摘要：许慎‌是我国东汉时期著名经学家、文字学家，被誉为“字学宗师”、“字圣”，豫州汝南郡人，因编纂中国首部系统性字典《说文解字》名垂青史。

许慎

许慎‌是我国东汉时期著名经学家、文字学家，被誉为“字学宗师”、“字圣”，豫州汝南郡人，因编纂中国首部系统性字典《说文解字》名垂青史。

《礼记·王制》记载周代以中原为中心将四方族群分为“夷、蛮、戎、狄”，具体而言就是“东夷、南蛮、西戎、北狄”。

什么意思？

“东夷”是中国古代对东方部族的称呼。

“南蛮”是中国古代对南方少数民族及其居住地的统称。

“西戎”是中国古代对西部少数民族的称呼。

“北狄”是中国古代对北方少数民族的称呼。

许慎在《说文解字•羊部》注中说：

夷，平也。从大从弓。

东方之人也。

南方蛮闽从虫。

北方狄从犬。

东方貉从豸。

西方羌从羊。

西南僰人、焦侥从人。

在坤地颇有顺理之性。

惟东夷从大。大、人也。

夷俗仁。仁者寿。

有君子不死之国。

按天大、地大、人亦大。

大象人形。

则与夏不殊。

夏者，中国之人也。

从以上许慎的分析中我们可以看出，许慎认为：夷，从大从弓。本义是“平定各邦”，有“讨平、平定”的意思。“夷”字形由“大”和“弓”构成，就是指东方人。

南方的“蛮”“闽”，字形都带有“虫”旁。北方的“狄”，字形带有“犬”旁。东方的“貉”，字形带有指兽类的“豸”旁。西方的“羌”，字形带有“羊”旁。西南的“僰人”“焦侥”，字形带有“人”旁。坤地，八卦中“坤”代表西南，意思是说大概是因为处于西南地区的族群，人们多有顺从道理的品性。

东夷

只有东方的‘夷’，字形从‘大’，‘大’就是人的意思。夷人风俗讲求仁爱，有仁心的人长寿，所以传说中东方有君子长生不死的国度。按照《说文解字》的逻辑：天为大、地为大、人也为大，“大”字的字形像人的样子。

而“夷”字从“大”，这一点和“夏”地的中原人没有差别，“夏”就是中原地区的人。

根据许慎的分析，只有居住在黄河中下游地区的“夏”人，才是最地道的中原人，在古代中国“中国人”主要指的是中原地区的“夏人”。古代中国也称“中华”，是指中原地区的“华族人”，因为“华族”和“夏族”都地处中原，所以中国古代也称“华夏”。

周朝以中原为中心的东南西北四方则分别称为“夷、蛮、戎、狄”，结合四方方位就是“东夷、南蛮、西戎、北狄”。这也是古代中国称中华和东夷、南蛮、西戎、北狄的原因。

下面我们再从字形上分析“夷、蛮、戎、狄和华夏”含义和中国古代东南西北中“五方人性”。

东夷：东方部族

夷最早见于金文，会意字，从大从弓，合起来表示正立之人持弓的模样，本义为讨平、平定，引申为除去、铲平、诛灭、平坦义、平安、平和等义。

东夷是位于东方沿海或近海的族群，早期以渔猎、农耕为主，社会结构相对松散，与华夏族交流中冲突较少，《礼记》说：“东方曰夷，被发文身，有不火食者矣”，性格特征为“好和而不争”“柔顺”。古代东方部族善于使用弓箭，也以“夷”代指东方部族。西周中期金文竞卣有“命戍南夷”句，意谓命令戍守南夷之地。

南蛮：南方部族

中国古代南方即称“蛮”，分布范围从鄂西、湘西延伸至云贵地区，包含百濮、百越等不同支系，主要指代南方族群。因南方气候湿热、地形复杂多山林虫兽，复杂生存环境使得南方部族“习于水战”、“轻死易发”，古代华夏族认为他们性格“剽悍”“尚武”。

