摘要：前些年我在县里开了个小超市，日子还算过得去。那年冬天，快过年的时候，表弟何强突然来找我，说是有急事。

前些年我在县里开了个小超市，日子还算过得去。那年冬天，快过年的时候，表弟何强突然来找我，说是有急事。

我和何强从小一起长大，虽说是表兄弟，却胜似亲兄弟。记得小时候，他家条件不好，我妈常接他来我家住。我俩一张床，两个枕头，晚上数星星，说长大要一起去大城市闯荡。

他来找我那天，穿着件洗得发白的羽绒服，袖口还有个小洞，用黑线缝了几针。我记得那件衣服他穿了有五六年了。

“二哥，能不能借我点钱？”他站在超市门口，手里攥着烟，却没点。

我当时在理货架上的洗衣粉，手上都是白色粉末。“多少？”

“十万。”

我手顿了一下，把剩下的洗衣粉放好，拍了拍手上的粉末。“出啥事了？”

他看了看周围，店里有两个顾客在挑选东西。“咱出去说。”

县城的冬天阴冷潮湿，天上飘着零星的雪花，落在地上就化了，只留下一片湿痕。路边的下水道盖子上结了一层薄冰，踩上去咯吱作响。

“强子，到底咋了？”

他点了烟，深吸一口，却呛到了，咳嗽了好一阵。“二哥，我投资失败了。”

原来他跟朋友合伙开了个小厂，做塑料制品，刚起步就遇上环保督察，设备都被查封了。前期投入的钱打了水漂不说，还欠了一屁股债。

“我那合伙人跑路了，现在债主天天堵我家门口，孩子都不敢上学了。”

我皱着眉头，想起他儿子今年才上小学二年级。“那你媳妇呢？”

“她回娘家了，说等我把事情处理完再回来。”他声音有点哑，眼睛里满是血丝。

我没多问，直接带他去了银行。那时候我刚好有笔钱准备装修房子，全取了出来给他。

“二哥，这钱我一定会还你的，最多两年。”他接过钱，手有点抖。

我笑了笑，“咱俩谁跟谁啊，你安心把事情处理好，钱的事慢慢来。”

回到家，我媳妇王芳知道这事后，脸拉得老长。

“你疯了吧？一下子拿出十万给他？”

“他是我表弟，有困难我不帮谁帮？”

“那装修钱怎么办？还有咱妈的医药费…”

王芳说得没错，我妈去年查出了糖尿病，还有些并发症，每个月的药费不少。装修的事可以缓缓，但妈的病不能耽误。

“我再想办法，超市最近生意还不错，再熬一阵子就好了。”

王芳叹了口气，没再说什么，转身去厨房淘米了。我听见她打开水龙头的声音特别大，知道她还在生气。水流声中，隐约能听到她在自言自语：“家里有个烂泥扶不上墙的表弟，一家子都要跟着遭罪…”

几天后，这事在亲戚间传开了。春节聚会上，二舅妈当着所有人的面问我：“听说你借给何强十万块钱？这孩子不靠谱，你这钱怕是要不回来了。”

我笑着打哈哈：“哪有那么多，就帮他周转一下。”

“就算是亲兄弟也明算账啊，他那个人…”二舅妈摇摇头，似乎还想说什么，被我大姨打断了。

“行了，人家兄弟俩的事，咱就别瞎操心了。”

饭桌上，亲戚们的目光时不时飘向我，窃窃私语。我低头吃饭，装作没注意。

何强没来，据说是去外地找投资去了。

过完年，日子照常过。超市的生意时好时坏，我省吃俭用，总算没耽误妈的医药费。装修的事一拖再拖，连个预算都没做。

半年过去了，何强偶尔发个信息，说在忙着做生意，钱的事让我再等等。我回他：“不着急，你先把日子过好。”

王芳几次想提这事，看我脸色不好，又咽了回去。有天晚上，她小心翼翼地问：“何强有消息了吗？”

我躺在床上，盯着天花板上的一道裂缝。“他会还的。”

“我不是那个意思…”王芳停顿了一下，“我就是担心他是不是真的遇到什么解决不了的难处。”

我转过头看她，她的眼睛在黑暗中闪着光。我知道她是个心软的人，可能是觉得自己之前说得太重了。

“别担心，强子有办法的。”我安慰她，同时也是在安慰自己。

又过了几个月，何强的消息越来越少。亲戚们见了我，话里话外都是”何强那小子不地道”、“血亲也靠不住”之类的话。我只当没听见。

妈的病却越来越重，医生建议住院调理一段时间。这下可难住了我，超市最近进了一批货，资金周转不开，住院的钱一时拿不出来。

“要不…我去找我哥借点？”王芳提议道。

我摇摇头：“算了，他家刚给儿子买了学区房，也不宽裕。”

最后我只好找了几个朋友东拼西凑，总算把妈送进了医院。

住院第三天，我接到一个陌生电话。

“请问是李明吗？我是何强的朋友，他托我给你带个东西。”

我愣了一下：“什么东西？他人呢？”

“他在国外谈生意，让我把东西交给你，说你明白的。”

我约了那人在医院门口见面。等了半个小时，一辆黑色小轿车停在我面前，车窗摇下来，露出一张陌生的脸。

“李明？何强让我把这个给你。”他递出一个信封。

我接过来，感觉挺薄的，心里有些失落。可能是一部分还款吧。

“他还让我告诉你，明天早上九点，去你们县城西边的新力4S店一趟。”

“4S店？干嘛去那？”

