声说道，眼中闪过一丝泪光。
然后，她策马扬鞭，疾驰向远方的青川。
来源：大气原野一点号1