摘要：书生吴筠，字青庵，年少时即在当地颇有才名。邑中葛太史阅其文章，赞叹不已，遂托吴生好友邀其至家中叙话，以观其风度品行。二人会面之后，葛太史对人说：“似吴生这般才学，焉有久居贫贱之理？”于是便让邻人传话给吴生：“青庵若能奋志进取，考得功名在身，吾当以小女许之！”

书生吴筠，字青庵，年少时即在当地颇有才名。邑中葛太史阅其文章，赞叹不已，遂托吴生好友邀其至家中叙话，以观其风度品行。二人会面之后，葛太史对人说：“似吴生这般才学，焉有久居贫贱之理？”于是便让邻人传话给吴生：“青庵若能奋志进取，考得功名在身，吾当以小女许之！”

太史之女容貌绝美，吴生闻言欣喜不已，且自信科场扬名必易如拾芥。

不久之后，秋闱开考，吴生乡试落榜，无奈只能派人转告太史：“功名富贵于小生乃迟早之事，且容我三年时限，若当真不成，再请令媛择夫另嫁。”由是，更加刻苦攻读。

一天夜里，明月皎洁。一个白面短须，细腰长臂的秀才来拜访吴生。吴生问他从何而来，来人自言姓白，字于玉。两人交谈几句之后，吴生顿觉心怀豁朗舒畅，于是便留他在自家歇宿。

次日天明，白生欲告辞离去，吴生心有不舍，再三嘱咐他闲暇时一定要常来。白生感念吴生一腔热忱，便说可以搬来他家借住，也好朝夕请教。吴生自然求之不得。两人约定日期之后，白生这才拱手离去。

几天后，先有一个老仆送行李、炊具过来。不久之后，白生亦至，胯下之马神骏如龙。吴生给他安排好房间之后，白生便命老仆牵马离去。

此后，两人日夜相伴，相处甚欢。吴生见白生平日所阅书卷并非常见的经史典籍，更无时下之八股文章，心下奇怪，便开口问他。白生笑道：“人各有志，愚兄并非求取功名之人。”

到了夜间，白生经常邀请吴生来屋中饮酒，并拿出一卷书来让他看。书中所载都是些道家呼吸吐纳之术，吴生不明其义，便随手搁置一边。

又过了几天，白生对吴生说：“几日前授君之书卷，乃是《黄庭经》要旨，成仙了道之法门也。”

吴生笑着回答说：“怎奈小生志不在此。况且求仙者需要断绝世间情缘，万念俱寂，恐怕小弟是做不到的。”

白生问道：“何故？”

吴生回答说：“小弟尚以传续宗嗣为虑。”

白生又问：“因何至今未娶？”

吴生笑道：“‘寡人有疾，寡人好色’。”（出自《孟子.梁惠王》，意为：我有好色的毛病。）

白生说：“‘王请无好小色’。（兄弟莫要留恋那些庸脂俗粉。）不知贤弟所好乃何等佳人？”

吴生便将葛太史之女的事情告诉了白生。白生怀疑葛家之女未必真美。

吴生说：“吾兄此言差矣。葛家小姐之美貌闻名遐迩，并非小生目光浅陋也。”

白生微微一笑，不再多言。

次日，白生忽然整理行装，来向吴生告别。吴生不忍分离，面色凄然，絮絮叨叨说个不休。白生便命童子背了行李先行离去，自己留下与吴生话别。

不久，忽见一只青蝉落于书案之上鸣叫，白生起身告辞曰：“车驾已至，就此别过。他日若有相忆之时，可将愚兄卧眠之处打扫一番，睡在上面即可相见。”

吴生正欲再问，却见白生瞬间缩至手指大小，翩然跨坐于蝉背之上。那青蝉“吱”地叫了一声，突然飞向空中，直入云霄而去。吴生此时方知白生并非常人，呆在原地错愕良久，怅然若失。

几日后，天上下起细雨，吴生思念白生心切，便来到他之前住过的房间。只见卧榻之上满是老鼠留下的细碎爪印，不禁叹了口气。随后，吴生将床铺打扫干净，铺好席子，便躺在上面睡着了。

