摘要：那年是1995年，我二十三，不多不少，正好是一个让人尴尬的年纪。

那年是1995年，我二十三，不多不少，正好是一个让人尴尬的年纪。

说年轻吧，厂子已经倒了两年，社会的铁拳早把我脸上那点青春痘都给锤平了。

说老成吧，兜里除了几张皱巴巴的票子和一把有用没用的力气，啥也没有。

我叫张磊，辽宁鞍山人，以前是钢厂的。

现在？现在是个混子。

不是那种提刀砍人的混子，我没那胆。我就是个在黑市里讨生活的，无根的浮萍。

我们那有个黑市，叫“鬼市”，天不亮就开张，太阳一出来就散。

卖什么的都有。

偷来的自行车，撬下来的井盖，厂里顺出来的轴承，还有些真假难辨的“老物件儿”。

我呢，就倒腾点从废品站淘换来的铜线、铁疙瘩。

挣个饭钱，烟钱，偶尔还能喝顿小酒，吹吹牛逼。

那天雾很大，天刚蒙蒙亮，空气里一股子烧煤球和土腥味儿混杂的味道。

我蹬着个破三轮，车上是半车从一个倒闭小作坊里拆出来的电缆。

这玩意儿沉，但值钱。

把车停在老地方，我就蹲在车边上，点上一根“人参”牌香烟，烟气混着哈气，在眼前糊成一团。

鬼市里人声嘈杂，讨价还价的声音，骂骂咧咧的声音，都压得低低的，像一群鬼在开会。

就在我抽第二根烟的时候，事儿来了。

不远处，三个我眼熟的本地小流氓，围着一个老头。

那几个小子，为首的叫二癞子，平时专干些偷鸡摸狗、敲诈勒索的勾当。

我跟他们井水不犯河水。

但今天，他们围着的那个老头，有点不一样。

这老头穿得太干净了。

一身半旧的深蓝色中山装，洗得发白，但熨烫得笔挺。脚上一双黑布鞋，鞋面干干净净。

头发花白，梳得一丝不苟，背挺得笔直。

他不像来鬼市的人，倒像是早起散步，不小心走错了地方的退休老干部。

二癞子他们显然也是这么想的，觉得这是条肥羊。

“老头，看什么呢？懂行吗？”二癞子歪着脖子，一脸的痞气。

老头没说话，只是平静地看着他们，眼神里没有一点慌乱。

这就更奇怪了。

在鬼市，被人围住，要么点头哈腰，要么惊慌失措。他这种平静，反倒像一种挑衅。

“跟你说话呢，哑巴了？”另一个小子推了老头一把。

老头踉跄了一下，但还是站稳了，扶了扶根本没歪的衣领。

他开口了，声音不大，但很清晰，带着点南方的口音，不是我们这疙瘩的味儿。

“几位，有事？”

二癞z子笑了，露出满口黄牙：“没事，就是看老爷子你面生，想跟你交个朋友。兜里有钱没？借哥几个花花。”

这是明抢了。

我把烟头扔在地上，用脚碾了碾。

心里有个声音告诉我：别管闲事，张磊。你那点铜线还等着出手呢셔，惹了这帮地头蛇，你以后还混不混了？

我爹以前总说，出头的椽子先烂。

我一直记着。

老头摇了摇头，淡淡地说：“我没钱。”

“放屁！”二癞子旁边的小个子伸手就去摸老头的口袋。

老头手腕一翻，动作快得不像个老人，轻轻一拨，就把那小子的手给格开了。

“请自重。”

这一下，彻底把二癞子给惹毛了。

“嘿！老东西还敢动手？”

他骂了一句脏话，一巴掌就朝老头的脸上扇过去。

我当时脑子“嗡”的一下。

不知道为什么，我想起了我爷爷。

我爷爷也是个硬骨头，以前在厂里当车间主任，谁都不怕。后来退了休，身体垮了，走路都得人扶着。

可就算那样，他也没对谁低过头。

我眼睁睁看着那一巴掌要落下去。

他妈的。

我心里骂了一句。

人有时候就是一根筋，道理都懂，但那一瞬间，血就是会往头上涌。

我抄起三轮车斗里一根撬电缆用的半米长钢筋，站了起来。

“住手！”

我吼了一嗓子。

声音有点抖，我自己都听出来了。

二癞子他们三个都愣住了，齐刷刷地回头看我。

“张磊？你他妈想干啥？”二癞子眯着眼睛，一脸的不可思议。

我握着钢筋的手心全是汗，但我还是往前走了几步，站到老头和我那堆破铜烂铁之间。

“他这么大岁数了，你们至于吗？”我梗着脖子说。

“哟呵，英雄救美啊？不对，是英雄救老头？”二癞子乐了，“行啊，张磊，几天不见，出息了。怎么着，你想替他出头？”

我没说话，只是把钢筋又握紧了些。

我知道我打不过他们三个。

真动起手来，我今天肯定得躺着回去。

但有时候，人活的就是一口气。

那口气要是泄了，就真成了一滩烂泥了。

“二哥，别跟他废话，这小子就是欠收拾！”旁边的小个子叫嚣着。

气氛一下子就僵住了。

鬼市里的人都远远地看着，没人敢凑近，也没人敢出声。

这时候，那个一直没说话的老头，突然拍了拍我的肩膀。

他的手很稳，很有力。

“小伙子，心是好的。但不用你管。”

