摘要：白芷提着食盒，脚步踏在青石板上几乎听不见声响。这是她被调到清晖院的第三天，也是她第三次感觉自己脖子后面凉飕飕的，好像随时会有一只手搭上来。
白芷提着食盒，脚步踏在青石板上几乎听不见声响。这是她被调到清晖院的第三天，也是她第三次感觉自己脖子后面凉飕飕的，好像随时会有一只手搭上来。
清晖院，整个沈府最偏僻、最冷清的院子。这里住着沈家唯一的嫡子，沈清弦，一个传说中体弱多病、脾气古怪、不见天日的病秧子。
【前头伺候的姐姐说，公子一天都说不了三个字，送进去的饭菜原封不动端出来是常事，而且……】白芷咽了口唾沫，【而且他那个书房闹鬼。】
“白芷姐姐，你可慢着点。”身后传来一个娇滴滴的声音，是同房的小丫鬟晚香，她端着一盆刚换下的水，脸上带着几分幸灾乐祸的笑，“福管家说了，公子不喜欢人多，以后这清晖院的活儿，可就你一个人包了。”
【一个人？偌大个院子，就我一个活人伺候一个半死不活的主子？这是人干的活吗？】
白芷脸上却挂着温顺的笑：“知道了，多谢妹妹提醒。”
晚香撇撇嘴，扭着腰走了。她巴不得离这晦气地方远点。谁不知道，清晖院的书房，就是一年前老太爷最宠爱的苏合姨娘上吊的地方。听说死状极惨，一双眼睛睁得老大，怨气冲天。自那以后，书房夜夜都有怪声，有时是女人的哭泣，有时是幽幽的古琴声。
白芷深吸一口气，推开了院门。院子里种满了翠竹，风一吹，沙沙作响，像是无数人在低语。她绕过影壁，走向主屋。屋门紧闭，连光都透不出几分。
她轻轻叩门：“公子，用午膳了。”
里面毫无声息。
白...芷...姐...姐...
一阵阴风吹过，白芷猛地一抖，差点把食盒扔了。【幻觉，一定是幻觉。】她定了定神，再次叩门，声音大了些：“公子？”
门内终于传来一个微弱、沙哑，仿佛久未开口说话的声音：“……进来。”
白芷推门而入，一股浓重的药味混杂着陈旧书卷的霉味扑面而来。屋里光线昏暗，厚重的帷幔挡住了所有阳光。她好一会儿才适应过来，看清了屋内的景象。
一个瘦削的青衣身影，正背对着她，坐在窗边的榻上，手里捧着一卷书。他的头发未束，如墨般披散在肩上，身形单薄得像一片随时会被风吹走的叶子。
“公子，饭菜放这儿了。”白芷将食盒里的四菜一汤一一摆在桌上。清蒸鲈鱼，笋尖烧肉，碧玉豆腐，还有一碗清炒的时蔬。都是她小厨房里精心做的，特意做得清淡，但香气却勾人。
沈清弦没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
白芷站在一旁，低眉顺眼，眼角的余光却在悄悄打量。这位公子虽然病弱，但侧影轮廓分明，鼻梁高挺，是个顶好看的男人。可惜了，被病气磨得没了生气。
【这都第三天了，他到底吃不吃啊？再不吃，神仙也熬不住。】白zhishe心里嘀咕，【福管家说，只要伺候好公子，月钱翻倍。为了银子，我忍！】
等了半晌，沈清弦依旧一动不动。白芷忍不住开口：“公子，这鲈鱼是今早刚从河里捞的，最是鲜美。您尝尝？”
沈清弦的肩膀似乎微不可察地动了一下，依旧没回头。
白芷又道：“还有这道碧玉豆腐，是我用菠菜汁和蛋清做的，入口即化，最是养胃。”
空气里只有她一个人的声音在回荡，显得格外突兀。她有些尴尬，正准备告退，却听见那个沙哑的声音又响起了。
“你……很吵。”
白芷一噎。【好家伙，我这是拍马屁拍到马腿上了。】她立刻噤声，垂手立着，心里已经开始盘算晚上给自己加个什么菜来弥补受伤的心灵。
又过了一会儿，沈清弦终于放下了书卷，慢慢地转过身来。
白芷这才看清他的正脸。他的脸色是一种近乎透明的苍白，嘴唇也没什么血色，但那双眼睛，却深邃得像一口古井，幽黑沉静，仿佛能洞悉一切。他看着桌上的饭菜，眉头微蹙，像是在看什么麻烦的东西。
“我不饿。”他说。
“公子，人是铁饭是钢。”白芷几乎是脱口而出，说完就后悔了，【完了完了，职业生涯要结束了。】
