摘要：别看他只是个普通工匠，可但凡有人请客吃酒，他必定备上厚礼登门，生怕被人小瞧了去。

大唐天宝年间，长安城西住着个中年汉子，名叫蔡小五。

这人有个出了名的毛病——忒爱讲排场、好面子、攀关系。

别看他只是个普通工匠，可但凡有人请客吃酒，他必定备上厚礼登门，生怕被人小瞧了去。

其实蔡家也就是个勉强糊口的小门小户，蔡小五在木工作坊做活，一个月统共也就挣得一两半银子。

可他偏生爱充阔气，每回赴宴，少说也得备下三百文的礼，抵得上全家三五日的嚼用。

这日下工，蔡小五拎着打来的半斤酒，哼着小曲往家走。

夕阳西下，将他微驼的身影拉得老长。虽说才过而立之年，可常年劳作的辛苦已经在他额头上刻下了几道深深的皱纹。

“蔡大哥！蔡大哥留步！”

蔡小五闻声回头，眯着眼打量来人。但见是个二十出头的后生，穿着半新不旧的青布长衫，正朝他拱手作揖。

“您是……”蔡小五在记忆中搜寻这张面孔，却怎么也想不起来。

青年笑道：“蔡大哥贵人多忘事！上月您在城隍庙前，不是帮我说成一门亲事么？我后日便要成亲了！”

蔡小五先是一愣，随即猛地一拍脑门，发出清脆的响声：“哎呦！瞧我这记性！是张家小哥啊！”

其实他压根没想起来，只是嘴上应承着——这做媒拉纤的事他确实常干，横竖就是说合几句，成不成另说。

张家小哥笑着将大红请柬塞进蔡小五手中：“蔡大哥，您可务必赏光！就在腊月十八，城东永兴坊张家大宅，午时开席。听说您最爱吃羊肉，我特地嘱咐家里炖上好的羔羊腿！”

蔡小五一听“永兴坊张家大宅”，眼睛顿时亮了。

永兴坊那可是达官贵人聚居的地方，能在那儿有宅子的，非富即贵。

他连忙拍着胸脯保证：“小哥放心！大哥一定准时到！还要给你备份厚礼，好好贺一贺！”

提着酒壶迈进家门时，蔡小五故意将请柬捏在手里，好让媳妇一眼就能瞧见。

果不其然，李卿卿正在灶前忙活，瞥见他手中的红帖，顿时拉下脸来：“又是哪家的喜帖？”

蔡小五讪笑着将酒壶递过去：“娘子先温酒，听我慢慢说……”

刚讲完，李卿卿就炸了锅：“腊月十八？那不就是后天？这月都第几家了？眼看要过年，家里就剩三百文钱，你莫不是要咱们娘几个喝西北风去？”

李卿卿气上心头，不去管那酒壶，反倒扯过围裙擦手，声音又拔高了几分，“米缸快见底了，年货还没置办，你倒好，又往外撒钱！”

里屋的蔡母听见动静，拄着拐杖颤巍巍走出来：“小五啊，不是为娘说你。咱小门小户的，学什么富贵人家到处走动？省下银子给孙儿扯块布做新衣不好么？人情虚得很，不如实实在在的银子顶用！”

蔡小五却不以为然，扶着老娘坐下：“娘，您不懂。人情是养兵千日，用兵一时！如今咱们用不上，保不齐将来儿子就用上了呢？您看东街的杜六子，去年不就是因为帮过县丞一个小忙，如今儿子不就进了衙门当差？”

李卿卿气得直抹眼泪：“你就会说这些虚的！眼下连买肉的钱都快没了，还谈什么将来？”

蔡小五搓着手，压低声音道：“娘子莫急，我已向管事预支了下月工钱...”

“预支预支！你就知道拆东墙补西墙！”李卿卿猛地站起，声音发颤，“每回都这么说！去年预支的工钱，到今年端午才还清！这日子还过不过了？”

蔡小五见媳妇真动了气，忙软下语气：“好娘子，就这一回，真是最后一回了。你是不知，这可是永兴坊的张家！能在那里置宅院的，能是一般人家吗？听说他家有人在朝中做官呢！咱们现在舍些小钱，将来或许能得大造化。”

李卿卿冷笑：“上回你也这么说，结果那家就是个破落户！罢了罢了，我说不过你。只求你看着点花，留些钱买米面。”

说着，重重将锅铲摔在灶台上，震得蔡小五心头一跳。

蔡小五连连称是，心里却盘算着：既然是有头有脸的人家，礼薄了可不行，少说也得备五百文的礼才像话...

