摘要：春寒料峭的三月天，濠州钟离县的田野里还带着几分萧瑟。朱重八蹲在自家的茅屋前，手里捧着一碗稀得能照见人影的粥，一口一口地慢慢喝着。粥是用谷糠和野菜煮的，苦涩难咽，可这已经是家里最后的存粮了。
元末的濠州，饿殍遍野，哀鸿满地。
十六岁的朱重八跪在父母的遗体前，身无分文，连买副薄棺的银子都拿不出。
"重八啊，你父母为我家劳作多年，这点心意你收下。"
陈善田悄悄递过三两银子，眼中满含怜悯。
"陈叔恩重如山，小侄此生难忘。" 朱
重八含泪磕头，"他日若有出头之日，定当厚报！"
十五年后，大明洪武皇帝微服回乡，敲响了那扇熟悉的院门。
花白头发的陈善田认出了眼前的人，"你...你是重八！"
门外传来官差急促的脚步声，"陈善田，皇上有旨，你家的地要全部收归国有！"
朱元璋再也忍不住了，他猛地站起身……
01
春寒料峭的三月天，濠州钟离县的田野里还带着几分萧瑟。朱重八蹲在自家的茅屋前，手里捧着一碗稀得能照见人影的粥，一口一口地慢慢喝着。粥是用谷糠和野菜煮的，苦涩难咽，可这已经是家里最后的存粮了。
屋子里传来父亲的咳嗽声，一声比一声重，像是要把肺都咳出来似的。母亲在床边轻声安慰着什么，声音里透着深深的无奈。朱重八知道，父亲的身子骨早就垮了，在陈家的田里干了一辈子活，腰都直不起来了。
"重八，过来。"父亲虚弱的声音从屋内传来。
朱重八放下手中的破碗，快步走进屋子。父亲躺在用稻草铺成的床上，脸色蜡黄，眼窝深陷，瘦得只剩一把骨头。母亲坐在床边，眼圈红红的，显然刚哭过。
"爹，您怎么了？"朱重八跪在床前，伸手去摸父亲的额头，烫得吓人。
父亲艰难地抬起手，拍了拍儿子的肩膀，"重八啊，爹怕是不行了。"他的声音细如游丝，"你娘的身子也不好，我走了以后，你要好好照顾她。"
"爹，您别说这话，您会好起来的。"朱重八的眼泪止不住地往下流。
父亲摇摇头，"人生如草芥，哪有什么好不好的。"他看着茅屋顶上的几个窟窿，春风从那里灌进来，带着丝丝凉意，"只是苦了你们母子俩了。"
三月的夜特别长。朱重八守在父亲身边，看着他的呼吸越来越微弱，直到天亮时分，那一点气息终于断了。母亲扑在父亲身上痛哭，声音凄厉得连邻家的鸡都被惊醒了。
料理父亲的后事成了天大的难题。朱重八翻遍了家里的每一个角落，连一文钱都找不到。他想去借，可是这年头谁家不穷？况且他们家本就是给人做长工的，在村里连个说话的人都没有。
正当朱重八愁得不知如何是好时，院门被轻轻敲响了。开门一看，竟是东家陈善田。
陈善田四十多岁，中等身材，面容厚道，虽然是地主，可从不摆架子。他看了看屋内的情形，叹了口气，"重八，你爹的事我听说了。"
朱重八红着眼睛，"陈叔，我爹他..."
"节哀。"陈善田拍了拍朱重八的肩膀，"你爹是个好人，老实本分，为我家干了这么多年活，从来没偷过懒。"
陈善田的妻子秀娘也跟着来了，她怀里抱着一包东西，"重八啊，这里有些粗粮，你和你娘先将就着。"
朱重八跪了下去，"陈叔，陈婶，你们的恩情我记住了。"
陈善田连忙把他扶起来，"都是乡里乡亲的，别说这些。"他顿了顿，"只是你爹的丧事..."
