摘要：在湘西那片山水间，命运的齿轮无情地碾碎了谢幺妹原本平凡的生活。儿时，一场突如其来的髋关节滑膜炎，如恶魔般缠上了她。手术后，性命虽得以保全，可那原本灵动的双腿，却再也无法正常行走，自此，她的世界里多了一份蹒跚与艰难。
尚明文小说连载之二十四
在湘西那片山水间，命运的齿轮无情地碾碎了谢幺妹原本平凡的生活。儿时，一场突如其来的髋关节滑膜炎，如恶魔般缠上了她。手术后，性命虽得以保全，可那原本灵动的双腿，却再也无法正常行走，自此，她的世界里多了一份蹒跚与艰难。
湘西的山路，崎岖蜿蜒，每一步都像是命运的考验。在谢幺妹八岁那年，家中的顶梁柱轰然倒塌。父亲身为马帮一员，每日风里来雨里去，只为撑起这个家。然而，一次意外，他连人带马失足跌下高坎，瞬间，生命消逝，只留下无尽的悲痛，笼罩着这个本就不富裕的家。
岁月悠悠，在母亲含辛茹苦的拉扯下，几兄妹慢慢成长。大哥二哥技校毕业后，踏上了外出打工的路，家中的经济压力稍有缓解，日子似乎有了新的盼头。可命运的捉弄并未就此罢休，一向身体硬朗、秉持 “小病从不上医院” 观念的母亲，身体日渐消瘦，食欲不振，甚至偶有呕血现象。在谢幺妹的坚持下，母亲被带到当地最大的三甲医院检查，然而，那冰冷的诊断结果 —— 胃癌晚期，如晴天霹雳，再次将一家人打入了绝望的深渊。
母亲住院的日子里，谢幺妹刚读完初中，便毅然决然地放弃学业。她拖着一瘸一拐的身躯，穿梭在病房的各个角落，承担起了照料母亲的重任。倒屎倒尿，毫无怨言；搀扶陪坐，细致入微；观察病情，目不转睛；喂饭缴费，不辞辛劳。这一切，对于一个十四五岁的孩子而言，本是难以承受之重，可谢幺妹却做得尽心尽力，同病房的病友们见了，无不夸赞她的孝顺，都感叹这位母亲养了个来报恩的好女儿。
母亲看着整日忙碌的女儿，回忆如潮涌。女儿自幼残疾，幼年丧父，如今又为了自己辍学照料，小小年纪便历经苦难，懂事得让人心疼。想到这些，母亲的心像是被无数根针扎着，常常在夜里蒙着被子，偷偷落泪。可每次，都被细心的谢幺妹发现。谢幺妹总是笑着宽慰母亲：“妈呀，您偷偷哭啥呢？大哥二哥是您的大棉被，我可是您贴心的小棉袄。您养我们小，我们养您老，照顾您那是天经地义的事儿。”
一个月后，母亲深知自己时日无多，为了不再拖累孩子们，坚决要求出院。医生无奈，只能为她们办理了出院手续。又过了一个月，母亲的生命走到了尽头，进入弥留之际。谢幺妹心急如焚，拨通了两个哥哥的电话。当大哥二哥风尘仆仆赶回家时，母亲正虚弱地躺在谢幺妹怀里，半睁着眼，气息微弱。
看着三个孩子都来到身边，被病痛折磨得形销骨立的母亲，脸上露出了一丝难得的笑容。她用瘦得皮包骨头、形如鸡爪的手，轻轻摸了摸每个孩子的头，有气无力地开始临终交待：“你们都是苦命的好孩子，爸爸走了以后，现在妈妈也要走了。你们三兄妹，两个哥哥都有一技之长，在外打工能养活自己。可我最放心不下的，就是你们的幺妹，她年纪小，又身有残疾，妈走了，她可咋整啊……”
两个懂事的儿子，看出了母亲的担忧，连忙说道：“妈，您放心，我们两兄弟一定会照顾好妹妹的。” 母亲像是听到了承诺，微微点了点头，可那点头的动作，也像是生命最后的挣扎。随着最后一丝气息吐出，两行泪水从她的眼角滑落，头一歪，永远地闭上了眼睛。
母亲的离世，如同一颗巨石，重重地砸在三个孩子的心上。他们一边大声呼喊着 “妈”，一边放声大哭。尤其是谢幺妹，紧紧抱着母亲的遗体，不愿放手，头贴在母亲胸口，泪水如决堤的洪水，汹涌而出，早已哭成了泪人。
