摘要：大梁永和年间，苏州城中有个富户崔家，经营丝绸生意已有三代，家资丰厚。崔家独子崔明远，生得面如冠玉，目若朗星，自幼聪慧过人，七岁能诗，十岁通晓《论语》《孟子》，被城中儒生誉为神童。
大梁永和年间，苏州城中有个富户崔家，经营丝绸生意已有三代，家资丰厚。崔家独子崔明远，生得面如冠玉，目若朗星，自幼聪慧过人，七岁能诗，十岁通晓《论语》《孟子》，被城中儒生誉为神童。
然而这崔明远年方十六时，母亲病逝，父亲崔老爷忙于生意疏于管教，他便与城中几个纨绔子弟厮混一处，渐渐沾染了不良习气。起初只是逃学听曲，后来竟发展到出入青楼楚馆，沉迷酒色。
"明远兄，今日怡红院新来了几位扬州美人，听说个个能歌善舞，我们何不去见识见识？"说话的是绸缎商周家的二公子周子陵，一双三角眼总在女子身上打转。
崔明远本在书房临帖，闻言搁下毛笔，笑道："子陵兄消息倒是灵通。只是家父近日管得严，怕是..."
"怕什么！"周子陵一把拉住他，"崔老爷今日不是去杭州进货了吗？三五日回不来。再说，你都十七了，也该尝尝这人间极乐。"
崔明远半推半就，被周子陵拉出了崔府大门。这一去，便是三日未归。
怡红院内，莺歌燕舞，酒香弥漫。崔明远左拥右抱，早已将圣贤书抛到九霄云外。一位名唤翠羽的歌妓正倚在他怀中，纤纤玉手为他斟酒。
"崔公子，听闻您诗才了得，不知可否为奴家赋诗一首？"翠羽眼波流转，吐气如兰。
崔明远已有七分醉意，闻言大笑："这有何难！"提笔在墙上写道："软玉温香抱满怀，春至人间花弄色。露滴牡丹开新蕊，香蝶狂蜂阵阵来。"
众妓女拍手叫好，周子陵等人更是起哄。崔明远得意非凡，又连饮数杯，直至酩酊大醉。
如此纵情声色，不出半年，崔明远的身子便垮了下来。原本清朗的面容变得晦暗无光，眼下青黑，走路虚浮。更可怕的是，他发现自己读书时再也无法集中精神，昔日过目不忘的本领消失殆尽。
这年秋天，崔老爷从北方回来，发现儿子成了这副模样，气得浑身发抖："孽障！我崔家世代清白，怎出了你这等不肖子孙！"
崔明远跪在地上，低头不语。崔老爷长叹一声："罢了，你且去祠堂跪着，好好反省！"
夜深人静，崔明远独自跪在祠堂里，望着列祖列宗的牌位，心中忽生悔意。他想起幼时母亲教导"万恶淫为首"，想起先生讲授"修身齐家"的道理，不禁泪流满面。
"我这是怎么了..."他喃喃自语，"为何控制不住自己？"
正当此时，祠堂门被轻轻推开。崔老爷手持一盏油灯走了进来，灯光映照下，他两鬓斑白，面容憔悴。
"远儿，"崔老爷声音沙哑，"为父年事已高，崔家就你一根独苗。你若继续堕落，我死后如何面对列祖列宗？"
崔明远重重磕头："父亲，孩儿知错了！从今往后定当洗心革面，专心读书！"
崔老爷点点头，从怀中取出一本古旧的书册："这是我年轻时一位高人所赠《修身宝鉴》，专治心魔。你且拿去细读，或有所悟。"
崔明远双手接过，只见书皮已经泛黄，上面三个篆字却依然清晰。他翻开第一页，上面写道："色欲如刀，日日割身；邪淫似毒，渐渐蚀心..."