谁知，沈清弦听了这话，非但没生气，那双古井无波的眸子里反而闪过一丝极淡的、几乎看不见的笑意。他拿起筷子，夹了一小块豆腐，放进嘴里，慢慢地咀嚼。
白芷屏住了呼吸。
他吃了！他竟然吃了！
沈清弦吃得极慢，仿佛那不是食物，而是一味不得不咽下的苦药。但他确实把那块豆腐吃了下去。然后，他又夹了一筷子鱼肉。
白芷的心情，就像看着自己养的挑食的猫终于肯吃饭了一样，充满了诡异的成就感。
一顿饭，在诡异的安静中结束了。沈清弦每道菜都动了筷子，虽然吃得不多，但比起之前原封不动，已是天大的进步。
白芷收拾碗筷时，心情都轻快了几分。她一边收拾，一边状似无意地问：“公子，您平日里都看些什么书解闷啊？”
沈清弦重新拿起了书卷，淡淡道：“医书。”
“哦……”白芷应着，心里却在想，【天天看医书，怪不得病总好不了，心情都看郁结了。】
她收拾好食盒，正要退出去，沈清弦忽然开口：“晚上……不必过来了。”
白芷一愣：“那晚膳……”
“我不吃。”他的声音很轻，却带着一种不容置喙的决断，“还有，入夜之后，不要靠近书房。”
白芷心头一跳。来了，传说中的闹鬼书房。
“是，奴婢记下了。”她恭敬地应下，退出了房间。
回到下人房，晚香正和几个丫鬟凑在一起嚼舌根。看见白芷，她立刻阴阳怪气地开口：“哟，我们的大功臣回来了？怎么样，公子今天赏脸用膳了吗？”
“用了些。”白芷不想多说。
“切，用了些是多少？”晚香翻了个白眼，“别是就动了一筷子，你也好意思说。我可告诉你，别看现在把你捧得高，等公子哪天不耐烦了，有你好果子吃。尤其是那书房，你可千万别好奇心重，上一个好奇的，现在坟头草都三尺高了。”
白芷心里咯噔一下，面上却不动声色：“什么上一个？”
“就是伺候公子的前一个丫鬟，叫绿萼的。”一个年纪稍长些的丫鬟压低声音说，“她不信邪，非说要去看看书房里到底有什么。结果第二天一早，人就疯了，见人就喊‘别弹了，别弹了’，没几天就投井死了。”
嘶——！
周围响起一片抽气声。
白芷只觉得后背的寒毛都立起来了。【弹琴？苏合姨娘生前最善鼓琴。难不成，真是她在作祟？】
这天晚上，白芷躺在床上翻来覆去睡不着。窗外月光如水，竹影摇曳，一切都显得格外静谧。可她脑子里，全是关于那个书房的传说。
【不行，我得去看看。】一个大胆的念头冒了出来。
白(芷)的胆子一向很大，而且她信奉一句话：不做亏心事，不怕鬼敲门。她又没害过苏合姨娘，怕什么？再说了，好奇心是人类进步的阶梯嘛。
她悄悄地爬起来，披上外衣，像只狸猫一样溜出了下人房。
整个沈府都陷入了沉睡，只有巡夜的更夫偶尔敲响梆子的声音。清晖院里静得可怕，白芷几乎能听到自己的心跳声。
砰……砰……砰……
她绕过主屋，来到了院子另一侧的书房前。书房的门窗都紧闭着，但奇怪的是，门上挂着一把崭新的黄铜锁。
【既然闹鬼，锁起来也正常。】她凑到窗边，想透过窗缝往里看，但窗户糊得严严实实，什么也看不见。
就在她准备放弃的时候，一阵极轻的、若有若无的琴声，忽然从书房里传了出来。
铮——
那声音不成曲调，像是有人胡乱拨了一下琴弦，在寂静的夜里，显得格外突兀和阴森。
白芷吓得一个激灵，差点叫出声来。她捂住嘴巴，蹲下身子，躲在窗下的阴影里。
【真的有琴声！绿萼不是疯了，她说的是真的！】
琴声只响了一下，便又归于沉寂。白芷等了很久，再没听到任何声音。她壮着胆子站起来，再次凑到窗边。这一次，她闻到了一股奇怪的味道。
不是香烛纸钱的味道，也不是女子闺房的脂粉香，而是一股……淡淡的墨香，还夹杂着一丝极细微的、像是某种植物燃烧后的清苦气味。
白芷的鼻子很灵，这是她当厨娘练出来的本事。她可以肯定，这味道绝不是一个“鬼”能弄出来的。
她心中的恐惧，渐渐被浓厚的好奇所取代。
这书房里，到底藏着什么秘密？
第二天，白芷照常去送午膳。沈清弦依旧是那副病恹恹的样子，但白，芷总觉得，他今天看自己的眼神似乎有些不一样，多了一丝探究。
