摘要：甲骨文与金文缺考，现存最早字形见于战国楚简（如郭店简），由“木”（植物类属）与“尗”（shū，表音部件，后讹变为“叔”）构成，属形声字。
一个字，就是一部史书。
一、字形溯源：从“木”而生的芳香符号
甲骨文与金文缺考，现存最早字形见于战国楚简（如郭店简），由“木”（植物类属）与“尗”（shū，表音部件，后讹变为“叔”）构成，属形声字。
《说文解字》释形：东汉许慎《说文·木部》载：“椒，茮莍也。从木，尗声。”段玉裁注：“尗即叔字，古今音变也。”说明其造字逻辑为“木本植物+声符”。
异体字考：秦汉文献中“茮”为“椒”异体，《尔雅·释木》曰：“檓，大椒”，印证早期椒类植物的统称属性。
二、本义与早期指涉：专指本土花椒
1. 植物学特指
“椒”最初专指中国原产花椒（Zanthoxylum bungeanum），属芸香科落叶灌木，以果实辛香著称。《诗经·唐风·椒聊》：“椒聊之实，蕃衍盈升”，郑玄笺：“椒之性芬香而少实，今一捄之实，蕃衍满升，非其常也。”可见先秦时期“椒”已特指花椒。
2. 与“桂”并称的文化符号
战国楚辞中，“椒”常与“桂”组合，构成高洁意象。如《离骚》“杂申椒与菌桂兮，岂惟纫夫蕙茝”，王逸注：“申，重也。椒，香木也。”此时“椒”超越实用范畴，成为道德品格的隐喻。
三、语义扩展：从单一物种到多元椒类
1. 域外物种的命名同化
胡椒：西汉传入后，因其颗粒状果实与本土花椒相似，被冠以“胡椒”（《西京杂记》），后简化为“胡椒”，形成“本土椒（花椒）+外来椒（胡椒）”的二元体系。
辣椒：明末传入时，先称“番椒”（《遵生八笺》），后因其辛辣属性与“椒”的辛香特征相通，逐渐统称“辣椒”，完成语义融合。
2. 方言与俗名的渗透
在地方语境中，“椒”衍生出更细化的指代：
岭南称“山椒”为食茱萸（《岭表录异》）
江浙将青花椒称作“藤椒”（《吴郡志》）
现代“彩椒”“甜椒”则体现对辣椒变种的重新命名
四、文化语义层：从物质到精神的升华
1. 生殖崇拜
因花椒果实籽粒密集，先秦起成为多子象征。《诗经·椒聊》以椒喻家族繁盛，汉代“椒房殿”以花椒和泥涂墙，既取温暖之意，更寄寓皇后“蕃衍皇嗣”的期许。
2. 权力隐喻
唐代“椒图”作为龙生九子之一，因其形似螺蚌而性好闭，被铸为宫殿门环，此命名实借“椒”的防御属性（花椒刺可驱虫），转化为权力空间的守护符号。
3. 味觉哲学
明清以降，“椒”的语义与饮食文化深度绑定：
李渔《闲情偶寄》称“椒性烈，能醒舌”，赋予其激活味觉的哲学意义
袁枚《随园食单》以“用椒勿吝”强调其在烹饪中的提神作用
现代“麻辣”一词中，“麻”（花椒）与“辣”（辣椒）并置，构成中国特有的味觉审美范畴。
五、现代语义的跨界延伸
1. 科技词汇转化
“椒盐噪声”（图像处理术语）借椒粒撒布的随机状态，比喻信号干扰；化学领域“胡椒碱”等名称延续植物学关联。
2. 网络新义衍生
当代网络用语中，“椒”因与“焦”谐音，衍生出“蕉绿”（焦虑）、“椒急”（焦急）等戏谑表达，体现语言游戏的创造性。
“椒”字从特指单一植物的名词，演变为承载香料贸易史、饮食革命史与文化象征史的复合符号，其语义流变恰是中国文化“和而不同”特质的微观镜像——既坚守“木”部彰显的草木本源，又通过吸纳胡椒、番椒等外来物产不断扩展边界，最终成就“一椒千味”的语言奇观。