夜深人静时，蔡小五躺在床上辗转反侧。月光从窗棂漏进来，照见妻子眼角未干的泪痕。

他忽然想起二十多年前，自己还是个少年郎时，父母带着他去认城南米铺的掌柜做干爹。

那时他气得满脸通红，一把甩开母亲的手，梗着脖子嚷道："我才不要认什么干爹！大丈夫立于天地间，岂能仰人鼻息？你们也不许再做这等丢人的事！"气得他父亲当场就要抡起鞋底抽他。

如今再看，真是世事弄人。这些年来，生活慢慢磨平了他的棱角，他从年少清高变成如今的世故圆滑。

为了让儿子多几条门路，他费尽心思四处攀亲：

三年前重阳节，他特意备了四色礼，带着儿子去东街绸缎庄，让儿子给守寡的老板娘磕了三个响头，认作干娘；

去年腊八，他又提着两只肥鹅，领儿子到西市酒楼，非要胡掌柜收下这个干儿子；

就连南城药铺那个脾气古怪的老郎中，也被他软磨硬泡，让儿子认了干爷爷……

他心里也不是滋味，可转念一想：大丈夫在世，哪能只顾眼前？人情往来就像撒网，网撒得越宽，将来捞着的鱼才越多哩！

这么自我宽慰着，他才渐渐进入梦乡，梦里全是宾朋满座、推杯换盏的热闹场面。

腊月十八这天，蔡小五天不亮就起来了。

他特意穿上那件新扯的青色细布长衫，对着铜镜照了又照，还让媳妇给他梳了个整齐的发髻。

“瞧瞧，人靠衣裳马靠鞍，这一打扮，可不就像个有头有脸的人物了？”

蔡小五得意地转了个圈，李卿卿却只是冷哼一声，往他怀里塞了两个胡饼：“早些回来，莫要贪杯。”

这一日蔡小五要赶三场喜宴。

头两家在城西，都是些平常人家，酒菜也普通，但他照样喝得满面红光。

等从第二家出来时，已是申时三刻，日头偏西了。他带着几分醉意，急匆匆往永兴坊赶。

一路上，蔡小五心里美滋滋地盘算：听说这张家老爷在朝中任职，若是能攀上这层关系，将来儿子读书科举也好谋个出路。

越想越是得意，只觉得自己的眼光长远，不是那妇道人家能比的。

到了永兴坊，但见深宅大院林立，朱门大户气派非凡。

蔡小五寻到一处张灯结彩的宅子，门前车马络绎不绝，两个大红灯笼上金漆喜字熠熠生辉。

“就是这儿了！”

蔡小五整了整衣冠，正要上前，忽见门口站着位气宇轩昂的老者，约莫五十上下，身穿绛紫色锦袍，腰束玉带，正含笑迎客。

那通身的气派，一看就不是寻常人物。

蔡小五心头一跳：这必定就是新郎官那位鼎鼎有名的当官父亲了！

当初他之所以热心帮张家小哥说媒，就是听说这家有背景。如今看来，果然不假！

他赶忙抢步上前，恭恭敬敬地行了个大礼：“晚生蔡小五，特来贺喜！”

