摘要：凉州府衙的宴席刚开席，门外就传来一阵沉稳的脚步声，几个穿着武官袍服的人走了进来，为首的是凉州营的参将张奎。这人满脸络腮胡，腰间挎着柄虎头刀，进门就扫了眼坐在主位旁的林惊棠，眼神里带着几分轻视。

第三章 当堂斩铁，震慑武官

凉州府衙的宴席刚开席，门外就传来一阵沉稳的脚步声，几个穿着武官袍服的人走了进来，为首的是凉州营的参将张奎。这人满脸络腮胡，腰间挎着柄虎头刀，进门就扫了眼坐在主位旁的林惊棠，眼神里带着几分轻视。

周知府赶紧起身迎上去：“张参将怎么来了？快坐！我正跟林少镖头说，这次破黑风寨的案子，多亏了他。”

张奎没立刻坐下，而是走到林惊棠面前，上下打量了他一番，语气带着点调侃：“这位就是林少镖头？看着倒像个毛头小子，真能一刀拿下黑风寨寨主？别是运气好，捡了个便宜吧？”

这话一出，席间的气氛顿时冷了下来。镖师老刘刚想站起来反驳，就被林惊棠用眼神拦住了。林惊棠放下酒杯，站起身，脸上没什么表情：“张参将觉得，拿下个寨主需要什么本事？”

张奎“哼”了一声，朝手下递了个眼色。一个亲兵立刻捧着一根三指粗的铁条走过来，“嗵”地放在桌上：“我们参将说了，西北刀客，讲究的是真刀真枪的硬功夫。这铁条是营里练功用的，要是林少镖头能一刀斩断，我们就信你有真本事；要是斩不断，那之前的事，就当是你运气好。”

席间的官员都看了过来，有人面露好奇，有人等着看笑话——三指粗的铁条，寻常刀客别说斩断，就算砍出痕迹都难，这毛头小子要是真能斩断，那刀法可就真不一般了。

周知府也有点担心，凑到林惊棠身边低声说：“少镖头，要是为难，就算了，张参将就是性子直，没别的意思。”

林惊棠却笑了笑，伸手从腰间抽出那柄乌木鞘长刀，刀身出鞘时，发出“嗡”的一声轻响，寒光瞬间照亮了半个屋子。他握住刀柄，盯着桌上的铁条，语气平静：“只是斩断这铁条？不算难。”

张奎挑眉：“哦？那你试试！要是断不了，可得认个错，别在这儿充大尾巴狼！”

林惊棠没再说话，手腕一翻，刀光如闪电般划过。众人只觉眼前一花，还没看清动作，就听“当啷”一声脆响——那根三指粗的铁条，竟被齐整整地斩成了两段，切口平滑得像用磨石磨过一样！

全场瞬间安静下来，张奎的眼睛瞪得溜圆，伸手拿起断成两段的铁条，翻来覆去地看，嘴里喃喃自语：“这……这怎么可能？你这刀是啥做的？”

“刀是祖传的普通钢刀，”林惊棠收刀入鞘，声音依旧平静，“能不能斩断铁条，看的不是刀，是手上的功夫。我林家刀法传了三代，靠的就是‘快、准、狠’三个字，对付根铁条，还不算费劲。”

张奎这才回过神，脸上的轻视换成了敬佩，他走上前，对着林惊棠抱了抱拳：“林少镖头，是张某眼拙，刚才多有冒犯，你别往心里去！你这刀法，比营里的刀手强多了！”

其他武官也纷纷附和，有人还凑过来问林惊棠练刀的诀窍，席间的气氛又热络起来。周知府看着这一幕，笑着说：“我就说林少镖头是个有真本事的！张参将，你刚才还质疑人家，现在服了吧？”

张奎哈哈一笑，端起酒杯递给林惊棠：“服！我张奎这辈子服过的人不多，林少镖头算一个！这杯我敬你，就当赔罪了！”

林惊棠接过酒杯，跟他碰了一下，仰头喝干。酒入喉间，带着股热辣的劲儿，却让他心里更痛快——刚才张奎的质疑，他没生气，反而觉得痛快，因为他能用真本事，让这些看不起他的人，心服口服。

喝了几杯酒，张奎突然拍了下桌子：“林少镖头，我有个事想跟你商量！营里的刀手最近练刀总没长进，你能不能抽空去营里，给他们指点指点？要是能把你的刀法教他们两招，以后凉州的防务，就更有保障了！”

这话一出，周知府也跟着点头：“是啊少镖头，要是你能帮着训练营兵，那可是为凉州立了更大的功！以后你林家镖局在凉州，不管遇到啥麻烦，官府肯定第一个帮你！”

林惊棠心里一动——帮官府训练营兵，不仅能跟张奎这样的武官打好关系，还能让林家的地位更稳。以后不管是押镖，还是在凉州立足，都多了层靠山。他当即点头：“既然张参将和知府大人信得过我，那我就答应了。等我把镖银送到，就去营里给弟兄们指点指点。”

张奎一听，高兴得拍了拍他的肩膀：“好！够爽快！我这就让人给你准备份厚礼，算是拜师礼！”

席间的官员们也纷纷称赞，说林惊棠年轻有为，以后肯定能在西北闯出大名声。林惊棠听着这些夸赞，心里却很清醒——他知道，这些尊重和机会，都是靠手里的刀挣来的。要是没这一身刀法，别说官府设宴，恐怕连黑风寨的匪人都对付不了。

宴席散后，张奎果然让人送来了一份厚礼：两匹上好的绸缎，五十两白银，还有一把精致的匕首。林惊棠把绸缎和白银交给老刘，让他先送回镖局分号，自己留下了匕首——这匕首小巧锋利，正好能随身带着，关键时刻能派上用场。

回到分号时，天已经黑透了。林惊棠坐在院子里，手里摩挲着那柄祖传的长刀，望着天上的月亮。凉州城的夜晚很安静，只有风吹过院子里的老槐树，发出“沙沙”的响。

他想起白天斩断铁条时的场景，想起张参将敬佩的眼神，想起周知府的看重，心里突然生出一股豪气——他要让林家的刀法，不仅在镖师圈里有名，还要在官府、在整个西北都传开。他要让林家，成为西北最有名的刀客家族，让爹爹、让妹妹，都能过上让人羡慕的好日子。