他往前走了一步，把我挡在了身后，重新面对着二癞z子他们。

“你们想要钱？”他问。

“废话！”

“我身上确实没钱。”老头说，“不过，我有个东西，或许你们会感兴趣。”

说着，他从中山装的内袋里，掏出一个用布包着的小东西，一层一层地打开。

那是一块玉。

一块看起来很普通的玉，白中带一点黄，上面雕着一条龙，雕工很模糊，像是被盘玩了很久，棱角都磨平了。

“就这破玩意儿？”二癞子一脸的不屑，“想拿这个打发我们？”

“这不是普通的玉。”老头说得不疾不徐，“你们不识货，也怪不得。这样吧，我跟你们打个赌。”

“赌什么？”

“你们三个，一起上。如果能把我这把老骨头放倒，这块玉，还有我这条命，都归你们。”

老头顿了顿，眼神扫过他们三个，带着一丝说不清的轻蔑。

“如果你们输了，就给我滚。”

我当时就傻了。

这老爷子是疯了吗？

他这身板，别说三个小伙子，我一个都能把他撂倒。

二癞子他们也愣住了，然后爆发出一阵狂笑。

“哈哈哈哈！老东西，你是不是看武侠小说看多了？行！今天爷爷就陪你玩玩！”

二癞子把外套一脱，露出里面的确良衬衫，捏着拳头就冲了上来。

接下来发生的事情，我这辈子都忘不了。

那根本不是打架。

那像是一场教学。

二癞子一拳打过来，老头只是微微一侧身，手轻轻在二癞子的手肘上一搭、一引。

二癞子整个人就像喝醉了酒一样，收不住力，一头撞向旁边卖假瓷器的摊子。

“哗啦”一声，碎了一地。

另外两个小子看傻了眼，怪叫着一起扑上来。

老头的动作还是不快，但每一步都恰到好处。

一个被他绊了个狗吃屎，另一个被他抓住手腕，轻轻一拧。

“嗷——”

那小子杀猪一样地嚎叫起来，跪在了地上。

整个过程，不到十秒钟。

老头还站在原地，背还是那么直，呼吸都没有乱。

二(-癞-)子从一堆碎瓷片里爬起来，脸上挂了彩，看着老头的眼神，从嚣张变成了恐惧。

“你……你到底是谁？”

老头没理他，只是弯腰把那块玉捡起来，用布重新包好。

然后他转过头，看着那三个还在发抖的小子。

“滚。”

就一个字。

二癞子他们连个屁都不敢放，扶起那个还在嚎的同伴，屁滚尿流地跑了。

鬼市里一片死寂。

所有人都像看怪物一样看着这个貌不惊人的老头。

我也一样。

我手里的钢筋，不知道什么时候已经垂了下去。

老头转过身，看着我，脸上露出一丝微笑。

“小伙子，谢谢你。”

我张了张嘴，半天没说出话来。

“没……没事……”我结结巴巴地说，“我……我也没帮上什么忙。”

“你肯站出来，就是最大的帮忙了。”

他走到我面前，把那个布包递给我。

“这个，给你。”

我吓了一跳，赶紧摆手：“不不不，老爷子，我不能要。这太贵重了。”

虽然我不懂玉，但刚才那阵仗，傻子也知道这玩意儿不是凡品。

“拿着。”他的语气不容置疑，“我这个人，不欠人情。你刚才护着我，是情分。我给你这个，是回报。”

他把布包硬塞到我手里。

那块玉入手，沉甸甸的，带着一丝温润的凉意。

“小伙子，你叫什么名字？”

“张磊。”

“张磊。”他点点头，像是在记住这个名字，“我看你在这里混，也不是长久之计。人活一辈子，不能总在泥潭里打滚。”

我苦笑了一下：“老爷子，我也想上岸，可岸在哪儿呢셔？”

我们这一代人，从铁饭碗里被扔出来，就像不会游泳的人被踹进了海里，能扑腾着不沉下去，已经用尽了全力。

老头看着我，眼神很深邃。

“路是自己走出来的。”

他沉默了一会儿，又说。

“如果有一天，你真的走投无路了，或者，你想换一种活法。”

“你就带着这块玉，去澳门。”

澳门？

我愣住了。

那是什么地方？

在我的印象里，那是个比香港还遥远，只存在于电影和传说里的地方。

“去澳门找谁？”我下意识地问。

“找一个姓何的先生。”

“哪个何？叫什么？”

“你不用知道他叫什么。”老头说，“到了澳门，你去最大的赌场，把这块玉拿出来，自然会有人带你去找他。”