说着递上准备好的贺礼——一方上好的徽墨，花了他五百文钱呢！

老者含笑接过，蔡小五却觉得脸上发烧。

在这等人物面前，自己的礼物显得格外寒酸。

他偷偷打量老者神色，见对方并无嫌弃之意，这才稍稍安心。

进得院中，更是让蔡小五大开眼界。

但见亭台楼阁，雕梁画栋，宾客皆锦衣华服，谈笑风生。丫鬟小厮穿梭其间，端的是钟鸣鼎食之家。

蔡小五暗自得意：瞧瞧这场面！媳妇还说人情无用，这等人物手指缝里漏点都够咱吃半年！

他特意往人堆里扎，逢人便作揖打招呼，想着多结识几个贵人。

酒过三巡，忽听鼓乐齐鸣，新人出来行礼了。

蔡小五踮脚张望，但见新娘子凤冠霞帔，盖着红盖头，身形却显得有些矮小瘦弱。

他心里“咯噔”一下：不对啊，自己介绍的那位姑娘可是丰腴圆润，正是盛唐流行的美人体态，怎么这个看着营养不良似的？

待新郎转身面向宾客时，蔡小五更是吓得酒醒了大半——这根本不是张家小哥！

他顿时冷汗涔涔，手足无措。四下张望，这才发觉宾客中无一熟面孔，方才与他寒暄的那些人，看他的眼神都带着几分诧异。

蔡小五如坐针毡，慌忙寻个借口：“哎呦！瞧我这记性！家中老母突然不适，得赶紧回去瞧瞧！”说着就要溜走。

主人家倒是客气，仍命小厮给了回礼。

蔡小五看也没看就揣进怀里，胡乱道了几句祝福，几乎是逃也似的离开了。

跑到大街上，冷风一吹，蔡小五才彻底清醒过来。

他捶胸顿足：真真是喝酒误事！怎么就走错了门呢？那五百文的徽墨算是打了水漂！

更要命的是，真正的张家喜宴怕是已经开席了。

此刻他两手空空，如何去见正主？

蔡小五急得团团转，他哆哆嗦嗦地掏遍全身，只在袖袋里摸出两枚孤零零的开元通宝，在掌心叮当作响。

"这可如何是好..."他喃喃自语，额头上渗出细密的汗珠。

两文钱连像样的点心都买不起，更别说贺礼了。

他仿佛已经看到张家小哥失望的眼神，听到宾客们的窃窃私语。

他垂头丧气地沿街走着，脑袋都快耷拉到胸口了。

新裁的细布长衫此刻仿佛成了讽刺，穿得这般体面，却要空着手去吃喜酒，岂不是让人笑掉大牙？

正懊恼间，忽见前方有个熟悉的身影晃悠而来。

那不是富商王家的小厮李奇么？

这人专替主人搜罗奇珍异宝，虽说是个跟班的，但因主家阔绰，吃穿用度比寻常人家强得多。

蔡小五想起半年前，这李奇看中他祖传的一枚压襟银佩，非要买去。

那银佩是蔡家祖传的物件，虽说值不了几个钱，但做工精巧，上面刻着缠枝莲纹，很是别致。

当时蔡小五一口回绝了，为此还得罪了这李奇。

"要是那银佩带在身上就好了..."

蔡小五下意识摸了摸腰间，却猛然想起今日穿的是新衣，旧佩定然还在家里。

他顿时泄了气，连抬头打招呼的兴致都没了。

那李奇倒是瞧见他了，远远就喊："蔡大哥！这般急匆匆的，是要往何处去啊？"

蔡小五正自烦恼，竟没听见。

李奇见他不理不睬，顿时恼了。他虽是个下人，可平日里仗着主家的势，最恨被人轻视。

当即快走几步，一把扯住蔡小五的袖子："好个蔡小五！如今眼睛长到头顶上了？连招呼都不打了？"

这一扯力道不小，蔡小五的袖袋里突然掉出个物事，"当啷"一声落在地上。

两人同时低头看去——竟是那枚银佩！

蔡小五先是一愣，随即恍然大悟：今早换衣时，他顺手将银佩塞进新衣袖袋，自己竟忘了个干净！

此刻那银佩在夕阳下闪着温润的光，缠枝莲纹栩栩如生。

李奇的眼睛顿时亮了，弯腰捡起银佩，爱不释手地把玩："啧啧，真是缘分啊！蔡大哥，这回你可不能再推脱了！"

蔡小五心中天人交战。

祖传的物件，卖了实在对不起祖宗；可若不卖，眼下这关又怎么过？

他眼前浮现出妻子含泪的眼睛，老母佝偻的背影，还有张家小哥期待的笑容...

