摘要：哪像惠婕妤，软语一句：「陛下，那您可要趁着花开正艳，好好欣赏哦。」

谢怀安死了七年，我隐忍蛰伏了七年。

我以身入局，杀兄弑父，一心只想为他复仇。

后来一个叫谢云舟的人，突然出现在我身旁。

他亲手斩断太子头颅，冲我露出一个熟悉到令人心悸的笑容。

那是已经死了七年的谢怀安的笑容。

他看着我说：

“萧沐言，我回来了！”

1

母妃又在半夜哭。

哭着哭着，吐出一大口血。

花枝急着要去请太医，被我一把拦下。

来这里之前我就接到消息：

说是新进宫的惠婕妤头风发作了，所有太医都去了翠微宫。

白日里，母妃才刚刚惩戒过她，夜里她就头风发作。

这宫里所有巧合的事，都不是偶然。

我问花枝白日发生的事：

听说是因为翠微宫里的下人说话不规矩：

「不过是个不得宠的贵妃，仗着弟弟的军功在宫里作威作福。」

「我家娘娘可是皇上的心头宠，别人怕她我们可不怕！」

花枝愤愤地跟我学舌。

我起身要走。

母妃却死死拽住我的手：「别去！」

「你一个皇子，别插手后宫之事。」

「否则，你父皇又要罚你。」

罚我？

他要是想罚我，我做得再好也会被罚。

何况这些年，他罚得还少吗？

我把她的手掰开，朝着太医署的方向走去。

夜深人静，明月高悬。

今日是中秋。

原本是父皇一定会来长秋宫的日子，偏偏被惠婕妤半路截了胡。

母妃怎能不气。

可她太倔，从来不懂迂回，越是横冲直撞，越惹父皇厌烦。

男人喜欢的是绕指柔。

她比大理石还刚。

父皇赞一句：「园里牡丹开得好。」

她偏偏要回：「再好，也有谢的一天。」

哪像惠婕妤，软语一句：「陛下，那您可要趁着花开正艳，好好欣赏哦。」

那语气如三月梨花瓣，拂得人心都发颤。

偏偏她就是学不来。

哎，谁让我是从母妃肚子里爬出来的呢。

何况，她是真疼我。

这宫里人人都拿孩子当筹码，只有她，把我当儿子疼。

……

不知不觉就走到太医署。

太医署里只有一个值班的年轻医士，脸生得很。

我进来的时候，他正捧着一本医书在看，嘴里还念念有词。

走进去。

「我母妃气血攻心，吐了一大口血，帮我抓药。」

他一惊，差点把手边的捣药罐摔到地上。

我一把捞住他。

清冷的月光自门外流入，勾勒出他清俊的侧脸。

不仅面容出众，他身姿挺拔如松，静立时竟隐隐透出习武之人的英气。

看清是我，忙要跪地行礼，被我一把拉住：

「抓药，我急着带走。」

他点点头，麻利地配好药，竟然一点都不怯。

拿着他配好的药刚要走，他却一把拉住我的胳膊。

还真是大胆。

似乎也觉察出自己行为不妥，他立即松手，声音却稳：

「三殿下，要不臣还是和您同去给贵妃娘娘请个脉。」

竟然认识我？

我上下打量他片刻。

在这人人躬身的宫里，他倒是不卑不亢。

可惜，木秀于林风必摧之，也不知道他能坚持多久。

“叫什么？”

“谢云舟。”

“姓谢？京城谢家？”

“不，微臣和京城谢家一点关系都没有。”