他说完，对我点了点头，转身就走。

“哎，老爷子！”我急忙喊住他。

他没有回头，只是摆了摆手，很快就消失在了清晨的薄雾里。

我一个人站在原地，手里攥着那块还带着他体温的玉，脑子里乱成一团浆糊。

这都什么跟什么啊？

拍电影吗？

我低头看了看手里的玉，又看了看我那半车破铜烂铁。

一个神秘的老头，一身绝顶的功夫，一块价值连城的玉，一个去澳门找何先生的嘱托。

这一切，都跟我这个在鬼市里刨食的下岗工人，显得那么格格不入。

我把玉揣进怀里，贴着肉放好。

管他呢。

先把我这车铜线卖了再说。

那天，铜线的价格不错，我挣了三百多块。

是我那段时间挣得最多的一次。

我揣着钱，心里却一点都不踏实。

总觉得怀里那块玉，像一块烧红的烙铁，烫得我心慌。

接下来的日子，我照常出没在鬼市。

二癞子他们再也没出现过。

鬼市里的人看我的眼神，也多了几分敬畏。

他们都以为是我赶走了二癞子，传言里，我成了个深藏不露的高手。

我哭笑不得，也懒得解释。

生活好像又回到了原来的轨道。

每天为了三餐奔波，为了几块钱跟人争得面红耳赤。

夜深人静的时候，我才会把那块玉拿出来。

在昏黄的灯泡下，玉石泛着温润的光。

澳门。

何先生。

这几个字就像魔咒一样，在我脑子里盘旋。

我甚至去新华书店，站着看了一下午关于港澳的书。

书上说，澳门是东方蒙地卡罗，是赌城，是有钱人的天堂。

天堂？

我看了看我租的那个不到十平米的小屋，墙皮都掉了，冬天漏风，夏天漏雨。

天堂离我太远了。

我把这个秘密藏在心里，谁也没告诉。

我觉得这事太荒诞了，说出去，别人只会当我是个疯子。

时间一晃，就到了冬天。

东北的冬天，能把人的骨头都冻裂。

黑市的生意越来越难做，有时候我顶着风雪出去一天，连个烟钱都挣不回来。

更糟糕的是，我妈病了。

是老毛病，肺上的问题，年轻时在厂里落下的病根。

医生说，要住院，要用好药，不然拖不过这个冬天。

我把我所有的积蓄都拿了出来，还借遍了所有能借的亲戚朋友。

凑来的钱，在医院里，就像把一张纸扔进火炉，连个响都听不见，就没了。

那天，我从医院出来，口袋里只剩下最后五块钱。

天上下着大雪，整个世界都是白茫茫的一片。

我站在医院门口，看着人来人往，突然觉得特别绝望。

我感觉自己就像那片被踩在脚下的雪，被人踩来踩去，最后化成一滩脏水，什么都留不下。

我能怎么办？

去抢？去偷？

我没那个胆子。

就算有，我也不想让我妈知道，她的命是她儿子用不干净的钱换回来的。

我漫无目的地在街上走着，雪花落在我的头发上、肩膀上，很快就融化了，冰冷刺骨。

不知不觉，我走到了火车站。

看着巨大的电子显示屏上滚动的地名，北京，上海，广州……

我的目光，突然就定住了。

广州。

离澳门最近的大城市。

我的手，下意识地伸进怀里，摸到了那块冰冷的玉。

去澳门。

找何先生。

这个被我压在心底快半年的念头，像一棵疯狂的野草，瞬间就长满了我的整个脑子。

去！

为什么不去？

留在这里，是等死。

我妈等不起，我也等不起。

去了，也许也是死路一条。

但不去，就一点希望都没有了。

我当时就是这么想的。

人被逼到绝路的时候，什么理智，什么分析，都他妈是狗屁。

抓住一根稻草，就敢往万丈悬崖下面跳。

这个念头一旦起来，就再也按不下去了。

我冲回家，翻箱倒柜，把我所有值钱的东西都找了出来。

一块半旧的上海牌手表，我爸留下的。

几本集邮册，我从小攒的。

还有我那辆破三轮车。

我把这些东西，连同那半车没卖掉的铜线，都折价卖给了鬼市的一个老熟人。

一共换了八百块钱。

我揣着这八百块，又去跟我最好的一个哥们儿，叫大鹏，借了五百。

他问我干嘛用，我说去南方闯闯。

他没多问，把准备结婚用的钱拿给了我。

“磊子，混好了，别忘了兄弟。混不好，就回来，哥这儿有你一口饭吃。”

我捏着那一千三百块钱，眼圈红了。

我没敢回家，也没敢去医院。

我怕我看见我妈，就走不了了。

我给她留了张纸条，放在了枕头底下，上面写着：妈，我出去挣钱了，很快就回来。

然后，我买了张去广州的硬座票。

那是我第一次坐那么久的火车。

绿皮火车，咣当咣-当，载着一车厢和我一样，对未来充满迷茫和渴望的人，一路向南。

车厢里挤满了人，空气里全是汗味、泡面味、脚臭味。

我三天三夜没怎么合眼。

我不敢睡。

我怕我一睡着，怀里那块玉，还有我那用全部身家换来的路费，就没了。

那是我的命。

火车穿过山海关，窗外的景色就变了。

黄土地变成了绿油油的水田，光秃秃的树变成了四季常青的阔叶林。

天也变得更高，更蓝。

但我没心情看风景。

我的心，比窗外的冬天还冷。

到了广州，我彻底懵了。

满大街都是我听不懂的粤语，高楼大厦密密麻麻，看得我脖子都酸了。

我像个傻子一样，站在火车站广场上，不知道该往哪儿走。

我找了个小旅馆住下，一天十五块钱，没有窗户，潮湿得能拧出水来。

然后，我开始打听怎么去澳门。

很快我就知道，凭我这张身份证，根本过不去。

要去，就得偷渡。

找“蛇头”。

我在旅馆附近的一个小饭馆里，一边吃着这辈子吃过的最难吃的猪脚饭，一边跟老板打听。

老板是个精瘦的中年人，看了我好几眼，才压低声音说：“后生仔，去澳门搏命啊？”