不多时，就见白生的书童来请他与主人相见。吴生欣喜不已，当即下床跟着童子走了出去。刚走到院外，就见一群桐花凤鸟飞至面前，那童子伸手捉住一只小鸟，然后对吴生说：“路黑难行，可乘此代步。”吴生担心鸟儿身子细小，恐怕难以载人。童子道：“郎君一试便知。”

吴生便依他所言，试着骑在了鸟儿背上，发现上面竟然异常宽绰。童子随后也骑在了鸟尾上面，只听鸟儿一声长鸣，振翅凌空飞起。

飞了没多久，眼前突然出现一座高大的朱门。鸟儿缓缓停住，童子跳下鸟背，随后又将吴生扶了下来。吴生问道：“此处是何所在？”童子回答说：“这里便是天门了。”

天门两旁皆有巨虎蹲伏，吴生惊惧不已，童子便护在他身前一路行去。吴生左右环顾，只见眼前风景与世间大不相同。

不久之后，童子便领他进入了广寒宫。宫院内地面、台阶皆以水晶铺砌，人行其上，如入镜中。两株参天耸立的桂树，粗约合抱；花气随风飘散，幽香不断。四周殿宇、凉亭的门窗皆为红色，时有宫娥出入，个个冶容秀骨，绝非世间美女可比。

童子对吴生说：“王母宫中仙姬比之此处佳丽更胜。”因恐主人久候，无暇在此留连，童子便领着吴生匆匆走了出去。

又走了一会儿，就见白生早已立于门前等候。白生一见吴生，便笑着上前拉他走进了院中。但见屋檐下清水白沙，涓涓细流；雕栏玉砌，恍若月宫。

两人进屋落座之后，即有妙龄丫鬟献上香茗。茶罢，白生命人摆设酒宴与吴生对酌。四名俏丽佳人上前敛衽施礼，一时间环佩叮当，悦人耳目。礼毕，四人便侍立于左右殷勤伺候。吴生才觉背上微痒，身边丽人早已伸出纤纤玉指，探入衣内用长长的指甲帮他搔痒。吴生顿觉心神摇曳，舒畅无比。

不久之后，酒意微醺，吴生渐渐难以自持，转头看向身边的美人，与之调笑戏语。美女则嫣然一笑，以袖遮面避开。

白生又命美人唱曲劝酒。一名身着红绡的女子便持爵向吴生献酒，随后轻启朱唇，宛转清歌。众丽人各执笙管笛箫，奏乐相和。一曲唱罢，一名翠衣女子又接着开始敬酒献歌。一个紫衣美人与另一名身穿淡白色软纱衣的女子则在“嗤嗤”偷笑，两人互相推让，不肯向前。白生便命她们一人在席前唱歌，另一人去给吴生斟酒。

紫衣女来给吴生把盏敬酒，吴生伸手接杯之时，趁机去摸那女子的纤纤玉腕。女子含笑一躲，失手将酒杯掉落在地上。白生脸色一沉，呵斥她不该如此失礼。紫衣女子俯身拾起杯子，笑着细声说道：“‘冷如鬼手馨，强来捉人臂。’”（出自《世说新语》，大意为：手爪冰凉似鬼，怎来摸我手臂？吓得老娘一哆嗦，失手打翻白玉盏。此处为戏谑之语。）白生听罢大笑，遂罚她上前自歌自舞。

紫衣女这厢刚刚舞罢，白衣女便又献上一大杯酒。吴生急忙摆手谢绝，连说不能再饮。白衣女手捧酒杯，面有愧色；吴生见她这般模样，只好勉强接过喝了。

此时吴生已然醉眼迷离，细视这四名女子，个个风韵翩翩，无一不是绝世佳人，遂向白生说道：“人间尤物，小生只求其一，尚且难以如愿。今日白君聚集群芳，不知能否让小生也真正销魂一回？”

白生笑道：“足下已有意中佳人，此辈焉能入君之眼？”

