摘要：阿蘅几次给妈妈说，希望把山蛋弄到后院来干活：我们后院那个花匠太老了，好多事情做不了，耳朵又聋，还老在咳嗽。山蛋人很聪明，又有力气，又好心，他在马棚那里总受几个老军的气，冬天里面没给他衣服穿，他只能钻到草料堆里去睡，夏天马棚里好多苍蝇，他们还总不给他饭吃。
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阿蘅几次给妈妈说，希望把山蛋弄到后院来干活：我们后院那个花匠太老了，好多事情做不了，耳朵又聋，还老在咳嗽。山蛋人很聪明，又有力气，又好心，他在马棚那里总受几个老军的气，冬天里面没给他衣服穿，他只能钻到草料堆里去睡，夏天马棚里好多苍蝇，他们还总不给他饭吃。
米夫人不同意：你知道他是什么人？胡虏。不开化的野人，野兽一样。战场上没杀掉他，是你父亲仁慈。这样的人，怎么能让他来内府做事？
阿蘅说：他就算是胡虏，也是人啊！圣人说，“恻隐之心人皆有之”，救怀北时，他想也没想就出手做了。这说明他与我们本心一样啊！我们还能当他是野兽一般的野人吗？
“读书不用功，讲歪理却总是一套一套的！”夫人也知道山蛋救了自己的儿子，心里有些感激。但这种事情自己也不好做主：阿蘅，你自己去给父亲说，只要他同意，我也不反对的。
吃晚饭时，阿蘅就对父亲当面说了这事：父亲大人不是教导我们，受人滴水之恩，当涌泉相报吗？山蛋救了弟弟一命啊，你也应当给他些好处。我就是看不惯那些老军欺负他。
一边说着，她站到父亲身后，给他揉着肩膀。
米远忠正急着出去，与曾教授商讨军务事体，不及多想，就推了饭碗随口道：你去问妈妈，我还有事要出去。对了，看好弟弟，好好读书，女孩子不要到处乱跑！
“末将得令！”阿蘅学着父亲部下的样子插手给他施礼，转而暗暗朝母亲扮着鬼脸：母亲大人，父亲这算是答应了啊。
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阿蘅把山蛋调入后院，却有她一番小心思。
前几日恰好得了一本唐人笔记之类的杂书，里面写了什么昆仑奴，菩萨蛮之类。原来她只听曾教授几个文人写什么诗词里有“菩萨蛮”，却原来是一种人。唐朝时西域人种，长相奇美，又善歌舞，与中原女子大不同，被当时诸多文人追捧，称之为“菩萨蛮”。
而昆仑奴更为奇特。笔记里说这种人也是海外异种，面相黧黑，头发卷曲，力大无比，而且可以负人奔走，穿房越脊飞鸟一般。而且待人极其忠诚，一生不侍二主。唐人权贵愿意花万贯家财购得昆仑奴。
阿蘅觉得山蛋与书里的昆仑奴很相像，越看越像。
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守备府的后花园不是很大，也有山有水有花有树。
山蛋刚到这里，不知道做什么好，聋耳朵老花匠，教他清了一段水沟，又铺两条石板路，这对于山蛋来说，并不困难。修剪花树的事却要慢慢学起。
米怀北放学回来，让爬到山蛋肩膀上，让他驮着自己摘桑葚，又拿了小弓箭来，让他射鸟。
阿蘅也到后花园来，坐在小凉亭里，招手让山蛋过来：“你会唱歌吗？唱一个，给你好东西吃。”她从背后拿出一块绿豆糕。
山蛋头扭到一边，站在那里不作声。
老花匠踢他一脚：小姐问你话呢，野人。小姐不要生气，他是个牛马一样的东西，哪里会唱什么歌？
阿蘅说：才不是，我上次听他在马棚那里唱歌，很好听的。
父亲带着全城兵马去校场演练，整个大院子只剩下山蛋一个人，他就坐在井边拍着栏杆唱歌，和她原来听到的歌曲都不一样，不知道他唱得是什么，像云朵在天上飘，像河水在山野里淌着，歌声里却总有一种莫名的悲伤。
好声气说了半天，山蛋只是不肯唱歌，这让阿蘅觉得很生气。昆仑奴是要听话的好不好，怎能如此忤逆我的意思？
她一生气把绿豆糕，丢到一边，喝令老花匠：你去打他，看他不听话？
老花匠让山蛋跪下，拿了锄头把狠狠抽他。抽打十几下，把老头累得气喘吁吁，山蛋皮糙肉厚，跪在那里只是一声不吭，睡着了一样。
怀北拿了一块绿豆糕一边吃着，突然说：姐姐，我知道怎么让山蛋听话……你可以教他写字。
阿蘅也觉得奇怪，让老花匠先停手退下，她俯下身子柔声问山蛋：你喜欢写字吗？我可以教你，你愿不愿意唱歌给我听？
山蛋抬头看着她，半晌，重重的点头。
阿蘅也笑了：好，那你先给我唱一段歌子，我觉得好听了，自然会教你写字。
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五年前，金人陈兵信州城下。
米远忠不肯弃城而逃，找曾教授商议对策。
曾教授说：金人来势汹汹，势不可当。
米远忠怒道：先生也要教我学那些鼠辈吗？望风而逃！身为七尺丈夫，又是朝廷命官，不能全国土而佑百姓，何以腆生天地之间？
曾教授却轻轻一笑：将军不要着急，老朽不是这个意思。我想说，金人来势汹汹，又有铁浮屠之类的利器，诚不可正面与之力抗。但我们以退为进，伺机奇袭。
米远忠意识到自己误解了曾教授，连忙抱拳道歉，细问他有什么奇谋。
曾教授让米远忠白天出战，故意连打败仗，弃军营二十座，退回城内，紧闭城门以骄敌军。两日后，夜间突然率军出击，偷袭敌营……
金人连战连捷，没想到米远忠会有此奇招，当夜被杀得人仰马翻，仓促逃蹿，主帅差点被俘。
此一战宋军大胜，米远忠声名雀起。日后五年间，金人不敢南觑信州。民间自此有谚，“胡马不过信州”。
此一役，让米远忠对曾教授另眼相待，自此成生死之交。但米家军名盛一时，也引起朝廷猜忌。有人向君主进了谗言，说米远忠拥兵自重，有不臣之心。
五年之间，米远忠费尽心力，为自己辩白，最后又是曾教授出奇谋，重金买通权相，才没有步入岳飞后尘。
来源：摄影师超超