正想着，老刘走了过来，手里拿着个包裹：“少镖头，这是白天京城商人送来的夜明珠银子，两万五千两，一分不少。还有知府大人给的通关文牒，我都收好了。”

林惊棠接过包裹，摸着手感十足的银子，嘴角忍不住勾了起来。他抬头看了眼月亮，觉得这凉州的夜晚，比狼山的白天还要亮堂——这趟出门，不仅赚了钱，得了靠山，还让林家的名声更响了，这才是西北刀客该有的活法。

“老刘，”林惊棠站起身，语气坚定，“明天把镖银送完，咱们就回老宅。这两万五千两银子，一部分给爹爹打玄铁长刀，一部分给妹妹买江南的丝绸首饰，剩下的，咱们再雇几个好镖师，把镖局的规模再扩大点！”

老刘笑着点头：“好！都听少镖头的！有您在，咱们林家镖局肯定能越来越旺！”

林惊棠握着手里的刀，心里充满了干劲。他知道，这只是个开始，以后还有更多的挑战在等着他，但他不怕——只要手里有刀，心里有劲，就能在这西北的土地上，闯出一片属于林家的天地。第四章 老宅扬威，逼敌赔礼

从凉州回林家老宅的路，林惊棠走得格外轻快。镖车上不仅装着给爹爹打的玄铁长刀、给妹妹林晚秋的江南丝绸，还有那两万五千两白银的大部分——他特意留了五千两在凉州分号，让老刘雇镖师、添镖车，自己则带着剩下的银子和满车年货，往老宅赶。

林家老宅在凉州城外三十里的林家庄，是座带着小院的土坯房，院墙根种着几棵老槐树，是爹爹林正雄年轻时亲手栽的。刚到村口，就见一群半大孩子围着个穿花布衫的姑娘起哄，那姑娘正是林晚秋。

“晚秋，你哥不是去押镖了吗？听说黑风寨的匪人可凶了，说不定早就把你哥砍了！”一个瘦高个男孩嬉笑着喊，旁边的孩子跟着哄笑。

晚秋眼圈一红，攥着衣角反驳：“我哥才不会有事！我哥刀法可厉害了！”

“厉害？再厉害还不是个毛头小子——”

“谁在这儿欺负我妹妹？”

林惊棠的声音突然传来，孩子们回头一看，见他骑着高头大马，身后跟着两辆装满东西的镖车，腰间的长刀闪着冷光，顿时吓得不敢作声。瘦高个男孩想跑，被林惊棠一眼瞪住：“刚才的话再说一遍？”

男孩腿一软，差点跪下：“林……林大哥，我错了，我再也不敢了！”

晚秋跑过来，拉住林惊棠的衣角，眼里还带着泪，却笑得开心：“哥，你回来了！”

林惊棠摸了摸妹妹的头，从怀里掏出个糖人递给她：“哥答应给你带的，快吃。”又转头对那群孩子说：“以后再敢欺负我妹妹，我就把你们的裤腿割了，让你们光着腿跑回家！”

孩子们吓得一哄而散，晚秋咬着糖人，笑得眼睛都眯了。

进了老宅，林正雄正坐在院子里磨刀，看见儿子回来，手里的动作没停，却抬头瞥了眼镖车上的东西：“押镖顺不顺利？”

“顺利，”林惊棠把玄铁长刀递过去，“爹，这是给您打的新刀，比您那把老刀沉两斤，劈砍更有力。”又把丝绸递给晚秋：“晚秋，这是江南的好料子，让王婶给你做件新衣裳。”

林正雄接过玄铁长刀，掂量了一下，眼里闪过一丝赞许，却没说话，只是继续磨刀。晚秋捧着丝绸，笑得合不拢嘴，跑去跟邻居王婶炫耀了。

刚歇了没半个时辰，院门外就传来一阵脚步声，隔壁的王家族长王福带着两个精壮汉子走了进来，其中一个汉子腰间挎着柄弯刀，一看就是江湖刀客。

王福双手叉腰，看着院子里的镖车，语气不善：“林正雄，听说你儿子押镖赚了大钱？还得了官府的赏？我看你们林家这是要上天啊！”

林正雄放下磨石，站起身：“王家主，我林家赚不赚钱，跟你没关系吧？”

“怎么没关系？”王福冷笑一声，指了指身边的刀客，“这是我从银川请来的李刀客，人家可是斩过马匪的好手！听说你儿子刀法厉害，我倒要看看，是你儿子的刀快，还是李刀客的刀硬！要是你儿子输了，就得把凉州分号的一半生意让给我们王家！”

原来王家一直眼红林家的镖局生意，之前林惊棠没出名时，就总找借口刁难，现在见林家势头好，竟直接请了刀客来挑衅。

林惊棠往前一步，挡住父亲：“王家主，想比刀法可以，要是李刀客输了呢？”

王福愣了一下，随即笑道：“输了？不可能！要是李刀客真输了，我就摆三天流水席，给你们林家赔礼道歉，再把我家那两亩水浇地送给你妹妹当嫁妆！”

“说话算话？”林惊棠挑眉。

“当然算话！”王福拍着胸脯，“李刀客，别跟他废话，让他见识见识你的厉害！”

李刀客拔出弯刀，刀身泛着蓝光，显然是把好刀。他往前迈了两步，摆出架势：“小子，我让你三招，免得别人说我欺负年轻人。”

林惊棠没客气，腰间长刀“唰”地出鞘，刀光一闪，直劈李刀客面门。李刀客没想到他说动手就动手，赶紧举刀格挡，“当”的一声脆响，李刀客只觉虎口发麻，弯刀差点脱手，心里顿时一惊——这小子的力气竟这么大！

没等李刀客反应过来，林惊棠的刀已经变劈为削，直取他的手腕。李刀客慌忙缩手，却还是慢了一步，袖口被刀划破，手腕上留下一道血痕。

“还有一招。”林惊棠的刀停在李刀客面前，刀刃的寒气逼得他浑身发颤。

李刀客脸色惨白，知道自己不是对手，扔下弯刀，抱拳道：“我输了！”