【他不会是发现我昨晚去偷窥了吧？】白芷心里打着鼓，面上却笑得更甜了，“公子，今天我做了蟹粉狮子头，您尝尝？”
沈清弦的目光在她脸上停留了片刻，才移到饭菜上。他拿起筷子，依旧是慢条斯理地吃着。
“昨晚……睡得好吗？”他忽然问。
白芷的心猛地一沉，差点把手里的汤碗打了。她强作镇定地笑道：“托公子的福，睡得很好，一夜无梦。”
“是吗？”沈清弦的声音听不出情绪，“那就好。”
他没再多问，但白芷却觉得如芒在背。
接下来的几天，白芷白天尽心尽力地伺候沈清弦，变着花样地给他做各种好吃的。沈清弦的话依然很少，但饭量却肉眼可见地增加了，脸色也似乎红润了那么一丁点。他们的相处模式也渐渐固定下来，她在一旁轻声说着府里的趣闻，或是今日菜色的做法，他则安静地听着，偶尔会应上一声。
这让白芷产生了一种错觉，仿佛她不是在伺候一个古怪的病公子，而是在喂养一只孤僻但漂亮的猫。
但到了晚上，那该死的琴声，总会准时或不准时地响起。白芷去偷听了好几次，发现那琴声毫无规律，有时是一声，有时是几声，但都不成调。而且，每次她去，都能闻到那股混合着墨香和植物清苦味的气息。
她越来越肯定，书房里有活人。
【到底是谁？为什么要装神弄鬼？】
这天，她给沈清弦送去一碗新熬的杏仁露当点心。沈清弦靠在榻上看书，阳光透过窗棂的缝隙照进来，在他身上投下斑驳的光影，让他看起来少了几分病气，多了几分书卷气。
“公子，这杏仁露润肺止咳，对您的身子有好处。”白芷将碗递过去。
沈清弦接过，用勺子慢慢搅动着，忽然问：“你信这世上有鬼吗？”
白芷愣了一下，随即笑道：“以前信，后来饿肚子的时候就不信了。要是有鬼，也得先填饱肚子才能去害人吧？”
沈清弦的嘴角，破天荒地向上弯起了一个极小的弧度。这是白芷第一次看到他笑，虽然转瞬即逝，却像冰雪初融，让她看呆了。
“你倒是想得通透。”他说。
“不想通透不行啊，不然早就愁死了。”白芷半真半假地抱怨道，“就像公子的病，老是闷在屋里可不行，得多出去走走，晒晒太阳。俗话说，人晒晒，鬼晒败嘛。”
【我这是在疯狂试探。】
沈清弦喝了一口杏仁露，眼神晦暗不明：“我的病，见不得光。”
白芷心中一动，脱口而出：“那书房里的‘鬼’呢？它也见不得光吗？”
话音刚落，屋内的气氛瞬间降至冰点。
沈清弦抬起眼，那双深邃的眸子紧紧地盯着她，里面的温度一点点褪去，只剩下刺骨的寒意。
**“你去了书房？”**
他的声音不大，却带着一股巨大的压迫感，让白芷呼吸一窒。
【完了，玩脱了。】
白芷吓得腿一软，差点跪下。她咬着牙，强撑着站直了身体，脑子飞速运转。现在承认，肯定没好果子吃。不如……
“奴婢不敢！”她“扑通”一声跪在地上，眼泪说来就来，哭得梨花带雨，“奴婢只是听府里的人胡说，心里害怕，才多嘴问一句。公子恕罪，奴婢再也不敢了！”
她一边哭，一边偷偷用眼角去瞥沈清弦的反应。
沈清弦就那么静静地看着她，眼神锐利如刀，仿佛要将她整个人都看穿。
【影后附体，一定要撑住！】白芷哭得更伤心了，肩膀一抽一抽的，看起来委屈又可怜。
良久，他才缓缓开口，声音恢复了平日的清冷：“起来吧。府里的闲话，听听便罢，不必当真。”
白芷抽噎着站起来，心里长舒了一口气。
“以后，管好你的好奇心。”他又补充了一句，语气里带着警告，“好奇心，会害死猫。”
白芷低着头，连连称是。
经过这次敲打，白芷安分了两天。但她心里那根名为“好奇”的弦，已经被彻底拨动了。她开始更加细心地观察清晖院里的一切。
很快，她就发现了一个疑点。
沈清弦的书桌上，总是放着一叠厚厚的宣纸，上面写满了字。但那些字，白芷一个也看不懂。不是她不识字，而是那些字根本就不是寻常的字，更像是一种……符号，或者说密码。而且，每天她去收拾的时候，前一天的纸都会不见，换上新的一沓。
【一个病人，天天在研究这些鬼画符，图什么？】
