摘要：康熙十五年（1676年）冬，桐城麻溪河上的冰纹裂作梅花状，吴氏大宅的暖阁里，女婴的初啼惊落砚台积雪。祖父吴道新执《周易》占得坤卦，遂以"坤元"为名，取"至哉坤元，万物资生"之意。这个被冰花簇拥的命名仪式，似乎预示着她将如大地般既承袭千年文脉，又孕育新的生机。（
吴氏叠翠楼（六尺巷景区内）
砚底龙眠——吴坤元传
一
康熙十五年（1676年）冬，桐城麻溪河上的冰纹裂作梅花状，吴氏大宅的暖阁里，女婴的初啼惊落砚台积雪。祖父吴道新执《周易》占得坤卦，遂以"坤元"为名，取"至哉坤元，万物资生"之意。这个被冰花簇拥的命名仪式，似乎预示着她将如大地般既承袭千年文脉，又孕育新的生机。（《麻溪吴氏宗谱·卷七》）
吴家"宝田堂"藏书楼悬有"诗书继世，忠厚传家"楹联，然对坤元的教育却别具一格。五岁习《急就章》，父亲吴绍奇命其以朱砂代墨，在青石板上摹写，谓"女儿腕力不足，须借石纹养笔势"。九岁读《离骚》，母亲方氏特制十二幅《楚辞草木笺》，每识得一种香草，便簪于发间。这种将学问化作肌理的教育，铸就她"文心与草木同馨"的独特气质。（《杏花村笔记·自序》）
二
康熙三十三年（1694年），十八岁的吴坤元嫁与同邑潘金芝。婚仪中"却扇诗"成桐城佳话：当喜娘撤去却扇，新郎见新娘手持《昭明文选》，戏问"书中可有颜如玉"，坤元即答"卷内岂无席上珍"。陪嫁的二十四箱书籍中，最珍贵者乃吴应宾手批《陶渊明集》，书页间夹着晒干的菊花，瓣上犹存万历四十年秋露。（《龙眠风雅·卷十四》）
在潘氏"素心阁"，她独创"四季读书法"：春晨读《诗》于桃树下，夏午校《史》在荷塘畔，秋夜抄《庄》伴桂香，冬晚论《骚》围炉火。其《素心阁四时读书图》现藏安徽博物院，图中女子衣袂缀满蝇头小楷，题跋自述："文字即骨血，典籍为膏粱。"
三
吴坤元与同邑方维仪、章有湘齐名，有“桐城三才女”之称。康熙五十二年（1713年），吴坤元开始编纂《桐山名媛诗钞》。不同于寻常选集，她首创"以诗证人"体例，每位女诗人皆附"三鉴"：家世渊源鉴、师承交游鉴、诗风流变鉴。评方维仪诗云："清芬阁中血泪字，字字皆作金石声"，对方孟式则直言："去脂粉气而存风云志"。（《桐山名媛诗钞·凡例》）
雍正八年（1730年），五十四岁的吴坤元加入张令仪"龙眠诗社"。某次月旦评中，青年士子呈艳诗求教，她朱批："君诗如揉碎牡丹，虽具颜色，已失生气。"随即取歙砚一方相赠，背刻："文章有骨方能立"。此砚现存桐城文庙，墨堂中深深凹痕，见证无数深夜笔耕。（《杏花村笔记·卷三》）
吴坤元的诗歌语言简练，不善于雕琢词句，但能在平淡无奇的生活琐事中感悟人生，营造出深远的意境，引人深思。感怀诗数量众多，在诗作中善于运用典故来增强诗意的表达。在明清时期女性诗人中独树一帜，也为后人留下了宝贵的文化遗产。
四
乾隆六年（1741年），六十五岁的吴坤元遭遇人生至痛。独子潘江赴任云南途中病逝，噩耗传来时，她正校勘《龙眠风雅》文稿。据仆人回忆，夫人将朱笔折为两段插入瓶中，三日后方开口："吾儿化鹤归去，当以诗文招魂。"遂作《哭子诗》三十章，字字不用泪字而泣血透纸：
"昔日抱书儿，今为隔世客。
墨池犹未涸，何处觅行迹？
石砚存手泽，竹马委尘泥。
惟将未竟稿，夜夜对空席。"（《素心阁集·卷五》）
五
乾隆二十五年（1760年），八十四岁的吴坤元在素心阁离世。临终前命人将毕生藏书分赠桐城五大书院，独留《陶渊明集》陪葬。棺木入土时，麻溪河上忽现"文曲星坠"异象，两岸士子望空而拜。其手植古梅今存桐城中学，每至花期，师生犹诵其"寒香沁纸三千字，冷月磨心八十秋"之句。（《桐城续志·列女传》）
六
吴坤元逝后百年，曾国藩督师安庆，特访素心阁遗址。见残壁间嵌有"诗髓石"一方，上刻其晚年诗句："已拼心血化春雨，润得梅花代代开。"叹曰："此真桐城文脉之根柢也。"（《曾文正公日记·咸丰十一年》）
这位将生命炼成松烟墨的女子，最终在历史的宣纸上，晕染出永不褪色的徽州青。
来源：一品姑苏城
