摘要：自公主薨后，这满京城的权贵勋戚便仿佛嗅到了血腥味的鬣狗，一个个都疯了。他们四处搜罗与公主容貌相似的女子，只为博得龙颜片刻的欢愉，换取那泼天的富贵。

我叫琦黛。

这张脸，既是恩赐，也是一道催命符。

因为它酷似当今圣上那位捧在心尖上、却早早病故的昭阳公主。

自公主薨后，这满京城的权贵勋戚便仿佛嗅到了血腥味的鬣狗，一个个都疯了。他们四处搜罗与公主容貌相似的女子，只为博得龙颜片刻的欢愉，换取那泼天的富贵。

我，自然成了他们眼中最顶级的猎物。

为了活命，我藏起容貌，东躲西藏，像阴沟里的老鼠一般，在这繁华京中苟延残喘了整整三年。

可惜，终究是徒劳。

那日，我被堵在一条染满污水的死胡同。领头的不是旁人，正是那九五之尊。

他常服微乱，往日里威严莫测的脸上，此刻竟是毫不掩饰的狂喜与失态。他一步步朝我逼近，我怕得浑身发抖，退无可退。

他那双通红的眼眸死死锁住我，高大的身影将我笼罩，声音竟颤抖得不成样子：“昭阳...朕的昭阳...你终于肯回来了。”

一道圣旨，我从街巷的尘埃，被强行捧上了云端。

我成了“琦黛公主”，住进了那座原主人早已香消玉殒的——昭阳殿。

宫中的日子，远非外人想象的荣华富贵那般简单。那位权倾朝野的都督李亭序，便是我最大的噩梦。

旁人看我，是失而复得的珍宝；唯有他，看我的目光仿佛淬了冰的利刃，总能精准地刺穿我伪装的镇定。

他不止一次地在无人处拦下我，薄唇轻启，字字如刀：

“凭你一个卑贱的冒牌货，也配顶着这张脸？”

我在昭阳殿里如履薄冰，却总觉得这宫殿深处藏着什么秘密。

一个风雨交加的夜晚，我循着微弱的异响，在梳妆台后，误打误撞地推开了一道暗门。

地宫的潮湿霉味扑面而来，而眼前的景象，让我瞬间如坠冰窟——

烛火摇曳下，七个……不，是七张与我一般无二的脸，正齐刷刷地望向我。

她们或坐或卧，神情麻木。其中一个眼角已有了细纹，神色最为枯槁的女子，幽幽地打量着我。

她忽然扯出一个诡异至极的笑，那笑声嘶哑，还带着哭腔：“呵...又来一个。恭喜你，成了第八个。”

她笑得眼泪都流了出来，慢慢凑近我，气息冰冷：“妹妹，你猜猜看，我们这些人...为什么都能好好地...活着？”

她的问题如同一把重锤，砸得我头晕目眩。

我什么也顾不上了，连滚带爬地逃出了那间地狱般的密室。

惊魂未定间，我猛地撞上了一个坚实的胸膛。

我僵硬地抬头，竟对上了那个本应在养心殿安歇的“父皇”。

他却看也没看我，只是痴迷地、近乎虔诚地抚摸着殿中那尊寒气四溢的白玉冰棺。

他像是在对情人低语，又像是在分享什么心爱的宝贝，声音轻得近乎呢喃：

“昭阳，我的乖女儿...你快看。”

“父皇给你找的这个新『玩具』，你可还喜欢？”

“站住！快，把她给老子抓回来！”

刺耳的呼喝声混杂着密集的马蹄声，如同一群嗜血的秃鹫，在我身后穷追不舍。那声音仿佛长了钩子，死死地钉在我的背心。

我头皮发麻，肺部火辣辣地疼，几乎是凭着本能，看准一个豁口，猛地拐进一条仅容一人通过的窄巷。

冰冷的墙砖硌得我后背生疼，我死死捂住嘴，连心跳声都仿佛要出卖我。

巷口外，杂乱的脚步声和刀鞘碰撞声呼啸而过，紧接着是几声气急败坏的咒骂。

“操！又他妈让那小jian蹄子溜了！那可是一步登天的梯子啊！”

“闭嘴！小声点！谁让她那张脸……啧啧，跟那位仙逝的昭阳公主，简直是一个模子印出来的。这要是囫囵个儿献给陛下，咱们下半辈子都吃香喝辣了。”

“昭阳公主”……又是这个名字。

冷汗顺着我的额角滑落，混着污泥，刺得我眼角发涩。我紧咬着牙关，忍住胸腔的剧烈起伏。

整整三年了。

自从我这张脸被某些“有心人”盯上，我就再没睡过一个安稳觉。东躲西藏，惶惶不可终日。只因为，我这张脸，该死地像极了当今圣上那位据说权倾朝野、却红颜薄命的掌上明珠。

噩梦的开端，是在那个燥热的午后。

我蜷在茶寮最不起眼的角落，正端着一碗浑浊的凉茶猛灌。几个佩刀的官差大摇大摆地走了进来，那鹰隼似的目光在小小的茶寮里来回巡视。

我心里“咯噔”一下，下意识地把头埋得更低，抓着粗陶碗的手指因用力而泛白。

然而，该来的躲不掉。

那双沾着泥点的官靴，最终停在了我的桌前。

“抬起头来。”

声音冷硬，带着不容抗拒的威严。

我的身体比脑子先一步僵住。我机械地抬头，撞进了一双审视的眼眸。

四周的嘈杂声瞬间消失了。

我清楚地看到，那几个官差脸上的表情，从不耐烦瞬间转为极致的震惊。为首那人更是瞳孔地震，嘴唇哆嗦着，几乎站立不稳：

“公……公主殿下？”

他们没认错人。不，应该说，他们认对了这张“皮”。

我就这么稀里糊涂地被“请”上了一顶软轿。四周静得可怕，我只能听见自己的心跳。

轿子一路畅通无阻，直接抬进了那道寻常人终其一生也无法窥见的，九重宫门。

金銮殿的威严几乎压得我喘不过气。

我伏跪在冰冷的地砖上，金黄色的龙袍一角在我的眼角余光中晃动。一道沉重如山的目光，牢牢地钉在我的头顶。

“抬起头，让朕看看。” 皇上的声音听不出喜怒。

我依言照做。

当我抬起头的那一刻，我清楚地看到，那位高高在上的天子，在看清我容貌的瞬间，失态了。

他紧抓着龙椅扶手，身体前倾，缓缓站起。身旁的太监赶紧上前搀扶，他却一把推开，一步，一步，走下高高的丹陛。

他在我面前三步远处站定，用一种近乎贪婪的目光，一寸一寸地描摹我的眉眼。我看到他的眼眶，竟然红了。

“像……太像了……”他喃喃自语，“昭阳……是朕的昭阳回来了……”