我点了点头。

他给我指了条路，让我去码头附近的一个茶楼，找一个叫“跛脚强”的人。

我找到了那个茶楼。

见到了跛脚强。

他一条腿是瘸的，坐在太师椅上，手里盘着两个核桃，眼神像鹰一样锐利。

“五千块。不二价。”他听完我的来意，直接开价。

五千？

我把全身的钱都掏出来，也才一千出头。

“强哥，通融一下。我到了那边，挣了钱，双倍还你。”

他冷笑一声：“个个都这么说。没钱？那就滚。”

我被赶了出来。

站在广州湿热的街头，我第一次感到了什么叫叫天天不应，叫地地不灵。

回去？

我怎么回去？我拿什么脸回去？

我不能回去。

我在那个茶楼门口，从中午一直站到晚上。

蚊子把我咬了一身的包。

跛脚强出来的时候，看见我还站那儿，愣了一下。

“还没走？”

“强哥，我给你干活。不要钱，只要你带我过去。”我几乎是在哀求他。

他上下打量了我一番。

我一米八的个子，在钢厂练出来的一身力气。

“会打架吗？”他问。

我摇摇头，又点点头：“没打过，但我不怕死。”

他沉默了。

过了很久，他扔给我一句话：“明天早上五点，码头等我。带你去见识一下。”

第二天，我跟着跛脚强上了一艘渔船。

船上除了我们，还有十几个和他一样，准备去“搏命”的年轻人。

船开到公海，和另一艘船接头。

是走私。

走私的是什么，我看不清，一个个黑色的箱子，很沉。

我们的任务，就是把箱子从一艘船搬到另一艘船。

海上的风浪很大，船晃得厉害，好几次我都差点掉进海里。

一个浪打过来，一个箱子没抱稳，从我手里滑了下去。

“扑通”一声，沉了。

跛脚强旁边一个满脸横肉的男人，立刻就冲了过来，一脚把我踹倒在地。

“你他妈找死啊！”

他从腰里掏出一把刀，就顶在了我的喉咙上。

刀刃冰凉。

我当时以为我死定了。

是跛脚强拦住了他。

“阿虎，算了。他第一次，没经验。”

“强哥，这可是……”

“我说算了！”跛脚强的声音不大，但很有威严。

那个叫阿虎的男人，狠狠地瞪了我一眼，才把刀收了回去。

我从甲板上爬起来，腿都在发软。

但我什么也没说，咬着牙，继续去搬下一个箱子。

这一次，我用尽了全身的力气，把箱子死死地抱在怀里，指甲都嵌进了肉里。

活干完了，船靠岸。

跛脚强把我叫到一边，扔给我两百块钱。

“你小子，有点意思。”他说，“够胆，也够狠。”

他看着我，问：“还想去澳门吗？”

我用力点头。

“我身上没钱了，强哥。”我把那两百块钱递给他，“这是定金。”

他没接。

“钱不用了。”他说，“你这条命，就当是船票了。到了那边，给我好好混。别他妈给我丢人。”

三天后，我坐上了去澳门的快艇。

那是一艘改装过的“大飞”，速度快得像在海面上飞。

海风刮在脸上，像刀子一样。

我回头看，大陆的海岸线越来越远，最后变成一条模糊的线。

再见了，我的过去。

我对自己说。

凌晨时分，我们在澳门一个偏僻的码头靠岸。

蛇头把我们赶下船，指着远处一片璀璨的灯火。

“那就是澳门。是天堂还是地狱，看你们自己的造化了。”