我忽得一笑，冲他点了点头。

2

母妃起初不肯让谢云舟诊脉。

「本宫的身子，什么时候轮到一个刚进太医署三个月的新人来照料了。」

我唤住抱着药正要出门的花枝：

「花枝，这药也是谢太医抓的，既然母妃看不上，就不必煎了。」

「横竖还有不到两个时辰天就亮了，母妃不妨再忍一忍。」

花枝抱着药走也不是，不走也不是。

见我态度坚决，母妃终于妥协，不情不愿的伸出手。

「萧沐言，你就知道拿捏本宫！」

「那是因为我知道，母妃爱我呀。」见母妃松口，我挽住她胳膊，声音放软，

「谢太医虽年轻，但医术很好的，母妃试试？」

谢云舟诊完脉，又在药方里添了一味药，这才行礼告退，带着花枝去了太医署抓药。

母妃服过药睡下时，天已亮透。

花枝欲向皇后禀告母妃抱病不能请安，被我拦下。

「不必。」

「事闹大了，父皇才会知道。」

皇后和母妃素来不睦，昨夜不让花枝去寻太医，一是寻也没用，二是不愿走漏风声。

皇后可不像母妃那样头脑简单。

一旦昨夜长秋宫请过太医，今日这出戏她就可不会配合了。

果然，没一会儿，皇后身边的大宫女映雪就带着人来兴师问罪了。

我让花枝按我说的去回话：

「映雪姑娘，我家娘娘昨夜急病，长秋宫上下忙乱，实在未顾上向皇后告假。」

映雪看了看花枝手里端着的空药碗，只能铩羽而归。

很快，父皇就来了。

在这个宫里，只要他想知道，没有事情能瞒过他。

何况舅舅刚得胜回朝，他对母妃的事，自然格外上心。

「父皇，母妃刚刚服了药睡下。」

他扫了我一眼，语气一向不怎么亲近：

「你母妃病重，请太医来看了吗？」

我躬身答道：

「看过了，多亏了太医署新进的医士谢云舟。」

我这父皇素来多疑，因此自从我摸清他的脾性，就从不藏着掖着。

对于他这样的人，不如摊开来说话。

「谢云舟？不一直是孙太医给你母妃瞧病吗？」

「昨夜我去太医署时，只有谢医士在值夜。他看着年轻，医术却很好。」

「儿臣恳请父皇恩准，往后就由谢医士照料母妃。」

我跪得端正，语气恳切。

父皇朝他身边的大太监苏公公递了个眼色，不过片刻，苏公公便返回低声禀报。

「陛下，昨夜惠婕妤头风发作，所有太医都被请去了翠微宫。您……当时也在。」

「昨日白日，惠婕妤和贵妃娘娘在御花园发生了一点冲突……」

父皇眉头微蹙。

「惠婕妤禁足翠微宫一月。晋谢云舟为太医，专责贵妃诊脉」

苏公公领命退下。

父皇若有所思地看向我：

「朕以前倒是没发现，你的心思竟这样细腻。」

我忽然想起昨夜谢云舟不卑不亢的样子，便也抬起头，迎上父皇的目光：

「父皇，儿臣自幼在这宫里长大，见过，也亲历过不少见不得人的手段。」

「母妃又是个不聪明的，连自己丈夫的心都留不住，只会半夜躲在这长秋宫里哭……」

「父皇，儿臣只想护着母妃和自己活下去……儿臣会劝舅舅交出兵权，只求您能护母妃周全。」

我俯身，郑重叩首。

他静默良久，终于伸手将我扶起。

「起来吧，朕明白了。」

「今晚，朕再来看你母妃。」

他一走，我脸上的笑一下子隐了下去。

3

其实，母妃原本只是皇后宫中的一个洒扫宫女。

皇后年轻的时候为了固宠，把她送上了龙床。

一个略有姿色的下人，即便承宠后晋了才人，皇后也从未真正将她放在眼里。

母妃也自知身份，一直对皇后恭敬有加。

偏偏不到半年，母妃就怀了我。

皇后既高兴又嫉妒。

父皇虽然子嗣不艰难，但活下来的不多。

我虽行三，但实际上是父皇第九个儿子。

除了太子，还有一个常年缠绵病榻的二哥。

母妃在没人的时候，会喊我「小九」。

总之，母妃有孕，父皇很高兴。不仅晋了她的位份，还提拔了我在军中的舅舅。

舅舅也争气，待我出生时，他已升做校尉；后又屡立战功，官至大将军。

母妃也一步步，成了后宫仅次于皇后的贵妃。

皇后开始忌惮她。

我一岁之前一直体弱多病，母妃常因照顾我而误了请安，屡遭皇后责罚。

直到有一天——

母妃撞见乳母在给我喂奶前，正往自己乳头上抹着什么。

她惊怒交加，彻查之后，一切指向皇后。

父皇为息事宁人，只处死了乳母，却未深究幕后之人。

从那日起，母妃彻底撕去了温顺的皮囊。

她变得骄纵跋扈，仗着舅舅的军功在宫中肆意行事。

外人只道她嚣张癫狂，只有我明白，这不过是她护我的方式——