王福傻眼了，指着李刀客：“你……你怎么能输？你不是说你很厉害吗？”

李刀客没理他，转身就走。林惊棠看着王福，语气冰冷：“王家主，刚才的话，你该兑现了吧？”

王福脸色一阵青一阵白，想耍赖，却见林家庄的人都围了过来，指指点点，只能硬着头皮说：“我……我兑现！明天就摆流水席，水浇地也给你妹妹！”

林惊棠点头：“好，我等着。要是你敢反悔，我就把今天的事，在凉州城的大街上跟所有人说说。”

王福不敢再说话，灰溜溜地走了。围观的村民都围上来，七嘴八舌地夸：“惊棠好本事！这下王家再也不敢欺负咱们林家了！”“那李刀客在银川很有名，没想到三招就被惊棠打败了！”“林家以后肯定越来越旺！”

林正雄看着儿子，嘴角终于露出一丝笑容，拍了拍他的肩膀：“好小子，没给林家丢脸。”

晚秋跑回来，手里拿着刚做好的糖糕，递给林惊棠：“哥，你真厉害！以后再也没人敢欺负咱们了！”

林惊棠接过糖糕，咬了一口，甜到了心里。他看着满院的热闹，看着父亲赞许的眼神，看着妹妹开心的笑脸，知道自己这趟镖没白跑——不仅赚了钱，还为家里扬了威，让林家在林家庄彻底站稳了脚跟。

晚上，林正雄把玄铁长刀磨得锃亮，在院子里演练起林家刀法，刀风呼啸，比以前更有力。林惊棠坐在一旁看着，心里想着：以后还要赚更多的钱，雇更多的镖师，让林家的镖局遍布西北，让所有人都知道，林家的刀，不仅能镇住匪人，还能护得家人安稳，撑起家族的荣耀。第五章 巨商上门，接百万镖

林家老宅的流水席摆了三天，林家庄的人几乎都来了，连邻村的人都特意赶来看热闹。席间，大伙最常聊的就是林惊棠三招打败李刀客、逼王家赔礼的事，还有人说他押镖赚了大钱，给爹爹打玄铁刀、给妹妹买江南丝绸，听得晚秋每次都红着脸躲进屋里，心里却甜滋滋的。

席散的第二天一早，林惊棠刚帮爹爹磨完刀，就见村口来了辆装饰讲究的马车，马车旁跟着四个穿短打的护卫，一看就不是普通人。为首的是个穿锦缎长袍的中年男人，留着山羊胡，手里攥着个玉扳指，走到院门口就拱手：“请问这里是林惊棠林少镖头家吗？在下陕甘商会的周万财，特来拜访。”

林惊棠心里一动——陕甘商会他听过，是西北最大的商会，里面全是做茶叶、皮毛生意的巨商，周万财这名字，更是经常出现在商队的货单上。他赶紧迎上去：“周掌柜客气，快请进。”

进了院子，周万财打量着院里的玄铁刀、墙上挂着的镖旗，眼神里满是赞许：“早就听说林少镖头年轻有为，一刀镇黑风寨，三招败李刀客，今日一见，果然是英雄出少年。”

林正雄端着茶水出来，周万财赶紧起身道谢，开门见山说：“实不相瞒，我这次来，是想请林家镖局帮我押一趟镖。”

林惊棠坐下，问：“不知周掌柜要押什么镖？走哪条路？”

“是一百万两的茶叶镖，”周万财喝了口茶，语气平静，却让林惊棠和林正雄都吃了一惊——一百万两的镖，就算在整个西北，也是少见的大镖！“要从凉州运到西安，再转往江南。这趟镖重要得很，路上不仅有匪人，还有些商会的对手想捣乱，我找了好几家镖局，都不敢接，听说林家镖局有少镖头这样的好手，还得了官府的通关文牒，才特意来的。”

林正雄皱了皱眉：“一百万两的镖，风险太大，我们林家镖局虽然有几分本事，但人手还是少了点……”

没等林正雄说完，周万财就从怀里掏出一张银票，放在桌上：“这是预付的五万两定金，等镖到西安，再付二十五万两，总共三十万两镖银，是镖值的三成。另外，我还在凉州城给少镖头准备了一间临街商铺，铺子已经过户到你名下，只要你接镖，明天就能去拿房契。”

三十万两镖银！还有一间临街商铺！林惊棠心里猛地一跳——林家镖局之前一年的收入也不过两三万两，这一趟镖，就抵得上十年的收入！那间商铺更是值钱，凉州城的临街铺子，一年租金就有几千两，以后就算不押镖，也能靠租金过日子。

林正雄也愣住了，手里的茶杯都晃了晃。周万财看着父子俩的反应，笑着说：“我知道这趟镖风险大，但我信林少镖头的本事。再说，我还会派二十个护卫跟着，他们都是打过仗的老兵，能帮着照看镖车。”

林惊棠深吸一口气，看向爹爹——他知道，这是林家镖局发展的最好机会，只要接下这趟镖，林家就能从小小的乡村镖局，变成西北有名的大镖局。林正雄迎上儿子的目光，点了点头：“既然周掌柜信得过我们，这镖，我们接了！”

周万财顿时笑了，站起身：“好！林少镖头果然爽快！我这就让人把定金和商铺房契送过来，镖车三天后在凉州城外的驿站集合，咱们到时候再细说路线。”

送走周万财，林惊棠忍不住拿起桌上的银票，指尖都有点发颤。林正雄看着儿子，语气郑重：“这趟镖是咱们林家的机会，也是挑战。你得赶紧去凉州分号，再雇二十个精锐镖师，最好是会功夫、走过路的，再添几匹好马，把镖车也检查一遍，不能出半点差错。”

“我知道，爹。”林惊棠把银票收好，“我现在就去凉州，晚秋那边，您帮我跟她说一声，等我押完镖回来，就带她去凉州城的商铺看看，让她挑喜欢的东西。”

林正雄点头：“放心去吧，家里有我。”