吴生叹道：“今日方知自己所见之不广也！”

白生哈哈一笑，遂将众女召集起来，让吴生自己去选。吴生早被一众美人迷花了眼，一时难以抉择。白生便以紫衣女曾与他有把臂之好，吩咐她去整理床铺，侍奉吴生就寝。

两人共入罗帏，极尽衾枕之欢。缠绵过后，吴生向紫衣女索取信物，以留作纪念。紫衣女便将腕上金钏脱下赠予吴生。

这时，忽有童子入内来报：“主人吩咐：仙凡殊途，吴君不可久留此地，还请速速离去！”紫衣女听罢，急忙起身下床，匆匆出门而去。

吴生问那童子白生现在何处。童子说：“主人一早便去朝见玉帝了，临行时嘱咐我来送客。”

吴生怅然不乐，只好跟随童子依照原路返回。将至天门之时，吴生回头一看，发现那童子不知何时已经离去。天门两边的老虎突然咆哮着站起身来，吓得吴生拔腿就跑。脚下云雾缭绕，深不见底，吴生一脚踏空，顿时坠落下去。

吴生吃这一惊，立时醒了过来。睁眼一看，天已大明，红日高悬。起身拿起衣服一抖，突然感觉有东西滑落在床褥之上。仔细一看，正是梦中紫衣女所赠金钏，吴生顿时惊愕不已。

此后，吴生顿消先前读书入仕之念，情愿：抛却红尘事，跟从仙人游。但却仍有传宗接代之顾虑。

转眼将近一年。这天，吴生昼寝正酣，忽然梦见紫衣女从外边走了进来，怀中抱着一个婴儿，对他说道：“此乃君之骨肉。只因天上难以留养，特意下凡送还郎君。”说完，就将孩子放在床上，拉过衣服盖好，转身便欲离去。

吴生一把将她拉住，与之重温旧欢。事毕，紫衣女说：“先前同床只当是新婚合卺，今日共枕则为永诀。你我夫妇，情尽于此。郎君若有志于成仙之道，他日或可再次相见。”

吴生醒来以后，果见婴儿睡在自己身边，急忙抱起襁褓中的孩子去见母亲。母亲喜不自胜，立即雇了一个奶娘来哺育婴儿，并给孩子起名为梦仙。

之后，吴生派人去告知太史，只说自己即将隐居，请太史为女儿另择佳婿。太史不肯，吴生则一再推辞。太史无奈，遂将退婚之事告诉了女儿。葛氏女曰：“孩儿许配吴郎之事早已远近皆知。今若改适他人，岂不有违‘好女不嫁二男’之理？”

葛太史将女儿之言转告吴生。吴生说：“小生如今不但无意于功名，就连男女之情也欲断绝。之所以并未立即入山修行，只因老母尚在，放心不下。”

太史回去与女儿商量，葛氏女说：“吴郎家贫，孩儿情愿跟着他吃糠咽菜；吴郎立志远离尘世，孩儿便在家中侍奉婆母，绝不另嫁他人！”

两家派人往返数次，终究未能商议妥当。葛太史见女儿心志坚定，于是便择定吉日，自备车马妆奁，将女儿送至吴家完婚。

吴生感念葛氏女之贤惠，婚后亦对其敬爱有加。葛氏女虽为官宦人家之女，平日里伺候婆婆却至恭至孝，比之贫家女子更甚。

两年后，吴生之母亡故，葛氏女将自己的嫁妆变卖，为婆婆置办棺椁安葬，极尽人妇之礼。吴生感激地对她说：“得妻如此，夫复何忧！吾闻‘一人得道，举家飞升’。今欲远走修道，家中一切事务皆托付于卿矣。”葛氏女坦然答应，并无一句挽留之言。吴生遂辞别妻子而去。

吴生走后，葛氏女外则经营生计，内则抚育孤儿，将家中治理的井井有条。梦仙亦渐渐长大，聪慧绝伦，年仅十四岁就以“神童”之名被州县荐举入京应试，十五岁入翰林院。朝廷每有褒奖封赐，因不知其生母姓氏，便只封赏葛氏一人。回家祭祖之时，梦仙问起父亲现在何处，养母葛氏就将吴生外出修道之事原原本本都告诉了他。