说完，快艇就消失在了黑暗里。

我们十几个人，像一群无头苍蝇，站在陌生的土地上。

这就是澳门。

空气里都是钱的味道。

还有一股咸湿的海腥味。

霓虹灯把整个夜空都照亮了，葡京赌场那标志性的鸟笼建筑，像一个巨大的怪物，趴在城市的心脏。

我跟那群人分开了。

他们有他们的路，我有我的。

我的路，就是去找那个“何先生”。

可是，怎么找？

去最大的赌场？

葡京？

我看了看自己身上这件从东北穿过来的，又脏又破的棉袄，还有脚下那双沾满泥水的解放鞋。

我这个样子，别说进赌场，估计连大门都靠近不了。

我得先活下去。

我找了个建筑工地，打零工。

搬砖，扛水泥。

一天能挣一百块，葡澳币。

管一顿饭。

晚上，我就睡在工地旁边的桥洞底下。

跟我一起睡桥洞的，有越南来的难民，有在赌场输光了钱的赌徒，还有和我一样，从内地偷渡过来的“阿灿”。

他们告诉我，在澳门，没有身份，没有钱，就是条狗。

我白天拼命干活，晚上就躺在硬纸板上，看着桥上车来车往，听着远处赌场传来的喧嚣。

我把那块玉用塑料袋包了一层又一层，藏在内裤里。

那是我唯一的希望。

我开始学粤语。

跟着工地上的工友学，跟着收音机学。

磕磕巴巴，说得不伦不类。

但至少，能听懂个大概了。

我也慢慢摸清了澳门的门道。

我知道了，澳门最大的势力，就是博彩业。

而博彩业的王，就是何先生。

何鸿燊。

当我第一次从一个老工友嘴里，听到这个名字和“何先生”联系在一起的时候，我整个人都傻了。

原来，那个老头让我找的，是澳门的赌王。

这……这简直是天方夜譚。

我一个睡桥洞的建筑工人，要去见一个身家百亿的赌王？

这比让一个乞丐去见皇帝还离谱。

那一刻，我真的有点泄气了。

我觉得自己被那个老头给耍了。

他可能就是个疯子，或者是个骗子。

那块玉，可能就是块不值钱的破石头。

我在桥洞底下躺了一天一夜，没去上工。

我想了很多。

想我病床上的妈，想我那个破败的家，想我灰暗的过去。

难道，我真的要认命吗？

辛辛苦苦跑到这里，就为了在桥洞里等死？

不。

我不甘心。

就算是骗局，我也要去试一试。

就算撞得头破血流，我也要亲眼看到结果。

我从地上爬起来，去公共厕所，用冷水把自己从头到脚冲洗了一遍。

然后，我从我那少得可怜的工钱里，拿出了一半，去路边摊买了一身最便宜，但还算干净的衣服。

一件白衬衫，一条西裤，一双擦得锃亮的黑皮鞋。

当我穿上这身衣服，看着路边商店橱窗里自己的倒影时，我差点没认出自己来。

虽然还是很瘦，很黑，但至少，像个人了。

我深吸一口气，把那块玉从内裤里掏出来，握在手心。

然后，我朝着葡京赌场的方向走去。

葡京赌场，金碧辉煌得像一座宫殿。

门口站着的保安，个个西装革履，身材高大，眼神锐利。

我站在马路对面，看了足足有半个小时。

我不敢过去。

我怕我一走近，就会被他们当成垃圾一样赶走。

我的腿像灌了铅一样。

就在我犹豫不决的时候，我看到一排黑色的奔驰车队，缓缓地停在了赌场门口。

车门打开，一群穿着黑色西装的人簇拥着一个气度不凡的中年男人走了下来。

赌场的所有保安都躬身行礼。

那阵仗，就像电影里的黑社会大佬出场一样。

我不知道那人是谁，但我知道，他一定是赌场里的大人物。

我的机会来了。

我也不知道哪儿来的勇气，一咬牙，就冲了过去。

我穿过马路，冲向那群人。

“站住！干什么的！”

门口的保安立刻就发现了我，几个人同时围了上来。

“我……我有急事！我要见你们老板！”我举着手里的玉，大声喊道。

我的声音在巨大的广场上，显得那么微不足道。

保安根本不理我，两个人上来就要架住我的胳膊。

“我真的有急事！我找何先生！是位老先生让我来的！”我拼命地挣扎，把那块玉举得高高的。

那个被簇拥着的中年男人，本来已经要走进大门了。

他似乎听到了我的喊声，停下了脚步，回过头。

他的目光，扫过我，然后，落在了我手里的那块玉上。

他脸上的表情，瞬间就变了。

从不耐烦，变成了惊讶，然后是凝重。

“等一下。”

他开口了，声音很沉稳。

那几个保安立刻松开了我。

中年男人朝我走了过来。

他走得很慢，但每一步都带着巨大的压力。

他走到我面前，没有看我，只是死死地盯着我手里的那块玉。

“这东西，你从哪儿来的？”他问。

他的普通话，带着浓重的广东口音。

“是一个老先生给我的。”我喘着粗气说，“他在东北，他让我来澳门，找何先生。”

中年男人沉默了。

他伸出手。

我犹豫了一下，还是把玉递给了他。

他把玉拿到眼前，仔仔细细地看了很久。

然后，他抬起头，用一种我看不懂的眼神看着我。

“你跟我来。”

他说完，就转身朝赌场里面走去。

我跟在他身后，那几个保安也跟在我两边，像是押送犯人一样。

我第一次走进这么豪华的地方。

脚下是能照出人影的大理石地板，头顶是璀璨的水晶吊灯。

空气里弥漫着一股香烟和香水混合的味道。

耳边是“哗啦啦”的筹码声，和各种语言的叫喊声。

这里就是赌徒的战场。

到处都是穿着光鲜的男男女女，他们围在赌桌前，表情或兴奋，或紧张，或绝望。

我被这股纸醉金迷的气息冲击得有些眩晕。

但那个中年男人，目不斜视，径直带着我穿过喧闹的大厅，走进了一部专属电梯。

电梯里只有我们三个人，我和他，还有一个一直跟在他身后的，面无表情的保镖。

电梯无声地上升。

我能感觉到那个中年男人一直在打量我。

“你叫什么名字？”他突然问。

“张磊。”

“东北人？”

“是，鞍山的。”

“那个老先生，他长什么样？他叫什么？”