林惊棠骑着马往凉州赶，路上风都是暖的。他想起刚接镖时的紧张，想起打败黑风寨的痛快，想起现在能接百万两的大镖，心里满是干劲——这就是靠本事吃饭的滋味，凭一把刀，从没人看好的毛头小子，变成能接百万大镖的少镖头，让家里人过上好日子，让林家镖局越来越旺。

到了凉州分号，老刘一见他就迎上来：“少镖头，您可来了！我刚雇了十个镖师，都是以前在别的镖局干过的好手，还买了三匹好马，您看……”

“不够，”林惊棠打断他，“再雇十个，要最好的，钱不是问题。再添五辆镖车，把所有刀枪都检查一遍，三天后要押百万两的茶叶镖去西安！”

老刘眼睛都瞪圆了：“百万两？少镖头，您真接了这么大的镖？”

“嗯，”林惊棠拿出周万财给的商铺房契，“还有，这是凉州城的临街商铺，以后分号就搬过去，再雇两个人看铺子，卖些镖师用的刀枪、马匹，多赚点钱。”

老刘接过房契，手都有点抖，激动地说：“好！我这就去办！少镖头，有您在，咱们林家镖局真是要飞黄腾达了！”

林惊棠看着老刘忙碌的身影，走到分号门口，望着凉州城的方向。阳光洒在他身上，腰间的长刀泛着冷光，他知道，这趟镖不仅是林家的机会，更是他证明自己的机会——他要让整个西北的商人都知道，林家镖局不仅能镇住匪人，还能护住百万大镖，以后不管多大多险的镖，都会第一个找林家！

三天后，凉州城外的驿站里，二十辆镖车整齐排列，车上装满了密封的茶叶箱，四十个镖师（林家二十个，周万财二十个）都穿着短打，腰挎长刀，精神抖擞。周万财看着林惊棠，递过一面新的镖旗：“这是我给林家镖局做的新镖旗，上面绣着‘林’字，以后走在路上，让所有人都知道，这是林家的镖车！”

林惊棠接过镖旗，插在第一辆镖车上。风吹过，“林”字镖旗猎猎作响，在阳光下格外醒目。他翻身上马，拔出长刀，指向西安的方向：“出发！”

四十个镖师齐声应和，声音震得周围的树叶都动了。镖队缓缓前进，“林”字镖旗在队伍最前面，像一道不可逾越的屏障，护着百万两的茶叶镖，也护着林家的未来。

林惊棠骑在马上，手按在刀柄上，眼神坚定——这趟镖，他一定会平安送到，让林家镖局的名声，传遍西北，传到江南，让所有人都知道，西北林家刀，不仅能斩匪破敌，还能撑起一个家族的兴旺！第六章 贺兰斗狼，斩匪立威

押着百万两茶叶镖的队伍刚进贺兰山腹地，天就阴了下来，风裹着碎石子打在镖车上，发出“噼里啪啦”的响。林惊棠勒住马，眯眼望着前方山道——贺兰山素有“西北匪窝”之称，尤其是“贺兰三狼”，手下有百十来号人，专抢大商队，之前已有三拨押镖的栽在他们手里，连尸体都没找着。

“少镖头，前面山道窄，怕是有埋伏。”周万财派来的护卫队长赵刚凑过来，声音压得很低，“听说贺兰三狼的大狼善使双斧，二狼精于下毒，三狼箭术百步穿杨，咱们得小心。”

林惊棠没说话，只是抬手让队伍停下，从腰间抽出玄铁长刀——这刀是爷爷特意给他换的，比之前的祖传刀更沉，劈砍更有力。他往前探了探身，突然大喝一声：“出来吧！躲在石头后面，当我们瞎吗？”

话音刚落，就听“呼啦啦”一阵响，百十来个蒙面人从山道两侧的岩石后冲出来，为首的三个壮汉，一个扛着双斧，一个腰间挂着毒囊，一个背着长弓，正是贺兰三狼。

大狼拍着双斧，狞笑一声：“没想到林少镖头还挺机灵！可惜啊，今天这百万两茶叶镖，你带不走了！识相的就把镖银留下，老子还能让你死得痛快些！”

林惊棠冷笑一声，催马往前迈了两步：“我林家镖旗插在西北，还没人能抢走我的镖！你们三个，一起上还是一个一个来？”

“狂妄！”二狼从腰间摸出个毒囊，抬手就要往林惊棠身上扔。没等他动手，林惊棠突然催马冲了过去，玄铁长刀带着风声劈向二狼——他知道，贺兰三狼里，二狼的毒最棘手，得先解决他。

二狼没想到他这么快，慌忙往后躲，却还是慢了一步，肩上被刀划开一道口子，鲜血瞬间渗了出来。“二哥！”三狼见状，立刻取下长弓，搭箭就射，箭头直取林惊棠的后心。

林惊棠听得身后有风声，猛地侧身，箭头擦着他的衣角飞过，钉在旁边的岩石上，箭尾还在“嗡嗡”作响。没等三狼再搭箭，林惊棠已经调转马头，长刀横扫，刀风逼得三狼连连后退，手里的弓都差点掉在地上。

“两个废物！”大狼怒吼一声，双手举着双斧冲了过来，斧头带着千钧之力劈向林惊棠的马头。林惊棠双腿一夹马腹，战马人立而起，躲过斧头的同时，他双手握住刀柄，狠狠劈向大狼的肩膀。

“当！”

玄铁长刀劈在斧头上，火星四溅。大狼只觉虎口一阵剧痛，双斧差点脱手，他看着林惊棠，眼里满是不敢信——他这双斧有三十斤重，寻常人连举都举不起来，这少年竟能硬接他一斧，还震得他手臂发麻！

没等大狼反应过来，林惊棠手腕一翻，长刀变劈为刺，直取大狼的胸口。大狼慌忙举斧格挡，却被林惊棠一脚踹在胸口，整个人倒飞出去，重重摔在地上，口吐鲜血。

“大哥！”二狼和三狼见状，红着眼冲了过来。林惊棠丝毫不慌，玄铁长刀在他手里像活过来一样，左劈右砍，刀光如闪电般划过。没一会儿，二狼的毒囊被劈碎，三狼的长弓被砍断，两人都被刀架在脖子上，动弹不得。