这一夜，崔明远在祠堂中通读全书，如醍醐灌顶。书中详述纵欲之害，戒色之法，更有修身养性的要诀。他读至天明，心中已下定决心戒除恶习。
可惜好景不长。两个月后，崔老爷突发中风，卧床不起。崔家生意无人打理，很快被合伙人周老爷——也就是周子陵的父亲——暗中侵吞大半。崔明远虽尽力周旋，但年纪尚轻，又无实际经验，根本不是老奸巨猾的周老爷对手。
寒冬腊月，崔老爷含恨而终。临终前，他紧紧抓住儿子的手："远儿...记住...修身...行善..."话未说完，便咽了气。
崔明远悲痛欲绝，料理完父亲后事，发现家中积蓄所剩无几，连祖宅都抵押了出去。曾经门庭若市的崔府，如今只剩下一个老仆和几箱书籍。
"少爷，老奴跟了老爷三十年，如今也无处可去，愿随少爷左右。"老仆崔福抹着眼泪说。
崔明远苦笑："福伯，我现在连自己都养不活，如何照顾你？这些银两你拿去，回乡养老吧。"
打发走老仆，崔明远变卖了最后几件值钱物件，在城郊租了间破屋栖身。昔日与他称兄道弟的周子陵等人，见他落魄，纷纷避而远之。只有怡红院的翠羽偶尔派人送些吃食，却被他婉拒。
"崔公子何必如此清高？"翠羽亲自登门，见他衣衫单薄，屋内寒冷，不禁心疼，"接受些帮助又何妨？"
崔明远摇头："多谢姑娘好意。但我已决心改过自新，不能再与烟花之地有任何瓜葛。"
翠羽叹息离去。崔明远独坐窗前，取出《修身宝鉴》再次研读。书中记载的种种戒色方法，他一一尝试：晨起静坐，抄写经文，冷水沐浴...最难熬的是夜间，欲望如潮水般涌来时，他只能咬紧牙关，靠背诵圣贤书度过。
春暖花开时，崔明远决定离开苏州这是非之地。他背着简单的行囊，徒步向京城方向走去，希望能在那里找到出路。
这一日，他行至一座山脚下，天色已晚，见前方有座道观，便上前求宿。观中老道士须发皆白，却面色红润，双目炯炯有神。
"施主面色晦暗，精气亏损，可是长期沉溺酒色所致？"老道士一眼看穿他的底细。
崔明远羞愧难当，如实相告。老道士听完，从袖中取出一枚铜镜："你且看看自己。"
镜中之人面容憔悴，眼神涣散，与一年前那个翩翩公子判若两人。崔明远大惊失色，跪地求教："请道长指点迷津！"
老道士扶起他："你能醒悟，已是大善。老道玄真子，云游至此，与你有缘。你手中《修身宝鉴》乃我师弟所著，今日我便传你'清心诀'，助你早日恢复元气。"
玄真子传授口诀后，又告诫道："戒色修身，非一日之功。色欲如贼，偷人精气；邪淫似虎，噬人心智。你需持之以恒，三年内不可近女色，不可动淫念，否则前功尽弃。"
崔明远恭敬受教，在道观住下，每日跟随玄真子学习修身之法。三个月后，他面色渐渐红润，精神也好了许多。
"师父，弟子感觉神清气爽，读书也比往日专注了。"崔明远欣喜地说。
玄真子微笑点头："这只是开始。修身如逆水行舟，不进则退。你且记住：心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治。一切福报，皆从修身开始。"
夏日炎炎，崔明远辞别玄真子，继续北上。临行前，玄真子赠他一句话："持身以正，待人以诚，行善积德，自有福报。"
崔明远牢记教诲，一路行来，帮老农推车，为村童讲学，遇庙必扫，见困必扶。虽然自己清贫，却常将最后一口粮分给更饥饿的人。
秋去冬来，崔明远终于抵达京城。此时的他已经与一年前判若两人：目光清澈，步履稳健，言谈举止间自有一股正气。