另一个疑点是沈清...弦的手。他的指尖，特别是右手食指和中指的指腹，有一层薄薄的茧。这不是握笔能磨出来的，倒像是……常年拨弄琴弦留下的。
一个念头，如闪电般划过白芷的脑海。
【弹琴的……难道是……】
她被自己的这个想法吓了一跳。
为了验证猜想，她决定铤而走险。
这天午后，她趁着沈清弦午睡的当口，偷偷溜进了他的卧房。这是她第一次进来，房间里很整洁，除了药味，还有一股淡淡的檀香。
她的目标很明确——他的手。
她蹑手蹑脚地走到床边，沈清弦睡得很沉，呼吸清浅。他侧躺着，一只手放在枕边。白芷凑过去，借着微光，仔细地看他的指尖。
没错，就是琴茧。虽然不厚，但绝对存在。
【一个病弱到连吃饭都没力气的公子，会有闲情逸致弹琴？还弹得那么……难听？】
白芷心里疑云更重了。她正准备退出去，目光无意中扫过他床头的矮几。矮几上放着几本医书，最上面一本的页脚，似乎夹着什么东西。
她鬼使神差地伸出手，小心翼翼地将那东西抽了出来。
那是一张小像，画上是一个巧笑嫣然的美貌女子。女子眉眼弯弯，顾盼生辉，正是那位传说中的苏合姨娘。
【他藏着苏合姨娘的小像？他们是什么关系？】
就在这时，床上的沈清弦忽然翻了个身，喉咙里发出一声模糊的呓语。
“阿……合……”
白芷吓得魂飞魄散，手一抖，小像飘飘悠悠地落在了地上。她也顾不上捡，连滚带爬地逃出了卧房。
一颗心在胸腔里狂跳，几乎要蹦出来。
沈清弦和苏合姨娘！
一个是他父亲的宠妾，一个是儿子。这关系……太禁忌了。难道苏合姨娘的死，和他有关？
白芷越想越觉得心惊肉跳。
当晚，她再次失眠了。她躺在床上，脑子里一团乱麻。沈清弦那张苍白俊秀的脸，和苏合姨娘娇艳的容颜交替出现。还有那断断续续的琴声，那诡异的符号……
她猛地坐了起来。【不行，我不能再猜下去了，我要去弄个明白！】
这一次，她没有去书房，而是去了福管家的住处。
福管家是府里的老人了，掌管着府内大小事务，深得老太爷信任。白芷想，他一定知道些什么。
她提着一小坛自己酿的桂花酒，敲开了福管家的门。
“白芷？这么晚了，有什么事吗？”福管家有些意外。
“福管家，”白芷挤出一个讨好的笑，“这是我自家酿的酒，不成敬意。就是……就是有点事想请教您。”
福管家让她进了屋，白芷把酒放下，开门见山地问：“福管家，我们公子……和以前的苏合姨娘，关系是不是很好啊？”
福管家的脸色瞬间变了，厉声喝道：“胡说什么！主子的事，也是你一个丫鬟能打听的？”
“我不是打听，我……”白芷急了，把今天看到小像和听到梦话的事一股脑儿地说了出来，“我就是担心公子，他心里是不是有什么结啊？这样病怎么能好呢？”
福管家听完，沉默了。他看着眼前这个一脸担忧的小丫鬟，眼神复杂。过了许久，他才长长地叹了口气。
“唉，你这丫头……罢了，告诉你也无妨，省得你胡思乱想。”
原来，沈清弦和苏合并非外人想的那种龌龊关系。苏合本是书香门第的小姐，家道中落才被卖入沈府。她心地善良，看不惯后宅的勾心斗角，反而和同样不喜交际的沈清弦成了忘年交。她教他弹琴，陪他读书，对他而言，亦师亦友，更像是亲人。
“那苏合姨娘，到底是怎么死的？”白芷追问。
福管家浑浊的眼睛里闪过一丝哀痛：“都说是上吊自尽。前一天还好好的，第二天一早就……唉，她那个人，性子烈，许是受了什么委屈，一时想不开吧。”
“公子不信，是吗？”
福管家看了她一眼，缓缓点头：“公子一直觉得，苏合姨娘的死有蹊跷。可老太爷不许他查，把他关在清晖院，不许他出门。公子本就体弱，这么一折腾，身子就更垮了。这一年来，他把自己关在院子里，谁也不见，就抱着那些书和琴，跟魔怔了似的。”
白芷的心，像是被什么东西揪了一下，又酸又胀。
原来，那不是装神弄鬼，而是一个少年用自己笨拙的方式，在怀念故人，在追寻真相。
那难听的琴声，是他想记起她教给他的曲子。那诡异的符号，是他想从她留下的琴谱里找出线索。