周围的匪人见头领被擒，顿时乱了阵脚，有几个想跑，被赵刚带着护卫拦住，没一会儿就被捆了起来。林惊棠低头看着地上的大狼，语气冰冷：“你们抢了那么多商队，害了那么多人，今天也该还债了。”

大狼挣扎着想起来，却被林惊棠一脚踩住胸口：“别费劲了，你的肋骨断了，跑不了。”

这时，远处传来一阵马蹄声，是宁夏知府派来的人——林惊棠之前怕贺兰山有匪，特意让凉州知府给宁夏知府写了信，请他派些人接应。为首的官员翻身下马，看到被捆的贺兰三狼，顿时大喜：“林少镖头！您可真厉害！这贺兰三狼害了多少人，我们围剿了好几次都没成功，您竟然一次就把他们拿下了！”

林惊棠指了指地上的匪人：“这些人就交给大人了，按律处置。”又转头对赵刚说：“把镖车检查一下，看看有没有损坏，咱们继续赶路。”

官员看着林惊棠，越看越欣赏：“林少镖头，您这次立了大功，我这就上报知府大人，肯定给您请赏！对了，知府大人之前说，要是您能拿下贺兰三狼，就特批林家在宁夏开分镖局，还免三年赋税！”

林惊棠心里一动——在宁夏开分镖局，就能把镖路从凉州延伸到宁夏，以后押镖更方便，还能多赚不少钱。他拱手道：“多谢大人，要是真能开分镖局，我一定好好经营，为宁夏的商队保驾护航。”

官员笑着点头：“放心！我这就回去跟知府大人说，保证尽快给您答复！”

处理完匪人，镖队继续往西安走。赵刚凑到林惊棠身边，满脸敬佩：“少镖头，您刚才那刀法太厉害了！尤其是劈大狼那一下，我都没看清您怎么出的刀！”

林惊棠笑了笑，收刀入鞘：“林家刀法讲究‘快、准、狠’，对付这些匪人，就得比他们更狠，不然他们不会怕你。”

镖队走在贺兰山的山道上，阳光透过云层洒下来，照在“林”字镖旗上，格外醒目。林惊棠骑在马上，手按在刀柄上，心里满是痛快——这趟镖虽然遇到了贺兰三狼，但不仅没出事，还拿下了西北有名的匪首，得了宁夏知府的青睐，以后林家的镖路会更宽，名声会更响。

他想起爹爹的嘱托，想起妹妹期待的眼神，想起凉州城的商铺，嘴角忍不住勾了起来。他知道，这只是个开始，以后还有更多的挑战在等着他，但他不怕——只要手里有刀，心里有劲，就能在这西北的土地上，闯出一片属于林家的天地，让林家刀的名声，传遍天下！第七章 知府赠权，开分镖局

押着茶叶镖的队伍刚走出贺兰山，宁夏知府派来的亲卫就追了上来，手里捧着一份盖着鲜红官印的文书，老远就喊：“林少镖头！知府大人有令，特批您在宁夏开分镖局，免三年赋税！”

林惊棠勒住马，接过文书翻开——上面清清楚楚写着“准许林家镖局在宁夏府城设立分号，自开业起三年内免征商税，沿途驿站需予以通行便利”，落款处盖着宁夏知府的大印，红得刺眼。

“多谢大人！替我谢过知府大人！”林惊棠对着亲卫拱手，心里一阵热乎——免三年赋税可不是小数目，寻常商户求都求不来，这不仅能省一大笔钱，还说明宁夏官府真把林家镖局当自己人看。

亲卫笑着点头：“知府大人还说，要是分镖局缺人手，您尽管开口，府里能调十个熟悉宁夏地形的兵卒来帮忙，保证您的镖路安全。”

林惊棠眼睛一亮——宁夏的地形他不熟，有官府的兵卒帮忙，以后押镖就少了很多麻烦。他赶紧应下：“那可太谢谢知府大人了！等我把镖银送到西安，回来就筹备分镖局的事。”

送走亲卫，赵刚凑过来，语气里满是羡慕：“少镖头，您这面子可真大！宁夏知府都这么给您面子，以后咱们在宁夏押镖，再也没人敢找麻烦了！”

林惊棠笑了笑，没说话——他知道，这面子不是白来的，是靠一刀一刀斩出来的，是靠拿下黑风寨、贺兰三狼挣来的。要是没这一身本事，别说官府赠权，恐怕连贺兰山的匪人都对付不了。

镖队继续往西安走，路上再没遇到匪人——大概是贺兰三狼被擒的消息传了出去，沿途的小匪帮都不敢露头。走了五天，终于到了西安城外的商栈，周万财早已带着人在门口等候。

“林少镖头！可算把您盼来了！”周万财迎上来，握着林惊棠的手，满脸感激，“我还担心您路上遇到麻烦，没想到您这么快就到了，还把贺兰三狼都拿下了，真是厉害！”

林惊棠笑着点头：“周掌柜放心，您的镖银一分不少。”

验完镖银，周万财当即让人拿来二十五万两白银，还有一张西安城里商铺的地契：“林少镖头，这是剩下的镖银，还有这张地契，是我额外给您的谢礼——西安的商铺比凉州的还值钱，您以后要是想在西安开分镖局，正好用得上。”

又是一间商铺！林惊棠心里一动，接过地契——西安是西北的重镇，商铺的租金比凉州高不少，这又是一笔稳赚的收入。他拱手道：“周掌柜太客气了，以后您有镖，只管找我林家镖局，我保证万无一失。”

周万财笑着说：“那是自然！以后陕甘商会的镖，全交给林家镖局！我已经跟商会的人都说好了，以后他们押镖，只认你林家的镖旗！”

林惊棠心里大喜——陕甘商会有上百个商户，要是能垄断他们的镖活，林家镖局以后就再也不愁没生意了。他当即决定，等回去就筹备宁夏分镖局，再把西安的商铺打理好，让林家的生意越做越大。