哭声引来了左邻右舍，大家纷纷赶来，一边安慰着悲痛欲绝的孩子们，一边帮忙料理后事。当看到谢幺妹抱着母亲的尸体，始终不肯撒手时，一位有经验的邻居走上前，轻声劝阻：“幺妹啊，我们都知道你孝顺，舍不得你妈。可生老病死，这是自然规律，谁都逃不过。听话，把手放开，让你妈妈好好休息，行不？” 然而，此时的谢幺妹，仿佛失了魂一般，根本听不进任何话。
邻居们见此，又试着给她讲道理：“幺妹啊，你也是读过书的，我跟你讲讲。大家劝你别趴在你妈身上哭，这是为你好，也是为你妈好。老祖宗们传下来的经验说，亲人的泪水滴到亡者身上，亡者就会执念太深，舍不得离去，魂魄也没法升天，只能留在家里。这样一来，你妈妈没法转世重生，你们几兄妹还会沾染上阴气，影响身体和气运。快听话，把手放开吧。”
“我不听，我不听，我就要和妈妈在一起……” 谢幺妹一边疯狂地摇头摆手，一边愈发用力地抱紧母亲，扯着已经嘶哑的喉咙，仰天大哭。她的哭声，仿佛要将这世间的悲痛都宣泄出来。
面对如此情景，邻居们无计可施。强行拉开吧，实在不忍心；由着她吧，又担心老辈子传下来的说法成真。据说，亲人的眼泪滴在亡人之身，最怕泪水被尸体吸收，到时候，死者的灵魂会寻找泪水的主人，将其带走。对于这个饱经风雨、摇摇欲坠的家来说，这无疑是雪上加霜。
所幸，几个小时后，谢幺妹哭累了，喉咙也完全嘶哑，再也发不出声音。亲戚和邻居们见状，赶忙趁着这个机会，将她扶到床上休息。接着，大家分工合作，帮忙给亡人穿寿衣、盖黄纸，买香纸、订棺材，又请来了道士，有条不紊地操办着葬礼的各项事宜。
三天的葬礼结束后，在亲戚和邻居们的帮助下，三兄妹将母亲送上了山。关于谢幺妹今后的安置问题，两个哥哥思虑周全，提出了两套方案：第一，两兄弟出钱，让小妹继续读书。就算考不上高中，读个中专技校也好，学门手艺，将来也能有口饭吃；第二，倘若小妹实在不想读书，那就把她带到两兄弟打工的城市，三兄妹租个房子住在一起，相互有个照应，以后的日子再慢慢打算。
然而，谁也没想到，谢幺妹想都没想，就拒绝了这两条路。她告诉两个哥哥：“这几天，我想好了，我要留在家里守屋。我怕妈妈孤单，想时常去她坟前陪她说说心里话。我还能种点田地，栽点菜，养活自己，也能让你们随时回来，有吃有住。”
两兄弟和亲戚邻居们苦口婆心，轮番劝说，为她分析几条出路的利弊，都认为前两条路更有利于她今后的发展。可谢幺妹心意已决，如同吃了秤砣铁了心，任谁的话都听不进去。众人无奈，也只能作罢。
两个哥哥见实在劝不动妹妹，只好随她去了。他们拜托邻居和亲戚们帮忙照看妹妹，又给她留下了一些钱，并叮嘱她没钱了就打电话，他们会再寄回来。做完这些，两兄弟怀着担忧，坐上了返程打工的列车。
此后的日子里，无论天晴下雨，总能看见谢幺妹带着香纸，频繁地出现在母亲的坟边。她时而自言自语，像是在和母亲诉说着生活的琐碎；时而轻声哭泣，那哭声里满是对母亲的思念；时而磕头作揖，表达着对母亲的敬意。有时，她在白天前往，有时，竟在黑夜现身。邻居们见状，纷纷将情况告知她的两个哥哥。
后来，听说谢幺妹被两个哥哥送进了精神病院。再后来，又听说她嫁人了，可精神状态时好时坏。精神好的时候，一切正常；精神不好的时候，常常离家出走，男方一家人对此十分嫌弃。再之后，关于谢幺妹的消息，越来越少，她仿佛消失在了人们的视野里，只留下一些模糊的记忆，在岁月里渐渐淡去……
来源：品则悠远