西戎：西方部族

戎字始见于商代甲骨文，其字由用于进攻的“戈”和用于防御的“甲”构成，本义是兵器的总称，引申指兵器的使用者：兵士、军人，引申指与军事有关的事情。戎在上古时期又指称中国西部的少数民族。

“戎”多指西方游牧或半游牧族群，因西方多草原、戈壁，族群以游牧为生，需频繁迁徙、抵御外敌，《史记》说西戎“逐水草而居，不事农桑”，形成了擅长骑兵作战、性格刚烈的特点，古代华夏描述西戎性格“勇猛”、“善骑射”、“迁徙无常”。“勇猛”本质是华夏族群对游牧文明生存模式的概括。

北狄：北方部族

北狄，原指古代居住在华夏部落北方的狄族，后泛指北方各少数民族。北狄称谓最早起始于周代，周朝时期的中原人把周围非华夏的四方，称为东夷、南蛮、西戎、北狄，以区别华夏。《春秋》第一次出现狄的记载在庄公三十二年记载：“冬，狄伐邢。”战国以后，“北狄”之名被改为代指匈奴及鲜卑等游牧民族。

狄的本义有“远”与“剔除”的含义，后引申为“驱除于远方”之义。《礼记·乐记》说：“流辟邪散，狄成涤滥之音作。”郑玄《注》：“狄、涤，往来疾貌也。”狄也就是商代的鬼方，鬼方是周代的赤狄人，周朝将其称之为狄，北方的非诸夏部落都被称为狄。秦汉以后，匈奴被称为狄人，再后东胡族系也被称为狄人。

“狄”与“戎”类似，主要指北方游牧族群。北方气候寒冷、草原广阔，族群以游牧为主，为争夺牧场、资源常与华夏族或其他族群发生冲突，古代华夏族认为他们“强悍”、“好战”、“耐寒耐苦”。《左传》就多次记载狄族与中原诸侯国战争，强化“好战”印象。

华夏：中原中央部族

“华夏”是中国古代中原地区的自称。“华夏”最早见于《尚书·周书·武成》：“华夏蛮貊，罔不率俾。”意思就是华夏各族以及四方的少数民族，没有不遵从华夏号令的。其中“蛮貊”就是古代对中原周边少数民族的统称，古代常用这句话来形容君主或统治者威望极高，天下各族皆臣服。

从考古来看，“华”的概念与仰韶文化有关，人有认为“夏”是从夏水也即汉水得名，古籍中将“华”、“夏”作为中原，称四方为"夷蛮戎狄"。也有人认为华与夏曾相互通用，华即是夏。“中华”又称“中夏”。《左传》定公十年载孔子语云：“裔不谋夏，夷不乱华。”这里的“华”亦即“夏”。

孔子视“夏”与“华”为同义词。大约从《尚书》起，我国古籍上开始将“华”与“夏”连用，合称“华夏”。唐朝经学家孔颖达《春秋左传正义》：“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。”意思是中国因为是礼仪之邦，故称“夏”，“夏”有高雅的意思；中国人的服饰很美，故作“华”。从此，也就以“华夏”称中国。

古代华夏族以中原农耕文明为核心，进入农耕文明较早，形成了稳定的社会秩序、礼乐制度，强调“君臣、父子、夫妇”伦理规范，与周边族群的“非农耕”、“非礼乐”、文化形成对比，自认为“礼仪之邦”，性格特征自我定义为“重礼义”、“尚教化”、“温和内敛”，本质上是华夏中心主义视角下的自我身份认同。

“夷、蛮、戎、狄和华夏”的称呼主要源于以中原为中心对古代中国四方不同地域部族的称呼，随着民族融合的发展，都共同成为中华民族的共同组成部分。

你对我国四方人民人性认为如何呢？

来源：智慧与安逸