在西安歇了两天，林惊棠就带着镖师往回走。路过宁夏府城时，他特意去见了宁夏知府。知府见了他，格外热情，不仅派了十个兵卒跟着他，还亲自给他指了个好地段开分镖局——就在府城最热闹的大街上，旁边就是驿站，来往商队多，生意肯定好。

林惊棠当场就定了下来，让老刘从凉州分镖局调五个有经验的镖师过来，负责宁夏分镖局的日常事务，又雇了几个当地的伙计，帮忙照看铺子。没半个月，宁夏分镖局就开起来了，门口插着“林”字镖旗，来往的商队见了，都主动上门找他们押镖——毕竟是官府认可的镖局，还免赋税，谁不想找个靠谱的？

开业第一天，就接了三单镖，赚了五百两白银。老刘笑着跑来跟林惊棠报喜：“少镖头，宁夏分镖局火了！今天还有个从蒙古来的商队，想请咱们押一趟皮毛镖去江南，给的镖银比平常高两成！”

林惊棠正在院子里练刀，听了这话，收刀入鞘：“接！只要钱到位，再远的镖咱们都接！对了，西安的商铺也别闲着，雇两个人看着，卖些镖师用的刀枪、马鞍，再兼着收点皮毛，多赚点钱。”

老刘点头：“好！我这就去安排！少镖头，您说咱们以后是不是能把分镖局开到江南去？”

林惊棠望着远处的贺兰山，眼神坚定：“会的！只要咱们好好干，以后不仅江南，全国都要有咱们林家的镖局！让所有人都知道，西北林家刀，不仅能镇住西北的匪人，还能护住天下的商队！”

当天晚上，宁夏分镖局摆了庆功宴，镖师们都喝得很尽兴，纷纷说跟着林惊棠有奔头。林惊棠看着眼前的热闹，心里满是感慨——他想起刚接镖时的紧张，想起在狼山斩匪的痛快，想起现在开了两家分镖局，手里有花不完的银子，还有官府的靠山，这一切，都是靠手里的刀挣来的。

他举起酒杯，对着镖师们说：“兄弟们，咱们林家镖局能有今天，多亏了大伙的帮忙！以后只要有我林惊棠在，就不会让大伙吃亏！咱们一起把林家镖局做大，让咱们的家人都过上好日子！”

镖师们齐声应和，声音震得院子里的灯笼都晃了晃。林惊棠喝了口酒，心里充满了干劲——他知道，这只是个开始，以后还有更多的机会在等着他，他要让林家刀的名声，传遍天下，让林家成为最有名的刀客家族！第七章 知府赠权，开分镖局

镖师们齐声应和，声音震得院子里的灯笼都晃了晃。林惊棠喝了口酒，心里充满了干劲——他知道，这只是个开始，以后还有更多的机会在等着他，他要让林家刀的名声，传遍天下，让林家成为最有名的刀客家族！第八章 沙暴救商，结江南缘

入秋的敦煌戈壁，天气变得比翻书还快。林惊棠带着镖队押着一批皮毛镖往凉州走，刚走出三十里地，远处就卷起一道黄黑色的沙墙，像巨兽的爪子似的往这边扑——是沙暴！

“快！找避风的岩石！”林惊棠大喊着，催马往不远处的矮石坡跑。镖师们赶紧跟着，刚把镖车靠在岩石后，沙暴就到了，狂风裹着沙砾打在身上，疼得人睁不开眼，耳边全是“呜呜”的风声，连说话都得靠喊。

就在这时，林惊棠隐约听见远处有呼救声，混在风沙里断断续续的。他眯着眼往声音来处看，只见沙暴里有几辆马车在打转，旁边还有几个人挥舞着刀，像是在跟什么人缠斗。

“赵刚，你带着人看好镖车！”林惊棠把玄铁长刀往腰间一按，“我去看看！”没等赵刚阻拦，他已经裹紧衣服冲进了沙暴里。

跑近了才看清，是一支商队被匪人围攻——商队的马车翻了两辆，几个伙计抱着货物躲在车后，三个穿短打的匪人正举着刀往他们身上砍。为首的匪人看见林惊棠，恶狠狠地喊：“哪来的多管闲事的？不想死就赶紧滚！”

林惊棠没废话，拔刀就冲了上去。玄铁长刀带着风声劈向匪人，那匪人慌忙举刀格挡，“当”的一声，匪人的刀直接被劈断，刀刃飞出去扎进沙里。没等匪人反应，林惊棠的刀已经抵在了他脖子上，寒气逼得他浑身发颤。

另外两个匪人见状，想上来帮忙，却被林惊棠一脚一个踹在地上，刀背砸在他们后脑勺上，当场晕了过去。

“多谢好汉相救！”一个穿着青绸长衫的中年男人从车后走出来，拱手道谢。他脸上沾着沙砾，却掩不住文雅的气质，手里还紧紧攥着一个账本，“在下苏州沈家的沈墨，是这支绸缎商队的东家，不知好汉高姓大名？”

“林惊棠，林家镖局的。”林惊棠收刀入鞘，指了指不远处的石坡，“沙暴还没停，先去那边避一避。”

沈墨赶紧让人把翻倒的马车扶起来，收拾好货物，跟着林惊棠往石坡走。到了石坡后，赵刚已经生起了火，镖师们递过干肉和水，沈墨的伙计们狼吞虎咽地吃了起来，显然是饿坏了。

“林镖头，这次真是多亏了你，”沈墨喝了口热水，缓过劲来，“我们从江南来西北收绸缎，没想到遇到沙暴，还被匪人盯上，要是没你，我们这队人恐怕都要埋在戈壁里了。”

林惊棠笑了笑：“举手之劳，出门在外，谁还没个难处。”

沈墨看着林惊棠腰间的玄铁长刀，又看了看旁边整齐的镖队，眼神里满是敬佩：“早就听说西北林家镖局有个年轻镖头，刀法厉害，能镇住黑风寨、贺兰三狼，今日一见，果然名不虚传。我们沈家在江南做绸缎生意，每年要往西北运几十趟货，之前找的镖局总出岔子，要是林镖头不嫌弃，以后江南到西北的绸缎镖，全交给林家镖局如何？”

