摘要：北宋元祐年间，江南永宁县有个书生名叫陈明远，年方二十，生得眉清目秀，是个饱读诗书的秀才。他家境尚可，在城南有处宅院，父母早逝，仅留一老仆福伯照料起居。

北宋元祐年间，江南永宁县有个书生名叫陈明远，年方二十，生得眉清目秀，是个饱读诗书的秀才。他家境尚可，在城南有处宅院，父母早逝，仅留一老仆福伯照料起居。

这年清明，明远祭扫先人归来，天色已晚，路过城西老巷时，忽闻一阵锣鼓丝竹之声。循声望去，只见巷尾不知何时搭起一座戏台，台上正演着一出《白蛇传》，唱腔婉转动人。

明远素爱戏曲，便驻足观看。台上那饰演白娘子的旦角，身段婀娜，眼波流转，唱到“西湖山水还依旧”时，声如莺啼，哀婉缠绵，直教人肝肠寸断。明远看得如痴如醉，不觉天色已全黑。

戏至半途，那白娘子忽然直勾勾看向明远，眼神凄厉，与方才柔情截然不同。明远心中一凛，揉了揉眼再瞧时，那旦角又恢复了哀婉神态。他以为是灯火摇曳看花了眼，便不以为意。

戏毕，台下观众纷纷散去，明远却仍沉浸在戏中，忽见班主走来拱手道：“这位公子看来是懂戏之人，明日我们班子在城隍庙还有一场《牡丹亭》，公子若有兴趣，可来一观。”

明远欣然应允，那班主又低声道：“只是今夜这出《白蛇》，有些蹊跷之处，我看公子面相清正，不妨提醒一句，近日若闻女子夜哭，切莫应答。”说罢不等明远细问，便转身离去。

明远心中疑惑，但见夜色已深，只好先行回家。

是夜，明远梦中总见那白娘子在眼前徘徊，醒来时冷汗涔背。次日清晨，福伯见他面色憔悴，关切询问，明远便将昨夜看戏之事说了。

福伯皱眉道：“少爷，老奴昨日也路过城西，并未见有什么戏班搭台啊。”

明远笑道：“许是福伯去得早，戏台尚未搭起。”

福伯欲言又止，最终只是摇头叹了口气。

当天，明远如约前往城隍庙，却见庙前冷冷清清，哪有戏班的影子？问及庙祝，庙祝道：“近来并无戏班在此演出，陈公子怕是记错了。”

明远心中纳闷，悻悻而归。行至半路，忽见一小童递上一张戏票，说是有位先生让转交的。明远接过一看，正是今晚《牡丹亭》的戏票，地址却在城郊一处宅院。

他本觉蹊跷，但想到昨日那出《白蛇》实在精彩，终究难耐好奇，决定前去一探。

夜幕降临，明远按图索骥，果然在城郊找到一处宅院。院中灯火通明，戏台高搭，台下已坐了不少观众。见他到来，班主热情相迎，安排他在前排就座。

锣鼓一响，《牡丹亭》开演。那饰演杜丽娘的旦角，竟又是昨日的白娘子，只是今日更显妩媚。唱到“寻梦”一折，声情并茂，满座观众无不落泪。

戏至酣处，杜丽娘幽怨唱道：“这般花花草草由人恋，生生死死随人愿，便酸酸楚楚无人怨...”唱腔凄厉，明远忽觉一阵寒意，四周灯火似乎暗淡了几分。

正恍惚间，台上杜丽娘直指明远，厉声道：“负心人！还我命来！”

明远大惊，猛地站起，却觉天旋地转，眼前一黑，便不省人事。

不知过了多久，明远被寒露冻醒，睁眼一看，吓得魂飞魄散——自己竟躺在一片乱葬岗中，四周坟冢累累，磷火点点，哪有什么戏台宅院？

他连滚带爬奔回家中，福伯见他衣衫不整、面色惨白，忙问缘由。听明远说完经过，福伯跺脚道：“坏了！少爷这是遇上‘戏魂索命’了！”

福伯说，三十年前，永宁县有个极负盛名的戏班，班中有个叫柳燕儿的旦角，色艺双绝，与一陈姓书生相恋。那书生发誓高中后便回来娶她，谁知一去不返。后来柳燕儿才知，书生早已另娶高门。她悲愤交加，在一次演出《白蛇传》时，竟在台上拔剑自刎，临死发下毒誓，要世负心人偿命。

“那...那陈姓书生...”明远声音发颤。

福伯叹道：“正是少爷的叔父陈文礼。他后来官至知府，五年前却暴病而亡，死状凄惨。没想到这柳燕儿怨魂不散，如今找上少爷了！”

明远听得心惊肉跳，忽觉胸口一阵剧痛，掀衣一看，赫然一道青黑色手印！

福伯见状，知事态严重，次日一早便请来了青云观的玄真道长。

道长一见明远，便皱眉道：“好重的怨气！公子可是撞见了三十年前的旧戏？”