那些死在她手上的人，的确都曾将毒手伸向我，他们都该死。

后来我们才渐渐看清，这所谓的权力，从未真正属于我们。

一切生死予夺，不过源于父皇的默许。

他需要母妃这样一把趁手的刀，替自己清除异己，却又将刀柄牢牢握在掌中。

他需要她的跋扈，甚至纵容和鼓励她跋扈。

一个有着明显欲望和弱点、看似张狂却无根基的人，岂非最好拿捏？

我们母子的生死荣辱，从来都只在他一念之间。

这一次也是如此。

一个婕妤，竟然胆大到和贵妃抢太医。

而父皇又是小惩大诫。

禁足一个月？

「好一个一个月。」

我暗暗攥紧了拳头。

4

母妃醒后，谢云舟来诊脉。

依旧不卑不亢地向我道谢：

「谢三殿下在陛下面前美言。」

「倒也不必，毕竟长秋宫里容不下孙太医这种人。」

他听出了我的话外之音，只恭敬地说了声：

「三殿下放心，我谢家世代行医，自然会恪守医者的本分。」

我点点头，让花枝带他去给母妃诊脉。

诊完脉，他又开了滋补的方子。

「三殿下，贵妃娘娘已无大碍。昨日只是急火攻心。吐血也是好事，将体内淤堵排了出来。再按臣的方子调理半个月，身体就无恙了。」

我点头，问他：

「谢太医，我母妃身体怎么样？」

「贵妃娘娘身体底子很好，殿下不用担心。」

「那她为什么这么多年，都没有再孕？」

谢云舟一下子沉默下来。

我也不急，耐心地等着他回答。

「是贵妃娘娘自己不想再孕。」

果然——

我这个母妃虽然不很聪明，但也不傻。

何况能在这后宫之中高居贵妃之位，自然不会太简单了。

我挥手让他离开。

他走到门口，却突然折返回来。

「殿下，您既然也在，不如臣也替你诊个脉？」

我眯了眯眼睛。

「不必了，我自己的身体自己知道。若有一日需要的话，还得麻烦谢太医。」

我语意未尽，他却已了然，无声一揖便离去。

次日，孙太医半夜遇刺身亡的消息传进宫里。

我正侍奉母妃服药。

闻报淡淡地说了句：「只有死人，才藏得住秘密。」

「知道这么多秘密还想易主，蠢货！」

母妃愣愣地看着我。

「小九……你做的？」

我吹了吹碗里的药。

「母妃，你不会真以为儿臣能眼睁睁看您受辱，仍安心做个闲散皇子？」

“何况，就算我想一辈子安稳，有些人也不会放过我们的！”

「你……你……」

她涂满丹蔻的修长手指，直指向我。

我将她的手轻按下去。

「您不是也早就对父皇死心了吗？否则又何必买通孙太医，暗中服用避子汤。」

「我……」

「母妃，您助我争一个权倾天下，我让这天下人都来爱你！」

她看了我半晌，接过我手里的药，一口灌了进去。

「好！」

「与其这样谨小慎微地活着，还不如豁出命去，放手一搏。」

「老娘，早就受够皇后那副嘴脸了！」

我抬手轻掩她的唇：

「母妃，慎言。」

她眼圈通红，一把搂住我：

「沐言，你既已下定决心，母妃和你舅舅一定站在你身后！」

「就算不成功，母妃也必揽下所有罪责，换你活下去。」

这深宫之中，也唯有她，能毫无保留地如此待我。

我喉间一涩。

「母妃放心，儿臣……定会成功。」

毕竟，我已经偷偷谋划了七年。

如今，时机已到，这张网终于可以收了。

4

舅舅上交兵权那日，恰逢太医回禀惠婕妤有孕。

禁足才七日，她便已按捺不住。

御书房内，舅舅秦昭临去之前，瞥了太医一眼，似不经意道：

「惠婕妤还是在自己宫中安心养胎为好，当年我阿姊……可是险些失了三殿下。」

说罢，也不管父皇什么反应，径直随内侍离去。

于是，惠婕妤想要借有孕提前解除禁足的如意计划，彻底落空。

「翠微宫那位，可是发了好大的火，嘴里不干不净，净咒我们娘娘呢。」

「听说还砸了不少御赐之物。陛下过去的时候，西域进贡的那套琉璃盏，正好擦着陛下的额角飞过去。」

「陛下当场震怒，翠微宫禁足时间，又添了两个月。」

花枝说得绘声绘色，一边手舞足蹈地模仿着当时的场景，恍若亲见。

母妃正笑得开怀，谢云舟来请脉。

临走前，我将他拦下。

「谢太医，本殿病得很重。」

母妃惊得差点从床上跳起来，花枝也慌忙上前。

唯有谢云舟仍从容立在原处，静静望了我片刻。

他抬手搭上我的脉门，旋即扬声说道：

「三殿下身中慢性毒药已三个月有余，需静卧休养。」

我暗中攥住母妃手腕，示意她镇定。她强稳住身形，脸色却已发白。

我视线扫向谢云舟;