话音未落，殿内所有侍立的宫人、太监，黑压压跪倒一片。

于是，我这个市井里无人问津的孤女，摇身一变，成了“永宁”公主。陛下亲赐的封号，让我住进了早已尘封十年的昭阳殿。

昭阳殿的奢靡，超出了我的想象。目之所及，无一不是稀世珍宝，据说连我漱口用的那个盂（yú）儿，都是上好的和田白玉整雕而成。

宫人们前呼后拥，毕恭毕敬地伺候着，一口一个“殿下”。

但我心里明镜似的，我不过是一个凭着这张脸，侥幸飞上枝头的冒牌货。

这份清醒的认知，在李亭序出现的那一天，达到了顶峰。

那是在御花园，一场小雪初霁。他一身玄色劲装，腰间悬着一柄古朴的长剑，整个人如同一柄出鞘的利刃，眉眼间满是北地的风霜。

宫人早已在我耳边嚼碎了舌根：这位就是靖安侯世子，李亭序。

他曾是昭阳公主的未婚夫，年少成名，战功赫赫，是京中无数贵女的春闺梦里人。可惜，自昭阳公主十年前香消玉殒，他便再未议亲，如今二十有六，仍是孑然一身。

他见到我时，脚步猛地顿住。

那一瞬间，他眼中闪过的震惊、荒谬，乃至……深切的憎恶，几乎要将我洞穿。

他大步流星地朝我走来，完全忘了君臣之礼，那双锐利的眸子，仿佛要在我的脸上盯出两个窟窿。

“你是谁？”他终于恢复了理智，声音却冷得像冰。

“你顶着昭阳公主这张脸，住进她的宫殿，享受着本该属于她的尊荣？”

我攥紧了袖口里的丝帕，强迫自己迎视他那双仿佛能杀人的眼睛：“李将军，这是皇上的旨意。”

他嗤笑一声，那笑声里满是毫不掩饰的讽刺：“好，好得很。你以为顶着这张脸，就能取代殿下？简直是东施效颦，滑天下之大稽！”

他猛地逼近一步，压低了声音，一字一句都像是从牙缝里挤出来的：

“你最好安分守己。若敢借着这张脸行任何不轨之事，我李亭序，第一个不放过你。”

他说完，甚至懒得行礼，便转身拂袖而去。

我站在原地，只觉得莫名其妙。这人真是痴情到了魔怔的地步，只认那个死去的公主，连皇帝的旨意都不放在眼里。

又不是我求着要进宫的。我天生就长这样，何其无辜。

宫里特地派了教养嬷嬷，日夜不停地规训我的礼仪。不出一个月，我便举手投足都有了皇家公主的派头。

但我发现，这皇宫表面上繁花似锦，风平浪静，水面下却是激流暗涌，能吃人。

替我梳头的小宫女，名叫彩珠，手巧话不多。

那天清晨，我刚转醒，习惯性地唤人。进来的却是一个面生的丫头，低眉顺眼，神色间却透着一股极度的惶恐。

“彩珠呢？”我随口问了一句。

“回……回殿下，”那宫女吓得一哆嗦，声音都在发颤，“彩珠她……她昨夜失足，不慎跌入后院的枯井里……人，没了。”

我心头猛地一跳：“什么时候的事？”

“就……就是昨夜子时，巡夜的太监发现的。”

我立刻掀被起身：“带我去看看。”

井边已经围了侍卫。彩珠的尸身被捞了上来，用一张草席盖着，只露出一只泡得发白的手，那只手……却死死地攥着什么东西。

管事太监见我来了，忙上前请安：“殿下，人已经去透了。您金枝玉叶，这种晦气地儿，还是别看了。”

我的目光却定格在那只紧握的手上：“她手里拿的是什么？”

管事太监一愣，赶紧上前，费了九牛二虎之力才掰开彩珠僵硬的手指。一枚精巧的珠花，“啪嗒”一声掉在地上。

那分明是我前两日瞧着新鲜，随手赏给她的。

我盯着那沾了污水的珠花，一颗心直往下沉。

“子时落井，手里还紧紧攥着我赏的珠花？”我抬眼，冷冷地看向管事太监，“她平日可有什么想不开的？”

“这……奴才不知。彩珠这丫头一向活泛，不像是个会寻短见的人啊。”

“查。”我的声音不大，却不容置疑。

彩珠的死因还没查出个所以然，另一桩麻烦又接踵而至。

这天午后，我正恹恹地对镜梳妆，大宫女流萤捧着一个精致的瓷盒走了进来：“殿下，这是尚宫局新制的胭脂‘醉芙蓉’，颜色最是娇艳。听说，这还是……还是先昭阳公主生前最爱用的。”

我接过那冰凉的瓷盒，拨开盖子。一股甜腻的花香扑鼻而来，可在这香气之下，却隐约夹杂着一丝极淡，却不容忽视的刺鼻气味。

我自幼在三教九流中讨生活，五感比常人敏锐得多。

“等等。”我按住流萤正欲为我试妆的手，“这味道不对。”

流萤有些错愕：“不会吧殿下，这可是尚宫局的贡品。”

我取过一支银簪，插入胭脂膏体中，停留片刻后取出。银簪依旧光亮，尖端并无异样。

“不是剧毒。”我蹙起眉头，又用尾指的指甲盖儿，轻轻刮了米粒大小的一点，凑到鼻尖仔细分辨。

那股异味……是“蚀肌草”！

我曾救过一个走方的老郎中，他教过我辨识百草。这种草的汁液，无色无味，混入膏脂中，短时无碍，可若是日日使用，不出半月，便会让人皮肤红肿、溃烂，直至容颜尽毁。

好狠毒的手段！这是要毁掉我赖以生存的这张脸！

我看向流萤，她已吓得脸色煞白，“扑通”一声跪倒在地：“殿下明鉴！奴婢绝无害您之心啊！”

“起来，没说是你。”我扶起她，“你马上去，悄悄地把王太医请来，记住，切莫惊动任何人。”

王太医是太医院的院判，一把年纪了，最是人精，医术也高明。

他仔仔细细查验了胭脂，证实了我的猜测，额上当即渗出一层冷汗：“殿下圣明。此物确系掺了微量的蚀肌草汁，手法隐蔽。长期使用，神仙难救啊。幸得殿下及时察觉！”

“此事，依院判看呢？”我端起茶杯，吹了吹浮沫。

王太医沉吟片刻：“尚宫局流程森严，能在里头动手脚的，环节不多。要么，是送胭脂来的内监；要么，是制作这盒胭脂的宫女。”

我立刻让流萤循着这条线去查。可结果却是，那名负责运送的小太监，刚过午后就托人告了病假。等我们的人找过去时，他竟已在自己那间破落的屋子里“暴毙”了。

线索，就这么干净利落地断了。

这宫里，真是个吃人不吐骨头的修罗场。是因为我的到来，挡了谁的路吗？

皇帝得知这两件事后，龙颜大怒。他当着我的面，发落了好几个昭阳殿“办事不力”的管事和宫人，又流水似的赏下更多奇珍异宝、绫罗绸缎。

他拉着我的手，眼圈又红了：“永宁不怕，有父皇在，谁也伤不了你分毫。父皇已经失去过一次昭阳，不能再失去你了。”

他眼中的关切和痛惜，那般真切，几乎让我动容。

没过几日，一位衣着华贵的老夫人在宫人的引导下，前来“探望”我。

宫人低声提点，这是安城郡王妃，乃先昭阳公主的外祖母，与公主一向最为亲厚。

安城郡王妃拉着我的手，一双精明的眼睛将我从头到脚细细打量，嘴里却说着无比慈爱的话：“像，真是太像了……好孩子，在宫里住得可还习惯？我们昭阳那孩子，从前最是嘴馋，爱吃御膳房的桂花糖糕，每次啊，都要偷偷藏一些在袖袋里……”