梦仙欲辞去官职去找父亲，葛氏女曰：“汝父离家出走已有十余年，想来已经飞升成仙，你到哪里去寻？”

后来，梦仙奉旨前去南岳祭祀，途中遭遇一伙强盗。危急之时，有一道人仗剑而来，将群寇击溃，方得解围。梦仙为感谢道人，出金相赠。道人坚辞不受，只是拿出一封信函交给他说：“贫道有一故人，与大人乃是同乡，烦请将书信捎回，代为问候。”

梦仙问道：“敢问贵友姓甚名谁？”

道人回答说：“王林。”

梦仙思索再三，并不记得村中有人叫这个名字。

道人说：“草野微贱之人，大人不认识他倒也不足为怪。”

临走之时，道人又拿出一只金钏对他说：“此乃闺阁妇人之物，贫道无意中拾得，带在身上也无用处，就赠予大人作为送信的报答吧！”

梦仙接过仔细一看，见那金钏上面雕镂镶嵌极为精美，遂将之揣入怀中，回家后送给了妻子。妻子十分喜爱这只金钏，于是便招来良工巧匠，命他们依样再打造一只，好配成一对，但却始终不及原物做工精巧。

梦仙遍问村中乡邻，并无王林其人。于是私启信函，上云：“三年鸾凤，天各一方；葬母教子，皆赖贤卿。无以报德，奉药一丸；剖而食之，可以成仙。”后书：“敬呈夫人琳娘妆次。”

梦仙阅毕，依旧不知这王林到底是何人，于是便拿着书信去问母亲。葛氏女接过书信一看，顿时泪如雨下，哭着对梦仙说：“此乃汝父家书也。‘琳’者，正是为娘的小字。”

梦仙这才恍然大悟，原来“王林”二字是个拆字谜语，书信原本就是要给母亲的，顿时悔恨不已。随后，梦仙又拿出金钏给母亲看。葛氏女曰：“这是你生母所留之物。你父亲在家之时，曾经拿出来给我看过。”

梦仙又将信中药丸取出，只有豆粒大小，高兴地对母亲说：“父亲如今已是仙人，吃了这枚仙丹必能长生不老。”

葛氏女却并未当即吞下药丸，而是重新包好珍藏起来。等到葛太史来看外孙时，葛氏女给他念了吴生写来的书信，并将丹药奉上为父亲添寿。

太史将丹丸剖作两半，与女儿分而食之。顷刻之后，顿觉精神焕发。太史时年七旬有余，早已老态龙钟，此时却只觉筋骨强健，体力充沛，遂弃车不坐，改为步行回家。一路上健步如飞，家人在后面跑得气喘如牛，才能勉强跟得上他。

到了第二年，城中突遭回禄之灾，大火终日未熄，城中百姓夜不敢寐，都聚于庭院之中观望。眼见火势迅猛，已侵及邻舍，梦仙一家惊慌失措，不知该如何是好。（回禄之灾：谓失火，发生火灾。）

这时，梦仙妻子所戴金钏突然铮铮作响，自行脱离手臂飞向空中。众人抬头望去，只见金钏已变成一个数亩大小的光圈，覆盖于自家宅院之上，形如巨大的月晕，钏口则坐落于东南方向。众人立时惊得目瞪口呆。

片刻之后，大火自西而来，烧到金钏附近时突然斜着转向东方。等到火势远去之后，众人都认为金钏会就此丢失。却见金钏周边的红光突然收敛不见，“铛”的一声坠落于梦仙妻子脚下。

此次城中失火，烧毁民舍数万间，前后宅第尽数化为灰烬，唯独吴家安然无恙。院中只有东南角有座小阁楼被烧，正是当夜钏口漏覆之处。

葛氏女到五十多岁时，外人见她仍是二十多岁的模样。

来源：一品姑苏城