摘要：作为地球上的一代霸主，恐龙在地球上称霸了1亿多年的时间，然而在大约6600万年前，恐龙的时代却戛然而止。恐龙经历了什么呢？对于这个问题，科学家给出的答案是，在那个时候，地球遭到了一颗小行星的撞击。

作为地球上的一代霸主，恐龙在地球上称霸了1亿多年的时间，然而在大约6600万年前，恐龙的时代却戛然而止。恐龙经历了什么呢？对于这个问题，科学家给出的答案是，在那个时候，地球遭到了一颗小行星的撞击。

在过去的日子里，科学家已经确认了那颗小行星的撞击点——位于墨西哥尤卡坦半岛附近区域的“希克苏鲁伯陨石坑”（Chicxulub Crater），勘测数据显示，其直径约为200公里，最大深度可达25公里。

（↑“希克苏鲁伯陨石坑”所在区域的重力异常图）

为方便描述，我们可以将当年撞击地球的那颗小行星称为“希克苏鲁小行星”，根据科学家的推算，它的直径约为10公里，质量大约有2万亿吨，在撞击地球的过程中，其释放出的能量至少有300ZJ（3 x 10^23焦耳），相当于72万亿吨TNT当量。

可以想象的是，如此猛烈的撞击，不可能只是在地球上留下了一个巨大的陨石坑，所以一个合理的推测就是，在其附近的区域，也应该存在着此次撞击留下的遗迹，那实际情况是否真是如此呢？

答案是肯定的。根据一项近日发表在《海洋地质》期刊上的研究，一个来自路易斯安那大学拉斐特分校的研究团队，发现了一种深藏在地下1500米的遗迹，进而揭示了一场可怕的毁灭。

根据介绍，这种地下遗迹最初发现于2021年的一次寻找地下石油和天然气的勘探工作，研究人员从勘探数据中注意到，在美国路易斯安那州中北部的亚特湖地区的地下，存在着一种巨型波浪状海底地貌，随后将其称为“巨型波纹”（megaripples）。

初步研究表明，这些“巨型波纹”位于地下大约1500米，从地层构造来看，其形成年代正好是大约6600万年前，在此基础上，再加上该区域在那时还是淹没在海面之下的，因此研究人员大胆推测，它们的形成很可能与“希克苏鲁小行星”密切相关。

为了验证这个观点，研究人员在接下来的日子里进一步扩大了调查范围，分析了覆盖2400平方公里海底区域的地震波数据，并对其进行了三维建模。这片区域不仅包括了之前发现的区域（约200平方公里），还向大陆架更深和更浅的水域延伸，结果表明，在整个研究区域，都广泛存在着这种“巨型波纹”。

研究人员发现，这些“巨型波纹”的形状和排列方向，在大陆架坡折带附近呈现出了强烈的非对称性，其较长且倾斜的一侧都朝向了同一个方向，而这个方向所指的，正是“希克苏鲁伯陨石坑”所在的位置。

所以该团队给出的结论是，此次研究有力证实了之前的观点，也就是说，这些“巨型波纹”正是“希克苏鲁小行星”撞击地球时留下的遗迹。

（↑此次调查的区域以及“希克苏鲁伯陨石坑”所在的位置）

研究人员认为，“希克苏鲁小行星”撞击地球时引发的强烈地震，会导致海底的沉积物层瞬间变得像液体一样（这被称为“液化”），与此同时，撞击引发的巨大海啸又会推动和塑造海底的沉积物层，进而形成了巨型波浪状海底地貌，也就是我们现在所看到的“巨型波纹”。

对此，研究人员还用了一个形象的比喻来解释这个过程，即：这就像我们搅拌粘稠的奶油时形成的波纹一样，当我们停止了搅拌，这些波纹就会保持在那里。

根据此次研究的结果，这些“巨型波纹”的平均波长约为600米，平均振幅约为16米，这意味着当时的海啸规模大得惊人，具体有多大呢？研究人员给出的估算值是：这场超级海啸的浪高可以达到1500米，其速度不会低于每小时800公里。

作为对比，现代地球上的海啸，通常也就几十米的浪高，据此我们不难想象出当时的恐龙经历了什么，毫不夸张地讲，那是一场可怕的毁灭，当它们看到天边出现了一道巨大的“水墙”时，就注定难以逃脱被滔天巨浪吞噬的命运……

值得一提的是，这只是恐龙经历的众多毁灭性的灾难之一，实际上，“希克苏鲁小行星”的撞击，除了造成了规模巨大的地震和海啸之外，还在地球上诱发了大量的火山喷发，而撞击产生的高温熔融物质也被大量地抛上天空，由于它们的速度很快，因此其溅射范围非常大，当它们重新坠落到地球表面时，又引发了大范围的森林大火。

这一系列的“打击”，使得当时地球上一片狼藉，大量的细小物质在天空中久久不散，让地球表面难以得到阳光的照耀，致使植物大量枯萎，自然界中的食物链从底层崩溃，而这一切，最终宣告了恐龙时代的终结。

参考资料：Chicxulub impact tsunami megaripples, imaged in 3D seismic data: Distribution and characteristics on the northern Gulf of Mexico shelf and slope，Marine Geology Volume 481, March 2025, 107466

来源：魅力科学君一点号