明远连忙将经过细说一遍。道长掐指一算，面色凝重：“那柳燕儿怨气太深，已化作‘戏魂’，专在幻境中索命。她引你入戏，已在你的魂魄上烙下印记。七日之内，必来取你性命！”

明远吓得跪地求救：“求道长救命！”

道长扶起他道：“冤有头，债有主。要解此劫，需知当年真相。你速去查询叔父遗物，看有无关于柳燕儿的线索。贫道先去那乱葬岗查探。”

明远不敢怠慢，立即翻查叔父留下的箱篓。终于在箱底找到一本旧日记册，翻阅之下，大惊失色——

原来当年陈文礼并非负心，他进京赶考途中遭遇山贼，重伤失忆，被一官员所救，后娶其女。五年后他恢复记忆，立即回乡寻找柳燕儿，却得知她已香消玉殒。陈文礼悲痛欲绝，此后一直暗中供奉柳燕儿的牌位，日记中满是悔恨与思念。

“原来叔父并非负心人！”明远唏嘘不已，忙将日记拿给道长看。

玄真道长叹道：“阴差阳错，造化弄人。既然如此，或有一线生机。今夜子时，贫道设坛与那怨魂对话，你需在场，亲口告知她真相。”

是夜子时，乱葬岗阴风惨惨。道长设下法坛，焚香念咒。明远手持叔父日记，战战兢兢立于坛前。

忽然阴风大作，四周响起幽怨唱腔：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣...”

雾气弥漫中，柳燕儿的鬼魂缓缓现身，依旧戏装打扮，面白如纸，颈间一道血痕触目惊心。

“负心人，纳命来！”她厉声喝道，直扑明远。

道长急忙挥剑阻拦：“柳姑娘且慢！且听陈公子一言！”

明远赶紧举起日记，高声将当年真相道出。

柳燕儿听罢，身形剧震，凄然道：“你...你说文礼他没有负我？他回来找过我？”

“千真万确！”明远翻开日记，“叔父每年清明都为您焚香烧纸，这里写着：‘燕儿吾爱，此生负你，愿来世相报’...”

柳燕儿飘至近前，看着那熟悉的笔迹，泪如雨下。周身戾气渐渐消散，露出本来清丽面容。

“原来...他未曾负我...”她喃喃道，忽又神色转厉，“但那日我在台上自刎，满座观众无人相救，反而哄笑！这世间冷漠，我恨啊！”

道长叹道：“柳姑娘，冤冤相报何时了？那些观众固然冷漠，但三十年来，你索命十余条，怨气也该消了。不如放下执念，早登极乐。”

柳燕儿沉默良久，终于长叹一声：“道长说的是。只是我罪孽深重，恐难超生。”

道长道：“贫道可为你诵经超度。只是陈公子阳寿未尽，还请姑娘高抬贵手。”

柳燕儿看向明远，歉然道：“连日惊吓公子，实非所愿。我这就为公子解除印记。”

她轻挥水袖，明远胸口的青黑手印渐渐淡去。

“多谢姑娘！”明远躬身施礼，“小生定当为姑娘立碑修坟，四时祭奠。”

柳燕儿微微一笑，身形渐渐透明。就在即将消失之际，她忽然道：“陈公子，城南土地庙神像下，有我埋藏的一枚玉佩，是当年文礼所赠。请你将它取出，与我合葬。”

明远连忙答应。柳燕儿最后看向道长：“多谢道长点拨，燕儿去矣...”言毕，化作一缕青烟消散。

次日，明远果然在土地庙下找到玉佩，遂与柳燕儿遗骨一同安葬，立碑曰“爱妻柳燕儿之墓”，与叔父衣冠冢合葬一处。

说来也怪，自此之后，永宁县再无异事发生。

三年后，明远高中进士，衣锦还乡。途经当年乱葬岗，只见荒草萋萋，不觉感慨万千。是夜梦中，见一男一女携手而来，向他躬身行礼，正是叔父与柳燕儿。二人笑容满面，甚是恩爱，随后化作蝴蝶双双飞去。

明远醒来，知是叔父与柳燕儿终成眷属，心下宽慰。后来他将此事隐去姓名，写成话本《戏魂记》，流传后世，警醒世人莫负真情，更莫以貌取人，轻慢他人。

而那枚玉佩，明远请巧匠重新雕琢，正面是比翼鸟，背面是连理枝，作为传家之宝，世代相传，告诫子孙：世间情债最难偿，莫待阴阳两隔时。

此后永宁县每逢清明，除了祭祖，还有在门前悬挂戏曲面具的习俗，以示对往生艺人的尊重。而城南那对蝴蝶墓，也成了有情男女祈求姻缘的圣地，香火不绝。

只是夜深人静时，偶尔还有人说听到若有若无的戏腔，唱的却是：“愿普天下有情的都成了眷属。

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来源：小鑫民间故事