"这位公子，可是来赶考的？"客栈掌柜见他虽衣着朴素，但气度不凡，主动搭话。
崔明远微笑摇头："在下初到京城，想寻个抄书的活计糊口。"
掌柜热心介绍他去城西李员外家。李员外是退休官员，家中藏书万卷，正需要人整理。崔明远凭借一手好字和广博的学识，很快得到李员外赏识。
"崔公子学问不错，何不参加明年春闱？"李员外问道。
崔明远恭敬回答："晚生家境贫寒，恐难筹措盘缠。"
李员外大笑："这有何难！你若愿意，就在我府上住下，专心备考。老夫虽已致仕，在朝中还有几分薄面。"
就这样，崔明远在李府安顿下来。白天整理书籍，晚上挑灯苦读。他谨记玄真子教诲，清心寡欲，作息规律。李府丫鬟中有几个见他俊朗，常借故接近，他都以礼相待，不越雷池半步。
腊月里的一天，崔明远正在书房抄写《孟子》，忽听窗外有人吟道："富贵不能淫，贫贱不能移——"
他下意识接道："威武不能屈，此之谓大丈夫。"
抬头望去，只见一位青袍道人站在院中，正是玄真子。
"师父！"崔明远惊喜万分，连忙迎出。
玄真子打量他片刻，满意地点头："不错，气色更胜从前。看来你谨守戒律，不曾懈怠。"
崔明远恭敬道："弟子不敢忘师父教诲。"
玄真子从怀中取出一封信："老道云游至苏州，听闻一些消息。那周家因作恶多端，已被官府查抄。周子陵流落街头，疯疯癫癫，见人就喊'我有罪'。而你崔家老宅，因无人认领，暂时由官府代管。"
崔明远闻言，沉默良久，叹道："周家父子虽对我不仁，但落得如此下场，也令人唏嘘。"
玄真子意味深长地看着他："你不记恨？"
"弟子谨记师父教导：'怨怨相报何时了，唯有善心可化解'。"崔明远真诚地说。
玄真子大笑："善哉！有此胸襟，何愁福报不至？"说完，飘然而去，留下崔明远一人站在雪中，若有所思。
春闱之日，崔明远沉着应考。放榜那天，他高中二甲第十八名，赐进士出身。消息传来，李员外喜不自胜，设宴庆贺。
"崔贤侄才华横溢，老夫早知你非池中之物！"李员外举杯道，"今有一事相商。老夫有一女，年方二八，品貌端庄..."
崔明远连忙起身："伯父厚爱，晚生感激不尽。只是..."
"只是什么？"李员外不解。
崔明远如实相告："晚生曾立誓戒色三年，如今尚有一年之期未满。若蒙不弃，愿先定下婚约，待期满再完婚。"
李员外闻言，不但不恼，反而更加敬重："贤侄如此守信重诺，实乃君子！就这么定了！"
崔明远被授予翰林院编修之职，勤勉任事，廉洁自守。一年后，他如期迎娶李小姐。新婚之夜，他取出《修身宝鉴》给妻子看："若非此书与玄真子师父点化，我早已堕落不堪，哪有今日？"
李小姐温柔地说："夫君能迷途知返，修身立德，这才是最可贵的。"
婚后，崔明远奏请朝廷归还崔家老宅，带着妻子回到苏州。他找到流落街头的周子陵，请医调治，又资助他做些小生意。周子陵羞愧难当，跪地谢罪。
崔明远扶起他："往事已矣，你我今后当以善相待。"
崔家老宅修葺一新，崔明远在院中立了一块石碑，上书"修身立德"四个大字。他官至礼部侍郎后急流勇退，回乡开办书院，教导子弟修身养性，成为一代大儒。
晚年时，有弟子问他何以能改变命运，崔明远总是抚摸着那本已经翻烂的《修身宝鉴》，意味深长地说：
"戒色修身，不过是改过向善的第一步。心正了，路就正了；路正了，命运自然就改变了。"
来源：老道在深圳。