她絮絮叨叨，说了很多昭阳公主生前的琐事。

从她爱穿的颜色，到她走路的姿态，甚至连她喝茶时习惯先撇三下浮沫的细节，都说得清清楚楚。

我面上恭顺地听着，心里却一片冰凉。

她这不是在追忆，她是在试探。

“昭阳她啊，最宝贝她那一手丹蔻，十指纤纤，跟那刚剥壳的嫩葱尖儿似的。陛下当年还总笑她，说‘朕的昭阳一伸手，便是十朵含苞待放的小红梅’。”

老夫人似是无意地感叹着，目光却精准地落在了我交叠在膝上的手上。

“可惜啊，殿下你的指甲，似乎修剪得太短了些，倒是……朴素得很。”

我瞬间有些尴尬，这双手，是我在市井中挣扎求生三年的见证。

我垂下眼睑，作出温顺的模样，轻声道：“劳老夫人挂心。永宁自幼在宫外长大，粗活做惯了，不习惯留长甲，让老夫人见笑了。”

她似乎也觉得自己说重了，不再言语，只拍了拍我的手背：“好孩子，在宫里好好的。陛下他……是真心惦记着昭阳。”

老夫人走后，我摊开手掌，看着上面尚未完全消退的薄茧。这双手，与这华美精致的昭阳殿，格格不入。

入宫不足三月，彩珠的离奇横死，胭脂里的蚀肌草，郡王妃滴水不漏的试探……

一桩桩，一件件，全都冲着“昭阳公主”的细节而来。

昭阳殿的富丽堂皇之下，寒意刺骨。我越发怀疑，这潭深不见底的浑水，真的仅仅是因为我长得像一个死去十年的公主吗？

这日，我正对着殿内一幅《百鸟朝凤》的刺绣壁画出神，却无意中发现，那画上凤凰的右眼，似乎比左眼要凸起那么一丝。

我凑近了，伸手一按。

只听“咔哒”一声轻响，壁画竟从中断开，露出了一道仅容一人通过的暗门。

门后，是向下延伸的、幽深的石阶。

我住在这里这么久，竟从未发现！

我屏住呼吸，顺着石阶走了下去。墙壁上嵌着几盏昏黄的长明灯，勉强照亮前路。

石阶的尽头，是一间宽敞的密室。

而密室中央的景象，让我如坠冰窟，浑身血液瞬间凝固。

那里，赫然并排摆放着七具晶莹剔透的水晶棺椁。

我强忍着双腿的战栗，一步步走近。

当我看清棺椁中躺着的人时，我几乎要尖叫出声。

七具棺椁，里面躺着七个年岁不一的女子。

她们穿着不同式样的宫装，梳着不同年代的发髻，却无一例外地，都拥有着一张脸——一张与我一模一样，与那位昭阳公主一模一样的脸！

从最左边那个宫装样式老旧、显然已有些年头的女子，到最右边这个妆容尚还鲜亮、仿佛刚躺下不久的……

不多不少，整整七个。

我踉跄着后退，后背撞在冰冷的石壁上，双腿发软，再也动弹不得。我感觉自己快要窒息了。

就在这时，在最靠里的那具棺椁旁，一个蜷缩在阴影里的身影，忽然动了动。

我这才骇然发现，那里……居然还坐着一个活人！

一个头发花白、衣衫凌乱的妇人。

她缓缓抬起头，在昏暗的灯光下，露出一张与我别无二致、却布满了沟壑皱纹的脸。

她看见我，先是愣住了，随即，她咧开嘴，低低地笑了起来。那笑声越来越大，最后变成了刺耳的狂笑，在空旷的密室中回荡。

“哈哈……哈哈哈哈……又来一个！第八个！恭喜你啊，第八个！”

她歪着头，用一种极其诡异的眼神打量着我：“你来啦。你来猜猜看，这些‘昭阳’，为什么都被关在这里？又为什么……她们都还‘活着’？”

我浑身冰冷，牙关都在打颤。

“为……为什么……”我干涩地开口，声音嘶哑得不像自己。

那妇人止住了笑，用她那枯瘦如鸡爪的手指，怜爱地划过身边的水晶棺：“为什么？因为‘她’需要啊。”

她指向密室最深处，那里被浓得化不开的阴影笼罩着，隐约只有一个模糊的轮廓。

“需要……什么？”

“需要新鲜的，年轻的，像她的皮囊啊……也需要，陪伴？”妇人吃吃地笑了起来，眼神渐渐变得飘忽而疯狂，“皇上舍不得她，舍不得他的昭阳一个人孤零零的……所以，就找来我们这些替身，一个一个，放在她身边……让她看着，玩着……”

那妇人枯瘦的手指指向地宫更深处，那片光线无法触及的浓稠黑暗。

我的心脏在胸腔里擂鼓，但双脚却不受控制地，一步步踏了过去。阴冷潮湿的空气扑面而来，带着一股若有似无的、陈腐的香气。

阴影的尽头，又是一座棺椁。

但这座棺，与外面那七座水晶棺截然不同。它通体由一种不知名的寒冰雕琢而成，那冰晶莹剔...透，却泛着幽幽的、仿佛能吸人魂魄的蓝光。光是站在这里，寒气就刺得我骨头发痛。这东西，比起外面的“藏品”，不知要矜贵多少倍。

透过那层寒冰，我看到了里面的人。

一个少女，看年纪不过二八，身着一袭刺目的大红色凤穿牡丹宫装，华丽得不似凡品。

她的脸……

我的呼吸骤然停止。

那张脸，与我、与外面那七具尸体，一模一样。

她静静地躺着，脸色是一种玉石般的苍白，五官精致，却毫无生气。仿佛时间在她身上凝固，容颜不朽不腐。

昭阳公主。

这才是她，真正的昭阳公主。

我骇然发现，在这座冰棺的四周，还诡异地空着好几个位置。 那些位置像是被精心预留的，等待着新的“藏品”入住。

这一刻，我终于明白了。

原来，那位高高在上的皇帝，他所谓的“思念”，竟是如此扭曲、如此可怖的疯狂！

他不只是在民间搜罗长得像女儿的替身，他甚至用某种邪门的秘法，将女儿真正的尸体扣留在宫中，不让她入土为安。

然后，他找来我们这些活生生的人，将我们囚禁在这座华丽的牢笼里，封上虚假的“公主”头衔，只为了……陪伴这具冰冷的尸体。

一股强烈的恶心感直冲喉咙，我胃里翻江倒海，几乎要当场呕吐出来。

我必须逃离。

我猛地转身，只想不顾一切地冲出这个令人窒息的地宫，再图后计。

可我一回头，整个人都僵住了。

本该在寝宫安睡的皇帝，此刻，正像一尊幽灵般站在我身后。

他不知何时来的，也不知站了多久。

他脸上没有任何表情，既不惊讶也不愤怒，只是一片死寂的漠然。但他的眼神，那双深不见底的眸子，却让我从头到脚都凉透了。

他的目光越过我，落在了那座冰棺上。

刹那间，他眼中的冰冷化开了，取而代之的是一种近乎痴迷的、令人毛骨悚然的温柔。

他缓缓走过去，仿佛没看见我一样，伸出手，用指尖眷恋地抚摸着冰冷的棺盖。

他的声音很轻，很柔，像是情人的呢喃，但每一个字都像淬了毒的钢针，扎进我的心脏：

“昭阳，你看，父皇又给你找来新玩具了。”