而那个看起来冷漠孤僻的公子，内心深处，原来藏着这么沉重的伤痛。
告别了福管家，白芷走在回房的路上，月光把她的影子拉得好长。她第一次觉得，清晖院的夜，不是阴森，而是孤独。
她做了一个决定。
今晚，她要再去一次书房。不是为了满足好奇心，而是想去看看，自己能为那个孤独的少年做些什么。
子时，万籁俱寂。
白芷悄悄来到书房外。那把黄铜锁依旧挂在门上，但她这次留了心眼，发现门轴处有细微的划痕，锁孔也有被拨弄过的痕迹。这说明，这把锁经常被打开。
她从怀里掏出一根早就准备好的细铁丝。这是她小时候跟一个锁匠学的三脚猫功夫，没想到今天派上了用场。
【希望还没手生。】
她将铁丝伸进锁孔，屏住呼吸，凭着感觉轻轻拨弄。
“咔哒”一声轻响，锁开了。
白芷心中一喜，小心翼翼地推开一条门缝，闪身进去，又轻轻地把门带上。
书房里一片漆黑，那股熟悉的墨香和植物清苦味更加浓郁。她不敢点灯，只能借着从窗户透进来的微弱月光，摸索着前进。
书房很大，一排排的书架直抵屋顶，像沉默的巨人。正中央，摆着一张宽大的书案，案上笔墨纸砚俱全。而在书案的另一侧，静静地立着一架古琴。
琴边，坐着一个清瘦的身影。
月光恰好落在他身上，勾勒出他孤寂的轮廓。正是沈清弦。
他没有生病，没有虚弱，只是安静地坐在那里，指尖轻轻地搭在琴弦上。
白芷的心跳漏了一拍，下意识地想躲起来。可她还没来得及动，沈清弦就开口了。
“既然来了，何必躲着？”
他的声音很平静，没有丝毫意外，仿佛早就知道她会来。
白芷的身体僵住了。她知道自己暴露了，索性也不再躲藏，从书架的阴影里走了出来。
“公子……你……”
沈清弦缓缓转过头，月光照亮了他的脸。那张脸上没有了白日里的病气和苍白，取而代之的是一种清冷的、近乎锐利的俊朗。他的眼睛在黑暗中亮得惊人，就那么直直地看着她。
“我的好奇心，比猫还重，所以没死成。”白芷深吸一口气，反而镇定了下来，甚至还有心情开了个玩笑。
沈清弦看着她，眼神里有一丝复杂的情绪闪过，但最终还是归于平静。他没有追究她是如何进来的，只是淡淡地说：“你都看到了。”
“看到了。公子你没病。”白芷走到他面前，目光落在那架古琴上，“你一直在查苏合姨娘的死因。”
“是。”他承认得干脆利落。
“那……书房里的鬼，也是你装的？”
“嗯。”沈清弦站起身，走到书案前，点亮了一盏油灯。温暖的灯光瞬间驱散了黑暗和阴冷，“只有这样，才能把所有人都挡在外面。”
白芷看着他。灯光下，他的身影不再单薄，反而有种挺拔如竹的气势。这才是沈家嫡子该有的样子。
“你在找什么？”白芷问。
沈清弦从书案的一个暗格里，取出一本泛黄的琴谱。“阿合……苏合姨娘曾对我说，她把一个很重要的秘密，藏在了一首曲子里。她死后，这本她最常用的琴谱就不见了。我找了很久，才在书房的夹层里找到。”
他将琴谱摊开，指着上面密密麻麻的符号：“但这并非寻常的减字谱，而是一种密文。我研究了一年，也只破解了寥寥数语。”
白芷凑过去看，那些符号果然奇特，像字又像画。她一个也看不懂。
“那你弹琴……”
“我在试。”沈清弦的眼中闪过一丝挫败，“我试着弹出她教我的曲子，想从音律中找到规律。但我……记不清完整的曲调了。”
所以，才有了那断断续续、不成调的“鬼魅琴音”。
白芷看着他清隽的侧脸，看着他眼中隐藏的执着与悲伤，心里某个地方，忽然就软了下去。
“我帮你。”她说。
沈清弦诧异地看向她。
“我虽然不懂密文，但我记性好，鼻子也灵。”白芷一本正经地说，“两个人想办法，总比一个人强。而且，我做的饭好吃，能保证你查案的时候不会饿肚子。”
这是一个非常朴素，甚至有些好笑的理由。但沈清弦听着，那双一直如古井般沉寂的眸子里，却泛起了一丝涟漪。
他看着眼前这个丫鬟，她明明害怕，却还是敢闯进这“鬼屋”；她明明可以安分守己地领月钱，却愿意卷入这危险的漩涡。她的眼睛亮晶晶的，充满了生机和暖意，是他这一年来从未见过的光。
