摘要：现在去浏览器里敲一个域名，电脑并不会马上跑到外面的服务器去问地址。接着发生的事比你想的要靠得住也更有条理：系统先翻一份存在本机的小名单，叫 hosts，能在上面找到匹配条目就直接用那条映射；要是找不到，才会去网上问域名系统（DNS）。这个“先看本地，找不到再上
现在去浏览器里敲一个域名，电脑并不会马上跑到外面的服务器去问地址。接着发生的事比你想的要靠得住也更有条理：系统先翻一份存在本机的小名单，叫 hosts，能在上面找到匹配条目就直接用那条映射；要是找不到，才会去网上问域名系统（DNS）。这个“先看本地，找不到再上网”其实是个老传统，简单好用，所以一直沿用到现在。
回头把事情拉长一点说，最早上网那会儿，主机不多，大家都互相认识，谁在哪台机器上凭一本手工的名单就管得住。当时那份名单叫 hosts.txt，每一行记录着主机名和它对应的网络地址。那时的协议不是今天的 IP，看起来也像外星码，谁家的地址变了，管理员就得手动改这本名单，大家再各自同步一份。等到网络和主机多起来，个人电脑普及后，这种人工维护的方法明显扛不住了。
1983 年，一个叫保罗·莫卡派乔斯（Paul Mockapetris）的人把这事儿理顺了，他提出了域名系统的架构并做了最早的实现，叫 Jeeves。DNS 的出现，就是把“某个名字对应哪台机器”这个活交给一个分布式、自动更新的系统去做。可以把 DNS 想成互联网里的大通讯录：你给它一个名字，它告诉你门牌号，同时还能做缓存、负载均衡之类的活儿，适合大规模、动态变化的网络环境。
但那本老旧的名单并没有消失，它演化成了每台电脑里的一份小文件，路径在不同系统里放在不同位置：Windows 在 C:\Windows\System32\drivers\etc\hosts，macOS 和 Linux 在 /etc/hosts。默认情况下，这个文件里通常只有一条回环地址 127.0.0.1 对应 localhost，保证你在浏览器里输 localhost 能访问本机服务。这玩意对前端开发、测试服务器特别实用——你在端口号后贴个 :8080，就能直接连上本地起的服务。
这个文件是可以被人手动编辑的。举个常见例子：有人觉得访问 GitHub 慢或者连不上，能先把 GitHub 的域名和它对应的 IP 写到 hosts 里。改完保存，系统会优先按照本地映射走，绕过远端解析，那时速度和可达性往往能立马见效。再比如为了本地调试域名相关的跨域问题，把某个测试域名指向本机，这样就不用在服务器上改配置，开发效率高很多。用一句白话讲，hosts 就是一张随手可写的便签，生效快、范围只限于本机。
从系统角度看，域名解析有一套查找顺序：先看 hosts，能匹配就直接走那条路；匹配不到，才发起 DNS 查询，问你系统里配置的域名服务器。这种顺序带来了两个好处：一是你能在本机做“钩子”或重定向方便测试；二是当 DNS 出问题或者被篡改时，手动映射可以作为临时补救，保证关键服务还能被访问到。
改 hosts 有些细节得注意。第一，修改这个文件需要管理员权限，普通用户没法随便动；第二，语法挺简单——一行一个映射，用空格或制表符把 IP 和主机名隔开，不过写错了会导致访问异常；第三，很多应用或系统会缓存解析结果，改完文件后可能要重启浏览器、重启应用或者手动清缓存才能看到效果；第四，把公共服务的 IP 硬编码到本机有风险，因为对方的服务器 IP 可能会变动，长期靠这个并不靠谱。
还有一种风险是恶意软件会篡改 hosts，把常见的网站指向错误地址，从而进行钓鱼或屏蔽。这类问题排查时，第一步通常就是检查本机的 hosts 文件，看有没有陌生或可疑的条目——有时候问题就是这么简单粗暴。
从更大格局看，DNS 并不只是做名字到地址的映射，它还有缓存、委派、负载均衡这些机制来应对互联网上的复杂性和规模。相比之下，hosts 的角色很单一：一句映射、立马生效、只影响本机。把两者比作工具的话，DNS 更像是城市级的导航系统，负责全局路由；hosts 像门口那块临时贴的指示牌，灵活但只在本地管用。
翻老资料会有意思。hosts.txt 的早期记录有人整理后放到互联网上，翻这些档案你能看到早年协议下那些奇怪的地址样式，和今天常见的 IPv4、IPv6 格式差别挺大。读着这些旧档案，会有点回到互联网早期探索时代的感觉——几行文本、几张名单，曾经足以支撑一个还没那么大的网络。
说点更接地气的用法和常见场景。开发时想在本机模拟某个域名环境来调试跨域或证书问题，直接把测试域名写到 hosts，指向 127.0.0.1，就省了在服务器上折腾的麻烦。碰到 DNS 污染或临时无法解析的情况，短时间内把正确的 IP 写进 hosts，通常能赶紧恢复访问。相反，如果你发现一个域名一直解析到错误地址，记得先看本机的 hosts，是不是被某个工具或恶意程序改过，很多故障排查就是从这一步开始的。
操作上要干净利落。改之前把原文件备份一份，编辑需要提权，编辑时注意不要随意删除已有的回环记录。改完如果没生效，先重启相关应用，必要时重启机器。有条件的话，把需要长期稳定访问的服务问题交给上游 DNS 或服务提供方去处理，不要把 hosts 当成长期解决方案。
这一小块文件既是工具，也是历史的见证。它把旧时手工维护的影子留在现在系统里，随手改动有时能解决眼前问题，但也别把它当成万能钥匙。改之前想想会带来哪些影响，改完遇到异常还能快速恢复，才能更放心地用这张小小的便签当作救急工具。
来源：肖潇科技天地