他侧过头，那诡异的温柔还未褪去，就那样看着我，轻声问：

“这个，你喜欢吗？”

地宫的角落里，那妇人又发出了那种若有似无的、咯咯的低笑，像生锈的齿轮在转动。

我的心跳已经失控了，疯狂地撞击着我的肋骨，我几乎能听见血液“嗡”地一声冲上头顶的声音。

新玩具。

原来如此。

我们这八个顶着“昭阳”面孔的人，在他眼中，不过是……玩物。

皇帝的目光终于从冰棺移开，落回我脸上。

那瞬间的温柔消失得无影无踪，只剩下拒人于千里之外的冷漠。

“你很聪明。”他开口了，声音平淡得像在说天气，“比前面那七个都聪明，居然能被你找到这里。”

他往前走了一步，阴影笼罩在我身上。

“只可惜，”他轻叹，“聪明，有时候并不是什么好事。”

我的双腿在不住地颤抖，但我强迫自己站直，用尽全身力气迎上他的目光。

恐惧。当恐惧累积到极点时，反而催生出一种破釜沉舟的、近乎疯狂的勇气。

“陛下。”我的声音因为紧张而微微发颤，但我没有退缩，“昭阳殿下若在天有灵，看到您这份『厚爱』，看到这满室……满室的『替代品』，她……真的会开心吗？”

皇帝的脸色“唰”地沉了下来，眼中的冷漠化为实质的杀意。

“放肆！”他厉声呵斥，“你懂什么？朕与昭阳的父女之情，岂是你这种卑贱之人能妄加揣测的？”

“臣女不敢揣测天家亲情。”我立刻垂下眼，大脑在生死关头飞速运转，我必须找到一个理由，一个让他暂时不杀我的理由。

“臣女只是……只是觉得，若殿下知道父皇因为思念她而如此劳神伤身，日夜不宁，恐怕她在天之灵，也难以安心。”

我稳住呼吸，卑微地、却又清晰地说道：“臣女虽身份低微，但既蒙皇上错爱，得以顶着这张脸，被封为『公主』……臣女愿尽己所能，代替真正的殿下，在您膝下承欢，只为……只为稍稍抚慰圣心。”

我必须向他证明我的“用处”。

我不是一个拙劣的模仿者，也不是一个惊恐的祭品。我是一个可以提供情绪价值、主动配合他这场疯狂游戏的，“有用”的替代品。

皇帝死死地盯着我，没有说话。

地宫里的空气仿佛凝固了，每一秒都像一个世纪那么漫长。

我像一个跪在断头台下，等待宣判的囚徒。

那蜷缩在角落的妇人也停止了诡异的笑声，她抬起头，浑浊的眼睛里闪烁着看好戏的兴奋。

“承欢膝下？”

许久，皇帝终于重复了这四个字，嘴角勾起一抹似笑非"的弧度。

“你倒是很会说话。”他评价道，“比起前面那些，只知道哭哭啼啼，或者一味模仿她皮毛的蠢货，你……确实有趣得多。”

他再次转头看向冰棺，指尖又一次划过那透明的表面：“昭阳小时候，也总爱说这些俏皮话，来逗朕开心……”

我心中一凛。

我明白了。他是在透过我，看他那个已经死去的女儿。

“好。”

他忽然转过身，目光如鹰隼般锐利：“朕，就给你这个机会。滚回昭阳殿，给朕老老实实地做好你的『永宁』公主。”

“若你能让朕……感受到一丝一毫，昭阳还在朕身边的慰藉，朕保你一世荣华富贵。”

他的话锋一转，变得阴森可怖：

“若你不能让朕满意……”

他的目光缓缓扫过那七具并排而立的水晶棺椁。 那未尽之语，比任何威胁都来得清晰。

“是……臣女……永宁，谢皇上隆恩。”我深深地低下头，冷汗已经浸透了后背。

我不敢再看那具冰棺，也不敢再看那个妇人。

我想，她大概就是这座尸体陈列室的“看守者”。

我什么都不敢问。在这种帝王面前，多说一个字都是错。

先保命。活下去，才有机会计较其他。

回到昭阳殿，我的“待遇”果然更胜往昔。

绫罗绸缎、珍馐美味，流水一般地送进来。

皇帝似乎真的沉浸在了我为他编织的“慰藉”之中，他想从我这个“赝品”身上，找到女儿“真品”的影子。

他赏赐越发频繁，偶尔也会召我过去说话，不再是冷冰冰的注视，而是会问我一些……据说是昭阳公主生前喜欢的东西。

他会问我民间的奇闻异事，会让我品评他新得的书画。

我打起了十二万分的精神，陪着他演这场戏。

我每日，都像是在刀尖上跳舞。

我必须小心翼翼地拿捏那个“度”。我既不能过分地去模仿昭阳，那会显得刻意而拙劣，让他厌烦；但我又不能完全脱离那个“影子”，否则我这个“替代品”就失去了存在的价值。

我必须让他觉得“像”，又不能让他察觉到我是在“演”。

我心里比谁都清楚，这座金碧辉煌的宫殿，就是一座没有围墙的监狱。皇帝的眼线无处不在，我的一举一动，甚至一个眼神，都在他的监视之下。

我必须找到破局的办法。

我不能，也绝不愿意，成为第八具棺材里的收藏品。

这时，一个名字闯进了我的脑海。

李亭序。

他是昭阳公主的未婚夫，靖安侯世子。传闻中，他对昭阳公主用情至深。更重要的是，他手握兵权，在朝中举足轻重。

一个对自己未婚妻用情至深的人，绝对会深恶痛绝皇帝这种收集“替身”的变态行径！

不然，他也不会在第一次见到我时，眼中流露出那样毫不掩饰的厌恶和鄙夷。

他，或许是这深宫之中，唯一一个……可能与我目标一致的盟友。

要见到李亭序，比我想象的要难得多。

他似乎在有意地避开我这个“永宁公主”。

我等了足足两个月。

机会终于在一次宫宴后降临。宴会结束，宾客散去，我借口酒意上头、需要醒酒，甩开了宫人，在御花园通往宫门的必经之路——九曲回廊，拦住了他。

月色清冷，他的身影被拉得很长。

“永宁公主。”他停下脚步，面无表情地朝我拱手行礼，那份疏离和冷漠，几乎要化为实质的冰霜。

“李将军。”我挥退了远远跟着我的最后两名宫女，开门见山，声音压得极低，直视着他的眼睛：

“我见到了七个『昭阳』。”

李亭序的身体猛地一僵。

他霍然抬头，那双古井无波的眸子里，第一次出现了震惊和骇然。

“你……说什么？”

“就在昭阳殿下的那座密室里。”我语速极快，生怕被人听见，“七个，七个长得和她一模一样的女子，被封在水晶棺里。有的，甚至已经死了十年。”