“为什么？”他问。
白芷被问住了，她挠了挠头，很认真地想了想，然后说：“因为公子你不是坏人。也因为……我觉得苏合姨娘那么好的人，不该死得不明不白。”
更因为，她不忍心看他一个人在这黑暗里挣扎。
沈清弦沉默了。许久之后，他微微颔首。
“好。”
从那天起，清晖院形成了一种奇特的平衡。
白天，白芷依旧是那个勤勤恳恳、厨艺精湛的小丫鬟，沈清弦依旧是那个足不出户、手不释卷的病公子。
而到了晚上，书房的灯火会彻夜通明。两个人，一个伏案研究琴谱，一个在一旁给他磨墨、添茶，偶尔会就某个符号的形状，发表一些天马行空的看法。
“公子，你看这个符号，像不像一个倒过来的‘福’字？”
“……哪里像？”
“你看嘛，这里一横，这里一竖……哦，好像是我看错了。公子你饿不饿？我给你下碗面？”
沈清弦常常会被她跳脱的思绪打断，起初有些不耐，但渐渐地，竟也习惯了。有她在身边叽叽喳喳，这间充满了悲伤回忆的书房，似乎也变得不再那么冰冷。
他的话渐渐多了起来，甚至会跟她讨论案情。
“苏合姨娘出事那天，父亲正在和几位重要的生意伙伴议事，府里人多眼杂，是最好下手的时机。”
“那有没有可能是外人做的？”
“不可能。府里戒备森严，而且凶手对府内非常熟悉，才能在不惊动任何人的情况下，将现场伪装成自尽。”沈清弦的眼神冷了下来，“凶手，就在府里。”
白芷听得心惊胆战，手里的糕点都觉得不香了。
他们的调查，陷入了瓶颈。那本琴谱密文，就像一个解不开的死结。
转机发生在一个雨夜。
那天晚上，电闪雷鸣，大雨倾盆。白芷照例陪着沈清弦在书房研究琴谱。一道闪电划过，将窗外照得雪亮。沈清弦正对着琴谱凝神思索，忽然，他像是想到了什么，脸色一变。
“不对……不对！”他喃喃自语，“我一直想错了方向！”
“怎么了公子？”
“这不是琴谱！”沈清弦的呼吸变得急促起来，他指着那些符号，“这不是用来弹的，这是……药方！”
“药方？”白芷凑过去，满脸不解。
“你看，”沈清弦指着其中几个被他破解的字，“‘半夏’、‘远志’……这都是药材名！苏合的父亲是前朝的御医，她自幼耳濡目染，也精通医理。这不是琴谱，这是一张用密文写成的药方！”
白芷也激动起来：“那这个药方是治什么病的？”
“我不知道。”沈清弦眉头紧锁，“很多药材的密文我还没解开。但是……我闻到过一种味道。”
他看向白芷：“就是你第一次进书房时，闻到的那股植物燃烧后的清苦气味。我一直以为是我的错觉，但你后来也闻到了。”
白芷用力点头：“对！我闻到过好几次！”
“那种味道，叫‘断续膏’。”沈清弦的声音里带着一丝寒意，“是一种南疆的奇药，本身无毒，但如果和另一种叫做‘合欢草’的香料混合，长期闻着，就会慢性中毒，令人心脉衰竭，最后在睡梦中无声无息地死去，看起来就像是寿终正寝。”
白芷的血一下子凉了。
“老太爷……我父亲他……”沈清弦的声音在颤抖，“他去世前，就一直精神不济，所有大夫都说是思念成疾，郁结于心。可他的卧房里，常年都点着他最喜欢的合欢香！”
真相，在这一刻，呼之欲出。
苏合姨娘不是自杀，她是被人谋杀的！因为她发现了有人在用这种阴毒的方式，慢性谋害老太爷！而她留下的，也不是什么秘密，而是一张解药的药方！
凶手杀了她，拿走了药方，却没想到她留了一手，将真正的药方用密文藏在了这本琴谱里。
“是谁？”白芷的声音也抖了，“是谁要害老太爷？”
沈清弦的目光，穿过窗外的雨幕，望向了府里某个方向，眼神冷得像冰。
“能在我父亲身边常年安插熏香，又能在他死后，执掌家中大权的人……只有一个。”
白芷顺着他的目光望去，那个方向，正是福管家的住处。
福管家。那个看起来忠心耿耿，甚至还为苏合姨娘的死而哀痛的老人。
怎么会是他？
“为什么？”白芷无法理解。