「谢太医倒是会审时度势。」

他面色平静，从容应答：

「自臣第一次踏进这长秋宫开始，就和殿下在一条船上了。」

我冷哼了一声：

「你倒是聪明。」

「多谢殿下夸奖。」

我这是夸奖吗？

见他仍是那副山崩于前面不改色的模样，我心头火起：

「这便是你谢家的风骨？」

他从容一揖，语气平稳：

「识时务者为俊杰——恰是谢氏祖训。」

我眼角微不可察地一抽。

好一个谢云舟！

5

不出半日，三殿下在长秋宫探病时骤然昏厥、身中奇毒已三月有余的消息，便传到了御书房。

父皇赶来时，已有数位太医为我诊过脉。

结论与谢云舟如出一辙。

无人识得此毒。

太医尝试着开了药，可一碗碗药灌下去，我还是没有清醒的迹象。

宫中渐起流言，说三皇子命不久矣。

母妃紧攥着我的手，日日哭得死去活来。

谢云舟静立一旁，神色淡然，仿佛只是在看一场戏。

我气不打一处来。

适时地「转醒」，气息微弱地开口：

「谢太医……是第一个诊出此毒的人……咳咳……想必……必有解毒之法……」

正在旁观的谢云舟微微一怔，见父皇目光投来，立即俯身下拜：

「陛下，此毒臣亦不敢妄言能解……但却曾在医书中见过，此毒取自吴越之地的曼陀罗。听闻惠婕妤恰是吴越人士，三个月之前刚入宫……或许……略知一二。」

不愧是谢家人，果然聪明。

知道这祸水应该往哪里引。

6

「殿下，如果惠婕妤那里没有解药，您是会死的。」

我府内，谢云舟一面施针，一面低声说道。

「这不是有吗？」

「以自身为饵，换她入冷宫，值得吗？」

「自然是不值的。」

他施针的手一顿，「殿下另有谋划？」

我一笑，没有回答。

次日，天气大好。

盛夏荷香浮动，碧叶连天。

可惜啊，这么美的地方，不知掩了多少枯骨。

就在此时。

身后传来细微脚步声。

「看来明年荷花开得……要比今年更盛了。」

我喃喃低语，缓缓转身，来人顿时僵在原地。

「惠婕妤，你果然来了。」

「你知道我会来？」

「自然，」

我拂衣起身，体内余毒未清，忍不住皱了皱眉。

「否则，又怎么会在这里等你呢？」

她面容骤然扭曲。

「我一直不懂，为什么像秦宁那般的蠢人，能活到现在。」

「原来，是生了个好儿子！」

我一笑。

「听闻婕妤有个闺名就叫小荷……」

我俯首在她耳边：「所以，死在这荷花池里，你也算是死得其所。」

她瞳孔骤缩，还不及出声，便被我一推坠入池中！

水花惊散游鱼，荷叶开合须臾，已吞没人影。

我立于岸畔，淡声道：「知你吴越之人善泅，可迷药的滋味……如何？」。

她双目圆睁，终是沉没无声。

我笑着转身，却看见谢云舟静立在不远处。

「你怎么来了？」

他面无表情道：「怕殿下再做些什么，臣救您不及。」

「谢云舟，你还真是……」

「大胆」二字未出，我已再难支撑，眼前一黑倒在他怀中。

……

7

惠婕妤溺毙荷塘、一尸两命之事，顷刻震动宫廷。

重要的不是惠婕妤，而是那个还未出生的孩子。

皇后第一时间就怀疑到了长秋宫。

奈何，母妃确实对此毫不知情，每日吃斋念佛给我祷告。

得知惠婕妤溺死荷花池的时候，忍不住拍手叫好：

「这贱人早就该死了，敢害我儿……」

被父皇一记冷眼截断后话。

而我那日是被谢云舟一路抱回宫的。

他特意走了人多的路。

阖宫上下无人不知，三殿下如今的身体，莫说杀人，自保都成问题。

皇后怒不可遏，咬定我和母妃就是凶手。

「惠婕妤腹中怀得可是皇嗣！」

谢云舟忽然俯身下拜：「陛下，臣查验过惠婕妤的尸体……她并未怀孕！」

「胡言！」皇后厉声喝断，「惠婕妤有孕乃林老太医亲诊，莫非你指他欺君？」

她愈说愈激动，竟不顾父皇在场，扬声唤道：

「来人！将这信口雌黄之徒拖下去！」

侍卫应声而入——

本该只听命于天子的人，此刻却听由后令。

父皇冷眼未语，静观其变。

谢云舟仍跪地不语，毫不反抗。

「给本宫推出去——斩了！」

皇后未曾留意父皇渐沉的脸色，犹自下令。

就在父皇欲开口制止时，四个月前去吴越治理水患的太子忽从门外走入，一把拉住皇后衣袖：

「母后，您僭越了。」

8

与我一样，太子才是始终立于皇后幕后之人。

我静看他步步走近——

他终于出现了。