我逼近一步，声音压得更低，带着一丝颤抖：“还有她。真正的昭阳殿下。她躺在冰棺里，没有下葬。皇上……他把我们这些人，当作陪伴亡魂的玩具！”

李亭序的脸色瞬间变得惨白，毫无血色。

他猛地上前，一把攥住了我的手腕，力道大得几乎要捏碎我的骨头：“你怎敢……你怎敢窥探陛下私密！你又怎敢如此污蔑殿下？”

我疼得倒吸一口凉气，心中却是一沉。

李亭序，果然还是太迂腐了。

我忍着剧痛，反而冷笑出声：“李将军，自欺欺人有意思吗？你敢说这么多年，你心里就真的没有半点怀疑？”

“你为什么这么厌恶我？”我直视着他翻涌着痛苦的眼睛，“因为我的存在，我这张脸，本身就在时时刻刻地提醒你——你心爱的昭阳公主，她死后，不得安宁！”

这句话，像是利剑戳中了他的痛处。

他猛地松开了手，踉跄着后退了一步，眼中满是挣扎。

“告诉我，李亭序。”我紧追不放，声音里带着孤注一掷的决绝，“你难道就想让昭阳殿下，永远被困在那具冰棺里，被我们这些不人不鬼的替身环绕着，永世不得入土为安吗？”

“你难道想眼睁睁看着下一个，下下一个『琦黛』（我的本名），继续被抓进宫来，直到填满那间密室里所有的空位吗？”

他痛苦地闭上眼，再睁开时，眼底的挣扎被一抹清明和决绝取代。

“……你，想要我做什么？”

“找出真相。”我看着他，知道这把火，终于点燃了，“结束这一切。让该安息的，早日安息。让该自由的，重获自由。”

我盯着他，一字一顿：

“首先，我要知道，昭阳公主，到底是怎么死的。宫里的卷宗记载是急病，但我不信。”

李亭序沉默了良久，终于开口，声音沙哑：

“十年前的上巳节。昭阳去京郊踏青，回来后就……一病不起，高烧不退。三日后，便薨了。太医院上报，说是染了时疫。”

“踏青？都有谁同行？”

“安城郡王妃，还有其他几位与她交好的世家贵女。”他顿了顿，补充道，“事后，陛下雷霆震怒，将那日所有随行的侍卫和宫人，全部……处死了。”

安城郡王王妃？

我的脑海里，瞬间浮现出那个在宴会上拉着我的手，满脸慈爱、“回忆”着昭阳往事的老妇人。

“那时昭阳公主回来，可有什么异常？”

李亭序的眼神一暗：“殿下回来后，曾与陛下……大吵了一架。关在殿内，无人知晓缘由。”

他眼中闪过一丝悔恨：“那时，我已奉命离京办差。等我快马加鞭赶回来时，殿下的灵柩……已经入了皇陵。”

皇陵？

我心头的寒意更甚。如果灵柩在皇陵，那地宫冰棺里的……又是谁？

“李将军，”我抓住了这个疑点，“你亲眼看见她入殓了吗？”

他的脸色“唰”地一下，比月光还要惨白。

“没有。”他艰难地摇头，“陛下说，殿下染的是恶疾，仪容有损，且……恐传染。未许任何人开棺瞻仰。”

一切都对上了。

所谓的“急病”，严密封闭的棺椁，火速的“下葬”，处死的随行人员。

皇帝从一开始，就在撒谎。他从一开始，就没想让他的女儿入土为安！

“帮我查两个人。”我当机立断，快速说道，“安城郡王妃。还有，当时主理此事的太医院院判，王太医。”

“务必小心，”我叮嘱道，“别打草惊蛇。”

李亭序深深地看了我一眼，这个眼神复杂到我看不懂。

“你，究竟是谁？”

“一个不想变成第八具水晶棺的人。”我迎着他的目光，毫不退缩，“将军，我们的时间，不多了。”

皇帝来昭阳殿的次数，肉眼可见地变多了。

我更加如履薄冰。

一个电闪雷鸣的雨夜，他屏退了左右，独自坐在窗边喝茶。

“昭阳小时候，最怕打雷。”他忽然开口，眼神悠远，像在透过重重雨幕，看很久以前的时光。

“每逢这样的雷雨天，她总要抱着她那个小枕头，光着脚跑到朕的寝殿，非要挤在朕的身边，才肯安睡。”

我垂下眼，轻声接话：“女儿家总是胆小些的。不过，有父皇在身边，殿下便什么都不怕了。”

这话似乎取悦了他。

他脸上露出了一丝堪称温柔的神色：“是啊，朕总会告诉她，『昭阳别怕，父皇是天子，连雷公电母都要听朕的话』。”

他顿住了，转头看向窗外那道划破天际的惨白闪电，语气忽然变得诡异起来：

“可惜……后来她长大了，就不怕了。”

“她不仅不怕，还喜欢在雷雨天，专门跑到院子里去，说要看闪电划破天际的样子……”

他幽幽地说：“就像她死前……那一晚一样。”

我的心脏漏跳了一拍。

他是在怀念，还是在……试探我？

“殿下……真是天真烂漫。”我斟酌着词句，不敢多说一个字。

皇帝猛地转过头，目光灼灼地盯G着我：“你不怕吗？永宁。”

我稳住心神，努力挤出一个依赖的、又带点怯意的笑容。

“怕。”我诚实地点头，“但比起雷电，永宁……更怕让父皇失望。”

我学着一个女儿该有的样子，带着几分撒娇：“父皇说过，会保护永宁的，不是吗？”

皇帝凝视着我脸上的笑容，许久，他也缓缓地，露出了一个笑容。

“当然。”他轻声说，“朕会保护你……”

“就像保护昭阳一样。”

那笑容里，没有一丝一毫的温度。

李亭序那边的调查，进展极其缓慢。

安城郡王妃常年称病，深居简出，油盐不进，几乎不见任何外人。

而那位王太医，更是成了惊弓之鸟，只要一提到“昭阳公主”四个字，就立刻三缄其口，一个字都不肯多说。

所有的线索，似乎都断了。

直到半个月后，北境传来急报，外族叩关，军情紧急。

李亭序作为靖安侯世子，武艺高强，被皇帝紧急召见，不日即将领兵出征。

在他出征的前一夜，我们冒着极大的风险，在宫中偏僻的藏书楼见了一面。

“我离京之后，你万事小心。”他眉头紧锁，戎装在身，更显冷峻，“宫中必有他的耳目，不要轻举妄动。”

“安城郡王妃那边，我的人只查到，在昭阳殿下去世前的半年里，她曾一反常态，频繁入宫，都是与陛下的密谈。”

“而那个王太医，”他压低声音，“他的独子，一个不学无术的草包，在昭阳殿下“病逝”后不到一个月，就被破格提拔，调任去了富庶的江南，连升三级！”

密谈，破格升迁。

这背后，就是“封口费”和“同谋”的铁证！

“还有这个。”李亭序从怀中，珍而重之地取出一个东西。

那是一个已经洗得有些褪色的香囊，上面用略显稚嫩的针脚，绣着一朵倔强向阳的花。

“这是昭阳……在最后那次踏青前几日，派人送给我的。”他握着香囊，眼神中流露出刻骨的温柔，“她说，是在京郊一家不起眼的绣庄看到的，觉得这花开得很有意思，像小太阳。”