"我知道家里困难。"朱重八咬着牙，"实在不行，就草草埋了吧。"
陈善田摇摇头，"人死如灯灭，总要让他走得体面些。"他从怀里掏出三两银子，"这些钱你拿着，买副好点的棺材。"
朱重八愣住了，三两银子对于陈家来说也不是小数目。他推辞着不肯收，"陈叔，这太贵重了，我不能要。"
"收下吧。"陈善田硬是把银子塞到朱重八手里，"你爹为我家卖了半辈子力气，这点钱算得了什么。"
三天后，母亲也撒手人寰了。陈善田又拿出银子为她买了棺材。朱重八跪在两具棺材前，哭得昏天黑地。这世上最亲的人都走了，他成了真正的孤儿。
安葬父母那天，陈善田亲自来帮忙。他看着朱重八憔悴的样子，心中不忍，"重八，你在这里怕是难以度日了。"
朱重八擦了擦眼泪，"陈叔说得对，我也该出去闯闯了。"
"年轻人出去见见世面是好事。"陈善田语重心长地说，"只是要记住，无论走到哪里，都要做个好人。"
朱重八重重地磕了三个头，"陈叔恩重如山，小侄此生难忘。他日若有出头之日，定当厚报！"
陈善田摆摆手，"你我邻里，何必说这些。"
告别了陈善田，朱重八背着一个破包袱离开了村子。他先是到皇觉寺当了小沙弥，后来寺庙也维持不下去，只得外出化缘。乱世中人命如草芥，他见过太多的生离死别，见过太多的勾心斗角。
机缘巧合下，朱重八投靠了红巾军。军中不乏英雄豪杰，可真正能在乱世中立足的，除了武力，更要有过人的智谋。朱重八虽然出身卑微，读书不多，可他有一种天生的领袖气质。
战场上，他冲锋在前，从不畏死。帐篷里，他深谋远虑，善于分析形势。短短几年时间，他就从一个小兵升为千户，又从千户升为万户，最后竟成了一方诸侯。
天下大乱，群雄并起。朱重八先后击败了陈友谅、张士诚等强敌，又挥师北上，将蒙元势力驱逐出中原。至正二十八年正月，他在应天府登基称帝，建立大明王朝，改元洪武，正式改名朱元璋。
从一个要饭的小和尚到九五之尊，这一路走来何其艰难。朱元璋深知民间疾苦，也深知自己能有今日，全凭那些在他困顿时伸出援手的人。陈善田的恩情，他从未忘记过。
02
洪武三年春天，朱元璋决定微服私访，回到故乡看看。他换上商人的装束，只带了几个贴身侍卫，悄悄来到濠州。
十五年过去了，村子还是那个村子，可看起来更加破败了。许多房屋都塌了，田地里也是一片荒芜。朱元璋心中感慨万千，他建立大明已经三年，可百姓的日子似乎并没有好过多少。
陈家的院子还在原来的地方，可院墙已经残破不堪，茅屋的屋顶也漏了好几个洞。朱元璋在门外站了许久，才鼓起勇气敲响院门。
开门的是一个花白头发的老人，正是陈善田。岁月在他脸上刻下了深深的皱纹，背也驼了，可那双眼睛依然温和善良。
"您是..."陈善田仔细打量着眼前这个陌生人。
"老丈，可还记得十五年前那个叫朱重八的穷小子？"朱元璋的声音有些颤抖。
陈善田愣了一下，仔细端详，半晌才认出来，"你...你是重八！"
"陈叔！"朱元璋差点要跪下去，"您还记得我！"
陈善田激动得不知说什么好，"重八，真的是你！快进来，快进来！"
屋子里比以前更加简陋了，连张像样的桌子都没有。陈善田颤巍巍地为朱元璋倒茶，茶叶都是最粗劣的，泡出来的茶水苦涩难咽。
"陈婶呢？"朱元璋四处张望。
陈善田的眼中闪过一丝哀伤，"你陈婶五年前就走了。"
朱元璋心中一沉，"都怪我，这些年在外面忙着打仗，连个信都没给您写过。"
"你能平安回来就好。"陈善田拍了拍朱元璋的手，"看你这身装束，想必在外面混得不错？"
朱元璋点点头，"勉强能糊口。"
陈善田叹了口气，"这世道越来越不好过了。前些年打仗，好歹还有个盼头。现在新皇帝登基了，听说要清查天下田亩，重新分配土地。"
朱元璋心中一震，"那您担心什么？"
"我这点薄田怕是要被收回了。"陈善田苦笑着摇头，"到时候真不知道该如何是好。"
朱元璋万万没想到，自己的政策竟然会让恩人陷入困境。他正要开口说些什么，门外突然传来急促的敲门声。
"开门！官府查户！"一个粗暴的声音在院外响起。
陈善田脸色一变，连忙起身去开门。门外站着三个官差，为首的是个胖子，满脸横肉，一看就不是好人。
"陈善田是吧？"胖差头拿着一份文书，"皇上有旨，你家的地要全部收归国有，明日就要交出地契！"
陈善田吓得浑身发抖，"大人，能否宽限几日，让小老儿安排一下..."