林惊棠心里一动——江南的绸缎镖都是细活，镖银高，还能打通江南的商路，这可是个大机会！他当即点头：“沈东家信得过我，我肯定不会让你失望！”

沈墨大喜，从怀里掏出一张银票递给林惊棠：“这是五千两定金，算是预付的第一趟镖银。另外，我知道西北的镖车在沙暴里不好走，我让人从江南运些防沙的木板和防盗的锁具过来，帮你们改良镖车，以后押镖更安全。”

还有这好事！林惊棠接过银票，心里满是痛快——不仅能垄断江南到西北的绸缎镖，还能免费改良镖车，这可是稳赚不赔的买卖。他站起身，对着沈墨抱了抱拳：“沈东家太客气了，以后有需要林家镖局的地方，尽管开口！”

沙暴停了后，沈墨的商队要往敦煌城走，林惊棠的镖队要往凉州走。分手时，沈墨握着林惊棠的手说：“林镖头，等我回江南，就派人把改良镖车的材料送过来，再跟你细谈长期合作的事。以后咱们就是朋友，江南要是有什么事，报我的名字，没人敢为难你！”

林惊棠点头应下，看着沈墨的商队走远，心里满是干劲。赵刚凑过来说：“少镖头，这下咱们可赚大了！江南的绸缎镖啊，那可是肥肉！”

林惊棠笑了笑，翻身上马：“这只是开始，以后咱们还要把镖局开到江南去，让林家刀的名声，不仅在西北响，在江南也响！”

镖队继续往凉州走，夕阳洒在戈壁上，把镖车的影子拉得很长。林惊棠骑在马上，手按在刀柄上，心里盘算着——等改良了镖车，就把宁夏分镖局的生意再扩大些，再雇些会水的镖师，以后押江南的水路镖也方便。他要让林家镖局，成为天下最有名的镖局，让爷爷和妹妹，过上所有人都羡慕的好日子。

走了没多远，林惊棠突然想起沈墨说的话，嘴角忍不住勾了起来——江南，那可是个好地方，不仅有丝绸，还有好吃的点心，等押完这趟镖，就带妹妹去江南看看，让她也见见外面的世界。

镖队的“林”字镖旗在风里飘着，像一道醒目的记号，告诉所有人，西北林家刀，不仅能镇住西北的风沙和匪人，还能连接起江南的繁华，闯出一片更大的天地。第九章 截军火，获御赐匾额

深秋的嘉峪关，风裹着寒意刮得人脸疼。林惊棠刚从宁夏分镖局赶回凉州，就被凉州知府请进了府衙，周知府手里攥着份密报，脸色凝重：“惊棠，之前勾结黑风寨的洋人又冒头了，这次他们想从嘉峪关走私军火，给山里的叛乱势力，要是让他们成了，西北就乱了！”

林惊棠接过密报，上面写着洋人会在三日后深夜，从嘉峪关外的乱石滩交货，随行还有二十多个洋枪护卫。他攥紧玄铁长刀的刀柄，眼神冷了下来：“大人放心，我绝不会让他们把军火运进山！”

周知府松了口气，立刻调派五十名府兵，又让人联系宁夏知府，让他派三十名骑兵从侧面接应——这次要打个措手不及。林惊棠则赶回镖局，挑选了二十名最精锐的镖师，都是能近战、会躲枪的老手，还特意带上了从沈墨那里刚运来的改良镖车——车板加装了厚铁皮，能挡子弹。

三日后深夜，嘉峪关外的乱石滩一片漆黑，只有远处偶尔传来几声狼嚎。林惊棠带着镖师和府兵躲在岩石后，眼睛盯着远处的小路。约莫三更天，一阵马蹄声传来，十辆马车在洋人的护送下慢慢走近，马车上盖着黑布，隐约能看见里面的铁桶轮廓——正是军火！

“等他们走到中间，听我号令动手！”林惊棠压低声音，手里的玄铁长刀泛着冷光。

洋人的马车刚走到乱石滩中央，林惊棠突然大喊：“动手！”

府兵们立刻射出火箭，照亮了整片乱石滩。镖师们握着刀冲了上去，改良镖车从侧面撞向洋人的马车，“哐当”一声，马车翻倒，里面的军火散落一地。洋人们慌了，举着洋枪就射，子弹打在铁皮镖车上，发出“砰砰”的响声，却没伤到人。

一个高个子洋人举着枪对准林惊棠，林惊棠侧身躲开子弹，同时甩出腰间的短刀，“噗”的一声，短刀扎进洋人的手腕，洋枪掉在地上。没等洋人惨叫，林惊棠已经冲了上去，玄铁长刀劈下，洋人当场倒在地上。

剩下的洋人见头领被杀，顿时乱了阵脚，有的想跑，却被宁夏赶来的骑兵拦住。没半个时辰，二十多个洋护卫全被制服，十车军火也被缴获。

“林少镖头，你又立了大功！”宁夏知府赶过来，拍着林惊棠的肩膀，“这可是谋逆大案，咱们得赶紧上报朝廷，让皇上也知道你的本事！”

林惊棠点头，让人把洋人和军火押回凉州。周知府连夜写了奏折，快马送往京城。没半个月，京城就传回消息——光绪帝看了奏折，龙颜大悦，不仅赏了林惊棠一百两黄金，还亲赐了一块“西北屏障”的匾额，让驿站快马送到凉州。

匾额送到那天，凉州城张灯结彩，周知府亲自带着官员去城门口迎接。匾额是用上好的紫檀木做的，“西北屏障”四个大字是光绪帝亲笔写的，烫着金，在阳光下格外耀眼。

“林惊棠接旨！”传旨太监高声宣读圣旨，林惊棠跪在地上，心里满是激动——这可是皇上亲赐的匾额，整个西北，没几个人能有这荣耀！

宣读完毕，林惊棠接过匾额，起身时，周围的官员和百姓都纷纷拱手道贺：“恭喜林少镖头！贺喜林少镖头！”

林惊棠抱着匾额，心里感慨万千——从当初那个没人看好的毛头小子，到现在获得皇上亲赐的匾额，这一切，都是靠手里的刀一刀一刀挣来的。他抬头看了眼匾额上的“西北屏障”，突然觉得肩上的担子更重了——以后，他不仅要护好林家镖局，还要护好这西北的安稳。