我接过那个香囊，入手是微凉的丝绸。

针脚确实稚嫩，绝非宫中绣娘的手笔。

“我查过那家绣庄。”李亭序的声音冷了下去，“早在昭阳去世后没几天，就……毁于一场大火。店主一家，无一幸免，全部葬身火海。”

又是灭口。

所有的线索，都死死地指向了昭阳公主死前的那一次踏青，指向了安城郡王妃。

而皇帝，在这场阴谋中，显然不仅仅是知情者。

他，恐怕就是那个主导者！

“陛下他对昭阳殿下，”我犹豫着开口，问出了那个最毛骨悚然的问题，“究竟是……一种怎样的感情？”

为何一边如此疯狂地“思念”她，一边……又要用如此血腥的手段，掩盖她死亡的真相？

李亭序的脸上浮现出巨大的痛苦。

“陛下对殿下，”他艰难地说，“是宠溺入骨，但……也是令人窒息的控制。殿下长大后，渐渐有了自己的想法，她不愿再做笼中鸟……”

他深吸一口气：“尤其……尤其是在我们的婚事上。”

他没有深说，但意思已经再明白不过。

“这个香囊，能留给我吗？”我轻声问。

李亭序点了点头：“你万事小心保管。”

他最后看了我一眼，那眼神中，带着沉重的托付。

“等我回来。”

自李亭序离京，边关的烽烟似乎也一并燃进了紫禁城。

皇帝的耐心被战报消磨殆尽，他来昭阳殿的次数愈发频繁，却总是带着一身的焦躁和火气。他会坐在那，龙袍上的金线在烛光下显得格外刺眼，人却像是丢了魂，时常走神。

可怖的是，他会冷不丁地转过头，用一种近乎穿透的、空洞的眼神直勾勾地盯着我。

与此同时，那个被囚禁在密室里的妇人，开始夜夜闯入我的梦境。

她那双毫无生气的眼睛盯着我，嘴里反复呢喃着同一句话：“你来猜猜看，为什么我们都还『活着』？”

是啊，为什么是“活着”？

我辗转反侧。如果皇帝只是需要一个酷似昭阳公主的玩物，一个陪伴尸体的标本，那么一具精致的、永远不会改变的尸体，岂不是更能满足他那变态的占有欲？

除非，“活着”这件事本身，对皇帝，对冰棺里的昭阳，有着非同寻常的、扭曲的意义。

我必须弄清楚。

一个微风燥热的午后，我以寻找失传琴谱为借口，再次冒险踏入了那座尘封的皇宫藏书楼。

琴谱是假，我真正的目的，是那些被束之高阁的医书典籍。

空气中弥漫着旧纸张和灰尘的味道，我屏住呼吸，在浩如烟海的卷宗里艰难地搜寻。终于，在最不起眼的角落，我发现了几册零散的脉案，署名是王太医。

我心跳加速，指尖发凉地迅速翻阅。

大部分都是些无关紧要的风寒暑热，直到一页泛黄的纸张映入眼帘。上面记载着一种闻所未闻的病症——离魂症。

“思虑过甚，神魂不稳，偶有离体之象，需以至亲血脉为引，辅以南疆秘术，固魂定魄。”

至亲血脉？南疆秘术？

我的心猛地一沉。我继续往后翻，又找到几张残缺的记录，上面的症状看得我触目惊心：心悸、多梦、幻视幻听。

而就诊人那一栏，只孤零零地写着一个“安”字。

安城郡王妃？是她！

我强压下心中的惊涛骇浪，开始更仔细地搜查四周。在书架的最深处，我发现了一处不甚明显的暗格。

暗格深处，藏着一本薄薄的册子。

我几乎是颤抖着打开了它。

那熟悉的、苍劲有力的字迹，赫然是皇帝的御笔！

这竟是他的一本秘密手记。

里面没有治国方略，没有经史子集，通篇记录的，都是他如何遍寻天下名医方士，寻找那些能让死人“复生”的禁忌之术。

“……以至亲之人的‘生机’温养尸身，可保万年不腐……”

“……寻命格相合、容貌相似之‘容器’，以她们的‘生气’，日夜滋养，或可唤醒沉睡亡魂……”

我的血液几乎在瞬间凝固了。

“第七个容器，生机已绝，不堪再用。弃之。然昭阳眉睫微动，此法或可行。”

“安氏献计有功，然知情太多，当除。”

“第八个，眉眼最似，生机亦最旺，或可成最后之引。”

最后之引……

我猛地合上册子，浑身冰冷。

原来如此。

我们这些被精挑细选送入宫中、酷似昭阳的女子，根本不是什么替身，也不是什么玩具。

我们是祭品。

皇帝这个疯子，他在用我们的“生机”，去喂养他女儿那具早已冰冷的尸体！他妄图通过这种邪术，让他女儿死而复生。

而那个安城郡王妃，就是帮他实现这一切的帮凶！

不对……我脑中灵光一闪，感觉还是有哪里说不通。

如果仅仅是需要“生机”，这世上活人何其多，为何要如此大费周章，非要寻找容貌如此相似的人？难道仅仅是因为皇帝那近乎偏执的完美主义？

我握紧了手中这本足以掀起滔天巨浪的册子，正准备立刻离开这令人窒息的地方，一个温和却不合时宜的声音，却突兀地从我身后响起：

“永宁公主，真是好学不倦，竟寻到这等偏僻地方来了。”

我浑身一僵，血液倒流。缓缓回头，王太医正揣着手，站在楼梯口，那张总是挂着慈和笑容的脸，此刻在我看来，却如同地府的判官。

“王太医。”我迅速将册子塞入宽大的袖袍中，指甲几乎要掐进掌心，才勉强稳住声音，“本宫闲来无事，想寻几本孤本琴谱，不想竟迷了路。”

王太医缓步上前，他那双浑浊的眼睛有意无意地扫过我身后的暗格方向，笑道：“公主殿下金枝玉叶，若是想寻琴谱，何不告知陛下？皇家书库的珍藏，远非此地可比。老臣亦可代为请示。”

他的笑容里，藏着一丝不易察觉的算计。他不紧不慢地走着，却正好挡住了我下楼的唯一去路。

“不必劳烦王太医了。”我侧过身，试图从他身边绕过去，“本宫这就回殿。”

王太医却如影随形地侧身一步，再次拦住我。他脸上的笑容未减，声音却压得极低，像毒蛇吐信：

“公主殿下，老臣奉劝一句，这宫里的秘密，知道得越多，黄泉路就越近。陛下对您恩宠有加，您又何必自寻死路，非要探究那些不该知道的东西呢？”

赤裸裸的威胁。

我停下脚步，也收起了伪装，迎上他的目光，冷笑一声：“王太医是聪明人，应当明白『一荣俱荣，一损俱损』的道理。您当年既已参与了昭阳殿下的事，就真以为陛下会念着您的『功劳』，让您高枕无忧一辈子吗？”

我盯着他瞬间变化的脸色，继续加码：“安城郡王妃，不就是最好的前车之鉴吗？”

王太医的脸色“唰”地一下变得惨白，眼神开始闪烁。

“太医的独子，如今远在江南任上，一切可还安好？”我逼近一步，声音更冷，“若是陛下知道，他倚重的老太医手里，还留着些不该留的东西……比如这藏书楼暗格里的脉案和手记……太医您说，陛下会如何处置？”