他一咬牙，伸出三根手指："三两银子，少一个子儿都不卖！"

李奇嗤笑一声："蔡大哥，您这可就狮子大开口了。顶多二两，不成就算了。"说着作势要还。

"二两五钱！"蔡小五急道，"这可是祖传的宝贝！"

"二两二钱，不能再多了。"李奇慢悠悠地说，"不过看您急用钱，我再加三百文。"

蔡小五跺跺脚："成交！"

银钱到手，蔡小五顾不上心疼，赶紧跑到附近的市集，买了匹上好的杭绸，又称了两斤蜜饯，这才匆匆往永兴坊赶。

这回他仔细问了路，终于找到了真正的张家。

到地儿一看，却是座朴素的小院，与先前那家的奢华判若云泥。只有门前扫得干干净净的青石板，显出主人家是个勤快人。

蔡小五心里咯噔一下：早知这般寒酸，何必费这些周章？那二两五钱银子，够家里吃半个月了！

"蔡大哥！您可算来了！"张家小哥闻声迎出来，脸上堆着真诚的笑容，丝毫没有责怪他迟到的意思。

他亲热地拉着蔡小五的胳膊就往里走，"就等您开席呢！"

进得院中，蔡小五更是诧异。

院子不大，只摆了三桌酒席，宾客稀稀落落，都是些穿着朴素的亲戚邻里，与先前那家的锦衣满堂天差地别。

更让他不解的是，竟连端茶倒水的仆人都少见，只有一个厨子模样的人在灶台前忙碌。

"寒舍简陋，让蔡大哥见笑了。"张家小哥不好意思地搓搓手，"家父常说，婚事重在情意，不在排场。"

蔡小五嘴上连说"哪里哪里"，心里却凉了半截，越发后悔卖了祖传银佩买厚礼。

正暗自懊悔，忽见那厨子端着一盘热气腾腾的羊肉走过来。

这人约莫五十上下，面相和善，腰系围裙，袖口沾着些面粉，活脱脱就是个寻常灶头师傅。

"蔡公子请用。"厨子将羊肉放在蔡小五面前，笑呵呵地说，"听说您好这一口，特地多炖了些。"

蔡小五慌忙起身道谢，心里却纳闷：这厨子怎知我爱吃羊肉？还这般客气？

更让他吃惊的是，那厨子放好菜，竟自然地在主位坐下，举杯道："诸位亲朋，今日犬子成婚，蒙大家赏光，老夫敬各位一杯。"

蔡小五端着酒杯的手一抖，酒水洒了出来。

他瞪大眼睛仔细打量这位"厨子"：

但见他虽穿着朴素，举止却从容大气；虽围着围裙，言谈却不卑不亢。

再细看那双手，指节粗大却有力度，分明是常握笔杆的手！

桌上一位老者笑道："张大人亲自下厨，这可是难得的福分啊！记得上次吃您做的羊肉，还是三年前您升任侍郎时呢！"

蔡小五如遭雷击，手中的筷子"啪嗒"一声掉在桌上。

张侍郎！这位围裙老人竟是当朝三品大员！

张侍郎却浑不在意，反而又给蔡小五斟了一杯酒："蔡公子，多谢您促成这段姻缘。小儿腼腆，若非您热心牵线，不知要拖到何时呢！"

蔡小五慌忙起身，哆哆嗦嗦地要献上礼物："大人...小小薄礼...不成敬意..."

张侍郎摆手止住他，正色道："君子之交淡如水。蔡公子若看得起老夫，日后常来坐坐，喝杯清茶，说说家常，岂不胜过这些俗物？"

这话如醍醐灌顶，蔡小五顿时面红耳赤。他想起自己先前那般看重礼物贵重，此刻在张侍郎的磊落大气面前，显得何等肤浅！

宴毕归家，蔡小五心中五味杂陈。

他摸着怀里那个错送的回礼，苦笑着想：好歹看看是什么，也算是个安慰。

就着油灯打开一看，竟是块上好的和田玉佩！玉质温润，雕工精细，少说值二十两银子！

蔡小五怔在原地，半晌说不出话。

今日种种在脑中闪过：错送礼的尴尬，巧遇李奇的机缘，张侍郎的教诲...最后都化作一声长叹。

李卿卿见他对着玉佩发愣，忍不住问："又得了什么宝贝？"

蔡小五将玉佩小心收好，轻声道："今日方知，人情世故，不是算计来的。有时候看似走了弯路，恰恰是通了正道。"

月光如水，照见他眼中闪烁的泪光。这一次，不是为得失，而是为感悟。

来源：月醒醒一点号