皇后所失不过一枚棋子，而他失去的，却是自己的骨肉。

所以我赌他一定会出现。

谢云舟之所以笃定惠婕妤无孕，正是因她腹中胎儿的月份……根本对不上！

惠婕妤入宫才三月有余，而腹中孩子却已四个月。

与太子去吴越的时间正好吻合。

他赌有人不会为了一个死人，把这个秘密揭露出来。

一个孩子固然可惜，却终究重不过触手可及的权位。

太子钟爱有夫之妇，本就不是什么秘闻。

其外祖一族的男子皆有此癖，皇后的生母便是因此遭弃。

只是无人会想到，他连父皇的女人也敢沾染。

「父皇，」太子敛衣恭敬道，「母后只是一时情急，事关皇嗣，方才失了分寸。」

「林老太医昨夜已逝，儿臣归来时，恰见林府白幡高悬，正办丧仪。」

「太医院尚有其他太医，父皇若不信谢太医，不如……」

他抬眼扫向被按压跪地的谢云舟，见其始终沉默，便接着说道：

「但谢太医神色笃定，想来应不会有误。」

父皇看了我和谢云舟一眼，挥手令人放开他，只嘱咐他尽心为我医治，便带人离去。

皇后愤而拂袖，亦随之离开。

殿中只剩太子、我与谢云舟三人。

「小九，孤往日竟小瞧了你。」

他冷眼瞥向垂首静立的谢云舟。

「孤是否该谢谢你二人……没有将真相和盘托出？」

我向谢云舟伸手，他默契地接过我的手，扶我坐起。

我才淡笑开口：

「不必。此等宫闱秽闻历朝历代也不难见。纵使揭穿，赴死的也只会是惠婕妤。至于太子您——至多不过挨父皇几句不痛不痒的训斥罢了。」

“何况当年，太子殿下不也‘为了臣弟’私自处置了谢怀安吗？”

「如今我替父皇平息此事，保全了皇家颜面，父皇纵使心中不悦，也不会说什么的。太子哥哥……你说是也不是？」

我们都很清楚，所有事情都瞒不过父皇的眼睛。

我喜欢男人和太子喜欢少妇一样，在父皇眼里从来都不是秘密。

太子眼睛一眯，倏然逼近，却被谢云舟侧身拦下：

「太子殿下，三殿下病体未愈，若无事，还请早回，以免沾染上病气。」

他话音方落，便硬生生受了太子一记耳光。

我望着他挺直的背影，忽觉一种说不出的熟悉感。

「小九，我们来日方长。」

太子冷笑一声，又睨向谢云舟：

「果真是条好狗。」

「谢太子殿下夸奖。」

谢云舟依旧容色平静。

我终于低笑出声。

来日方长？

太子啊太子，殊不知你的来日——还剩几时？又该如何方长？

9

夜半，我拖着病体孤身叩响御书房的门。

父皇独坐灯下，已等候多时。

显然是知道我会来。

「是你杀了惠婕妤？」

「是。」

他冷笑一声：「别告诉朕，你是为了保全皇家颜面。」

我跪在冷硬的大理石地上，抬头应道：

「儿臣只是不愿再做他人砧板上的鱼肉。正如当年父皇护着自己与皇祖母那般。」

静默良久，他眼中凌厉渐渐消融几分。

「接下来，你是不是也要学朕——取而代之？」

我轻声回话：

「若儿臣有此心，又何必劝舅舅交还兵权？更何况……」

一语未尽，一股腥甜涌上喉头，我猝不及防咳出一口血。

「小九！」

他蓦然起身——二十五年来，第一次这样唤我。

不知是因为在我身上看见昔日不受宠的自己，抑或多少对我还有一点做父亲的疼爱。

何况一个女人，又怎比得过亲生儿子？

见我如此模样，他心中对惠婕妤仅存的怜惜尽数化作厌弃，连皇后与太子亦遭牵连。

我俯身重重叩首：

「求父皇恩准，允儿臣与母妃出宫。」

「你说什么？」

「儿臣想携母亲随舅舅同赴塞北……趁尚有余年，看一看塞北的雪，吹一吹塞北的风。」

「儿臣还想骑马、上战场，亲自体验一下边塞百姓的生活。」

声音渐低，我垂下头：

「塞北……还有儿臣想见的人。」

「纵然他已化作一座孤坟……儿臣仍想在他离去的地方，走完最后一程。」

良久，父皇终于颔首：

“也罢。既然你心意已决，便去吧。朕会对外称，你与母妃前往塞北历练。何时想回，朕随时迎你们归宫。”

回宫？

再回宫之时，就是我们父子兵戎相见之时。

不知到时他会不会后悔？

……

“谢父皇。”

“塞北苦寒，命谢云舟随行照料。”

“父皇，太医就不必了。谢太医虽年轻，但医术确有实学，恳请父皇多加提拔。”

“那就更要带着了，谢云舟原本就是你舅舅从战场上带回来的军医，到太医署，就是为了打磨医术而来。”

我一怔。

父皇见我真不知，随即笑了。

“下去吧。”