"宽限？"胖差头冷笑一声，"新皇可不比以前的老爷，说一不二！你要是敢抗旨，小心脑袋不保！"
"大人息怒，小老儿不敢抗旨。"陈善田连连磕头，"只是这地是祖上传下来的，突然要收回，小老儿一时不知该如何是好。"
"知道个屁！"胖差头一脚踢在陈善田身上，"皇上要收你的地，那是看得起你！别给脸不要脸！"
朱元璋再也忍不住了。他猛地站起身，厉声喝道："大胆！谁给你们的胆子，敢如此欺压百姓！"
胖差头一愣，转头看向朱元璋，"你是哪来的野狗，敢管老爷的闲事？"
朱元璋冷笑一声，从怀中取出一块金牌。那金牌上刻着飞龙图案，下面是"天子亲临"四个大字。
胖差头一看之下，顿时吓得面如土色，噗通一声跪倒在地："草民不知万岁驾到，死罪死罪！"
他的声音颤抖得厉害，额头上豆大的汗珠滚滚而下，那张平日里横行霸道的胖脸此刻扭曲得不成样子。金牌在朱元璋手中闪闪发光，那龙纹仿佛活了一般，威严得让人不敢直视。
另外两个差役也吓得魂飞魄散，连滚带爬地跪了下去。其中一个年轻的差役吓得裤子都湿了，嘴里不停地念叨着"万岁恕罪"，声音细如蚊蝇。另一个老差役虽然见多识广，可面对真龙天子，也是头都不敢抬。
陈善田这才恍然大悟，眼前这个曾经的穷小子，竟然就是当今皇上！他的脑子里嗡嗡作响，仿佛被雷击中了一般。那个十五年前在他面前哭得死去活来的瘦弱少年，如今竟然成了九五之尊。他想要跪下，却被朱元璋一把扶住。
"陈叔，您别这样。"朱元璋的声音有些哽咽，"在您面前，我永远是那个朱重八。"
朱元璋的手很温暖，就像当年陈善田扶起跪在父母遗体前的他一样。这双手曾经挥舞锄头，曾经握过刀剑，曾经批阅奏章，可此刻握着陈善田的手时，竟然在微微颤抖。
陈善田颤抖着嘴唇，"重八，你...你真的成了皇上？"
他的眼中满含着不敢置信，也满含着欣慰。这个他看着长大的孩子，这个他在最困难时帮助过的穷小子，竟然走到了人间的最高处。
朱元璋点点头，眼中闪过一丝复杂的神色。"当年若无您的恩德，朱某早已客死他乡，哪有今日？"
他的思绪飞回到十五年前那个凄风苦雨的夜晚。父母的遗体躺在破草席上，他跪在地上哭得撕心裂肺，就在他绝望得想要跟着父母去的时候，陈善田推门而入，带来了三两银子和活下去的希望。
他转头看向那三个吓得瑟瑟发抖的差役，眼中的温情瞬间消失，取而代之的是帝王的威严。"你们平日里就是这样执行朝廷政令的？"
03
朱元璋的声音不高，可那股威压却让三个差役如坠冰窖。他们都是在县衙里混了多年的老油条，见过不少大场面，可从来没有见过真正的皇帝。那种从骨子里散发出来的威严，让他们连大气都不敢出。
胖差头连连磋头，额头都磕出血来了，"万岁恕罪，小的知错了！"
他心中悔恨交加，早知道陈善田有这样的关系，给他几个胆子也不敢来这里撒野。可世上没有后悔药，现在只能祈求皇上开恩，饶他一命。
"滚！"朱元璋怒喝一声，声音如雷霆炸响，"回去告诉你们的上司，若再有欺压百姓的事，我要他们的脑袋！"
三个差役如蒙大赦，连滚带爬地逃了。胖差头跑得最快，那肥胖的身躯此刻竟然显得异常灵活。他们逃跑时的狼狈模样，与刚才进门时的嚣张形成了鲜明的对比。