“我父亲在世时，曾想将家产交由我打理。但我无心生意，他便有意将大权交给旁支的二叔。”沈清弦缓缓道，“福管家，是二叔的奶兄弟。他们从小一起长大，情同手足。”
如果老太爷死了，沈清弦这个病秧子又不成器，那么沈家的大权，自然就落到了二爷手里。而作为头号功臣的福管家，地位也将水涨船高。
这是一个蓄谋已久的阴谋。
“我们没有证据。”白芷很快冷静下来，“就算破解了药方，也只能证明老太爷是中毒而死，不能证明是他下的手。”
“证据，就在他的房间里。”沈清弦的眼中闪烁着智慧与决断的光芒，“断续膏的制作需要一种特殊的引子，这种引子会散发出一种极淡的气味，寻常人闻不到。但你……”他看向白芷，“你的鼻子，或许能闻到。”
白芷明白了。
她，就是那个最关键的“证据”。
这是一个极其危险的计划。他们要在福管家毫无防备的情况下，潜入他的房间，找到制作断续膏的引子。
“我怕。”白芷老实地说。
“别怕。”沈清-弦看着她的眼睛，第一次，伸出手，轻轻地握住了她的手。他的手心很凉，但却异常坚定有力。“有我。”
白芷的心，在那一刻，漏跳了半拍。她看着他深邃的眼眸，那里面映着自己的倒影，也映着一种她从未见过的温柔。她点了点头，重重地。
“好。”
行动定在三天后。那天是府里账房核算总账的日子，福管家会一整天都待在账房。
这三天里，沈清弦和白芷几乎是不眠不休，将那张药方密文彻底破解了出来。他们也做好了万全的准备。
行动的时刻终于到来。
白芷的心提到了嗓子眼。她换上了一身不起眼的粗布衣服，在沈清弦的掩护下，悄悄地潜入了福管家的院子。
福管家的院子不大，但很整洁。白芷按照沈清弦的指示，直接摸进了他的卧房。
房间里很暗，白芷不敢点灯，只能凭着嗅觉，像一只小狗一样，在房间里到处闻。
【快点，快点……】她心里默念着。
床底下，衣柜里，书架上……她找遍了所有可能藏东西的地方，都没有闻到那股特殊的味道。
难道是公子猜错了？
就在她快要放弃的时候，她的目光落在了房间角落的一个香炉上。那是一个很普通的青铜香炉，里面积了厚厚一层香灰。
白芷走过去，蹲下身子，用手指轻轻扒开香灰。
一股极淡的、清苦中带着一丝腥甜的气味，钻入了她的鼻腔。
就是这个味道！
她心中一喜，正准备细看，门外忽然传来了脚步声！
是福管家！他提前回来了！
白芷吓得魂都快飞了，想躲起来，却发现房间里根本无处可藏。
“吱呀”一声，门被推开了。
福管家走了进来，他一眼就看到了蹲在香炉边的白芷，和他手中那撮沾着香灰的手指。
四目相对，空气瞬间凝固。
福管家的脸色，从惊讶，到错愕，最后变成了一片狰狞的阴狠。
“你……在找什么？”他一步步地逼近，声音沙哑得像砂纸在摩擦。
白芷吓得连连后退，直到后背抵住了冰冷的墙壁，退无可退。
“我……我路过，进来看看……”她的大脑一片空白，只能说出最蹩脚的谎言。
“看看？”福管家冷笑一声，眼中杀机毕现，“看来，你都知道了。那个病秧子，果然没那么简单。”
他不再伪装，露出了凶恶的真面目。“也好，本来还想让你多活几天。既然你自寻死路，就别怪我心狠手辣了！下去陪苏合那个贱人吧！”
说着，他猛地扑了过来，一双干枯的手，像鹰爪一样抓向白芷的脖子。
“啊——！”白芷尖叫着，绝望地闭上了眼睛。
砰！
一声巨响，预想中的窒息感没有传来。
白芷睁开眼，只见一个身影挡在了她的身前。是沈清弦。
他不知何时出现的，手里拿着一根沉重的木棍，刚才那一下，正正地打在了福管家的手臂上。
“公子！”白芷又惊又喜。
“你没事吧？”沈清弦头也不回地问，声音沉稳。
“没事！”
福管家抱着受伤的手臂，恶狠狠地盯着沈清弦：“你……你不是病了吗？”
“让你失望了，福伯。”沈清弦扔掉木棍，眼神冷冽，“你的戏，演完了。”
“哼，就算你知道了又怎么样？你们今天，谁也别想走出这个院子！”福管家面目狰狞地大吼一声，从怀里掏出一个竹哨，用力吹响。
尖锐的哨声响起，院子外立刻传来了杂乱的脚步声。是二爷的人。