那人神秘地笑了笑：“去了你就知道了。”说完，车窗升起，扬长而去。

我打开信封，里面是一张卡片，上面写着：“二哥，明天是阿姨生日，这是我的一点心意，请替我送上祝福。何强字。”

阿姨生日？我这才想起来，明天确实是我妈的生日。这些年忙着生意，连妈的生日都记不清了。想到这，我有些内疚。

第二天一早，我去医院看了妈，没提生日的事。随后按约定时间去了那家4S店。

店门口站着个穿着制服的年轻女孩，看见我就迎了上来。

“请问是李明先生吗？”

我点点头。

“请跟我来。”

她领着我穿过展厅，来到后面的一个区域。那里停着一辆崭新的白色SUV，车头系着红色蝴蝶结。

“这是…”我有些糊涂了。

“这是何先生为您母亲订的车，所有手续都已经办好了，这是钥匙和相关证件。”女孩递给我一个精致的盒子。

我站在那里，一时说不出话来。这车怎么也得二十来万吧？何强哪来这么多钱？

回到医院，我把这事告诉了王芳，她也惊讶得合不拢嘴。

“他不会是…做了什么违法的事吧？”王芳小声问道。

这个念头我也有，但很快就否定了。“强子不是那种人。”

下午，我再次收到那个陌生号码的电话。

“车还满意吗？”

“满意，但是…”

“何强让我转告你，他现在生意做得不错，这车算是对你当初雪中送炭的一点感谢。还有，他过几天会亲自回来看望阿姨。”

挂了电话，我站在医院走廊上，望着窗外的天空。记忆中的何强还是那个跟我一起在田埂上奔跑的小男孩，如今却能送出这么贵重的礼物…

我决定先不告诉妈这件事，等何强回来再说。

三天后，何强真的回来了。他穿着一身笔挺的西装，看起来精神了许多。一进病房，他就跪在了妈的床前。

“阿姨，对不起，生日那天我没能来看您。”

妈笑着拉他起来：“你这孩子，有什么对不起的，能回来看看就好。”

何强从口袋里掏出一个首饰盒：“这是给您的生日礼物。”

盒子里是一条金项链，看样子挺贵的。

我把何强拉到走廊上，迫不及待地问：“你到底做什么生意了？怎么突然…”

他笑了笑：“二哥，我现在在新加坡做外贸，专门做塑料制品出口。去年欠的那些债都还清了，生意也越做越大。”

“那你怎么不早说？让我们担心这么久。”

“我想给你个惊喜。”他顿了顿，“二哥，当初要不是你借给我那十万，我可能就熬不过那个冬天了。”

回家的路上，车里很安静。王芳坐在副驾驶，时不时看我一眼。

“早知道何强这么争气，当初就不该那样说他。”她低声说道。

我没吭声，心里却五味杂陈。

晚上我们在家给妈补办了生日宴，何强也来了，还带着他媳妇和儿子。他儿子比我记忆中长高了不少，见了我还是亲切地叫”二伯”。

席间，何强突然举起杯子：“二哥，其实那十万救的不只是我，还有我儿子。”

他放下杯子，声音有些哽咽：“那时候孩子得了肾病，需要做手术，我东挪西凑就差那十万…”

“那你怎么不直说是给孩子治病？”我有些责怪地看着他。

“我怕你们觉得我是打感情牌，再说我确实也欠了不少债，所以…”

餐桌上一时安静下来，只有筷子碰盘子的声音。

何强媳妇突然说：“当时我气他没本事，所以带着孩子回了娘家。后来知道他瞒着我借钱给孩子治病，我… 我就回来了。”

我妈拍拍何强的手：“都过去了，以后好好的。”

送走何强一家，我和王芳收拾餐桌。她突然问我：“你当初借钱给何强，就没怀疑过他会不还吗？”

我擦着盘子，回想起当年那个冬天，何强站在我超市门口，眼睛里满是绝望。

“说没怀疑过是假的，但那是亲兄弟啊，他有困难，我不能见死不救。”

王芳沉默了一会儿，把手上的水甩了甩，说：“你做得对。”

一个星期后，何强来找我，说要还我钱。我推辞不过，收下了二十万，他说这是本金加利息。

事后，亲戚们知道了这事，又开始传言何强是做了什么违法勾当才突然有钱。我懒得解释，由他们去说。

记得有次遇到二舅妈，她意味深长地说：“何强这孩子，现在发达了，车子房子都买了，可别忘了当初是谁帮的他。”

我笑了笑：“人家靠自己本事赚的钱，跟谁没关系。”

转眼又是一年春节，何强把他在新加坡的生意做得风生水起，还在县城里开了个分公司，解决了不少人的就业问题。

我的超市也扩大了规模，开了两家连锁店。妈的病情稳定了，有了那辆车，王芳可以经常带她出去转转，散散心。

有时候想想，人生就像是一场赌博，你永远不知道帮助别人的那一刻，会在未来的某一天得到怎样的回报。

那辆白色SUV还停在我家车库里，妈每次坐它出门，都会说：“这是强子的孝心啊。”

而我知道，这不仅是何强的孝心，也是他对我那份信任的回报。

人这辈子，钱可以再赚，但亲情和信任，失去了可就真的没了。

昨天何强给我打电话，说他打算把国外的生意交给合伙人打理，准备回国发展。

“二哥，我想和你一起做点事业。”电话那头，他的声音充满了自信。

我想起小时候，我们躺在一张床上数星星，说长大要一起去大城市闯荡的情景。

也许，那个梦想终于可以实现了。

来源：可怜桃李断肠花