他微微点头，挥手令我退下。

才出宫门，便见谢云舟静立远处一棵合欢树下。

10

风清月明，荷香盈鼻。

他一身利落短打，不似医者，倒有几分沙场之气。

像极了当年的谢怀安——

鲜衣怒马，意气凌霄。

我立于宫门影下，远远望着，一时竟有些……痴了。

他似有所觉，转身望来。

昏黄灯影中，见我独立风里，便稳步走向我。

夏夜深凉，我拢了拢衣襟，静看他越走越近。

他在一步之外停驻，将一件玄色披风轻轻覆于我肩。

“殿下若再这般不顾身子，”

他声音低沉，似叹似责，“臣，怕是真要救不了您了。”

我没吱声，任由他背起我往皇子府走去。

当年，谢怀安跟舅舅去塞北之前的那一晚，也曾这样背着我，从将军府一路行至皇子府。

后来他上了战场，就再没有回来。

如今背我的人，也姓谢。却终究不是谢怀安了。

不知不觉间，眼泪悄然滑落，渗进他衣领之中。

隔着衣衫，我察觉他脊背微微一僵。

“殿下……”他声沉如水，“是在想谢怀安谢将军么？”

这世上除我之外，竟还有人记得谢怀安。

谢云舟身上似藏着许多我看不分明的东西，可我心底却清楚——他绝不会害我。

“怀安死的那日，我的脚无故扭伤。舅舅连他的尸首都未能带回……”

“一个想要马革裹尸的将军，却那样屈辱地死了……”

我合上眼，轻声道：“从那时起，我才明白……权力究竟有多重要。”

“谢云舟，好好留在这里，好好做你的太医。”

“别做第二个谢怀安。”

倦意如潮水漫涌，话音渐低，我在他背上沉沉睡去。

11

离京那日，皇后与太子始终未有动作。

宫外行事，自然比宫中便宜。

但这反倒给了我养息的时间。

马车宽敞，母妃命人给我垫了数层锦被。

我日日闭目倚卧其间，凭渐冷的空气丈量着与塞北的距离。

这日，车帘被掀起，一阵寒风倏然卷入。

谢云舟闪身而入，落座后，方从容一礼。

“不是让你别跟来么？”

“殿下，我是军人，只遵秦将军之令。”

“那你上我的马车作甚？”

“秦将军有令，命我贴身护卫。”

“谢云舟，你如今连‘臣’都不称了，是否我待你太过宽纵？”

他自药箱中取出银针，眉眼未抬：

“秦将军说，将在外，君命有所不受。何况您——”

话音未落，马车剧震！

马匹长声哀嘶，车外顿时人声杂沓。

终于来了。

我反手抽出腰间长剑，与谢云舟目光一触即分。

尽管我和舅舅早就做了万全的准备，可总有想不到的地方。

比如，竟然有人不杀我，冲着谢云舟而去。

我下意识扑身挡在他身前。

“萧沐言！”

他厉声喝出我的名字，左手将我揽住，右手疾翻——

一道寒光破空而出，精准没入刺客眉心。

我骤然怔住。

这是只有谢怀安才会的暗器手法。

还有那声“萧沐言”，也只有谢怀安生气的时候才会这么喊我。

“你究竟是谁？”

“为什么会这种暗器手法？”

“还有，是谁给你的胆子直呼本殿的名讳的！”

我几乎不给他喘息的机会，问题接连逼出，不容他喘息。

谢云舟第一次慌了神。

“是……是谢将军教我的。臣……方才情急，才……”

“是吗？”

我深深看了他一眼，“谢怀安是什么样子的，我比你清楚。他病了连大夫都不肯瞧，你觉得他会教一个军医暗器手法吗？”

“我……”

远处，舅舅秦昭向这边望过来。

这两人……

我倒要看看有什么秘密瞒着我！

我将长剑归鞘，转身就上了马车。

12

到了塞北，就相当于到了自己的地盘。

谢怀安死的那年，我便与舅舅暗中操练新军。

所以，那军权交与不交都无所谓。

也只有父皇那样的人，才如此看中兵符。以为有了它，就可以高枕无忧了。

可他一直打压的儿子却私自操练新兵，想要了他的命。

还有他一心培养的太子，其实早就按捺不住，联合他的外祖一家，想要取而代之。

毕竟他占住那个位置太久了，久到太子和皇后都没有耐心了。

何况，最近我一直暗中用力，让他对他们二人越来越不满。

而塞北民风淳朴，这些年又多得舅舅的庇护，他们不认军符，只认人。

“怀安，他以为我和他父子情深，其实我早就恨不得杀了他！”

在谢怀安的衣冠冢旁，我迎风坐着。

塞北的风像刀子一样刮在脸上，风沙骤起，迷了眼睛。

“太子这把刀自是该死，可他——更该死！”

“怀安，七年了，有些债该讨回来了！”

我把手里的酒洒在坟前：

“怀安，等事情了了，我就回来陪你！”