椒类食材在中国饮食文化中占据独特地位，其历史可追溯至上古，种类涵盖本土原生与域外传入，形成了丰富的味觉体系与饮食哲学。下面再从历史脉络、品种分类及文化意涵三个维度，系统梳理中国饮食中的椒类食材。
一、中国本土椒：花椒的源流与传承
1. 花椒的考古溯源与文化象征
中国本土的“椒”最初特指花椒（属芸香科花椒属），其使用可追溯至旧石器时代。2025年四川濛溪河遗址出土的六万年前花椒种子，证实了古人类对椒麻味的早期认知。商周时期，花椒被用于祭祀，《诗经》中“椒聊之实，蕃衍盈升”即借花椒多籽之态象征繁衍。汉代《礼记》记载，花椒与茱萸、姜并称“三香”，成为贵族饮食的重要调味品。
2. 花椒的分类与用途
古代花椒依产地与形态分为“秦椒”“蜀椒”“崖椒”等，如《齐民要术》记载秦椒“粒大色红”，蜀椒“香烈胜于他处”。其用途多元：
调味：与盐、酒并用于腌制肉食，增添辛香。
药用：《神农本草经》载其可“除风邪气，温中散寒”。
礼仪：汉代宫廷以花椒和泥涂壁，称“椒房”，取其温暖多子之意。
二、域外传入的椒：胡椒与辣椒的融合之路
1. 胡椒：丝绸之路的香料贵族
胡椒原产印度，汉代经西域传入，被归为“胡物”，与本土花椒形成“椒胡并称”的局面。唐代《千金方》将其列为药膳珍品，但因依赖进口，价格昂贵，一度成为财富象征。宋代《太平御览》载“胡椒百粒，价等黄金”，直至明清海运发展，方渐入民间。
2. 辣椒：新大陆的味觉革命
辣椒于明末传入中国，初期称“番椒”，兼具观赏与药用。其普及历经三个阶段：
替代品阶段：清初贵州、湖南等地因盐贵，以辣椒“代盐”，《思州府志》载“土苗用以代盐”。
地域分化：西南地区嗜辣传统形成，如四川“朝天椒”、湖南“剁椒”成为地域饮食符号；北方则多用于腌制（如山东“秦椒”）。
现代分类：按形态分为樱桃椒、簇生椒、长椒等六大类，如贵州七星椒（簇生椒类）以高辣度著称，广西钦州尖椒（尖椒类）则肉厚微辣。
三、椒类食材的现代分化与文化意涵
1. 味觉地理与饮食身份
椒类的分布折射中国饮食的地域差异：
花椒区：以川陕为核心，代表菜式如“椒麻鸡”，强调麻香复合味。
辣椒区：湘黔川渝形成“辣文化圈”，如贵州“老干妈”以辣椒酱全球化输出。
胡椒区：东南沿海保留传统，如潮汕砂锅粥必佐白胡椒提鲜。
2. 文化隐喻与社会变迁
阶层象征：古代花椒象征贵族，胡椒代表财富，辣椒则因易种植成为庶民饮食革命载体。
身份认同：现代川菜以“麻辣”构建地域认同，辣椒甚至成为“火爆性格”的文化转喻。
3. 科技与产业革新
当代椒类种植趋向规模化，如新疆沙湾县“铁板椒”基地、云南丘北辣椒产业链，融合育种技术（如抗病毒簇生椒）与深加工（辣椒素提取），推动产值超700亿元的辣椒经济。
结语：椒史即中国饮食的全球化缩影
从旧石器时代的花椒咀嚼，到郑和下西洋带回的胡椒贸易，再到辣椒引发的味觉民主化，椒类食材的演进史，实为一部中国饮食吸收、转化外来文化的缩影。如今，“椒”已超越食材范畴，成为连接自然、历史与身份认同的文化符号，持续书写“舌尖上的中国”。
来源：爱做饭的小花姐