我把那天在鬼市发生的事情，原原本本地说了一遍。

包括老头的穿着，他说的话，他怎么教训那几个小混混的。

但我没说他叫什么，因为我也不知道。

中年男人一直静静地听着，没有插话。

等我说完，电-梯门正好打开了。

外面是一条铺着厚厚地毯的走廊，安静得能听到自己的心跳声。

他带着我走进走廊尽头的一个房间。

那是一个非常大的办公室，或者说，更像一个书房。

整面墙都是红木书架，上面摆满了各种线装书。

一张巨大的办公桌后面，坐着一个人。

我看不清他的脸，因为他是背对着我们的，正坐在轮椅上，看着窗外的景色。

窗外，是整个澳门的夜景。

万家灯火，璀璨如星河。

“彪叔，你回来了。”

那个坐在轮椅上的人开口了。

他的声音有些苍老，但中气十足。

我心里咯噔一下。

这个人，难道就是……

“老板。”那个被称作彪叔的中年男人恭敬地回答，“人带来了。”

轮椅缓缓地转了过来。

我终于看清了他的脸。

那是一张我只在报纸和杂志上见过的脸。

虽然老了很多，脸上布满了皱纹，但那双眼睛，依然精光四射，仿佛能看穿一切。

何鸿燊。

真的是他。

我当时整个人都懵了，手脚都不知道该往哪儿放。

我做梦都没想到，我真的能见到他。

何先生的目光，落在了彪叔手里的那块玉上。

他的眼神，一下子就变得非常复杂。

有怀念，有伤感，还有一丝激动。

“阿彪，让他过来。”

彪叔对我示意了一下。

我僵硬地走到办公桌前。

“这块玉……”何先生的声音有些颤抖，“是他给你的？”

“是。”

“他还好吗？”

“我……我不知道。”我老老实实地说，“我只见过他那一次。他看起来……身体很硬朗。”

何先生点了点头，长长地叹了口气。

“硬朗……他这辈子，都这么硬。”

他拿起那块玉，用指腹轻轻地摩挲着。

“这块玉，叫‘龙胆’。是我当年在上海，送给他的。”

“我们是拜把子的兄弟。过命的交情。”

“后来时局动荡，我们分开了。我来了澳门，他留在了内地。几十年，再也没见过面。”

何先生的声音里，充满了沧桑。

“我派人找过他很多次，都没有音讯。我以为，他已经不在了……”

“没想到，他还活着。还活得那么……硬气。”

他抬起头，看着我。

那双锐利的眼睛，仿佛要把我从里到外看个透。

“他让你来找我，有什么事？”

我深吸一口气，把我的情况，我妈的病，我的绝望，全都说了出来。

我说得很乱，很没有条理，说到最后，我自己都哽咽了。

在我这样一个大人物面前，我感觉自己卑微到了尘埃里。

但奇怪的是，我没有感到害怕。

也许是因为，他谈起那个老头时，眼神里流露出的真情，让我觉得他不是一个高高在上的神，而是一个有血有肉的人。

我说完了。

办公室里一片寂静。

何先生和彪叔都没有说话。

过了很久，何先生才缓缓开口。

“你为了救一个不认识的老人，敢跟三个地痞动手。”

“你为了一个虚无缥缥的承诺，敢一个人从东北跑到澳门。”

“你为了见我，敢硬闯葡京。”

他看着我，一字一句地说：“张磊，你很有种。”

“这很像他。他当年，也是这样。”

他把那块玉，递还给彪叔。

“阿彪。”

“在，老板。”

“给他一笔钱。”何先生说，“五十万。够他母亲治病，也够他在老家做点小生意，安安稳稳过下半辈子了。”

五十万！

我当时脑子“嗡”的一声，一片空白。

五十万，在1995年，那是个什么概念？

那是一笔我几辈子都挣不来的天文数字。

我感觉自己像在做梦。

幸福来得太突然，我甚至都忘了说声谢谢。

彪叔点了点头：“明白，老板。”

“你可以回去了。”何先生对我挥了挥手，显得有些疲惫，“告诉他，我很想他。如果他愿意见我，澳门随时欢迎他。”

他说的是“他”，而不是“你”。

我明白，我的任务完成了。

我应该拿着这笔钱，千恩万谢地离开，回到我的世界里去。

彪叔带着我往外走。

我的脚踩在厚厚的地毯上，软绵绵的，像踩在云上。

我还是觉得不真实。

就要走出办公室门口的时候，我突然停住了脚步。

“彪叔。”

我转过身，看着那个巨大的办公桌。

何先生已经转过身去，又在看窗外的夜景了。

那个背影，看起来有些孤独。

“我能不走吗？”我鼓起了我这辈子最大的勇气，说出了这句话。

彪叔愣住了。

连那个一直面无表情的保镖，都惊讶地看了我一眼。

轮椅，又缓缓地转了过来。

何先生看着我，眉头微皱：“你说什么？”

“我说，我能不走吗？”我重复了一遍，声音大了一些，“我不要那五十万。”

“为什么？”

“因为……”我也不知道该怎么说，“因为我不想再回到过去那种日子了。”

“拿着五十万，我可以给我妈治病，可以开个小饭馆，娶个媳-妇，生个孩子。看起来很好。”

“但那不是我想要的。”

“我从东北一路过来，我看到了一个不一样的世界。我不想再回到那个小地方，守着一个小饭馆，过完一辈子。”