“你……”王太医眼底终于泄露了慌乱和恐惧，他低吼道，“公主到底想知道什么？”

“昭阳公主，究竟是怎么死的？”我一字一句地问，“那所谓的『离魂症』和『南疆秘术』，到底是怎么回事！”

王太医的肩膀垮了下去，仿佛一瞬间苍老了十岁。他沉默良久，才用几不可闻的声音开口：

“昭阳殿下……并非急病。”

“她是……中毒。”

“一种来自南疆的奇毒，名为『梦萦』。”

“中毒？”我心头剧震，“谁下的毒？”

“是……是陛下。”王太医的声音抖得不成样子，他痛苦地闭上了眼，“陛下他……他无法接受殿下日渐疏远，更无法容忍殿下为了李将军，要解除婚约，远走江湖……”

“他本想用那『梦萦』控制殿下的心神，让殿下重新变回那个……那个只依赖他的小女孩。谁知，谁知……剂量失控，他亲手，断送了殿下的性命。”

我如遭雷击，竟然是皇帝！

因为那变态到扭曲的控制欲，他亲手毒死了自己最宠爱的女儿。

“那离魂症……那些秘术……”我艰难地问。

“那是陛下无法接受自己的弥天大错，找来的南疆巫师，编造的谎言！”王太医道，“巫师说，殿下魂魄受创离体，尚未远去。需以至亲血脉（皇帝的血）温养肉身不腐，再寻命格相合、容貌相似的女子为『容器』，以秘术抽取她们的『生机』，便可滋养殿下魂魄，或有重聚之日……”

所以，需要容貌相似，并非皇帝的偏执，而是那邪术的要求——命格相合！

“那个密室里的妇人是谁？”

“是当年那个南疆巫师的弟子，也是安城郡王妃找来献给陛下的人。陛下留她性命，就是为了让她维持那个邪恶的仪式。”

一切都清楚了。

皇帝用自己的血喂养尸体，再用我们的命去“滋养”一个根本不存在的灵魂。

而我，就是第八个，也是他认为生机最旺盛、最可能成功的，“最后之引”。

“今日之事，你若泄露半句……”我盯着王太医。

“老臣不敢！老臣什么都不知道，什么都没看见！”王太医连忙躬身，恨不得钻进地缝里。

我不能完全信任这只老狐狸，但眼下必须先稳住他。

我快步离开藏书楼，袖中的册子沉甸甸的，仿佛有千斤重。

刚踏入昭阳殿的门槛，流萤就面色惶恐地迎了上来，声音都在发颤：“殿下，不好了……安城郡王妃……殁了！”

我心头猛地一跳：“怎么回事？”

“宫里传来的消息，说是昨夜突发心疾，人……已经没了。”

心疾？

不，是灭口。

皇帝开始清理所有知情人了。王太医，怕是也活不久了。

而我，这个“最后之引”，也即将迎来我的“宿命”。

当夜，皇帝果然驾临了昭阳殿。

他没有像往常那样焦躁，反而显得异常平静，只是那平静之下，是即将喷发的火山。

“永宁，过来。”他朝我招手。

我压下心中的恐惧和憎恶，依言走近。

他伸出手，冰凉的手指抚摸着我的脸颊，动作轻柔得令人毛骨悚然。

“像，真像……”他喃喃自语，“连这眼神，都越来越像了。昭阳小时候，也是这样看着朕，后来……后来她就变了。”

他的手指缓缓下滑，猛地捏住了我的下巴。

“你不会变的，对不对？”他的眼神开始涣散，透着一股疯狂的执念，“你会永远陪着父皇，做朕听话的昭阳。”

“父皇，”我强忍着下巴的剧痛和心底的战栗，竭力让自己的声音听起来柔弱而依赖，“永宁当然会永远陪着您。”

我垂下眼帘，颤声道：“只是……永宁近日总觉心神不宁，仿佛……仿佛有什么东西在呼唤我，去一个地方。”

皇帝的手猛地一紧：“什么地方？”

“好像是……”我故作迷茫，小心翼翼地引导着他，“好像是殿下以前住的寝殿深处……有一种很熟悉，很温暖的感觉，在叫我过去……”

皇帝的眼睛瞬间爆发出骇人的亮光，他整个人都开始激动地颤抖起来。

“你感觉到了？你果然能感觉到！”他一把放开我，兴奋地在殿内来回踱步，“是昭阳！是昭阳在呼唤你！她的魂魄，认可了你这个容器！”

他猛地转向我，眼神狂热得吓人：“时候到了！时候终于到了！巫师说过，当容器能自发感受到本体的召唤，便是魂魄重聚的最佳时机！”

“走！永宁，跟朕去一个地方！”

他不由分说地抓住我的手腕，力气大得几乎要将我捏碎。

“去见昭阳！很快，你们就能合二为一！朕的昭阳，朕的女儿，就能彻底回来了！”

他拖拽着我，踉踉跄跄地冲向昭阳殿深处，冲向那个吞噬了七条性命的、冰冷的密室。

密室最深处，那具寒玉冰棺一如既往地散发着森森寒气。

那个南疆妇人，此刻竟一改往日的疯癫，穿戴整齐地站在冰棺旁，面无表情，眼神空洞如死水。

看到皇帝拉着我进来，她只是机械地行了一礼。

“开始吧！”皇帝迫不及待地命令道，他那双布满血丝的眼睛，死死盯着冰棺里的红衣少女，“昭阳，父皇很快就能让你醒过来了！”

老妇人转向我，缓缓伸出手，手里托着一个诡异的黑色陶罐和一把锋利的匕首。

“陛下，”她声音嘶哑，宛如枯木摩擦，“仪式已备，只需取这容器的心头血，混以陛下龙血，绘下聚魂符，再将她一身生机渡尽，殿下便可归来。”

心头血？

生机尽数渡给殿下？

这不就是……要我的命吗。

皇帝没有丝毫犹豫，他那双因为激动而颤抖的手，一把夺过匕首，朝我走来。

“乖永宁，别怕，”他的声音里带着令人作呕的温柔，“很快就好。为了昭阳，这是你的荣幸，是你的宿命。”

冰冷的刀锋对准了我的心脏。

就在那刀锋即将刺入我心口的刹那，我用尽最后一丝力气，将袖中那个早已被我捏得滚烫的向阳花香囊，狠狠砸向冰棺！

“父皇！你看！”我用尽全身力气尖叫道，“昭阳在哭！殿下她流泪了！”

皇帝的动作猛地一僵，下意识地回头看向冰棺。

就在他分神的刹那——

“轰隆！”

密室的石门被人从外面用巨力生生撞开！

火光涌入，一身戎装、风尘仆仆的李亭序，手持长剑，出现在门口。他那双锐利的鹰眸扫过室内的景象，瞬间染上了滔天怒火。

“陛下，住手！”

“李亭序？”皇帝又惊又怒，“你不是在边关？你敢擅闯禁宫？”

“臣若再不回来，”李亭序一步步逼近，身后的精锐亲兵迅速控制了入口，“难道要眼睁睁看着陛下行此逆天之事，残害无辜，让昭阳殿下……死后亦不得安宁吗！”

