摘要:街头的队伍已经说明了一切。人们排着长队买油、买面包,常常要等上好几个小时。商店里有的基本食品找不到,番茄的价格短时间内涨了三成,牛肉也涨了几个百分点,短途交通费上了两位数。这些画面成了新政府交接时最直接的说明。新总统上任还不到一天,就宣布要与美国恢复大使级外交
街头的队伍已经说明了一切。人们排着长队买油、买面包,常常要等上好几个小时。商店里有的基本食品找不到,番茄的价格短时间内涨了三成,牛肉也涨了几个百分点,短途交通费上了两位数。这些画面成了新政府交接时最直接的说明。新总统上任还不到一天,就宣布要与美国恢复大使级外交关系,并互派大使。这一决定把过去十七年的隔阂画上了休止符。
恢复关系的动作来得很快,领导层内部认为形势不允许再拖。上任几个小时内就做出决定,这在政治上罕见。美国方面派来副国务卿出席就职,他当场宣布两国要恢复大使级外交,并表示这种级别的联系本应一直存在。新总统在就职时向到场的美方代表致谢,并请他们把友好信息带回去给白宫和美国政府。
把外交政策调整成务实路线,与国内的经济局面有直接关系。过去一段时间,物价一路走高,民众感到买东西的钱不够用。年初提高最低工资10%的效果被通胀抵消。年初到2月,累计通胀已经出现明显上升,1月和2月分别为近两年来同期最高。到了年中和秋季,通胀率处于高位,6月的数据显示通胀接近或超过二十个百分点,9月也维持在二十几的水平。美元短缺、燃料短缺加上社会动荡,让价格和供应问题同时恶化。燃料短缺对农业也有影响,原计划在年中开始的冬季作物播种被迫推迟,预计收成可能减少二五到三成。金价上涨确实让官方统计看起来好一点,但这并不能替代美元等硬通货储备的缺口。国家的外汇储备从上世纪十年代中期的高位大幅下滑,只剩下很薄的缓冲。
回顾过去,二○○八年两国就发生严重对立。时任政府以安全和阴谋风险为由,驱逐了美国驻当地的大使,并要求美方一些机构离开。美国也以互相对等的方式驱逐了当地驻美使节。自那以后,双边的使节层级交往中断,直到这次新总统上任才恢复。现在两国正准备成立技术工作组,计划在教育、公共安全、经济发展、贸易和吸引外资等方面进行合作。新总统表态,只要能帮助提升国家安全和应对现实困难的外国机构,都可以接受,不会以意识形态为首要标准来衡量一切。这个表态直接影响到像美国国际开发署这类在拉美多国曾遭排斥的机构。面对财政和物资双重紧缺,政府选择把现实需要放在前面,暂时搁置对某些外方机构的意识形态抵触。
这次上台的总统并非新面孔。他是前任执政者的子嗣,在美国读书,学过经济和国际关系,并拿到过政治管理硕士学位。回国后曾担任市长和参议员,政治生涯里有不少与美国接触的经历。他的胜利有几分意外。选前民调一度显示他支持率很低,但第一轮投票就显著上升,最终在第二轮以绝对多数击败右翼对手,成为二十年来首位非左翼出身的国家元首。他的政党在国会也取得较多席位,成为最大的小党,但并未获得绝对多数,未来需要通过组建联盟来推动改革。
当选后他的经济主张很明确:推动渐进式市场开放,吸引私人和外国投资,特别是利用国内丰富的锂资源来换取资金和技术。政府计划关闭一部分长期亏损的国有企业,同时保留并扩大对最弱势人群的现金补助和社会项目。财政上的大赤字需要缩小,但不会贸然采取立即大幅削减补贴的做法。燃料补贴每年开支巨大,数额相当于数十亿美元。政府打算分阶段减少补贴,并在经济恢复前对受冲击的行业提供过渡性支持,避免因为骤然取消补贴而引发更大规模的社会抗议。
选举也反映了民意的变化。长期执政的左翼在过去十多年里有过显著成效,比如在天然气国有化后,用收益支持社会项目,极端贫困率一度大幅下降。但从二○一四年起,天然气产量大幅走低,财政收入和能源供应随后承压,燃料短缺问题逐步显现。公众对高物价和基础物资短缺的忍耐达到了临界点,街头抗议在大选前后频繁出现,示威的焦点多集中在获取燃料和粮食上的长时间排队。此次左翼提名的候选人得票率极低,显示出选民对既有执政路线的明显不满。
面对当前局面,新政府还很难立即扭转颓势。外交上恢复与美国的正式关系为引入外资和援助打开了渠道,但要把这些外来的支持真正转化为缓解民生问题的资源,需要时间和政策配合。国会里的席位分布意味着政府需要与其他党派协商,任何改革都要考虑政治可行性。经济上既要稳住物价、缓解民众燃料和粮食短缺,又要慢慢改善外汇储备和财政状况,这之间的平衡很难把握。
在政策细节上,政府已经在对话中提出过几项具体方向:设立与外方的技术团队,重点在教育、公共安全、贸易和投资上进行项目合作;对外开放锂矿等战略资源的开发权,吸引资金和技术,同时保留对贫困家庭的基本补助;分阶段调整燃料补贴,给受困行业临时支持,避免社会冲突升级。政府认为,这种稳步推进的办法比起激进的紧缩更有可能维持社会稳定。
外界对新政府能否成功走出困境保持谨慎。短期内最重要的是缓解民生压力,让民众在买油和买菜时不必排长队。中期要恢复外汇和财政的基本稳定,让企业和农户看到前景,从而推动生产回升。长期则要在制度上为吸引投资和公平分配收益建立规则。现在的动作显示,政府把现实的经济和安全需要放在外交与意识形态之上,试图用务实的方式换取外部资源与时间。成效如何,还需要一段时间来检验,但对普通人的影响最终会决定这条路线能否走得下去。
来源:英明果断山丘nhGal3V