“我想留在这里。”

“我想看看，这个世界到底有多大。”

我一口气说完，心里反而平静了下来。

我知道，这可能是我这辈子最大的一次赌博。

赌注，是我的未来。

何先生看着我，久久没有说话。

办公室里的空气，仿佛都凝固了。

就在我以为他要发火，要把我扔出去的时候。

他笑了。

“哈哈……哈哈哈哈！”

他笑得很大声，很开怀。

“有意思，真有意思！”

“阿彪，你看看他，像不像你年轻的时候？”

彪叔也露出了一丝笑容：“老板，他比我当年，胆子大多了。”

何先生止住笑，看着我：“你想留下，可以。但是，澳门不是那么好混的。你想做什么？”

“我不知道。”我老实回答，“我什么都不会。但我有力气，我不怕吃苦，我也不怕死。”

“我可以从最底层做起。洗盘子，当保安，什么都行。”

“只要能让我留下来。”

何先生和彪叔对视了一眼。

最后，何先生点了点头。

“好。”

“阿彪，你来安排。”

“从明天开始，你就跟着阿彪。他让你做什么，你就做什么。”

“是生是死，是龙是虫，就看你自己的造化了。”

就这样，我留在了澳门。

我没有拿到那五十万。

第二天，彪叔给了我两万块钱，让我先寄回家给我妈治病。

剩下的，他说，要靠我自己去挣。

他把我安排进了赌场，不是当荷官，也不是当保安。

是当“叠码仔”。

说白了，就是赌场的中介，负责拉拢豪客，给他们提供信贷，再从赌客的投注额中抽取佣金。

这是一个鱼龙混杂，最考验人性的行当。

每天打交道的，不是身家亿万的富豪，就是一掷千金的亡命徒。

我一个东北来的穷小子，一句粤语都说不囫囵，夹在他们中间，像一只误入狼群的羊。

一开始，我受尽了白眼和排挤。

没人看得起我这个“北佬”。

没人愿意把客人分给我。

我没有客人，就没有收入。

那段时间，比我在工地搬砖还苦。

苦的不是身体，是心。

彪叔没有帮我。

他只是冷冷地看着。

他说，路是你自己选的，跪着也要走完。

我没放弃。

我用最笨的办法。

别人不愿意伺候的客人，我来。

有个香港来的富商，脾气古怪，输了钱就骂人，之前的叠码仔都被他骂跑了。

我去伺候他。

他骂我，我就站着听，给他倒茶，递毛巾。

他赢了钱，把一沓筹码扔我脸上，说：“赏你的，狗奴才！”

我弯腰，一个一个把筹码捡起来，对他笑着说：“谢谢老板。”

我把所有的尊严都踩在了脚下。

因为我知道，在没有实力之前，尊严是最不值钱的东西。

我跟着那个富商，跟了整整一个月。

他去哪儿，我去哪儿。

他身边的所有人都觉得我是个傻子，是个没骨气的贱骨头。

直到有一次，他喝醉了酒，在赌场跟人起了冲突。

对方是本地的一个帮派头目，带着十几个马仔。

那个富商身边的保镖，一看那阵仗，都缩了。

只有我，挡在了他身前。

我还是不会打架。

但我手里抄起了一个威士忌的酒瓶。

我对着那个帮派头目说：“今天谁想动我老板，就从我身上踩过去。”

我当时已经做好了被打死的准备。

但奇怪的是，那个帮派头目，看了看我，又看了看我身后醉得不省人事的富商，竟然笑了。

“彪哥的人？有点意思。”

他挥了挥手，带着人走了。

我后来才知道，彪叔在澳门的黑白两道，都极有面子。

没人敢不卖他面子。

而我胸口挂着的那个工作牌，就是我的护身符。

从那天起，那个香港富商，对我另眼相看。

他把我当成了心腹。

他成了我在澳门的第一个大客。

我的事业，也从那一刻，才算真正开始。

我开始学着怎么跟不同的人打交道。

学着看人，学着揣摩人心。

学着在酒桌上谈笑风生，也学着在谈判桌上寸步不让。

我学得很快。

因为我没有退路。

我的粤语越来越流利，甚至带了点本地口音。

我身上的衣服，从便宜的白衬衫，换成了定制的阿玛尼西装。

我从桥洞，搬进了高档公寓。

我有了自己的车，有了自己的团队。

道上的人，开始叫我“磊哥”。

我把妈接到了澳门，住进了最好的医院，请了最好的医生。

她的病，很快就好了。

她看着我住的房子，坐着我的车，总觉得像在做梦。

她总会问我：“磊子，你这些钱，干净吗？”

我每次都笑着跟她说：“妈，你放心，你儿子的钱，每一分都干干净净。”

其实，干净吗？

在这个行业里，哪有绝对的干净和肮脏。

我见过一夜暴富的神话，也见过倾家荡产的悲剧。

我见过人性最光辉的一面，也见过人性最丑陋的深渊。

我守着我的底线。

不碰毒，不涉黑，不害人。

这是彪叔教我的第一课，也是我一直恪守的原则。

几年后，我成了葡京最顶尖的几个叠码仔之一。

彪叔把我叫到了他的办公室。

还是那个办公室，还是那张办公桌。

他给我泡了一壶茶。

“阿磊，你来澳门几年了？”

