摘要：从县衙散值出来，日头已然西斜，却仍把地面烤得滚烫。我这把胡子，平日里是同僚打趣的由头，夸我有关云长之相。可一到这伏天，便成了累赘，汗珠子顺着�须往下淌，黏腻得紧。

《朱仝日记》第一章：美髯公的担当

政和五年 六月初三 燥热

从县衙散值出来，日头已然西斜，却仍把地面烤得滚烫。我这把胡子，平日里是同僚打趣的由头，夸我有关云长之相。可一到这伏天，便成了累赘，汗珠子顺着�须往下淌，黏腻得紧。

走过街角，看见卖炊饼的王老汉正与两个泼皮模样的后生拉扯，摊子被撞得歪斜，雪白的炊饼滚了一地，沾满尘土。那俩后生嘴里不干不净，似是吃了饼不想给钱。

我本可径直走过。这等市井纠纷，每日里没有十起也有八起，若都管，我这都头也就不用干别的了。

可脚步却自己停了下来。

“何事喧哗？”我走上前，声音不高，却让那俩后生动作一僵。他们回头看见是我，一身公服，还有我这张在郓城县还算有几分名号的脸，气焰顿时矮了半截。

“朱……朱都头，”王老汉像是见了救星，赶忙诉苦，“这两位客官，用了炊饼，却……”

我摆摆手，没让他再说下去。目光扫过地上沾了尘的炊饼，又看向那两个眼神游移的后生。“几个炊饼，值当什么？”我开口，却不是呵斥，反而带着点长辈式的无奈，“看你们也是有力气的后生，何处挣不出几文饭钱？为难一个老人家，传出去好听么？”

其中一个梗着脖子想辩解，我上前一步，拍了拍他肩膀，顺势将一枚碎银子塞进王老汉手里，声音沉了沉：“老汉的饼，我请了。你二人，若真短了盘缠，往南去码头上扛几天包，也饿不死。再让我在此地看见你们滋事，便不是请你们吃饼，是请你们吃板子了。”

那俩后生面面相觑，脸上青一阵白一阵，终究没敢再言语，低头匆匆走了。周围看热闹的百姓发出几声低低的哄笑，有人喊道：“还是朱都头有法子！”

王老汉拿着银子，要还给我，连连作揖。我扶住他：“罢了，几个饼钱，就当是我买了。赶紧收拾了吧，日头毒，早些收摊。”

走出一段，还能听见身后议论。“……瞧见没，这就是美髯公朱都头，仁义！”“唉，若是当官的都如朱都头这般，咱们日子就好过喽……”

这些话，听得我脸上有些发烫。我这算得什么仁义？不过是举手之劳，见不得不平事罢了。这“美髯公”的称号，与其说是夸赞，不如说是一副担子，压得我时时不敢忘形。

回到家中，小儿扑上来要我抱，一双小手搂住我的脖子，才觉今日那份因燥热和琐事带来的烦闷，消散了不少。妻子端上凉茶，说起东街寡妇家的屋顶漏雨，我盘算着明日得空，叫上雷横兄弟，一起去帮着修缮一下。

雷横那厮，性子是火爆了些，但心肠是热的，这等帮忙的事，他从不推辞。

坐在院中，暮色渐沉。我这都头，官不大，俸禄微薄。上要对得起知县相公的信任，下要安抚这一城的百姓。有时也觉得累，可每当看到如王老汉那般无助的眼神，或者听到街坊邻里一声真诚的“朱都头”，我便觉得，这把胡子，这身公服，穿得值。

但求仰不愧于天，俯不怍于人。在这郓城一地，能护得一方百姓安稳，夜里睡得踏实，便比什么都强。

只是不知，这眼前的安稳，又能持续到几时？心头偶尔掠过晁天王、宋押司他们的身影，总觉得这世道，像这闷热的夏夜，一场暴雨，怕是迟早要来。

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