很快，十几个手持棍棒的家丁就冲了进来，将小小的卧房围得水泄不通。
“抓住他们！死活不论！”福管家下令。
白芷的心沉到了谷底。完了，这下插翅难飞了。
沈清弦却依旧镇定，他将白芷护在身后，冷冷地看着眼前的一切。
“福伯，你以为你赢了吗？”他忽然开口。
“难道不是吗？”福管家得意地大笑。
“你再听听，外面是什么声音？”
福管家一愣，侧耳倾听。只听见院子外，传来了比刚才更密集、更整齐的脚步声，还伴随着盔甲的摩擦声。
下一秒，一个洪亮的声音如惊雷般响起：
**“京畿卫奉命捉拿要犯，闲杂人等，一律退避！”**
福管家的笑容，僵在了脸上。
那些家丁也慌了神，面面相觑，不敢再上前。
房门被“쾅”地一声踹开，一队身穿铠甲、手持长刀的官兵涌了进来，瞬间就控制了局面。为首的将领大步走到沈清弦面前，单膝跪地，恭敬地行礼。
“属下来迟，请公子恕罪！”
沈清弦扶起他，淡淡道：“不迟，刚刚好。”
福管家面如死灰，瘫倒在地。他怎么也想不到，这个他眼中的病秧子，竟然能调动京畿卫。
原来，沈清弦所谓的“无心生意”，所谓的“体弱多病”，都是伪装。他暗中，早已培养了自己的势力，甚至和京中的贵人有着千丝万缕的联系。他一直在等，等一个将敌人一网打尽的机会。
而白芷的出现，只是一个意外。一个让他冰封的心，重新感受到温暖的意外。
尘埃落定。
福管家和二爷的阴谋被彻底揭穿，等待他们的是国法的严惩。沈家经历了一场大清洗，但也在沈清弦的掌控下，迅速恢复了平静。
清晖院的“鬼”，也终于消失了。
书房被重新打扫干净，阳光透过明亮的窗户照进来，洒在书案上，洒在那架古琴上，一切都显得那么温暖而安详。
沈清弦正式接管了沈家。他不再是那个病弱的公子，而是说一不二、雷厉风行的沈家家主。他很忙，但每天晚上，他都会回到清晖院，和白芷一起用膳。
这天，白芷又做了一桌子好菜。她看着坐在对面，慢条斯理地吃着她做的蟹粉狮子头的沈清弦，恍如隔世。
“公子，以后不叫清晖院了好不好？听着冷清。”她提议道。
“嗯，”沈清弦点点头，“你想叫什么？”
“叫……暖风苑？”
“不好。”
“那叫……美食居？”
“……”沈清弦放下筷子，有些无奈地看着她。
白芷吐了吐舌头，嘿嘿一笑。
他看着她的笑脸，灯光下，她的眼睛像落满了星星，明亮得让人移不开眼。
“白芷。”他忽然很认真地叫她的名字。
“嗯？”
“你愿不愿意……以后都只做饭给我一个人吃？”
白芷愣住了。这是……什么意思？
“你要是不愿意……”
“我愿意！”白芷想也没想就抢着回答，生怕他反悔似的。
沈清弦笑了。这一次，是发自内心的、温柔的笑。他站起身，走到她身边，牵起她的手。
“那以后，别叫我公子了。”
“那叫什么？”
“叫我的名字。”他顿了顿，又补充道，“或者，叫夫君。”
白芷的脸，“腾”地一下红了，像熟透的苹果。她低着头，心脏不争气地狂跳起来，连话都说不完整了。
“我……我只是个丫鬟……”
“你不是。”沈清弦打断她，用另一只手轻轻抬起她的下巴，让她看着自己的眼睛，“你是我黑暗里唯一的光。是我沈清弦，此生认定的妻。”
他的眼神那么认真，那么深情，让白//芷彻底沦陷了。
【原来，甜宠文的结局是真实存在的。】她晕乎乎地想。
后来，沈府的下人都知道，新上任的家主，冷面无情，手腕强硬，却唯独对一个叫白芷的小丫鬟，宠上了天。他为她遣散了后院，明媒正娶，以妻礼相待。
他们说，那个小丫鬟是走了天大的运。
只有白芷自己知道，她不是运气好。她只是在一个最恰当的时候，用自己的善良和勇敢，敲开了一颗被冰封许久的心。而那颗心，回馈给了她一整个春天。
很多年以后，白芷还会问沈清弦，如果当初她没有去闯那个闹鬼的书房，他们会怎么样。
沈清弦会抱着她，在她耳边轻声说：“那我也会想尽办法，让你端着食盒，闯进我的世界里来。”
因为有些缘分，从一开始，就注定了。
来源：小南粤事