他每说一个字，声音就沉痛一分。

“陛下，收手吧！”李亭序的目光落在我身上，最终定格在那具冰棺上，“昭阳殿下已经死了，十年前，她就已经死了！”

“不！她没有！”皇帝被刺中痛处，状若疯魔地指着冰棺，“她只是睡着了！朕能救活她！只要用了这最后一个容器……”

“你看清楚！”李亭序怒吼一声，剑尖直指冰棺，“那里面躺着的，不过是一具被药物和邪术维持不腐的尸体！那根本不是昭阳殿下！”

“真正的殿下，若在天有灵，看到您为了她变成这副人不人鬼不鬼的模样，看到这满室无辜枉死的牺牲品，她会何等心痛！何等……憎恨您这个父亲！”

“你胡说！你闭嘴！”

皇帝被彻底激怒，他嘶吼着，竟挥舞着那把本用来杀我的匕首，刺向了李亭序。

李亭序侧身避开，他久经沙场，对付一个被酒色和偏执掏空了的皇帝，易如反掌。只一招，便夺下了匕首，反手将皇帝制住。

“陛下！您醒醒吧！”

“放开朕！朕是天子！李亭序你敢弑君？朕命令你放开！”皇帝拼命挣扎，双眼赤红。

制住皇帝后，李亭序立刻看向我，声音里带着一丝急切：“你没事吧？”

我扶着墙，摇了摇头，惊魂未定。

就在这时，那个一直沉默如木偶的老妇人，却突然发出了一阵诡异的、咯咯的笑声。

她看着被制住的皇帝，又看看冰棺，最后目光落在我和李亭序身上。

“没用的……太晚了……仪式已经开始了……”

她神经质地笑了起来：“陛下的血，容器的血……都早就沾上了改良后的『梦萦』引子……停不下来了……”

她高高举起那个黑色陶罐，狠狠摔在地上！

“砰——”

陶罐碎裂，一股浓郁的异香瞬间弥漫了整个密室。

“你做了什么？”李亭序厉声喝问。

老妇人脸上露出一个扭曲至极的笑容：“陛下他，早就对『梦萦』依赖至极。而这位公主殿下，身上也早已被种下了引子……如今引子激发，陛下会彻底疯狂，而这容器，她的生机，会被强行抽取，献祭给冰棺！哈哈哈哈……”

话音未落，皇帝的身体开始剧烈抽搐，眼神变得混乱狂乱，力气大得惊人，几乎要挣脱束缚。

与此同时，我感觉到一股无形的力量正在疯狂地拉扯我的生命。

四肢百骸传来难以言喻的剧痛，眼前阵阵发黑，我站立不住，软倒在地。

“琦黛！”李亭序脸色大变，想要冲过来。

“别管我……”我用尽最后一丝力气指向那个妇人，“阻止……她……”

李亭序立刻对亲兵下令：“看好陛下！”

随即提剑冲向那老妇人。

妇人并不反抗，只是迎着剑锋，癫狂大笑：“晚了！都晚了！秘术反噬，所有人都要死！为我师父陪葬！为安城郡王妃陪葬！”

她猛地咬碎齿间毒囊，黑血瞬间涌出，倒地气绝。

与此同时，那疯狂的皇帝竟挣脱了精兵的束缚，他不是扑向我们，而是扑向了那具冰棺。

“昭阳！我的昭阳！父皇这就来陪你！这就来……”

他状若疯魔，捡起地上锋利的陶罐碎片，看也不看，狠狠地割开了自己的脖颈。

鲜血如注，喷洒在那冰棺之上，触目惊心。

“陛下！”亲兵们惊呼。

一切都发生得太快。

李亭序冲到我身边，在我失去意识前，将我打横抱起。

“坚持住，我带你出去。”

我靠在他坚实的胸膛上，闻到他身上淡淡的血腥味和风沙味，感觉视线越来越模糊……

我不知道自己昏迷了多久。

醒来时，发现自己躺在一个温暖而陌生的房间里，鼻尖是淡淡的安神香。

“你醒了？”一个熟悉的声音在床边响起。

我艰难地转过头，看到了李亭序。他换下了带血的戎装，穿着一身常服，但眉宇间的倦色和沉重，却怎么也掩盖不住。

“这里是……”我的声音嘶哑。

“靖安侯府的别院。”他低声道，“你很安全。宫里……已经料理干净了。”

“皇帝……”

“陛下驾崩了。”李亭序的语气没有丝毫波澜，“对外宣称，是突发恶疾，薨逝于昭阳殿。”

“那间密室，连同里面的一切，都在一场『意外』的走水中，付之一炬了。”

付之一炬。

那七个无辜的“昭阳”，那具不腐的冰棺，那长达十年的偏执与疯狂，终于都化为了灰烬。

“你……”我看着他，“你这样兵逼宫禁，虽是为了救人，但……”

“边关大捷，我本就是提前秘密回京述职。”他平静地解释道，“听闻宫中有异动，才不得已闯入。幸好，还来得及。”

他省略了其中的万千凶险和政治博弈。

“先帝无子，宗室已连夜议定，由年仅七岁的平王继位，太后垂帘。朝局，暂时稳住了。”

我消化着这惊天的消息，然后问到了最关键的问题：

“那我……”

李亭序的目光沉静地落在我脸上：“『永宁公主』心系先帝，哀伤过度，已于昨日追随先帝去了。”

他看着我，一字一句道：“从今往后，你是自由的。”

自由。

这三年来，我东躲西藏，入宫后更是如履薄冰，我几乎已经忘了自由是什么滋味。

“你为什么救我？”我问出了心底的疑问，“你明知我是假的。仅仅是因为……看不惯皇帝的作为吗？”

李亭序沉默了片刻。

他从怀中取出一个东西，摊开手掌，掌心的，竟是那个早已被熏黑烧焦的向阳花香囊。

“因为你说得对。昭阳若在，她绝不愿见此惨剧。”

他摩挲着那焦黑的布料，声音低沉：“她是一个那样向往自由、心地善良的人。我曾答应过她，会护她周全，护她所在意的一切。”

他顿了顿，目光转向我，不再是透过我看另一个人，而是清清楚楚地看着我。

“你与她容貌相似，并非你的原罪。你，不该是她死亡的殉葬品，更不该是他疯狂执念的延续。”

他救我，是为了他心中的昭阳，也是为了他自己心中的道义。

“……谢谢你。”千言万语，只汇成这一句。

他摇了摇头：“你日后，有何打算？”

“我……”我想起了那片故土，“我想离开京城，找一个谁也不认识我的地方，重新开始。”

李亭序点了点头：“也好。我会为你安排好新的身份，备足盘缠路引，保你余生无忧。”

一个月后，江南，春暖花开。

我坐上了离开京城的马车。

新的身份，新的名字，一笔足够我安稳度日的钱财。

马车驶出城门的那一刻，我终是没忍住，掀开车帘，最后回望了一眼那座巍峨雄伟、却也埋葬了无数冤魂的皇城。

昭阳公主、琦黛、永宁公主……

那些名字，那些身份，都随着那场大火，永远地烟消云散了。

车轮滚滚向前，我放下了车帘，也放下了过去。

来源：深夜emo小土豆