“彪叔，快五年了。”

“五年。”他感慨道，“你小子，没让我失望。也没让老板失望。”

“更没让……那位老先生失望。”

我沉默了。

这五年来，我再也没有那个老头的任何消息。

他就像人间蒸发了一样。

我问过彪叔，彪叔也只是摇头。

他说，老板也一直在找，但找不到。

那位老先生，就像一个谜。

他出现在我的生命里，给了我一个天大的机会，然后就飘然远去。

“老板想见你。”彪叔说。

我又一次走进了那间顶楼的办公室。

何先生比五年前更老了，他大部分时间都得在轮椅上度过。

但他看我的眼神，依然锐利。

“阿磊，坐。”

他指了指对面的沙发。

我坐了下来。

“这几年，你的事，阿彪都跟我说了。”

“做得不错。”

“谢谢老板夸奖。”

“你有没有想过，以后要做什么？”他问。

我愣了一下。

“我……没想过。”

“还当叠码仔？”他笑了笑，“你已经做到头了。这个池子，对你来说，太小了。”

他拿起桌上的一个雪茄盒，递给我一支。

“我年纪大了，很多事情，都力不从心了。”

“澳门这块地，看着风平浪静，底下全是暗流。”

“我需要一个信得过，有能力，够狠，也守得住底线的年轻人，来帮我看着一些场子。”

他看着我，目光灼灼。

“你，愿意吗？”

我的心，狂跳起来。

我知道，这意味着什么。

这意味着，我将从一个外围的合作者，真正进入这个博彩王国的核心。

我将从一个“兵”，变成一个“将”。

这是多少人梦寐以求，奋斗一辈子都得不到的机会。

我站起身，对着何先生，深深地鞠了一躬。

“我愿意。”

“老板的知遇之恩，张磊没齿难忘。”

故事到这里，好像应该是一个完美的结局了。

穷小子逆袭，飞黄腾达。

但生活，从来都不是童话。

又过了几年，澳门回归了。

博彩业的牌照，也开放了。

拉斯维加斯的过江龙，带着雄厚的资本和全新的经营理念，杀了进来。

旧的秩序被打破，新的战争开始了。

那是一段无比艰难和混乱的时期。

我替何先生守着他最老的一个场子，每天都在明枪暗箭中度过。

挖人，抢客，商业倾轧，甚至暴力威胁。

我用尽了所有的智慧和手段，才勉强保住了地盘。

那段时间，我瘦了二十斤。

有一天晚上，我处理完一件棘手的冲突，一个人坐在空无一人的赌场大厅里，抽着烟。

看着那些曾经让我目眩神迷的赌桌和老虎机，我突然觉得很累。

我得到了我想要的吗？

金钱，地位，尊重。

我都有了。

但我好像也失去了很多东西。

我失去了安稳的睡眠，失去了和家人团聚的时间，也失去了像普通人一样喜怒哀乐的能力。

我的神经永远紧绷着，我的脸上永远戴着面具。

就在我感到无比疲惫和迷茫的时候。

彪叔找到了我。

他递给我一封信。

信封已经泛黄了，没有邮票，也没有地址。

“这是什么？”我问。

“那位老先生的。”

我的手一抖。

我颤抖着打开信封。

信纸上只有寥寥几行字，是用毛笔写的，字迹苍劲有力。

“张磊小友：

闻汝已成栋梁，甚慰。

当年赠玉，非为富贵，实为一线生机，一颗善念。

富贵如浮云，守心方为正道。

勿忘本心。

勿为利役。”

没有落款。

但我知道，是他。

我的眼泪，一下子就涌了出来。

这么多年，我第一次哭。

“他……他在哪儿？”我抓住彪叔的胳膊。

彪叔摇了摇头：“信是托人送来的。人，还是找不到。”

“老板说，他不想见我们。或许，这样对他来说，才是最好的。”

我拿着那封信，在赌场里坐了一夜。

第二天，我向何先生递交了辞呈。

所有人都以为我疯了。

在我事业最顶峰的时候，选择离开。

只有何先生和彪叔，没有挽留。

何先生只是对我说：“想好了？”

我点头：“想好了。”

“去吧。”他说，“人活一辈子，总要知道自己到底想要什么。”

我离开了澳门。

我没有回东北。

我在珠海，一个离澳门很近，但又没有那么喧嚣的城市，定居了下来。

我开了一家小小的茶馆。

不大，但很雅致。

我把母亲接过来一起住。

每天，我泡茶，看书，和天南地北的茶客聊天。

日子过得平淡，但很安心。

有时候，我会站在茶馆的二楼，隔着海，眺望对岸那片璀璨的灯火。

我知道，那里有我的过去，有我的青春，有我的血与泪。

但我一点也不怀念。

那块叫“龙胆”的玉，我一直带在身上。

它不再是改变命运的钥匙，也不是身份的象征。

它只是在提醒我。

提醒我1995年那个寒冷的清晨。

提醒我那个叫张磊的，一无所有，但敢为了一点公道，抄起一根钢筋的年轻人。

勿忘本心。

我想，这才是那个老先生，真正想送给我的东西。

来源：淡泊的溪水DJhxIO