回到老宅，林正雄看着匾额，激动得手都在抖，他摸了摸匾额上的金字，对林惊棠说：“好小子，你没给林家丢脸！你爷爷要是还在，肯定会为你骄傲！”

晚秋跑过来，抱着林惊棠的胳膊，眼里满是崇拜：“哥，你真厉害！连皇上都给你赐匾额！”

林惊棠笑了笑，把晚秋抱起来：“以后哥还要让你过上更好的日子，让所有人都知道，你是我林惊棠的妹妹！”

当天晚上，林家老宅摆了庆功宴，凉州知府、宁夏知府，还有陕甘商会的周万财、江南来的沈墨派来的代表，都来了。席间，众人纷纷向林惊棠敬酒，夸赞他的本事。林惊棠举起酒杯，对着众人说：“多谢各位的支持！以后，我林惊棠定不会辜负皇上的信任，定要护好这西北的商路，让大伙都能安心做生意！”

众人齐声应和，宴会上的气氛格外热烈。林惊棠看着眼前的热闹，又看了眼墙上的“西北屏障”匾额，心里充满了干劲——他知道，这只是个开始，以后还有更多的事等着他去做，他要让林家刀的名声，传遍天下，让林家成为最有名的刀客家族！第十章 年货满仓，家族兴旺

腊月二十三的凉州城，年味已经浓得化不开。街上挂满了红灯笼，卖糖瓜、春联的小贩吆喝声此起彼伏，林惊棠骑着高头大马，身后跟着三辆装满年货的马车，往林家庄老宅赶。

马车上，半扇猪、两筐羊肉挂在车边，冒着新鲜的热气；纸包的大白兔奶糖、芝麻酥堆得冒尖，是给晚秋的；还有给爷爷扯的藏青色厚布、给邻居王婶带的江南丝绸帕子，连村里孩子们的糖人都买了一大包。最显眼的是车辕上挂着的“西北屏障”御赐匾额，红绸裹着，在阳光下晃得人眼晕。

刚到村口，就见晚秋穿着新做的碎花棉袄，蹦蹦跳跳地跑过来，身后跟着一群孩子。“哥！你回来啦！”晚秋扑到马边，眼睛直勾勾盯着车上的糖人，“这是给我的吗？”

林惊棠笑着跳下马，揉了揉她的头：“都是你的，还有江南来的点心，在后面车上。”又掏出个绣着牡丹的丝绸帕子，递给跟过来的王婶，“王婶，谢谢您帮晚秋做衣裳，这帕子您拿着。”

王婶笑得合不拢嘴：“惊棠这孩子，太客气了！你现在可是皇上都夸的大英雄，咱们林家庄都跟着沾光！”

进了老宅，林正雄正坐在院子里擦那柄玄铁长刀，看见儿子回来，手里的动作顿了顿，目光落在御赐匾额上，眼眶有点发红。林惊棠赶紧让人把匾额挂在堂屋正中央，红绸一扯，“西北屏障”四个烫金大字亮出来，整个屋子都显得气派了不少。

“爹，这是给您买的新棉袄，您试试合不合身。”林惊棠递过一件厚棉袄，又让人把肉卸下来，“今天咱炖羊肉，再做个红烧肉，让您尝尝鲜。”

林正雄穿上新棉袄，正好合身，他摸了摸布料，又看了看满院的年货，嘴角忍不住勾了起来：“好，好，咱们林家，总算熬出头了。”

正忙着，院门外传来车马声，凉州知府带着随从来了，手里捧着个锦盒：“惊棠，过年了，我特意来给你和林老镖头拜年。这是宫里赏的普洱，你爹爹肯定喜欢。”

没等林惊棠道谢，宁夏分镖局的老刘也赶来了，手里提着个账本：“少镖头，这是宁夏分镖局这半年的收入，足足五万两！还有西安商铺的租金，也有三千两，都给您带来了。”

紧接着，陕甘商会的周万财、江南沈家派来的代表也陆续到了，都带着厚礼——周万财送了两匹上好的皮毛，沈家代表送了一箱江南的绸缎和点心。院子里的车马排了半条街，村里的人都围过来看热闹，议论纷纷：“你看林家现在多风光，知府都亲自来拜年！”“惊棠这孩子有出息，以后肯定更厉害！”

林惊棠忙着招待客人，晚秋则带着孩子们分糖人，院子里满是欢声笑语。中午吃饭时，桌子摆了满满两桌，炖羊肉、红烧肉、糖醋鱼……全是以前过年想都不敢想的菜。林正雄端着酒杯，对着众人说：“多谢各位抬举我林家，我林正雄在这里保证，以后林家镖局定会护好西北商路，不辜负大伙的信任！”

众人纷纷举杯，气氛热闹得很。林惊棠看着爹爹开心的样子，又看了看妹妹吃得满嘴是油的笑脸，心里满是踏实——这一年，从狼山截镖到获御赐匾额，从小小的乡村镖局到开了两家分镖局，赚了钱，得了名声，护了家人，这就是他想要的日子。

傍晚，客人都走了，林惊棠陪着爹爹坐在堂屋，看着御赐匾额，喝着热茶。林正雄突然说：“惊棠，你现在本事大了，但不能骄傲，以后押镖还是要小心，家人永远是你最坚实的后盾。”

林惊棠点头：“爹，我知道。以后我会把镖局打理好，再找机会把分镖局开到江南去，让您和晚秋都能去江南看看。”

晚秋跑过来，坐在林惊棠身边，抱着他的胳膊：“哥，我以后也要跟你学刀法，像你一样厉害！”

林惊棠笑着摸了摸她的头：“好，等你再长大点，哥就教你。”

窗外的月亮升起来，照亮了满院的年货，也照亮了堂屋的御赐匾额。林惊棠看着眼前的一切，心里充满了希望——他知道，这只是林家兴旺的开始，以后，凭着手里的刀，凭着心里的劲，他一定会让林家

的名声传遍天下，让家人过上更好的日子，让西北林家刀的传奇，一直流传下去。

来源：马铃薯是白色