远处，谢云舟背着医药箱远远望着。

脸上的悲伤，让我笃定他和谢怀安的关系，绝非寻常。

我问他，他还是什么都不说。

这执拗，竟与怀安如出一辙。

当年谢怀安为了我，一声不吭，把所有骂名都背在自己身上。

所有人只知道他是好男风的变态，对于他冲锋陷阵、流血牺牲往事，闭口不提。

就连他的母族——谢家，也在死后将他逐出家门，整整七年了。

他尸骨无存，只留下一座衣冠冢，孤零零地留在这塞北苦寒之地。

如今，只有塞北的军民还记得他。

……

13

父皇病重，太子监国的消息传到塞北的时候，我还不怎么搭理谢云舟。

他日日背着药箱远远跟在我身后，不上前也不言语。

我需要时，他便上前相助，帮完又一声不响地退回去。

还真不是一般的执拗。

舅舅目光在我二人之间流转，把手里的密信递给我：

“沐言，京里那位，终于等不及要动手了。”

“他们母子蛰伏多年，我们此番离京，不正是为引蛇出洞？”我一点不觉得意外。

接过舅舅递过来的密信，心中一片冰凉。

八岁那年，皇后一道懿旨，夸我‘聪颖’的太傅便暴毙家中！

父皇竟也逼我向太子认错，斥我贪功冒进，夺其锋芒。

何错之有。

我至今也不知道，何错之有。

谢怀安说：“对有些人来说，你站在那呼吸都是错。”

他的毒舌和谢云舟有的一拼。

往事如刀，不堪回首。

我将信纸揉碎，任其散入风中。

“我们在宫里的人都准备好了吗？”

舅舅望向塞北苍茫的落日，沉声道：

“筹备了七年，他们也早就盼着这一天了。”

“谢家那孩子的公道，也该一并讨回了。”

我望着他，终究没有告诉他：

谢怀安是我做这一切的最大的动力！

14

我们没有偷偷摸摸地回京。

舅舅以“回京述职”之名，亲率五千塞北铁骑，护送我和母妃的车驾，一路旌旗招展，浩浩荡荡直扑京都。

太子连发数道谕令，斥责舅舅带兵逾制，命其将兵马滞留于京畿之外。

舅舅的回信只有一行字，由快马直送东宫：「边军悍勇，唯臣可约束。恐离臣生变，惊扰圣驾。待面圣后，即行遣返。」

潜台词赤裸裸：兵，我绝不会撤。要么让我带着兵进城，要么，他们就可能自己“惊扰圣驾”。

太子暴怒，却终是投鼠忌器。

他监国不久，根基未稳，京畿兵马虽听他调遣，但真要跟身经百战的塞北铁骑硬碰硬，胜负难料。更怕逼反了舅舅，天下大乱。

他只能眼睁睁看着我们一路畅通无阻，直至兵临城下。

京城九门紧闭。

太子一身储君冠服，出现在城墙之上，厉声呵斥：

「秦昭！萧沐言！带兵逼宫，是想造反吗？」

我驱马向前，仰头看着他：

「皇兄，父皇病重，你我皆为儿臣，忧心如焚。特携母妃回京侍疾，以尽孝道。」

「你身边带着数千铁骑，这是侍疾的样子吗？！」

「塞北不太平，匪患丛生，臣弟亦是无奈。若皇兄坚持不允……」

我语气陡然转冷，「莫非是心虚，怕我面圣之后，揭穿你什么不该有的心思？」

「放肆！」太子脸色铁青。

「放肆的是你！」

舅舅声如洪钟，压过太子的呵斥：

「太子监国，却将陛下深锁宫中，隔绝内外，连亲生骨肉与贵妃皆不得见！太子难道真是有什么见不得人的心思不成？」

身后五千铁骑齐声怒吼，声浪震天，仿佛城墙都在颤抖。

太子的脸彻底白了。

15

接下来的事情，快得如同塞北的疾风。

宫门被强行打开的那一刻，我骑着马，踏着御道的青石板，缓缓而入。

谢云舟一身戎装紧随在侧，目光如刃直指东宫。

负隅顽抗的东宫侍卫不堪一击。

皇后在她的寝宫里试图悬梁，被军士拖出时，已形如疯妇。

“秦宁……秦宁那个贱人……赢了？哈哈哈……她凭什么？！一个洒扫的贱婢！本宫才是皇后！本宫的儿子才是太子！”

“当年若不是我……她又怎么会成了这高高在上的皇贵妃！”

可惜无人理会。

一国之母，就这样在满地残尸中用头上的凤钗了结了自己高贵了一生的性命。

太子持剑欲做困兽之斗，被谢云舟亲手斩于剑下。

他低头看着穿透心口的剑锋，眼中尽是不可置信。

就像当年，他刺死谢怀安那般。

谢云舟抽回长剑，太子应声倒地。

在一片死寂中，他转过身看向我。

忽然，对我露出了一个熟悉到令人心悸的笑容——那是谢怀安的笑容。

“萧沐言，”他声音沙哑却清晰，“我回来了。”