院子里重新安静下来，只有春风轻拂过枝头的沙沙声。陈善田还是不敢相信眼前的事实，他看看朱元璋，又看看地上那块金牌，仿佛在梦中一般。"重八，你真的是皇上？"
朱元璋苦笑着点头，弯腰捡起金牌，小心地收回怀中。"陈叔，您还记得当年我说过的话吗？我说他日若有出头之日，定当厚报。今日朱某终于可以报答您的恩情了。"
陈善田连连摆手，眼中满含着惶恐。"当年不过举手之劳，如何敢受如此厚恩？"
他想起当年那个瘦弱的少年跪在他面前的样子，想起那双充满绝望又充满希望的眼睛。那时候的他只是觉得这孩子可怜，伸手帮了一把，从未想过会有今日的回报。
"陈叔此言差矣。"朱元璋正色道，神情变得庄重起来。"锦上添花易，雪中送炭难。您当年的恩情，胜过千军万马。朱某今日所做，不过是还债而已。"
他想起那些年在军中的经历，想起那些生死搏杀的日子。多少次在战场上九死一生，多少次在绝境中咬牙坚持，支撑他的信念中就有对陈善田恩情的感激。
朱元璋当即下旨：陈善田一家免除所有赋税，原有田地不但不收回，还要额外赐田百亩。同时册封陈善田为"义民"，享受朝廷俸禄，子孙后代都可免科举直接入仕。
他从贴身侍卫那里要来笔墨，就在陈善田家的破桌子上写下圣旨。字迹龙飞凤舞，每一笔都带着帝王的威严。陈善田在旁边看着，心中激动得无法言喻。
可这还不够。朱元璋沉思片刻，又密令当地知府，以陈善田的名义在全县设立义庄，专门收养孤儿寡母，帮助贫困百姓度过难关。这样既让陈善田名垂青史，又让他的善心得以延续。
"陈叔，您当年帮助我，是出于善心。如今我要让这份善心传播得更广，让更多像当年的我一样的人得到帮助。"朱元璋认真地说道。
陈善田听完这些，眼中含着泪花，声音颤抖得厉害。"重八，你这是要让我如何承受？"
他从来没有想过自己一个小小的善举会有如此巨大的回报。这不仅仅是对他个人的恩赐，更是对天下善人的鼓励。
朱元璋握住他的手，那双曾经握过锄头的手现在有些粗糙，但依然温暖。"陈叔，您当年救我于危难之中，这份恩情我永世不忘。如今我虽贵为天子，可在您面前，我还是那个朱重八。"
夕阳西下，金色的阳光洒进破旧的院子里，给一切都蒙上了一层温暖的光辉。两人坐在院子里聊着家常，就像普通的父子一般。朱元璋说起这些年的经历，说起战场上的生死，说起登基时的忐忑。每一个故事都惊心动魄，可他说得平静，仿佛在讲别人的事。
陈善田静静地听着，偶尔点点头，眼中满是慈爱。在他眼中，眼前这个人还是当年那个需要照顾的孩子。"重八啊，这些年你受苦了。"
朱元璋摇摇头，"比起当年失去父母的痛苦，这些都不算什么。"他顿了顿，"陈叔，要不是您当年的帮助，我早就死了，哪里会有今天的一切。"
"重八啊，你能有今日，我为你高兴。"陈善田拍了拍朱元璋的手，那只手已经布满老茧和皱纹。"可是你要记住，无论坐多高的位子，都不能忘了做人的本分。"
朱元璋重重地点头，眼中满含着敬意。"陈叔的话，我记住了。"
这句话他说得很认真，就像当年那个小沙弥接受师父教诲一样虔诚。权力可以让人迷失，可陈善田的话却能让他保持清醒。
天色渐晚，远山如黛，炊烟袅袅。朱元璋起身告辞，侍卫们已经在门外等候多时。陈善田送到门口，看着这个曾经的穷小子，心中感慨万千。
来源：高冷铅笔11一点号