我的剑“当啷”一声掉落在地。

“你是……怀安？”

眼泪毫无预兆地夺眶而出，我猛地扑上前将他紧紧搂进怀中。

“你……你还活着！你还活着！”

我语无伦次地重复着，手指死死抓着他的臂甲，生怕这只是一场转瞬即逝的梦。

他也用力回抱着我，声音温柔低沉：

“我也不知道自己是怎么活过来的，醒来的时候就在这具身体里了。”

“舅舅也知情？”

我抬起头，泪眼模糊中看见他颔首。他用手替我拭去脸上的泪。

“我早就知道你的心思，所以这些年我和秦将军在塞北训练了这些士兵，为的就是为了有一天可以帮你。”

我握紧拳头捶在他胸甲上，声音却哽咽了：

“谢怀安，等这事过了再和你算账！”

他握住我的手腕，目光灼灼如星：

“好，我会一直等着，等你一辈子。”

血腥气弥漫，我们却像两朵从残尸血海中开出的花，迎着凛冽的风，肆意盛放。

16

父皇的寝宫终于被打开。

浓重的药味和一丝若有似无的、甜腻的异香扑面而来。

龙榻上，那个曾经权倾天下的男人不过几个月的时间，就形容枯槁，眼神浑浊，只有手指微微颤动。

我牵着谢怀安的手，走至他榻前，俯视着他。

“父皇，可曾想过今日？”

他缓缓转眸看来，目光停在我谢怀安交缠的手上。

我在龙榻边坐下，苏公公给我和谢怀安奉上一盏茶。

清芬扑鼻——是怀安最爱的桂花茶。

我轻抿一口，含笑说道：

“太子死了。”

他眼底掠过一丝颤动——悲恸、快意、苦楚交织成复杂的光。

“您大概忘了，我自小就比他优秀，八岁那年太傅曾赞我是‘神童’呢。”

“可惜啊……太傅却却死了。而我为了活命，却只能藏拙，与母妃在这深宫中苟且偷生。”

我眼中笑意渐冷。

“其实你什么都知道，我和母妃的处境，太子和惠婕妤的勾当，谢怀安和我的情意，还有皇后的野心……您自以为能将所有人玩弄于股掌，却终究算不透人心！”

“父皇，在这深宫之中，我和母后已经没有什么可失去的了。可您还是纵容太子杀了谢怀安！”

我的声音陡然锐利，“从他死去那刻起，你我父子之情便已断绝……余下的，唯有血仇！”

他喉咙里发出“嗬嗬”的声响，眼中流出混浊的泪。

不知是悔，是怕，还是解脱。

「父皇，」我俯身轻语，「您放心，这江山，儿臣替您收了。所有亏欠我们母子的，亏欠谢怀安的，儿臣都会一一讨回来。」

「您，安心去吧。」

他眼睛猛地睁大，继而，最后一点光也彻底湮灭。

我拉着谢怀安的手，冷冷看了他最后一眼，转身离开。

17

母妃站在染血的宫阶上，看着太监宫女战战兢兢地清洗地面的血迹。

她穿着贵妃的礼服，却比任何时候都像一位真正的皇后，乃至太后。

「都干净了？」她问，语气平静无波。

「都干净了，母妃。」我答，「从今往后，再没人能让您半夜哭到吐血。」

她缓缓吁出一口气，像是要把积压了半生的委屈和怨恨都吐尽。

然后，对我露出了一个真正轻松的笑容。

新帝登基那日，我在皇城最高处点燃烽火。

赤焰灼天如红莲绽放，映亮母妃含泪的笑颜。

「陛下这是违制……」礼官战战兢兢。

我亲手为母妃簪上九龙四凤冠：「朕以万里烽火博母亲一笑，有何不可？」

转身时，谢云舟正欲隐入人群。

「谢卿留步。」我看向他，「京都谢家根系已腐，朕要你亲手拨乱反正。该罚的罚，该杀的杀，朕给你兜底！」

他猛然抬头，眼底星芒骤亮：「臣……」

阶下谢氏族人跪伏一地，寂无声息。

毕竟，他们很清楚，我不是先皇，从来不会顾全什么所谓的大局。

杀人，向来干脆利落。

后来史书载：明德帝一生未立后，膝下无子，过继宗室子嗣继承大统。

唯谢帅云舟可佩剑履入宫门，终身相伴帝侧。

野史嚼舌：谢帅生辰那日，帝亲手煮长寿面，唤的却是「怀安」。

烛火摇曳间，谢云舟反手握住我的手腕：

「臣今日想讨个赏——」

「往后年年长寿面，陛下不妨唤臣云舟。」

窗外，雪落无声，故人已归。

山河岁月长，终不负相思意

来源：宫墙往事录